Глава 3. Убедиться в последний раз... (1/1)

Анна Сергеевна сидела в гостиной, с благосклонной улыбкой наблюдая за своей младшей сестрой Катериной. Девушка вместе со своим женихом, юным Аркадием Николаевичем Кирсановым, стояла возле фортепьяно и перелистывала нотную тетрадку: они вдвоём выбирали, что Катерине сейчас лучше всего следует сыграть. Выбор состоял из двух сонат Моцарта, разделивших их мнения. В итоге Катерина, устав спорить (хотя их разговор лишь с большим натягом можно было назвать спором), отдала тетрадку в руки Кирсанова и без лишних слов заиграла це-мольную сонату-фантазию. Её выбор?не просто так пал именно на неё — ведь эта была та самая памятная соната, именно её она сыграла Аркадию в день их первой встречи. Кирсанов уже не стал никак возражать и с наслаждением прислушивался к мелодии, легко вылетающей из-под быстрых и тонких пальцев его невесты, справедливо рассчитывая, что следующим в очереди на исполнение будет выбранное им произведение.Молодой Кирсанов всего лишь нынешним утром вернулся к ним из имения своего отца, куда он, несмотря на все отговоры, уехал лично сообщить отцу и дяде о предстоящей свадьбе с Катериной Сергеевной. И вот, пробыв в отчем доме ровно с неделю, юноша вернулся в Никольское в самом весёлом расположении духа?— его известие в Марьино было принято наилучшим образом?— так что сообщать ему что-либо о своей недавней поездке к смертельно больному Базарову Одинцова не посмела, как и всем остальным в своём доме. Она просто не могла позволить себе вот так сразу омрачать радостное настроение этого юноши. Всё равно в своё время Аркадий Николаевич сам всё узнает про своего бывшего друга. А пока что пускай он и Катерина пребывают в том сладостном полу-прозрачном тумане эйфории, посещающей одних лишь влюблённых когда их нежные чувства только набирают силу.Потому внезапный приход дворецкого, доложившего Одинцовой о визите к ней ?господина Базарова?, если не напугал её, то уж точно напряг. За всю прошедшую неделю она, не получившая ни одного известия о дальнейшей судьбе Евгения Васильевича, старалась и не думать о нём. Всё равно ведь, по уверениям доктора, в том числе и самого Базарова, дело было гиблое, без каких-либо шансов на благополучный исход. И вот теперь некий Базаров желает видеть её… Нет, не может быть, чтобы то был сам Евгений Васильевич. Но неужели к ней прибыл отец несчастного? Может, им требуется какая-то помощь, и они не нашли, к кому ещё обратиться? В таком случае нельзя прогонять его, но и никак нельзя допустить, чтобы Катя или Аркадий Николаевич встретились с ним именно сейчас…Уже слишком поздно было думать об этом?— дворецкий явился как раз в тот самый момент, когда Катерина доиграла свою мелодию, и потому его слова беспрепятственно долетели до Аркадия. И стоило только молодому человеку услышать фамилию гостя, как радостная улыбка тут же растянулась у него на лице.—?Базаров! —?воскликнул он и взглянул на свою невесту. —?Вот это сюрприз! А ведь он говорил мне, что мы с ним никогда более не увидаемся. Где же он? —?спросил он у дворецкого.—?В дверях стоят-с, ожидают-с,?— доложил с поклоном тот.Тогда Аркадий, на ходу бросив Анне Сергеевне и улыбнувшейся Катерине что-то вроде извинения, в эту же секунду покинул комнату, а Одинцова, отослав дворецкого, не дав ему никаких дальнейших указаний, с трудом удерживала на лице спокойствие и мысленно уже приготовилась к худшему. Ведь юноша уверен, что встретит там своего друга, в то время как…—?Евгений!.. —?долетел тут до них его отдалённый радостный возглас, вслед за которым послышался уже неразборчивый разговор юного Кирсанова и… Евгения Базарова. Несомненно, этот уверенный мужественный голос с неизменными насмешливыми нотами: ни с каким другим нельзя было перепутать.—?Что с тобой? —?с беспокойством спросила Катя у сестры, увидев как та резко побледнела и судорожно сжала пальцами ручки стула, что у неё аж ногти побелели.—?Нет, ничего, не обращай внимания,?— ответила Одинцова глухо, не зная до конца; испуг ли она сейчас испытала или же удивление. —?Ты вот лучше… не знаю даже… вели принести что-нибудь гостю…—?Хорошо,?