Глава 3 (1/2)

Дыхание Вейдера замерло в груди. Он понятия не имел, что должен ответить.Потянулась тишина.Люк взглянул на него из-под ресниц, с ошеломленным выражением, словно был удивлен, что до сих пор жив:- Чего ты ждешь?

Мир вокруг Вейдера покачнулся. Если он чего-то и ждал, то того, что вселенная канет в небытие. И он был отчасти разочарован, когда этого не случилось.

Учитывая прошлое - несомненно это был его сын. Смятение раздирало его и заставляло дрожать руки, больше не от самого факта, что у него был сын, а от обстоятельств этому сопутствующих.

Как? Как мог его сын расти в этом умирающем мире? Как он вообще смог выжить здесь?Люк пристально взирал на своего отца, блестящие глаза были наполнены теперь горечью. Люк. Вейдеру хотелось рассмеяться над злой иронией. Это имя обозначало на нубианском "свет", но мальчик жил во тьме, созданной его отцом. Он цинично задался вопросом, не был ли Кеноби автором этой маленькой шутки. Но нет. Падме никогда бы не позволила своему сыну расти в таком месте.

Или позволила бы?

Была ли она вообще жива на тот момент, когда решался этот вопрос? Дата на ее могильном камне подсказывала, что нет - или Вейдер просто хотел верить, что она ни за что бы не выбрала такую жизнь для их сына?

Теперь, смотря вниз, Вейдер понимал, почему мальчик казался ему таким знакомым - это не было плодом его затуманенного болью воображения. Люк был похож не только на Падме, но и на него самого. Если его жена видела это также, могла ли она ненавидеть ребенка и желать наказать его за отца? Нет, конечно же, нет, исключено. Здесь была какая-то история, ожидающая быть рассказанной.

Запоздало он понял, что до сих пор грубо держит мальчика - и отпустил его, принуждая себя дышать.Люк продолжал пристально смотреть на него, и Вейдер гадал, что тот надеялся разглядеть.- Как? - спросил он - хотя это больше походило на ужасающе неадекватную реакцию на происходящее.

Люк только покачал головой:- Тебе реально не понравится разбираться в моей голове, - сказал он и рассмеялся вопреки ситуации, проводя рукой по торчащим светлым волосам.Вейдер ответил почти инстинктивно:- Не будь так уверен.

Люк неожиданно отвел взгляд, но Вейдер успел заметить мимолетное выражение отчаяния на его лице. Бледные руки сжались в кулаки. Но когда он повернул глаза обратно к Вейдеру, его выражение снова было спокойным. Отработанное действие, понял Вейдер, предназначенное для показа безразличия, когда на самом деле мальчик не чувствовал ничего подобного.

- Если ты не собираешься убивать меня, нам надо идти. Остальные скоро проснутся, а я не хочу быть здесь, когда... - Люк вздохнул и закрыл глаза.Поток вопросов заполонял разум Вейдера, но мальчик был прав. Сейчас для них не было времени, абсолютно.- Хорошо, - произнес он наконец и почувствовал странное облегчение от того,что ему пока не нужно будет слушать рассказ мальчика… Поскольку Вейдер был уверен, что какими бы ни были обстоятельства, заточившие его сына на Набу, они едва ли были приятны.

Люк осторожно наблюдал за тем, как он прислонился к стене, пытаясь устоять на ногах.В конце концов боль в ноге одержала верх, и он с хрипом повалился на пол. Люк протянулся к нему - инстинктивно, как понял Вейдер - и опять исцеляющая энергия заскользила по его венам.Неужели только несколько минут назад он думал, что это невозможно - ибо между ними нет никакой связи? Похоже, что очевидность ответа ослепляла его с того момента, как он впервые увидел мальчика. Он должен был понять еще тогда.Он не убивал Падме. Это стало понятно, как только ее могила была найдена здесь, среди развалин города. Итак, почему он не задумался о том, что случилось с ребенком, которого она носила? Он был ослеплен гневом на Палпатина - или просто не хотел знать?

