Глава 32 - Центральный парк (1/1)

ТРИ МЕСЯЦА СПУСТЯ, НЬЮ-ЙОРКТот, кто живёт в Нью-Йорке и говорит, что осень - не лучшее время года, дурачок, который никогда не был в Центральном парке в начале октября и никогда не сидел на скамейке, просто глядя на взрывное разнообразие цветов. Вы можете увидеть начало чего-то большого. Можете почувствовать весь потенциал чуда природы. Именно поэтому я люблю это время года. Прийти сюда, когда листва уже почти полностью устилает землю не интересно, нет, я предпочитаю смотреть, как первые листья перерождаются в золотые, желтые, оранжевые или красные искорки света. И как они изо всех сил стараются поддерживать связь со своими веточками, чтобы не сорваться. Как печальная история упрямства и, в конце концов, падения. Это как возможность стать свидетелем смерти великана. И я полностью за. Боже, Нью-Йорк действительно прекрасен.Как я могла быть такой непреклонной, когда сказала, что не хочу переезжать сюда? Нью-Йорк - это всё. Это моя жизнь. Я думала, что не смогу вернуться сюда, но ошибалась. Это моё место в мире. Здесь я хочу остаться и жить. Всё уже решено.Да, здесь прохладно, иногда влажно и определенно слишком много туристов, но он будто живой. Люди рады приехать сюда, и на то есть причины. Всё, что вы хотите увидеть, съесть, посмотреть, чему хотите удивиться, всё это здесь есть.Здесь все самые крутые художественные галереи. У самых богатых людей страны здесь есть по крайней мере дом. Если я хочу пойти голой в клуб, я пойду. Но это не то, чего я хочу… те дни прошли... но мне всё ещё нравятся эти неформальные места.У меня также появились новые люди, с которыми можно позависать. Люди, с которыми я встречалась на работе, в сообществе анонимных наркоманов, в барах, на курсах фотографии, которые я посещаю, и теперь я могу даже встретиться с Никки! Неплохо для моего третьего месяца здесь.Впервые я увиделась с Никки за пределами тюрьмы более двух лет назад, когда была напугана и в отчаянии, и мне нужны были деньги. Это был не лучший период моей жизни, поэтому у нас не было времени понять, что мы делаем и где находимся. Но теперь всё по-другому. Кубра мёртв. За мою голову больше нет награды. Я могу свободно жить в этом грёбаном мире, мне больше не нужно оглядываться, даже если ещё недавно я чувствовала, что меня кто-то преследует.За эти два года я ни разу не навестила Никки, не знаю почему. Может быть, я всё ещё стыжусь того, что сделала, или ситуации, в которую её поставила. Или, может, она просто напомнила мне о времени или человеке, которого я хотела бы забыть. Тем не менее, мы разговаривали каждую неделю, конечно. Но то, что она всё ещё связана с этой… частью моей жизни, заставляло чувствовать меня не в своей тарелке. Что, если я приду к ней и тут объявится кто-то ещё?Сейчас мне это кажется смешным. Я настолько старалась её избегать, что оказалась в её ёбаном лагере. По крайней мере, сейчас всё изменилось, всё по-другому. Это не так уж и невозможно. Я снова прошла через ад, но я снова на ногах, всё ещё жива.Да. Я пережила Пайпер Чапман в третий раз.В субботу вечером я заехала за Никки, и мы оказались в переполненной дыре, где все были одеты как фрики, и все напитки подавали в радужных горшках. И мы выпили. Сначала, чтобы преодолеть легкое смущение. А позже просто потому что нам было очень весело. Какая славная ночь! Это именно та жизнь, которую я хочу и которая есть у меня прямо сейчас. Мне хорошо.И я готова ко всему, что мир и этот город могут мне предложить. Больше нечего бояться.Мне просто интересно, как сложилась бы моя жизнь, если бы я не попала в наркобизнес. Была бы я счастливее? Может быть, жената и с детьми? Или я была бы просто грустной, жалкой официанткой?