— Катя поднялась, поняв, что сестра не хочет, чтобы её кто-либо видел сейчас. —?Я схожу за чаем.—?Да, да, иди же,?— махнула ей Одинцова, потерев слегка занывшие виски, и на мгновение закрыла лицо руками, словно желая спрятать от самой себя натянувшуюся против воли улыбку. Но, тут же убрав их, Анна Сергеевна вернула своё спокойствие и неспешно направилась в сторону разговаривающих молодых людей.Аркадий же при виде своего друга, не успевшего ещё раздеться с дороги, тут же в радостном порыве повис у него на шее. Базаров, как казалось со стороны, и не знал толком как ему отреагировать на это нежданное ?нападение??— сорвать Аркадия с себя или же хотя бы приобнять в ответ. Прежде он точно бы оттолкнул его, но эта внезапная и искренняя радость — особенно после всего произошедшего — была столь неожиданно приятна, что он просто не посмел отстранить от себя Аркадия.—?Ну, полно тебе. Скажи лучше, как ты тут поживаешь, Аркадий Николаевич? —?спросил спустя мгновение Базаров без приветствия. —?Признаться, я не ожидал тебя здесь застать?— не думал, что ты даже в статусе жениха задержишься столь надолго.—?Да я тоже никак не ожидал увидеться с тобой, Евгений,?— ответил Кирсанов, разжав объятия и, весь сияя, оглядел своего друга,?— тем более здесь. Но я рад, что мы всё-таки повстречались, хотя ты и пытался убедить меня в обратном в последний раз. И вообще я только сегодня утром вернулся?— почти всю прошедшую неделю у отца провёл.—?И благую ли весть ты отвёз своему старику? —?поинтересовался Базаров.—?Больше чем благую?— он так обрадовался, узнав что я нашёл невесту!..—?Да, представляю себе. Я уже говорил, что отец у тебя славный; всё, что радует тебя, и ему пойдёт в радость,?— Базаров чуть помолчал. —?А что дядя твой?—?Тоже был рад. И поправляется, конечно же,?— прибавил Аркадий, поняв, о чём его на самом деле хотел спросить Базаров. —?Ну, а ты-то сам как? У родителей сейчас живёшь?—?Куда же мне ещё деваться.—?До меня тут долетели слухи, что ты будто бы за практику взялся.—?Да, было такое дело,?— невесело усмехнулся Базаров.—?Было? —?Аркадий после этого ещё раз внимательно вгляделся в него, и на этот раз ему в глаза бросилась произошедшая за время их разлуки перемена в лице Базарова. —?Слушай, извини, конечно, но ты сам-то здоров, Евгений?—?Что, неважно выгляжу, да? —?снова усмехнулся Базаров. —?Хочешь сказать, что больно сильно исхудал и цвет лица утерял??—?И это в том числе, но ты ещё, будто бы, несколько ночей подряд не спал…—?Всё настолько плохо? —?вскинул он бровь. —?Ну, это ещё пустяки, к тому же, быстро поправимые?— самое худшее было неделю назад. Не хотелось бы пугать тебя, но правду ведь всё равно не утаишь?— вот пока ты к своему отцу с радостными вестями ездил, мои бедные старики едва своего единственного сына не похоронили.—?Евгений… —?на лице Аркадия промелькнул испуг. —?Что же ты такое говоришь?—?Правду,?— спокойно ответил Базаров. —?Ровно неделю назад я уже обеими ногами в могиле стоял, да, видимо, там,?— он быстро глянул вверх,?— не захотели столь скоро принимать такого, как я; видно, не по-вкусу пришёлся, а в других местах, похоже, свободных мест не оказалось.—?Ты не шути так, не шути, Евгений!..—?А отчего же и не пошутить? —?равнодушно пожал плечами Базаров. —?Ведь жив я, как никак, хотя и не должен был уже, по-хорошему, продолжать землю топтать и воздух у других отнимать. Ан нет; опять всё по-иному вышло, чем я предполагал. Ладно, что ж толку говорить о прошедшем? Лучше скажи, Анна Сергеевна дома?—?Да, она только что была в гостиной с нами. Но как же так, Евгений?.. —?не унимался Аркадий. —?Что же такое было с тобой?—?Ты всерьёз так хочешь это узнать? Ладно, я скажу что случилось?— пиэмия у меня была, Аркадий Николаевич.—?Заражение крови? —?воскликнул Кирсанов, утеряв последный румянец на щеках.—?Хорошо, ещё помнишь кое-что из университетской науки,?— с улыбкой похлопал его по-плечу Базаров. —?Но на этом, дорогой мой Аркадий, надо нам прервать сию беседу?— я сегодня насилу вырвался от своих стариков, наобещав им вернуться не позже, чем до вечера, а мне ещё следует Анне Сергеевне поклон передать. Так ты говоришь, что она в гостиной?