Глава 28. Оборона (1/1)

Познань, Польская Народная Республика Как и предполагалось, мост продержался меньше часа. За это время Александер сумел перебросить на другой берег целый батальон мотопехоты, и хотя русские войска предприняли несколько отчаянных контратак на захваченный натовскими частями плацдарм, танки, размещенные генералом на восточном берегу, отбили их, стреляя прямой наводкой. Теперь русские сделали передышку, чтобы перегруппировать свои части и подтянуть артиллерию. Тяжелые орудия вели непрерывный огонь по окопавшимся на плацдарме подразделениям и танкам, стоящим на берегу Варты. К тому же грузовики с штурмовыми лодками застряли в колоссальных пробках на шоссе, что вело от Шамотулы к Познани. Русские крупнокалиберные усеяли дорогу и окружающую местность кассетными минами, причем каждая из них была достаточно мощной, чтобы перебить танковую гусеницу или разбить колесо грузовика. Саперы непрерывно вели разминирование и пользовались крупнокалиберными пулеметами для подрыва мин, но на все это требовалось время. Кроме того, удавалось обезвредить не все мины, и иногда их обнаруживали, лишь когда они взрывались под танками или тяжело нагруженными грузовиками. Потеря отдельных машин – неприятна сама по себе, но еще хуже было то, что каждый поврежденный танк или грузовик приводил к новым заторам на дороге, и движение останавливалось.Командный пункт генерала Александера располагался в магазине фотопринадлежностей, окна которого выходили в сторону реки. Стекла витрин были давно выбиты, и при каждом шаге под ботинками хрустели осколки. Генерал осматривал дальний берег в бинокль, испытывая невыносимую боль за своих солдат, пытавшихся защищать захваченный плацдарм под огнем танков и пехотинцев, расположившихся на господствующих высотах. В нескольких километрах позади него к передовой мчались все самоходные артиллерийские установки Седьмой армии, чтобы обеспечить огневую поддержку частям его дивизии, и по мере их прибытия к линии фронта Александер и Стерджес размещали их на позициях и давали задание подавлять вражеские батареи.– Самолеты противника! – крикнул штабной лейтенант.Александер поднял голову и увидел точку на южном горизонте. Точка быстро росла и превратилась в бомбардировщик Су-24. От позиций зенитных орудий к нему стремительно начали подниматься желтые следы трассирующих снарядов, тут же взорвавших его, но в следующее мгновение появился другой бомбардировщик, открывший огонь из авиационной пушки и уничтоживший самоходную установку ПВО. Русские самолеты всегда ходят парами…Александер выругался, увидев, как Су-24 устремился дальше, сбросил пару бомб на противоположный берег реки и скрылся вдали. Бомбы опускались медленно, каждая на своем тормозном парашюте, затем в двадцати метрах от земли они взорвались, и воздух словно наполнился туманом – генерал успел броситься на пол за мгновение до того, как облако взрывчатых паров сдетонировало от боеприпаса объемного взрыва. Ударная волна была неимоверно мощной – над головой Алексеева разбился стенд с образцами и осыпал его стеклянными осколками.– Что это, черт возьми?! – воскликнул пораженный Стерджес, которого оглушило взрывом, и посмотрел на Александера:– Вы ранены, сэр!Александер провел рукой по лицу и посмотрел на ладонь. Она была залита кровью. Щипало глаза. Генерал сбросил каску, чехол на которой был изрезан стеклом в лохмотья, и водой из фляжки попытался смыть кровь с лица. Майор Стерджес наложил повязку ему на лоб, причем, заметил Александер, делал это одной рукой.– Что у вас с рукой? – спросил он.– Упал на это проклятое стекло. Не шевелитесь, сэр, кровь хлещет из вас, как из быка на бойне.В помещение командного пункта вошел генерал-лейтенант. Александер узнал его – Виктор Берг, заместитель командующего Седьмой армией.– Генерал, сэр, я прибыл, чтобы сменить вас на посту командира бригады. Вам приказано срочно прибыть в штаб фронта.– Черта с два! – рявкнул Александер.– Это приказ главнокомандующего силами НАТО в Европе. Я – генерал танковых войск и сумею справиться с ситуацией. Если позволите мне высказать личную точку зрения, операция проведена блестяще. Но сейчас вы нужны в другом месте.– Только после того, как завершу начатое дело!– Сэр, если вы хотите, чтобы переправа прошла успешно, нам понадобится поддержка. Кто из нас сумеет лучше организовать эту поддержку, вы или я? – рассудительно спросил Берг.Александер тяжело вздохнул. Берг прав – но сам Александер впервые в жизни вел – по-настоящему вел! – бригаду в бой, причем, вполне успешно. И он знал это.– Сейчас не время для споров. У вас свои обязанности, а у меня свои, – добавил Берг.– Вы знакомы с ситуацией?– Да. Позади здания стоит бронетранспортер. Он доставит вас в штаб фронта.