Вспомнить утраченное (1/1)

Лори не помнила, как она села в такси и отдала деньги с добавкой чаевых. Не помнила, как у неё ещё хватило сил ясно соображать, когда называла адрес своего дома, и ничего при этом не перепутав. Но всё же испытала недолгое облегчение, когда, после остановки быстро покинув салон, пробежала, переступила порог и зашла в прихожую родного дома, плотно закрыв за собой дверь, будто оказалась на нейтральной зоне.Щёлкнув по выключателю, свет мгновенно озарил маленькую комнатку с лестницей, ведущей на второй этаж, и чуть осветил входы в кухню и гостиную. Никого из посторонних. Ничего из кошмаров. Только тяжёлое дыхание подростка нарушало эту гробовую тишину и развеивало холодок в воздухе. До Лори вдруг дошла мысль о том, что она целый день не видела дома. Весь день провела в городе на ногах: в жутких иллюзиях, в недолгой радости и последующем за ней мраке. Весь день как в страшном сне, который хочется поскорее забыть, хотя понимаешь, что кошмары тебя ещё долго не отпустят.Разувшись и ощутив тем самым невероятно приятную лёгкость в ступнях, подросток перевела свой взгляд на прямоугольное зеркало, что висело рядом с вешалкой для верхней одежды, и снова обратила внимание на свою внешность. По ней можно сделать вывод: ?День её сегодня заметно потрепал?.Бледность кожи словно коснулась её волос: пробралась своим выцветанием от корней до кончиков. Волосы были не совсем седые, скорее, очень-преочень бледно-коричневые?— как кофе, который добавили в остывшую воду по крупинкам. Рыжего оттенка теперь и след простыл. ?Поседела я от страха… И это в четырнадцать лет… Охренеть!??— мелькнула не утешающая мысль, после которой подросток сразу обратила внимание на другое. Глаза красные, опухшие от пролитых за сегодня слёз, не обошлись без тёмных под ними кругов. На склерах давно лопнули капилляры, и их краснота затмила золотистую охру. Отведя от глаз взор, Лори посмотрела на свои щёки: такие холодные, и, слава всем существующим на Земле силам, не превратились в сухость, благодаря тому крему, которым утёрла Маргарет. Красноты на щеке таковой нет, но стоило ткнуть хотя бы пальцем место удара, оно сразу отдавалось неприятной болью. Лори не сомневалась в том, что через сутки или даже меньше появится синяк, но часть её рассудка надеялась на то, что синяка она сможет избежать.Сделав пару шагов назад, Лори посмотрела на свою фигуру: не толстая, не худая, хотя от пережитого пару кило точно потеряла. Затем её взгляд устремился на то, куда смотрят чаще всего взрослеющие девушки, а со смущением или без, это зависит от характера?— на грудь. Маленькая, и всё же заметная: с лёгкостью можно обхватить ладонями. И тем не менее с ними столько возни. ?Если в четырнадцать лет они у тебя уже такие, в будущем тебе силикон не понадобится. Как ни крути, хирургия ничто против природной красоты. А ты у меня самая красивая девушка…??— не раз Джоди ей так ласково и утешающе говорила для поднятия самооценки, когда была ещё в здравии, однако сама Лори себя к категории красавиц не соотносила, но о своих очертаниях внешности не была худшего мнения. Долго она теперь поддержки не услышит в свой адрес. Если вообще когда-нибудь услышит.—?Ох, Лори, Лори. На протяжении пару годков ты себя обманывала: ты не девочка, а девушка. Де-ву-шка. В ?Ромео и Джульетта? к самой Джульетте обращались как к Девушке, хотя ей тоже было четырнадцать. Да что там Джульетта? В сказках от братьев Гримм несовершеннолетних принцесс и дев хватает, которые не успели из чрева выйти, как уже мгновенно стали девушками… —?засмеялась под конец Форбс, но, заметив пересохшие пятна крови на своей одежде, сразу проявила серьёзность. —?Так, Лори, стоп! Сейчас есть дело важней, чем воспоминания сказок с их изъянами. Запереть дверь, зашторить все окна, бросить грязную одежду в стирку, привести себя в порядок, поесть и заснуть!И после высказанных самой себе поручений, Форбс быстро закрыла главную дверь на несколько щелчков, покрутив дверную ручку. Дёрнув за неё, тем самым убедившись в надёжности, юная хозяйка поспешила в гостиную, не став там включать люстру, и зашторила пару окон двойными шторами, успев перед этим заметить сквозь них движение легковых автомобилей и их фары. Девушка вовремя вспомнила о содержимых во внутренних карманах жилетки пачку салфеток, чистых которых осталось меньше пяти штук, и об оставшихся деньгах. Быстро их вытащила и положила на кофейный столик, где рядом лежат дизайнерские журналы для рукоделий.—?Начать стирку сейчас? Или с этим повременить? Лучше повременить,?— ответив самой себе, Лорин поспешила к лестнице на второй этаж, куда заглянет сначала в свою комнату, а после?— в ванную. Заглядывать в комнату опекуна наотрез отказывалась, восприняв её как нечто запредельное.Дверь в её ?личный покой? была открыта настежь, и в комнате стоял такой же полумрак, который вызывал своим видом желание не заходить дальше, где поджидает любой неприятный сюрприз. ?Как же за сегодня достала меня эта темнота, если бы кто знал!.. Будучи ребёнком, наверное, я не была такой трусихой, как сейчас… А ведь должно быть наоборот!.. Но у меня всё не так, как у нормальных людей…??— фыркнув после недолгого размышления, Лори провела ладонью по стенке и наткнулась на очередной выключатель.Щелчок. И комната сразу приобрела другой вид без следа мрачности, куда заходить теперь не страшно. На полу ничего лишнего не валялось, кровать и рабочий стол находились в идеальном порядке. Да и сама комната в целом выглядит так, словно сюда неделями никто из жильцов не приходил, хотя нет ни одного слоя пыли. Но несмотря на тревожное чувство от мысли о долгом отсутствии вне дома, Лорин, пройдя в ?