15 Время сюрпризов (1/2)
База бурлила. Автоботы передали требование, противоречащее здравому смыслу: теперь в каждом отряде, на каждом задании по поиску и нейтрализации десептиконов будет присутствовать автобот. И, более того, трансформеры сообщили, что в некоторых случаях протокол будет меняться, и теперь не все десептиконы подлежали ликвидации. То, что алозначные отныне берут пленных, обсуждалось в каждой казарме и во всех курилках. К единому мнению прийти участникам споров не удалось, а посему и Леннокс, и Эппс, и в особенности Айронбой подверглись мощнейшей психологической атаке. И если первых двух хотя бы частично защищал ранг, Дмитрию пришлось проявлять чудеса изворотливости, чтобы не оказаться прижатым к стенке, как фигурально, так и вполне реально.
Помаявшись так пару дней, он не выдержал и обратился к Проулу с вопросом, что он может рассказывать сослуживцам, а что - нет. После короткой паузы, определенно потраченной на переговоры по внутренней связи, Проул дал добро на оглашение одного из хранимых в тайне до сих пор закона трансформеров: носители и бэты неприкосновенны. И того факта, что угасший на Аляске десептикон-отщепенец мог быть не единственным.
Просветил страждущих Леннокс, на закрытом совещании старших офицеров, но информация распространилась мгновенно. И реакция была весьма бурной и неоднозначной. С одной стороны, желание защитить носителя и младенца - какого угодно знака и происхождения - было понятным и приемлемым, хотя многие помнили, насколько малое значение имел для десептиконов возраст или наличие беременности у попавших в прицел людей. Но, с другой стороны, способствовать увеличению численности противника? Вопросы множились в геометрической прогрессии.- Так, Айронбой. Ты мне друг, или рядом проходил? - Роб, уполномоченный внушительной компанией, заинтересованно сопевшей в данный момент вокруг Дмитрия, сразу взял быка за рога. - Откуда этот резкий приступ толерантности у меднолобых? Давай выкладывай все, что знаешь.
- Не так грубо, Макклиф - резко ответил Дмитрий. Пришел проведать друга в госпитале, называется. Дэниэл Робсон после очередной операции жаждал побыстрее перейти к тренировкам, которые входили в длинный список мероприятий по установке протеза, и требовал внимания к своей скучающей персоне. Там-то Дмитрия и подловили.- Дмитрий. Ты же знаешь гораздо больше нашего. Ты же аналитик, так тебя через эдак! - увещевал его прикованный к кровати и неспособный пошевелиться инструктор. - В чем тут загвоздка? Трансформеры решили пересмотреть договор с нами?- Загвоздка в том, что они на данный момент - вымирающий вид. Хотя, кажется, это правило действовало и на Кибертроне. По крайней мере, среди автоботов, - Дмитрий напряженно соображал, что еще можно рассказывать коллегам. - Вторая зацепка, как вы понимаете, в возрасте кибертронцев. Этот"младенец" останется таковым еще очень долго. Ни оружия, ни навыков общения, ни социальных норм новоактивированный спарк не имеет. Думаю, автоботы намерены воспитать его по-своему. А что некоторые протоколы закладываются окружающей средой, я вам могу подтвердить на собственном опыте. Весьма печальном в самом начале.- А с чего они решили, что могут быть еще носители и искорки? - встрял Пеллет, возглавлявший разведотряд. - Ведь до этого подобного ни разу не встречалось?- Я не знаю. Возможно, прецедент натолкнул их на мысль, что возможны повторения, -пожал плечами младший аналитик.
- Или они знают что-то, чего не знаем мы. Куб ведь был отправлен в Искру Мегатрона, испепелив ее? Но что, если часть его энергии ушла в пространство и каким-то образом воздействовала на магнитное поле Земли? И теперь активации пойдут, как на конвейере? - озадачил присутствующих один из техников.- Это вряд ли. Иначе мы были бы уже по уши в трансформерах. У них срок формирования протоформы крайне мал, а со времени уничтожения Куба прошло уже несколько лет. Подобное скрыть было бы невозможно, - Дмитрий уселся на стул верхом, водрузив локти на спинку и автоматически потирая браслет.
