VII Цепная реакция. Часть вторая (1/2)

Шохей непомерно гордился тем, как оказался в нужное время в нужном месте. О руководящих должностях он мечтал едва ли ни с детства, просто не видел себя кем-то меньшим, рядовым работником, который выполнял бы любые приказы сверху. Претендентов на место главврача клиники было достаточно ещё до того, как он устроился работать в ней, да и ждать, когда прежний директор уйдёт со своего места, можно было ещё очень долго. Но всё решилось совершенно неожиданно для всех – и прошло как по плану у Шохея, всё было так, как он придумал. После прецедента, который потряс едва ли не весь город, всколыхнул все средства массовой информации и вызвал волнения среди населения, прежнего главврача с позором отправили в отставку. Шохей хотел бы ещё убрать его подальше, вплоть до крайностей, хотя тот человек совсем ничего ему не сделал, он просто занимал должность, которую хотел себе присвоить ещё молодой инициативный практикующий экспериментатор.

Однако, только оказавшись в кресле Главного, Шохей отказался от всей своей деятельности, сказав, что теперь лишь остальные доктора клиники будут его руками. Действовать через других и руководить, продолжая внедрять свои, не всегда законные, методы. Но в плане нового руководителя было множество прорех, о которых он решил думать после. Весь медперсонал клиники, хотя и старался забыть о позорном случае, сместившем прежнего директора с места, к Шохею относился без доверия. Ходили разные слухи, и его не без оснований подозревали в произошедшем, хотя зачастую, как это бывает, слухи были преувеличены. Поэтому, едва заметив подобное недовольство, Шохей постарался окружить себя людьми, более или менее его поддерживающими, на приближённые должности переместились либо давние очень хорошие знакомые, мыслящие в том же направлении, либо типы не менее скользкие и тёмные, чем он сам. Немного успокоившись в этом отношении, он столкнулся с новой проблемой – другие клиники. Всё шло хорошо до одного дня, когда бывший приятель по университету не пригласил его вместе выпить. Они плохо поддерживали связь после выпуска, если быть честным – вообще не поддерживали, поэтому Шохей был несколько удивлён этому приглашению, хоть и не придал особого значения.

Сейджи был его соседом в учебном общежитии, хотя и учился совсем на другой специальности, на другом курсе. Он был старше на пару лет и выпустился раньше, Шохей как-то пытался узнать, куда он устроился и где он теперь, но несколько безответных звонков и полное молчание от общих приятелей похоронили надежду на продолжение общения. Сейджи часто прикрывал Шо, будучи старостой, а последний в благодарность помогал с учёбой. Веселились они тоже вместе – несмотря на загруженность, всегда находили свободное время и отправлялись по клубам, зачастую не возвращаясь в общагу уже до утра, проводя ночи с девчонками. Общие интересы и общие мечты о будущем: Шохей ясно видел Сейджи рядом с собой в качестве первого заместителя, например, или заведующего. Тем, кому можно будет без страха доверять важные дела. А вот чего хотел сам Сейджи он не знал. И пусть расстались они, договариваясь, что едва ли не каждый день будут видеться так же, как и прежде, всё же почти сразу Сейджи пропал. Тем утром, когда он позвонил, за окном полоскал улицу ливень. О том, какое тогда было время года, у Шохея вылетело из головы, кажется был конец осени или начало весны. Положив телефон, он задумчиво посмотрел в зеркало, которое висело ровно напротив него, на противоположной стене. Встал со своего места, подошёл ближе, недовольно проводя руками по волосам, в последнее время стричься он перестал и волосы уже отросли почти до плеч. Ему повезло добежать до клиники, когда дождь ещё не был таким сильным и зонт немного спасал, но всё же отдельные пряди волос были влажными. Шохей нахмурился по своему обыкновению, разглядывая себя слишком пристально: он был достаточно самовлюблённым, чтобы нравиться себе, но, когда смотрел в зеркало слишком долго, появлялись мысли что-нибудь в себе изменить. Что-нибудь переставало нравиться, например, слишком по-женски яркие губы, Шохей ненавидел, когда у мужчин сами по себе были яркие губы. Интересно, Сейджи изменился с их последней встречи? Потому что Шохей остался таким, каким был, за последними событиями, слишком стремительно развивающимися в его жизни, у него не было времени подумать о собственном имидже. Он не думал об этом ни когда учился, ни когда только начинал работать, а после – прокладывать себе дорогу к вожделенной должности. Задумался только сейчас, вдруг поняв, что главврач крупнейшей клиники не может выглядеть как рядовой служащий. Он должен как-нибудь выделяться.

