Father and Daughter (1/1)

Весенний дождь или, как его вслух ещё не озвучила девушка, ?деррийский ливень? всё так же не прекращался, превратившись в мокрое подобие тумана, за влажным сгустком которым ничего не разглядеть (кроме световых бликов, только их нет). Однако смыть неподдельную радость, какую Форбс не испытывала уже очень давно, было не по его части. Лори, идя бок о бок с отцом, что так старательно удерживал её и одновременно свой зонт, чуть ли не бежала вместе с ним, не глядя на дорогу: всё её внимание было сосредоточено на уверенное лицо мужчины.Вскоре кладбище ?Гора надежды? вместе с той тихой и напряжённой атмосферой осталось позади, в котором Форбс всё же смогла поприсутствовать. Пусть и спустя несколько лет, пусть и в одиночку до долгожданной встречи: оставила свои извинения со слезами скорби, и на душе более-менее стало легче. Всё что хотела сделать?— сделано. Теперь же на очередь пришли другие цели.Однако сейчас было не до расслаблений и вопросов, которые хочется задать, хотя не знаешь, за какой взяться. Как выяснилось, ни личного, ни общественного транспорта здесь нет: Роберт Грей ещё неизвестно откуда шёл сюда пешком, несмотря (или же плюя) на погодные условия, ибо взрослые в плане здоровья выносливее своих детей и могут гулять почти в любую погоду. Конечно, отсутствие автомобиля немного расстроило девушку, но она не была в обиде, идя дальше по влажной дороге. Накинутый поверх её толстовки мужской плащ постепенно тяжелел, и его труднее было удержать, хоть и на него упало не так много дождевых капель. Однако веющего от него тепла вполне хватало, потому жаловаться глупо. При всё этом чувствовалось, как дрожь в голосе постепенно слабела. Только язык по-прежнему заплетался, не давая сказать даже одно простое слово.?Только тогда, когда согреюсь полностью, я смогу нормально говорить…??— мелькнуло в промокшей под капюшоном голове девушки.Спустя несколько проделанных шагов по прямому пути со встречающимися лужами и грязью, Роберт вместе с Лори добрались до того дорожного указателя с тремя табличками, с которых стремительно всё стекало и капало, будто с тройного водопада. Но тем не менее буквы и стрелки хорошо были замечены.—?До Нейболт-стрит недалеко, милая. Ещё немного и мы будем дома,?— заботливо бросил Грей, направившись с подростком по тротуару правой дороги, ведущая к названной улице.Лори из-за стука капель о зонт не так хорошо слышала, но два слова ?Нейболт-стрит? в тот момент оказались громче дождя: вызвали потрясение и заставили сердце бешено стучать. Подросток вновь вспомнила ту песню, слова из этой песни с приглушённым сопровождением аккордов американского банджо. Сейчас она прозвучала в её голове, однако прошла также быстро, как и начиналась. Ответ на тревожащий ранее вопрос нашёлся. Но оставил в душе осадок волнения, смешанный с любопытством.Роберт это чувствовал: несмотря на схожие силы (половину из которых у девушки ещё либо не обрелись, так как не пришёл срок, либо не обретутся, что тоже возможно, ведь мёртвые огни?— вещи довольно непредсказуемые), читать её мысли трудов не составляет. Однако ещё чувствовал лёгкое раздражение из-за людского обличия, из-за которого не хуже своего чада замёрз до мурашек. Пеннивайз, разумеется, знал про закон смены формы, про плюсы и минусы этих смен. Но последнее старался часто игнорировать, веря в своё преимущество. А то, что сейчас?— так, мелкая промашка.Добравшись до последнего поворота, оба срезали угол и оказались на тихом и почти безлюдном Нейболт-стрит, где от правого тротуара расположена Церковная школа. Простое своей архитектурой здание, с большим крестом на крыше и золоченной надписью над большой дверью, которая сквозь дождь более-менее заметна?— ?Пустите детей приходить ко мне?. Из небольших аркообразных окон проходил слабый свет, возможно, свечей. За деревянными стенами доносились голоса, поющие детские голоса, а также негромкая музыка пианино с сопровождением хлопков для придачи ритма.Новое воспоминание, такое ясное, ударило в голову Лоры со всей силой, заставив её остановиться в несколько метров от порога школы:?