покой?, зашторила окно возле своего стола и обратила внимание на горшок с красно-горящим маком:—?О, мой красно-лепестковый друг, как же я про тебя умудрилась забыть? —?виновато заговорила с цветком Лорин, оглядывая его лепестки и стебель, которые, несмотря на то, что день обошлись без воды, остались на ощущение удивительно нежными. —?Как ты ещё не засох из-за моей заботы? Как только с собой разберусь, я обязательно тебя полью.Напоследок глянув на мак, Форбс двинулась к своему низкому, тёмному, гардеробному шкафу с тремя широкими выдвижными полками: из нижней достала пижаму, которую сразу положила на кровать, а из верхней?— вещи на завтрашний день, выбрав по удобству, которые повесила на спинку стула, считающейся для Лори шкафом получше. Прихватив пижаму, девушка поспешила в ванную, не став перед выходом выключать здесь свет.Тут в голову ударили неприятными своими картинами воспоминания о сегодняшнем утре; о том моменте, с которого все эти странные явления усилились и участились своим визитом против воли. Стоило Лорин остановиться перед закрытой дверью, её сердце неприятно сжалось. Перед уставшими глазами мелькнула эта кровь, выпадения зубов, и за всем перечисленным последовало нечто мерзкое, непонятное, что отдавалось мучительной болью, заставившее подростка закричать во всё горло.?Пожалуйста, только бы ничего этого не было! Господи, я не хочу это видеть! Пожалуйста…??— мысленно молилась Лорин и медленно отворила дверь, рядом с которой хлопнула по следующему выключателю. Её ничего не ожидало?— ни гнойных подтёков, ни кошмаров. Молитвы в кои-то веки были кем-то услышаны…***После водных процедур Лорин более-менее почувствовала себя хорошо. Вся грязь, состоявшая из пыли и остатков кровавого месива, которые долго были на ней и были невидимы для окружающих, теперь смылись в сливное отверстие под победный шум уходящей воды. Обрадовал девушку и следующий феномен?— конец менструации до поры времени (как ей сказала тётя: ?Через месяцев два-три это начнётся снова, а там уже это будет каждый месяц…?). Однако Форбс заметила, что после принятия ванны кончики её волос остались сухими, будто вода их не взяла. Но эту мелочь она сочла не столь катастрофической.Переодевшись в пижаму, из ванны Лорин поспешила вниз, на кухню, где в холодильнике, как иногда любят образно выражаться, мышь повесилась. Фруктов, овощей, молочных продуктов и пару пирожных, лежащих на блюдце, хватало на полках, однако подросток, что странно, не чувствовала от них никаких запахов. Форбс знала, что любой продукт запаха не лишается, и даже когда он испорченный, запах всё равно есть, хоть и противный. Но их отсутствие настораживало и будто… отталкивало.—?Я же не простыла… Насморка нет. Может, со вкусом ещё всё нормально? —?издав вздох, будто собиралась пить что-то новое или есть непривычное, Лорин осторожно приблизила к лицу одно пирожное с кремом и посыпанными на нём арахисами и осторожно откусила один кусочек. К языку прилипла сильная, омерзительная горькость, сравнить которую было не с чем, но и терпеть не было сил: захотелось несколько раз блевануть и прочисть язык всеми возможными ополаскивателями. Выплюнув кусок, Форбс быстро положила десерт и захлопнула холодильник, решив продолжить плеваться в раковину.Последовал следующий кашель; такой же, какой произошёл на улице, только на сей раз принёс с собой дополнительную острую боль в области живота, будто внутри тела органы начали полыхать в огне (в адском огне). Лорин резко упала на холодный пол, скрючившись на нём; прижала одну ладонь ко рту, а другую к животу. Лоре захотелось закричать, но вырывалось лишь бульканье от крови, которая сквозь пальцы вылилась из рта, запачкав рядом с девушкой пол, а также её верхнюю часть одежды и чуть нижнюю. На этом кашель прекратился, внутренний жар убавился, и подросток кое-как встала на ноги, оперевшись боком на одну из тумб.—?Нет, дорогая моя, не поужинаешь ты сегодня. Чёрт… —?шикнула девушка и, найдя тряпку, принялась кое-как вытирать небольшую лужицу, подавляя в себе желание заплакать…***Время уже давно за полночь, а если точнее?— то 00:43. Во всём доме (и в прочих ближних домах на этой улице) ещё несколько минут тому назад вырубилось электричество из-за нахлынувшей непогоды. Тучи, явившиеся из ниоткуда, мгновенное сгустились над городом, принеся с собой сильные порывы ветра, которые вызвали скрип ветвей и флюгеров, и заставляли уличные фонари моргать, доводя в итоге до отключения. А когда ветер стих, за ним же сразу последовал ливень с сопровождением грома и молний, который за несколько минут успел развести на дорогах грязь и создать мелкие речки, стекающие в канализационные решётки откуда иногда эхом доносятся голоса летающих детей. Улица погрузилась в полуночный мрак, в котором периодически мелькали световые шары от фар через раз проезжающих мимо автомобилей.Лори в какой-то степени знала, что так и будет, потому подготовилась заранее. В комнате подростка было светло благодаря фонарю, чей свет направлен к потолку, а сам прямо стоял на полу. О батарейках беспокоиться не было необходимости, поскольку в отсеке вставлены новые, хоть и последние. Единственное, о чём девушке стоило позаботиться, так это об одежде. Поскольку пижама испачкана, а другой, к сожалению, не было, пришлось Форбс надевать то, что готовила на завтра, которое стало сегодня.Надела однотонную чёрную майку с лямками, поверх которой вязанный джемпер с рукавами до уровня локтей, цветом посветлее и приятней?