Часть 12. (1/1)

Долго злиться я не умела, да и, хорошенько отоспавшись после бурного вечера, сама прекрасно понимала, что и не за что. Скорее всего, сказался накопившийся стресс и воздействие чар сирен. У меня после первого-то раза голова раскалывалась, а уж после второго и третьего в мозгах и вовсе образовалась полнейшая каша. Хотелось просто плюнуть на всё и уйти, что я, собственно, и сделала, вот только… Ребята-то в этом не виноваты. Не их вина, что я не привыкла к такому темпу жизни. Они в этом деле не первый год крутятся, а я пришла такая вся из себя, искренне полагая, что сейчас всем покажу кузькину мать и научу их финики собирать, а на деле же… оказалась лишь бесполезным балластом. Еще и о коллегах, оказывается, думала намного хуже, чем они есть на самом деле. Но действительно сложновато было представить, что они и правда вполне мирно выслушают Софи и даже доверятся ей. Видимо, у них есть что-то, чего пока нет у меня. Какое-то… понимание того контингента, с которым мы работаем. Психологию обычных преступников я знала отлично, но в данном случае нечисть демонстрировала иногда примеры альтернативной логики. Сомневаюсь, что какой-нибудь человек так быстро согласился бы прирезать родную сестру, ставя выживание своего вида выше личных привязанностей. Люди обычно в данном вопросе менее рациональны.На работу я на следующий день не пошла, пусть и подостыв немного, но так и не определившись, что делать дальше. Уволиться хотелось жутко, но, во-первых, мне мешала гордость. Не привыкла я сдаваться так быстро, всего-то пару раз получив щелчок по носу. А во-вторых, что куда более значимо, я уже потихоньку втягивалась. Да, за время перевода мне досталось больше, чем едва ли не за всё время службы, а уж возможные риски тут и вовсе было нереально просчитать, но это действительно было круто. И в глубине души я хотела такой жизни: странной, наполненной опасностью и борьбой со всяким сверхъестественным. Вот только подхожу ли я для этой работы? Не окажется ли так, что из-за моей неопытности погибнет вся команда? Хватит ли у меня сил, чтобы догнать и перегнать остальных, став полноценным членом коллектива, а не бесполезной, лишь путающейся под ногами и вечно влипающей в неприятности помехой? Ответа на этот вопрос у меня не было.Видимо, как-то угадав моё разбитое состояние, коллеги и даже начальник меня не беспокоили, предоставив самой себе. Либо были заняты, либо обиделись за позорную вспышку в нашу последнюю встречу. Поэтому, когда поздно вечером в мою дверь внезапно позвонили, я, даже не задумавшись, открыла, предположив, что это сеструха решила заскочить и поблагодарить за проведенное расследование. Однако на Анджи мой поздний визитёр походил, как чихуахуа на бойцовую собаку.—?Привет,?— коллега белозубо улыбнулся, ничуть не смутившись под моим озадаченно-мрачноватым взглядом. —?Впустишь?—?Хм,?— я призадумалась, но в итоге всё же пожала плечами и слегка посторонилась, пропуская его внутрь. —?Ну, проходи. Что-то случилось?—?Это лучше ты мне расскажи,?— Райли скинул ботинки и, как будто был у себя дома, прошел на кухню, водрузив на стол объёмный пакет. —?Мы немного беспокоились после вчерашнего, так что меня снарядили послом доброй воли. С дарами и извинениями, так сказать.—?А вам-то за что извиняться? Вы всё сделали правильно,?— я тихо хмыкнула, останавливаясь в дверях и подпирая плечом косяк. —?И, кстати, почему именно тебя? Раз уж на то пошло, эта сомнительная честь должна была достаться Финну, он у нас душа коллектива. Ну или на крайний случай Чарли. Хотя… Кхм, да. Он теперь меня точно за десять километров обходить будет.—?Не стоит быть такой категоричной, он, вообще-то, всё понимает и злиться на тебя за это не станет. И вообще, почему сразу Финн? Разве не я спец по общению с людьми, особенно с девушками? —?попытался было пошутить этот ловелас, но, наткнувшись на мой скептический взгляд, вскинул руки в знак поражения. —?Шучу-шучу. Не смотри на меня как сексист на феминистку. Давай лучше присядем, и ты расскажешь дяде Райли, что тебя гложет и почему ты вчера умчалась, послав нас всех… В принципе, не так уж и далеко, конечно, можно сказать, рукой подать, но всё же.