Глава XXXVIII (1/1)

Александр Гидеон ЛайтвудПровалявшись в лазарете несколько дней, обрел долгожданную свободу. Рана на животе почти не беспокоила, спасибо Безмолвным братьям и всемогущим рунам. Только тонкий шрам напоминал о мерзком поступке моего бывшего. Вспоминая произошедшее, невольно ужасался тому, какая безграничная подлость может проснуться в загнанном в угол человеке. От постоянно навещавших меня друзей знал, что Уильямса из коридора выпнули порталом прямо в Гард, где он теперь находится под стражей за совершение покушения на Сумеречного при многочисленных свидетелях. Признаться честно, услышав это, почувствовал нереальное облегчение: хоть теперь этот придурок исчезнет из моей жизни.Выйдя из лазарета, направился в свою комнату, чтобы помыться и сменить одежду. Шел по коридору, когда услышал голос Клэри. Не сразу сообразил, что стою около её комнаты. Не стал бы подслушивать, если бы предмет разговора не касался напрямую наших с Моргенштерн взаимоотношений.—?Мам, ты ведь знаешь, что я не люблю свой день рождения,?— как прописную истину произнесла девушка. —?Вот только вам почему-то вечно хочется его отмечать.—?Клэри, солнце,?— ласково произнесла Джослин,?— мы ведь твоя семья. Так или иначе, завтра тебе от наших поздравлений никуда не деться.Завтра?! Ужас какой! Ну, то есть, не в том смысле, что сам день рождения моей напарницы?— ужас, а то, что я узнаю об этом только сейчас. И что теперь прикажете делать? С идеями для подарков близким у меня всегда было туго, но если Джейсу можно было безошибочно дарить оружие, Иззи?— косметику или абонемент в какой-нибудь салон красоты, то что дарить Клэри, я не представлял совершенно. Вообще никаких мыслей в голове.—?Хорошо,?— пошла на компромисс моя напарница. —?Только давайте без публичности. Вы с папой, Джон, Тони можете поздравлять, но остальные пусть понятия не имеют о моем дне рождении.—?Даже Алек? —?вдруг подколола Клэри женщина.У вышеназванного лицо вытянулось в удивлении. Неожиданное упоминание собственной персоны обещало интересный ответ напарницы, и я прислушался с особым вниманием.—?Да, мам, даже Алек,?— без злобы передразнила Моргенштерн свою мать. —?Ни к чему ему сейчас лишние волнения, после такого-то ранения.Заботливая какая. Усмехнулся. Чёрт возьми, приятно. Опомнился и быстро и тихо ретировался от двери комнаты напарницы. И так услышал больше, чем должен был. Ангелы, что же теперь делать-то? Что дарить? Как поздравлять? Безусловно, я не должен был подслушивать, но иначе не узнал бы о самом важном дне в жизни Клэри. Да, сама она так не считает, но не думаю, что напарнице будет неприятно, если я её поздравлю.Мозги кипели. Что дарить, не знал и даже не имел представлений. Мягкие игрушки и косметику дарить банально, тем более Клэри. Засмеет еще, чего доброго. Цветы? Нет, спасибо, получить по физиономии ими же желания как-то не испытываю. Что-то для машины? Вроде, авто Моргенштерн всегда в порядке, девушка за этим следит. Ароматизатор и даже игрушка, болтающая головой, в салоне уже есть.Сидел на кровати, размышляя, крутил в руках сувенирную фигурку льва, когда-то подаренную мне Изабель. Улыбнулся, вспомнив, что тогда десятилетняя сестра пожелала мне быть таким же смелым, как этот хищник. Вроде бы, обычная фигурка, а несет в себе смысл и память. От неожиданно пришедшей мысли рассмеялся в голос. А решение моей проблемы было таким простым!Не составило труда выйти в город через запасной вход, найти соответствующую организацию, занимающуюся изготовлением сувениров. Несколько купюр поверх обговоренной цены, и к вечеру пообещали изготовить мой подарок. До этого времени решил вернуться в Институт и все же увидеться с родными и близкими, показаться, так сказать, живым и здоровым. Изабель и Джон приняли меня с объятиями, сестра даже слезу уронила, очередной раз удивив меня своей повысившейся сентиментальностью. Её будущий муж любезно поинтересовался моим самочувствием и поворчал на гада Уильямса, на что я лишь отмахнулся. Было и было, можно об этом забыть наконец-то.Следующим пунктом стала комната Джейса. Парабатая, как и ожидалось, там не оказалось, зато Эрика и Эмилия приняли меня довольным писком и возгласами. Девушка, как и многие до неё, не очень лестно отозвалась о моем бывшем, но в выражениях была скромна, поскольку Эмилия уже называла Аарона гадиной и плесенью. Очевидно, от Джейса нахваталась.