—?Нет, уже не там,?— раздался сбоку от них голос Одинцовой, подошедшей к молодым людям с приветливой и добродушной улыбкой. —?Евгений Васильевич… Право, весьма неожиданный визит,?— произнесла она, чуть сбившись в начале, не без изумления и затаённого страха глядя на нежданного гостя.—?Анна Сергеевна,?— кивнул ей Базаров, пристально вглядевшись в лицо молодой женщины, словно желая проникнуть взглядом в самые потаённые места её разума и увидеть, о чём сейчас думает эта прелестная головка.—?Я наверное пойду, пожалуй,?— пробормотал Аркадий, переводя взгляд с Одинцовой на Базарова и наоборот, скорее почувствовав, чем поняв, что он тут лишний в данный момент:?— Но ты как хочешь, Евгений, а я с тобой поеду к вам?— мы ещё не закончили наш разговор.—?И охота же тебе, едва только вернувшись к своей невесте, сразу же бросаться вслед за мной, а? Подумай, я совсем не желаю таким образом оказаться в глазах Катерины Сергеевны невольным врагом.—?Катя достаточно умна, чтобы понять, что у Аркадия Николаевича на то есть весьма веская причина,?— вмешалась Одинцова. —?В конце концов, он ваш друг, Евгений Васильевич, и он так же, как и любой другой в такой ситуации, закономерно взволнован вашими словами.—?Вы, стало быть, уже всё слышали? —?Базаров скорее констатировал факт, чем задал вопрос.—?Да, я всё слышала,?— глухо ответила Анна Сергеевна. —?И я, должна признаться, очень сердита на вас.—?Я пойду к Кате,?— промолвил Аркадий и направился в гостиную, обернувшись на полпути:?— Я поеду с тобой, Евгений, не забудь.—?Так, значит, вы сердиты на меня? —?переспросил Базаров, когда Аркадий, которому он нетерпеливо махнул рукой, наконец ушёл. —?Но за что же, Анна Сергеевна? Не за то ли, что я наговорил тогда в ваш визит? Да ещё и обрёл наглость явиться после этого к вам как ни в чём не бывало?— Нет, я сердита на вас за то, Евгений Васильевич, что вы, так уверив и меня, и всех вокруг в своей неизбежно приближающейся смерти, за всю неделю даже не потрудились послать мне хотя бы пару слов о том, что вы начали поправляться!—?А разве вам могло быть до того какое-либо дело? —?Базаров с этими словами отвёл от неё взгляд, словно избегая направленных на него широко распахнутых блестящих глаз. —?Я считал, что вы и думать про меня забыли, как я сам же вам и советовал.—?Какого же вы обо мне мнения, Евгений Васильевич, если вы действительно считаете, что мне не могло быть до того никакого дела? —?показательно изумилась Анна Сергеевна, ощутив невольную дрожь, пробежавшую по телу, когда Базаров на эти слова вновь резко взглянул на неё, и Одинцова поспешно продолжила:?—?Неужели вы не допускаете и мысли, что мне было бы, как и всякому человеку, очень радостно узнать, что смерть промахнулась в последнее мгновение? И что безнадёжно больной вновь встал на ноги? Разве это нужно так долго укрывать?Вспыхнувший было взгляд Базарова снова затух; нет, не то должна была бы сказать Анна Сергеевна, если бы что-то изменилось… Она по-прежнему чужда для него. Скажи она хотя бы то же самое, но только не столь искренне, и тогда ещё можно было бы пытаться ухватиться за стремительно ускользавшую от них последнюю нить. Но нет, она не соврала?— она действительно думала то, что произнесла вслух. Её внешнее и внутреннее спокойствие (Одинцова уже полностью обошлась от своего первого потрясения) более чем наглядно показывали Базарову, что никакого: ?А если…??— тут и не может быть. Что ж, в этом он и хотел в первую очередь окончательно убедиться, когда направлялся сюда, в Никольское. Теперь можно со спокойной душой и без тени жалости дорубить этот гниющий от корня росток (хотя и всё ещё с прекрасным цветком на конце) и продолжать свой дальнейший рост, неизбежное приближение которого он уже смутно ощущал…—?Я полагал, Анна Сергеевна,?— спокойно произнёс Базаров, придав голосу лёгкую отстранённость и сложив руки за спиной,?— что личная встреча будет гораздо лучше каких-то букв, начертанных на сухой бумажке. Видимо, я ошибался…—?Нет, отчего же? —?тут же перебила его Одинцова, смутно ощущая что ею было сказано совсем не то, что следовало бы. —?