Александер прижал рукой повязку к ране на лбу – Стерджес не сумел как следует завязать бинт – и вышел через черный ход. Там, где только что была дверь, зиял пролом. Рядом стоял бронетранспортер с включенным двигателем. Внутри сидел санитар, который тут же занялся перевязкой. По мере того, как бронетранспортер удалялся от фронта, шум боя стихал. Для Александера это был самый печальный звук в жизни.Липецк, СССР Ничто не вселяет столько радости в военного летчика, как награда, и она пыталась вспомнить, не является ли вообще первой женщиной-летчиком, удостоенной ордена ?Красной Звезды?. А если и нет, решила майор Белохвостикова, кого это интересует? У нее была видеозапись боя, в котором она сбила трех ?Корсаров?, а командир авиагруппы авианосца, прощаясь, перед её отзывам в СССР, назвал её настоящим асом и чертовски хорошим пилотом. Все истребители МиГ-29, её эскадрильи остались на ?Ульяновске? в Исландии, а ей самой теперь дали другое задание. Ей на этот раз достался МиГ-31Д. Но не обычный.Её не просто так вызвали из Исландии. В свое время именно она и еще три пилота проводили испытания МиГ-31Д – экспериментальной модификации перехватчика, способной нести противоспутниковую ракету 79М6 ?Контакт?. И теперь пришло время проверить её знания на деле. Белая лично убедилась в том, что уродливая ракета должным образом прикреплена к фюзеляжу истребителя. Ракету доставили со склада, где она хранилась, и группа экспертов подвергла ее самой тщательной проверке. Белая покачала головой. Система противоспутниковой обороны 79М6 ?Контакт? успела пройти всего одно испытание, прежде чем был установлен мораторий. Да, испытание прошло успешно, но было единственным. Белая надеялась, что на этот раз все тоже пройдет гладко. Не только Военно-морской флот, вся армия СССР действительно нуждались в её помощи. Майор и её штурман-оператор майор Костин неторопливо закончили осмотр истребителя с прикрепленной ракетой – спешить было некуда, их цель еще не долетела до Тихого океана, – поднялись в кабину МиГ-31Д и пристегнули ремни.Белая пробежалась взглядом по приборам и проверила действие кнопок и рычажков на панели управления, потом чуть подвинула кресло и только после этого ввела в инерциальную навигационную систему самолета цифры, нанесенные на стене ангара, чтобы истребитель точно знал, где находится. Закончив с этим, Белохвостикова приступила к запуску двигателей. Летный шлем надежно предохранял ее уши от дикого рева двух мощных ТРДДФ Д30Ф6. Указатели на приборах дрогнули и заняли должное положение. Старший наземной службы, стоявший под корпусом истребителя, тщательно осмотрел самолет и наконец, дал знак, позволяющий выехать из ангара. На бетонном поле аэродрома за красной линией, где рев двигателей не был таким оглушительным, стояло шесть человек. Проводы, прямо как у космонавта, подумала майор.– ?Орёл? один-ноль-четыре готов вырулить на взлет, – сообщила она в башню управления полетами.– Один-ноль-четыре, понял вас, взлет разрешаю, – послышался голос авиадиспетчера. – Направление ветра два-пять-три, скорость шесть километров в час.– Понятно, начинаю выруливать.Белая опустила фонарь кабины. Старший наземной службы вытянулся и приложил руку к голове, отдавая честь майору. Белохвостикова отсалютовала в ответ, чуть передвинула вперед ручки газа, и ее МиГ неуклюже покатился по рулежной дорожке, напоминая аиста с расправляющего перед полетом крылья. Еще через минуту тяжелый перехватчик взмыл в воздух, и Белая почувствовала непередаваемое ощущение огромной мощи. МиГ-31Д круто поднял нос и устремился в небо.*** КН-11 завершал южный участок своей орбиты, направляясь теперь от Магелланова пролива на север через Атлантику. Траектория полета позволит ему пролететь в двухстах милях от северного побережья СССР. На наземной станции слежения операторы приготовились включить мощный радиолокатор морского обзора, находящийся на борту спутника. Они были уверены, что в портах находится боевая авианосная группа Советского Северного флота, но до сих пор так и не смогли обнаружить ее и потому вылеты ?Лансеров? были пока безрезультатны. Три авиаполка B-1B замерли в полной боевой готовности, ожидая информацию со спутника, которая позволила бы им повторить успех, какого русские сумели добиться на второй день военных действий.*** Белая пристроилась под хвост заправщика, и несколько тонн горючего всего за несколько минут перелилось в баки ее самолета. Когда майор отошла от заправщика, в воздухе образовалось небольшое облако авиационного керосина.– Заправка закончена, могу приступить к операции. Все бортовые системы функционируют нормально. Нахожусь на точке ?25?. Готова начать подъем для перехвата. Жду команды.– Один-ноль-четыре, вас понял.Белая описывала небольшие круги на своем МиГе. Ей не хотелось напрасно тратить ни капли драгоценного топлива. Оно понадобится, когда истребитель начнет стремительный подъем. Она чуть шевельнулась в своем кресле, что во время полета было для нее проявлением крайнего возбуждения, и сконцентрировала все внимание на управлении самолетом. Ее взгляд непрерывно перебегал по панели управления, усилием воли она заставила себя дышать спокойно и ровно.