Глава 27. Прорывы (1/1)

Щецин, Польская Народная Республика – Будь поосторожнее, Пол.– Как всегда, сэр, – улыбнулся Александер. – Пошли, капитан.Стерджес последовал за своим командиром. На обоих были кевларовые шлемы с защитными очками и гарнитурой и бронежилеты. У генерала, помимо планшета с документами, был только пистолет – наградной М9, зато капитан, вдобавок к своим обязанностям адъютанта теперь официально назначенный телохранителем, нес на ремне, переброшенном через плечо, небольшой германский пистолет-пулемет МР-5. Капитан отметил, что сегодня генерал выглядел совсем иначе – это был просто другой человек. В прошлый выезд на передовую генерал казался нерешительным, едва ли не колеблющимся, принимая решения, – молодому офицеру не пришло в голову, что генерал, хотя был и значительно старше Стерджеса, и бывал в бою, но тоже боится смерти.Но теперь все осталось в прошлом. Он прошел испытание современным боем и принял судьбу. Теперь Александер знал, что происходит на самом деле, а что – нет. Перемены в нем были разительными. Отец прав, подумал Стерджес, с таким человеком следует считаться. Вместе с ними в вертолет поднялся полковник ВВС. UH-60 оторвался в темноте от земли и полетел под прикрытием истребителей.Варшава, Польская Народная РеспубликаСамолеты дальнего радиолокационного обнаружения СССР находились на привычных позициях высоко над Вислой. Самолеты А-50 и Су-24МР описывали скучные круги или пролетали по прямой далеко за линию фронта. У них были схожие методы работы, но разные задачи. Самолеты ДРЛО следили главным образом за движением самолетов в воздухе, причем как своих, так и вражеских, тогда как Су-24МР, которые представляли собой усовершенствованный вариант знаменитого бомбардировщика Су-24, наблюдали за наземным транспортом. Первоначально применение самолетов-разведчиков не принесло особых успехов. Поскольку ?Сухие? вели наблюдение за слишком большим количеством наземных объектов, в число которых входили и неподвижные радиолокационные отражатели, во множестве установленные силами НАТО, командование союзных войск в Польше оказалось заваленным колоссальным объемом информации, слишком беспорядочной для использования. Тогда все данные, передаваемые с самолета, стали записываться на видеопленку – это был удобный способ накопления информации. Однако видеомагнитофоны, являющиеся частью информационных систем СССР, обладали весьма ограниченными возможностями. С помощью компьютерного обеспечения удалось значительно упростить решение задачи, устранив цели, передвигающиеся не чаще одного раза в два часа, что позволило не обращать внимания на советские радиолокационные отражатели, отвлекающие самолеты от выполнения основных заданий, и в распоряжении разведки появилось совершенно новое оружие.После того как с каждой видеопленки снималось несколько копий, более сотни специалистов-разведчиков и экспертов по управлению воздушным транспортом изучали их круглые сутки. Некоторые из них занимались непосредственной тактической разведкой, некоторых интересовали повторяющиеся схемы движения. Большое количество грузовиков, двигающихся по ночам к передовым частям и обратно, могло означать только одно – снабжение частей горючим и боеприпасами с тыловых складов. Машины, которые отделялись от перемещающихся дивизий и занимали позиции параллельно линии фронта, принадлежали артиллерии, готовящейся к огневой поддержке наступления. Разведчики поняли, что самое главное – своевременно передать полученную информацию командирам своих частей, занимающих передовые позиции, чтобы они могли воспользоваться ею.В Варшаве польский лейтенант как раз заканчивал обработку видеопленки, запись на которую произвели шесть часов назад, и его выводы по наземным линиям связи были переданы командирам частей СССР и Польши на передовую. Он сообщал, что, по крайней мере, три натовские дивизии движутся на север и юг по национальной дороге 22 и краевой 24 № 7. НАТО начнет мощное наступление у Пневы или Шамотулы раньше, чем предполагалось. Резервные части из польских и советских армий были немедленно переброшены к передовой, а союзную авиацию известили о крупном наступлении противника, которое начнется в ближайшее время. На этом направлении уже и так велись ожесточенные бои. Польские войска, занимающие позиции к югу и западу от Познани, потеряли больше половины списочного состава, и сражение, еще не успев начаться, уже превратилось в гонку, где каждая сторона старалась раньше другой выдвинуть резервы на передовую.Мендзыхуд, Польская Народная Республика– Тридцать минут, – произнес Александер, обращаясь к Стерджесу. Четыре мотопехотные дивизии развернулись на фронте протяженностью меньше двадцати километров. Стоящая позади них бронекавалерийская бригада ждала, когда будет прорвана оборона противника, чтобы устремиться в прорыв. Целью наступления был город Познань на реке Варта. Через него проходили два шоссе, используемые русскими для переброски войск и грузов к северу и к югу.Захват Познани создавал брешь в оборонительных порядках поляков и русских и давал возможность оперативно-маневренной группировке НАТО прорваться в тыл противника.– Сэр, как, по вашему мнению, развивается операция? – негромко спросил капитан.