— сиреневый. Поверх всего этого накинула на себя чёрную толстовку, на которой завернула рукава почти ближе до локтей, и не стала застёгивать молнию. На шее висел крест. Левую кисть руки украшал сплетённый из шерстяных ниточек алого цвета двойной браслет, которую девушка когда-то сама себе сделала, не сомневаясь в его лечебном свойстве для больных рук, благодаря исходящему от него мелкому току. Нижней одеждой вместо пижамных штанов стали тёмно-серые джинсы с узким низом, не лишённых дырки на левой колени и нижней части голени правой ноги, и шитых следов. И, конечно же, серые носки, частично спрятанные под джинсой, и частично под чёрно-белами кедами. Теперь холод не терзает.Под дождливую погодку часто тянет спать. Лори надеялась, что этот фокус сработает с ней, как и во все предыдущие разы. Но лёжа на кровати, свесив ноги над полом и смотря на пустой потолок, засыпать всё никак не получалось, хоть молодой организм истощён. Снотворные не брали, как и прочие лекарства от бессонницы?— вместо пользы случалась тошнота. А после всего вновь происходили эти болезненные приступы внутри организма, будто что-то пожирало внутренности или покусывало, отпуская измученные органы спустя лишь несколько секунд. Без кровохарканья, как ни странно, это обходилось.Время близилось ко второму часу, предупреждая тиканьем в будильнике. Дождь всё ещё лил: стучал по черепицам крыши, окнам и трубам, издавая громкие звуки. Попытки уснуть по-прежнему не увенчивались успехом. Лорин понимала, что нечто от неё не отстанет, но и бороться с ним она не знала как. Оставалось только чем-то себя занять. Но чем? Электричества нет, хотя девушка шибко телевизор не смотрит. Вышивать? Немного скверная идея, хоть в наличии есть свет фонаря, но глаза и без того уставшие. Послушать радио в магнитофоне, которому не нужна розетка для работы? Нет уж дудки?— хватит этих голосов!И тут усталые глаза увидели мак. Мак, которому дано обещание, но забыла про него. Резко поднявшись с кровати и прихватив с собой фонарь, Лорин с чувством вины направилась в ванную. Оттуда же она вернулась с наполненным водой стаканчиком. Медленно начала поливать мак, опустив стакан у низа стебля, и при этом старалась не выдавать цветку свои слёзы и изнеможение, как бы бредово это не звучало. При нём же она покорно перекрестилась, когда поставила опустошённый стакан на край стола.—?Ты был любимым цветком моей мамы. Мак красный, мак белый, мак пурпурный?— без разницы. Многие виды ей нравились, наряду с пионами… Господи, как мне не хватает её! —?начала всхлипывать Лорин.И быстро успокоилась, когда заметила слабое движение мака, из сердцевины которого начало что-то медленно течь плавно по стеблю. От него же спускалось на землицу, но не уходилось в неё, а текло по ней, будто по стеклу. Девушка в порыве страха отошла на пару шагов, не отрывая взгляд от зрелища. Жидкость не вытекала за края, была не белой (не морфин), а серебристо-металлического цвета, часто переливалось. Начало исходить что-то вроде испарения: пар становился мутно-красным и приближался к подростку.—?Меркурий… Ртуть! Ртуть, чёрт!.. —?вскрикнула Лорин, решив выкинуть горшок с цветком через окно от греха подальше. Но не успев протянуть руки, как неожиданно по всей комнате раздался оглушающий гудящий шум, от которого Лори заткнула уши. Пар моментально образовался в туман, поглотив в себе стены, пол, всю мебель и прочие мелочи. Форбс, вовремя заметив выход, бросилась бежать из комнаты, с грохотом захлопнув за собой дверь. Но для ртутного пара это не стало преградой: он прошёл через нижнюю щель и продолжил дальше распространяться.Коридор второго этажа мгновенно превратился в туманную долину с примесью красноты и запаха, где не видно ничего. На глазах девушки читалась растерянность, паника. А когда под ногами перестала ощущать что-то твёрдое, сердце бешено застучало, и подросток мёртвой хваткой вцепилась за перилы, когда в голову вовремя пришла мысль о верхней ступени лестницы. Но в глаза ударила сильная световая вспышка, что выбила из равновесия. Лорин с криком упала с лестницы и приземлилась на…***…на траву. Невысокую, зелёную траву и, можно сказать, мягкую. Благодаря ней Лори отделалась лишь слабой болью в спине при приземлении, но встала на ноги не сразу, ещё не отойдя от шока и не веря в своей целостности. Помотав головой, девушка начала разглядывать обстановку, в которую её отправил (или это сон?— всё-таки заснуть удалось) цветок. Звучит идиотски, конечно. Но когда этот переход из комнаты в неизвестно куда произошёл, никого рядом тогда не было. Это странно, сомнений нет. Что-то не так. Небо светлое, с лиловыми оттенками, солнце ещё не спустилось с зенита, но висело ниже. Никакого тумана, даже намёка на него. Трава на ощущение настоящая. Её запах настоящий. Запах, приятный и свежий, ассоциируется с наступлением мая. Проведя ладонью по вершинам травинок, они не растворились, не расплылись, лишь слегка согнулись от прикосновения. Не иллюзия. Они реальны. Действительно реальны.В нос ударил сладкий, смешанный аромат кустов гортензий, ряд посаженных маков, куст пиона и красной сирени, что окружали её, затмевая светлую деревянную изгородь своей пышностью и зеленью. Над ними летали пчёлы, шмели, бабочки и божьи коровки (тоже реальные). Кусты, цветы, видная часть оградки: все они показались девушке очень знакомыми. Подойдя к изгороди, где ниже рядом росли одуванчики, Лори увидела за ней отдалённые расплывчатые дома, какие-то здания, тоже расплывчатые, и текущую мелкую реку Кендускиг неподалёку.—?Это не Бангор. Те здания для Бангора… слишком маленькие и низкие. Где я вообще? —?отведя взгляд от пейзажа и повернувшись спиной, Лори заметила недалеко от себя задний фасад небольшого дома и потеряла дар речи.