15 Время сюрпризов (2/2)

- Два спарка? Один готовый, второй на подходе? Вот мало нам было уже имеющейся мелочи, - фыркнул Санстрикер, подзывая жестом водителя автоплатформы. - Обоих грузим сюда. Мелкого кладите под боком большого, меньше рыку будет. Айронбой, давай к Сайдзу в салон, там тебя заждались. Эй, летучка, а твой партнер нам на шлемы сейчас не свалится?- Не трогай его память, автохлам! - рявкнул десептикон, - Вы разломали его, а теперь играете в какие-то грязные игры?Дмитрий резко развернулся.

- Несколько вопросов, десептикон. Твой партнер - альфа спарка, обоих спарков? - он кивнул на выпирающие брюшные пластины сикера. - Какая у него альт-форма?- Бомбардировщик, который вы сожгли четыре ротации назад! - вой сикера был полон боли.- А это уже интересно, - Санстрикер наклонился к десу. - Не было у нас за последние декациклы никаких боев с крупными летучками, в особенности, с результатом в виде хлама. Ни у нас, ни у людей из этой группы. А не покинул ли ты втихаря своих товарищей, скажем, ротаций шесть назад? Как только стали заметны изменения?- Значит, либо Лига, либо ваше собственное командование, - Дмитрий был почти уверен в догадке, - Шоквэйв вполне способен сделать так, чтобы неугодный исчез без следа, и распространить информацию, что вас обоих дезактивировали органики либо автоботы.

- Или тот самый нейтрал, которого так рьяно ищет Пентагон, - намекнул Санни, достаточно громко, чтобы рычащий сикер, которого в данный момент грузили на платформу, умолк и насторожился, - где-то же он пополняет боезапас. А если бомбер отлучился из расположения тайком, для розыска укромного места для своей ячейки, и напоролся на изгоя...Дмитрий уселся за руль серебристого "Ламбо", поражаясь изобретательности Санстрикера. Его близнец стартовал так, как будто участвовал в гонках.

- Ребята, вы опоздали. Парням до упора хотелось что-нибудь этому десу отстрелить, удержали только явно выраженные признаки носительства. И только во вторую очередь - приказ командира, - попенял ему Дмитрий.- Сюда должен был прибыть Рэтчет, Айронбой, - на этот раз "Ламбо" был необыкновенно серьезен.

- Рэтчет? Стоп, ты хочешь сказать...- Это самое, о чем ты подумал, - впереди раскрылась воронка портала, - угомонишь своего дружка. Пока его кто-нибудь другой не угомонил.Они оказались всего в нескольких километрах от места поимки сикера, на другом конце некогда процветавшего Детройта. Среди заросших диким кустарником развалин пригорода высокие фигуры Оптимуса и Кроулхарда, и немногим ниже - рэкеров и главного медика автоботов, были видны, как на ладони. О чем бы ни шел разговор, он был непростым: в одном манипуляторе Кроул держал плазмоган, второй был развернут в секиру.- Вот после таких заверений обычно пора смываться на форсаже, - саркастически ухмыльнулся Кроул, - я не верю в благотворительность. О, привет, козявка. Тебя еще не угробили эти борцы за вселенскую справедливость?- И тебе не ржаветь, десять тонн железа, - в тон ему ответил Дмитрий, - ты же вроде договариваться пришел? К чему оружие?- А мы и договариваемся, человечек. Только предосторожность лишней не бывает. Мне - нам - обещают, что мы не обязаны вешать алые инсигнии, пребывая на базе алозначных. И сможем уйти, если захотим. И в войну нас втягивать не будут. Хорошо звучит, да?- Если Оптимус Прайм дал слово, так оно и есть, - убежденно ответил Дмитрий.- Ну, раз ты так доверяешь ему, я тоже рискну. - Кроулхард после недолгого раздумья спрятал оружие и снова развернулся к Оптимусу. - Прайм, ты дал мне слово. При свидетелях. Я согласен на ваши условия. Принимай координаты.- Автоботы, выдвигаемся! - два грузовика, медицинский "Хаммер" и троица "Импал" ринулись в портал, "Ламборджини" пристроился в хвосте. Они прошли сквозь светящиеся завихрения и очутились в пустыне, изрытой воронками от взрывов. Пыль еще не осела, редкая растительность догорала. Прямо перед ними зиял кратер со спекшимися от жара стеклянистыми стенками и оплавленным дном.- Шлак! - Кроулхард стремительно развернулся в робоформу и выхватил оружие. Забуксовавшие в песке рэкеры сделали то же самое одновременно с Оптимусом и Рэтчетом.

