Штурм (1/1)

Замок казался совершенно неприступным: донжон составлял единое целое со стенами, подсобными зданиями, и меньшими башнями. Внутренний дворик отсутствовал как таковой. - Попробовать напрямик – нагло постучаться в ворота? – предложила Нага – Раньше это срабатывало. - Раньше мы не стучались в ворота замков, в которые уводили жителей разорённых деревень – мрачно заметил Тогутц – Даже если нас и впустят, то не для того, чтобы мирно побеседовать. Мягко говоря… - Ну, тогда можно попытаться добраться до бойниц, или крыши, с помощью Левитейшена, хотя нас и запалят, скорее всего. - Я слышал, что в замках иногда делают чёрные ходы. Или подземные… Как то так… - Тоги… Чтобы найти потайной ход, нужно знать, где искать – протянула Змеюка. - Положимся на мой нюх, и мастерство следопыта – так у нас будет хоть шанс проникнуть вовнутрь незамеченными. ***Прошли часы. И к полудню троица, обойдя укрепление вокруг, вернулась в исходное место. - Или потайных ходов нет, или они замаскированы магией так, что я не в состоянии их обнаружить – невесело произнёс Предок. - Ну, если нельзя проломиться напрямик, то придётся лететь на крышу… - протянула Нага. - Лучше не надо – нас обнаружат, и приготовятся к встрече. - А что ты предлагаешь? Самим выкопать ход вручную? – Змеюка начала терять терпение. - Найдётся заклинание невидимости? - Тоги! Может тебе ещё и заклинание абсолютной власти нужно?! - То есть – нету – вздохнул Тогутц – и что же делать? Подбросишь отсюда? - Слишком далеко. Тем более ещё двоих тащить… Нет – только из-под стены, и то я вымотаюсь. - Ничего не поделать – придётся на своих двоих метнуться, и взобраться по отвесной стене, чтоб они не успели очухаться – заявил Предок – Далия, тебе придётся остаться здесь, и подождать нас – мы не сможем защищать тебя в бою. - Но… Мне страшно… - проговорила девушка, с тревогой оглядываясь по сторонам. - Укройся за деревьями, и не высовывайся – и всё будет хорошо – произнёс Тогутц, взъерошив её волосы, подхватил Нагу, и унёсся так, что только ветер свистнул. Замок посекундно увеличивался, рос, пока не упёрся в небо. И только тогда Предок едва не впечатался в стену, затормозив мощным ударом в замковую стену с ноги, при этом голова Змеюки чуть не оторвалась. Тогутц подбросил магичку в воздух, и полез по стене, аки геккон. - Ииии!!! Что ты делаешь! – завизжала Нага и, падая, едва успела ухватиться за плечо Предка. - Не визжи – перебудишь всех – прошипел Тоги, неистово перебирая конечностями, и молниеносно отыскивая малейшие неровности, за которые можно было бы ухватиться. Пока Змеюка цеплялась за Предка, с ужасом оглядываясь на быстро удаляющуюся землю, она не заметила, как была достигнута первая бойница в ряду других, и мимо неё, подозрительно тихо, пролетело тело, которое Тогутц ухватил, и выдернул из проёма. Два удара сердца, и Нага с Тогутцем стоят в коридоре. Напротив бойниц стояли скелетоны-лучники, и зомби, сразу же развернувшиеся к незваным гостям. - Что?! – возмутилась Змеюка – Ещё одно логово доморощенного некроманта?! - После будешь возмущаться! – рыкнул Предок, рассыпая ближайшего скелетона, и размазывая зомбака, стоявшего за ним, по стене. Минуты не прошло, как вся нежить полегла под заклинаниями магички, и ?