Радиолокаторы Воздушно-космической службы засекли американский спутник, когда он пролетал над западным выступом Европы. Компьютеры сравнили его курс и скорость с заранее известными параметрами, согласовали с координатами перехватчика и выдали команды, тут же переданные на МиГ.– Один-ноль-четыре, ваш курс два-четыре-пять.– Начинаю разворот. – Майор круто развернула истребитель. – Нахожусь на курсе два-четыре-пять.– Приготовиться…, приготовиться…, вперед!– Приступаю. – Белая выдвинула до предела сектор газа и включила форсаж. МиГ-31Д рванулся вперед, подобно пришпоренной лошади, за считанные секунды перейдя на сверхзвуковую скорость. Затем она потянула на себя штурвал и направила МиГ в набор высоты под углом сорок пять градусов. Перехватчик продолжал набирать скорость, врезаясь в постепенно темнеющее небо. Белая не смотрела по сторонам. Ее глаза были прикованы к приборам на панели управления: в течение следующих двух минут истребитель должен выдерживать специфичный, точно рассчитанный профиль полета. По мере того как МиГ-31Д стремительно набирал высоту, стрелка альтиметра бешено вращалась. Пятьдесят тысяч метров, шестьдесят, семьдесят, восемьдесят, девяносто тысяч. Теперь на почти черном небе отчетливо проступили звезды, однако она не замечала этого.– Давай, красавица, еще немного, ищи этого сукиного сына… – думала она вслух.Головка слежения на противоспутниковой ракете ожила и принялась искать в небе характерный тепловой профиль американского спутника. На панели управления замигала лампочка.– Ракета нашла цель! Повторяю, ракета нашла цель. – Проговорил штурман-оператор.– Включаю систему автоматического пуска. Высота – девяносто четыре тысячи семьсот метров. Ракета пошла, пошла! – Белая почувствовала рывок, когда тяжелая ракета отделилась от самолета, она немедленно перевела рычаги газа на пониженную мощность и потянула на себя штурвал управления, закладывая мертвую петлю. Затем посмотрела на указатель топлива. Стремительный подъем на форсаже почти полностью опустошил баки, но и оставшегося керосина было достаточно, чтобы совершить посадку в Липецке без второй дозаправки. Она уже повернула на обратный курс, когда вспомнила, что так и не увидела полета ракеты. Впрочем, это не имело значения. Белая направила свой МиГ на запад по траектории постепенного снижения.На борту А-50 камера слежения неотрывно вела устремившуюся в космос ракету. Двигатель на твердом топливе действовал тридцать секунд, затем произошло отделение боеголовки. Миниатюрная головка наведения – инфракрасный датчик, впечатанный в ее плоскую поверхность, – уже давно нашла цель. Атомный реактор на борту КН-11излучал столько излишнего тепла, что инфракрасный профиль спутника был сопоставим с солнечным. Электронный мозг боеголовки, функционирующий на микрокристаллах, рассчитал курс перехвата, система наведения чуть откорректировала траекторию, и расстояние между боеголовкой и спутником стало стремительно сокращаться. Американский спутник летел на север со скоростью восемнадцать тысяч километров в час, а боеголовка ракеты 79М6 ?Контакт? приближалась навстречу ему со скоростью десять тысяч километров в час – настоящий высокотехнологичный камикадзе. И вдруг…– Ох, ты ж! – невольно воскликнул полковник на А-50, замигав и отвернувшись от телевизионного экрана. Несколько тонн стали и высокопрочной керамики мгновенно превратились в пар. – Попадание, повторяю – попадание!Телевизионное изображение, дополненное радиолокационной картинкой, передавалось вниз на землю, в штаб Воздушно-космических сил СССР. Массивный спутник превратился теперь в расползающееся облако космического мусора.– Цель поражена, – послышался чей-то бесстрастный голос.Саннивеил, штат Калифорния Исчезновение сигнала со спутника КН-11 было отмечено всего через несколько секунд после того, как он был уничтожен. Для специалистов в этом не было ничего удивительного, так как у спутника еще несколько дней назад истощились запасы топлива для управления полетом и потому он представлял собой легкую добычу. Новый ракетоноситель ?Атлас? уже стоял на стартовой площадке Ванденберга. Через два часа начнется ускоренный отсчет времени перед его запуском. Однако до этого момента ВВС практически утратил способность обнаруживать конвои и боевые эскадры русских на море.Липецк, СССР – Ну как? – спросила майор Белохвостикова, выпрыгивая из своего перехватчика и, первым делом, обняв штурмана-оператора.– Цель уничтожена. У нас есть видеозапись, – ответил ей другой майор. – Все в порядке.– Когда, по-вашему, будет запущен другой спутник, взамен сбитого? – Мы считаем, что новый спутник уже стоит на стартовой площадке. Скажем, через промежуток от двенадцати до двадцати четырех часов. Нам неизвестно, сколько спутников у них в запасе.