- Срок формирования - три недели, - скрипнул металлический голос у дверей. Брэйнс важно прошествовал мимо разом умолкших людейи водрузил свою страшненькую железную тушку на изголовье свободной койки. - Не смотри так на меня, Айронбой, Прайм дал добро. В этот период трансформер похож на ваших фем в стадии вынашивания. Тоже уязвим и не приспособлен к активным действиям, хотя оружия это не касается. Того сикера вогнала в окончательную блокировку трансформация в финальной стадии формирования кокона.И ты прав, человек. Есть изменения в энергетических полях этой планетки, которые могут ускорять формирование юных искр. Но не в такой степени, чтобы вызвать нашествие мелких агрессивных спарков. На ваше счастье. Про спарков Айронбой вам уже все объяснил, причем весьма доходчиво. Даже прошивку бойца можно направить в нужное русло, безопасное для вашей формы жизни. Что касается носителей-десептиконов - мы способны контролировать их. Это наши проблемы, где и как их содержать.Маленький трансформер непринужденно отвечал на одни вопросы и ехидно комментировал истоки других, незаметно отвлекая от них внимание. Дмитрий смотрел, слушали учился, как надо управлять публикой. Напряжение, до этого фактически зримое, потонуло в жарких дебатах. Затем плотно набившаяся в палату компания начала потихоньку рассасываться. Дмитрий сердито покосился на Дэна, но тот его недовольство проигнорировал.- Не кипятись, Айронбой, ну к кому мы должны были еще обращаться за разъяснениями? Ты-то по самые уши в центре событий.- Да? А ничего, что это не мои секреты?- А ничего, что наша жизнь здорово изменилась из-за этих здоровенных любителей мордобития? Ты вообще на чьей стороне?- На нашей, Дэн. На нашей общей. Меня и так рвет на части эта нелепая ситуация. Автоботы нам не враги, что неоднократно доказали. Даже когда их примитивно сдали.Они уже потеряли свой мир и не хотят, чтобы то же самое произошло и с нашим. Все, что им нужно - возможность мирно существовать здесь. Тем более, весьма обширный опыт тайного нахождения среди людей у них имеется. Ни Лига, ни десы подобной возможности ни для них, ни для нас не предусматривают. Поверь мне на слово.
- Все верно, человечек, - высказался Брэйнс.- А теперь хватит дуться, вставай. Я, вообще-то, за тобой пришел. Прайм ждет. И Леннокс ваш.- Что случилось? - спросил Дмитрий, как только вышел из здания. Брэйнс для удобства сложился в альт-форму и ехал у него в руке под видом ноутбука.- Ты был прав насчет этого здоровяка, Кроулхарда. Он действительно напал на медика.
- Рэтчет?! Но он же постоянно под наблюдением!
- Вот поэтому этот глюканутый боевикон и сцапал Джолта. За ним Смоукскрин приглядывал, так твой зелененький их обоих парализатором обработал. Скопировал все медицинские архивы Джолта на считыватель, подождал, пока они оба откалибруются, и смылся прямо из-под прицелов рэкеров. Только пыль столбом поднялась.
В ангаре автоботов Дмитрий застал угрюмого Смоукскрина и озабоченно вышагивающего Джолта в окружении товарищей. Настроение у них, особенно у рэкеров, было ощутимо подпорчено. Леннокс, стоя на среднем ярусе переходов, собранных для людей, взирал на это собрание с непроницаемымвыражением лица.- Джолт, покажи еще раз все, что ты записал после возвращения онлайн, - попросил Прайм. Синий трансформер воспроизвел голографическое изображение боевикона, нависшего над двумя неподвижными корпусами в каком-то явно заброшенном складском помещении.
"Зачем тебе моя память?"
"Не мне. Другому боту. Не беспокойся, твой напарник через пару кликов начнет ругаться, а через брийм будет готов начать разбирать меня на запчасти" - Кроулхард аккуратно приподнял шлем синего автобота и снял считыватель. Его фейсплейт был скрыт экраном, корпус отливал серым, но едва заметные помехи показывали, что это голограмма. Считыватель исчез в нише под броней, но бевикон явно никуда не торопился.
"И что теперь? Прикажешь вести себя тихо?" - автобот привстал и повернулся к еще пребывающему в отключке Смоукскрину."Прикажу звать на помощь. Я не шучу. Глушилку я уже погасил" - Кроулхард встал у выхода и повел головой, его радары развернулись, как узорчатый воротник. Голограмма подрагивала, временами искажалась: работа поисковых систем сбивала настройки.
"Зачем? Чтобы расстрелять их из укрытия?""Чтобы вас двоих после моего отбытия не покрошили в стружку, свалив это на меня. Не люблю брать на себя чужие дезактивы. Ты вызовешь своих, или мне самому это сделать?""Погоди. Это для Хайдбрид, да? Она повреждена? Кроулхард, автоботы окажут всю необходимую помощь, и ничего не потребуют взамен. И передай ей, что и тот шлаков приказ, и последующее заявление о дезертирстве больше не имеют силы. Не здесь и не сейчас.""Я поверю, когда услышу это от вашего Прайма", - упрямо ответил Кроулхард, разворачиваясь к автоботу. Голограмма в очередной раз мигнула.- Стоп! - крикнул Рэтчет. - Джолт, ты сканировал его?- Разумеется, - отозвался младший медик, погасив голограмму, - в нескольких спектрах.
- Покажи моменты, когда голограмма сбоила, в разных диапазонах.- И что тут необычного? - буркнул неприязненно Лэдфут, рассматривая полученные изображения, - Боевикон и есть. Трехрежимник. В утяжеленной броне. На манипуляторах, шлеме и верхних сегментах корпуса усиление, как у шахтера, переделанное наспех в боевое.
