Душевные разговоры (1/1)

На Вистерия Лэйн все знали о том, как сильно Грета Холман ненавидит красный цвет. Но вот чего никто из местных до встречи не знал, так это то, сколько на свете бывает оттенков зелёного: от возбуждающего романтические мечтания цвета прибрежной морской волны до тошнотно-туалетного. Каждый, кто видел эту милую даму больше пяти раз, при встрече задавался вопросом, есть ли в её гардеробе одежда других цветов. Ну, хоть таких изысканных, как оранжевый ?вырвиглаз? или жёлтый ?остановипоезд?, например. Тоже ведь носят.И когда дело касалось косметики, это правило соблюдалось так же неукоснительно. Стиль ?серой мышки? Греты до того привычно вписался в коллективную картину Вистерия Лэйн, что малейшее изменение тона помады в более яркую сторону вызвало шумный резонанс в полутора десятках близлежащих домов. И свершилось ужасное: о ней заговорили!Досужие разговоры в маленьких городках вообще страх что такое. Любой факт, подобно снежному кому, перекатываясь от собеседника к собеседнику, обрастает массой надуманных нюансов, причём всякая даже самая бредовая версия тотчас же становится яро утверждаемой истиной. А версий правды, как известно, бесконечное множество. И возвращается весь этот факт к зачинщику разговора в таком виде, что самый лучший писатель-фантаст умолял бы правообладателя продать идею.Сообщество домохозяек-подруг, проведя экстренное совещание за еженедельным покером и бокалом вина, пришло к логичному выводу, что внезапная смена Гретой имиджа попахивает адюльтером и что стоит присмотреться повнимательнее: не проявляется её симпатия к кому-либо из местных кавалеров сильнее, чем обычно.Мужья, обсудив ситуацию за стаканом пива, единодушно решили, что любая женщина имеет полное право прихорошиться, когда рядом полно интересных мужчин. Лишь бы это не влияло на супружескую верность, ибо, как всем известно, мужская солидарность в этом вопросе едва ли так уж сильно отличается от женской. Впрочем, нельзя отрицать, что замухрышка-шведка оказалась очень ничего, и жены с подозрением в этот вечер поглядывали на расплывающихся в улыбке в неподходящий момент супругов.***София ерзала на стуле. На душе было редкостно неблагополучно. Как в те моменты, когда она лажала. Такое случалось нечасто, но всегда вызывало чувства одиночества и тревоги, а также сильно влияло на и без того никакущее отношение сержанта. Она всё гадала, когда же все её промахи соберутся в одно большое досье и Войт, потеряв терпение окончательно, сошлет в патруль. А там придётся вертеться уже, чтобы снова забрал под крыло. Под крылом у ?грязного? копа?— стыд какой. Знал бы отец!Войт непрост, все знают, что он опасный ублюдок. Все?— и копы, и подонки с улиц. С таким связываться страшно, подомнет и не заметит. Ещё сама виноватой окажешься: для него закон что дышло. И неизвестно, что хуже?— его ненависть или его симпатия. Лучше не нарываться, по крайней мере, в мелочах?— за правдолюбство можно сильно пострадать.Она было собралась просочиться в его кабинет, чтобы покаяться, повиниться и избавить голову от усекновения начальственным мечом, но шеф вышел в кухню, и она поспешила туда.—?Какой кофе любишь? —?Войт налил в свою кружку чёрный напиток. Спиной, что ли, почувствовал её приближение? Или знал, что прибежит, и ждал? Начинать важный разговор издалека, а потом бац?— и в лоб! —?любимый приемчик.—?Со сливками, без сахара,?— осторожно ответила Эйнар. —?Ни к чему рак приваживать.Надо же, не ошибся кружкой, хоть она и не подписана. Приятно, когда руководство замечает личные мелочи подчиненных.Кивнул на круглый деревянный стол:—?Садись.София поняла: сейчас. Лучше самой извиниться, чем ждать, когда к этому вынудят. Ему все лучше прямо сказать. Еще когда возглавил отдел (сколько уже?) почти год назад, поставил условие: ?Всегда говорите мне правду, чтобы я мог врать перед начальством за вас?. Уселась напротив, обхватила нагревшуюся керамику пальцами, опустила глаза.—?Сэр, мне очень жаль, что вам пришлось вмешаться.Он смотрел на неё, неспешно кивая: мол, хорошо, что не струсила и призналась сама.—?Почему ты позволила ему загнать себя под лавку? Кто он тебе?—?Сосед. Они с женой живут выше по улице. С соседями ссориться всегда сложнее, чем с незнакомцами. Думаешь, что знаешь тех, с кем бок о бок живёшь, и вдруг преподносят…—?