И если не хотел... то почему?Казалось, он услышал шепот внутри себя, похожий на мягкий иронический голос Падме: "Потому что ты не готов к вине, которую будешь чувствовать... но когда ты будешь готов, он вывернет твой мир наизнанку..." Вейдер, обескураженный, поторопился стряхнуть слова с души.- Мне понадобится твоя постоянная помощь, если мы уйдем отсюда, - сказал он наконец.

Люк посмотрел на него с любопытством, посылая еще одну энергетическую волну. Вейдер ощутил силу стоять и выпрямил спину.

- Это помогает так сильно? - спросил мальчик, выказав на мгновение совершенно простодушное удивление.И Вейдер едва сдержал себя, чтобы не сжать ободряюще его плечо-недоумевая, откуда, черт возьми, взялся такой порыв.

- Да, сильно, - сказал он и принял физическую помощь так же, как и ментальную, когда Люк обхватил его рукой. - Но помогло бы больше, если бы я сам получил доступ к Силе.

Мальчик вздрогнул.- О, - произнес он очень тихо.

Что-то глухо заворчало в глубине сознания Вейдера.- Я полагаю, моя неспособность к этому вызвана твоим...трюком, проделанным наверху?

Неужели он бранил ребенка? Для него самого это, несомненно, звучало именно так – что приводило в замешательство.Люк пожал плечами.

- Я... нет - это из-за препарата, что ввел тебе Джендон. Он заблокировал твой доступ на какое-то время.Вейдер вздохнул. В течение безумного мгновения он надеялся, что мальчик был как-то ответственен за его продолжающуюся неспособность чувствовать Силу. – Мы… - начал он говорить, но они оба резко затихли при звуке чего-то тяжело падающего в воду где-то в глубине каменного коридора. Что напомнило Вейдеру, что у них не было времени стоять здесь и разговаривать. - Нам нужно идти. Мы сможем обсудить все позже.

Они медленно двинулись вперед, преодолевая неровный пол и боль от ран Вейдера. Когда они выбрались наконец наверх и вышли из катакомб, холодный ночной бриз носил по улицам мусор и щебень. Пойманные его очередным порывом волосы мальчика разметались вокруг головы золотым туманом.Вейдер очень не хотел выказыватьслабость, но ему ничего не оставалось, как держаться за своего недавно найденного сына, и мальчик не говорил ни слова о тяжелом весе, который ему приходилось на себя брать.

Дождь вскоре промочил их. Мягкий, шелестящий звук капель, падающих на землю и изодранные навесы, был единственным звуком; вокруг не было ни людей, ни животных. Иногда Вейдеру казалось, что он видит жесткий блеск глаз, наблюдавших за их мучительным передвижением - и исчезавших в темноте, когда их хозяева, по-видимому, решали, что он и Люк не представляют опасности.

Не много людейосталось здесь: только те, у кого не было средств сбежать из города или те, кому некуда было идти. Старики, беднота и молодёжь. Такие юнцы, как в банде Джендона - вероятно, осиротевшие или разделенные со своими родителями при первом ударе с воздуха. Не имея места, куда пойти, они остались в городе, когда большинство взрослых, поглощенных отчаянием и потому не ведающих о нуждах окружавших их, бежало.

Во всяком случае, так предположил Вейдер. По правде говоря, он обратил очень мало внимания на доклады, предоставленные ему агентами, о состоянии Тида: он был слишком занят, читая и перечитывая строки, в которых говорилось о том, что могила Падме найдена и ему не приходило в голову читать что-то помимо этого.

Люк проворно перемещался по затонувшим улицам, с крадучей расчетливостью в каждом движении, которую Вейдер заметил еще раньше и счел весьма неприятной. Неожиданно эти навыки оказались не только полезны, но и добавили горьких мыслей в размышления Вейдера. Бледная луна послала вниз несколько копий света через вездесущий, моросящий дождь.- Я полагаю, ты знаешь, где мы, - сказал Вейдер, беря одну минуту, чтобы отдохнуть у расколотой стены здания. Левой рукой он прижимал к себе бесполезную правую. Люк прошел вперед на несколько шагов, остановился в конце разрушенной улицы и повернул лицо к небу.- Нам нужно выйти из города, - сказал он.Дыхание давалось Вейдеру через болезненные спазмы.

- В самом деле, - все что он смог произнести на данный момент. Но отдышавшись, спросил: - И что потом? Мой корабль...