очистительными? ударами эксмазоку. - Бежим, пока сюда не набежала вся местная нежить – проговорил Тогутц, разворачиваясь к ближайшему выходу… - Вы это куда собрались? – У выхода появился гуль, указал кому-то на них пальцем, зарычав, и тут же за ним появился его хозяин: тощий, с лицом землистого цвета, маг, в лиловой мантии. – А как же поучаствовать в экспериментах? Тот, кто вас послал, вряд ли будет против, а если и будет, то помешать нам ничем не сможет – самодовольно произнёс некромант, поднимая руки, уже загоревшиеся зеленовато-фиолетовым огнём. - Rotto Flesh – и Тогутца, прикрывшего Нагу, охватило грязное пламя, а маг засмеялся, наслаждаясь властью, но тут же его смех оборвался, когда он понял, что Предок не собирается превращаться в полуразложившийся труп. Окутанный чёрной жижей, Тогутц метнулся к магу, и впечатал кулак ему в солнечное сплетение, в то же время, гуль повалился мешком, получив змеюкин Элмекия Лэнс. - Где вы держите пленников? – спросил Предок у некромага, пучившего глаза, в попытках вдохнуть. - Кха-ха… - закашлялся колдун – Вы всё равно не дойдёте, я ведь здесь не один, и далеко не главный… Ха-ха! - А мы попробуем – прошипел Тогутц, и слегка пнул его в печень, отчего тот едва не присоединился к своим подопечным – Давай, колись уже! - Гхы-ы… В подвалах… В загонах правого крыла… - прохрипел некромаг, дико вращая глазами. - Сколько вас здесь, и кто главный? – задала вопрос Нага, поднеся искрящийся палец прямо к глазам колдуна. - Два десятка, с Врумугуном во главе. - Врумугун? Где то я уже слышала это имя – задумалась Змеюка – Зачем вам пленные? Чем вы вообще здесь занимаетесь? - А зачем вообще нужны подопытные? – презрительно произнёс некромаг – Для опытов, естественно. Для экспериментов по исследованию бессмертия – колдун мечтательно закатил глаза. - Бессмертия?! – ахнула Нага – Да когда уже вы угомонитесь, идиоты! Неужели вы не понимаете, что именно конечность и краткость жизни заставляет людей действовать, и жить в целом! - Эй, Нага – удивлённо пробормотал Тогутц – С каких это пор ты ударилась в философию? - Это неважно! – отрезала она – Слышь, ты – некромант недоделанный! Ты проведёшь нас к пленникам, и только попробуй нас сдать – вот он – Змеюка указала на Предка – в любом случае успеет пожрать твою душу. Колдун с ужасом глянул на Тогутца, который уставился на него взглядом рептилии, и плотоядно облизнулся, продемонстрировав зубы хищника.- Да. Да, я проведу! – застучал некромаг зубами. Лестницы, переходы, погружённые в полумрак. Тогутц шёл, обняв колдуна за пояс, готовый в любой момент вонзить стальные пальцы в его тело. Нага шла по другую сторону, удерживая заклинание. На пересечениях коридоров встречались посыльные гули и привидения, не обращавшие на троицу внимания. Проходя галерею, мимо немаленькой полукруглой залы, располагавшейся гораздо ниже коридора, Тогутц с Нагой стали свидетелями, как маг, поддерживаемый шестёркой коллег, призвал низшего мазоку, и поглотил его. - Это ещё что такое? – с омерзением прошептал Предок. - Это – один из путей к бессмертию – горделиво сообщил пленный некромант. - Вы, болваны, не понимаете, что творите… - проговорил Тогутц. - Мы исследуем этот вариант. - Ваши безрассудные игры закончатся тем, что вас перебьют слуги Лордов Народа. Тем более, когда вы, поглощая мазоку, становитесь деликатесами… - Они ничего не могут сделать! – хохотнул колдун – Наша защита уже была проверена парочкой высших мазоку… - Вы обманываете сами себя, или просто не понимаете, кто и почему вас атаковал. - Боишься, мазоку? – поинтересовался некромаг – Ты ведь понимаешь, что не выйдешь отсюда? - Хватит уже хорохориться, человечек – надменно произнёс Тогутц – Даже если у вас и найдётся что-то против меня, то ты пойдёшь на укрепление моих сил в схватке. Пока они говорили, продолжая идти, навстречу им вышел молодой послушник, с охапкой каких-то документов: - Кто это с вами, господин Ге… - и начинающий некромант упал, попав под паралич, его подхватила Нага, и издалека могло создаться впечатление, что она помогает новичку, которому стало плохо. Спустившись в подвалы, они обнаружили огромные загоны для скота, в которых содержались люди. Вокруг шагали по периметру зомбо-тролли. В тот