Двухэтажный дом с каменной отделкой, с бледно-синей черепицей крыши, двор… Сердце замерло от одного его вида, мурашки пронеслись по коже. Это крыльцо с низкими тремя ступеньками без перил, дополнительный фундамент для столика, за которым иногда устраивают трапезу на свежем воздухе. Эта крыша над ним, стоящая на деревянных колонах. Эти аркообразные окна, за которыми видны светлые занавески. Чуть дальше от крыльца стоит трёхколёсный велосипед синего цвета.—?Дом. Наш с мамой дом… Боже,?— ладонь от удивления прикрыла рот, а одна слеза потекла по щеке. На лице девушки появилась улыбка, будто она совсем не помнит того, что терзало её ещё не так давно. На душе становилось теплей от каждой проведённой здесь минуты. —?Господи, как я забыла про всё это? Как я смогла забыть про это замечательное, родное место? Место, где я играла? Одна или вместе с мамой?.. Господи, я в Дерри! Это Дерри!В предвкушении Форбс прибавила ходу, не убирая улыбки с лица. Трава, по которой бежала, место, которое становилось ближе?— ничто и никуда не исчезало. Или это была очень сильная иллюзия. Или же реальный сон… Чтобы это ни было, девушке не хотелось просыпаться или возвращаться в эту мрачную явь, где только обиды, боль и слёзы отчаяния.Поднявшись по ступеням, Лори остановилась перед двойными, аркообразными, стеклянными дверями, за которыми отчётливо виднелась светлыми оттенками гостиная в стиле неоклассика с её мебельными атрибутами тех же оттенков. Отворив одну, Лори медленно прошла внутрь, всем телом ощутив приятные тепло и уют, что веяли здесь.Небольшой телевизор, стоящий на специальной тумбе с содержимым в ней стопкой кассет. Перед ним, вдруг вспомнилось девушке, ей очень нравилось сидеть на мягком, благодаря широкому ковру, полу, хотя мама часто просила пересесть на кресло или диван, чтобы не испортить себе зрение. От пола взгляд сразу устремился на потолок: такой белый, чистый, с него свисает небольшая люстра с бледно-серыми, классической формой абажурами. От прибора Лори перевела свой взор на стены, украшенные одной странной картиной в стиле живописи Эпохи Возрождения (хотя создана она на самом деле во второй половине двадцатого века). На нём изображён маленький фавн, сидящий на пенечке и играющий на флейте.?Стрёмненький рисунок, по правде говоря…??— поморщилась она. Отвернувшись от картины в деревянной рамке, девушка решила сесть на диван, коснувшись спиной диванных бархатных подушек:—?Господи!.. Какая мебель!.. Благодать для позвоночника и других областей тела! Мама, или твои родители, то есть, мои бабушка и дедушка, но не суть, вы купили очень хороший диван! —?с радостным настроем Лори положила ноги на стоящий совсем рядом кофейный столик, хотя он для этого не предназначен. Убрала свои руки за голову и почти наполовину сползла с мебели, приняв удобную позу, словно легла на шезлонг под лучами солнца с чувством полного расслабления.Подняв глаза, Форбс увидела расположенный справа от телевизора шкаф со стеклянными дверями, а слева от телевизора на стене висел страничный календарь, где определённая цифра дня на странице с месяцем май обведена красным кружочком. Поднявшись с мебели, Лори подошла к ней, дабы разглядеть эту дату:—?Среда, четырнадцатое мая… Тысяча восьмисотый год… Начало восьмидесятых! Мне было тогда пять лет!.. Это календарь девятилетней давности! Я вернулась на девять лет?! Чёрт, я вернулась в Дерри на девять лет назад! —?увиденное шокировало девушку, но не нагнало ужас, не заставило в страхе закрыть глаза. —?Так, Лори, напряги свои мозги! Вспоминай, что случилось четырнадцатого мая. Мой день рождения в феврале, мама родилась осенью в начале октября. Тётя?— весной в марте… Может, это день рождения моего отца? Или день, когда он ушёл по каким-то там обстоятельствам? Нет, всё не то! Вроде логично, но нет… Жизнь мамы оборвалась только спустя два года после наступления восьмидесятых… Что же было в этот день? Ох, блин! Бесполезно! Не голова, а дырявая башка!Огорчившись на саму себя, девушка решила от календаря перейти к шкафу, надеясь, что содержимое в нём поможет как-то вправить мозги, которые начнут нормально вспоминать. За стеклом шкафа с шестью полками (до двух верхних Лори не дотягивалась) отчётливо виднелись маленькие коробочки, несколько книжных стопок и фотографии в рамках, среди которых Лори увидела несколько изображений своей мамы и себя малышкой рядом с ней. Счастливые лица, кое-где немного смешные, но от них веяло приятными воспоминаниями, застрагивающие каждую нить души. Делалось от этого больнее, сдавливало сердце, но при боли уголки рта слабо поднимались, создавая улыбку.На фотографиях были также и другие члены семейства Форбс. Её тётушка Джоди в юном возрасте с конским хвостом, в блузке и вязанном жилете, её лицо выглядело серьёзным. Её мама Дороти, где на снимке ей не больше четырнадцати?— в платье с рукавами фонариками, с двумя косичками, слабо улыбалась. Следующее фото?— стоящие в объятьях молодые супруги: мужчина в военной форме, женщина в костюме медсестры. Это родители Джо и Дороти, которых Лорин в живую никогда не видела, ибо родилась спустя несколько лет после их смерти. Чуть ниже на полках начали попадаться фотографии незнакомых Лоре людей, но по внешним признакам, что встречались у многих, можно смело заявить, что это ещё одни родственники. Только по чьей там линии?— уже не ясно.Вдруг за пределами гостиной раздались негромкие, но достаточно отчётливые шаги, которые приближались к гостиному залу. Девушка отвернулась от шкафа и напряглась, не сдвинувшись с места. Ко всему прочему, Лори не вооружилась: подумала о том, что идёт сюда кто-то из родных, такая же мама или даже отец, которого наконец-то увидит. Так что нападать бессмысленно, да и глупо.