- Прайм, ты видишь? - Рэтчет подсветкой выделил проступавшие в стыках брони элементы внутренней конструкции, в режиме сканирования слабо отсвечивающие оранжевым на черном фоне броневых сегментов.
- Да, друг. - Прайм впился взглядом в изображение, - Теперь вижу. Маскировка хорошая, но не идеальная. Если знать, что искать.
- Вы сейчас о чем? - недоуменно спросила Арси, присмотрелась и шумно прогнала воздух по вентсистеме. - Праймус, это же спарк!- Спарк пре-максима, - подтвердил Рэтчет, - едва обросший броней. Не ранее двадцати астроциклов назад, судя по сочленениям. Вот вам и основная причина необдуманных действий. У него только закончил экзоскелет формироваться. Процессор еще не разогнан на максимум, как и нейросеть. Никакого встроенного оружия нет, поскольку энергосистема тоже в процессе формирования. Помимо секир, которые впервые выщелкиваются еще в начальный период управления трансформацией. Накладные броневые пластины придают ему внешность сформировавшегося меха.
- Выучка у него отнюдь не спаркская, - рыкнул Смоукскрин.- Если Хайдбрид тренировала его так же, как тренировали ее саму, ничего удивительного.
- Кхех, - у Роудбастера заклинило вентиляцию, и он потратил несколько секунд на ее отладку, - вот эта груда железа, размером с Мегатрона, что так ловко ушла от нас в Палм-бэй, спарк?!- Именно. Либо юнглинг в начальной стадии.
- Меня провел спарк. Шлак Меггзу в сопло! Квинта на сверхновую! И выучила его эта бэта!- В данный момент эта бэта пребывает в полуразобранном состоянии, и на ее манипуляторах трое спарков, старший из которых еще и тянет на себе обязанности по охране и добыче информации.- И времени все меньше, - загадочно произнес Рэтчет.
***Спустя пару дней на выезде они проверили подавители и магнитные сети в деле. Сикер-носитель рычал и отстреливался от десантных самоходок на дистанционном управлении, пока Дмитрий не воспользовался моментом и не пришлепнул звездообразный блокиратор на шею летучему десу. Тот дернулся и рухнул, подмяв под себя ближайшую машину. Только тогда люди рискнули войти в полуразрушенное здание.Глухой рокот турбин деса усилился, когда они приблизились к остаткам внутренних помещений. Шевельнувшаяся в глубокой тени фигура была бы не видна невооруженным взглядом, если бы не алый визор, нервно мерцавший. Наконец, не выдержав, небольшой дес с режущим ухо визгом ринулся на солдат. Его опутали сразу три развернувшиеся сетки, под яростный рык и страшные ругательства обездвиженного сикера. Дмитрий, успевший в последний момент отпихнуть в сторону двух парней, оказавшихся прямо на пути покатившегося кубарем десептикона, присел рядом с ним и включил переводчик.- Ты в безопасности. Не нападай. Сиди тихо, нет вреда, - короткие фразы превращались в серию скрежетаний и потрескиваний, человеческий язык был не способен полноценно воспроизводить кибертронское наречие. Дес рванулся еще пару раз, клацнул челюстями и сжался, поскуливая почти на ультразвуке.
- Отойди-ка, парень, сейчас я его умиротворю, быстро и чисто, - один из солдат поднял карабин.- Это мелкий, Виннер, - Дмитрий оставался рядом со спеленатым крепчайшими сетями десом, - Ему от силы год. По нашим меркам - неделя от роду. Ты будешь стрелять в новорожденного младенца?Виннер замер, ошалело переводя взгляд с Дмитрия, уже свернувшего броню, на трясущийся ком железа в сетях и обратно. Выругался, передернул затвор, выругался еще раз, круто развернулся и пошел на выход, расталкивая товарищей.- Айронбой, как он может быть спарком? Ново... активированным? Он же раза в три крупнее того мелкого, что вылупился на электростанции, - Роб не торопился приближаться к пленникам.- Он станет крупной летучкой в будущем. Верно, десептикон? - Дмитрий обернулся к исходившему бессильной злобой сикеру.- Станет? Ты, лого, шматок слизи, кого ты дуришь? Какое будущее у пленника? - в ярости выплюнул сикер.
- Я, лого, шматок слизи, биомасса для Шоквэйва, участвую в передаче тебя и этого спарка автоботам. Если ты не в курсе - они не убивают бэт и носителей. Как ты с ними будешь договариваться - твое дело. Люди тебя не тронут, хоть и очень хотели бы, - спокойно возразил ему Дмитрий.
Оптика деса, единственное, чем, помимо вокалайзера, он владел под действием блокиратора, потемнела. Он с новой силой начал ругаться и угрожать, особенно, когда трое солдат перетащили мелкого вместе с сетью поближе к выходу. В этот момент появились "Ламборджини", трансформировались и воззрились на происходящее с неподдельным удивлением.