—?Знаешь, мне кажется, что между вами с Клэри что-то происходит,?— лукаво улыбаясь, произнесла Эрика, когда Эми устроилась в углу комнаты с планшетом в руках.—?Это ты о чем? —?настороженно поинтересовался я.—?Ну, я видела, что она в лазарете была чаще, чем в тренировочном зале,?— продолжала улыбаться брюнетка. —?Даст мне задание и убежит. Да и сама, когда приходила, встречалась с ней у дверей, только я к тебе, а она от тебя.—?Гонсалес,?— вздохнул я, заглядывая в глаза подруге,?— я сам не знаю, что происходит. С моей стороны точно есть чувства, в этом я больше не сомневаюсь, а вот Клэри… Ты ведь прекрасно знаешь, как она умеет держать себя и скрывать свои эмоции. Были моменты, конечно, когда я видел, что не совсем безразличен ей, но что-то утверждать боюсь, чтобы не обмануться.—?Понимаю,?— тихо ответила мне Эрика. —?Сама еще в подвешенном состоянии. Хотя, у нас все более прозрачно, нежели у вас.Усмехнулся. Да уж, чувствовал я тот ураган эмоций парабатая пару дней назад, когда он отважился пригласить Гонсалес на концерт. Сам он на следующий день едва ли не в красках расписывал мне, что он ощущал, когда девушка поцеловала его в щеку. По словам Джейса, такого с ним никогда не было. И хотя во мне еще жила доля сомнений, что все чувства ребят?— дело сил связующей их руны, с каждым днем эти сомнения рассеивались все больше, грозя вскоре исчезнуть совсем.Так и прошел день, за разговорами и встречами с дорогими сердцу людьми. Даже Валентин, встретив меня в общем зале как раз когда я вернулся из города с подарком для Клэри, подошел, поздоровался и справился о моем самочувствии. Несмотря на порой едкий нрав, чем он, несомненно, поделился с дочерью, Моргенштерн оказался приятным и разумным мужчиной.Проснувшись утром, нутром ощутил, что сегодня необычайно важный день. Привел себя в порядок, упаковал сувенир и направился на поиски именинницы. Это оказалось нетрудно: девушка уже была на посту около одного из экранов наблюдений. Увидел Клэри и не смог не улыбнуться: так хотелось сделать ей приятно, увидеть её реакцию на мой подарок. Поэтому не стал медлить и подошел к напарнице.—?Доброе утро, Клэри,?— тихо поздоровался я, чтобы не напугать девушку своим неожиданным появлением.—?Ой, Алек,?— всё равно вздрогнула она, поскольку сильно увлеклась исследованием точек на экране. Тем не менее, долгожданная улыбка появилась на губах Клэри. —?Доброе. Смотри, вот здесь, как-то подозрительно много точек…—?Погоди немного с точками,?— усмехнулся я, доставая из-за спины небольшую подарочную коробочку. —?Я знаю, что у одного небезразличного мне человека сегодня день рождения, и хочу поздравить тебя,?— увидев, как зеленые глаза девушки округлились от удивления, решил продолжить, хоть и нервничал, как мальчишка. —?Я не мастер красиво говорить, в общем, желаю тебе всего самого наилучшего и хочу, чтобы мой подарок напоминал тебе обо всем хорошем, что было, есть и, надеюсь, будет между нами. С днем рождения, Клэри.Кларисса Адель МоргенштернЗастыв, смотрела на небольшую коробочку с подарочным бантом на крышке в руках напарника. Я этого не ожидала. Никак не ждала поздравлений или подарков от этого парня. Чёрт, да я вообще не думала, что он узнает о моём дне рождения! Ведь во избежание лишней шумихи об этой дате знали лишь самые близкие. Как узнал Алек, кто проболтался?Но факт остаётся фактом: неловко поздравив, парень застыл напротив с дурацкой коробкой, я же не знала, как быть. Инстинктивно противилась тому, чтобы взять её. Только сейчас я осознала, что с того момента, как Алек преподнёс мне те проклятые конфеты, я возненавидела шоколад и стала всячески избегать принимать что-то их рук напарника. Всегда чем-то отговаривалась. Но сейчас ситуация была такова, что отговориться и не оскорбить парня невозможно.Разум кричал: ?Возьми и скажи ?спасибо?, только память, гадина ядовитая, нашёптывала: последний и единственный дар Алека принёс так много горя. Только ведь я сама не так давно говорила, что нам обоим необходимо отпустить прошлое, иначе оно отравит настоящие и лишит будущего. Обещала Лайтвуду, а в первую очередь себе, что попытаюсь простить. И что сейчас? Я стою и мнусь, не в силах преодолеть подсознательный страх, получается, до сих пор цепляюсь за былую обиду? Нет уж, хватит! Я не хочу жить постоянно с камнем на душе. Более того, в последнее время общество напарника не вызывает отторжения, недавно вовсе чуть не поседела от страха за этого дурака. Пора оставить позади новый рубеж.