—?Ну, я не уточняла, куда конкретно,?— меня отчего-то начал пробирать смех. Тоже мне, нашелся великий и мудрейший дядя Райли, пришедший утешить психанувшего новобранца. С учётом того, что первые дни он сам был главным источником моего стресса, ситуация складывалась забавная.—?А этого и не требовалось, мы сами на удивление догадливые,?— напарник хитро подмигнул, извлекая из пакета внушительную бутылку моего любимого виски и несколько закусок. —?Так что давай-ка посидим и пообщаемся, а то есть у меня подозрения, что после всего пережитого твое душевное равновесие крайне нуждается в укреплении. Не хватало нам только поехавшей напарницы в клинической депрессии.Я пожала плечами и, достав пару роксов, присела за стол. В принципе, сейчас я была даже не против с кем-нибудь поговорить, хотя кандидатуру хвостатого блондинчика рассматривала в последнюю очередь. Впрочем, может, оно и к лучшему. Будь на его месте кто-то другой, я бы наверняка размякла и впала в уныние, а перед ним почему-то стыдно. Когда он переставал дурачиться и играть роль сердцееда, то сразу превращался в серьёзного, слегка ироничного мужчину. Пожалуй, даже слишком серьёзного. Это чувствовалось в манере речи и даже во взгляде. На меня словно смотрел другой человек, намного старше и опытней, перед которым очень не хотелось выглядеть сопливой девчонкой, распускающей нюни.Не знаю, как он узнал о моих предпочтениях в алкоголе и где достал бутылку, самая скромная цена которой была в районе пятисот долларов, но подарочек оказался весьма кстати. Обычно я не любила пить виски вчистую, но сей дивный напиток по цене героина покорил меня с первого глотка, а мешать его с колой было бы просто кощунством. Так что мы устроились поудобней и неторопливо смаковали восхитительный вискарь, болтая обо всём на свете. Райли рассказывал, чем закончилась вчерашняя эпопея, как себя чувствуют Чарли, Коул и Софи, как им из-за ранений основных составителей отчётов пришлось с Финном импровизировать и как потом Харви плевался сквозь смех, читая их графоманские опусы… Время уже давно перевалило за полночь, когда мы наконец перешли к сути его визита.—?Ладно. Это всё, конечно, очаровательно, но давай поговорим о куда более серьёзных вещах,?— Райли поднял на меня ясный взгляд, мягко улыбаясь, как будто обращался к капризному ребёнку. —?Джен, я уважаю твоё личное пространство, но мы всё же коллеги. Хотелось бы знать, что с тобой происходит.—?Да с чего ты взял, что со мной что-то происходит? —?кисло проворчала я, отведя глаза. —?Подумаешь, психанула немного, всё нормально. Коул вон постоянно злобствует, так вы что, к нему каждый вечер с душеспасительными беседами бегаете?—?С Коулом проще. Мы давно его знаем, и все причины его вспышек лежат на поверхности. А с тобой… —?коллега задумчиво пригубил виски, смотря мимо меня рассеянным взглядом и тщательно подбирая слова. —?Мы все почувствовали, что вчера в тебе будто что-то сломалось. И, если это не исправить, боюсь, ты просто не сможешь продолжать работу.Я упрямо закусила губу. Всё-то они знают, заботливые такие. Тяжело вздохнув, я решительно допила остатки из стакана и честно выложила всё, что было на душе. Не знаю, то ли это от алкоголя, то ли и правда просто надо было выговориться. Но, переложив свои проблемы с больной головы на здоровую, мне действительно стало легче. Я ждала снисходительных насмешек, клятвенных заверений в моей неоспоримой полезности для команды, чего угодно, вплоть до нелепых слов про то, что от девушки никто ничего особо и не ждёт, но ничего этого не было. Райли чуть откинулся на стуле, задумчиво барабаня пальцами по столешнице, и негромко произнёс:—?В чём-то ты права,?— голубые глаза, совершенно трезвые, несмотря на выпитое, внимательно уставились на меня без малейшего намёка на эмоции. —?Ты молодая, неопытная девушка, впервые в жизни столкнувшаяся с монстрами. Все твои навыки, приобретенные до перевода в наш отдел?