Думаю, я никогда не узнаю. Но годы, проведённые за решеткой, иногда кажутся мне пустой тратой моей грёбаной жизни. Но я просто должна успокоиться и помнить, что всё, что у меня есть сейчас, есть благодаря тому времени. У меня новая жизнь, я так сильна, и вокруг меня великие люди.Размышления о прошлом никогда не поднимали мне настроения.От моих мыслей меня отвлекает движение слева. Быстрое движение. Как будто…- Ай! Что за…Меньше чем через секунду я уже стою. Что-то быстрое атакует мою ногу. Все мои нервы напрягаются так же быстро, как и отключаются в следующую секунду, когда я понимаю, что это была просто собака и что у меня ничего не болит, значит, вероятно, она даже меня не укусила. Просто очень агрессивная собака, которая просто... лижет мою ногу? И виляет хвостом? Как мне, не прикасаясь, избавиться от этого мехового шара, который очень похож на…- Ральф! - кричит кто-то издалека.Твою мать. Я должна была догадаться.Но никакого беспокойства.Я готова. Я знала, что этот день настанет. На днях я разговаривала с Мартой по телефону. Мы собираемся встретиться, чтобы начать планировать выставку тибетского искусства, о которой мы говорили ещё летом. Часть меня знает, что я могла бы просто сказать нет, но это отличная возможность для моей карьеры, и я никогда не работала на реальных художественная выставка. Только для частных богачей. Эта работа даст мне возможность быть творческой, нестандартно мыслить, импровизировать. Так же, как я делала, когда перевозила наркотики, но только законно и не губя при этом человеческие жизни. Я думаю, что это беспроигрышный вариант. Больше плюсов, чем минусов. За исключением одного. Того самого минуса, который, вероятно, идёт в моём направлении, не имея понятия о том, с кем собирается столкнуться. Я покрасила волосы в ещё более тёмно-рыжий, возможно, она не узнает меня сразу. Я понимаю, что начинаю нервничать, бессознательно гладя Ральфа, который теперь стоит на задних лапах и вылизывает всё, до чего может дотянуться. Я не привыкла ощущать такую привязанность от животных, но Ральф особенный. У него действительно есть отдельное маленькое местечко в моём сердце. Особенно после той ночи, когда я нашла его плачущим и дрожащим под дождём, и я никогда не забуду, что почувствовала, когда обняла его и он посмотрел на меня. Это глупо, но у нас была связь. Настоящая. И я не могу не радоваться тому факту, что, по-видимому, он оправился от травмы, и теперь может гонять, как сумасшедшая пуля…А сейчас он отвлекает меня от неизбежности, которая настигнет в любую секунду… - Ральф, иди сюда! - говорит странный голос, которого я не узнаю. - Простите, мэм… я не знаю, почему он это делает, но он хороший… он не причинит вам вреда… Ральф!Ральф не двигается с места. Он не слушает этот голос…Я поднимаю голову, чтобы посмотреть, не обманули ли меня мои уши.Нет.Передо мной маленькая девочка. Определенно не то, чего я ожидала.Кто, чёрт возьми, она такая?Инстинктивно я сжимаю Ральфа крепче и не даю ему двигаться. Я смотрю ему в глаза, чтобы убедиться, что это действительно он. Один зеленый и один золотой. Это он. Я не отпущу его, пока не буду уверена, что эта девочка имеет право ходить с ним. Что, если кто-то его похитил? И, кстати, кто позволил девочке четырёх лет, которую я не знаю, ходить по Центральному парку одной с собакой?У меня даже нет времени подумать над этим…- Ава! Я говорил тебе не убегать! - мужской голос где-то недалеко от меня.Я смотрю на источник звука и... вы, блять, издеваетесь?Какого хера здесь делает Ларри Блум?Он стоит на одном колене рядом с девочкой.- Милая. Я говорил тебе… парк большой, я не хочу, чтобы ты убегала от нас… - Но Ральф...В этот момент он, наконец, решает посмотреть на меня.