Я там была. Нет, я туда ходила часто, поскольку не шла в детский сад. Мама брала меня с собой: коллеги и директор не противились моему присутствию, хоть я долго с ними не могла говорить, но мне в обществе детей постарше скучно не было. И только там я видела, как мама работала. Она играла на пианино, красиво пела для своего возраста и вместе с учениками учила какие-то определённые песни. А ещё была заглавную в репетициях к каким-нибудь деррийским праздникам. Проще говоря, была она учителем музыки. Стала учителем там, где сама же и училась…?Роберт Грей позволил дочери подойти к зданию чуть ближе, подходя вместе с ней для поддержания зонта. Как отец, существо в обличие простого человека, он тоже бывал там, только довольно редко, однако после посещения пребывал в недовольстве или же утомлении. Святости, молитвы, свечи и святая вода для существа из другой части вселенной преградой не являлись, и вообще он никак не реагировал на все эти людские сказания, их правила и ритуалы. Преградой являлись Дороти, её строгий взгляд, который был направлен именно на него, но на угрозу не было похоже, и соблюдаемая осторожность, чтобы не вызвать подозрений.Однако находил в посещении этой школы и маленький для себя плюс. Под пение его любимицы (под словом любимица подразумевалась бывший инкубатор, вынесший мёртвые огни внутри себя, соучастница, то есть, мать его единственного чада, и подруга, с которой Пеннивайз умел дружить своеобразно) из семейства Форбс можно было отдохнуть: подремать или же пребывать в раздумьях. Хотя, если возникало желание послушать песню (а возникало нередко), то просто без всяких предупреждений приходил в гости…Лори, одной рукой держа оба воротника плаща, а другой?— руку своего отца, тем самым намекнула, что пора двигать дальше. Объяснять не пришлось: они снова зашагали по тротуару вперёд, и ритм хлопков постепенно для них становился всё тише и тише. В конечном итоге заглушил его шум дождя.Девушка бросила на Роберта вопросительный взгляд. Он так и спрашивал: ?Когда мы доберёмся до дома?? Но следовал вместе с этим ещё один вопрос, не менее волнующий, чем первый: ?Какой он?— твой дом??—?Сейчас пройдём мимо этих трёх, и скоро сама его увидишь,?— ответив, Роберт улыбнулся.И спустя несколько минувших домов, в которых витает гробовая тишина не хуже, чем в кладбище, на горизонте наконец-то показалась последняя резиденция с табличкой на изгороди, где написано число 29. Поначалу резиденция внушила некий страх, после?— удивление, не веря в то, что этот дом действительно принадлежит Грею. Но когда Боб кивнул для подтверждения этой собственности, недоверие ушло прочь, спрятавшись за плотной стеной восторга.Высота дома впечатляла Лори. Площадь?— без сомнений впечатляла. Передний фасад?радовал глаза: хоть и не очень украшен, зато выглядел чистеньким, не лишён растительности, вроде каких-то кустов и стеблей ещё не проснувшихся подсолнухов. Однако это только передний фасад?— задний ещё не посмотрен. Но девушка решила этим заняться чуть позже, сосредоточив внимание на архитектуре жилища, которая была выше всяких похвал.Лорин сначала подумала, что это викторианский готический особняк с дополнительной крышей над центральным крыльцом, окружённый чёрной изгородью с острыми кольями и металлическими орнаментами, и выглядящий как деревянный кукольный домик. Цвет его стен и черепиц серо-чёрный, и одна крыша была по форме конусным шпилём?— остроконечная крыша с небольшим изгибом внутрь. На прямоугольных окнах замечены декоративные ставни. В центре над входом пару окон аркообразные, и в этой области на крыше повыше замечено круглое окошко?— чердачное окошко. На секунду показалось, что все эти окна будто являются глазами; большими, стеклянными глазами, в которых не хватало света жизни.И при всё этом дом относился к старому, английскому, архитектурному стиль Кейп-код. Или это смесь двух стилей, произошедшие из одной страны? Такое возможно? Хотя, понимая, сейчас какие архитекторы пошли, то возможно стало всё.—?Какая красота,?— без заикания выдавила из себя Лори, медленно подходя к деревянному крыльцу с двумя перилами по бокам, где на них нет ни единой трещины.—?Я рад, что он тебе нравится. Стало быть, добро пожаловать домой! —?