Поправив на рабочем столе красивую табличку из тёмного дерева со своим именем, он ещё какое-то время изучал её, словно никаких больше дел не было. Сейджи ничего не объяснил по телефону и даже не ответил ни на один вопрос, вероятно, очень спешил. Обозначил только место, какой-то бар на окраине города, и сказал, что обязательно всё расскажет при встрече.

Бар оказался совсем дрянным местом, Шохей поначалу подумал, что ошибся адресом, но всё было верно. Все поверхности – куда ни глянь, были покрыты если не грязью, то пылью или ещё чем похуже, стёкла в окнах были настолько мутными, что изначально казалось, будто они заклеены белой непрозрачной плёнкой. Полутьма и резкий неприятный запах. Но несмотря на всё это, посетителей здесь было неприлично много. Во времена учёбы и редких гуляний Шохею приходилось бывать в подобных местах всего пару раз, и он сразу же оттуда уходил. Сейчас он найдёт Сейджи и устроит ему за то, что вообще назначил встречу в таком отвратительном баре. Вот только отыскать давнего знакомого в этом количестве людей казалось почти нереальным. – Шо! Обернись, придурок! – резко повернувшись на зовущий его голос, Шохей заметил в толпе человека, чертами лица отдалённо похожего на того, кого искал. Он стал отходить куда-то вглубь помещения, явно ведя за собой и Шо двинулся за ним, растерявшись в первые мгновения, потому что действительно не узнал. И только сев ровно напротив, за столик, наконец, признал, что это тот самый Сейджи, с которым он провёл лучшие два года своего студенчества. – Ты что с собой сделал?! – Шохей возмущённо потянулся к длинным красным локонам, – это что такое? – он смеялся и одновременно не мог понять, как Сейджи так сильно изменился. Он был почти неприметным парнем во время обучения, разве что не стригся совсем уж коротко и пирсинга в его ушах было много. Шохей иногда думал, что тот уже родился со всеми этими кольцами в ушах. – Мне так нравится, доктор Касай, – конец фразы Сейджи нарочно выделил уважительным тоном. Заметив изменения в лице друга, довольно улыбнулся, – всем известно о твоих подвигах. Пока Сейджи разливался в хвалебных дифирамбах, которые уже порядком надоели, и рассказывал, с какой гордостью он узнавал о каждом свершении Шо, последний молча разглядывал своего собеседника, словно узнавал заново. Почти идеальная укладка, казавшаяся невозможной при такой непогоде, идеальный сдержанный макияж, какие-то новые жесты, присущие скорее слабому полу, и, наконец, тонкая лямка, выглядывающая из-за слишком широкого выреза принтованной футболки. Шохей был готов поклясться, что это лямка бюстгальтера, хотя никаких выпуклостей в предназначенных для этого местах заметно не было.

– Шо, ты меня слушаешь? Мистер ?я-стану-пластическим-хирургом?.

– Что? Я такого никогда не говорил, – сидеть с пустыми руками начинало быть скучным, и Сейджи никак не переходил к сути встречи. Ведь не просто так он объявился спустя столько лет молчания, не для того, чтобы показать себя. И не для того, чтобы расписывать Шохею всю его ненастоящую жизнь, потому что всё, о чём писали иногда в газетах и журналах, новостных сводках, никаким боком не касалось самого Шохея. Кроме того, что там часто мелькало его имя, вместо имён других врачей.

Вместо имён тех, кто действительно совершал какие-то прорывы, добивался невозможного, лечил неизлечимое, – Шохей в своё время с успехом освоил искусство присваивать чужое себе, иначе где бы он сейчас был. Кое-как закончивший университет, совсем сдавший и расслабившийся на последних курсах, постоянно списывающий и даже подменяющий свои работы чужими, это он начал делать ещё тогда. – Ещё как говорил, я точно помню, только ты тогда был вдрызг пьяным, – Сейджи рассмеялся. – Ну что, сделаешь мне грудь?