Мда, такие заявления не каждый день поступают.—?Мы в Фейервью дружим семьями и домами. Когда рядом случается что-то, кажется, что это произошло с кем-то из твоих близких. Понимаете?—?Да,?— Войт отхлебнул из своей кружки, помолчал. —?Что знаешь о них?София сбегала к своему столу, принесла загодя распечатанные цветные фотографии?— технически отдел был обеспечен прекрасно, фотографии участников текущего дела с маркерными подписями всегда висели на простой школьной доске, используемой обычно для наглядности.—?Шведка Грета Холмен. С 1998 года гражданка США. Домохозяйка. Есть мощный пассивный источник дохода?— в своё время сделала хорошую инвестицию в развитие крупной нефтяной компании. Ей принадлежит тридцать процентов акций. Муж?— Николас Холмен?— владелец успешного риэлторского бюро. Крепко стоит на ногах. Дочка Эмили ходит в детский сад недалеко от дома. Они чисты: нет ни нарушений, ни приводов, ни асоциального поведения, ни опасных для окружающих заболеваний. Всё в норме, на первый взгляд.Войт внимательно выслушал, не спуская с коллеги внимательного взгляда волчьих глаз. Излагая скупые сведения, София смотрела на фотографии, словно бы ища в них опоры. Долго смотреть сержанту в глаза не удавалось, она всегда не выдерживала. Наверное, это признак слабости, из-за этого ей казалось, что Войт верит ещё меньше, чем обычно.—?Ну, а сама что думаешь?Она пожала плечами.—?Ник?— авторитарная личность. Не терпит никаких возражений, контролирует абсолютно всё, раздаёт ценные указания… Грета, наоборот, исключительно забитое существо, тихоня. И девочка такая же. Поговаривают, что муж ходит налево. Пару раз видела у Греты синяки. На расспросы не отвечает, уводит разговор в сторону. Да и вообще людей сторонится, ни с кем не дружит. Пробовали завлечь её в нашу компанию?— не вышло. Со стороны, у них вроде тишь да благодать. А что происходит там, за закрытыми дверями?— бог знает.—?Вот и выясни.Тяжёлый вздох вырвался раньше, чем успел быть подавленым самим собой.—?Сэр, не думаю, что это хорошая идея.—?Что так?—?Я?— лицо заинтересованное. И моё личное отношение может повлиять. К тому же, мне там ещё жить и жить. Да и как я объясню, отчего интересуюсь этим?Войт иронично хмыкнул, потом забросил ноги на спинку соседнего стула. Вот же выпендрёжник! Ну, глаза хоть отведи, воротила,?— что сверлишь-то! Ещё хорошо, что нервы не шалят пока что?— у более слабых его прямой ироничный взгляд вкупе с известной репутацией вызывает нервный тик.—?Я могу послать туда Олински. Но тогда у ваших обитателей возникнет логичный вопрос: почему этим занялась не ты, с кем они знакомы много лет, а посторонний вообще полицейский. А ты всех знаешь, ко всем имеешь свой подход. Тебе и доверят больше. Что личный интерес… А ты, что, замуж за него собралась, что ли?Ёлки-палки! Вот и открывай душу?— тут же в неё наплюёт. Лишь бы нахамить, и до лампочки, что собеседник чувствует.—?И что ты собралась им объяснять? Холмен сам написал заявление, просил начать расследование, вынудил тебя этим заняться. Вали всё на этого чокнутого, пусть соседи на него рычат, ты-то причем? Можешь, если что, ко мне направить особо недовольных?— решения пока что принимаю здесь я.Да-да, всё так, всё логично. Но попробуй-ка сам поворошить это осиное гнездо! Спасибо, босс. Вы всем отделом будете ловить наркодилеров и убийц, а я в это время домохозяек опрашивать. Не знаю, как и благодарить.—?Можешь себе Рузека в помощь взять, чтоб обстановку сменил да поднабрался опыта общения с приличными людьми,?— одарил с барского плеча начальник, поднимаясь из-за стола. —?Завтра с самого утра начинайте.Эйнар отрешённо кивнула и, мысленно очутившись в своём квартале, на автомате пролепетала:—?Хорошо. Спасибо ещё раз, что вступились.И едва удержалась, чтобы не вздрогнуть, когда тёплая ладонь ободряюще похлопала её по плечу:—?Со всяким бывает.***Адам Рузек тоже не пришёл в восторг, когда Эйнар, пройдя мимо него в раздевалке к своему шкафчику, буркнула: ?Ты завтра со мной!?. Хотя и так, считай, повезло: из Полицейской академии сразу в отдел расследований забрали?