Глава 7: Выживание (1/1)

Дисклеймер: Сэндз и Эль мне не принадлежат, но как бы я этого хотела. Они оба очень сильно нуждаются в объятиях. А я не думаю, что Роберт Родригес может дать им это.Прим. перев.: Да уж, представляю, что бы было, если бы Родригес кинулся обниматься с Элем и, тем более, с Сэндзом. Дело бы кончилось по-мокрому.Рейтинг: Очень суровая R за лексику и волнующие темы.Саммари: Эль получает кое-какую помощь.Примечание автора: Предупреждение из 6-й главы по-прежнему в силе. Ребята, это очень мрачный материал. Содержимое головы Сэндза никогда не было приятным, но в данный момент времени оно особенно ?прекрасно?…______________________________________________________Сэндз тонул.Он не мог видеть. Он не мог дышать. Голоса звучали подобно океанским волнам и издавали неясный грохот, омывая его. Вокруг него сжимались руки, утягивая его вниз, крепко держа его, удерживая его внизу.Он не мог выбраться.– Отпустите меня, пожалуйста, отпустите меня.– Не дергайся. Я позабочусь об этом. Позволь мне этим заняться.Да. Когда говорил этот голос, он слушал. Он подчинялся. Голос защищал его, когда никто больше не защищал. Голос был хорошим.Сэндз смутно припоминал, что говорил с ним не так давно. Это было последнее, что он помнил. Позволь мне этим заняться.Но почему? Почему? Заняться чем?– Нет-нет-нет. Не смей, не думай об этом. Не теперь, никогда, никогда больше.Хорошо. Да. Не думать об этом было хорошо.Неясные голоса все еще были здесь, но они становились все громче, чуть замедлив скорость. Они превращались в реальные голоса. Иногда сквозь завесу звука он мог различить слова.– Они говорят о тебе. Ты им не нравишься.Почему?– Ты знаешь почему. Потому что ты никчемный. Все правильно. Я все еще здесь. Я единственный, кто остается здесь.Нет, неправда. Здесь оставался кто-то еще. Еще двое. Сэндз вспомнил бы, кто они, если бы только этот голос в его голове заткнулся, хоть на секунду, только, пожалуйста, заткнись, можно ему подумать?Затем один голос прорвал завесу, и все прочие голоса умолкли.– Se?or? Se?or? – Его плеча коснулась рука. Нерешительно потрясла.Нет. Нет. Он должен бежать, бежать сейчас! В данный момент рука была мягкой, но это лишь притворство. Скоро она станет грубой. Скоро она сможет удержать его внизу, неважно, как сильно он будет кричать и вырываться.Понимание, которое кружило так близко, так близко – и как давно? – внезапно далось в руки. Сэндз перекатился в сидячее положение, махнув рукой и отбросив чужую руку и ее обладателя прочь.– Не трогай меня!– Se?or?Он знал этот голос. Голос пробил какую-то завесу, окружившую его, и Сэндз немного расслабился.– Чиклет?– Sí. – В голосе мальчика звучало облегчение. Еще этот голос звучал снизу, как будто его обладатель был отброшен на пол. Сэндз поморщился. Вот дерьмо.Он нахмурился, пытаясь вспомнить. Почему он на полу. Почему здесь Чиклет. Почему включен телевизор, но звук убавлен.Почему все вокруг пропахло кровью и порохом.– Вы в порядке? – спросил Чиклет с тревогой.– Да-да-да, – буркнул Сэндз. Они возвращались к нему. Настоящие воспоминания, а не те старые и разрозненные, которые он так отчаянно старался забыть.Картель. Предательство Фидео.Здесь были люди. И один из них сказал…Сэндз потряс головой. Воспоминания были тут, но искаженные. Все было, как в тумане. Последним, что он ясно помнил, был голос в его голове, говорящий: ?Позволь мне этим заняться?.– Они все мертвы? – поинтересовался он.– Sí, – тихо ответил Чиклет.– Где Эль? – Сэндз вдруг осознал, что понятия не имеет о том, что случилось с мариачи.– Позади вас, – откликнулся Чиклет. – Он все еще без сознания. – Голос мальчика прервался. – Здесь так много крови.Сэндз сдвинул брови. Кровь? Эль был ранен?