- Забудь о нем. Его разграбили и сожгли.

Вейдер нахмурился. Зачем разрушать пригодный для космических полетов корабль? Это было бессмысленно. Он ожидал, что молодежь скорее передерется, пытаясь втиснуться на борт корабля, чтобы улететь подальше с этой планеты.

- Я знаю, где есть другой корабль, - произнес Люк, отвлекая внимание Вейдера от сбивающих с толку мыслей. - Туда лежит долгий путь вдоль границ города, но я знаю, как нам добраться туда и... - Мышцы Вейдера вновь свело судорогой, и Люк, прервавшись, поспешил вернуться к нему. Когда мальчик приблизился, боль притупилась, и Вейдер позволил себе вновь на миг удивиться, какой мощный эффект имело прикосновение Силы Люка. У него самого был небольшой опыт исцеляющих техник - и довольно скромные способности для них, но этого явно нельзя было сказать о его сыне.

Его сыне.Как легко это слово пришло сейчас к нему, когда только несколько часов назад он не мог даже представить подобное.

Его сын. Это было... немыслимо, невероятно... неоспоримо.

Он прошел чуть вперед, Люк рядом с ним. И разве это не ощущалось правильным, словно так и должно быть?Несколько часов после встречи с мальчиком, и уже - так правильно. Он быстро встряхнул головой, заметив заинтересованное выражение на лице Люка.

- Ты в порядке? - спросил мальчик и, не задумываясь, подставил руку, словно хотел удержать Вейдера прямо. - Ты казался немного... странным, где-то минуту.

Вейдер понятия не имел, как реагировать на такое беспокойство. Прошло много лет с тех пор, когда кто-то выказывал волнение по поводу его состояния, и на секунду Вейдер колебался между желанием ощетиниться, как если его гордость была ущемлена, и таким же сильным искушением принять эту заботутак, как она предназначалась - искренне.В итоге он выбрал правду:- Я... устал. Мои раны сильно замедляют меня.

Люкнахмурился, смотря на почти недействующую правую руку Вейдера, и у того возникло нелепое желание спрятать бесполезную конечность. Люк закусил губу, выглядя вдруг маленьким и испуганным.- Путь до корабля занимает больше дня... Ты ни за что не дойдешь до него в таком состоянии. - Он помолчал. - Мы могли бы найти место, чтобы отдохнуть, но... - Люк опять затих и затем поднял на него взгляд, ставший вновь напряженным и серьезным. - Но у нас нет много времени.Что было вероятно правдой. Они не собирались быть легко отслеженными, но Вейдер не сомневался, что у шайки был способ для этого на такой знакомой им территории, иначе Люк не нервничал бы так.

- Хорошо, - сказал он, выпрямляя спину. - Тогда мы идем дальше.

Люк подавленно кивнул. Затем вдруг его лицо прояснилось.- Подожди! Я думаю... да... тут недалеко должна быть одна из исследовательских станций. Я нашел ее на днях. Там безопасно, это под землей, и там... ну, мы будем скрыты... от Джендона. Мы сможем отдохнуть хотя бы немного, - предложил он, подняв взгляд.

Вейдер не торопился отвечать, раздумывая. Если он станет чересчур усталым и не сможет идти, они окажутся в большей проблеме, чем если остановятся на короткое время. Люк шел сбоку от него, как постоянный маяк исцеляющей энергии. Тем не менее каждое движение мальчика также источало утомление. Вероятно, он ни разу до сих пор не ложился, размышляя, что делать со своим заблудшим отцом, так внезапно появившимся в его жизни. Вейдер попробовал представить эту картину - как Люк сидел в холодной камере катакомб, вертя в руках бластер, с раздирающими разум сомнениями.

- Разве ты не можешь коснуться Силы вообще? Отодвинуть боль? - неожиданно спросил Люк, поворачиваясь к нему. Вейдер взглянул на него, впервые действительно замечая глубокие, темные впадины под глазами и неестественно бледную кожу. Странно, что такие вещи вдруг стали бросаться в глаза, когда он узнал, кем был мальчик.