– Ответить смогу через несколько часов, – качнул головой генерал. Долина позади него являла собой кладбище людей и техники. Сейчас они находились всего в восьмидесяти пяти километрах от границы, а в соответствии с планом танки НАТО должны были захватить Быдгощ к исходу второго дня. Александер нахмурился, не понимая, какому штабному гению пришло в голову разработать такой график ведения боевых действий. В который раз не обратили внимания на человеческий фактор. Генерал никогда не встречал ничего, что говорило бы о моральном духе и храбрости русских. Он помнил рассказы отца о сражениях в Корее и во Вьетнаме, но так до конца и не верил им. А вот теперь поверил. Русские защищали каждую пядь этой земли, словно свою подобно волкам, борющимся за жизнь выводков, отступали только тогда, когда не было иного выхода, при малейшей возможности контратаковали и обескровливали наступающие натовские части всеми возможными для них способами.Военная доктрина НАТО не предвидела тяжелые потери. Переход к маневренной войне возможен только после кровопролитного лобового удара, который должен прорвать оборону противника, однако русские армии не давали войскам НАТО добиться этого. Их современное вооружение, расположенное на тщательно подготовленных позициях, выкашивало одну наступательную волну натовцев за другой. Удары, наносимые самолетами по тылам НАТО, подрывали мощь ее частей еще до того, как они могли вступить в решающее сражение, и сводили на нет артиллерийскую поддержку, несмотря на самые тщательные меры маскировки.И все-таки НАТО продвигается вперед, напомнил себе генерал Александер, и наносит тяжелые потери противнику. Резервы союзников тоже истощались. Польские войска не пользовались своей мобильностью, как сделал бы это Александер, слишком часто цепляясь за населенные пункты, вместо того чтобы вести борьбу с войсками НАТО, прибегая к маневрам и стремительным перемещениям. Разумеется, подумал генерал, площадь их страны недостаточно велика, чтобы постоянно отступать, стараясь выиграть время. Он посмотрел на часы.В расположенных ниже наблюдательного пункта лесах вспыхнула сплошная полоса пламени – это начали артподготовку американцы. Затем к артиллерии присоединились реактивные системы залпового огня, и утреннее небо расчертили огненные стрелы. Александер направил бинокль вниз. Через несколько секунд он увидел оранжево-белые вспышки разрывов за линией обороны советских войск. Он был слишком далеко от передовой и не видел деталей, но охваченная пламенем территория шириной во много километров ярко осветилась, подобно огням неоновых реклам, так популярных на Западе. Над головой послышался рев авиационных двигателей, и генерал увидел первые ряды штурмовиков, мчащихся к линии фронта.– Спасибо, генерал, – с удовлетворением выдохнул Александер. Он насчитал, по крайней мере, тридцать истребителей-бомбардировщиков ?Альфа Джет? и ?Торнадо?, которые летели у самой земли, направляясь к передовой. На его лице появилось выражение решимости, и он направился к командному бункеру.– Головные части начинают наступление, – сообщил ему полковник. На пластиковом складном столе лежали тактические карты, и штабные офицеры, вооружившись цветными карандашами, делали на них отметки. Красные стрелы начали устремляться к синим линиям. Операторы в наушниках поголовно были лейтенантами, и каждый осуществлял связь со штабом конкретного полка. Офицеры, поддерживающие связь с резервными частями, стоя в стороне, покуривали сигареты и наблюдали за неуклонным продвижением красных стрелок. Позади них стоял командующий Седьмой армией и следил за тем, как разворачивается план наступления его дивизий.– Наши подразделения встречают умеренное сопротивление. Наталкиваются на огонь танков и артиллерии противника, – доложил один из лейтенантов.Взрывы сотрясли командный бункер. Это в двух километрах от него звено русских МиГ-27 атаковало дивизион самоходных артиллерийских установок М-109.– Над нами вражеские штурмовики, – с опозданием предупредил офицер ПВО. Кое-кто из находившихся в бункере с опаской посмотрели на бревенчатый потолок. Александер не относился к их числу. ?Умная? бомба из тех, что состояли на вооружении русских ВВС, в мгновение ока могла уничтожить бункер вместе со всеми, кто находился внутри. Хотя Александеру импонировала его должность заместителя главнокомандующего силами НАТО в Европе, ему хотелось снова вернуться в то время, когда он командовал танковой дивизией. Здесь он был всего лишь наблюдателем, а ему хотелось лично руководить боевыми действиями.– Артиллеристы докладывают об усилившемся контрбатарейном огне и непрерывных атаках с воздуха. Наши силы ПВО ведут борьбу с самолетами противника в тылу мотопехотной дивизии, – продолжил офицер ПВО. – По всему фронту наблюдаются активные действия вражеской авиации.– Наши истребители вступили в бой с русскими, – подал голос офицер, осуществлявший связь между фронтовой авиацией и штабом армии. Он поднял голову. Лицо его выражало ярость. – Наши зенитные реактивные установки обстреливают свои же самолеты!– Офицер ПВО! – крикнул Александер. – Прикажите своим частям вести опознание самолетов перед открытием огня!– В районе передовой у нас пятьдесят истребителей-бомбардировщиков, – заявил офицер ВВС. – Мы справимся с истребителями НАТО без зенитного огня!– Передайте приказ всем зенитным батареям прекратить огонь по самолетам, находящимся на высоте больше тысячи метров, – распорядился Александер. Он уже накануне обсуждал эту проблему с командующим фронтовой авиацией. ?Торнадо? должны были подниматься на такую высоту сразу после налета на наземные цели, тогда зенитные реактивные установки и зенитная артиллерия смогут наносить удары только по тем самолетам русских, которые представляют непосредственную угрозу наземным частям. Почему же зенитные установки продолжают стрелять по собственным самолетам?