Господи, неужели он стрелял в Эля? Перед Сэндзом внезапно возникло смутное воспоминание о размахивании пистолетом перед что-то кричавшим Элем. Но он не знал, было ли это на самом деле. В прошлом он угрожал Элю несчетное число раз, а сегодня? Угрожал ли он Элю сегодня? Сэндз не знал. И не мог доверять своей памяти. Она куда чаще предавала его, нежели показывала правду. Наилучшим выходом было придерживаться четких доказательств.– Подведи меня к нему, – велел он и протянул руку.Чиклет взял его за руку, и Сэндз встал. Рука мальчика была липкой и пухлой, но то был его спасательный круг, якорь в реальности, за которую Сэндз цеплялся изо всех сил. Она напомнила ему, где он находится и кто он такой. Он больше не был испуганным мальчиком в Индиане. Он был испуганным слепым бывшим агентом ЦРУ в Мексике.Ноги едва держали его, лицо – там, куда ударил человек из картеля – болело, но Сэндз лишь отметил эту боль. Прямо сейчас нужно было сосредоточиться на куда более важных вещах.– Где он?– Здесь. – Чиклет остановился.Сэндз осторожно опустился на колени, вытянул вперед руку и натолкнулся на локоть. Локоть Эля.– В него стреляли?– Нет. Они били его.– Куда?– По лицу.– Это на лице много крови?– Sí.– У него разные зрачки?– Que(1)?– Подними ему веки. Один зрачок больше другого?И после паузы:– Нет.– Хорошо. Все в порядке. Вот что я хочу, чтобы ты сделал. Иди в комнату Эля. Расчисть мне дорогу. Убери в сторону всю мебель, какую сможешь. Расстели постель. Потом иди и принеси мне одеяло, бутылку воды и аптечку из ванной комнаты. Можешь все это сделать?– Sí, – ответил Чиклет слабым голосом.– Эй, ты что, собираешься свалиться в обморок или вроде того? Ты в порядке??Не падай в обморок, Чиклет. Не оставляй меня. Ты мне нужен, парень. Господи, ты даже не представляешь, как ты мне нужен?.– Со мной все в порядке, – сказал мальчик. Сейчас его голос звучал чуть тверже.– Хорошо. Теперь иди и делай, как я велел. И иди, а не беги. Я не хочу, чтобы ты споткнулся и упал или что-то в этом духе. Ведь тогда мне придется ухаживать еще и за тобой.– И я не хочу, – согласился Чиклет и пошел прочь. Задание, которое дал ему Сэндз, должно было занять его на некоторое время. Это было хорошо. Это было то, чего хотел Сэндз.Он остался наедине с Элем.Сэндза бил озноб, было очень холодно. Холодно в Мексике. Кто бы мог подумать?– Не думай! – прошипел голос в его голове. – От этого у тебя будут одни неприятности.Это было правдой. Слишком долгое время наедине со своими мыслями никогда не приводило ни к чему хорошему. Это было единственной причиной, по которой Сэндз ненавидел стоять на месте. Ему нужно было постоянно двигаться, тогда его мысли не могли угнаться за ним.Вот почему в последнее время с ним происходила вся эта хрень. Он провел слишком много времени, просто сидя возле этого дома, размышляя и ничего не делая. Когда на самом деле ему следовало быть осмотрительным. Ему нужно было заниматься чем-нибудь, иначе его мозг начинал работать сам по себе. Старые демоны вылезали из чулана, темные и злобные, демоны, которым лучше бы оставаться похороненными.Как дядя Томми. Добрый старый дядя Томми, чья смерть была столь внезапной. В полиции сказали, что это было похоже на то, будто он пришел домой и застал там грабителя. В нем сидело больше дюжины пуль, словно в него разрядили обоймы двух пистолетов. ?Разве это не ужасно? – говорили все. – Какая досада. Так неожиданно. Шелдон, ведь ты только что был там, навещал его, отмечая окончание обучения. Кто знал, что это был последний раз, когда мы видели его живым??Действительно, кто знал.Кто знал?Да Эль Мариачи. Он знал.– Вот дерьмо, – сказал Сэндз слабым дрожащим голосом.Эль знал. Его самую страшную тайну, то, о чем он даже себе почти не позволял думать.Эль, мать его, знал.Потому что теперь, когда в его голове все снова встало на свои места, Сэндз вспомнил. То, что сказал человек из картеля. То, что дало волю его безумию.