– Чего?.. Ты... – негодующе набирая больше воздуха, Шо оглянулся по сторонам и вспомнил, из-за чего он вообще хотел накинуться на приятеля с самого начала. – Ты меня в эту дыру позвал чтобы об этом попросить? Если ты так хорошо меня знаешь, то должен знать, что я подобным не занимаюсь... – Да ладно, уж по старой памяти можешь, наверное? – он не переставал издеваться с ухмылкой на губах. Шохей хотел бы сказать ещё много слов о том, что для этого Сейджи мог бы прийти в клинику и записаться на консультацию, в конце концов, кое-какие пластические хирурги у него вроде были. Или о том, что он, как главврач, очень занят сотней немаловажных решений, и что ему тяжело было выделить время для этой встречи, но вместо всех этих слов Шо попытался подняться с места и уйти. Сейджи не пустил, схватив его за руку.

– Подожди, у меня есть разговор к тебе. – Тон его сразу сменился с этого дурацкого, издевательского, на какой-то заговорщический. – Сиди здесь, сейчас приду. Отлучившись на несколько минут, вернулся он уже с двумя кружками пива, одну из которых сразу же придвинул к Шохею. – Что это за место? – всё так же недовольно и брезгливо. – Ты остался тем же чистоплюем-занудой, что и был, – Сейджи коротко улыбнулся. – Чтобы что-либо спрятать, положи это на самое видное место. – Что? О чём ты говоришь?

– Перестань делать такое тупое лицо, ты вроде умный был, – недовольно шикнул, при этом совершенно несвойственно себе надувая губы. – Нельзя, чтобы то, о чём говорю я, кто-нибудь услышал. И это самое идеальное место. Я знаю обо всём, что делал ты и о твоих методах, о которых, разумеется, распространяться не буду.

Шохей недовольно поджал губы, сделав первый глоток. Пойло здесь было под стать заведению отвратительное, но пить хотелось, да и всерьёз занять себя было нечем. Слушал Сейджи он с некоторой скукой, словно его это не касалось, но чем дальше тот говорил, тем больше обострялось внимание Шохея. – Есть одна небольшая экспериментальная клиника на юго-западе, здесь. Я работаю там посменно. Действие её руководства не совсем законно, если не сказать совсем незаконно. Главный – помешанный на психах, я удивлён, что он ещё не превратил всю клинику в одну большую психушку, но, видимо, ему ещё нужны деньги. В его исследованиях смертей больше, чем положительных результатов, но недавно у него появился пациент... Очень удобно практиковать на собственном персонале, да? – Сейджи усмехнулся. Он говорил вполголоса и наклонившись ближе к Шо, то и дело заправляя мешающую прядь волос за ухо.

– Зачем мне это? Слушай, я... – Просто дослушай до конца. – Нетерпеливо хлопнув по столу ладонью, Сейджи продолжил. – Короче, его вроде зовут как-то... Не помню, Йошида что ли, мы мало пересекаемся. Он отличный специалист в своей области, кстати. Но он больной. Что-то из психиатрии. Что-то, что обычно не лечится, только поддерживающая терапия, но главный смог подобрать лечение. Понимаешь? Этот новенький, хотя он с нами уже... пару лет, он идёт на поправку. Это то, чего ещё никто не делал. Закусив губу, Шохей задумался. Значит, это было каким-то чёртовым новшеством в области психиатрии, и это что-то прошло мимо него. – Я просто помню, о чём ты говорил ещё когда учился. Помню твои великие цели, – Сейджи усмехнулся, – и решил, что тебе это будет интересно. Другие клиники, которые обычно особенно ничем не выделялись и не могли бы затмить славы и мощи его собственной, не интересовали Шохея, не могли серьёзно конкурировать с ним. До этих самых пор. В подобной раздутой из ничего, по его мнению, сенсации, он почувствовал угрозу.