Не знаю, понимал ли сам Алек важность момента, но его всем нутром ощущала я. Это маленький шаг вперёд, прочь от горького прошлого, навстречу будущему, где, возможно, этот парень сможет стать мне другом.—?Спасибо,?— улыбнулась охотнику мягко, но чуть натянуто, принимая подарок.Голубые глаза вспыхнули, из них ушло волнение, рассеялись напряжение и тоска в глубине зрачков. И снова, в который раз, я поймала себя на преступной мысли, что Алек слишком привлекателен…Под выжидающим взглядом парня вскрыла подарочную упаковку и извлекла на свет миниатюрную модель автомобиля. И вроде бы, ничего особенного, кроме того, что это была точная миниатюрная копия моей красавицы. А ещё на ней были руны: сила, скорость, ловкость, смелость и, конечно же, ангельская. И это лишь те, что я рассмотрела с первого взгляда. От столь необычного подарка что-то дрогнуло внутри, сделало кульбит, окатив искристым теплом. Всего лишь маленький сувенир, умещающийся на ладони, а как символично! Словно признание и принятие меня, такой, какая есть,?— Сумеречной охотницы, которая обожает некоторые вещи мира примитивных.—?Нет слов,?— теперь уже искренняя улыбка сама растянула губы. —?Спасибо, Алек.Потом, я правда не знаю, что на меня нашло, но, привстав на носочки, я быстро коснулась губами щеки нефилима. Следом пришло странное смущение, заставившее отпрянуть и, отговорившись делами, быстро сделать ноги. Последнее время я становлюсь какой-то излишне сентиментальной и эмоциональной. Особенно, когда дело касается моего напарника. Стоит вспомнить хотя бы лазарет и разговор, слишком напоминающий выяснение отношений парочки… Ангелы, какой бред! Это же Алек, парень, который обречен любить других парней.Оставив сувенир в комнате, оглядываясь по сторонам, пробиралась в столовую, чтобы перекусить. Однако, я зря старалась быть незаметной…—?Вот ты где! —?подлетел ко мне Джон. —?С днём рождения, мелкая!После чего брат, расцеловав меня в обе щёки, сжал в объятиях так, что мои бедные рёбра запросили пощады.—?Подарок будет вечером,?— подмигнул мне этот засранец.—?Нет,?— я аж чуть попятилась. —?Не говори, что вы опять задумали затащить меня в какой-нибудь бар.Дело в том, что мои братья оказались горазды на выдумки, и по достижении мною восемнадцати лет ни один день рождения я не встретила спокойно. Последний раз эти гады затащили меня в какое-то место, где проходила тематическая вечеринка в стиле аниме. Стоит ли говорить, что эти заговорщики даже костюм мне подготовили и место, где я смогла переодеться? И в таком духе было каждый год, поэтому я не зря опасалась сюрприза от моих любимых придурков.—?Никаких баров,?— решительно заявил Джон.—?Ну, и что тогда вы задумали? —?прищурилась я, глядя на родственника.—?Ничего особенно,?— пожал брат плечами. —?Посидим тут, в Институте, на чердаке. Руны тишины, и никто нам не помешает. Всё будет отлично, сестрёнка.Выпалив это скороговоркой, этот прохиндей скрылся так же стремительно, как появился. Я же лишь головой покачала, нутром чуя подох. Не верю, что эти двое решили больше не испытывать на прочность мою выдержку. А её сегодня понадобится много… День только начался, а впечатлений уже хоть отбавляй. Сначала Морган вломился ко мне и бесцеремонно разбудил, потом Алек ошарашил подарком, теперь вот Джон с его намёками. Кроме этого, нужно выдержать много пустых поздравлений от посторонних охотников, телефонную атаку от моих парней из мира примитивных, а так же побыть хорошей дочкой для родителей, после чего пережить вечер в компании братьев, которые в этот раз, похоже, будут не одни. Надо бы тогда пригласить Эрику и Джейса, ну и, конечно же, напарника.А сейчас улыбайся, Клэри, это твой день рождения, и твоя задача?— пережить его с минимальными потерями.Александр Гидеон ЛайтвудЭтот день стал намного лучше ровно с того момента, как Клэри, широко улыбаясь, рассматривала мой подарок. В тот момент я чувствовал себя самым счастливым на этом свете. А когда напарница, чуть румяная от смущения, поднялась на носочки и поцеловала меня в щеку, думал, и вовсе крышей поеду. Конечно, в моей жизни уже были поцелуи с этой девушкой, в ту злополучную ночь, перевернувшую наши судьбы с ног на голову, но те одурманенные мгновения не сравнятся с этим проявлением нежности и благодарности.