— в нужный момент попался на глаза детективу Элвину Олински. Головокружительная карьера. Многие после учёбы три-четыре года только ещё город патрулируют, потом на бумажной работе сколько сидят, прежде чем их до настоящего сыска допускают. За год успел зарекомендовать себя как подающий надежды новичок. Допросы, аресты, сумасшедшие погони за бандюками… И вот?— всё равно что поехать кошку с дерева снимать. Так на то пожарные есть!Антонио, посмеиваясь, хлопнул его по плечу: зато дома у Софии побываешь, а эта честь не каждому выпадает. Посмотришь, как везунчики живут! Там есть, на что полюбоваться.Ладно, задания босса не обсуждаются. Уговорились встретиться в половине восьмого утра. До Фейервью час езды от участка, от дома Адама?— чуть поменьше. На всякий случай выехал в шесть: мало ли сколько её дом искать придётся. Жесть как хочется спать?— даже орущее на пределе громкости радио не бодрит.Коттедж № 4360 выделяло кольцо с милым газончиком, вокруг его развилкой обтекала дорога. Блин, не город, а настоящая благодать, идиллия?— вот где семью заводить. Ехать только далеко. Чудные викторианские дома, везде глициния цветёт, цветочные бордюры, белые эстетичные заборчики из рейки, кое-где даже интригующе жеманятся сиреневато-синие гортензии. Детвора гоняет на великах или носится за фрисби, хозяева с собаками, тут же дамы парочками беседуют, у большого дома на углу парень-садовник стрижёт газон… Рузек почувствовал приступ лютой зависти. Чтобы жить в таком фешенебельном пригороде в хотя бы съемном доме, нужно иметь кучу денег. Неудивительно, что у тутошних обитателей такой веселый, приветливый вид.Дом Софии, тёплого бежевого цвета с белоснежными стеклопакетами, окружёнными росписью, почти неотличимой от настоящего тканого кружева, стоял на правой стороне, и Рузек, беспрепятственно свернув с проезжей части, припарковался на подъездной дорожке рядом с белой гаражной дверью-жалюзи. Поёжившись в утренней тени, преодолел бегом пять высоких ступенек крыльца и нажал на звонок. В ожидании, когда появится хозяйка, огляделся ещё раз и… встретился взглядом с потрясающе сексапильной блондинкой. Красотка в коротком облегающем платье с декольте, подчёркивающим красивую форму груди, как раз спускалась по ступенькам крыльца дома напротив: почти модельной походкой, но при этом невозможно виляя бёдрами, направилась к серебристому кабриолету. Такого недвусмысленного невербального посыла он ещё ни разу не видел.—?Привет! —?дамочка, улыбнувшись самой призывной улыбкой, подняла руку и, глядя прямо в глаза растерявшемуся парню, помахала?— одними пальчиками. Она, конечно, собиралась куда-то ехать, но не торопилась.—?Привет,?— Адам тоже улыбнулся: не дикарь же какой и не монах опять же, хотя вряд ли стоило бы заводить отношения с женщиной, лет на десять старше тебя.Замок негромко щёлкнул, и голос Софии позади произнёс:—?О, Адам, ты рано!Рузек обернулся, собираясь поприветствовать коллегу, и малость оторопел: обычно солнечно-теплые глаза Эйнар стали похожими на два осколка льда?— зелёного и колючего.Дамочка, скорчив оценивающе-презрительную гримаску, без энтузиазма помахала и ей: мол, раз уж подняла руку, то и тебе перепадёт, так и быть. София кивнула:—?Доброе утро, Иди,?— и сразу же втащила за локоть Рузека в дом, захлопнув дверь самим недовольным хлопком.Внутри пахло коричным пирогом, неизвестными пряными травами, натуральным мёдом и ещё чем-то. Так пахнет детство?— время безусловной любви, заботы и внимания. Время, когда чувствуешь себя в полной безопасности. Отчего дети замечают это, когда становятся уже взрослыми? Годами и телом выросли, а в воспоминаниях всё ещё возвращаются туда, к надёжным тёплым рукам и ароматам кухни. Уже и своя кухня появляется, а той всё равно не забыть…Адама как будто парализовало, он не смел сделать ни шагу. Думалось: шевельнись только?— и магия прошлого исчезнет, истает дразнящей дымкой, оставив по себе чувство острого разочарования и неизбывной тоски.—?Завтракать будешь? —?ласково спросила София, слегка коснувшись его. —?Сейчас сварю кофе. Если хочешь, можешь побродить по дому.О да, он хотел. И не потому что представилась возможность подсмотреть, как живёт самая загадочная из знакомых девушка и старший товарищ по службе. Дом поглотил его целиком, до последней мысли. Такое чувство возникает, когда открываешь старинную шкатулку. Он и был этой старинной шкатулкой. Каждую комнату наполняли вещи, о которых можно с точностью сказать лишь одно?