- Ничего в радиусе нескольких миль, ни живого, ни металлического, - доложил настороженно озиравшийся Лэдфут. - Где ваше убежище, спарк?- Главный вход был здесь, - отрывисто произнес Кроулхард, осматривая воронку, - и я уже не спарк. Система защиты сработала, как надо, вовнутрь он не пробился. Резервный выход в нескольких единицах отсюда.

"Камаз" рванул с места, подняв тучи песка. Красно-синий тягач поравнялся с ним, остальные по понятным причинам предпочли робоформу и двинулись следом. Дмитрий развернул броню и попросил Сайдза:- Подбрось меня.- Вот так, человечек? - "Ламбо" сгреб его и запустил вверх, как камень, без подобных шуточек он просто не мог долго функционировать. Благо, не в первый раз. Дмитрий активировал крылья и выровнялся, обозревая окрестности. У него зубы сводило от ощущения устремленного на него злобного взгляда, но вот направление он определить не мог. А потом неприятное чувство бесследно исчезло.

По пыльному шлейфу он определил местонахождение грузовиков и приземлился неподалеку. Кроулхард присел рядом с торчащей из-под земли каменной глыбой и тщетно давил на выпирающий неровный угол.

- Она сменила коды. Айронбой, подойди. Убирай броню и запускай свой ключ, - Трехрежимник подвинулся, давая человеку возможность подняться на камень и найти нужное место. Замок сработал через пару секунд после того, как Дмитрий сдвинул несколько обломков камня, обнажив сенсорную пластину, и ввел персональный код, который ему предоставила перед отбытием на базу Хайдбрид. Песок рядом с камнем пришел в движение и осел, просыпавшись в открывшийся провал. Многотонная плита шлюза со скрипом раскрылась.

- Я за тобой, Кроулхард, - Оптимус, все это время молча наблюдавший за происходящим, шагнул в проем следом за трехрежимником. - Как вы умудрились опустить челнок на такую глубину?- Это была еще та работенка, - фыркнул Кроулхард, - но оно того стоило. Парень, что в небе?

- Был наблюдатель, который почти сразу исчез, еще до того, как вы сюда добрались. Недружественный наблюдатель. - Дмитрий поежился, заново пережив ощущение нацеленного в спину оружия.

- Тварь шаркова, - рык Кроулхарда был полон ненависти. Пока они спускались по гофрированной трубе тоннеля, Дмитрий все пытался увязать многотонную девятиметровую тушу с низким голосом с тем фактом, что Кроул еще фактически был подростком в кибертронском варианте.

- Джет-братья уже здесь, прикрывают с воздуха. Кроулхард, что произошло такого, что вызвало такую жажду мщения у Старвинга и заставило вас стать отшельниками? - вопрос Оптимуса прозвучал ровно и спокойно, но трехрежимник все равно вздрогнул. И ответил не сразу, с горькой иронией в голосе.- Я - не рассыпался в хлам после первого же намека на это, а Хайдбрид... не восприняла с должным восторгом и благодарностью свой новый статус, определенный коммандером. Он дезактивировал и за меньшее. И все эти ворны его злоба только росла, особенно, когда его свергли и изгнали из поселения.- Поселения нейтралов? Его изгнали собственные подчиненные?- Ну, не совсем. Какое-то время назад, когда поисковые бригады направились на Землю... а, ладно, наша колония все равно покинула поселение, когда вы появились здесь и снова устроили разборки с десептиконами. Колония обосновалась на Марсе. Тамошних запасов вполне хватало, но коммандер Старвинг хотел выработать и эти месторождения. Помимо всего прочего, на земные шахты ссылали неугодных ему мехов, которых он по каким-то причинам не уничтожил сразу. Органическая микробиопакость, каменная пыль, влага и примеси в суррогатном энергоне обычно делали это за него за пару ворнов. Я сам сюда так попал. Один из разведчиков совсем недавно обнаружил такой же челнок, как этот, погребенный под вулканическими породами. Мехи, находившиеся в нем, составляли гештальт, и когда их вывели из стазиса, очень быстро захватили власть в поселении и сбросили Старвинга.