— просто детский сад по сравнению с тем, что необходимо для такой работы. Но я, если честно, не понимаю, почему ты делаешь акцент только на своих слабых сторонах, забывая про сильные. Мы работаем с существами, в борьбе с которыми решающим фактором является не сила, ведь многие из них владеют магией или способны разорвать пополам бегемота. Человеку попросту нечего им противопоставить. Поэтому в ССПР набирают тех, кто обладает нестандартным мышлением, неутомимой жаждой познания и желанием докопаться до истины, а также везением. Без него даже самый опытный боец вроде Финна и минуты не продержится против некоторых тварей. А всё остальное… Ты только пришла и не проработала у нас ещё и полугода. Вряд ли для тебя это станет шокирующим откровением, но на самом деле немногие переведенные к нам переживают даже своё первое дело, а ты пережила уже два. И меня скорее удивляет, почему ты готова сдаться в начале пути вместо того, чтобы бороться дальше. Вроде ты не из тех, кто, столкнувшись с трудностями, сразу поднимает лапки кверху.—?Дело даже не в этом. Вернее… не только в этом,?— я сжалась под его взглядом, пытаясь хоть как-то оправдать своё поведение хотя бы в собственных глазах. —?Конечно, я не боюсь опасностей и трудностей, иначе бы вообще не выбрала эту профессию, просто понимаешь… я с тринадцати лет потратила кучу времени, чтобы убедить себя в том, что всего паранормального не существует. Ну, не только я, там еще потрудились копы и психиатры, но… Сейчас мой мир рушится, и я всеми силами стараюсь просто не сойти с ума от происходящего.—?Хм, я пойму, если ты не захочешь, и не стану настаивать, но, может, расскажешь, что же такого случилось в твои тринадцать лет? Что так сильно тебя потрясло, что ты до сих пор отказываешься верить даже собственным глазам?Я медленно подняла на него взгляд, начиная прикидывать, куда бы его послать так, чтоб уж точно не вернулся, но внезапно передумала. Плюнула на всё и просто рассказала о том, что уже много лет старалась похоронить в памяти и никогда не вспоминать. О том, что мой отец был известным писателем, пишущим мистические детективные романы. Что в одно утро мы сидели на кухне и он готовил мне завтрак, пока Анжи ускакала на очередную свиданку. Что внезапно прямо сквозь дверь просочился тёмный рваный дым, превратившийся в его самого настойчивого фаната. Что этот самый фанат брызгал слюной, требуя переписать концовку последней книги, а отец непреклонно обещал вызвать полицию, если тот не уберётся из его дома. Что обезумевший псих схватил нож и нанес своему кумиру не менее десятка ударов, а затем попросту растворился в воздухе. И что за всем этим я наблюдала, не в силах ни пошевелиться, ни закричать от страха. Про несколько лет посещения врачей и терапии я рассказала лишь вкратце, стараясь не сорваться на позорный всхлип. Я не сумасшедшая. Это и правда было, вот только слишком долго я убеждала себя в том, что это не так.Райли слушал молча, не перебивая и не скатываясь в фальшивое сочувствие. Он просто давал мне выговориться, выплеснуть всё то, что я носила в себе долгие годы, боясь рассказать хоть кому-нибудь. Даже сестра мне тогда не поверила, но они, те, кто постоянно сталкивается с такими случаями, должны были понять. И он понял.—?Прости,?— дрогнувшим голосом выдохнула я, поспешно отходя к раковине и торопливо умывая лицо холодной водой. Глаза щипало нещадно, но мне не хотелось разреветься перед тем, кто по факту мне даже не друг, а просто коллега, вынужденный проводить свой свободный вечер в утешениях впечатлительной девицы. —?Прости, что нагрузила всем этим. Знаю, звучит как бред, но я просто…—?Я сам спросил,?— негромко перебил меня Райли, вставив эту фразу в момент, когда я отчаянно старалась восстановить сбившееся дыхание.Тихо скрипнул стул, раздались лёгкие, почти невесомые шаги, и я почувствовала, как меня осторожно разворачивают за плечи, отечески приобнимая и прижимая к себе. Я даже сопротивляться была не в силах, послушно уткнувшись мокрым носом в его грудь и стараясь дышать ровно. Он был выше меня на полторы головы, так что его голос доносился откуда-то сверху, такой мягкий и успокаивающий, что хотелось его слушать, даже не вникая в смысл слов, которые сами отпечатывались в сознании.—?