Глава XX (1/1)

Джонатан Кристофер ЭрондейлЖуткие выдались часы. В масштабах Сумеречного мира не случилось ничего особенного, если оценивать чисто этот Институт, то уже происшествие за гранью, а если брать нашу семью… Эмоции Алека выжали меня. Терпеть их было почти невозможно, и помочь брату я не мог. Не раз я приходил к дверям его комнаты, получая один и тот же ответ: Лайтвуд хотел побыть один и обещал выйти на контакт позже.Оттого мне оставалось лишь переживать отголоски бури в душе парабатая и стараться быть в курсе событий. Клэри, которой ситуация касалась не меньше, чем Алека, просто покорила своей силой духа. Если в одно время она была словно отмороженная, будто не понимая случившегося, то потом встречала гостей красными зарёванными глазами, но не жаловалась. Более того, она так и не выдала Алека. Я понимал умом, что, скорее всего, она не о благе брата заботится, но всё равно это поражало. Большинство на её месте сломались бы и выложили всё. Она же молчала. Впрочем, девушка вообще была малоконтактна, и оставалось надеяться, что она выдержит. Хотя, если судить по Моргану, слетевшему с катушек, всё не так радужно, как хотелось бы.В очередной раз подойдя к комнате Алека, понял?— его там нет. Он всё же решился выйти из заточения, и я всем существом чувствовал необходимость поговорить с ним. Как показала практика, Лайтвуд в минуты отчаяния способен на поступки, последствия которых ужасают.Парабатай нашёлся в тренировочном зале, остервенело избивающим грушу. На дальней стене виднелась мишень, утыканная стрелами, а неподалёку валялся любимый лук парня с порванной тетивой. Костяшки Алека были сбиты в кровь, а подойдя ближе, смог углядеть иссечённые пальцы в момент, когда брат замер, заметив меня.—?Алек, ты не виноват,?— тихо произнёс я, чувствуя, как отчаяние и вина жрут душу брата.—?А кто виноват? —?горько отозвался брюнет. —?Клэри?От такой постановки вопроса я завис. Да, по сути, она была виновата, но не больше Лайтвуда. Последний раз я застал рыжую в объятиях её парабатая, внушающего ей, что случившееся?— не её вина, а просто несчастный случай. Теперь эту истину мне надо было втолковать Алеку.—?Как бы мне ни хотелось свалить вину на неё, но ничего не случилось бы, не будь я таким медлительным и тупым мудаком,?— продолжал тем временем брат, нанося серию быстрых ударов по спортивному снаряду.—?Прекрати,?— ухватил Лайтвуда за плечо, отвлекая от самоистязания. —?В этом нет ни её, ни твоей вины.—?А чья есть? —?зло прошипел парабатай.—?Как ни странно, никто из вас ни виноват и одновременно вы оба одинаково виноваты,?— отозвался я со вздохом, усаживаясь на пол. Чуть подумав, Алек сел рядом. —?Да, ничего не было бы, если бы ты не заварил эту кашу. Если бы Клэри не была такой самонадеянной идиоткой. Много этих ?если бы? обвинительного свойства, но вместе с тем ни ты, ни она не знали об этом ребёнке. Иначе, я уверен, всё было бы по-другому.—?Джейс,?— всхлипнул Алек,?— у меня мог быть ребёнок. У меня! У того, кто уже и надеяться не смел. Лишь в неосуществимых мечтах я был отцом, а тут у меня был шанс! Один на миллиард, но был! А теперь… Теперь уже ничего не будет.Боль брата жгла нутро калёным железом. А ведь это лишь отголоски, страшно подумать, каково Алеку. От горечи в голосе парабатая становилось дурно. Он говорил как человек, который разом лишился смысла жизни, и это пугало. Для Лайтвуда дети были чем-то священным, золотой мечтой. Чёрт, да мне ли не знать, как фанатично брат любит мелких! Никогда не забуду волну боли и отчаяния от осознания невозможности стать отцом, когда он знакомился с Эми. Наверное, во всём мире не найдётся второго человека, так бредящего этой темой. А тут такая издёвка судьбы!—?Пусть сейчас тебе так не кажется, но это не конец света, Алек,?— тихо произнёс я. —?Ты ещё будешь счастлив. Время приглушит боль, и ты найдёшь новый смысл жизни.—?Это вряд ли,?— мрачно отозвался парень. —?