*** На высоте девяти тысяч метров над Вислой двум самолетам дальнего радиолокационного обнаружения А-50 приходилось отстаивать собственную жизнь. На них устремилось два авиаполка перехватчиков F-15 и F-16. Авиадиспетчеры на борту самолетов ДРЛО звали на помощь. Все это лишало их возможности направлять свои самолеты на вражеские цели и отвлекало истребители от выполнения собственных заданий. Невзирая на угрожающую опасность, американские перехватчики мчались на запад со скоростью, превышающей скорость звука, создавая при этом мощные радиолокационные помехи. Советские Су-27 и польские МиГ-29 устремились на помощь А-50, пытаясь отразить атаку. Небо наполнили ракеты. Этого оказалось недостаточно. Когда F-15 приблизились на расстояние ста километров и запустили свои дальнобойные ракеты, А-50 выключили радиолокаторы и спикировали вниз, к земной поверхности, чтобы ускользнуть от воздушного нападения. Теперь советские истребители над Познанью оказались предоставленными самим себе. Впервые НАТО удалось добиться господства в воздухе над полем боя.*** – 7 мотопехотный полк докладывает, что им удалось прорвать передовые рубежи обороны противника, – сообщил лейтенант. Он не поднял голову, а просто нанес на карту новую красную стрелу на своем участке. – Части противника в панике отступают.– Докладывает 14, – послышался голос другого офицера, сидевшего рядом. – Прорвана первая линия вражеской обороны. Продолжаем наступление вдоль железной дороги на юг… Противник обратился в бегство. Части противника не перегруппировываются, не пытаются защищаться.Командующий Седьмой армией с триумфом посмотрел на генерала Алексеева.– Прикажите бросить вперед танковую бригаду! Две потрепанные польские бригады, оборонявшие тот сектор фронта, были вынуждены отражать одну атаку за другой, удар за ударом. Понеся большие потери в живой силе и технике, они, в конце концов, обратились в бегство под сокрушительным натиском противника. Похоже, они надеялись закрепиться на оборонительном рубеже в лесу, за Шамотулы.В четырех километрах за Мендзыхудом, Седьмая Бронекавалерийская бригада двинулась вперед. Триста основных боевых танков М1А2 в сопровождении нескольких сотен боевых машин пехоты ?Бредли? разошлись веером от проселочной дороги и перестроились для атаки, образовав полковые ударные группы. Седьмая Бронекавалерийская представляла собой оперативно-маневренное соединение Седьмой армии. С самого начала войны НАТО пыталось прорвать оборонительные рубежи противника и послать ему в тыл одно из этих мощных подвижных соединений. Наконец такая возможность представилась.– Отлично, генерал, – произнес Алексеев. Все на карте указывало на то, что удалось прорвать фронт противника. Три из четырех наступающих мотопехотных дивизий опрокинули обороняющиеся немецкие части.В яростном воздушном бою, продолжавшемся пятнадцать минут, F-15 удалось сбить один А-50 и тринадцать русских истребителей ценой потери девятнадцати собственных самолетов. Уцелевший А-50 вернулся на высоту теперь уже в восьмидесяти милях за Вислой. Его операторы радиолокационных систем лихорадочно старались восстановить руководство воздушным сражением над центральной Польшей. F-15 и F-16 повернули обратно, прорываясь через тучу русских зенитных ракет. Ценой громадных потерь они сумели выполнить задачу, не успев получить даже толковых указаний.Однако все это было только началом. Теперь, после успешного прорыва обороны противника, сражение вступило в наиболее трудную фазу. Генералам и полковникам, командующим частями, предстояло как можно быстрее бросить вперед свои войска, причем требовалось не попасть под разрывы снарядов собственной артиллерии, огонь которой переносился дальше на юго-восток, обеспечивая поддержку наступающих частей. Главную роль предстояло сыграть бронекавалерийской бригаде. Она должна была нанести удар по следующей оборонительной линии противника всего через несколько минут после атаки мотопехотных полков и достигнуть Познани до темноты. Группы военных регулировщиков движения установили контрольные посты на заранее запланированных местах и направляли части по дорогам, причем указатели были, разумеется, заранее сняты поляками. Все это оказалось совсем не так просто, как можно было бы предположить. Не всем частям удалось избежать огня своей артиллерии. Некоторые командиры погибли во время наступления, машины выходили из строя, а поврежденные дороги замедляли передвижение.Что касается польских войск, то они приложили все усилия, чтобы перегруппироваться. На каждом повороте дорог выставлялись заслоны, стрелявшие противотанковыми ракетами по рвущемуся вперед авангарду войск НАТО, причем они обращали особое внимание на командирские машины. Авиация союзников тоже пришла в себя после неожиданного успеха противника, и низколетящие штурмовики Су-25 и Су-22 начали наносить удары по натовским колоннам, как только они появлялись на открытых дорогах.В тылу у разбитых оборонительных порядков союзных войск в Познань вошла польская танковая бригада, и через несколько минут к ней присоединился мотострелковый полк. Поляки двигались по главному автобану на северо-восток, провожаемые взглядами жителей, которым только что приказали эвакуироваться.