Я был в тренировочном зале, когда из общего зала раздался какой-то гул. Даже не снял бинты с ладоней, так вышел в спортивной форме, мокрый от пота. Со всех сторон в зал стекались охотники, и я сначала не мог понять причину общего сбора, ведь сирены не было. Но стоило мне вытянуться и оглядеться, как кровь застыла в жилах.В центре зала широким полукругом выстроился настоящий цирк уродов. Столько упырей одновременно я еще никогда не видел. Самое пугающее было то, что, внешне отдаленно напоминающие нас, Сумеречных, эти чудовища обладали множеством лишних конечностей и выглядели до того уродливо, что смотреть было противно. Теперь понятно, за каким чертом нашему безумному гаду понадобились охотники… Невольно прикрыл рот рукой, увидев в толпе упырей одного из наших, точнее, того, что когда-то им было. Поистине хищным взглядом толпу притихших в ужасе охотников оглядывал Джейл Дорсон, один из лучших мечников Института Нью-Йорка. Изо лба бывшего товарища торчали витые рога, позади болтался волчий хвост, а из туловища выросла еще пара рук. Лицо Джейла было обезображено ужасными шрамами, очевидно, его пытали и мучали, перед тем как обратить. Зачесались кулаки, так хотелось увидеть зачинщика всего этого безобразия, и он не замедлил появиться.Вошел в открытые двери Института, как к себе домой. Высокий, но ниже меня, с длинными волосами, сцепленными в хвост. Сильнее всего меня впечатлило его лицо. Длинные заостренные уши сразу выдали в этом гаде фейри, но его лицо, по природе когда-то бывшее, несомненно, смазливым, сейчас было словно перечеркнуто безобразным шрамом, уничтожив прежнее очарование. В глазах вошедшего светилось безумие, от него несло эгоизмом и властолюбием, а тот взгляд, которым он одарил нас, не сулил ровно ничего хорошего.Увидев в толпе охотников Клэри, Иззи, Джона, Тони и Джейса, пробрался к ним. На лицах всех читалось непонимание и страх. За себя, за близких, за всех, кто сейчас находился в Институте. На вопрос о том, где Эрика, получил ожидаемый ответ: с Эми, в комнате. И правда, там им сейчас гораздо безопаснее. Джонатан порывался было отправить к девчонкам Изабель, я поддерживал парня, но сестра уперлась и осталась, пообещав при любой опасности уйти в комнату к Эрондейлу.Дождавшись, когда шум поутихнет и выдержав театральную паузу, фейри подобрался и заговорил.—?Сегодня прекрасный день, не так ли? —?голос мужчины звучал уверенно, угрожающе. —?Для кого-то прекрасный, чтобы подчиниться мне, для кого-то?— чтобы умереть. Последнего я крайне не желаю, но вы ведь непременно начнете выступать за свои права и свободу. Позвольте представиться. Меня зовут Далион. Забудьте все ваши вымыслы и мифы о том, что Ангелы покровительствуют вам. С сегодняшнего дня я?— ваш Бог, ваше всё, и подчиняться вы будете только мне.Молчание было ему ответом. Все просто не сразу смогли переварить слова этого убожества. Обменявшись недоуменными взглядами с окружающими, я глубоко вдохнул и приготовился слушать дальше, пока даже не представляя, что он может выкинуть в следующий момент.—?Среди вас я чувствую присутствие мага. Мага неплохого, но достаточно сильного, чтобы служить мне. Ну же, Магнус Бейн, покажись,?— хищная улыбка скользнула по губам фейри, он едва только не облизывался.Толпа чуть расступилась, пропуская Магнуса. Тони схватил возлюбленного за рукав, удерживая, но Бейн, мягко улыбнувшись Моргану, всё же вышел на несколько шагов вперед, остановившись в паре метров от Далиона. Одернул безупречно сидящий блестящий пиджак, поправил стоящие колом волосы и делано поклонился псевдобожку, вызвав тихие смешки у толпы Сумеречных.—?Играешь на публику, маг? —?фыркнул фейри, который вначале даже заулыбался, увидев поклон Магнуса, но когда понял, что это было лишь небольшим представлением, сразу озлобился.—?Всего лишь показываю свое отношение к происходящему,?— пожал плечами Бейн.—?Я хочу предложить тебе необычайно выгодную сделку,?— всё равно продолжил Далион. —?Ты работаешь на меня, возможно, станешь моей правой рукой, а я дарую тебе безмятежную жизнь, полную комфорта и власти. От тебя требуется лишь беспрекословное подчинение мне и только мне. Ну, как тебе?—?