- Но вы не вернулись. Почему?- У этих мехов тоже были счеты с Хайдбрид. Они аж зависали от злости при упоминании ее имени. Подробности она сама расскажет, если захочет, но она летела на их крейсере. Тайком от гештальта, - пока Кроулхард все это излагал, они добрались до массивного корабельного шлюза. Замок снова не сработал, и Кроулу пришлось подсадить Дмитрия, поскольку панель доступа находилась на четырехметровой высоте.- Что так долго? - устало спросила фемка, выходя из-за угла и выронив два мощных автономных плазмогана, один в один повторявших оружие Кроулхарда.Хорошо, что Дмитрий не убрал шлем, ибо челюсть его отпала.Провода от нескольких приборов, закрепленных на плечах фемки, уходили под тонкую обшивку брюшной секции, освобожденной от броневых пластин, огибая очень однозначную выпуклость.- Когда он явился? - Кроул бросился к оседающей по стенке фемме и осторожно усадил ее. - Какого квинта ты не в ремблоке и где мелкие с людишками?- В закладке, Кроул. Спарки и человечки в закладке. Не в той, что мы делали вместе... они в карстовых пещерах к югу отсюда. Старвинг появился почти сразу после того, как ты отбыл. Раздолбал главный вход и генераторы помех, но обманки сработали, как надо, туннель он не нашел. Прости, я сменила коды. Боялась, что он мог перехватить тебя... Я записала его речи... он был на диво проникновенен, знаешь ли. Тебе понравится.- Верить хоть одному его слову - себя не уважать, - проворчал Кроулхард и напрягся, проверив показания приборов. - Когда ты выставила максимум?- Четыре брийма назад. Ты привел автоботов, - настороженный взгляд Хайдбрид был прикован к Прайму.- Они окажут помощь и ничего не потребуют взамен. Прайм дал слово, что приказ Онируса и последующее обвинение в дезертирстве не имеют силы. И у них уже находится на попечении десептиконский спарк. Наших мелких примут и не причинят им вреда.

- Уже два спарка, на самом деле, - вставил вышедший из ступора Дмитрий и покосился на Прайма, который все это время выступал в роли бессловесного наблюдателя.- Так ли, Прайм? - в голосе Хайдбрид была тонна недоверия. - Мы сможем уйти, если захотим? Никаких обязательств?- Вы будете нашими гостями, пока сами этого хотите, Хайдбрид. Вы получите всю необходимую помощь. Никто не будет вас удерживать против воли, - подтвердил Оптимус.

- Мы обязуемся соблюдать правила поведения и кодекс автоботов, Оптимус Прайм, но мы свободны в своем выборе, - серьезно ответила фемма, и скривилась, когда ее корпус опутала сеть молний. Кроул вздрогнул, когда остаточный заряд ударил в его броню, но не отстранился и все так же поддерживал Хайдбрид за плечи.- И как долго это продолжается? - Рэтчет ступил на борт, отряхивая песок, и сразу направился к фемме. - Так я и думал. Сколько осталось до активации?- По моим расчетам, от двух до пяти местных суток, - оптика Хайдбрид потускнела после выброса энергии. - Кроулхард, Айронбой, отправляйтесь за спарками, спуск в колодец в километре отсюда на юго-юго-запад.

Прайм поднялся вместе с ними на поверхность, чтобы отдать распоряжения джетам и рэкерам, охранявшим вход - толща земли и генераторы помех не пропускали сигнал. Рэтчет остался вместе с феммой, ругая ее на все лады, но это было даже к лучшему - Дмитрий не раз видел, как в критических случаях главный медик переговаривался с Джолтом короткими рубленными фразами. Значит, дела Хайдбрид не так уж плохи.Они не сразу нашли пересохший колодец, о котором говорила Хайдбрид. Оставалось только удивляться, как сюда протиснулся Скрап. Судя по оцарапанным стенкам, ему пришлось несладко. Кроулхард не пролез бы сюда в любом случае, поэтому вниз отправился Дмитрий. Он пересек два высохших подземных водохранилища, прежде чем сигнал на целеуказателе привел его к ничем не примечательной стене в довольно узком коридоре.Синий болид врезался в него и сбил с ног, как только открылась замаскированная дверь. Джанк прижался всем корпусом к нему, вереща от обиды и облегчения одновременно.- Ты ушел и не приходил! А Хайдбрид было плохо-плохо! Она не пускала меня к себе! Плохой ток вот здесь! - Джанк ткнул себя в грудные сегменты маленьким серво.- Плохо - это мягко сказано, - Вадим, покрытый пылью с головы до ног, безбоязненно шел рядом со Скрапом. Здоровяк был сильно оцарапан, некоторые элементы брони погнуты, но красная оптика сияла ярко в темном коридоре. - Когда она вышла из режима активной регенерации, вернулись перепады напряжения. Где она?- В безопасности, с ней Рэтчет. И автоботы, - Дмитрий внимательно следил за реакцией здоровяка, но тот даже не поморщился. Француз вышел последним, сжимая в руке карабин и сильно прихрамывая: к его ноге намертво прицепился Флэп.

- Ну что же, лучше автоботы, чем этот террибль монстр. Ей давно стоило связаться с ними. Когда Кроул вернулся с записями медика... - Рамиль покачал головой. - Это могло очень плохо кончиться. Вадим делал все возможное, но нам катастрофик не хватало техники и знаний.