Сама жизнь талдычит мне, что я не заслуживаю подобного. Иначе как объяснишь, что меня постоянно бросают и изменяют мне? А то, что я родился изначально с дефектом? Наверное, меня прокляли ещё в утробе матери.Так, подобные мысли брата мне совсем не нравились. Зная местами извращённую логику Алека, понимал, что это может закончится бедой.—?Хватит,?— твёрдо оборвал поток словесных наговоров. —?Ты не единственный гей в мире и не первый, кто сталкивался с моральными уродами. Все эти неудачи?— лишь ступеньки по пути к настоящему счастью. К тому же, Алек, сам подумай, что бы ты делал, узнай о беременности Клэри иначе?—?Не знаю,?— отозвался брюнет после недолгого молчания. —?Женился бы, наверное. Ребёнку нужна семья.Ну, что я говорил? Логика этого идиота непостижима! Неужели мой пример ничему его не научил? Как можно думать о подобном?—?Сам-то понял, что сказал? —?мрачно поинтересовался я. —?Ты себе вообще как представляешь подобное? Отбросим, что сама девушка не горит желанием с тобой даже общаться, представим, что вы как-то договорились, поладили и даже поженились. Дальше что? А я скажу тебе, что. Вы были бы оба несчастны и одиноки. Неубедительно изображали на публику счастье, играли в семью для мелкого, а сами не были счастливы. А представь, что в итоге кто-то из вас нашёл любовь? Не влюбился бы, когда вместе хорошо и потрахаться в кайф, а именно полюбил, со всеми вытекающими? Да вы бы в итоге просто возненавидели друг друга! Да даже без этого ваша жизнь напоминала бы цирк. Вы не старики, но при этом не смогли бы банально удовлетворить сексуальные потребности друг друга, и пришлось бы вам завести по любовнику и бегать по очереди на постельные свиданки. В общем, с какой стороны ни посмотри, идея бредовая. Я и до Хлои считал, что жениться надо не ради детей или по велению родителей, а потому, что хочешь видеть человека в своей жизни всегда, сейчас же и вовсе убеждён, что брак лишь капкан, ограничивающий возможности жизни.—?Ты слишком предвзят,?— тоскливо отозвался Алек. —?Не думаю, что потенциальный брак был бы столь ужасен. Если бы мы смогли стать друзьями, то сожительство могло стать приятным. Впрочем, смысл говорить об этом? Моего ребёнка больше нет.На последнем слове голос парабатая сорвался, а внутри плеснуло чужой болью. Справится ли он с этим когда-нибудь?—?Алек, как бы тяжёло ни было, но надо жить дальше,?— постарался внушить я брату.—?Знаю,?— тихо прозвучало в ответ, потом Лайтвуд невесело усмехнулся. —?Более того, я не собираюсь устраивать публичных истерик и орать о своём потенциальном отцовстве, так как понимаю последствия таких откровений. Да и просто обещаю не делать то, за что бы тебе потом было опять стыдно за меня.Хотел сказать, что мне никогда не было стыдно за него, но поймал себя на лживости таких утверждений. Ведь за историю с Клэри я и правда стыдился его поступка. Но в остальном, даже если и не очень понимал, то искренне принимал.—?В любом случае знай?— у тебя есть я,?— сжал я плечо парабатая. —?Ты всегда можешь на меня рассчитывать.—?Я знаю, Джейс,?— уголки губ Алека дёрнулись в попытке улыбнуться, а рукой он сжал мою руку на своём плече,?— и ценю это.Алек горел желанием побыть один, я это нутром ощущал, и потому решил дать ему время всё лишний раз осмыслить. К тому же, как бы ни хотел помочь брату, понимал: есть ситуации, с которыми человек должен справиться сам. Вещи, которые должен пережить в одиночестве, а это именно такой случай.***Как бы ни была трагична ситуация Алека и Клэри, мне было необходимо отринуть её прочь. Ни к чему ?радовать? дочку мрачной физиономией. Ей вполне хватило Эрики, которая как-то излишне близко к сердцу приняла случившееся, учитывая, что она человек посторонний.Но это было не так просто, как хотелось бы. Укладывал спать свою принцессу, а сам невольно вспоминал, как это начиналось. Свой ужас от известия о беременности Хлои, нежелание признавать ни девушку, ни ребёнка. Ненависть к самой мысли о свадьбе и не самую удачную семейную жизнь. И, тем не менее, мне было больно, когда жена умерла. А также я не способен представить свою жизнь без Эми. Не хочу представлять. Стоит подумать, что всё могло бы случиться, как у Алека, становится дурно.