момент, когда троица ступила с лестницы на пол, один тролль-зомби, под прикрытием двух других, выдернул мужчину из людской массы, и под вопли и крики потянул к выходу. - Ге… - произнесла Нага – отзови этих тварей! - Я – Гефин – сумрачно ответил колдун – И я не могу это сделать, так как у меня нет на это полномочий. - Какое огорчение… - протянул Предок, и вырубил его, после чего его кулаки облеклись во тьму, и он набросился на зомботроллей, расшибая и повергая. Змеюка тоже не отставала, раскидывая нежить Ашше Дистами и Элмекия Лэнсами. Когда немёртвая охрана была уничтожена, Нага создала двух големов и, прикинув, где должен быть кратчайший путь к выходу за пределы замка, приказала прорыть ход на поверхность, пока Тогутц открывал загоны, пытаясь организовать людей, и не допустить беспорядков. Пленники уже начали стягиваться в угол, где трудились землеройные големы, когда из двух выходов из подвала повалила нежить. - Упс… Мы попали… - пробормотала Змеюка, готовясь к отчаянной драке. ***Дорога у замка. - Это - Зло! – пробормотала Амелия, вглядываясь в громаду крепости – Там происходит что-то ужасное и нечестивое! Неужели Тогутц успел захватить этот замок, и натворить столько злодейства?! - А он - прыткий, этот Тоги – заметила Лина, и резко обернулась, вдруг почувствовав присутствие чего-то чуждого и, одновременно, странно знакомого. Далия пряталась за стволом граба, с морщинистой корой, и прислушивалась к разговорам преследователей, когда её обдало морозом, она обернулась, и не закричала только потому, что её рот тут же был закрыт ладонью странного человека (человека ли?). ?Человек? со странной улыбкой, похожий на монаха, по одежде и причёске, знаком приказал ей молчать. - Тебе ничего не угрожает – мягко произнёс он и увлёк за собой – Пойдём, поздороваемся. - Какая встреча! Госпожа Лина, госпожа Амелия, Гаури… И… - Зангулус, если ты не знаешь, господин Кселлос – недовольно заявил принц-консорт. - Ах да… Прошу извинить… - улыбнулся жрец Зверя. - Кселлос! – воскликнула Инверс – А ты что здесь забыл?! И кто это с тобой? - Эта девушка пряталась неподалёку. - Точно! – радостно вскликнул Гаури – Она была в том доме с привидениями! - С чего ты взял, Гаури? - А ты разве не заметила её, Лина? – слегка удивился Габриев. - Это опять твоё звериное чутьё, Гаури? – подозрительно глянула на него магичка – Впрочем, не важно. Так что ты здесь делаешь, Кселлос? - Это – секрет! – ухмыльнулся жрец фирменной ухмылкой – Во всяком случае, вы, как защитники справедливости, поможете этой девушке освободить её родственников из рук злобных некромантов? Четвёрка изумилась от этих слов – мазоку предлагает защитить справедливость, и помочь людям?! Лина вернула челюсть на место и проговорила: - Что-то я начинаю подозревать… Тебе нужно что-то в этом замке, а сам ты добыть это что-то не можешь, верно? - Э… - смутился жрец, почесав в затылке – Вы, как всегда, проницательны, госпожа Лина. - Так что именно тебе нужно, а?! Говори, давай! - Госпожа Лина, пока мы здесь болтаем, ваши… эм, друзья, ведут тяжёлый бой, и могут погибнуть в любой момент. А вместе с ними и невинные люди, которых они пытаются спасти от злодеев… - Господин Кселлос! – возмутилась Амелия – Вы ничего не попутали?! У нас нет друзей в этом замке! Да и эта девушка, случаем не одна из ваших – мазоку? - Да что вы такое говорите!!! – закричала оскорблённая Далия – В этом замке держат мою семью, соседей, да и всю деревню! А Нага и Тогутц сейчас пытаются их освободить! Если вы действительно защитники справедливости, то не стойте столбами, а помогите им!!! - А?! Если это так, то наш долг – помочь людям, осуществить правосудие, и восстановить справедливость! А с Тогутцем разберёмся по ходу. Вперёд! – и Амелия улетела