Белая кивнула. ВКС имели в своем распоряжении еще шесть готовых противоспутниковых ракет 79М6 ?Контакт?. Этого может хватить, а может и нет – в конце концов, одно успешно проведенное испытание еще не говорит о надежности оружия. Она направилась в столовую выпить кофе со своим немногословным штурманом.Щецин, Польская Народная Республика – Твою мать, Пол! – рассерженно воскликнул главнокомандующий силами НАТО в Европе – Не хватало еще, чтобы мой заместитель в звании генерал-полковника занимался детскими играми и брался за командование бригадой! Да ты посмотри на себя! А если тебя убьют?– Нам было необходимо прорвать фронт. Командир бригады погиб, а его заместитель слишком молод и неопытен. Мне удалось добиться успеха.– А где капитан Стерджес?– Майор Стерджес, – поправил своего начальника Александер. – Он отлично выполнял обязанности моего адъютанта. Ранен в руку и находится сейчас в медсанчасти. Итак, к делу. Какие подкрепления направлены вами в Седьмую армию?Генералы подошли к огромной карте.– Ещё две танковые дивизии уже на марше – подойдут через десять-двенадцать часов. Там немецкая и британская бригады. Насколько надежен наш плацдарм на том берегу?– Хотелось бы желать лучшего, – откровенно признался Александер. – Там было три моста, но какой-то сумасшедший начал обстреливать город из реактивных установок залпового огня и разрушил два. В результате остался только один мост. Нам удалось перебросить на другую сторону реки механизированный батальон вместе с несколькими танками до того, как русские уничтожили последний мост. У наших парней там хорошая артиллерийская поддержка, а когда я уезжал, начали прибывать грузовики со штурмовыми лодками и понтонные парки. Генерал, который сменил меня, попытается переправить подкрепления, как только сумеет собрать достаточно сил.– А противник?– Оборону занимают не слишком сильные части, но на их стороне рельеф местности. Силы противника – примерно бригада, с учетом разрозненных части из разных подразделений и русских, и поляков. Есть танки, но главным образом это мотопехота. И у них не только превосходное артиллерийское прикрытие, но и авиаподдержка. Когда я покидал передовую, бой шел на равных. У нас больше огневой мощи, но наши части застряли на этой стороне Варты. Главное сейчас – к кому быстрее прибудут подкрепления.– После вашего отъезда, Пол, наши части подверглись атакам авиации. Они стараются защищаться, но на стороне русских, по-прежнему, превосходство в воздухе.– Мы не можем ждать, пока стемнеет. Ночью эти мерзавцы вообще господствуют в небе.– Начнем форсировать реку днем? Александер кивнул, думая о том, какие потери понесет ?его? бригада.– Да, как только удастся подготовить достаточное количество штурмовых лодок. Расширим плацдарм до двух километров, затем наведем мосты. Какие подкрепления русские перебрасывают к передовой?– Судя по радиоперехватам, на марше две бригады – танковая и мотопехотная.– Они наверняка направят дополнительные подкрепления, так как не могут не знать, что произойдет, если мы сумеем развить успех. У нас в резерве Пятая армия…– Ты предлагаешь ввести в бой половину наших стратегических резервов?– Лучшего места не найти. – Александер показал на карту. Наступление на Вроцлав захлебнулось, когда части НАТО уже подошли к окраинам города. Северная группа армий сумела пробиться в окрестности Гданьска ценой гибели танковых соединений британской и бельгийской армий. – Если нам повезет, через брешь в обороне противника пошлем во вражеский тыл всю Пятую армию. И тогда мы окажемся, по крайней мере, у Быдгощи – а может, выйдем даже к Висле.– То, что ты предлагаешь, Пол, – рискованное дело, – вздохнул главнокомандующий. И все-таки шансы добиться успеха здесь лучше, чем в любом другом месте, подумал он. Если русские войска действительно так растянуты по линии фронта, как утверждает разведка, где-то он будет вынужден распасться. Может быть, именно в этом месте? – Хорошо. Начинай отдавать приказы.Полярный, СССР – Какими противолодочными силами они располагают? – спросил командир подводной лодки ?Пантера?.– Весьма значительными, но самое удивительное, что на Тихом океане больше не обнаружено их авианосцев. По нашим оценкам, у США там два крупных противолодочных соединения. В каждом по паре крейсеров типа ?Тикондерога? и полтора десятка эсминцев и фрегатов. Кроме того, есть еще четыре противолодочные группы поменьше, каждая состоит из четырех-пяти эскортных фрегатов вдоль всего побережья. К этому следует добавить значительное количество противолодочных самолетов и, наконец, примерно двадцать атомных подводных лодок, – ответил офицер, проводивший инструктаж. – Почему бы и не отдать им тогда море Бофорта? – пробормотал капитан второго ранга Симонов, командир ?Волка?.А ведь неплохая мысль, молча согласился с ним Москвин.– Значит, нам потребуется семь суток хода, чтобы добраться туда? – спросил командир ?Пантеры?.