торжественно заявил Роберт, тихо радуясь ещё тому, что поддержанная магеллановыми маками иллюзия работает. Так хорошо скрывает следы разрушения, которым не один десяток лет…***Просторная прихожая, с лестничной площадкой подальше от главного входа, встретила вернувшихся своим таинственным полумраком и со слабым холодком, что присутствовал здесь. Особой роскошью дом не хвастался, как и светлыми оттенками пола и удивительно высоких стен, в окружении которых хорошо звучало эхо. Но тем не менее от дома веяло лёгкой атмосферой винтажа и некой неизвестной историей. Справа от себя Лори заметила квадратную арку?— вход в гостиную с тёмными обоями, не лишённые на них орнаментов, где она заметила деревянный стелаж, канапе (диван во французском стиле), расположенное недалеко от расписного мраморного камина, над которым висела какая-то широкая в рамке картина. Слева?— вход в кухню, и ещё одна закрытая дверь, ведущая для подростка в неизвестность. Может, столовая? Может, библиотека? Может, рабочий кабинет? Может, вторая гостиная, только по площади больше или меньше?—?Так, милая,?— Роберт снял с неё мужской плащ, повесив его на крючок вешалки, сложил зонт, и указал ладонью на небольшой низкий комод с обувью, где перед ним лежат две пары домашних тапочек, отличающиеся по размеру. —?Снимай свою мокрую обувь, серую кофту, рюкзак, и проходи в тот открытый зал с камином. Но не забудь про тапки, ибо пол пока холодный.—?Хорошо,?— девушка принялась выполнять просьбу, давно желая хоть на полдня избавиться от тяжёлого рюкзака с толстовкой и мокрых кед, от которых похолодели пятки. Роберт тем временем направился к камину, где рядом на железной подставке лежали пару дров и кочерга с острым концом. Неплохое орудие для убийств, но Оно предпочитало собственные когти.Лори, обув тапки, положила кеды на свободное место верхней полки комода. Затем кое-как сняла с себя толстовку, которая из-за пропитанной влаги прилипла к коже. Повесив на другой крючок, подальше от плаща, она прикоснулась ладонями к своим волосам: локоны более-менее были сухими. Рюкзак, снятый со спины несколько секунд назад, лежал под вешалкой, и открывать его пока не хотелось. Лори обратила внимание на висящее над комодом прямоугольное зеркало и тут же взглянула на своё отражение.Её видок значительно отличался от измученного вчерашнего, хотя и сегодняшний тоже мог быть и получше. Рыжие волосы, ещё не до конца избавившись от влаги, выглядели растрёпанными и запутанными. На тёмных джинсах хорошо заметны пропитанные следы дождевых капель. Сзади девушки на отражении вспыхнул слабый огонь?— хозяин затопил камин, в котором сразу заиграли языки пламени. Лори неспеша направилась к залу, оглядываясь по сторонам.Переступив арку, девушка теперь смогла разглядеть гостиную во всей красе, в которой попахивало классическим стилем в тёмных тонах, где на стенах не хватало для полной радости чучел. Но когда за окнами произошёл всплеск молнии, и последовал раскат грома, Форбс машинально дёрнулась. Роберт, закончив переворачивать дрова, зашторил окна длинным полотном шторок, чьи концы касаются пола.Лори подошла чуть ближе камину, удобно сев на пол перед ним, откуда уже начал раздаваться треск поленья?— приятный звук, уютный. Лицо девушки наравне с волосами стало красным из-за пламенного света. На данный момент подростку ничего не хотелось, кроме как сидеть и смотреть на огненную бурю.—?Вижу, что ты согрелась. Может, пересядешь на место мягче?—?Нет. Мне и тут нравится,?— бросила Лори, и Грей, слабо улыбнувшись, присел рядом, обвив одной рукой её правое плечо. Девушка в ответ облокотилась на него боком, тем самым показывая, что верит ему. Пришёл момент для откровенного разговора. —?Как давно ты здесь? Я же помню, что ты уехал девять лет назад из Дерри. Точнее, я вспомнила об этом.Роберт знал, что пойдут такие вопросы. Говорить о том, девять лет назад ушёл на спячку, и проснулся два года спустя в тот момент, когда Лори покинула город пока не хотелось, или пока рано, поскольку та ещё не готова для восприятия всей правды. Стало быть, Оно решило поддерживать миф о том, что Роберт Грей действительно уехал отсюда и долго оставался в неведении. Маки скоро сделают своё дело, да влияния Оно тоже скажется на характере девушки и её инстинктах. А пока что…—?