Вскоре на горизонте появился этот громко топающий человек. Через арку перешагнула маленькая, бледная девочка пяти лет. Она одарила подростка своей улыбкой и дружелюбным взглядом, поморгав своими глазами цветом золотистой охры. Приветствовала будто свою старшую сестру, и тем самым довела Лору до ступора, хотя не поняла этого. Её рыжие волосы настолько короткие, что едва касались плеч, но при этом были немного объёмными и взлохмаченными. Одета девочка в сиреневый, немного великоватый для неё свитер с большими рукавами, из-под которых виднелись её пальцы. Свитер кончался на уровне чуть ниже колен. Одета она также в джинсовые для её возраста тёмно-синие бриджи с подвёрнутыми концами, на ножках красовались чёрные балетки без всяких там каблучков и украшений.Одна её рука держала стопку бумаг и несколько цветных карандашей, которые она прижимала к себе, а другая держала нитку, что привязана к воздушному шарику. Он красный, однотонный, через него с лёгкостью проходит свет уходящего солнца. Девчушка, дойдя до кофейного столика, бросила на него всё содержимое, и случайно отпустила нитку. Шарик за несколько минут подлетел к потолку и пару раз ударился о него.—?Мой подарок! —?обиженно выдавила из себя малышка, но не заплакала.?— Охренеть!.. Это же я!.. —?не скрыла ошарашенности Лорин, не отрывая взгляд от маленькой рыжеволосой малышки. —?Господи, я вижу себя в шкуре пятилетней девочки! Боже, я была такой… С ума сойти!—?Помоги, пожалуйста, достать шарик. Ты же выше меня! —?будто не услышав подростка, рыжуля с мольбой посмотрела на неё.—?А с чего ты решила, что я его достану? Я же незнакомый тебе человек! Вдруг, я хулиганка? Вдруг, возьму шарик и проткну его, а потом засмеюсь?—?А вот и неправда. Ты?— это я в будущем. Мне папа однажды сказал, что когда-нибудь увижу себя взрослой. Так и есть. Я увидела тебя. Сразу узнала. Так что ты не хулиганка. Не обманешь! —?после высказанного аргумента, Лорин ещё больше впала в ступор.—?По сути, я разговариваю сама с собой. То есть, со своей копией. Но мелкая-то умнее,?— начала рассуждать вслух Форбс-подросток, пытаясь переварить информацию в своей голове. —?А я малышню часто глупой считала…—?Папа оказался прав. Встав взрослой, ты стала очень много думать. Как у тебя голова ещё не взорвалась от долгих раздумий? Просто не понимаю… —?изогнула бровь малышка. —?Достань шарик, пожалуйста!—?Погоди, ты всё-таки видела его? Ты видела папу? —?приблизилась к девочке Лорин, сев перед ней на корточки и положив руки на её маленькие плечи. —?Какой он? Кто он? Какое у него имя? Чем он занимается? Расскажи, прошу!—?Пока не достанешь шарик, не буду с тобой разговаривать! —?обиженно надула губу маленькая Лори и скрестила руки на груди.—?Это что ещё за манеры? Я старше тебя на девять лет! Младшие должны слушаться старших! —?процитировала подросток родительскую лепту.—?Будь это обычный шарик, я бы не просила. Но это подарок от папы. Не хочешь доставать его, значит, не хочешь вспоминать папу.—?Ладно, хорошо! Я его достану! —?сдалась под конец Лорин и залезла на диван, подняв руки вверх. Она обнаружила, что от кончиков пальцев и до кистей покрыто чернотой, и вздулись вены, но боли не возникло. Странно ещё то, что девочка (мелкая копия) ничуть не ужаснулась при виде тьмы на руках взрослой. Дотянувшись до нитки, подросток кое-как схватила её пальцами и потянула на себя. Малышка радостно начала прыгать на месте и хлопать в ладоши, будто на её глазах только что свершилось чудо.Спустившись с дивана, девушка протянула ?подарок от отца? своей мелкой копии. И та, взяв его, привязала конец нитки к ножке кофейного столика. Шарик теперь парил над ним, медленно покачиваясь из стороны в сторону.—?Спасибо! —?в знак благодарности малышка обняла ?себя из будущего?, одной щекой уткнувшись в место ниже груди и обвив руки вокруг талии. Подросток растерялась, вдруг забыв, какой дать ответ. На секунду мысленно вернувшись к теме об иллюзиях, Лори усомнилась в ней. Объятья тёплые?— объятья реальные. Сама девочка на ощущение как живой человек: от неё не исходит ни холода, ни пустоты. Только тепло, дружелюбие, некая поддержка, которых подростку на данный момент очень не хватает.?Иллюзия, сон?— без разницы. Если мак уготовил такой подарок, подарил мне шанс хотя бы на частичные воспоминания, я его приму…??— улыбнувшись при этой мысли, Лорин ответила таким же благодарящим объятием, погладив рыжие волосы.—?Давай рисовать со мной? —?предложила маленькая Лори и, отстранившись, села на колени перед столиком. —?Ты мне поможешь докрасить один портрет.—?Докрасить? Ну, хорошо,?— кивнув, Лорин села рядом с малышкой и взглянула на протянутый ей портрет. Чёрный контур, крючки, кое-где кривые детали в области лица, едва докрашенные рыжие волосы, недокрашенная нарисованная ?улыбка до ушей?. Портрет этого человека был весьма узнаваем.—?И тут Пеннивайз. Но… откуда ты его знаешь? —?Форбс-подросток изогнула брови от удивления.—?Это папа. А этот костюм, грим?— образ его работы. Папу зовут Роберт Грей,?— без скрытности ответила ей малышка, рисуя на чистой бумаге что-то своё и одновременно протягивая ей оранжевый карандаш. —?На, это для волос.—?Роберт Грей… Во сне я слышала это имя. Он цирковой артист? Или просто актёр? Или состоит в составе актёров, которые играют в театрах по праздникам, в дни фестиваля, и всё в таком духе? —?в подростке проснулось дикое любопытство, но по просьбе мелкой копии не забывала про раскраску.—?Да,?— бросила ответ девчушка. —?Играл в театре. Часто играл в исторических постановках.—?Он хоть там не играл свою смерть?—?Ты что? Нет! С его выходом на сцену люди приходили в восторг. Особенно дети?— такие же, как я… Не выходи за контур, а то заставлю тебя перерисовывать!—?Не волнуйся, я вижу, где карандашом строчу! —?