– Да, это позволит самостоятельно выбирать, как проникнуть в зону. Капитан, прошу вас.К трибуне подошел командир подводной лодки ?Барс?. Глядя на него, Москвин подумал: вот как этот мужик помещается в подлодку? Тот был ростом чуть меньше двух метров, но с очень широкими плечами и копной непослушных светлых волос. Внешне он мало отличался от спортсмена-тяжелоатлета. Когда капитан заговорил, это была речь уверенного в себе человека.– Мы проводим операцию, названную нами ?Бумеранг?. Целью этой операции является оценка противолодочной обороны американцев в Баренцевом море. Разумеется, мы также топим всякий американский корабль, который попадается нам на пути. – Он усмехнулся. На счету ?Барса? числилось уже четыре потопленных корабля противника. – Штаты установили оборонительный заслон вдоль всего побережья Аляски, а особенно с запада и юга, поэтому лодки Тихоокеанского флота не способны атаковать военные объекты без ущерба для себя. Воды, окружающие Алеутские острова, представляют собой сплошное минное поле. К югу от острова оборонительный заслон состоит, насколько нам удалось установить, из нескольких минных заграждений и подводных лодок в передовой линии, а также находящихся позади подвижных противолодочных соединений и атомных подводных лодок. Судя по всему, оборонительный заслон призван не столько топить наши подводные лодки, сколько отгонять их. Всякий раз, когда наша подводная лодка приближается к этому заслону, она наталкивается на решительный отпор.Внутри моря Бофорта положение примерно такое же. Их небольшие противолодочные группы представляют огромную опасность. Я лично натолкнулся на противолодочный корабль в сопровождении четырех фрегатов. Их поддерживали вертолеты и патрульные самолеты. Должен признаться, что мне с огромным трудом удалось спастись. Кроме того, мы обнаружили несколько новых минных заграждений. Создается впечатление, что Штаты почти беспорядочно устанавливают мины на глубине сто саженей. Наконец, русские готовят для нас ловушки. Одна из них привела к гибели одной из наших лодок. Штатники устанавливают небольшое минное заграждение и размещает в центре его звуковую приманку, издающую звуки, в точности напоминающие шум субмарины. Насколько нам стало известно, наш парень пошел вперед в надежде потопить вражескую подводную лодку, ориентируясь на шум, и нарвался на мину. Так что имейте это в виду, товарищи офицеры. – он сделал паузу, давая присутствующим время, чтобы усвоить эту информацию, добытую столь дорогой ценой.– Дальше. Вот что нам требуется от вас, парни: вы пойдете на северо-северо-запад через Северный полюс. Через пять суток, отсчитывая с сегодняшнего дня, три наши подводные лодки Тихоокеанского флота устроят колоссальный переполох у заградительной линии с юга. Их поддержат противолодочные самолеты и десантные корабли, которые сымитируют попытку высадки на Алеутские острова. Это отвлечет внимание амеров и заставит их перебросить на юг свои мобильные группы. У вас тогда появится возможность продолжать движение к цели. Это трудный путь, но, двигаясь по нему, вы получите возможность пользоваться своими буксируемыми гидролокационными антеннами как можно дольше, а также плыть с большой скоростью, не опасаясь быть обнаруженными под слоем паковых льдов.Москвин задумался. Паковые льды – очень шумное место, там постоянно двигаются и трутся друг о друга миллиарды тонн льда.– Этот путь уже проверен двумя нашими субмаринами. Там они встретились всего лишь с редкими патрульными кораблями. В том же районе были обнаружены две канадские подводные лодки. Наши парни получили приказ оставить их в покое. – Уже по этим словам все поняли, насколько важной является предстоящая операция. – Они будут ждать вас там, так что будьте осторожны с теми, кого вы встретите по пути, и не бросайтесь в атаку очертя голову.– Как мы выберемся обратно? – спросил Симонов.– С максимальной быстротой. К этому времени у нас там будет по крайней мере еще одна подводная лодка, готовая прийти к вам на помощь. Наши субмарины будут находиться примерно в двенадцати часах хода впереди вас, устраняя вражеские корабли, которые могут встретиться на вашем пути. Достигнув паковых льдов, вы будете предоставлены самим себе. Наши будут сопровождать вас только до края льдов. Затем им придется заняться другими делами. Полагаем, что вас будут преследовать американские противолодочные группы – в этом нет ничего удивительного, правда? Мы попытаемся оказывать максимальное давление к югу от Алеутских острова, чтобы привлечь туда как можно больше противолодочных кораблей, но все равно в данном случае вашей лучшей защитой будет скорость.Командир ?Волка? кивнул. Он мог двигаться быстрее, чем американские противолодочные корабли.– Есть вопросы? – спросил командующий подводными силами Северного флота. – Тогда желаю удачи. Постараемся оказать вам максимальную поддержку.Москвин пролистал полученную им инструкцию, чтобы проверить, как вести огонь, и сунул документы в задний карман. Итак, операция ?