- Простите, мэм… Ральф… сюда!Ральф не двигается.Ларри меня не узнал. Хорошо. Часть меня находит всё это очень забавным. Другая же часть всё ещё задается вопросом, какого чёрта Ларри Блум делает здесь с собакой Пайпер и, по-видимому, с маленьким человеческим существом, которое должно быть его дочерью. Я помню, Пайпер рассказывала мне что-то об этом в лагере.- Ральф! - он говорит более резко.- Ральф! - дочь тоже пробует.Собака не двигается. Хороший пёс. Хороший, хороший пёс. - Ральф! - другой голос, властный и гораздо более знакомый, присоединяется к этому поединку, и на этот раз Ральф оставляет меня, и оказывается на коленях у Пайпер менее чем через миллисекунду.Я готова. Готова. Я знала, что этот день придёт. Я пытаюсь сделать глубокий вдох, но безуспешно. Я присматриваюсь.На ней ничего особенного. Просто джинсы, светло-коричневое пальто и коричневый шарф. Её волосы кажутся длиннее. Её лицо выглядит... как её лицо. Ничего больше. Всё в порядке. Ничего необычного. Я знаю её лицо. Ничего нового.Она смотрит на Ральфа, но не улыбается. Она не смотрит на меня. Может, она меня не узнала. Так будет лучше, правда?Нет.Я хочу, чтобы она смотрела на меня, чёрт!Твою ж. Наши глаза наконец сталкиваются, но выражение её лица остаётся неизменным.Я больше не чувствую себя свободно. Я стою здесь как дура. Может, мне лучше сесть на скамейку? - Прости, тётя… - маленькая девочка, которую по-видимому зовут Ава, требует внимания Пайпер, поэтому та становится на колени на землю, нарушая наш молчаливый взгляд, который длился примерно полсекунды.- Не волнуйся, милая. Просто в следующий раз будь осторожнее. Знаешь, Ральф смышлёный и он легко разыщет дорогу назад... но если ты убежишь от меня и папы, как мы сможем тебя найти? Ты наш личный гид... хорошо?Я не могу оторвать глаз от сцены передо мной. Пайпер на коленях с улыбкой гладит девочку по голове. Что-то внутри меня зашевелилось.- Ладно, - отвечает маленькая девочка, тоже улыбаясь.- Хорошо… тогда пойдём, - говорит она, поднимается на ноги, берёт Аву за руку и поворачивается ко мне спиной.Ай.Я не совсем так представляла нашу встречу.Не то чтобы я это представляла. Я просто... хотела быть готовой к тому, что, как я думала, будет длинным выяснением отношений.Я просто не ожидала молчаливого обращения, вот и всё.Я не разочарована. В конце концов, это я убежала. Я чувствую на себе взгляд Ларри. Он неловко таращится на меня и, вероятно, использует три нейрона своего мозга, чтобы вспомнить, почему я выгляжу знакомо.Я хочу, чтобы он вспомнил меня. Поэтому я смотрю на него.Но он тоже поворачивается ко мне спиной.- Мы сожалеем... - голос Пайпер застаёт меня врасплох. Он явно обращён ко мне, но когда я смотрю на неё, она уже снова отвернула голову.Это, должно быть, зажгло что-то в Ларри, потому что он внезапно останавливается и снова оборачивается. Он смотрит на Пайпер. Потом на меня. Потом снова на Пайпер. Потом снова на меня.На этот раз я машу ему рукой и не могу удержаться от смеха.Его глаза становятся больше, чем в японских мультиках. Его рот открыт.- Ебануться, - бормочет он.Да, Ларри, ебануться.- Папа сказал плохое слово!Он поворачивает голову в сторону Пайпер. Я вижу её профиль.Она сжимает губы, чтобы подавить смех.Я знаю это выражение лица. Одно из моих любимых. Когда она знает, что не должна смеяться или улыбаться, но всё равно не может остановиться.Ларри снова смотрит на меня, и я продолжаю свирепо смотреть на него.Пайпер берёт его за руку и заставляет сдвинуться с места.И они уходят.Как семья.Как, наверное, семья, которая была бы у Пайпер, если бы я не сдала её тогда ФБР.Но сейчас не время размышлять о прошлом. Особенно об этой части моего прошлого.Пора на работу.