заверила девушка, —?Почему ты говоришь ?играл?, а не ?играет?? Неужели он?.. Он?.. Умер?.. —?вдруг ужаснулась она.—?Нет, папа жив! Просто… он уехал из города в начале лета, когда мне было уже пять. По каким-то важным обстоятельствам, как он мне сказал. И мама подтвердила его слова. Мы тепло попрощались, и с тех пор я его не видела. Но он твёрдо обещал вернуться домой. И я ему верю! Так что ты тоже верь!—?Выходит, он и мама всё же мирно расстались. Значит, не конфликтовали. Чёрт, а я уже навыдумывала всякой ерунды!.. Получается, он спустя какое-то время вернулся в Дерри, не узнал, где я, потому и ждёт! Я была-таки права!.. Минутку!.. А мы сейчас дома одни?—?Да, одни. Мама пока что отлучилась по делам. Но она скоро придёт. Она знает, что дверь я незнакомцам не открою, да и с незнакомцами я не разговариваю.—?Ясно,?— фыркнула подросток, но без злобы, а скорее с досадой. —?Погоди… У меня фамилия Форбс. Получается, мама так и не вышла замуж за моего, то есть, нашего отца Роберта? Вообще, каким он был? Какой у него характер? Просто я его не помню… Я и маму-то забыла. Только благодаря фотографиям хоть внешность её вспомнила.—?Как у папы, у нас с тобой бледность, рыжие волосы и янтарь в глазах. Рыжие волосы?— огонь. Янтарь?— язык пламени. Бледность?— исходящий от яркого костра чистый дым.—?Это звучит, конечно, мило, хоть и чуть странно. А если подробней? —?продолжала раскрашивать волосы Лорин.—?С папой мама нечасто виделась, как и я. Почему мама не стала его женой?— не знаю. У взрослых свои причуды. Но они друг для друга были хорошими друзьями…—?Ага. Крепкая дружба вплоть до постельной койки… —?случайно?сорвалось с языка у подростка. Поняв, что ляпнула при ребёнке, она тут же прикрыла рот ладонью, чтобы ничего дурного дальше не прозвучало.—?Ты это о чём? —?недоумённо посмотрела на неё малышка.—?Так, мысли вслух, не обращай внимание на мою странную реакцию!.. Ты лучше продолжай рассказывать.—?Хорошо… Так вот! —?провела линию карандашом на бумаге пятилетняя девчушка. —?Я и папа мы тоже были очень дружны. Он иногда брал меня на свою ?театральную? работу, когда мама разрешала. Рассказывал что-либо интересное, показывал интересные места здесь. Один раз мы побыли в одном старом страшном доме, куда всякие плохие дяди не осмеливались заходить. Но на самом деле там нечего было бояться,?— увлечённо рассказывала рыжуля, и подросток с интересом слушала её, не сдерживая улыбки, как и вопросов.—?Хм, я заметила на календаре обведённое в кружочке четырнадцатое мая. Что случилось в тот день?—?Как? Ты забыла?! В этот день мы впервые заговорили, при этом без картавости! Ведь ты…—?…молчала пять лет и ещё несколько месяцев, хотя с голосовыми связками не было проблем. Чёрт! —?досказала за неё Лорин, чуть ужаснувшись. —?С переездом в Бангор я реально забыла всё, и даже такие мелочи. Чёрт, и зачем меня тётя только забрала из дома? Если бы папа вернулся вовремя…—?Тётя,?— Лорин заметила, что девочка быстро погрустнела и внимательно посмотрела на щеку подростка, заметив проявившуюся красноту. —?Это она тебя так, да?—?Д-Да, она. Но это была случайность! Она просто… была под действием лекарства! Это всё лекарство! На самом деле…—?Нет! Тётя никогда меня не любила! Она меня тихо ненавидела! И всё-таки сделала мне больно! —?начала всхлипывать малышка, смотря на место удара так, словно видела перед собой нечто отвратительное. Хотя, так оно и было. —?На глазах мамы она была со мной приветлива. Но стоило маме отойти куда-нибудь, она на меня постоянно смотрела странно, ворчала и злилась. Говорила, что я ?родилась в грехе?, и что мой отец тому виной во всех бедах. Я не понимала, почему она это говорила мне. Я испугалась её и убежала к себе. Я тогда никому ничего не могла сказать. Просто тогда… я не умела говорить!..—?Господи… —?услышанное шокировало девушку, и открыло ей глаза на действительное?— на фальшивку, которая как мозаика начала рассыпаться. —?Но почему она так со мной? Что я ей сделала такого?—?Папа как-то раз мне сказал, что Джо однажды совершила убийство. Он откуда-то про это узнал. Когда он в последний раз пришёл к нам и застал меня и тётю в злости, а мама ушла по делам, он заступился за меня. Он стал тётю запугивать, как она меня…—?То есть, шантажировать, чтобы мама ничего не узнала,?— шёпотом произнесла Лорин и, чувствовав давление страха, но не ощутила его запах, утешительно обняла малышку за плечо. —?Что это было за убийство, он рассказывал?—?Нет. Но я в комнате слышала, как она яростно кричала на него: ?Да, я убила его! Я избавилась от греха внутри себя!? Это было признание! Очень отвратительное признание!—??Грех внутри себя…? Твою ж… Господи!.. Какой ужас! —?Лорин догадалась, но решила при девочке об этом подробно не рассказывать, чтобы не травмировать.—?После этого тётя, как я тогда услышала от кого-то эту фразу, стала относиться ко мне равнодушно. Но в будущем она сорвалась! Значит, всё вспомнила! —?резко встала на ноги малышка, почувствовав приближение угрозы. —?Она здесь, Лори! Она пришла! Она пришла убить нас!—?Ты говорила, мы здесь одни… —?не успев договорить, обе застыли в ужасе, когда услышали из прихожей громкий стук в дверь, будто кто-то бил со всей силой, какая только была. Малышка, всхлипывая, спряталась за спину своей взрослой копии, двумя ладонями прикрыв рот.—?Лори, милая! Это я, твоя тётя, я твой опекун! Открой дверь, милая, прошу! Мы вместе подождём твою маму! —?доносился достаточно громко голос Джоди, в котором звучала ласка, но обе поняли по тону, что её дружелюбие наигранно. Подросток обратила внимание на стены в прихожей; на них появились вены, и они начали распространяться до каждого угла в этом доме почти что стремительно, пульсируя и через раз истекая кровью… чёрной кровью.