Право, хоть я и вправду рассердилась в первое мгновение?— признаюсь, я тогда даже немного испугалась,?— а теперь я чувствую удивительное облегчение. Неясность всей последней недели наконец развеяна. Нет, вы хорошо сделали, что сами приехали. Но… если я всё верно я поняла из того, что вы сказали Аркадию Николаевичу, вы не намерены у нас задерживаться?—?Так и есть; я не могу обмануть отца и мать. Мне нужно вернуться до вечера.—?Но неужели у вас не найдётся в запасе хотя бы несколько лишних минут? —?спросила Одинцова и чуть протянула Базарову руку;?—?Я бы пригласила вас выпить с нами чаю, и, если у вас хватит сил прогуляться по саду и просто поговорить…Она предлагала это скорее из чувства вежливости, но могла ли она, не кривя душой, сознаться самой себе, что дело только в этом? Вряд ли она дала бы на этот вопрос какой-либо ответ, так как у неё его просто не было…—?Благодарю вас, Анна Сергеевна,?— кивнул ей Базаров с хмурым взглядом,?— но я должен отказаться, так как у меня нет в запасе этих самых минут. Я, как вы видите, даже не стал раздеваться с дороги; я с самого начала не рассчитывал задерживаться, приехав лишь показать, что я ещё стою на ногах, и поблагодарить вас за проявленную ко мне доброту.—?Нет-нет, не стоит вам меня благодарить, Евгений Васильевич,?— быстро сказала Анна Сергеевна с горестным вздохом.Она поняла, что нет смысла пытаться уговаривать его остаться, что тот момент был безвозвратно упущен, и ей стало как-то тягостно от этой мысли. Ей очень хотелось, где-то в самом потаённом уголке души, чтобы Базаров остался, и в то же время ей ровно столько же хотелось, чтобы он поскорее уехал. Это противоречие было просто ужасно… И всё же, дай ей Базаров хоть малейший повод, едва заметный намёк, и чаша весов окончательно склонилась бы в сторону, что так пугала и манила одновременно… Но вся беда в том, что и Базарову нужен был тот же самый повод, только более явственный и который они оба так и не дали друг другу, продолжая держаться по-дружески отстранённо и холодно.—?Что я такого сделала, чтобы заслужить благодарность? —?продолжила Одинцова с едва заметной тенью улыбки. —?Просто приехала, привезя с собой бесполезного доктора, да и выслушала вас… Благодарят ли за такое?—?Безусловно. Ведь вы подарили тогда покой измученной душе умирающего?— никто же не знал в тот момент, что болезнь внезапно протрубит к отступлению. И потому сегодня этот умирающий, чудом выкарабкавшись из той бездонной пропасти обратно на свою тропинку, благодарно кланяется вам с неё, машет на прощание рукой и продолжает свой монотонный путь сквозь непроглядную завесу тумана, именуемого будущим.—?Как вы говорите… Вот и в прошлый раз было так же,?— вздохнула Одинцова,?— я ведь тогда просила вас остаться, а вы не послушали меня, упрямый человек, и сбежали… И чем это едва не закончилось? И вот вы опять повторяетесь…—?Полагаю, что ту историю я уже никогда не повторю с собой,?— криво усмехнулся Базаров. —?Коль уж мне была каким-то чудесным образом предоставлена отсрочка,?— признаться, я до сих пор не могу найти внятное объяснение своему выздоровлению,?— то я намерен пользоваться ею как можно подольше. Ну, а если опять не выйдет… что ж, на нет и суда нет. По крайней мере, я по-прежнему не намерен ничего загадывать наперёд.—?А всё-таки нечестно вот так приезжать и почти сразу же сбегать! —?с укором произнесла Анна Сергеевна. —?Но я верю вам?— названная причина этой спешки более чем уважительна. Ваших родителей всякому легко понять, и потому с моей стороны будет верхом подлости заставлять их сына нарушить данное им обещание.—?Если вы не возражаете, Анна Сергеевна, я нанесу вам продолжительный визит при своём отъезде в Петербург,?— предложил Базаров. —?И тогда я буду в вашем распоряжении на более долгий срок, чем сегодня.—?Продолжите учёбу на доктора? —?поинтересовалась она со вспыхнувшим на мгновение взором, но все же с грустной улыбкой.—?Да, продолжу… Не бросать же всё своё дело только из-за одной глупой ошибки.—?И когда же мне, в таком случае, вас следует ожидать?—?Не раньше, чем через две недели,?— ответил немного подумав Базаров. —?