Совсем недавно?— в начале апреля. Приобрёл этот дом, более-менее его обустроил, поскольку бывшие хозяева не тешили себя ремонтом, и большинство вещей, такие как мебель, картины?— всё это осталось от них. Только вернувшись сюда, я застал не радостные события. Сначала узнал о смерти Дороти. После о твоём исчезновении. И, кого я только не спрашивал, никто не знал, где ты. Большинство знакомых твоей мамы напрочь о тебе забыли, мол, ?я не знаю, о какой вы девочке говорите…? и так далее.—?Странно,?— грустно заметила Лори,?— Покинув Дерри, я тоже постепенно его начала забывать. И, можно сказать, забыла то, что происходило там с моей жизнью. Забыла маму, тебя, кого-то там, наверное, ещё. А семь лет находясь в Бангоре, я вообще думала, что тебя никогда не видела. Я постоянно слушала Джо, её ненависть, которой я, как глупая девчонка, верила… Но буквально на днях в голове всплыли какие-то остатки воспоминаний, и они помогли мне посмотреть на ситуацию с другого угла… —?Форбс закрыла своё виноватое лицо руками. —?Мне так стыдно! Пожалуйста, прости!—?Нет! Нет, милая. Причём здесь ты? В жизни всякое случается. А жизнь, сама понимаешь, штука очень сложная?— постоянно над нами как только не издевается. Извиняться тебе из-за ошибок взрослых не нужно,?— Роберт осторожно прижал свою дочь к себе, поглаживая макушку, её мягкие рыжие волосы. —?Теперь ты здесь, со мной. Джоди тебя больше не тронет. И у нас с тобой всё будет хорошо.Грей нахмурился при упоминании Джо. Нет?— он был зол, но не показывал, чтобы не напугать свою дочь, как это делает с другими детьми. Однако след небольшого синяка на щеке его дочери означал конец терпения. Отговорки в адрес Джо, про её принадлежность роду Форбс, принадлежность слёзным нитям Ионы больше не пройдут. Она?— противница. Отречённая от векового договора. Стало быть, свой выбор она давно сделала. Сейчас Джоди далеко от его девочки, от его обители. Только не факт, что она, будучи привязанной к больничной койке с раной в области спины, забыла про своё ?благое предназначение?. Ведь одержимых остановить гораздо труднее, чем охотников. Но если явится, Пеннивайз не пожалеет для неё приготовленного веселья.Но пока она в больнице под действием лекарств (которые, как Оно надеется, убьют её быстрее), стоит позаботиться о единственной малышке. Пусть пока всё начинается со лжи, с её грёз и иллюзий, но сделает всё, чтобы та была рядом с ним и была счастливой. Никаких давлений, скованных страхов, в каком она пребывала, находясь далеко от Дерри.Сейчас Роберту не хотелось видеть свою девчонку грустной. Она скорбила на кладбище, и хватит. Надо как-то развеять обстановку. Развеять без смены обличия в Пеннивайза, Танцующего клоуна, хоть Форбс и сталкивалась с галлюцинациями. И всё же нужно что-то придумать. Однако Лори, сама того не ведая, подала ему идею:—?Как вспомню себя в прошлом?— так тошно становится! —?буркнула девушка.—?Всё! Перестань на себя наговаривать! А то… —?последовал наигранный серьёзный тон мужчины.—?А то что? —?ехидно улыбнулась Лори: результат начал радовать.—?Буду щекотать. Насколько я помню, ты боишься щекотки,?— Роберт состроил хитрую гримасу и принялся тереть ладони друг о друга.—?Это было раньше. Сейчас?— нет. Нет! И ещё раз нет! —?возразила подросток, быстро встав на ноги, чтобы избежать ?нападения?.—?Вернись! Даю слово, что не трону! Лори, подойди! Пожалуйста!—?Я не поведусь, даже не пытайся! —?гордо, хоть и не по настоящему, заявила Форбс.—?Эх, бедный Роберт. Никто не хочет с ним играть! Ну и ладно,?— грустно вздохнул он и, сев на канапе, поднял с мелкого столика какую-то книжку, которую принялся якобы читать.—?Брось,?— закатила глаза Лори, и Грей не обратил на неё внимания, перевернув страницу. —?Да хватит тебе! Я не верю, что ты обиделся!Роберт нахмурил брови, продолжая смотреть на текст с мелким шрифтом. На мгновенье девушке стало не по себе от того, что он так затих. Это начинало действовать на нервы. Оно знало, едва не хихикая:—?