- Очень немного, - ответил он, слыша расстройство в собственном голосе. - Боль... сильная. Слишком. - Пока он говорил, он вновь попытался протянуться к Силе своим ментальным прикосновением. Очень мало что получилось: хоть Сила и стала чуть ближе, но все же была еще ужасно далеко. Он подавил в себе желание вздохнуть.

- Ну, ничего, - медленно проговорил Люк, и Вейдер взглянул на него со смутным развлечением, когда мальчик успокоительно сжал его руку. - Может, она вернется чуть больше, потом.

Это должно было утешить его?

- Возможно, - спокойно согласился Вейдер.

Сквозь пелену моросящего дождя показалось здание, стены были настолько обвалены и разъедены, что его контуры были неопределенными и непонятными.

- Это там, - сказал Люк. - Мы можем остановиться там ненадолго. Уверен, что это запутает Джендона.

Люк коротко усмехнулся, и вид этой усмешки заставил что-то внутри Вейдера надломиться. Затем он нахмурился. Люк назвал строение "исследовательской станцией", но Вейдер не помнил таких зданий в Тиде. На Набу мало интересовались наукой, предпочитая изучать более эстетические профессии, и инстинкты Вейдера отозвались дрожью мрачного предчувствия. Осевшиеступени вели вниз к затопленному на несколько дюймов полу и явно закрытой двери.

Вейдер поймал эхо Силы, двигающейся грубым, нетренированным способом, который, по-видимому, разработал его сын. Мальчик сосредоточенно нацелил ее на замок. И затем мягко выругался.

- Бесполезно. Не двигается, - прошептал Люк. Его дыхание формировало облачка ледяного воздуха.- Может, есть другой путь?

- Нет. Подожди.

Люк поднял руки и снял с головы грязную повязку. Не успев остановить себя, Вейдер вздрогнул - увидев глубокий красный шрам, пересекающий один из висков мальчика. Но сейчас было не время для вопросов.

Люк пробежал пальцами по мокрой ткани и вытащил маленький круглый диск, размером с кредит. Вейдер хотел спросить, что это, но Люк был слишком сконцентрирован на задаче. Он приложил диск поверх замка и сорвал панель управления. Затем стал поворачивать открытые схемы в разных направлениях и...

В конце концов маленький диск подал звуковой сигнал, раздался щелчок и дверь заскользила вверх. Люк обернулся, гордый, держа в руке диск.

- Мини-дешифровщик, - сказал он, вертя диск в пальцах. - Я нашел его несколько дней назад. Это редкая удача.Он хотел услышать поздравления за то, что раскопал что-то в мусоре? - гадал Вейдер. Если так, то он не мог заставить себя выразить их. После неловкого молчания, Люк отвернулся и нырнул в дверной проем.

- Ну... мм... пойдем, нам сюда. Осторожней, тут везде сыро.

Вейдер нерешительно шагнул за ним, прижимая к себе поврежденную руку. Внутри не оказалось просторного коридора и высоких, величественных комнат, которые Вейдер ожидал увидеть, судя по внешнему виду здания. Вместо этого сразу начиналась крутая лестница, ведущая вниз, в бесконечную темноту.

Люк быстро спускался по ней, со свойственным молодости нетерпением, Вейдер следовал за ним более осторожно; дверь закрылась за их спинами, запирая во мраке.Дыхание Вейдера гулко отражалось от стен небольшого пространства, а вода ритмично капала вниз, вторя их шагам и пополняя лужи под ногами.

В основании лестницы находилась другая дверь, и тихий металлический звук подсказал ему, что Люк уже возится с ее замочным механизмом. Вейдер кратко задался вопросом, где мальчик научился таким навыкам, и затем решил, что вряд ли хочет это знать.

Из контрольной панели выскочила искра, на миг осветив пространство призрачным синим светом, и Люк тихо выругался, отдергивая руку и кладя в рот палец.

- Тьфу ты, черт! - бормотал он.

К своему потрясению Вейдер протянулся к мальчику, словно хотел отодвинуть его от опасной электрической схемы. Какое-то время он ошеломленносмотрел на вытянутую руку, прежде чем медленно опустить ее. Откуда возник этот импульс - оградить мальчика от опасности?

Ты нуждаешься в нем, чтобы выбраться из города, логически предложила холодная часть его рассудка, но это не было похоже на правду.