Ты серьезно думаешь, что я соглашусь ходить в твоих шавках? —?презрительно скривившись, ответил Магнус. —?Даже если наступит Апокалипсис, моего подчинения ты не дождешься.—?Не смей мне тыкать, презренное отродье! —?взревел Далион, мгновенно выходя из себя.Не успели мы опомниться, как по одному взмаху руки фейри тело Бейна засветилось, поднялось в воздух и тут же рухнуло на пол, мгновенно уменьшившись в размерах. На том месте, где секунду назад стоял маг, теперь сидел, ошарашенно мотая ушастой головой, черный кот.—?Будешь теперь всю жизнь яйца вылизывать,?— плюнул Далион, отпинывая очумевшего от произошедшего Магнуса на пару метров.К преобразившемуся магу тут же бросился Тони, схватил омохнатившегося возлюбленного на руки и скрылся за нашими спинами. Я не успевал даже толком реагировать на происходящее, так быстро сменялись события. Только присутствие близких людей рядом как-то успокаивало.—?Ты чего творишь, сволочь? —?раздался откуда-то со стороны рокочущий голос Валентина. —?Как посмел ступить на священные земли?—?Валентин Моргенштерн,?— сладко протянул фейри, тут же оборачиваясь к главе Института. —?Я вам больше скажу, я ступил не только на священные земли вашего Института. Я прибыл сюда прямиком из вашего обожаемого Аликанте.По телу пробежал холодок, заставив волосы на затылке зашевелиться. Аликанте… Родители, брат, родители Джейса, множество знакомых… Тут же машинально схватился за карман трико, надеясь найти там телефон, чтобы хотя бы написать родным, но, как назло, не взял мобильный с собой на тренировку. Встретился взглядом с карими глазами сестры, полными слез, и сердце пропустило один удар. Ангелы, лучше бы она была сейчас с Эрикой и Эми! Джейс, словно прочитав мои мысли, тут же достал из кармана куртки телефон и дрожащими руками набрал номер отца. С каждой секундой ожидания лицо брата бледнело, но ему так и не ответили. Позвонить кому-либо еще он просто не успел.—?Я устроил в вашем Городе Стекла кровавую бойню,?— приглушенным голосом начал Далион, его глаза лихорадочно блестели. —?Трупы охотников на улицах, стены, забрызганные кровью, и мои верные солдаты, пожирающие плоть и внутренности убитых нефилимов. Ничего прекраснее я не видел.—?Конклав тебя в порошок сотрет! —?натурально зарычал Валентин, его голос пробивался сквозь шепот и слезы охотников.—?А нет больше Конклава! —?маниакально расхохотался фейри. —?И Совета больше нет! Даже строптивая дама Инквизитор сдохла, только кучка пепла осталась!Вздох ужаса прокатился по толпе охотников. Джейс, стоявший рядом, схватился за мое плечо, подкошенный ужасной новостью. Я подхватил парабатая, попутно молясь всем Ангелам, чтобы остальные наши родные были живы. Не должно так быть! Не должны нефилимы умирать от руки этого отродья Эдома! Внутри уже горела огнем ненависть к Далиону, жгучая, как лава.—?Тогда я сам тебя уничтожу,?— решительно произнес Валентин и, выхватив из ножен клинок, кинулся на фейри.Дальше всё происходило как в замедленной съемке. Моргенштерн оказался прямо перед Далионом, еще движение, и голова гада полетела бы на пол. Но один щелчок пальцами, и глава Института вспыхнул, как спичка, полыхнул, и осыпался на пол серым пеплом. Секунду в зале стояла тишина, пропитанная шоком и ужасом произошедшего, а потом одновременно раздалось два истошных крика. Джослин, запустив руки в волосы, рухнула на колени, продолжая утробно выть, а Клэри, стоявшая слева от меня, казалось, сама сейчас распрощается с жизнью. Джейс, еще не до конца пришедший в себя, оттолкнул меня и перехватил у Джона Иззи, сам Моргенштерн с перекошенным от ужаса и боли лицом кинулся к матери, а я тут же оказался рядом с напарницей.—?Есть еще идиоты, желающие оспорить мою безграничную власть? —?прокатился под сводами потолка голос ублюдка.Не знаю, что происходило в душе Клэри в эти ужасные минуты, вот только после слов Далиона девушка кинулась в его сторону. Мне чудом удалось перехватить её поперек талии и силой прижать к себе. Она вырывалась, как бешеная фурия, била меня, кусала, в истерике что-то кричала, но я только сжимал руки вокруг неё все плотнее, до онемения. Мне казалось, что я чувствую её боль, так разрывалось сердце и было невыносимо на душе. Я не знал точно, мои это эмоции, её или Джейса. Пока удерживал напарницу, увидел, что она была не одинока в своем стремлении расправиться с фейри сию же секунду. С десяток, может, больше, охотники с оружием наголо буквально вслед за Клэри кинулись на Далиона, но тут же упали на пол без движения. Несомненно, мертвые.