с Зангулусом к воротам замка. - Если ты хочешь, чтобы мы тебе помогли – помоги нам взять эту крепость – заявила Инверс, и отправилась за Амелией, не забыв про Гаури. - Ох-хо-хо… - протянул Кселлос – придётся поддержать их, в случае чего. Пойдём – сказал он, увлекая девушку за собой. ***Нага стояла на коленях, обессилев. Тогутц в форме человекорептилии, выдохнув клуб пара, отбросил бездыханное тело колдуна, очищенное от миазмов мазоку, и злобно взглянул на толпу врагов, которые уже потеряли былую уверенность, и не решались пересечь пространство, усеянное телами. - Големы добрались до поверхности – просипела Змеюка – осталось только чуть продержаться, пока люди не выберутся наружу. - Это будет затруднительно… - прохрипел Предок, готовясь отразить очередную атаку. Прогремел взрыв, стены покачнулись, и посыпалась каменная крошка с пылью. - Что это? – Тогутц поднял глаза к потолку, и тут его пронзили два жёлто-белых луча, окутав жёлтыми нитями, и погрузив в белую дымку. Предок захрипел и взвыл, не рухнув на колени только потому, что его эти лучи и держали. - Попался! Этот мазоку – твой, Сайфо! – два мага поддерживали магическую ловушку, пока третий, совершенно лысый, с предвкушением приближался. - Больше силы! – колдун уже протянул ладони к Тогутцу, когда он, и все присутствующие маги, с их нежитью, превратились в пылающие чёрным огнём факелы, быстро прогоревшие, и осыпавшиеся чёрным пеплом. Ловушка исчезла, и Предок упал на пол, хрипя: - Ч-что… Что за… - Давно не виделись, предатель – усмехнулся Кселлос, неспешно шествуя от новоявленного хода на поверхность – Сколько? Со времён Войны Коума? 1024 года? - Хрх-х… Ты! – изумился Тогутц, и попытался встать. - Я… И твоя подружка всё ещё с тобой. Какая неожиданность. - Ах! Госпожа Нага! – ахнула Далия – Вам более тысячи лет?! - Что ты несёшь?! – возмутилась Змеюка, воздевая себя на ноги – Конечно же – нет!!! Нас перебросило в те времена странное заклинание, со свитка из заброшенного храма. Нам чудом удалось вернуться! - Вот оно что… А я-то думал – что это за странная магия… - улыбнулся жрец, и отметил, что его столь давние знакомцы напряжены и, видимо, собираются сопротивляться ему – Да расслабьтесь – моя цель не вы. Даже наоборот. В смысле – вы помогаете мне. - А почему ты помог нам? – настороженно поинтересовался Тогутц. - Эти мерзавцы посмели поднять руку на Народ. Естественно, это никак нельзя было игнорировать. - Кстати, что там с деревенскими – они выбрались? – спросила Змеюка у Далии. - Да, выбрались, но отца с ними нет… - встревоженно ответила она, подозревая худшее. - О! Придётся продолжать штурм – проговорил Кселлос. Уже вчетвером они поднялись из подвалов, и обнаружили следы жестокого побоища. - Это ты их разнёс? – обратилась к жрецу Нага. - Нет. Это Лина-со-товарищи – улыбнулся Кселлос. - Они уже здесь?! – раздосадовано воскликнула Змеюка – Засада! - Не стоит волноваться – Далия им всё объяснила, и поэтому они не будут вас преследовать – пояснил Кселлос. - Как бы ни так – возразила Нага – ты не знаешь Амелию! - Ну, не так чтобы совсем… - почесал пальцем щёку жрец – Кстати, нас уже встречают. На разгромленной лестнице, ведущей наверх, стояла темноволосая женщина в коротком, чёрном платье, предводительствующая двумя магами, пятёркой демонов, и десятком немёртвых.- Вот только вас и не хватало! – процедила женщина, и изготовила заклинание – Умрите! Но Кселлос посохом отразил все три гнилостных луча и пять огнешаров, что полетели в них, женщина и маг, схватив паралич, ?