Новая Земля Вертолет явился для них последним предупреждением. Вадим и его группа направились на северо-восток. Они миновали множество маленьких озерец, пересекли ручку, прождав целый час, чтобы просушится после брода. К этому моменту Вадим окончательно запутался в местном ландшафте. Торчащие повсеместно голые скалы, усыпанные камнями луга, изрядно напрягали, и пехотинцы выбивались из сил. Впрочем, приходилось терпеть. Конечно, можно было идти по голой местности, повыше, однако это грозило вероятностью быть обнаруженными при неожиданном появлении вражеских вертолетов над головой.Вика изумила всех своей выносливостью. Она не отставала от пехотинцев и не издала ни слова жалобы на усталость. Настоящая туристка, подумал Вадим, которая с детства ходила в походы и экспедиции с родителями.– Ладно, бойцы, десять минут отдыха, – скомандовал Ефремов. Мгновенно все стали оглядываться по сторонам, стараясь найти сухое место, где можно было бы вытянуть усталые ноги. Однако сухими здесь оказались только валуны. Власов выполнял обязанности часового, оглядывая горизонт в бинокль, отобранный у амеров – кстати, отличная оптика. Сержант закурил. Обернувшись, Вадим увидел, что Вика села рядом с ним.– Как ты себя чувствуешь?– Очень устала, – призналась девушка с едва заметной улыбкой. – Но, кажется, меньше чем вы.– Вот как! – засмеялся Вадим. – Может быть, пойдем побыстрее?– Куда мы направляться?– Мы идем в Северный. Нам не сказали зачем. Думаю, еще четыре-пять дней хода. Приходится держаться подальше от ледников.– Чтобы поберечь меня, да? Вадим покачал головой.– Чтобы беречь всех нас. Мы не хотим ни с кем вступать в бой. Для этого на острове слишком много американцев.– Значит, я не мешаю вам? Не мешаю заниматься важными делами? – спросила Вика.– Нет, ничуть. Мы все рады, что ты идешь вместе с нами. Кто откажется прогуляться с красивой девушкой? – галантно произнес Вадим. И тут же подумал, уместно ли такое замечание. Она посмотрела на него каким-то странным взглядом.– Ты считаешь, что я по-прежнему красивая после – после всего…– Вика, даже если бы на тебя наехал грузовик – ты все равно осталась бы очень красивой. И никто не в силах изменить это. В случившемся нет твоей вины. Если ты и пострадала, то только внутренне, а не внешне. И я знаю, что ты кому-то нравишься.– Ты имеешь в виду, что я беременна? Всего лишь студенческая ошибка. Он уже нашел себе другую девушку. Это неважно, я сама хотела иметь ребенка. – Она пожала плечами.Ну и дурак этот сукин сын, подумал Вадим. Как можно бросить такую девушку?!– Так вот, Вика, я скажу про себя: мне еще никогда не приходилось встречать столь прелестную девушку.– Честно? Ее волосы выглядели ужасно, спутанные и грязные, признался себе Эдварде, лицо и одежда были покрыты пылью и потом. Но горячий душ изменит все это за несколько минут, и она снова станет красивой. Однако Вика отличалась еще какой-то внутренней красотой, и Вадим только сейчас начал понимать ее подлинную прелесть. Он провел ладонью по щеке девушки.– Любой мужчина, придерживающийся другого мнения, просто идиот. – Услышав шаги, он обернулся и увидел сержанта.– Пора отправляться в путь, командир, иначе сведет ноги.– Добро. Нужно пройти еще восемь или десять километров. На противоположной стороне этой горы, которую мы обходим, сделаем привал на ночь.– Слушаюсь, товарищ командир. Волочков! Пойдешь первым и прими чуть западней.Вронки, Польская Народная Республика Добраться до передовых порядков оказалось непросто. Командующий Седьмой армией, подобно генералу Александеру, любил находиться как можно ближе к своим войскам, и потому сейчас его командный пункт должен был располагаться сразу за передовой. Потребовалось сорок минут ехать в бронетранспортере – пользоваться вертолетом было слишком опасно, – и за это время Александер стал свидетелем двух ожесточенных налетов на продвигающиеся вперед колонны.Польские и русские подкрепления вступили в бой и, судя по перехваченным радиосообщениям, сюда подтягивались ещё части. Александер также обратился за подкреплениями. То, что началось как относительно простая наступательная операция одной армии, превращалось теперь в крупное сражение. Генерал счел это хорошим знаком. Русские не посылали бы сюда свежих частей, если бы не рассматривали ситуацию как опасную. Задача войск НАТО теперь заключалась в том, чтобы достигнуть желаемых результатов до прибытия подкреплений и ввода их в бой.Командир седьмой бронекавалерийской бригады находился на армейском командном пункте. Его оборудовали в школьном здании, недавно построенном, просторном и удобном, и пока не будет закончено сооружение подземного блиндажа, им придется довольствоваться этим. Темп наступления замедлился не только из-за усилившегося сопротивления польских войск, но и из-за пробок, постоянно возникавших на дорогах.– Продвигайтесь прямо на Шамотулы по воеводской дороге № 84, – приказал генералу-танкисту командующий армией. – Мои мотопехотные части очистят его для ваших танков, когда вы подойдете туда.– Еще двадцать километра до Познани. Не забудьте обеспечить нам поддержку, когда мы начнем форсировать реку. – Генерал надел каску и вышел из здания. Да, на этот раз все пройдет успешно, подумал Александер. Этот генерал блестяще справился с переброской своей бригады к передовой, сохранив в ней полный порядок.И тут прогремел взрыв. Из окон вылетели стекла, с потолка посыпалась штукатурка. К ним опять вернулся ?Фрогфут?.Александер выбежал наружу и увидел дюжину горящих бронированных машин. На его глазах экипаж танка М1А2 выскочил из пылающей машины. В следующее мгновение танк взорвался: огонь добрался до боеприпасов и в воздух поднялся столб пламени, словно проснулся маленький вулкан.