—?Поймете вы наконец, что теперь я?— истинный Властитель мира? —?повысил голос фейри. —?Нет среди всех рас существа, способного одолеть меня. В нашей реальности сильные правят бал. Что же, этот бал будет править Сатана в моем обличье. Добро пожаловать в Ад.И злобный смех безумца заглушил слезы и крики нефилимов.Кларисса Адель МоргенштернЯ никогда не любила свой день рождения. Вроде бы, это мой день, мой праздник, только почему-то он всегда был испытанием на прочность. И отмечали его как угодно, но не как хочу я. Но зарекаясь сегодня быть сильной, я и не предполагала, что напряжённый день обернётся кошмаром…Я только-только направилась в тренировочный зал, как услышала волнения в общем. Я сразу увидела десяток разных существ: кто-то был внешне упырь упырём, а другие выглядели Сумеречными охотниками, даже руны на коже присутствовали. Но глаза… Было сразу видно?— они не те, кем выглядят на первый взгляд. А в центре стоял он?— чернявый фейри с волосами, собранными в конский хвост, чьё некогда безупречное лицо было перечёркнуто внушительным шрамом, делая облик мужчины устрашающим.Речь, полная ликования и пафоса, требование Магнусу служить ему, фейри, после отказа на которое, сильнейший маг современности упал на пол комком чёрной шерсти и жалобно мяукнул. Лицо Тони, где застыл ужас, да и остальные от него недалеко ушли.И снова враг, доселе казавшийся неуловимым, говорил себялюбиво. Провозглашал себя нашим властителем, почти богом. А внутри всё отказывалось верить в такую реальность, противилось истине, что наша родина, город Аликанте пал, и теперь там властвуют твари узурпатора по имени Далион. Оставалось только гадать, сколько убитых и раненых… Но когда урод дошёл до того, что высшее руководство,?— Конклав, Совет, Инквизитор,?— все мертвы, отец не выдержал и кинулся на эту сволочь. А потом наступил Ад.Наверное, я до последнего вздоха буду помнить момент, когда мой родной и бесконечно любимый папа вспыхнул факелом и через несколько мгновений осыпался пеплом. Он даже не закричал. На несколько секунд я словно оглохла и ослепла, а потом вспыхнула ярость. Жгучая, неконтролируемая потребность стереть плевок судьбы с лица земли. И похоже, я была в своём стремлении не одинока, так как с негодующим рёвом часть охотников бросилась вперёд, желая уничтожить малочисленных ?гостей?.Я тоже хотела, но мне не дали. Лайтвуд буквально спеленал меня собственными руками и ногами, вжимая носом себе в грудь. Все мои попытки вырваться оказались бессмысленны, держал он крепко. Откуда столько сил? Мне правда порой удается надрать ему зад на тренировках или он поддаётся? Впрочем, это не важно. В тот миг он не дал мне сдвинуться с места. Как же я ненавидела его в те мгновения! Спустя несколько секунд борьбы мне удалось извернуться так, чтобы видеть творящееся в зале. И я узрела, как смелые нефилимы, стремящиеся избавить мир от угрозы, рухнули как подкошенные. Не надо быть провидцем, чтобы понять?— они мертвы. Все до единого. А ублюдок улыбался. Стоял и улыбался, жмурясь от удовольствия. Мразь.Последующие события прошли словно мимо меня, такая навалилась апатия. Всё было как в тумане. Не помню толком, как оказалась в своей комнате, где меня и накрыло. Стадия отрицания сменилась такой болью, что хотелось выть в голос. Я всегда была папиной дочкой. Нет, маму я очень люблю, но с отцом у нас всегда было особенное взаимопонимание. А теперь его нет… Нет, потому что он попытался отстоять и защитить то, на что положил всю жизнь.Папа… Как же так? Как теперь жить? Где найти силы дышать? Куда двигаться дальше?Меня словно лишили опоры под ногами. Никогда прежде я не ощущала себя настолько одинокой и беспомощной. Родители?— главные столпы в жизни любого ребенка, и я была не готова к таким утратам. Чувствовала себя маленькой потерявшейся девочкой. Всё, казавшееся недавно важным, стало таким бессмысленным.Что же, с днём рождения, Клэри.Не раз в мою комнату стучались. Мама, Джон, Тони и много кто ещё, но видеть кого-либо не хотелось. Умом понимала, брат тоже лишился отца, мама?— любимого мужа, а парабатай?