Может, ещё на несколько дней позже.—?Смотрите, я буду считать, что вы дали мне слово и навеки зачислю вас во враги, если не приедете, — пригрозила Анна Сергеевна с хитрой улыбкой.Распрощавшись с Одинцовой, которая шепнула ему напоследок: ?Я очень рада, что вы живы?,?— Базаров, ещё раз заверив её, что он обязательно заедет к ней, с неприятным осадком вышел из дома.?Сама не знает чего хочет,?— подумал он про себя. —?Сама же сторонится меня, вздрагивая всякий раз, стоит мне лишь шевельнуться в её сторону, и сама же при этом уговаривает оставаться. Нет, Евгений,?теперь ты уже точно в последний раз убедился во всём… Не для тебя здесь бережется это пустующее место, если его вообще ещё кому-либо суждено занять. Будь всё иначе, она по-другому отреагировала бы на тебя. Но и я тоже хорош?— кто меня за язык тянул? Ведь прекрасно всё это понимаю. Ну да ладно, что уж теперь… Слово назад не воротишь, придётся погостить ещё раз. Да и чего в том, собственно, такого страшного? Никто же ведь не говорил, что мы не можем поддерживать дружбу…?Размышляя в таком направлении, Базаров добрался до ожидавшей его телеги, на которой он, к своему удивлению, увидел уже поджидающего его Аркадия.—?Я полагал, что ты попытаешься сбежать без меня,?— сказал Кирсанов, словно отвечая на вопросительный взгляд своего бывшего наставника,?— и потому решил не дожидаться приглашения.—?Аркадий! —?ещё сильнее, чем прежде, нахмурился Базаров,?— слезай, предупреждаю по-хорошему. Не по пути нам с тобой, говорил же уже неоднократно!—?Нет, Евгений, не слезу,?— упрямо произнёс Аркадий. —?А если скинешь?— я знаю, ты это можешь,?— то я тогда пойду рядом с телегой.—?Вот как? Да, однако знатно я тебя приручил?— стоило лишь пойти мимо, как ты и без свиста подбежал к ноге и понёсся следом задрав хвост.—?Евгений, тебе не отделаться от меня такими словами, даже не трать сил понапрасну. И если уж тебе так обременительно моё общество, то не следовало вот так полно рассказывать о своей болезни. Ты же понимаешь, что я не могу просто махнуть тебе рукой со словами: ?Ну и хорошо, что всё так обошлось, поправляйся давай поскорее?,?— и со спокойным сердцем отпустить на все четыре стороны?—?Да, общение с Катериной Сергеевной не проходит для тебя даром,?— усмехнулся Базаров, усаживаясь возле юноши, и велел ямщику трогаться в путь. —?Твоё счастье, что у меня нет настроения сгонять тебя. Но учти, ты сам напросился на эту дорогу со мной, так что если Катерина…—?Катя сама подтолкнула меня к этому,?— перебил его Аркадий,?— так что она не будет в обиде за мой краткосрочный побег. Да и ты видишь, что при мне нет никаких вещей кроме тех, что на меня надеты?— все остаётся в доме Анны Сергеевны?— так что я только доеду с тобой до твоего дома, а там сразу же направлюсь обратно.—?Что ж, мудра будет Катерина Сергеевна, коль не покажет никому, что на самом деле думает об этом,?— пробормотал Базаров так, что Аркадий не мог его расслышать сквозь шум телеги.—?Расскажи же, Евгений,?— произнёс Кирсанов перейдя на французский, чтобы ямщик их не понимал, и крепко ухватил его за руку. —?Как так всё получилось с тобой?—?Как ты, однако, беспокоишься обо мне,?— ответил иронично Базаров тоже по-французски. —?Особенно удивительно это смотрится после того, что произошло между мной и твоим дядей.—?То дело уже давно минувшее, и о смерти там и речи не было,?— ответил, чуть смутившись, Аркадий. —?И ведь ты сам же меня учил, что нельзя слепо следовать установленным в обществе понятиям…—?Аркадий, я за всю свою прежнюю жизнь много чего наговорил, однако именно так, как ты только что сказал, никогда не выражался.—?Я просто пересказал своими словами.—?Своими, словами… Что ж, хорошо, хорошо.—?Так ты расскажешь?..Воцарилось недолгое молчание, во время которого Базаров бесцельно глядел на удаляющийся от них дом Одинцовой, со странной лёгкостью на сердце ощущая, как и всё связанное с ним будто бы так же постепенно уходит из души. Вскоре он коротко рассмеялся своим же мыслям и отвечая на упорный и вопросительный взгляд Аркадия кратко поведал ему наконец о том, что приключилось с ним за время их разлуки.