Прямую угрозу для себя, ведь если так пойдёт и дальше, эта, недавно едва ли не разваливающаяся и загнивающая от отсутствия пациентов клиника, получит второе дыхание и новый шанс. Просто – Шохей ещё не думал над этим серьёзно – в дальнейшем будущем он бы хотел стать ещё чуть повыше, объединить все государственные клиники под своим началом и стать чем-то вроде единой, нерушимой системы. Но пока этого не случилось, и любая вот такая случайность, прорыв от негосударственной задыхающейся клиники, могла стать ощутимой палкой в колёсах.

Это он задаёт направление движения, он должен показывать всей мировой медицине, как далеко ещё можно пойти, и все гении, если только они есть в этом городе, в этой стране, должны подчиняться ему. Никак иначе. За один день Шохей смог возненавидеть одну не такую уж и большую психиатрическую клинику, которая ещё не была в его власти и не могла быть, и поэтому он во что бы то ни стало должен был достать её секреты. В следующий раз опередить, сделать следующее открытие первым, вылечить первый десяток своих пациентов раньше, и его совершенно не волновало, что сам он был – теоретически – специалистом в совсем другой области. Что люди с психическими отклонениями никогда не интересовали его как объект для лечения и это никогда не было делом всей его жизни. Впрочем, в его всепожирающую мечту укладывалось всё, о чём когда-либо можно было сказать. Не заметив, как пиво в его кружке закончилось, Шохей вынырнул из своих размышлений только за одним вопросом. – Почему ты мне это говоришь?

– Я ведь уже сказал. Потому что я слишком хорошо знаю тебя и потому, что наша с тобой связь мне дорога, – Сейджи улыбнулся, накрыв своей ладонью руку собеседника. – Потому что я всегда буду на твоей стороне, и если тебе нужна помощь, я готов её оказать.

В помещении уже давно было душно, или стало жарко после выпитого алкоголя, Шохей не был уверен. Смысл сказанных Сейджи слов воспринимался с трудом.

– Какая ещё помощь?

– Не знаю. Но она тебе так или иначе понадобится. Так что, сделаешь мне грудь?

Впервые за весь вечер Шохей рассмеялся, по-пьяному громко и искренне. Окинув взглядом Сейджи ещё раз, он даже прикинул размер. – Кстати, зови меня Зета. То, что ты видишь перед собой это уже не Сейджи. Всё, что запомнил Шохей после – как они поехали к Сейджи домой и потом раздевали друг друга. Мягкую кровать и почему-то небольшую фигурку давнего приятеля, скачущую на нём. Он отстранённо думал о том, что фигура у Зеты действительно скорее женская, чем мужская, с его узкими плечами, тонкой талией и широкими бёдрами. Странно, что он этого не замечал во время учёбы, ведь они жили тогда вместе и в каком только виде друг друга не лицезрели... На следующее утро Зета нашёл Шохея в собственной ванной, смывающим резко пахнущую вязкую смесь с волос. Волосы Шо к тому моменту уже были отвратительного жёлтого, выжженного цвета. – Ты что делаешь? – хозяин квартиры усмехнулся, поправляя сползающую с плеча футболку, прислонившись другим плечом к дверному косяку. – Пытаюсь изменить себя. Ведь я тоже уже давно не тот, кем был раньше.

– Это ужасно, – недовольно покачав головой, Зета накинул на голову Шо полотенце. – Больше никогда так не делай. Собирайся быстрее и идём в мой салон, там тебе сделают это по-человечески. Ты что сделать-то хотел?

– Высветлить волосы... Пусть будут белые, – Шохей пожал плечами. – Полная противоположность, ясно?

– Вот как... – Погоди, у тебя свой салон есть?

– Ну да. Это вроде основной прибыли... Клиника отнимает больше времени и сил, но она важна для меня, не могу её бросить.

Удалившись вглубь комнаты, Сейджи убрал волосы в хвостик, и Шо невольно зацепился взглядом за то, каким привычным движением было это для Зеты. И как оно было идеально. – Я думал, это женское дело.