пересчитали ступеньки?, немёртвые, подпав под очистительный свет Мегиддо Флеир, попадали тушами, а последний маг, взвыв от ужаса, дал дёру. Змеюка кашлянула кровью: - Похоже, что мои силы на исходе… Жрец поднял женщину, и с ехидной улыбкой проговорил: - Проблема… И как же мы её допросим? Тогутц, не говоря ни слова, снял с неё паралич. - Вот так-то лучше. Дамочка, где находится основная лаборатория Врумугуна… - Ничего я тебе говорить не собираюсь! – почти выплюнула она ответ. - А зря… - Кселлос, с той же улыбкой приложил палец к её лбу, и она завопила от боли. - Думаешь, я предам своего господина?! – закричала она. - А почему бы и нет? - Он меня создал – я обязана ему всем! – выкрикнула женщина, и вдруг ухмыльнулась, ударив ладонью в грудь жреца – Ха! Я поглощу тебя, мазоку! От её ладони начали расползаться сизые трещины, и Кселлос перестал улыбаться, от него пришла волна жуткой жажды убийства, которую почувствовала даже разом побелевшая и отшатнувшаяся Далия. - Ты слишком большого о себе мнения, букашка… - от небольшого движения жреца, женщина отлетела к противоположной стене, врезалась в неё, и рухнула. А Кселлос снова был рядом, и поднял её за шею. - Папа! – вдруг вскрикнула Далия, и бросилась вперёд, по следам сражения, разом забыв о странном священнике-мазоку. - Эй! Не убегай – ты можешь попасть прямо в ловушку! – бросился за ней Тогутц, подхвативший обессилевшую Змеюку. Мигом преодолев лестницу, Далия и Тогутц понеслись по анфиладе, усыпанной телами, разбитыми латами, обломками камня и внутренней отделки. И вскоре уткнулись в вынесенные двери, ведущие в донжон. После долгого подъёма по винтовой лестнице, они настигли рубак, которые только что упокоили ещё одну группу нежити, с некромагом во главе, и Амелия налегала на дверь, силясь пробиться внутрь. - О! А вот и Тоги с Нагой! – усмехнулась Лина – Значит ли это, что вы спасли тех людей? - Это и значит – буркнул Предок, готовясь к обороне. - Эй-эй! Мы тебе не враги! – воскликнула Инверс, завидев вставшего в стойку Тогутца – Кстати, вы где Кселлоса оставили? - Он внизу с одной из главарей разбирается! – вскрикнула на нервах Далия - Вы моего отца не видели?! - Нет. Вот пройдоха – опять он сбежал, когда нужна его помощь! Тем временем Зангулус с Гаури разнесли дверь в щепки, и принцесса ворвалась в помещение, горя праведным гневом: - О, гнусный злодей, чья душа отравлена тьмой! Отрекись от зла, и отдайся правосудию… - Заткнись, дура… - ответил некромаг, держащий ворох документов, и явно собиравшийся сбежать. Лина не поверила своим глазам: - Врумугун?! Ещё одна копия? - Это не важно – ответил тот, выронив документы, и оглядываясь в поисках путей спасения. Помещение представляло собой лабораторию с одним не самым крупным окном, наполненную странными приборами и устройствами, колбами и чанами, столами, забитыми пробирками, листами бумаги, плотно покрытые причудливой вязью странного письма, и жуткими рисунками. У стены стоял стол, похожий на операционный, на котором лежал седоволосый мужчина, опутанный трубками. - ПАПА-А!!! – завопила Далия, и Тогутц едва успел её перехватить. - Убирайтесь – произнёс Врумугун – и мне не придётся вас убивать. - А ты сможешь? – усомнилась в угрозе Инверс – Ведь мы уже перебили немало твоих копий. С чего ты взял, что сможешь нас всех одолеть в одиночку? - Потому, что это были копии, созданные Резо и оригинальной Эрисиель. Ну, если уж вы не хотите жить, то… - некромаг негромко зашипел-забулькал, и облёкся в чёрную дымку, а его руки превратились в шестёрку склизких, чёрных щупалец – Умрите! Щупальца молниеносно вытянулись, ударив, как копья, и со звоном врезались в щит, созданный принцессой, который тут же лопнул. Лина ударила Элмекия Лэнсом, но некромаг сумел защититься щупальцами, парочка которых рассыпалась, но он сразу же отрастил новые. Зангулус атаковал своим клинком, но Врумугун разбил ударную звуковую волну щупальцами и, сложив их в странные знаки, начал