—?Папа,?— позвала меня Эми.—?Да, сокровище,?— улыбнулся кровиночке.—?А почему вы с Эрикой постоянно ругаетесь? —?озадачила меня дочка.Чёрт. Я с этой мадам, походу, перешёл все границы разумного по склокам, раз даже ребёнок замечает и спрашивает. Нужно научиться держать себя в руках и Гонсалес это внушить.—?Понимаешь, солнце, иногда люди просто… не могут понять друг друга.—?Не очень понимаю,?— отозвалась дочурка. —?Если что-то непонятно, надо просто поговорить, и всё станет понятно.Ах, если бы! Как же всё просто у детей! Увы, жизнь на самом деле куда сложнее. Но объяснять сейчас это Эмилии? Она слишком мала. Придёт время, и сама осознает, к сожалению. Но игнорировать вопросы дочки не мог.—?Помнишь Оливию? —?спросил свою принцессу.—?Ага,?— скривилась Эми.Оливия?— дочка соседей, с которой Эмилия не поладила с самого начала. У девочек возникла неожиданная и взаимная антипатия, объяснения которой не было.—?Так вот, вы с ней очень разные,?— продолжил развивать мысль. —?У вас разные интересы и вкусы, иногда противоречащие друг другу. Потому вы не ладите. Так и мы с Эрикой.Надеюсь, не слишком сложно для ребёнка, и дочь поймёт, что я хотел сказать.—?Пап, а какой была мама? —?снова огорошила меня малышка.От подобного вопроса в горле встал ком. Я знал, рано или поздно дочь поинтересуется личностью женщины, произведшей её на свет. Но не думал, что это произойдёт так рано. Оттого просто не успел решить, что отвечать на это.Если вначале мы с Хлоей на вечеринке неплохо поладили, особенно в горизонтальном положении, то потом, поженившись, осознали, насколько мы разные. Жена бредила карьерой, и ребёнка-то решила родить, наверное, ради того, чтобы прочнее закрепиться в семье Инквизитора. Все её мысли и суждения были подчинены служению долгу, и я вместе с Эми были для неё лишь ступеньками на карьерной лестнице. За это я её почти ненавидел, так как был убеждён, что если женщина решается на детей, то ребёнок должен быть во главе приоритетов. Ничего не имею против женской карьеры и самореализации, но всё должно быть в пределах разумного. Хлоя же искала в нашем браке лишь выгоду для себя. Но разве я могу сказать такое Эмилии? Значит, придётся лгать.—?Она была замечательной,?— выдавил из себя наглое враньё. —?Уверен, сейчас, находясь у Ангелов, она смотрит на тебя и очень любит.Эмилия в ответ совсем по-взрослому нахмурилась в задумчивости. Несколько мгновений малышка молчала, после чего выдала:—?Ну, не знаю. Мне Эрика нравится. Я бы хотела, чтобы она была моей мамой.Еле успел поймать челюсть от подобного заявления. Я в курсе симпатии Эми к этой охотнице, но не думал, что всё столь запущено. И самое неприятное?— ограничить их общение нет возможности. В противном случае придётся или бросать тут всё и возвращаться в Аликанте, или отправлять туда Эмилию к родителям, лишая себя её. Да и поздно уже. Для дочки подобное стало бы ударом. Она слишком привязалась к этой девице и месту в целом. Хорошо хоть, что она ещё слишком мала, чтобы передвигаться по Институту самостоятельно, и не знает о браке между мной и Эрикой. Иначе это была бы катастрофа! С её простой логикой мы были бы для малышки семьёй и точка, что стало бы моим личным апокалипсисом. И так приходится терпеть муки Ада из-за того, что на физическом, примитивном уровне меня к ней тянет. Тут ситуация стала бы и вовсе безвыходной. Разбить дочке сердце не решился бы никогда, даже если это означало отдать себя в вечные невольники брачного рабства.—?Но она не твоя мама,?— осторожно произнёс я.—?А жаль,?— вздохнула кроха и повернулась ко мне спиной, тем самым заканчивая разговор, но всё же добавила,?— не надо ругаться с Эрикой, папа. Она хорошая.—?Я постараюсь, милая,?— выдавил из себя через силу.Как бы я ни любил Эми, но мне не было жаль. На миг представил нас одной семьёй, и стало не по себе. Нет, не бывать такому! Пройдёт два с лишним месяца, и я навсегда освобожусь от Гонсалес. Главное?