- Нас Кроулхард ждет, - Дмитрий отцепил от себя синего малыша и взял его за манипулятор, как ребенка. - Как вы спустились?- Быстро, - прогудел Скрап. - Злой гигант взрывал бомбы. Мы бежали под прикрытием пылевых туч. Хайдбрид осталась, она не могла бежать.

- Так, Скалобой, бери дрона и Лучика. Пойдешь первым, потом поднимете нас, - распоряжался Рамиль, - Дмитрий, запечатай тут все до лучших времен.

К их приходу под отверстием образовалась куча песка и камня, а сам колодец несколько расширился - как раз достаточно, чтобы на этот раз серый спарк, переименованный в Скалобоя, поднялся, ни разу не зацепившись о стену, укрепленную армированной сетью: Кроулхард времени не терял.- Мелочь, давайте ко мне! - скомандовал он, встопорщив заспинные пластины. Малыш синим отблеском взлетел на плечо к боевикону и скользнул в открывшуюся нишу, ненамного опередив Флэпа. Серого спарка Кроул просто усадил на плечо, и тот поглядывал вокруг сверху, ловко уцепившись манипулятором за выступ шлема. Антиграв и генератор маскирующего поля боевикон убрал в субкарман на бедре, потом усадил людей рядком на согнутый манипулятор и двинулся в обратный путь.Они вернулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как Хайдбрид вместе с Рэтчетом выходят из туннеля. Фемка шла на своих ногах, уверенно ступая, и ее состояние определенно улучшилось. Округлый живот был даже больше, чем у сикера в момент отделения кокона, с беспокойством заметил Дмитрий. И вспомогательных проводов, кажется, прибавилось.

- Вам следовало обратиться за помощью гораздо раньше, - Рэтчет явно повторял это не в первый раз.- Я рассчитывала на свои силы, - Хайдбрид не удержалась, чтобы не ответить, - и пока у меня получалось, хоть и не слишком хорошо.

- Один такой самостоятельный откинулся в окончательную блокировку прямо передо мной, ничего нельзя было сделать! - рявкнул медик. Фемма благоразумно промолчала.- Проул, открывай мост, - скомандовал Прайм. Первым проскочил Сайдсвайп, тихонько ругая песок, рэкеры слаженно подтянулись к порталу, все так же бдительно сканируя местность, и пропустили сначала основную процессию. Последними в воронку влетели Джет-братья и, на лету трансформировавшись, изящно приземлились на площадке внутри ангара автоботов. Дмитрий перехватил устремленный на них завистливо-завороженный взгляд Кроулхарда, который, впрочем, тут же принял независимый вид и, ни на кого не глядя, зашагал вслед за Хайдбрид в направлении медблока. Вадим и Рамиль держались поближе к спаркам и настороженно озирались.

- Я Уильям Леннокс, приветствую вас на нашей базе, - полковник спустился с галереи и подошел к ним. - Думаю, нам есть о чем поговорить. Малышей разместят со всем комфортом, не волнуйтесь.К застывшим посреди ангара спаркам приблизились две небольших фигуры - Джаз и Арси. Скалобой пораженно уставился на миниатюрную фемму, явно проводя сравнение с Хайдбрид, в то время как ослепительно сияющая оптика Джаза прикипела к синему малышу. Автобот тряхнул головой, подошел ближе и наклонился:- Наслышан о вас, люди. Отпустите с нами спарков? У них уже есть пара приятелей, и, видимо, будут еще. Как, искорки, подружимся?Дмитрий с удивлением увидел, как пугливый и недоверчивый прежде синий малыш шагнул к меху, пристально его изучая.- А ты хороший?- Думаю, да, - вокалайзер Джаза странно кликнул.- Тогда пошли, я играть хочу! - Лучик хотел было по привычке помчаться на полной скорости, но его остановили. Бдительный здоровяк вовремя сцапал малыша за плечевой сегмент и солидно, с достоинством ответил автоботу:- Вместе пойдем.Дмитрий проводил процессию взглядом, пытаясь расшифровать странное ощущение. Ему показалось, или у Джаза и Лучика есть очень похожие элементы брони? Антенны, в первую очередь?Появился Проул, принесли стулья для людей, и знакомство продолжилось. У Леннокса и Коллинза явно накопилась уйма вопросов к "человечкам" Хайдбрид, да и автоботы не отставали. Айронбой, по устоявшейся традиции, выступал посредником, по ходу дела узнавая ранее неизвестные факты - в частности, о том, как пристально Хайдбрид следила долгое время за отрядами НЕСТ и насколько информирована была о действиях Лиги. Подошедший Кроулхард расположился у стены, недалеко от людей, и тоже получил свою долю вопросов, на которые отвечал, по большей части, скупо и нехотя.

Сюрпризы все продолжались.