плести какие-то жуткие заклятья. Даже теневой дракон Инверс не смог помешать ему. Жуткая тьма накрыла комнату, когда некромаг завершил, чуждое всему человеческому, плетение, и Амелия едва успела поставить Щит Света, на пути Мрака. В Щит били когти совершенно непредставимых существ, клыкастые челюсти бессильно щёлкали, не в силах пробить золотой барьер, на поверхности которого расходились волны от атак этих астральных тварей. Далия от этого вида что-то прошептала, и бухнулась в обморок. Лина, завидев это, произнесла: - Никто, за барьером, не мог выжить при атаке этих тварей – и принялась концентрировать потоки Силы. - Стой – прохрипела Нага, вдруг встав на ноги – Здесь не нужен Драгон Слейв. Помогите мне дойти до Щита… Опираясь на Тогутца, и поддерживаемая подоспевшим Гаури, Змеюка доковыляла до золотого барьера, и положила на него ладони, закрыв глаза и сконцентрировавшись. Барьер налился густым золотым светом: - Ещё… Разом – процедила Змеюка, и Амелия скрипнула зубами, напрягаясь ещё сильнее. Золотой барьер разом рванулся вперёд. Твари завопили в ужасе, и башня содрогнулась. Когда пыль осела, в лаборатории не осталось ничего крупнее спичечного коробка – всё было тщательно перемолото, а на месте окна зияла приличных размеров дыра. Врумугун, уже полностью, кроме лица, превратившийся в клубок щупалец, окинул взглядом рубак и прошипел: - Вы сумели выстоять. Придётся использовать кое-что посильнее – и с этими словами он вылетел через проём, и принялся прямо в воздухе колдовать, закручивая вокруг себя серые и чёрные жгуты… - Какого демона! – воскликнула Лина, заново изготавливая Драгон Слейв, пока Амелия пыталась подлечить рухнувшую Нагу, у которой пошла горлом кровь. Прямо в разгар плетения, в спину Врумугуна ударил чёрный конус. - Ч-что-о за…кх-ха-а… - некромаг зашипел, и попытался схватить конус, но получил ещё один удар, и с жутким воем рассыпался в чёрный пепел и серую дымку, которые быстро рассеялись. Очнулась Далия и, увидев разгромленную в хлам лабораторию, сначала принялась носиться, пытаясь что-то найти или раскопать, а после набросилась на Амелию, продолжавшую накладывать лечащие заклинания на Змеюку, с кулаками, заходясь слезами: - Это вы! Вы виноваты, что папа погиб!!! Лина с Гаури едва оттащили обезумевшую от горя девушку. - Виноват Врумугун, призвавший этих тварей! Успокойся! – Инверс оплеухами привела рыдающую Далию в чувство, после чего обняла, успокаивая – Тебе придётся жить с этим – мы все кого-то теряем. Но ты же не одна, правда ведь? - О-хо-хо… - появился Кселлос – Какая жалость – того, что я искал, не нашлось. Но зато удалось узнать, что этот замок принадлежит кронпринцу Бербу. Так что, придётся держать путь в Селентию. - Этот Берб - явный псих, раз отдал замок некромантам, проводившим очень рискованные эксперименты – задумалась Лина. - Далия, возвращайся к своим – мягко обратился к девушке Тогутц – мы отомстим за твоего отца и всех, кто погиб. - Вы обещаете? – взглянула она на Предка, смахнув слёзы. - Обещаю. Иди. - Кронпринц?! – воспылала праведным гневом Амелия – Ещё один, одержимый властью безумец? - Амелия, так что будем делать с Тогутцем и Нагой? – поинтересовался Зангулус. - Они не виновны в уничтожении той деревни, а тот факт, что они помогли людям сбежать из этой обители Зла – уже снимает часть их прегрешений (я уже начинаю сомневаться, что Тогутц – зло). Пусть Грация и Тогутц помогут совершить правосудие, и покарать виновных, творивших здесь страшные злодейства! Пусть они помогут защитить справедливость, и тогда я решу их дальнейшую судьбу! - Ну, спасибочки… - прошипела, пришедшая в себя, Нага. - Вот и ладушки… - улыбнулся Кселлос и растворился в воздухе прежде, чем Лина успела на него насесть с вопросами.