Поймав красноречивый взгляд в ответ, Шохей больше ничего не говорил по этому поводу. А потом они в самом деле пошли в один из самых лучших салонов красоты. Спустя неделю это происшествие как-то затёрлось из памяти и уже не было таким ярким. Голову забили новые проблемы из-за проверок, Зета не напоминал о себе больше, и о том, какую мифическую помощь он мог оказать, Шохей вовсе забыл. Зато теперь он каждый раз ненадолго задерживал взгляд в зеркале и улыбался собственному отражению, совсем немного ликуя из-за изменившегося своего внешнего вида. И буквально физически ощущал, что вместе с нехитрыми внешними изменениями что-то глобально поменялось и внутри. Его ощущение себя, его цели, его методы их достижения. Пусть дел было невпроворот в связи с тем, что часть работников просто ушла, а чтобы найти новых требовалось время, настроение у Шо было прекрасное в любое время дня и ночи. ?Новый штат это даже хорошо, – убеждал он себя, – намного лучше чем тот, что был при прежнем руководителе?. Новые коллеги будут знать и любить только его, будут преданы только ему, уж он об этом позаботится.

Чтобы как-то разрядиться после нервотрёпки в конце дня, Шохей, выйдя из клиники, свернул не к остановке и не к парковке, а двинулся дальше по тротуару. До дома было не так уж далеко, к тому же, он уже слишком давно не совершал хоть сколько-нибудь продолжительных пеших прогулок, которые когда-то любил. Погода только располагала к приятному неспешному шагу, да и почти полное отсутствие пешеходов – тоже. Было уже достаточно поздно, но несмотря на это впереди замаячили двое каких-то на вид то ли школьников, то ли студентов. Они шли, о чём-то оживлённо болтая и смеясь, размахивая руками, и Шохей невольно улыбнулся этому – давно ли он был одним из таких вот парней, не заботящихся почти ни о чём? Он не старался их обогнать, а они почему-то никуда так и не сворачивали. Это было даже приятно, идти будто в их компании, незримо и безнаказанно случайно участвовать в их жизни. Как-то упустив момент, когда парни вдруг начали ссориться, что-то не поделив, Шохей всё же прибавил шаг. До него долетали обрывки разговора, но понять смысла он так и не смог. Только, уже проходя мимо, краем глаза заметил, что парень, который выглядел меньше и младше безо всяких причин упал без сознания. Его приятель тут же склонился над ним, и стараясь думать о том, что с этими двоими всё будет хорошо, Шохей зашагал прочь. В конце концов, ему не было дела до происходящего вокруг. Может, они так играют, или это розыгрыш, или…

Второй парень, который вроде бы оставался со своим другом, выбежал вперёд. Удивлённо замерев на месте, Шохей обернулся и увидел, что первый всё ещё лежит, и всё ещё без сознания. А ещё у него распахнута куртка и вывернуты карманы. Крикнув что-то вдогонку тому, кто убежал, Шо только спровоцировал его бежать быстрее.

Чёрт возьми. И как на зло, такого здесь никогда не бывает, никого рядом не было. Улицы просто издевались своей пустотой. С тяжелым вздохом Шохей вернулся назад и опустился рядом с бесчувственным телом, это ведь вроде как его долг, помогать людям... На вид парнишке было не больше пятнадцати или шестнадцати и даже в тёплом свете фонарей он казался слишком бледным. Безо всякого энтузиазма заключив, что это похоже на обморок, Шохей пошарил по своим собственным карманам, и, не найдя ничего, на всякий случай проверил и без того пустые карманы пострадавшего. Рядом валялся пакет, из которого выкатилась бутылка воды, и обрадовавшись такой ?удаче?, Шо слегка побрызгал этой самой водой на лицо парня.

Ещё даже не открыв глаза, тот выбил из рук Шохея бутылку, недовольно отворачиваясь от брызг, и тут же зажмурился от боли, - видно, упал не сильно удачно.

– Что случилось? – вцепившись в рукав куртки Шо, он попытался встать, но ему не дали. – Где Джин? – Посиди так, – удерживая его, прижимая ладонью к земле, Шохей с неудовольствием почувствовал, что сидеть вот так на тротуаре достаточно холодно, но поблизости не вырисовывалось никаких лавочек или других возвышений. – Тот парень, который убежал?

Незнакомец повёл плечами и полез в карман, должно быть, за телефоном, и не обнаружив его там, проверил все карманы по очереди. Только после этого на его лице отобразилось непонимание, страх, удивление и доля злости.