—?Вот что?— выбегай во двор. Спрячься в кустах,?— шепчет девушка. —?Быстрее!—?Лори, я не… А как же ты?!—?Беги! —?всё также шёпотом, но уже твёрдо скомандовала ей Форбс, и девочка быстро двинулась к выходу во двор, не забывая про осторожность.—?ОТКРОЙ ДВЕРЬ, ТЫ МЕЛКАЯ ДРЯНЬ! Давай поквитаемся? А? Давай поквитаемся? —?рявкнула женщина, в чьём голосе слышалась хрипота, подобная тем, какая бывает у многих чудовищ.?Господи! ГОСПОДИ! Кошмар и сюда добрался! Но это уже не Оно, не призраки! Это зверь в облике человека, которого я семь лет, проведённые в тумане фальши, считала родным, ни о чём не подозревая! Я все эти годы жила в тихой ненависти, презрения… жила рядом с убийцей…?И вот дверь настежь открылась, едва не слетев с петель. На пол упала большая тень, что вызвала у подростка ужас: страх, паника, растерянность. А когда Джо перешагнула через арку, Лоре на секунду показалось, что она потеряет сознание.Перед ней встало чудовище, в котором имелись схожести с Джоди: форма глаз, волосы, губы, но только перешитые между собой. Её лицо бледное, со шрамами, волосы взлохмаченные, глаза были лишены зрачков?— они светятся, однако в них пустота. Одежда на ней была серая, такая, какую носят чаще всего пациенты клиник (а простых или психологических?— без разницы), испачканное в черной слизи, с разодранным низом, со следами зашитых между собой тканей. От места, где расположено сердце, исходил подтёк, и он опускался к животу, чей вид вызывал ещё больший ужас. Живот выпотрошен, больше был похож на рот?— огромную пасть, из его слизистых прорезались клыки, водопадом текли смешанные кровь и гной. Концы рук и ног были чёрными, от них исходило что-то вроде зловония.—?Т-т-тёть… Господи… —?с дрожью прошептала Лорин, медленно делая шаги назад и не отрывая взгляд от исчадия ада… или же сознания, своим видом так и вызывая страх, а ещё тошноту.Не успев моргнуть, руки Джо мгновенное вцепились в глотку и начали сжимать пальцами шею, ногтями уходя в кожу. Чудовище прижало девушку к стене, с удовольствием наблюдая, как жертва на её глазах стала мычать от резкой боли, метаться на одном месте из стороны в сторону, пытаясь убрать от себя эти чёрные, грязные руки, чтобы не задохнуться.—?Зверь должен страдать… —?прохрипела Джо, упиваясь болью, и голос её раздался из живота-рта, вызывая у подростка ещё больше отвращения. Лорин захотела закричать, но крик застрял в горле, как и слёзы, как и воздух. —?Грех должен быть стёрт!..—?Помешанная… демон… СКОТИНА! —?вырвался под конец гневный крик девушки, и, успев заметить проявленные когти на своих руках, нанесла урон по лицу. Джоди резко отпустила её шею, пронзительно завыв от полученной боли. Лори по-прежнему была в ужасе, по-прежнему была готова упасть на колени и зарыдать от непонимания, от узнанного, которое выслушала. Но понимала, что перед ней это уже больше не опекун. ?Зверь должен быть стёрт… Должен быть размазан…??— мелькнуло в голове, дав повод не отступиться, и взгляд Лори упал на стоящий рядом шкаф. Высокий, тяжёлый, но по-любому ?зверь должен быть размазан…?.Демон попытался ответить той же монетой, приумножив ещё больше страданий, боли, и за всем перечисленным последует лишь один исход. Лори чувствовала её жажду смерти, потому вовремя увернулась, когда та пыталась на неё накинуться. Но промахнувшись, упала на кофейный столик, сломав его вдребезги. Шарик, что был привязан к ножке, отвязался и улетел к потолку. Лорин, поняв, что со шкафом номер не пройдёт, подняла одну из ножек с пола и, вообразив её битой как единственное оружие, начала наносить удары по голове демона. Брызги чёрной слизи летели прямо в её лицо, но девушка продолжала бить. Джо от каждой полученной боли сначала гневно рычала, и постепенно её рык стал больше походить на жалкий рёв.—?Лори, пожалуйста… —?раздалась мольба в адрес подростка, и лицо демона сразу же сменилось на лицо Джоди: с голубыми радужками в глазах, с тем взглядом, полный ласки и некого сожаления, и он заставил подростка на минуту остановиться. Джо, пользуясь этим случаем, села на колени перед ней. —?Лори, милая, я же тебя не убила. Я пощадила тебя после смерти твоей мамы… Прости меня… Ведь ты моя маленькая-большая девочка… Отпусти свой гнев… Уверяю тебя, что я не стану ругать тебя за любую твою злость…—?Прощаю… Слышишь? Прощаю… Только прощение получишь от мамы лично! —?в последнюю секунду не поддавшись на гипноз, Лори без запинки вонзила концом ножки в самую головную макушку и резко отпустила биту. Демон снова вернул свой прежний вид, только теперь застыл, не издав ни звука. Спустя лишь несколько минут с грохотом чудовище упало на пол. Кровь, из чёрной превращающаяся в мутно-алое месиво, образовалось в виде лужи прямо под монстром. Лори села на колени, нервно дыша и смотря на тело, не веря в то, что сейчас сделала своими руками. Она начала дрожать, не понимая, какие чувства сейчас руководствуются над ней: или горечь, или зло, или… гордость.—?Лори,?— открыв дверь, малышка быстро подбежала к подростку и прижалась к ней, обняв за шею. Девочка по-новому начала всхлипывать, находясь в таком же страхе, что и её взрослая копия. Однако страх постепенно отступал. —?Ты победила её. Я знала, что ты победишь! Но… Папа по-прежнему болен…—?Что? —?переспросила девушка. —?О чём ты? Что значит ?болен??—?Папа сказал, что если ты не вернёшься к нему, его сердце не выдержит… Как у того клоуна из одной истории…—?Это та история, где сердце умерло от тоски?—?Да… И я болею… Вернись домой, пожалуйста… Я так хочу его видеть! Я хочу к нему вернуться… Я хочу домой!—?Я… —?вытерев слезу, Лорин посмотрела в глаза ребёнка, которые тоже от слёз влажны,?