— выдержать, и чтобы дочка ничего не узнала о нашем статусе, ведь местами Эмилия слишком смышлёный ребёнок.Эрика Адриана ГонсалесВойдя в кабинет главы Института, осторожно закрыла за собой дверь и посмотрела на мужчину, расположившегося за столом. Валентин оторвался от бумаг и приглашающим жестом указал на один из диванчиков.—?Зачем звали? —?осторожно полюбопытствовала я, ожидая какой-нибудь гадости. Помнится, в начале моей жизни в этом Институте нахождение в этом кабинете не приносило мне ничего хорошего.—?Хотел поинтересоваться,?— отозвался Моргенштерн, складывая бумаги в стопку,?— как тебе живется, Эрика. Приноровилась к нашему ритму жизни?—?Вполне,?— пожала я плечами. —?Поначалу было сложно, сейчас привыкла уже.—?Это радует,?— искренне улыбнулся охотник. —?Мы с супругой сильно беспокоились за тебя и твое благополучие на вверенной нам территории. С коллективом общение наладила?Я успела только фыркнуть в ответ, когда Валентин, усмехнувшись, поправил сам себя:—?Ну, с остальными, кроме Джейса Эрондейла.—?С остальными контакт идет,?— ответила я. —?С Клэри и Алеком хорошо общаюсь.—?Это здорово,?— кивнул мужчина,?— ты выбрала себе самое правильное окружение, молодец. А с Джейсом вообще нет никаких шансов на мир?Что за чрезмерное любопытство? Откуда такой интерес к моей персоне? Мне это не нравится. Очевидно, мои мысли были на лице написаны, и Моргенштерн поспешил объясниться.—?Интересуюсь без лишних мыслей, правда. Ты новый человек не только в нашем Институте, но и в нашем мире. Хочется, чтобы у тебя всё было хорошо.—?Не думаю, что я и Джейс когда-нибудь сможем стать друзьями. Он сложный и импульсивный тип, питающий неприязнь не только к моему полу, но и к моему, так скажем, происхождению. Так что, скорее всего, терпеть наши склоки окружающим придется довольно долго.Валентин в ответ лишь поджал губы. Похоже, муж Джослин лишь внешне кажется грозным, и его можно понять: он создает себе образ главы Института, которому должны беспрекословно подчиняться. А в душе Моргенштерн такой же добрый и отзывчивый, способный на сочувствие и сопереживание человек, как и его жена.—?Я хотел еще кое о чем тебя спросить,?— задумчиво произнес мужчина, и я прислушалась. —?Меня немного напрягает постоянное присутствие твоего приемного отца на территории Института. Что он здесь делает? Вам действительно нужно так часто видеться? Не думаю, что это хорошо отразится на тебе.Что на это ответить, я не знала, лишь пожала плечами на слова главы. Ну, а что я могу сказать? Что папа завел себе любовника в числе охотников? Не думаю, что этот ответ удовлетворит Валентина и убережет Магнуса от неприятностей. Придумывать что-то желания не было, врать я не очень умею. Отделаюсь неведением.—?Что же, придется выяснять самому,?— подвел итог Моргенштерн, после чего щелкнул пальцами, давая понять, что вспомнил что-то важное. —?Кстати, какое-то время твои тренировки будет проводить Алек.Подобного заявления следовало ожидать. Сморщилась, как от боли, вспомнив о произошедшем с Клэри кошмаре. Выкидыш стал сильным ударом не только для самой Моргенштерн, но и для меня. Я и до этого была очень чувствительна к теме детей, а проводя с Эмилией каждый день, и вовсе не могла бестрепетно относиться к этому, а тут такое… Сама себя не понимая, я рыдала около кровати Клэри, видя, что сама охотница периодически пускает слезу. Даже представить не могу, что было бы, случись подобное со мной. Наверное, я бы сразу скончалась. Это невероятно тяжело, и оправиться от последствий полностью нереально.Уже покинув кабинет Валентина и получив пожелания всего хорошего на будущее, отправилась в библиотеку. От Алека пока не было вестей относительно времени тренировки, Эмилия спит, а мне хотелось просто отдохнуть и немного успокоить нервы. Воспоминания о Клэри каждый раз будоражили душу, и нужно было отвлечься. Медленно проходя мимо длинного ряда стеллажей с художественной литературой, я вчитывалась в названия книг на корешках и, когда нашла кое-что интересное, взяла томик в руки. Усевшись в кресло-качалку в дальнем углу библиотеки, приготовилась было погрузиться в чтение романа-фэнтези, когда рядом раздались шаги и в поле моего зрения вышел Джейс.