Бумеранг?. Он вышел из здания вместе с Симоновым. Их подводные лодки стояли у одного причала. Ехать пришлось недолго. Оба молчали. Когда они вышли из машины, то увидели, что на их лодки грузят новые крылатые ракеты ?Гранат?. Чтобы освободить для них место, пришлось выгрузить часть торпед. Симонов поморщился. Нет ни одного командира подводной лодки, который с удовольствием наблюдал бы, как у него выгружают торпеды.– Не беспокойся, я прикрою тебя, – произнес Москвин.– Уж постарайся. Похоже, они уже заканчивают. Было бы неплохо выпить еще по кофе на дорожку, правда? – ухмыльнулся Симонов.– А потом по поросенку после возвращения. Ну, пока. – Симонов и Москвин обменялись рукопожатием. Через минуту каждый был уже на борту своей лодки, занятый окончательными приготовлениями перед выходом в море.Одинцово, СССР – Видим, как у них взлетает ракета, – передал дежурный офицер в ВКС. – Поднимается с космодрома Ванденберг в направлении один-пять-пять, так что можно предположить наклонение орбиты в шестьдесят пять градусов. Судя по тепловым характеристикам это ракета-носитель ?Атлас?.– Только одна?– Совершенно верно, только одна.Все находившиеся здесь офицеры внезапно с тревогой затаили дыхание. Ракета двигалась по орбите, уже через сорок-пятьдесят минут она окажется прямо над центральной частью СССР. Такая ракета могла выполнять многие задачи.Американская межконтинентальная ракета, как и многие советские, устарела и применялась сейчас исключительно для запуска спутников. Но, первоначально она проектировалась в качестве ракеты способной вывести боеголовку с ядерным зарядом на орбиту, схожую с траекторией полета безобидного спутника.– Отключение ускорителя – добро, видим отделение первой ступени и включение второй, – доложил полковник по телефону. У амеров случился бы инфаркт, узнай они, насколько чувствительны наши телевизионные камеры, подумал он. – Траектория полета совпадает с первоначальной.Из штаба ПРО уже было послано оповещение в Москву. Если это попытка нанести ядерный удар, руководство страны готово принять меры. Сколько уже обсуждалось сценариев, начинавшихся со взрыва огромной ядерной боеголовки на орбитальной высоте над страной, что под воздействием мощного электромагнитного удара приводило к выходу из строя всех систем телекоммуникаций. Частично ракеты ?Атлас? предназначались именно для этой цели.– Отключение второй ступени…, включилась третья ступень. Вы следите за передаваемыми координатами, Штаб ПРО?– Обязательно, – подтвердил генерал в операционном зале Центра ПРО страны. Сигнал от спутника раннего обнаружения ретранслировался в штаб, и дежурно-боевая смена из тридцати офицеров следила, затаив дыхание, за изображением ракеты-носителя, движущимся по карте, проецируемой на огромный экран. Только бы не ракета с ядерной боеголовкой…Теперь за штатовской ракетой следил наземный радиолокатор на Камчатке. На его экране виднелась летящая вверх третья ступень и изображение второй ступени, падающей в Тихий океан. Информация от этого радиолокатора также передавалась через спутник в штаб ПРО.– Похоже на сброс обтекаемой оболочки, – произнес дежурный офицер в глядя на экран радиолокатора, где было видно, как еще четыре объекта отделились от третьей ступени. По-видимому, это обтекаемая алюминиевая оболочка, необходимая для полета через плотные слои атмосферы, но представляющая излишний вес для космического спутника. Дыхание всех, следивших за полетом ракеты, стало более спокойным. Головная часть баллистической ракеты нуждалась в обтекаемой оболочке для возвращения в атмосферу, а вот для спутника она не требовалась. После пяти минут, наполненных напряжением, это была первая хорошая новость. – Третья ступень выгорела, – сообщили из Одинцово, – Спутник достиг орбитальной скорости. Первоначальные расчеты указывают на то, что у него двести пятьдесят один километр в апогее и двести тридцать восемь в перигее. – В дальнейшем эти цифры подвергнутся уточнению, но сейчас Штабу ПРО и Москве требовалось что-то конкретное.– Ваша оценка? – запросил Штаб ПРО.– Все указывает на то, что это радиолокационный спутник океанской разведки. Только он выведен на орбиту в южном направлении вместо северного. – Все знали, что это имеет определенный смысл. Любая ракета, запущенная через Северный полюс, влекла за собой неисчислимые опасности, о которых даже не хотелось думать.Тридцать минут спустя рассеялись последние сомнения. Новый радиолокационный спутник океанской разведки станет для военно-морского флота головной болью, но не приведет к концу света. Новая Земля Двигаясь по звериной тропинке, они обошли гору. Вика сообщила им, что это можно превратить в неплохое место для туристов. Небольшой ледник на северном склоне горы питал полдюжины маленьких потоков, стекающих в просторную долину. Это был прекрасный наблюдательный пункт. Почти все вокруг находилось под ними внизу, включая берег, за которым, наверняка, постоянно наблюдали. Вадим задумался, как поступить дальше: пересечь долину, направляясь прямо к цели, или продолжать двигаться по пустоши к северо-востоку.