Глава 4 (1/1)

Как только Дуфеншмирцу удалось закрыть дверь за не желавшим расставания Перри Утконосом, он позволил профессиональной ?ухмылке злого ученого? появиться на своем лице. Проследовав вглубь лаборатории, он включил компьютер, примостившийся на столике у стены, и позвал:– Норм! Иди сюда, мне нужна твоя карта памяти.Робот не замедлил появиться и жизнерадостно пропел громогласное ?хорошо, сэр?. Дуфеншмирц извлек из кармана отвертку и, поднявшись на цыпочки и вытянувшись во весь рост, принялся один за другим раскручивать винты на корпусе робота. Сняв панель, он одним быстрым движением схватил белку, служившую источником энергии, и вытащил ее из колеса, которое она вертела. Обесточенный Норм замер, позволив своему создателю отсоединить и вынуть карту памяти – носитель всей информации, которой обладал робот.Дуфеншмирц сел за компьютерный стол и перевел удивленный взгляд на полупридушенную белку, которую по-прежнему сжимал в руке. Отпустив грызуна скакать по лаборатории и подключив носитель информации к ПК, доктор углубился в исследование данных, сохраненных на карте за сегодняшний день. К своему удивлению, он не обнаружил тех папок, которые должны были быть созданы после того, как луч Кошмаропередавателинатора попал в Норма, и которым полагалось содержать записи тех самых извлеченных из его сознания снов. Вместо этого он с все возрастающим раздражением нашел один за другим с десяток рецептов печенья и другой выпечки, скачанных роботом из интернета.

Дуфеншмирц уставился в экран, пытаясь понять, почему искомые файлы так вопиюще отсутствуют. Ответ мог быть лишь один: что-то разладилось, и эксперимент постиг крах. Он ощутил себя полным неудачником – неужели даже без вмешательства Перри Утконоса все его планы обречены на провал? Это было просто нечестно! На секунду ученый почувствовал, что готов бросить все и вместо этого просто написать в блог несколько гневных бессвязных постов о несправедливости судьбы. Или обложиться подушками и смотреть сериалы, поедая мороженое и плача. Или начать обрывать телефон О.Б.К.А. с требованием – просто на всякий случай – передать Перри еще одно проклятье.Вместо этого он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Для начала надо было выяснить, что пошло не так, и, возможно, ему удастся все исправить. Но как он мог узнать, в чем проблема с его изобретением? Агента P, который, как теперь понял Дуфеншмирц, именно об этом и пытался сообщить, он просто выгнал из лаборатории. Доктор почувствовал легкий укол совести за то, что так грубо обошелся со своим врагом – ведь тот просто хотел помочь. Хотя, так или иначе, он не умел разговаривать, поэтому вряд ли смог бы что-то объяснить. Какая ирония! Единственный свидетель эксперимента неспособен поведать об увиденном. А ведь эта информация оказалась бы так...Минутку! Единственный? Перри вовсе не был единственным свидетелем, был еще кое-кто – тот, кто исполнял роль подопытного кролика, здоровенный человекоподобный робот, стоящий сейчас прямо рядом с пребывающим в раздумьях ученым.Но радостное озарение быстро сменилось разочарованием: Норм был на редкость глупым роботом. Он, конечно, неплохо справлялся с выполнением простых приказов (по крайней мере, под угрозой разборки на запчасти), но расспрашивать его о чем-либо было настоящей пыткой – все равно как говорить с вечно отвлекающейся, непоседливой безмозглой трехлеткой. Не говоря уже о том, большинство фраз, которые Норм знал, были позаимствованы из аудиоуроков английского для начинающих.

Дуфеншмирц помрачнел: один из свидетелей был нем, второй туп. Судьба нарочно издевалась над ним?Как бы там ни было, у него не оставалось иного выбора, кроме как попробовать вытянуть из робота нужную информацию. А перед этим следовало вернуть его к жизни: присоединить карту памяти и запустить белку обратно в колесо. Доктор представил себе погоню за ней по всей лаборатории, и это заставило его окончательно пасть духом. О чем он только думал, выпуская грызуна из рук? Ах да, он спешил посмотреть записи своих снов, которых на карте памяти так и не оказалось. На карте памяти... которая хранила информацию обо всем, что Норм знал и что пережил!В таком случае Дуфеншмирц был избавлен от необходимости допрашивать робота – можно было просто обратиться к видеозаписям. Просматривая содержание всех файлов, созданных за сегодняшний день, доктор наткнулся на то самое нужное ему видео. Он быстро промотал запись приблизительно до часа пополудни, когда Норм явился на его зов и встал в отмеченное желтым крестом место. Было странно наблюдать самого себя со стороны, да еще и сверху вниз – камеры были логично расположены у робота в глазах. Он видел себя включающим Инатор, видел, как его ударил электрический заряд (и это заставило его поежиться от оживших воспоминаний – несмотря на то, что удары током были привычными при его работе, этот опыт был одним из самых неприятных), видел, не без тени удовольствия, смятение в глазах Перри и его яростные и тщетные попытки выбраться из ловушки.Дуфеншмирц не знал, беспокоятся ли обычно враги друг о друге, но в их отношениях это стало довольно привычно. Перри не раз спасал ему жизнь, да и вообще, когда они не дрались, то могли здорово провести время вместе. Их связывало нечто большее, чем просто вражда – как бы доктор ни гнал эту мысль, она неизменно возвращалась во всей своей неправильности.?Процесс конвертации завершен успешно. Передача снов начинается?.Очнувшись от раздумий, он снова уставился в экран. Это был последний этап, и, так как до этого момента, судя по видео, все шло идеально, проблемы должны были возникнуть именно с ним. Инатор нарастающим пищанием сообщал о подготовке к выстрелу и, когда звук почти достиг границы слышимости, заряд, похожий на блестящую пулю из сконцентрированного солнечного света с длинным, как хвост кометы, золотым шлейфом, отделился от устройства и полетел в сторону Норма – драматично-неспешно, как в замедленной съемке....чтобы отразиться от полированного корпуса, перенаправившись в совершенно другую сторону – в сторону запертого в ловушке Перри Утконоса. Тот уклонился, но луч заметался по клетке, отражаясь от как нарочно предназначенных для этого плоских зеркальных прутьев, снова и снова меняя направление и все больше ускоряясь. Места было слишком мало, и после нескольких удачных маневров секретный агент все же не успел пригнуться. Сияющий заряд, по сравнению с которым множество подвешенных под потолком ламп дневного света казались не ярче спички, будто бы просочился под кожу Перри чуть выше солнечного сплетения, не оставив никаких следов.Дуфеншмирц откинулся на спинку стула, закрыв ладонями глаза.Теперь его кошмары будут сниться его врагу?Это не могло быть правдой, нет, нет.