– Генерал убит, генерал убит! – крикнул сержант, показывая на боевую машину пехоты, из которой не удалось спастись никому.Александер увидел рядом с собой ругающегося командующего армией.– Кто теперь поведет бригаду в бой? – прохрипел он. – Заместитель командира этой бригады – совсем молодой полковник, только что занявший этот пост.Александер тут же принял решение, быстрое и правильное:– Нет, сэр. Как относительно меня? Пораженный командующий армией посмотрел на него, затем вспомнил репутацию Александера как танкиста, а также славу его знаменитого отца и тут же принял свое решение.– Седьмая бронекавалерийская ваша. Задача вам известна. К ним тут же подъехал другой бронетранспортер М113. Александер и Стерджес забрались в него, и механик-водитель повел машину на предельной скорости к командному пункту дивизии. Прошло полчаса, прежде чем бронемашина остановилась. Александер увидел ряды танков, укрывшихся в лесу вблизи опушки. Неподалеку рвались снаряды артиллерии союзников, но генерал не обращал на них внимания. Командиры полков собрались на инструктаж. Александер быстро представился и поставил боевую задачу, проинформировал о направлении движения и сроках прибытия к цели. К чести только что погибшего генерала, все знали цель операции. Бригада была прекрасно организована, детали плана известны, и офицеры стремились в бой. Александер сразу увидел, что у него превосходный боевой штаб. Он посадил его офицеров за работу, а командиры полков отправились к своим частям.Первый боевой штаб генерала Александера находился, как и надлежало, в тени высокого дерева. Его отец не выбрал бы лучшего места. Генерал улыбнулся. Он вызвал к себе начальника разведотдела бригады.– Сообщите о ситуации, – приказал Александер.– Батальон польских танков предпринял контратаку вдоль этого шоссе, ведущего на восток из Шамотулы. Контратака будет отбита. К тому же, наши машины двигаются на юго-запад у них в тылу. Передовые мотопехотные части уже в городе и встречают всего лишь слабое сопротивление. Первый полк нашей бригады выступил и должен войти в город через час.– Что скажет начальник ПВО?– Зенитные реактивные установки ?Чапарэл? и самоходные орудия ?Вулкан? движутся следом за передовыми частями. Кроме того, нас прикрывают с воздуха. Два авиаполка истребителей F-16 готовы к вылету по первому нашему требованию, но пока нам не выделили штурмовиков. Сегодня утром они понесли тяжелые потери, но и противник тоже. Еще до полудня мы сбили двенадцать вражеских самолетов.Александер кивнул и разделил эту цифру на три, как подсказывал ему недавно приобретенный опыт.Он подошел к столу, на котором были разложены оперативные карты. Как и раньше, по одну сторону стола находились лейтенанты, которые наносили на карты продвижение его частей. По другую – расположились офицеры разведотдела бригады, отмечавшие на картах все, что им было известно о противнике. Александер схватил за плечо проходившего мимо начальника оперативного отдела:– Пусть головной полк движется вплотную за мотопехотными частями. Если им понадобится помощь, оказывать ее немедленно. Я хочу прорвать оборонительные рубежи противника и сделать это сегодня. Какая у нас артиллерийская поддержка?– Два дивизиона тяжелых орудий М109 уже заняли позиции.– Отлично. Если у мотопехоты есть необходимость в поражении целей, пусть берутся за дело. Сейчас не время запрашивать разрешения старших начальников. Русские и поляки уже знают о нашем прибытии к фронту, и потому наш худший враг – время. Оно работает на них и против нас. – Начальник оперативного отдела и старший артиллерийский офицер отошли в сторону, посовещались, и через две минуты на оборонительные позиции противника обрушился огонь 155-миллиметровых орудий. Погибший генерал, безусловно, заслуживает орден за безупречную подготовку своей бригады, решил Александер; пусть посмертно, но его усилия должны быть отмечены.– Авиация противника атакует наши войска, – послышался голос штабного офицера.– Вражеские танки выдвинулись из леса к востоку от Шамотулы, численностью до батальона. Их поддерживает мощный артиллерийский огонь.Александер знал, что теперь ему нужно положиться на своих полковников. Прошло то время, когда генерал мог наблюдать за ходом сражения и руководить своими войсками. Его штабные офицеры делали пометки на картах. Полякам следовало бы подождать, подумал Александер, дать передовым частям бригады продвинуться вперед и затем нанести удар по тылу, разорвать пути снабжения. Это была грубая ошибка, он впервые увидел, что польский командир допустил такой промах. По-видимому, это молодой офицер, заменивший убитого или раненого командира, а может быть, где-то поблизости находится его дом. Какой бы ни была причина, следует воспользоваться этой ошибкой. Передовые полки несли потери, но они уничтожили польский танковый батальон, попытавшийся контратаковать, всего за десять минут ожесточенного боя.– Два километра – передовые части в двух километрах от Шамотулы. Сопротивление оказывает только артиллерия. Мотопехота беспрепятственно входит в город. Город почти захвачен. Разведчики докладывают, что дорога на Познань открыта!– Обходите Шамотулы, – приказал Александер. – Наша цель – Познань на Варте.