– Каково ваше мнение, сержант? – Неплохо узнать мнение профессионала…Коваленко нахмурился. Приходилось выбирать между опасностью и физической усталостью. Ну и выбор, подумал он. Для этого у нас существуют офицеры.– Я считаю, командир, что в долине наверняка будут патрули. В общем, все это мне не нравится, лейтенант.Вадим кивнул.– Добро, направляемся на восток. Правда, у нас практически нет продуктов.– Всегда можно наловить рыбы.Полярный, СССР Первой шла ?Юганга?. Буксир отвел подлодку от причала, и субмарина направилась по каналу к открытому морю со скоростью в шесть узлов. Они решили воспользоваться образовавшимся ?окном? в пролетах штатовских спутников. Пройдем не меньше шести часов, прежде чем очередной натовский разведывательный спутник появится над головой. За ?Югангой? с двухмильными интервалами следовали ?Волк?, ?Пантера?, ?Зубатка?, ?Окунь? и ?Краб?.– Глубина под килем? – запросил Москвин в переговорное устройство.– Сто семьдесят три метра.Пора. Москвин приказал впередсмотрящим спуститься вниз.Корабли виднелись только у него за кормой. Лучше всех был виден ?Волк? – его черная обтекаемая рубка – или ?лимузин?, как называли рубку подводники, – скользила над водой подобно ангелу смерти. Удачное сравнение, подумал он. Командир ?Юганги? последний раз проверил приборы на вершине своего лимузина, затем спустился по трапу, туго задраив за собой люк. Он спустился еще ниже через спасательную всплывающую камеру, задраил второй люк, повернув запорное колесо до отказа, и оказался в центральном посту.– Прочный корпус загерметизирован, – доложил старший помощник, привычно повторяя фразу, означающую, что субмарина готова к погружению. Подводники проводили тщательную проверку состояния бортовых систем задолго до того, как до этого додумались летчики. Москвин лично проверил приборы на панели управления – так же поступили, стараясь делать это незаметно, несколько других офицеров из группы, находящейся в рубке. Все было в полном порядке.– Погружение на шестьдесят метров, – скомандовал Москвин. Подводная лодка наполнилась шумом вытесняемого воздуха и врывающейся в цистерны воды, и гладкий черный корпус скользнул под поверхность моря.Москвин мысленно окинул взглядом карту. Семьдесят четыре часа хода до паковых льдов – и дальше под ними через Северный полюс. И вот тогда начнется самая опасная часть операции.Щецин, Польская Народная Республика Сражение за Познань превращалось в ненасытное чудовище, пожирающее людей и технику, словно кроликов. Александер не находил себе места от мысли, что менее чем в двухстах километрах от него вступает в бой бронекавалерийская бригада, которую считал своей. У него не было оснований жаловаться на поведение генерала, сменившего его там, из-за чего он чувствовал себя только хуже. Новый командир дивизии сумел успешно форсировать реку, и теперь на противоположном берегу Варты находились еще два полка моторизованной пехоты. Сейчас через реку наводили три понтонных моста – или, по крайней мере, прилагали к этому все усилия, несмотря на убийственный артиллерийский огонь противника.– Мы втянулись в лобовое сражение, Пол, – произнес главнокомандующий силами НАТО в Европе, глядя на карту.Александер кивнул. То, что началось наступлением, направленным на достижение цели местного значения, быстро превращалось в генеральное сражение, решающее судьбу всего фронта. Еще три бригады НАТО вместе с артиллерийскими частями приближалось к Варте. Стало известно, что сюда же перебрасывается две советские танковые дивизии. Обе стороны забирали истребители-бомбардировщики с других участков фронта, причем одна сторона делала это с целью уничтожить плацдарм противника, а другая – чтобы расширить его. Рельеф местности на передовой не давал времени расчетам зенитных ракетных установок отличить свои самолеты от чужих. НАТО имело значительный перевес в зенитных установках ?земля-воздух?, поэтому в Познани была установлена зона свободного огня. Все, что пролетало в воздухе над местом сражения, автоматически становилось целью для зенитных ракет, а натовские самолеты старались держаться подальше, занимаясь обнаружением и уничтожением артиллерии русских и движущихся к фронту подкреплений. Это противоречило доктрине, принятой до войны. Мы снова ставим так много на карту, подумал Александер, но на этот раз события развиваются благоприятно, судя по его собственным впечатлениям от пребывания на передовой. Это был важный урок, на который не обращали достаточного внимания во время предвоенной подготовки, – старшим начальникам следовало убедиться, что происходит на фронте, собственными глазами. Почему только мы забыли об этом? – не мог понять генерал Александер.