Эль должен был видеть его реакцию. И каким бы тупым он временами ни казался, Эль не был совсем лишен интеллекта. Не было шанса, что Эль не догадался.Этого нельзя было допустить. Эль не имел права знать. Сэндз не мог вынести этой мысли.Он начал шарить по полу, пытаясь найти пистолет, который, как он помнил, должен был лежать поблизости. Прискорбно, но ему нужно убить Эля. Он не мог позволить жить человеку с подобным знанием.Как он сможет снова ?смотреть? в лицо Элю, когда тот знает? Как он сможет жить дальше, притворяясь, будто ничего не произошло?– Прости, – выдохнул Сэндз, ускоряя поиски. – Мне правда жаль.Он вновь нашел руку Эля и на сей раз провел пальцами вниз, до его ладони. Там он, как и рассчитывал, обнаружился пистолет. Маленький, но все еще способный решить проблему.Сэндз забрал пистолет из ладони Эля, подполз на коленях поближе, так что смог прижать дуло к мягкой плоти под его челюстью.Пальцы Сэндза покрыла липкая подсохшая кровь. Кровь Эля.Едва удерживаясь от того, чтобы спустить курок, он помедлил.?Здесь так много крови?, – сказал Чиклет.Сэндз опустил пистолет на пол. Осторожно, готовый отдернуть руку при малейшем намеке на то, что Эль приходит в себя, он дотронулся до лица мариачи.Чиклет не лгал. Здесь, действительно, было много крови. Она покрывала рот Эля, его подбородок, нос и лоб. Кажется, только щеки оставались чистыми.– И глаза. Не забывай про его глаза, – прошептал голос в его голове. – Знаешь, у некоторых людей они все еще есть.– Заткнись, – буркнул Сэндз.Черты лица Эля оставались расслабленными: он явно не собирался в ближайшее время приходить в сознание. Приободренный, ведомый импульсивным желанием, которое он не мог объяснить, Сэндз исследовал лицо мариачи.Он видел Эля лишь дважды, причем один раз – через решетку исповедальни, так что этот раз вряд ли считался. Поэтому оставалась только их первая встреча, в кантине, где он попросил Эля убить Маркеса. Как следствие, в его памяти мариачи всегда был насупленным. Сэндз понимал, что на самом деле это совсем не так, но образ оставался неизменным. Когда бы он ни представлял себе Эля, лицо у того всегда было хмурое.Сэндз методично ощупывал лицо Эля. Жесткий подбородок, полные губы, широкий нос, гладкие щеки, глубоко посаженные глаза. Даже Сэндз был вынужден признать – Эль выглядел неплохо. Было несколько удивительно, что вокруг него не вились готовые на все se?oritas(2), соперничающие друг с другом за его внимание.Он позволил пальцам спуститься ниже. Обогнув пульсирующую точку на горле мариачи, дальше по изгибу ключицы Эля. Вниз по его левой руке.Напульсник, который, как ему помнилось, был на ней, куда-то исчез. Сэндз удивился, что с ним произошло. Он с любопытством провел пальцами по шраму на ладони Эля. Он знал историю его появления, как Эля приняли за киллера, как из-за него погибла женщина.Сэндз прижал свою собственную руку со шрамом к руке Эля. Ладонь к ладони. Шрам к шраму.Вдруг он подумал, что однажды видел нечто подобное в кино. Мальчишки в доме на дереве, порезав себе ладони осколком стекла, крепко сжали друг другу руки, так что их кровь смешалась. ?Теперь мы братья по крови, связанные на всю жизнь?.Или какое-то дерьмо вроде этого.У Сэндза не было ни братьев, ни сестер. У него никогда не было друга… пока не появился Эль.Однажды вечером, за несколько дней до смерти, Рамирес спросил его насчет Эля:– Что бы ты с собой сделал, если бы он тогда не пришел за тобой?Сэндз пожал плечами, стараясь не подавать вида, что и сам много ночей лежал без сна, задавая себе тот же самый вопрос.– Ну, я не знаю, Хорхе, но полагаю, что это включало бы в себя кучу оружия и мертвых тел, пока я бы позволил себя убить.Рамирес усмехнулся:– Ты говоришь так, словно жалеешь о том, что этого не произошло.– В том, чтобы быть мертвым, есть некоторые преимущества, – ответил Сэндз, полностью осознавая, что разговаривает с умирающим человеком.