Познань, Польская Народна Республика Группа союзных войск, переброшенных для защиты Познани, была поспешно собрана из разных частей. Советская мотопехота и передовой танковый батальон продвигающейся к линии фронта польской дивизии усилили остатки частей, разбитых сегодня пятью дивизиями НАТО. Времени оставалось совсем немного. Саперы с помощью бульдозеров лихорадочно готовили укрытия для танков, а пехотинцы копали окопы для своих противотанковых ракет и для себя. Облако пыли на горизонте послужило им предупреждением. Они знали, что сюда направляется танковая бригада, а жители города, расположенного позади них, еще не успели эвакуироваться. В двадцати километрах за передовой в воздухе барражировала эскадрилья штурмовиков, ожидающая приказа к атаке.– Вижу противника! – передал по радио наблюдатель, расположившийся на шпиле кирхи. Прошло несколько секунд, и артиллерийский огонь союзников обрушился на приближающиеся американские части. Расчеты противотанковых реактивных установок ?Фагот? снимали чехлы с прицелов, заряжали первые ракеты и готовились к длительному бою. Экипажи Т-72 28-го танкового полка 20-й Варшавской танковой дивизии имени маршала Константина Рокоссовского въезжали в вырытые для них укрытия, плотно закрывали люки, а наводчики направляли прицелы на еще далекие цели. Ситуация была слишком запутанной, ни у кого из обороняющихся не было времени, чтобы установить четкую цепь командования. Первый выстрел сделал русский. Противотанковая управляемая ракета ?Фагот? устремилась к находившемуся на расстоянии четырех километров танку ?Абрамс?…*** – Передовые части находятся под огнем вражеских реактивных установок, – доложил штабной офицер.– Подавить их! – приказал Александер командующему артиллерией. Через минуту реактивные установки залпового огня MLRS стрелами перечеркнули небо. Тут же заработала и ствольная артиллерия, превращая линию фронта в кровавое месиво. Затем послышался грохот артиллерии русских.– Головной полк несет тяжелые потери.Александер молча смотрел на карту. Сейчас у него не было простора для маневрирования, как не осталось и времени. Его части должны были прорваться через вражеские оборонительные порядки как можно быстрее, чтобы захватить мосты через Варту. Это означало, что передовые подразделения неминуемо потеряют много танков. За прорыв придется заплатить дорогой ценой, но другого пути не было.*** Двенадцать бельгийских истребителей F-16 пронеслись над полем боя на бреющем полете со скоростью пятьсот узлов, сбрасывая на спешащий занять оборону перед городом головной 68-й механизированный полк польской дивизии тонны кассетных бомб. Они уничтожили почти тридцать танков и десятки боевых машин пехоты меньше чем в километре от оборонительных позиций союзников. В небо взвился рой зенитных ракет и устремился вслед за истребителями, которые повернули на запад и, прижавшись почти к самой земле, пытались ускользнуть от них. Три самолета рухнули вниз, и горящие обломки упали на атакующие войска НАТО, усугубив их опустошение, вызванное сокрушительным огнем советской артиллерии. Командир советского танкового батальона увидел, что у него теперь не хватит огневой мощи, чтобы остановить наступление американцев. Он решил, что пришло время отступить, пока батальон в состоянии сопротивляться. Он передал в свои роты команду отступать и попытался сообщить об этом подразделениям союзников у себя на флангах. Однако войска, обороняющие Познань, принадлежали к четырем различным подразделениям, многие были изрядно потрепанными и потеряли связь со штабами. Поляки просто не хотели отступать. Жители города еще не успели эвакуироваться, и польские войска не собирались покидать свои позиции до тех пор, пока их соотечественники не переправятся на другой берег реки. Когда советский полковник сообщил в Ставку о своем намерении отступить, еще несколько подразделений присоединились к нему и начали отходить, в то время как польские войска остались в окопах. Результатом всех этих действий явился хаос в оборонительной линии.*** – Передовые наблюдатели докладывают, что подразделения противника отступают на левом фланге, повторяю, подразделения противника выходят из боя в северной части города.– Перебросить второй полк к северу, обойти отступающие войска и двигаться к мостам с максимальной скоростью. Не обращать внимания на потери и захватить эти проклятые мосты! Начальник оперативного отдела, продолжайте наступать на оборонительные позиции противника. Постараемся окружить их на этой стороне реки и уничтожить, – приказал Александер. – Стерджес, следуйте за мной. Мне нужно быть ближе к передовой.Генерал знал, что головной танковый полк понес катастрофические потери во время наступления, но достигнутая цель оправдывала их. Войскам НАТО придется теперь пробиваться через разрушенный город, чтобы добраться до мостов, и то, что подразделения противника покинули свои позиции в северной части города, было прямо-таки даром небес. Теперь силами свежего танкового полка он опрокинет их и, если повезет, сумеет захватить мосты целыми. Этот маневр он должен проконтролировать лично. Александер и Стерджес разместились в бронетранспортере, который тут же помчался на юго-запад, вдогонку за наступающим полком. Оставшийся в штабе начальник оперативного отдела начал отдавать распоряжения по бригадной радиосвязи.На противоположном берегу реки, в пяти километрах от него, расположилась батарея 152-миллиметровых орудий ?Мста?, только и ждавших этого момента. Они молчали, не открывали огня, ожидая, когда специалисты по радиоперехвату обнаружат местонахождение штаба бригады. Получив необходимую информацию, артиллеристы ввели данные в системы наводки и зарядили орудия бризантными снарядами. Все орудия батареи были направлены на одну цель. Земля задрожала, когда они открыли беглый огонь.