Джен, тебе не стоит всё держать в себе. Возможно, раньше ты и общалась с теми, кто счёл бы такую историю бредом сумасшедшей, но нам ты можешь о таком рассказывать. На своём пути мы сталкивались со множеством странностей, и подобными вещами нас не удивишь. Пойми, ты больше не одна. В ССПР не зря набирают тех, у кого нет семьи и детей, кто не особо вписывается в обычный мир. Именно в этом отделе мы становимся семьёй, потому что другой у нас нет. У твоей сестры своя жизнь и свой ребёнок. А твоя жизнь?— это мы, если ты, конечно, готова довериться нам и перестать быть такой колючей индивидуалисткой. Мы готовы принять тебя и протянуть руку помощи, вот только примешь ли ты её? Или предпочтёшь и дальше страдать в одиночестве, блуждая по квартире, как привидение, и терзаясь невеселыми мыслями?—?Думаешь, это так просто? —?я тяжело вздохнула, прикрывая глаза и чувствуя, как его пальцы успокаивающе поглаживают меня по голове. —?После того случая я вообще разуверилась в таком понятии, как доверие, и поняла, что со всем надо разбираться самостоятельно. Так что… твоё предложение, конечно, заманчивое, но не уверена, что у меня получится.—?А ты просто попробуй,?— тихо рассмеялся напарник, легко потрепав меня по волосам и выпустив из объятий. —?Как и со всем остальным, просто не сдавайся и продолжай пытаться, а мы уже поможем, чем сможем. Кстати, знакомство с Софи не изменило твоего мнения о сверхъестественном? Раз уж ты подружилась с сиреной, то неужели мы хуже?—?Сложно сказать. Это дело показало мне, что не всегда всё является таким, каким кажется на первый взгляд,?— невесело усмехнулась я, покачав головой. —?Но всё равно спасибо. По крайней мере, после твоих слов мне уже не так хочется уволиться и уехать в Канаду охотиться на медведей.—?Что ты, я только рад, что моими стараниями безвинные мишки не пострадают от твоего злостного браконьерства,?— отшутился он, махнув рукой. —?Ладно, мы что-то засиделись, а мне завтра еще на работу ехать, в отличие от тебя. Харви дал тебе выходные до понедельника, так что отдыхай и, если что, звони.—?Это лишнее, я вполне способна завтра выйти на работу,?— неловко пробормотала я, выходя следом за ним в коридор.—?Не спорь,?— Райли погрозил мне пальцем, втискиваясь в свои ботинки, явно поленившись тянуться за ложечкой для обуви. —?Это нормальная практика для новичков, так что наслаждайся, пока можешь. Дела после пятого лафа закончится и тебе перестанут давать время для восстановления твоего душевного равновесия. Тем более что новых дел пока нет, а отчёты по старым мы с Финном и сами доделаем.—?Попутно доведя Харви до инфаркта? —?не удержавшись, хихикнула я, вспоминая его красочные описания реакции шефа.—?Ничего, он привык. До встречи,?— коллега подмигнул мне на прощание и выскользнул за дверь, оставив в пустой квартире одну.Родные стены сразу показались почему-то пустыми и холодными, но я быстро взяла себя в руки и поплелась на кухню прибираться. В последнее время я что-то совсем отвыкла быть одна. В процессе обоих дел мне постоянно приходилось находиться в обществе людей, в особенности своих коллег, так что впервые в жизни собственное одиночество стало меня немного утомлять. Всё же хорошо, что он зашел, как минимум, мне стало легче, а как максимум?— теперь мне было о чём подумать.В понедельник на работу я ехала уже в приподнятом настроении, почти полностью излечившись от хандры и уныния. Всё-таки в моём новом отделе работают действительно профессионалы своего дела, умеющие восстанавливать своим сотрудникам поехавшие от напряжённой работы мозги. Мир казался чуть ярче, и, приехав в участок, я первым делом извинилась перед всеми за своё непотребное поведение. Правда, выслушивали эти стыдливые извинения только Финн, Коул и Харви, остальных коллег почему-то не наблюдалось. Босс на мои слова только отмахнулся, сказав, что такое происходит почти со всеми новичками и извиняться тут не за что. Остальные ему согласно поддакивали, так что инцидент, можно сказать, был исчерпан.Воодушевлённая многообещающим заявлением шефа о том, что, как остальные вернутся, он подкинет нам новое дело, я села за свой комп, но не успела даже его включить. На стол прямо перед моим носом плюхнулась увесистая папка, закрыв большую часть клавиатуры.