— человека, который отца ему заменил. Да весь Институт осиротел. Но я не находила в себе сил для разговоров. Хотелось, чтобы меня оставили в покое, забиться в угол и плакать, плакать, плакать…А когда слёз уже не осталось, на душе воцарился холод. Лютая стужа, заморозившая эмоции и желания. Даже физически никак не удавалось согреться. И среди ледяной пустыни, воцарившейся в душе, трепыхалось лишь одно желание?— уничтожить врага любой ценой.***В самоизоляции я провела четыре дня. В конце концов, пришло понимание?— вечно сидеть в своей комнате невозможно и попросту глупо. Нет, мне не стало легче. Всё тот же стылый лёд внутри, бережно оберегающий от боли. К счастью, никто из близких людей больше не пострадал. Слишком шокированы были, чтобы атаковать врага со всеми. И лишь это отзывалось внутри крохотной искрой тепла, но её было слишком мало, чтобы согреться. Холод властвовал в душе, притупляя чувства. К сожалению, от раздражения он не спасал.За половину дня меня до дрожи достали соболезнованиями. Да, многие в этой бойне потеряли друзей и близких, немало людей лишились родных в Аликанте или других Институтах, но это не значит, что я хочу выслушивать их. Мне не нужно чужое сочувствие. Бесит, когда говорят, что скорбеть нормально. Ненормально. Ничего ненормально. Папа вообще не должен был умирать!Мама, которая за эти дни из цветущей женщины с мягкими руками и ласковой улыбкой превратилась в тень, у которой только глаза горели решимостью бороться до конца. Где она находила силы, я не знаю. От неё же я узнала, что теперь пост главы Института занимает она, но лишь формально. Все важные решения принимает прихвостень захватчика, который когда-то был охотником. А также, что проклятый фейри оставил тут горстку своих упырей, для контроля. Их запрещалось как-либо задевать. А сам смысл существования Сумеречных охотников превратился в фарс. Какой смысл в рейдах, когда враги тут, в Институте? На кого охотиться тёмными ночами в заброшенных подворотнях? Но зачем-то, по велению узурпатора, группы нефилимов каждый день уходили патрулировать. Якобы, живите как жили, я особо не вмешиваюсь, только моих тварюшек не трожьте и мне поклоняйтесь.Тьфу!Самого Далиона в Институте не было, и сейчас это было благом. Мне нужно было время окончательно додумать, как справиться с ним. Апатия, накрывшая с головой, позволила взглянуть иначе на то, что Алек не пустил меня на бойню. Если бы не он, меня бы не было. Надо будет поблагодарить напарника. А главное, я осознала, наскоком, издалека, такого врага не одолеть. Он слишком силён, почти неуязвим. Значит, мне нужно подобраться к нему вплотную, и только тогда появиться шанс ударить его.—?Клэри,?— выдал Тони на следующий день, когда вместо столовой наша компания почти полным составом собралась на кухне,?— меня уже пугает твоё состояние.Пф-ф. Мне-то что? Это твои проблемы, братец.—?Может, хватит? —?прицепился Морган как клещ. —?Я нутром чую, ты задумала что-то, и мне жутко из-за этого. Не делай глупостей, пожалуйста.—?Морган, прекрати,?— не выдержала я. —?Со мной всё в порядке.Нет! Ложь! Уже никогда ничего не будет в порядке!—?Мы парабатай,?— совсем помрачнел парень,?— меня тебе не обмануть.—?Тебе заняться нечем? —?вспыхнула я раздраженно. —?Иди потренируйся. Или смени лоток своему парню, у которого резко повысилась волосатость.Тони отшатнулся, как от удара. Ник поперхнулся чаем, а Магнус, сидящий тут же, на стуле, зашипел.—?Клэри… —?укоризненное от Джона.И взгляды присутствующих, потрясённые, даже обвиняющие, и одновременно удручённые.—?Тони, Магнус, извините,?— стало действительно стыдно. —?Но, пожалуйста, на будущее, не доставайте меня. У меня нет ни малейшего желания болтать с кем-то, и планов никаких я не вынашиваю.По взгляду Моргана поняла: не поверил. Да и остальные не обманулись. Я знаю, вижу, близких пугает моя молчаливость и малоконтактность, но ничего не могу с собой поделать. Не хочу, чтобы кто-то лез в душу, боюсь снова сорваться, лишиться своего холода, спасающего от отчаяния, которое лишает воли. Ни к чему окружающим знать, какой пустой и серой теперь кажется мне жизнь. Что ночами я снова и снова вижу, как сгорает в магическом пламени папа. Джону повезло, Изабель поможет ему справиться. А я… Я лишь холод и пустоту ощущаю. И что-то я слабо верю, будто когда-то станет иначе.