– Где мои… – Я ничего не брал. Лучше скажи, что с тобой случилось. Такое часто бывает? Может, вызвать скорую?

Проторчать тут всю ночь Шохей вовсе не собирался, да и брать на себя ответственность за какого-то мальчишку ему тоже было вовсе без надобности. В целом, он надеялся на то, что парень сейчас встанет, отряхнётся и пойдёт отвешивать пинков своему обидчику, и больше Шохея никогда не встретит. – Такое бывает, – парень приложил ладонь ко лбу так, словно голова у него раскалывалась, и спокойно прикрыл глаза. – Ничего страшного… – Как часто? – Шо нахмурился. – Когда я слишком… какое тебе дело? – неожиданно отпрянув, парень нарочно ещё и оттолкнул своего случайного собеседника, о чём сразу же пожалел.

– Я повторюсь, вызвать скорую? Там тебе сразу скажут, что… – Не надо.

– …может, тебе нужно обследование или ещё что. Просто так частые обмороки у здоровых людей не случаются. – У меня всё в порядке. – Задышав глубже, словно для этого требовалось усилие, парень теперь прижал руку к груди, там, где обычно бывает сердце, и Шохея кольнуло смутное подозрение.

Значит, несколько минут созерцания спины этого существа приводят к полному равнодушию, но стоит пообщаться с ним пару минут – и оно уже становится не таким безразличным? Мысленно Шохей смеялся над собой, но ничего не мог поделать, его ведь потом совесть замучает. У этого парня что-то определённо не так, что-то серьёзное, и в какой-нибудь из таких обмороков он просто не придёт в себя. Если не принять никаких мер прямо сейчас.

– Я могу помочь с устройством в больницу, идём… – он встал и протянул руку, посчитав, что прошло уже достаточно времени и этот мальчишка сможет сам передвигаться.

– Мне нельзя в больницу! – кинув недоверчивый взгляд на своего спасителя, парень заметно разозлился, словно не он только что едва ли не умирал среди улицы. – Что за проблемы? Ты преступник, разыскиваемый полицией, или наркоман, или всё вместе взятое?

Поднявшись на ноги, мелкий – он правда выглядел таким, отрицательно качнул головой, потирая ушибленное плечо.

– Мне нельзя… Схватив его именно за то плечо, что он упорно растирал, Шохей подтянул парня к себе.

– Тебе жизнь не дорога что ли, что ты совсем о ней не заботишься?

– Да кто ты такой вообще, – вывернувшись, парень обиженно засопел. Но почему-то не уходил.

Шо только сейчас понял, что тот мог просто убежать так же, как его приятель до этого, не тратя времени на долгие разговоры… или… не мог. Не чувствовал в себе сил, а потому просто терпел все эти неуклюжие приставания незнакомого мужика на улице, который ещё и водой его обрызгал.

– Я… – Шохей запнулся. Отчего-то рассказывать всю свою жизнь не хотелось. – У меня есть медицинское образование. И то, что происходит с тобой мне не нравится.

– Ты видишь меня впервые в жизни. – И тем не менее. Парень удручённо вздохнул.

– У меня дома котята.

В немом ступоре Шо не нашёлся что ответить.

– Два котёнка, они уже большие и если я лягу в больницу, некому будет за ними смотреть. Я, – он пожал плечами, – не могу так поступить. Ведь я взял их к себе. И теперь отвечаю за них.

Это было не более чем очень хорошо придуманной отговоркой, по мнению Шохея. Это было слишком мило и слишком неправдоподобно, потому что этот школьник ещё должен жить с родителями, которые не допустили бы двух котов дома. А если бы допустили… – Но в последнее время мне правда всё хуже, но… впрочем… неважно, – кажется, начал это говорить он даже сам этого от себя не ожидая, и поэтому быстро замолк. Отвернулся, собираясь идти, видимо, своей дорогой и что-то бурча про подонка, которого считал другом.

– Подожди. Ты живёшь один? – на этот раз остановить парня Шо смог уже лёгким прикосновением. Всё это было странно и принимать решения надо было быстро. И если он был на это способен, то просто надеялся, что парень тоже сможет решить кое-что в ближайшие несколько минут.

Незнакомец неуверенно кивнул.