Войск катастрофически не хватало – немцы, главный ресурс НАТО, потеряли сорок процентов своей армии за два дня войны. Еще двадцать – за первую неделю. Теперь они дошли до того, что призывали резервистов – ?ландвер? и отправляли на фронт подразделения, сформированные из солдат бывшей ГДР, хотя раньше они считались ненадежными и выполняли роль вспомогательных подразделений. Основную силу теперь представляли две армии США, несколько бригад Великобритании, Бельгии, Нидерландов и Австрии.Он пощупал повязку у себя на лбу. Александер испытывал мучительную головную боль – врачу пришлось наложить двенадцать швов, чтобы закрыть рану. Это грубые швы, объяснил хирург, и на лбу останется заметный шрам. У отца Александера было несколько таких шрамов, и он не стыдился их, скорее даже гордился. Генерал решил, что не будет отказываться и от награды за эту рану.– Мы захватили господствующие высоты к северу от города! – доложил командир 7-й бронекавалерийской бригады. – Нам удалось отбросить американцев.Александер взял телефонную трубку.– Сколько времени потребуется вам для наведения мостов?– Надеемся закончить первый через полчаса. Артиллерийский огонь противника ослабевает. Им удалось разнести к чертовой матери один понтонный парк, но сооружение этого моста продвигается успешно. У меня уже готов к переправе танковый батальон, зенитные ракетные установки действуют превосходно. С того места, где я стою сейчас, видны обломки пяти вражеских штурмовиков. Я вижу… – Голос генерала заглушил громовой взрыв.Александеру не оставалось ничего иного, кроме как смотреть на телефонную трубку и сжимать ее побелевшей от ярости рукой.– Извините. Снаряд разорвался совсем рядом. Спускаем на воду последнюю секцию моста. Саперы понесли ужасные потери, сэр. Их мужество достойно особого внимания. Майор, командующий мостовым батальоном, уже три часа стоит под вражеским огнем. Я считаю, что он заслуживает награды.– Если таково ваше мнение, он получит её.– Отлично. Последняя секция моста спущена с грузовика и находится в воде. Если противник даст мне десять минут, чтобы закрепить ее, мы немедленно начнем перебрасывать танки. Когда прибудут подкрепления?– Передовые части подойдут сразу после захода солнца.– Прекрасно! А сейчас мне нужно идти. Сообщу, как только танки начнут переправу.Александер передал телефонную трубку офицеру связи. Слушать о ходе событий на передовой – все равно что следить за бейсбольным матчем по радио!– Какая цель у нас следующая, Пол?– Наступаем на северо-восток – к Быдгощи и дальше. Может быть, нам удастся отрезать северную группу русских и польских армий. Если они начнут отводить войска от Гданьска, мы перейдем в наступление по всему фронту и погоним их до самой Варшавы! А если повезет, то и дальше. Думаю, нам удалось создать ситуацию, на которую мы рассчитывали.Варшава, Польская Народна Республика В передовом штабе ОВД офицеры смотрели на те же карты и пришли к аналогичному выводу, хотя и с меньшим энтузиазмом. Резервов тоже было катастрофически мало – в СССР только заканчивали формироваться и начинали проходить переподготовку кадрированные дивизии, но выбора не оставалось. Все большее количество войск и орудий направлялось к Познани.Одновременно из СССР поступали сведения о начавшихся волнениях в Прибалтике и Закавказье. Волнениях, явно искусственного происхождения. Призыв из этих республик был срочно остановлен, всех призывников вернули обратно, так как уверенности в преданности этих солдат уже не было. В Прибалтику, Грузию, Армению и Азербайджан были экстренно введены подразделения внутренних войск со спецтехникой для пресечения провокаций и диверсионно-террористических акций, что еще сильнее ослабило формируемые части. Панама Это был самый большой переход боевых кораблей Военно-морского флота США за последние годы, подумал капитан многоцелевой АПЛ К-391 ?Братск?, уже несколько часов слушая шумы американских кораблей. Наконец, он не выдержал и поднял перископ. Картина, открывшаяся ему поражала воображение.В каждом шлюзе виднелось по два серых корпуса, что прекратило движения всех остальных судов на запад. Боевые корабли торопились. Лоцманы Панамского канала перебрасывались на корабли с помощью вертолетов, правила ограничения скорости нарушались, несмотря на размывание берегов в районе выемки Гайяра из-за волнения, вызываемого быстрым передвижением судов. Те из них, что нуждались в топливе, заправлялись сразу после выхода из канала после Гатунских шлюзов, затем образовывали противолодочное заграждение по внешней стороне Лимонского залива. Переход соединения из Тихого океана в Атлантический продолжался двенадцать часов в обстановке абсолютной секретности, как они сами надеялись. Едва закончив переход, корабли направились к северу со скоростью в двадцать два узла. Им предстояло за ночь пройти через Наветренный пролив.А капитан ?Братска? отправил в штаб очередную шифрограмму.