—?О, Гонсалес,?— искренне удивился парень, замирая на ходу и прислоняясь плечом к стеллажу.—?О, Эрондейл,?— не смогла удержаться от иронии я, подсознательно чуя очередную ссору. —?Опять хамить пришел? Давай попозже, у меня не то настроение.—?Я бы рад,?— усмехнулся блондин,?— но на этот раз я хочу просто поговорить.Я даже книгу закрыла, таково было мое удивление. Джейс?— и поговорить? Да ну, мне снится, наверное. И о чем мы будем разговаривать, интересно? О руне? В итоге опять разоремся, знаем, плавали. О погоде? Она не очень сегодня, так себе тема для разговора. Желая узнать, с чем пришел ко мне мой супруг ?ненаглядный?, выжидающе уставилась на него, закинув ногу на ногу и вопросительно выгнув бровь.—?Дело вот в чем,?— глубоко вдохнув, начал Эрондейл,?— вчера перед сном Эмилия попросила меня перестать ругаться с тобой.—?Мне она тоже об этом говорила,?— вставила я.—?Так вот,?— видно было, что Джейсу тяжело дается принять то, что он хочет сказать,?— я бы хотел заключить с тобой пакт о ненападении. Не думай, не из личных побуждений. Исключительно ради Эми. Сам бы я до конца жизни с тобой ссорился, обожаю это делать.Не удержавшись, хохотнула, вызвав улыбку на губах парня. Интересно. Почему-то я сомневалась в том, что просьба малышки подействует на Эрондейла. Если раньше у меня были сомнения, то теперь уверена: ради дочки он готов даже на мир со мной, по сути?— на невозможное. Неуверенности в ответе у меня не было. Этот ?пакт о ненападении?, как выразился мой супруг, предоставит шикарную возможность пожить какое-то время в тишине и относительном покое, без ора и криков каждый день. Да и Эмилии будет спокойнее, если она перестанет видеть каждого из нас в состоянии истерики ежедневно после разговора. Благополучие этой малышки стало одним из важных факторов в моей жизни.—?И каковы условия твоего пакта? —?желая показать заинтересованность в предложении Джейса, я даже с кресла встала и, сунув руки в карманы спортивных трико, сделала пару шагов ему навстречу.—?Живем тихо-мирно, стараемся не ссориться, хотя бы при Эмилии,?— пожал плечами Эрондейл, отталкиваясь от стеллажа и становясь в шаге от меня. —?Ну, если хочешь, могу в конце каждого дня, прожитого без ссор, приносить тебе что-нибудь вкусное.—?Да что вы говорите,?— не удержалась от смеха я. —?А я тебе что?—?А ты не будешь меня бесить,?— усмехнулся в ответ Джейс и протянул мне руку. —?Ну, так что? Согласна?Не думая и секунды, протянула руку в ответ. Парень легко сжал мою ладонь, не спуская с губ привычной ему усмешки. Интересно, он когда только родился, тоже усмехался? Хотя, ему идет. Смотрела на него и не могла представить без искры лукавства в глазах, усмешки, в которой изгибаются его губы. Так, стоп! Это я что, разглядываю его? Просто нагло стою и пялюсь? Мамочки! Желая вернуть себя себе, втянула носом воздух, но стало только хуже. Запах Джейса подействовал каким-то дурманом, мешая думать. Желая прекратить это, слишком резко выдернула руку из пальцев Эрондейла и сделала шаг назад.—?Что такое? —?в разноцветных глазах мелькнуло беспокойство, но через доли секунды сменилось осознанием и сразу же издевкой, и Джейс приглушенным голосом произнес:?— Неужели, это проклятие действует?—?Что? —?тут же вспыхнула я. —?Нет!—?Гонсалес,?— самодовольно заулыбался парень,?— я знаю этот взгляд, поверь.—?Нет, не знаешь,?— уже не соображая, выдала я и, бросив книгу в кресло, почти бегом поспешила к выходу из библиотеки.—?У тебя нет шансов, помни об этом,?— в спину мне рассмеялся Джейс.С силой захлопнув за собой дверь, скрылась в одной из ниш коридора. Схватилась за голову, пытаясь осознать произошедшее. Это что, это вот я так теперь каждый раз буду на него реагировать? Терять способность мыслить и слюной истекать? А то и не только слюной… Тьфу ты! Правильно Джейс сказал?— проклятие…