– Какие, например?– Когда ты мертв, больше не нужно беспокоиться о слепоте.Рамирес помолчал какое-то время, затем произнес:– Хорошо, что он пришел за тобой. Сначала я не был в этом уверен, но не теперь.– Да? И что изменило твое мнение?– Вы с ним подходите друг другу.Сэндз открыл рот, чтобы как-нибудь резко возразить – возможно, выдать что-то по-настоящему остроумное вроде ?Бред собачий?, – но Рамирес согнулся пополам, кашляя и кряхтя, так что он проглотил свой комментарий.Но сейчас вспомнил.Он позволил руке Эля упасть обратно. Та стукнулась об пол, словно была без костей. Сэндз нахмурился. То, что Эль оставался без сознания так долго, не было хорошим знаком. Очень может быть, что он схлопотал сотрясение мозга.– Давай же, Эль. Очнись. – Сэндз резко потряс мариачи за плечо. Всех агентов ЦРУ обучали основам оказания первой помощи и даже некоторым дальнейшим действиям. Было довольно глупо трясти Эля, но в данный момент Сэндз меньше всего заботился о том, чтобы следовать правилам. – Хватит валяться. Вставай. – Ему нужно было знать, насколько серьезно Эль ранен. Чиклет сказал, что зрачки Эля не расширены, что было хорошим знаком, но полную уверенность можно было получить, только когда Эль придет в сознание. – Давай, Эль! Поднимай свою ленивую задницу! – Он хлопнул мариачи по щеке.Ничего.Черт. Сэндз оперся на пятки. Ему это не нравилось. Эль уже должен был очнуться. Этот затянувшийся обморок его тревожил. А он не любил тревожиться.– Какого хрена ты должен волноваться? – спросил голос. – Пусть спит. Так он не сможет нам докучать.Логично. Но Сэндз волновался и ничего не мог с этим поделать. Он осознал это в прошлом году в Дурадо, ожидая, когда бостонец вернется и снова будет пытать его. Он волновался об Эле и о том, что с ним происходит.Проблема заключалась в том, что Сэндз не знал, чего еще он хочет. В один момент он был исполнен презрения к Элю, Чиклету, всей их чертовой деревне и всей Мексике вместе взятой. В следующий момент он ощущал себя частью этого, словно он наконец-то нашел дом.Он не мог примириться с собственным разумом. И эта нерешительность, эта неспособность принять одно-единственное чувство и следовать ему делала его столь жалким. С тех пор, как они вернулись в Кульякан, после жуткого долгого лета, когда он сражался со своим безумием, и после осени, когда он упрямо пытался игнорировать неуклонно усиливающуюся депрессию Эля, Сэндз кидался из крайности в крайность. Сегодня он думал одно, на следующий день – другое. Ничто не задерживалось, ни одно чувство не было постоянным.Взять, к примеру, канун Рождества. Он в самом деле наслаждался возможностью вести машину. Он был глубоко тронут тем, что Эль сделал это для него. Впервые за много лет он чувствовал себя по-настоящему счастливым.Но позднее, ночью, когда он лежал в постели без сна, ему пришло на ум, что в машине Эль смеялся над ним. Эль думал, что будет весело позволить слепому вести машину. Эль насмехался над ним, жалел его, позволил ему думать, будто он опять держит все под контролем. Эль был гребаным засранцем, который заслуживал смерти.Самое главное заключалось в том, что даже когда Сэндз лежал там, раздумывая об этом, часть его знала, что это неправда.Он хотел полностью доверять Элю. Но не мог заставить себя сделать этот последний шаг. Он хотел, чтобы Эль доверял ему. Но смеялся над одной мыслью о том, чтобы заслужить доверие. Он хотел иметь друзей. Но боялся отказа.Сэндз хотел нормальной жизни. Но знал, что никогда бы не стал нормальным. Это знание почему-то печалило его. И печаль его раздражала – о чем, черт побери, он думает, желая нормальности?Но он не мог перестать хотеть этого.В общем, это ужасно сбивало с толку, и Сэндз просто не знал, что еще ему делать. Он полагал, что было даже к лучшему, что он лишился этой ночью остатков рассудка – он не знал, сколько еще это все могло бы тянуться.