— Я тоже хочу его увидеть. Потому вернусь. Вернусь обязательно! —?и напоследок обняла её.—?Верю… Охотно тебе верю! —?улыбнулась девчушка и, взяв подростка за руку, повела её к лестнице на второй этаж.Быстро поднявшись по ступеням и очутившись в коридоре, обе побежали к самому концу, остановившись перед дверью. Лори не сомневалась, что это выход, и та кивнула в знак согласии, будто прочла её мысли. Дёрнув за ручку, Лорин толкнула от себя дверь. Прошла дальше и очутилась…***…в своей комнате, где веяло знакомым холодом и гробовой тишиной. Оглядевшись по сторонам, подросток поняла, что она вернулась снова в свою реальность, где за окном виднелась светлая серость улицы?— одной бангорской улицы. Спальня, рабочий стол, пол и стены?— всё было в порядке, будто ничего и не случалось. Фонарь, который ночью был единственном источником освещения, сейчас моргал, и спустя ещё пару минут работы потух насовсем. Тот мак, за которым Лори кое-как, но всё же ухаживала, выглядел вялым: его лепестки стали тёмными, ломкими и сухими, а земля в горшке будто сгорела, превратившись в пепел.Нет следов кровохарканья, которым девушке ночью приходилось страдать не раз. Но сейчас не это волновало Лору. Главное?— не забыть ничего. Собраться. Нужно срочно собираться…—?Время… Почти три часа дня. Хотя, хрен с ним… —?фыркнув, девушка полезла под кровать, достав оттуда свой старый небольшой рюкзак, где нет ещё дырок. Раскрыв все отсеки сразу, Форбс принялась доставать из гардеробной свои несколько весенних вещей, и одежда сразу отправлялась в багаж, едва не скомкавшись внутри. Закончив с тряпками, Лори достала из полки своего стола все оставшиеся деньги, вспомнив, что ночью она сюда успела их переложить до выруба электричества. Наличные теперь лежат в небольшом кармане рюкзака.—?Так. Я одета. С волосами порядок, но не совсем,?— подняв расчёску и пару раз проведя по локонам, бросила её тоже в один отсек рюкзака. —?Вот теперь порядок. Не грязная, что удивительно… Всё, Лори, сматываемся отсюда!..Застегнув все молнии и надев рюкзак на спину, девушка быстро покинула комнату, спустилась по лестнице и очутилась на первом этаже. Не успев дойти до двери, из кухни, вернее, из телефона, что висел там, раздалось оставленное голосовое сообщение. Электричество вернулось:—?Мисс Форбс, с вами говорит Джереми Доусон, лечащий врач вашего опекуна. Пациентка Джоди Форбс пришла в сознание, и теперь она готова для приёма. Она настаивала на ваш визит. Так что прибудьте в Медицинский Центр в удобное для вас время. Мой коллега сообщит вам номер палаты…?— сообщение подошло к концу.Лори немного удивилась, вдруг задавшись вопросом о том чудовище, которого она убила, чтобы защитить маленькую себя. Чудовище в облике её тёти…?А была ли это она? Или это её внутренняя, вторая сущность, но агрессивная?.. Чёрт, запутано! Но навестить всё же стоит. Я ей всё выскажу…??— пройдя в кухню, Лори быстро умылась и двинулась к выходу из дома, который обязательно запрёт на ключ…***Не прошло и полчаса, как девушка оказалась в другом месте города, где расположен Медицинский Центр. После того, как один из докторов проводил её до медицинской палаты, Лори не сразу, но всё же зашла внутрь.Джоди, на которой не было ни одного следов того демона, лежала на больничной койке, укрывшись покрывалом с пяток до груди, а на животе лежали её ладони. Глаза женщины были открытые, в них заметна растерянность, чему подросток не была удивлена. Почувствовав приближение, Форбс-старшая слабо привстала и, увидев племянницу, приветливо её улыбнулась. Но улыбка исчезла с её лица, когда она вместо того же ответа увидела недовольство.—?Лори, милая. Я рада, что ты здесь. Ты пришла сюда из школы? —?тон её голоса был мягким, недоумевающим. Однако Лорин уверена, что она всё помнит.—?Да. А ты сама как? —?бросила вопрос Лорин.—?Скоро поправлюсь, детка. Полежу неделю, и меня выпишут… Что с тобой, Лори? Почему ты недовольная? Не волнуйся, я в порядке!—?А ничего больше сказать не хочешь? —?голос подростка стал чуть грубее. —?О ?грехе внутреннем?, об ?Антихристе?… Не нужно, тёть, делать вид, что ничего не было! Такое забыть сложно…—?Лор… Лора, умоляю, прости!.. Я много ошибок сделала в жизни, я сожалею, я виновата… Я очень виновата перед тобой, перед Дороти, перед твоим отцом, кем бы он там ни был!.. Прости, прошу!—?Прощаю! Но я всё равно вынуждена тебя покинуть. Так что и ты меня прости… Я возвращаюсь домой! —?закончив на этом разговор, Лорин поспешила покинуть палату.—?Домой?.. Нет! Лора, нет! Останься, прошу! Ты не знаешь его! Не помнишь! В Дерри бродит убийца! Лора, одумайся! ЛОРА! ПОЖАЛУЙСТА, ОСТАНЬСЯ… —?раскричалась на всю палату женщина, давясь своими рыданиями, и к ней подоспели сразу же несколько врачей. Девушке было больно слышать: одна часть её души хотела послушать, вернуться и забыть свою затею. Но другой внутренний голос настраивал её на встречу, который, как она надеяться, перевернёт её жизнь (не подозревая о кардинальности).Покинув больницу, Лори быстрыми шагами поспешила к такси, на котором она приехала сюда. Мужчина, не пожалев времени, ждал её, ибо клиентка не пожалела для него денег. Его не волновали ни возраст, ни цели этой девчонки. Он лишь выполнял свою работу, дейтсвуя честно.—?Мистер, пожалуйста, отвезите меня на запад от Бангора. В Дерри,?— протянула она таксисту пару денежных купюр и, увидев довольное лицо, что означало согласие, Лорин села на заднее сидение и закрыла дверь.—?Пристегнитесь, мисс. Нас ждёт пару часов поездки,?— предупредил он.Жёлтый автомобиль тронулся с места, свернув на дорожный перекрёсток. И спустя несколько километров он выехал из Бангора на трассу Interstate 95…