Меньше чем за две минуты сотня снарядов обрушилась на штаб бригады и на местность вокруг. Половина личного состава погибла сразу, остальные были ранены.Александер услышал о случившемся в наушниках, присоединенных к командирской рации. В третий раз он оказался на волосок от смерти. Это моя ошибка, подумал он. Мне следовало проверить, где размещаются радиостанции бригады. Больше нельзя допускать подобных промахов… Проклятье!***Улицы Познани были забиты гражданским транспортом. Русские в своих боевых машинах пехоты БМП-3 совсем обошли город, чтобы не оказаться в заторах, поспешно спустились по правому берегу реки Варта и по мосту пересекли ее. Там они заняли позиции на высотах, откуда открывался хороший обзор речной долины, и приготовились прикрыть переправу остальных союзных войск. За ними последовали танковые части. У них осталась всего треть танков, и, оказавшись на противоположном берегу реки, они расположились на южном фланге в надежде остановить наступление американцев, прежде чем те успеют переправиться на другой берег. Польская милиция остановила гражданское движение, позволив боевым машинам пройти через город, но все это резко изменилось, когда натовские снаряды начали рваться в воздухе рядом с рекой. Американцы надеялись, что это помешает движению транспорта, и оказались правы. Горожане, с опозданием начавшие выполнять приказ об эвакуации, теперь расплачивались за свою ошибку. Артиллерия почти не причинила ущерба бронированным машинам, зато гражданские автомобили и грузовики мгновенно вышли из строя. Уже через несколько минут улицы Познани оказались запружены горящими и поврежденными машинами. Горожане бросали их и бежали к мостам, несмотря на разрывы артиллерийских снарядов. Танки, не успевшие переправиться через реку, были вынуждены остановиться. Теперь выбраться из города можно было только по телам горожан, и, даже получив приказ продолжать движение, водители не могли заставить себя подчиниться. Наводчики развернули башни танков назад и начали обстреливать американские войска, занимающие город. Дым от пылающих зданий заволок все серой пеленой. Танковые орудия открывали огонь по целям, как только их становилось видно, снаряды летели мимо, и улицы Познани превратились в кровавое людское месиво.*** – Вот они! – воскликнул Стерджес, указывая вперед. Три шоссейных моста пересекали реку. Александер начал отдавать приказы, но в этом не было необходимости. Командир полка уже включил микрофон радиосвязи и послал танковый батальон в сопровождении пехоты на западный берег реки по тому мосту, которым только что воспользовались русские.БМП-3, занимавшие позиции на противоположном берегу, открыв огонь из своих 100-милиметрвых орудий-пусковых установок, сумели подбить полдюжины танков, и полк начал обстреливать противника прямой наводкой. Александер лично приказал командующему артиллерией обстрелять вершины холмов, где расположились русские войска, успевшие пересечь реку.В Познани шел ожесточенный бой. Русские и польские танки заняли позиции на уличных перекрестках, скрываясь за поврежденными автомобилями и грузовиками. Они медленно отступали к реке, давая горожанам время переправиться через нее. Американская мотопехота попыталась обстреливать танки из ПТУР, но обломки разрушенных зданий слишком часто обрывали провода управления, направлявшие противотанковые ракеты в цель, и те взрывались в руинах, не принося вреда противнику. Артиллерия русских и союзников превращала город в груду развалин.Александер следил за тем, как его части продвигаются к первому мосту.*** К югу от него командир танкового полка, взбешенный тяжелыми потерями, не сумел удержаться от ругательств. Больше половины его танков и БМП было уничтожено. Казалось, победа только что была у него в руках, и вот теперь он вынужден остановиться, натолкнувшись на непроходимые, заваленные обломками улицы города. Вражеская артиллерия вела по нему сокрушительный огонь. Полковник заметил, как русские танки медленно отступают к реке, и вне себя от ярости, чувствуя, что противник ускользает, связался с командным пунктом артиллерии и потребовал огневую поддержку.*** А генерал Александер с удивлением видел, что разрывы снарядов переместились с центра города к берегу Варты. Еще больше его поразило, что огонь ведет не ствольная артиллерия, а реактивные установки залпового огня. У него на глазах ракеты беспорядочно сыпались на речной берег. Затем взрывы начали поднимать столбы воды и в самой реке. Огонь усиливался по мере того, как все больше и больше установок сосредоточивало стрельбу на одной цели, и было ясно, что остановить его слишком поздно. Первым рухнул дальний мост. В него одновременно попали три ракеты. Александер с ужасом смотрел, как свыше сотни горожан оказались в кипящей от разрывов воде Варты. Но его ужас был вызван не зрелищем гибели невинных людей – ему нужен был мост! Затем две ракеты попали в пролет центрального моста. На этот раз мост не рухнул, но причиненные ему повреждения оказались настолько серьезными, что исключили переправу танков. Идиоты! Кому пришло в голову стрелять по мостам? Он повернулся к Стерджесу.– Свяжитесь с саперами. Пусть немедленно подтянут сюда мостовые части и штурмовые лодки. Это в первую очередь. Далее, надо собрать все реактивные установки ?земля-воздух? и зенитные батареи, какие только удастся найти, и перебросить их сюда же. Всех, кто будет мешать исполнению моего приказа, расстреливать на месте. Сообщите об этом военным регулировщикам. Отправляйтесь!