Он собирался снова ударить Эля, чтобы привести того в чувство, когда вернулся мальчик.– Se?or?Чиклет. Слава всем когда-либо существовавшим богам за Чиклета. ?Верни мне рассудок, Чиклет! Пожалуйста! Я знаю, ты не поверишь мне, но когда-то я был таким же, как ты?.Сэндз повернул голову на голос и натянуто улыбнулся мальчику:– Ты сделал то, о чем я просил?– Sí. – Чиклет шагнул к нему.Сэндз мгновенно поднял руку:– Чшш! Стой!Чиклет замер.Сэндз поднял голову, напряженно прислушиваясь. Без сомнения. Вот и все. По подъездной дорожке катился автомобиль.– М-мать! – прорычал он. Наверняка приятели Леона и Марка. Приехали взглянуть, почему остальные еще не предъявили им двинутого слепого американского шпиона. – Твою мать! – прошептал Сэндз. Он скорее сдохнет, чем пойдет с ними, чем позволит кому-то из них хоть пальцем тронуть себя. – Иди на кухню, – скомандовал он. – Живо. Спрячься. Не вздумай выйти, неважно, что ты услышишь. Смекаешь?Чиклет с трудом сглотнул.– Sí. – Он убежал.Сэндз усмехнулся:– Что ж, приступим.Пригибаясь, он прокрался за пианино и подошел к левому окну. То уже было открыто, так что Сэндз просто присел слева от него. Убедившись, что Чиклет действительно пошел прятаться, он вытащил пистолеты у двоих мертвецов – он не был уверен, но, кажется, одним из них был Фидео.Сэндз опустил ствол одного из пистолетов на подоконник. Недостаточно, чтобы тот высовывался слишком далеко. Но достаточно, чтобы позволить ему сделать то, что нужно.Машина остановилась. Хлопнула одна дверца, за ней другая, затем две сразу. Люди вышли наружу. По шагам Сэндз насчитал четверых.Он слышал, как они сошлись перед машиной. Очевидно, эта группировка картеля решила устроить собрание. Он говорили тихими голосами, и он не мог разобрать слова.Он заскучал. О чем они нахрен треплются?В конце концов они разделились, и Сэндз вновь обратился в слух. Двое мужчин направились к парадной двери, остальные двое пошли в обход веранды, видимо, собираясь войти через заднюю дверь.Сэндз выстрелил в тех двоих, что двигались к обратной стороне дома, когда они проходили мимо окна. Те с криками упали и больше не поднимались.Прочие пустились бежать. Сэндз выстрелил в одного из них, а потом звук шагов четвертого мужчины пропал. Сэндз тщательно прислушался, но ничего не услышал.– Черт. – Мужчина замер, оставаясь совершенно неподвижным. Он знал, что имеет дело со слепым, поэтому если не будет шуметь, то останется в безопасности.Это был тупик. Сэндз не знал, где находится мужчина, а тот не осмеливался стрелять в него из опасения быть обнаруженным.Пригибаясь, он медленно попятился от окна и пополз в ту сторону, где лежал Эль.Мужчина снаружи явно был более сообразительным, нежели его приятели. Это означало, что он осмелится войти в дом только при одном условии – если будет думать, что может приблизиться к Сэндзу, и тот об этом не узнает. Так что рано или поздно он наберется храбрости и подойдет к дому. Не услышав выстрелов, он осмелеет еще больше и войдет внутрь.Это было замечательно. Все шло по плану. Сэндз еще не встречал человека, действия которого он не мог бы просчитать за десять секунд. Этот парень не был исключением.Сэндз встал на колени перед Элем и шарил по полу, пока не нашел маленький пистолет. Он сжал вокруг него левую руку Эля, перед этим положив один из пальцев мариачи на спусковой крючок.– Ладно, Эль. Теперь самое время очнуться.Ничего.Сэндз вздохнул:– Отлично. Надеюсь, ты оценишь, чем я жертвую ради тебя. Сегодня ты лишил меня последних остатков рассудка. Теперь пришла очередь моей гордости. Наслаждайся, ублюдок.Он взял кисть Эля обеими руками и прижал к своей щеке, затем начал раскачиваться взад и вперед, причитая во весь голос. Однажды он видел, что так делала туземная женщина в документальной передаче про какую-то дерьмовую страну третьего мира.?