Прости! Ты давно меня не видел, хотел наверстать упущенное, а я поступила как эгоистка!.. —?Форбс виновато села рядом и не успела глазом моргнуть, как вдруг мужские руки заключили в её объятья, и после всего раздался громкий, но беззлобный смех. Лори фыркнула, предательски не скрывая улыбки. —?Эх, опять повелась! Не избежать мне щекоток!—?Успокойся, не буду! —?Роберт ослабил хватку, дав Лори отстраниться. Когда та приняла удобное положение сидя, он провёл пальцами по её щекам, глядя в глаза золотистой охры. —?И всё же ты выросла. Из славной девчушки превратилась во взрослую девушку. Хотя, для меня ты так и останешься малышкой, уж извини. Таков отцовский удел.—?Да я и не обижаюсь. Напротив, давно такого не слышала… —?расплывалась в улыбке Лори, но в голове созрели следующие вопросы, и оставлять их на потом не хотелось. —?А после Дерри ты где бывал?—?Ну, скажем так, что объехал я не все штаты. Меньше, чем половины. И долго я на одном месте не задерживался. Сначала один театр из Огасты, потом другой из Массачусетс. Пьесы были такие… не очень знаменитые: на публику из высшего общества не тянуло, но никто помидорами не кидался. Из театров уходил в бродячий цирк, и наоборот. Проблем тоже хватало. Например, карманников, вроде гадалок с их картами, которые тебе говорят о твоём будущем. Но одно предупреждение оказалось весьма полезным.—?И какое же? —?изогнула бровь подросток, обхватив руками свои колени.—?Мне настойчиво говорили, чтобы я вернулся сюда, в Дерри. Сейчас, глядя на тебя, я не жалею, что бросил свои блуждания из города в город в поисках неизвестно чего. Положенный заработок получил и хватит. К тому же, здесь я снова могу вернуться к своей старой роли, которую уже давно не играл. Детей в Дерри столько появилось, вот и набирают здесь актёров для очередных деррийских сценок.—?Как не хуже у меня: то один феномен, то другой?— все намекали на возращение сюда. Теперь ясно, что из себя представляет эта нерушимая связь отца и дочери,?— надоев сидеть, Лори снова поднялась с канапе, встав перед отцом. —?Так, я отдохнула! Теперь показывай дом! От этого зала до пыльного чердака, где ползают пауки!—?Хорошо. Но сначала тебе покажу то, о чём я едва не забыл,?— Роберт, поднявшись, подошёл к стеллажу. А когда достал из самой верхней полки две тряпочные вещи, вернулся к девушке и протянул их. —?Хоть ты уже и не играешь в куклы, но на днях, когда я гулял по улицам Дерри, случайно увидел игрушку и вспомнил, что такой ни у кого больше нет. Не потратил сил… денег, чтобы выкупить.Лори увидела в отцовских руках тряпичную куклу: немного испачканная, в незнакомом сиреневом платье с рукавами-фонариками, без повязки вокруг головы. Но неизменным остались и другие детали, такие как волосы из коричневых прядевых ниток, две зелёные пуговицы-глаза, вышитая улыбка, и пуговичный светлый носик. Немного расстроило то, что левая рука оторвана?— разошёлся шов, словно кто-то тянул куклу со всей силой.—?Иона! Я у кого-то её забыла… И думала, что потеряла её навсегда, когда уехала в Бангор! —?радостно воскликнула Форбс, проводя пальцами по ниткам, будто поглаживала маленькую девочку. —?Она была моей лучшей подругой. Мы постоянно с ней перешёптывались. Спасибо большое за подарок! Я её зашью, постираю, и она будет как новенькая!—?Был рад угодить,?— слабо улыбнулся Роберт. —?А ты помнишь, о чём с ней… шепталась?—?Это удивительно, но я сейчас вспомнила, о чём. О чёрных слезах, которые кому-то Иона должна была передать, чтобы этими слезами связать глаза. Трудно представить, каким образом. А ещё Иона шептала о черепахе… У черепахи есть имя. Только какое?— забыла. Но это неважно! Верно??Старая рухлядь! Блевотная дрянь! И сюда он влез!.. Да ещё ту белобрысую католичку втянул! Вселенская, старая тварь! Чтоб ты подавился своими галактиками!..??— мелькнула в голове неприятная до чёртиков мысль, заставив Оно чуть занервничать, и больше негодовать. Но снова умело скрыл своё недовольство.—?Верно, милая. Абсолютно верно! Стало быть, экскурсия по дому?—?Да. Я и позже зашью руку,?— довольным тоном произнесла девушка, почувствовав предвкушение от приготовленной ей пешей прогулки по колодезному домику резиденции Грея…