***Жизнь в Институте казалась прежней на первый взгляд, но мы, его обитатели, понимали, в какой абсурд она превратилась. В родных стенах находиться было невыразимо тяжело, прихвостни Далиона буквально отравили воздух своим присутствием. Поэтому я стала тут редким гостем. Научилась сбегать, да так, чтобы за мной не мог увязаться кто-либо. Никогда прежде я не жаждала одиночества, сейчас оно стало необходимостью. Потребностью, убивающей душу, но иначе я не могла. Даже обожаемая скорость не приносила облегчения. Потому, не имея сил носить маску постоянно, я пряталась. Сама мысль показать кому-то, насколько я разбита, коробила. И я убегала, уезжала подальше, и часами сидела в уединении, только я и мои мысли.И как бы порой ни хотелось бросить всё и сбежать с концами, я не могла. Этим я причиню ещё больше боли близким, они этого не заслужили. Да и добраться до Далиона не смогу, если исчезну, как порой хочется.И вот сегодня, спустя неделю, ненавистный фейри явился снова. И снова не один. С ним были двое: когда-то нефилимы, сейчас мутанты, рабы врага всего Сумеречного мира. И если одного парня я видела впервые, то второй… Аарон Уильямс, так когда-то звали второго спутника Далиона. Внешне он изменился не сильно. Блондин, длинный, тощий, с мутными зелёными глазёнками. И от человека было бы не отличить, если бы сзади не болтался… хвост. Здоровенный волчий хвост, который оторвали у какого-то бедолаги оборотня. И этот упырь усиленно вилял им, стоя рядом со своим хозяином.Только его присутствие, несмотря на всю злость, когда-то пылающую внутри из-за Алека, было каплей в море на фоне близости кровного врага. Меня мутило от ненависти, трясло от ярости, когда смотрела на Далиона, и лишь титаническими усилиями воли я заставляла себя стоять на месте.Оказалось, эти двое замена другим двоим, зачем понадобившимся уроду. Смотря на бывшего Лайтвуда, который был теперь и не живой, и не дохлый, вообще чёрте что, смесь бульдога с носорогом, мне стало жаль напарника. Бедный, бедный Алек… Вряд ли эта озабоченная мразь даст ему жить спокойно.?Владыка? свалил посмотреть, как идут дела в Институте, а его упыри остались осваиваться. Мне смотреть на них удовольствием показалось сомнительным, и я решила пойти потренироваться. Не тут-то было. Дорогу мне преградило то, что когда-то было Ульямсом.—?Кларисса Моргенштерн, напарница Лайтвуда, —?протянул он гаденько. —?А где он сам?—?Не знаю, а знала бы, не сказала,?— выплюнула с отвращением.—?Ладно,?— оскалился упырь,?— сам найду. Скажи лучше, каково это, когда из местной принцессы стала никем?—?Лучше ты ответь, каково быть чьей-то псиной? —?протянула с издёвкой. —?Даже хвост, вон, болтается.—?Дрянь! —?прошипел бывший нефилим. —?Жаль, Хозяин только твоего папашу грохнул, а не истребил весь ваш поганый род!Лёд треснул. Боль снова ошпарила душу. Едкая горечь от того, что папы нет. Что мы даже похоронить его не смогли нормально, ведь от него остался только пепел… А следом пришла ярость. Дикая, животная. Жажда разорвать на куски тварь, смеющую полоскать его имя своим поганым языком. Все запреты стали неважны. И я бросилась на ублюдка. К моему расстройству, он оказался крепче, чем я думала, и бешенство мне не помогло разобраться с упырём. Потом нас и вовсе растащили.Явился Далион собственной персоной. Он был зол и вполне мог испепелить меня на месте, только страшно не было. Было все равно. Прежде, чем он на что-то решился, один из упырей что-то сказал ему, отчего брови фейри поползли на лоб.Подойдя ближе, принялся отчитывать, напоминая про запрет на склоки. О том, что его шавки не должны задевать нас, а мы их. Сказал, что это последнее предупреждение. После чего вскинул руку, и моё тело охватил мучительный жар. Похоже, меня он всё же решил уничтожить. И когда я уже решила, что мне конец, всё схлынуло.—?Нет,?— покачал мужчина головой,?— не она. В этой девице нет ничего, что могло бы дать охотникам сигнал, где искать мою лабораторию. Кейн, найди мне вторую девчонку. Она должна быть тоже где-то здесь. Я хочу знать, что за магия такая помогла тогда нефилимам.Слова урода доносились сквозь грохот крови в ушах, но смысл я уловила и ужаснулась. Нет! Похоже, проклятый фейри хочет знать, как тогда нашли нас с Эрикой. Ведь мы единственные пропавшие, кто избежал участи стать мутантом. И всё благодаря странному браку Эрики и Джейса. Ангел, помоги им…