—?И тебе доброе утро. Пояснения какие-нибудь будут? —?вкрадчиво уточнила я, подняв голову и наткнувшись взглядом на беспечно улыбающегося Райли. Выглядел он так, словно с утра уже побывал в отделе по борьбе с наркотиками и скурил у них там все вещдоки.—?Мм… Пожалуй, нет. Лучше подожду, пока ты сама откроешь добытые мною с таким трудом материалы дела, и приму причитающиеся мне пять минут восхваления и восторженных писков,?— в тон мне ответил он, внаглую пристраиваясь на краешке моего стола, и настойчиво кивнул на папку. —?Ну же, давай. Зря, что ли, я вчера полчаса насиловал Чарли мозг, чтобы он мне это достал?—?Ты уж определись, было это добыто твоим трудом или путём страданий нашего юриста,?— рассмеялась я, всё же потянувшись к документам. Открыв первую страницу я обомлела. —?Это же… Как ты…—?Ага,?— самодовольно кивнул наш спец по информации, любуясь моим вытянувшимся лицом. —?Даже если информации у меня нет, то я всегда знаю, где её достать. Так что наслаждайся. Как отойдёшь от шока, буду ждать у кофемашины своих благодарностей.Я только рассеянно кивнула, жадно бегая глазами по строчкам и вчитываясь в текст с таким энтузиазмом, которого обычно при изучении не наблюдалось. Это было дело того самого убийцы моего отца, из-за которого моя жизнь на два года превратилась в сущий ад. Как оказалось, после моих показаний этим делом занялся отдел ССПР, и я даже узнала двух копов, которые приходили задавать мне очень странные вопросы. Тогда я была немного не в себе, да и расспрашивали меня об этом довольно часто, так что даже не обратила внимания, но… Именно из-за моих детских показаний, которые все остальные считали бредом свихнувшегося ребенка, убийцу смогли опознать и устранить. Когда я поступала в полицейскую академию, то, конечно же, не рассчитывала поймать того мужчину, на тот момент уже сомневаясь в его существовании. Просто хотела, чтобы таких, как я, было как можно меньше, но кто же знал, что именно тогда я впервые столкнулась с отделом, в котором впоследствии стала работать?Я ненадолго прикрыла глаза, собираясь с мыслями и чувствуя переполняющую меня благодарность. Я сама даже не подумала о том, чтобы прошерстить архивы тех лет, а он… Тряхнув головой, я в обнимку с папкой практически побежала в сторону кофемашины, но, напоровшись на насмешливый взгляд голубых глаз, всё же опомнилась и постаралась придать себе побольше достоинства, хотя бы замедлив шаг.—?Теперь можешь спать спокойно? —?тихо рассмеялся Райли, чуть склонив голову и неспешно помешивая сахар в чашке. Он смотрел спокойно, с каким-то невыразимым одобрением, словно добрый Дедушка Мороз, подаривший парализованному ребенку новые ноги.—?Д-да,?— я запнулась, стараясь подобрать нужные слова и понятия не имея, как передать, как много для меня значило то, что он сделал. —?Я… Я даже не знаю, как мне тебя за это отблагодарить…—?О, ну это легко,?— в его глазах вновь мелькнула искорка безумного веселья, а голос понизился, превращаясь в мурлыкающий баритон. —?Начнём, пожалуй, с бутылки вина, лобстеров и твоего несравненного общества на вечер, а уже потом…—?Райли!!! —?возмущённо рыкнула я, замахиваясь на шутника папкой, и всё же не выдержала. Он проворно отпрыгнул, и мы расхохотались, не сумев удержать серьёзные лица.—?Шучу, конечно же,?— отсмеявшись, фыркнул он, убирая со лба выпавшие из хвоста прядки длинной чёлки. Покачав головой, этот неисправимый ловелас неожиданно тепло улыбнулся и едва заметно кивнул. —?Считай, что это мой вклад в твоё душевное равновесие и будущие свершения. Так что, можно сказать, когда-нибудь сочтёмся.—?Хорошо, спасибо,?— я сжала пальцами папку, чувствуя, что атмосфера вдруг неуловимо переменилась.Наверное, он прав. Несмотря на все сомнения и неуверенность, я не могу сдаваться. Я продолжу бороться и становиться лучше, потому что… я хочу с ними работать. Именно с этими ненормальными ребятами, постоянно сталкивающимися с тем, во что другие даже не верят. Хочу быть частью их команды. Нет, уже НАШЕЙ команды. Они мои напарники, и никаких других мне не надо.