Американские танки и мотопехота достигли единственного уцелевшего моста. Три боевых машины пехоты промчались по нему на другой берег, попытались укрыться и сразу попали под обстрел русских. За ?Бредли? последовал танк. Огромный ?Абрамс? с грохотом прошел по мосту и тут же взорвался от противотанковой ракеты, попавшей ему в борт. За первым танком последовал второй, затем третий. Оба благополучно достигли дальнего берега. Вдруг из-за разрушенного здания появился польский Т-72, который пристроился к американским танкам и последовал за ними. Пораженный увиденным, Александер понял, что в американских машинах никто не заметил этого. Следом вылетела американская ракета и взорвалась, врезавшись в землю, подняв облако земли и пыли. У въезда на мост появилось еще два Т-72. Один взорвался, когда ?Абрамс? выстрелил в него прямой наводкой, другой через секунду послал ответный снаряд и подбил американский танк. Александер сыпал проклятиями, когда Т-72 продолжил стрельбу и взорвал еще два американских танка, прежде чем взорвался сам от огня ?Бредли?, стрелявших почти в упор. Еще пять БМП М2 ведя огонь из своих пушек промчались по мосту.Генерал поднес к губам микрофон и связался со штабом Седьмой армии.– Говорит Александер. Я перебросил роту мотопехоты и несколько танков на другой берег Варты. Мне нужна поддержка. Нам удалось прорвать вражескую оборону. Повторяю: мы прорвали вражеский фронт! Мне нужна поддержка с воздуха и вертолеты, чтобы подавить русских к северу и к югу от моста, а также два полка мотопехоты для помощи в форсировании реки. Обеспечьте мне поддержку, и я сумею к полуночи переправить свою бригаду на другой берег.– Вы получите все, что у меня есть. Мостовые части и понтонные парки на подходе.Опершись плечом о бронемашину, Александер отвинтил пробку от фляжки и сделал несколько глотков воды, наблюдая за тем, как пехотинцы под огнем штурмуют господствующие высоты на противоположном берегу. Уже две роты сумели переправиться через Варту. И теперь вражеская артиллерия пыталась уничтожить последний уцелевший мост. Александеру нужно было перебросить на тот берег, по крайней мере, батальон мотопехоты, чтобы попытаться удержать захваченный плацдарм хотя бы несколько часов. Я найду мерзавца, который уничтожил мои мосты, пообещал он себе.– Штурмовые лодки и понтонные парки движутся к нам, сэр, – доложил вернувшийся Стерджес. – Им открыта зеленая улица – все регулировщики нашего сектора оповещены. Сюда направляются две батареи РСЗО, и в трех километрах отсюда мне удалось найти три самоходных зенитных орудия ?Вулкан?. По словам артиллеристов, они прибудут к нам через пятнадцать минут.– Хорошо. – Генерал навел бинокль на противоположный берег.– Сэр, наши БМП не могут переправляться вплавь. Почему бы не поискать брод и не попытаться им форсировать реку своими силами?– А ты посмотри на тот берег, Джон. – Генерал передал Стерджесу бинокль. Капитан поднес его к глазам. Весь противоположный берег был забетонирован и взят в гранит, чтобы предупредить эрозию. Гусеничные машины не смогут подняться на него из воды. – К тому же, – продолжил генерал, – попытка переправы возможна только в том случае, если у нас будет хотя бы полк мотопехоты, никак не меньше. Этот мост – все, что у нас есть, и он долго не простоит. При самых благоприятных обстоятельствах, чтобы навести понтонные мосты, нам понадобятся несколько часов. Части, успевшие переправиться на тот берег, будут предоставлены самим себе, по крайней мере, на это время. Наша задача заключается в том, чтобы перебросить по мосту как можно больше танков и мотопехоты, а затем переправлять подкрепления на штурмовых лодках. Я не хочу ждать ночи, и мне нужна действенная артиллерийская поддержка, а не беспорядочный огонь. Придется нарушить правила. К счастью, устав предусматривает и это. Вы проявили себя с лучшей стороны, Джон. С этого момента вам присвоено звание майора. И не благодарите меня – вы заслужили это.Кефлавик, Исландия – Мы едва не встретились с ними – попадись они нам на пять минут раньше, сумели бы сбить еще нескольких. А так… – пилот Су-33 пожал плечами.Горев кивнул. Истребителям был отдан приказ оставаться за пределами действия штатовских радиолокаторов.– Знаете, забавная штука. Там сомкнутым строем летели три самолета. Я заметил их на своем экране с расстояния в пятьдесят километров. А вот у них не было никакой возможности увидеть нас. Будь у нас побольше горючего, мы могли бы следовать за ними прямо к их авиабазам в Гренландии или где они там. Подобно той игре, в которую когда-то играли с американцами немцы: они посылали следом за бомбардировщиками, возвращающимися после налета, свой самолет и затем сбрасывали бомбы на аэродром сразу после их приземления.– Нам никогда не удастся проникнуть через их систему ?свой-чужой?, – покачал головой Горев.– Это верно, но мы выясним время их посадки на аэродромы с точностью до…, ну, скажем, десяти минут. Это может пригодиться кому-нибудь.Капитан третьего ранга поставил чашку на стол.– Вы правы. – Он решил сообщить об этом командующему Северным флотом.Варшава, Польская Народная Республика Больше сомневаться не приходилось. Оборонительные позиции СССР и Польши были прорваны у Познани. Пришлось взять две дивизии из и без того скудного резерва сухопутных войск и перебросить их к Познани. Если не удастся ликвидировать прорыв, под угрозой окажутся Быдгощ, Торунь и Гданьск.