Эй, засранец, ты это слышишь? Чокнутый слепой мужик внутри окончательно спятил. А теперь приди и возьми его!?Однако человек снаружи тянул волынку. Прошло несколько томительных минут, прежде чем Сэндз услышал скрип открываемой дверцы с сеткой. К тому времени он уже не был уверен, что сможет и дальше разыгрывать этот фарс – немилосердно драло глотку, к тому же он чувствовал себя невероятно глупо. А еще ему было неуютно находиться так близко к Элю и позволять тому так долго касаться его лица подобным образом: по коже ползли мурашки, и больше всего на свете Сэндз хотел уронить руку Эля обратно на пол.Но в то же время он ощущал, что это прикосновение странным образом успокаивает его. Словно если он что-то сдвинет в своей голове, то сможет прижаться щекой к ладони Эля, и, может быть, все снова будет в порядке.Человек из картеля крался через гостиную. Сквозь звук своего голоса Сэндз едва мог слышать его шаги. Этот парень был хорош. Очень хорош. Он полагал, что кто-то другой и вовсе не услышал бы его.Мужчина остановился прямо позади него.Сэндз досчитал до пяти, а потом упал вперед.Он отлично рассчитал. Когда пистолет стукнул ему по затылку, удар оказался не сокрушительным, как предполагалось, а скользящим. Тем не менее, удар был сильным, и это было чертовски больно, но он остался в сознании.Он продолжал падать, позволив силе удара завалить его вперед, как будто он вырубился. Падая, он сделал так, что рука Эля соскользнула с его щеки и легла на плечо.Откуда сейчас он мог сделать точный выстрел.Все то время, что он стоял на коленях, Сэндз удерживал палец Эля на курке маленького пистолета. Теперь он сжал свой палец вокруг пальца Эля, и они вместе нажали на спусковой крючок.Пуля пролетела над его плечом прямо в бедро человеку из картеля. Тот завопил от неожиданности и боли и отшатнулся назад.Потеряв равновесие, Сэндз с усилием остановил свое падение вперед. Он все еще держал руку Эля и зажатый в ней пистолет.Позади послышался звук взводимого курка.– Ты труп, подонок. – Ему в затылок уперся ствол пистолета.Сэндз оставался полностью неподвижным. Он все еще сжимал руку Эля – и пистолет, – но теперь тот был прямо перед ним. Он не мог выстрелить, не попав в себя. Что ж, вот и все. Он сыграл в игру и проиграл. Проиграл не в первый раз, но, видимо, в последний.А потом рука, которую держал Сэндз, пришла в движение. Сквозь тело, лежавшее на полу перед ним, прошла дрожь. Пальцы, бессильно обнимавшие маленький пистолет, внезапно крепко сжали его. Пистолет качнулся влево, совсем чуть-чуть.И когда курок спустили снова, это сделал палец Эля.Человек из картеля рухнул навзничь.Последовавшая за этим тишина зазвенела у Сэндза в ушах. Бубнящий в углу телевизор странным образом успокаивал.Сэндз в мгновение ока поднялся на колени и осознал, что близок к тому, чтобы упасть в обморок.– Все кончено? – пробормотал он.?Да. Все кончено. Ты снова в безопасности. Теперь можешь поспать?.– Он мертв, – ответил Эль.– Хорошо, – произнес Сэндз и потерял сознание.______________________________________________________1 Что? (исп.)2 девушки, девицы, сеньориты (исп.)Примечание автора: Честно признаюсь, я в ужасе от того, что вы подумаете об этой главе. Надеюсь, теперь вы все меня не возненавидите. Я действительно долго и мучительно раздумывала, должна ли я включать это в историю. Но в итоге осознала, что, не пройдя через все это, Сэндз не сможет чувствовать себя комфортно в слэшевых отношениях. Так что я решила двигаться вперед и написать это.Теперь пришло время иметь дело с последствиями.Это означает, что пришло время для нового предупреждения. Те из вас, кому не нравится слэш, могут захотеть пропустить конец 8-й главы. Те же из вас, кому это по вкусу… что ж, надеюсь, эта глава вас порадует. Подробности в примечании автора к главе 8.