— они помнят многое. Где такое продают?Это жилище… Такое светлое, будто солнце заглядывает в каждое окно. Но при этом в углах царит приятный полумрак, обещающий прохладу в предстоящий зной. Здесь так просторно и так мало вещей, но то, что есть, необыкновенно выразительно. Современная отделка, зато декор явно из прапрабабушкиных закромов. Энергия течёт и струится, как полноводная река, уносит ласковым потоком, заставляя делать шаг за шагом, однако подобно крутым берегам, удерживает внутри себя. Маятник больших напольных часов мерно отстукивает секунды, а чувство такое, словно время здесь просто не существует.И ведь всего-то уйма старых, почти уже потерявших вид вещей, немножко краски, обоев, разных лоскутков, душистые травы и бездна фантазии. Есть ли здесь хоть одна вещь, хотя бы один предмет из обычно выбрасываемой на свалку рухляди, который хозяйка не привела в божеское состояние своими руками?Адам бродил с открытым ртом по всему дому. Сам дом был небольшим, но молодому человеку казалось, что он бесследно потерялся в таинственном полумраке. Должно быть, правду люди поговаривают, что София?— ведьма. А что? По всем статьям подходит: волосы рыжие, глазища зелёные, сама странная, живёт вон как…Совершенно деморализованный, он добрёл до кухни на негнущихся ногах и наконец уселся в изысканно потёртое креслице, подивившись, что оно не развалилось под весом здорового мужчины.—?Ты всё это делаешь сама?!Эйнар спокойно улыбнулась, поставив перед гостем тарелку с куском горячего пирога и чашку кофе с корицей.—?Конечно. У меня много времени. Зато всегда знаю, что могу смастерить кому-то подарок сама, а это много оригинальнее магазинных. Заправляйся, и пойдём шпионить.***Первой опрашиваемой оказалась пожилая женщина, которую София представила как миссис Мак-Класки. Жила она как раз с левого боку от детектива Эйнар. Ворчливая бабка, выразившая недовольство невниманием, с каким соседка относится к ней последние несколько дней. Судя по тому, что заметил Рузек, она хорошо умела давить на чувство вины, а это такая педаль, которая временами срабатывает лучше газа. Вдавила в пол?— и едешь себе. А что, пусть окружающие посуетятся! Всего-то и надобно, что отрепетировать складную песенку про бедную себя.—?Ну-ну, Карен,?— София ласково приобняла пожилую женщину за плечи, усадила в кресло, укрыла пледом. —?На работе у меня на этой неделе завал. Но завтра, честное слово, мы с вами съездим в супермаркет, обещаю.—?Не больно-то ты нынче выполняешь обещания,?— буркнула соседка. —?Ну, да бог с тобой. Я не навязываюсь. С чем пришла-то? С ухажёром, что ль, познакомить решила?—?Это мой коллега, детектив Рузек.—?Адам,?— Рузек почтительно протянул руку, старушка слегка пожала.—?Уж не обижайся, милок, что не жму, как следует,?— пальцы гнутся плохо. Так чего надо-то? Уж не цветы полить небось прибежала.София, терпеливо улыбаясь, подошла к подоконнику, взяла лейку, занялась растениями, не забывая задавать вопросы. Вкратце объяснила цель визита.—?И что за бедную девочку взялись? И так день и ночь, как белка в колесе: готовит, стирает, чистит… Вот я бы, на твоём месте, к этому моднику недоделанному пригляделась.Эйнар улыбнулась ещё шире. Да, шикарные костюмы Ника Холмана?— притча во языцех всего квартала. Уж на что Карлос Солис, муж Габриэль, бизнесмен, а и то попроще одевается на работу. А у Ники костюмы-то всё с отливом, дорогущие, от кутюр. Не иначе как в Милане закупается. Да и машина как у короля какого. И что-то с трудом верится, что просто вот сам такой щёголь, что в простоте и шагу не ступит. Не иначе как бабу завёл, вот на жену и сваливает, что, мол, не манекен с подиума, со знающим видом подытожила Мак-Класки (ага, камешек в огород Габи Солис, заметила себе София)?— специально для Адама. Оно конечно, когда дела идут в гору, что бы и не принарядиться. Но не фуфыриться же так, что и взглянуть совестно!Рузек слушал старушку, кивая в знак внимания и разглядывая гостиную. Эйнар поняла, что он пытается найти ответы на вопросы и что задаст их сразу же, как представится возможность. Так и случилось, когда они вышли на яркое утреннее солнце.—?А теперь объясни мне, почему мы начали с этой дамы, а не с Греты Холман?