I - Глава о том, что жизнь идёт, и надо жить дальше. (1/1)

В пещере нарастал непонятный гул.-Ребят, кажется, стены дрожат, - обратил на это внимание Бэн.Все огляделись по сторонам.-Дети… Дети опускаются, - Стэн по орнитологической привычке задрал голову вверх и увидел, как тела и их отдельные части медленно планируют, будто опадающая листва.-Валить надо отсюда, - запаниковал Эдди от этого зрелища и тут же вспомнил, что у него вообще-то астма. Психосоматическая, конечно, но задыхался он весьма неиллюзорно, а посему парнишка не преминул воспользоваться ингалятором.Будто в ответ на эти слова, на другом конце пещеры огромный сталактит оторвался от свода и с грохотом приземлился на камни. Ребята вскочили.-Б-быстро, валим! – скомандовал Билл и, схватив Беверли за руку, понёсся по направлению к выходу из пещеры.Клуб Неудачников, снова перепуганный, бежал, петляя по канализации.-Бэв, ты не помнишь, как мы отсюда выбрались в прошлый раз?-Нет, ничего не помню, – с досадой на себя ответила она. Руки с Биллом они так и не расцепили. Бэн смотрел на них странным взглядом. Смущение от слов Беверли, которое он в разгаре сражения подавил, чтобы не отвлекаться и не подвести ребят, снова затопило его с головой. Он никак не мог сообразить, что всё это значит и что ему теперь делать.Им повезло найти какой-то люк наверх, поэтому они поднялись на уровень выше в канализации, где не так трясло и потолок не обваливался – правда, мог обвалиться пол. Майк старался воспроизвести карту в голове и увести друзей от эпицентра обвала.Спустя пол часа они нашли ещё один люк и поднялись на самый верхний уровень подземных коридоров.-Если я не ошибаюсь, в той стороне Пустошь, - бормотал Майк, сосредоточенно разглядывая лабиринт из развилок. И действительно, ещё через 20 минут вдалеке забрезжил свет. Неудачники бросились туда и вскоре выбежали наконец-то на свежий воздух.-Уверен, теперь ты всё-таки рад видеть эту речку-говнотечку, - едва отдышавшись сразу принялся дразниться Ричи. – Ну, как там стафилококк твой поживает?-Отстань, - вяло и добродушно отмахнулся Эдди.-Пошли отсюда, ребята, - предложил Стэн и зашагал дальше от проклятой канализации.За велосипедами Неудачники возвращались молча и в полной эмоцианольной контузии. Приближаясь к Нейболт-стрит, обратили внимание на неестественное для этой части города количество народа. Взволнованно переглянувшись, они попытались незаметно пробраться к своим великам. Быть незаметными, правда, было несколько затруднительно ввиду распространяемого ими амбре, да и в целом их внешнего вида. Прокрадываясь к своим транспортным средствам, ребята благодарили самих себя, за то, что оставили их на другом конце улицы от чёртового дома номер двадцать девять, потому что, как оказалось, тот целиком провалился глубоко под землю. За оградой было несколько нарядов полиции, а снаружи была оцеплена какая-то машина. Бэн и Майк, коллекционеры всяческих историй, слушали разные версии городских зевак, вышедших поглазеть. Оказалось, для полиции Дэрри сегодня работёнки хватало: убили их коллегу, Бауэрса (?Этот старый хер давно уже нарывался, странно, что никто не грохнул его раньше?), опять были обнаружены трупы – детей как раз в ныне оцепленной машине, – да ещё и эта старая развалюха на Нейболт-стрит провалилась под землю (?Я всегда говорила, давно пора было её снести!?) и, предположительно, разрушила важные канализационные соединения, что негативно скажется на качестве жизни всего города на ближайшие пару месяцев.Ребята не стали подходить ближе, чтобы не вызывать подозрений у стражей порядка, а просто похватали велосипеды и, не сговариваясь, рванули на карьер, смыть грязь, кровь и всё пережитое. Билл, привычно оторвавшись от всех на своём Сильвере, старался не думать о брате, желая раствориться в ветре, летящем навстречу, сделавшись невесомым и быстрым. Чтобы он, как легкомысленный ветер, так же легко мог отпустить боль и чувство вины.-Хей-хо, Сильвер! – надрывался мальчик, стучал по велосипедному звоночку и, впервые за этот чудовищный год, вдыхал полной грудью. В конце концов, они только что уничтожили зло, долгие века терроризирующее город – разве не заслужил он, Билл, искупления? – Мы всё-таки об-богнали дьявола!Клуб Неудачников нагнал своего лидера только на карьере. Не сговариваясь, мальчишки выстроились в какое-то подобие колонн по три, образуя коридор. Бэв посмотрела на них с хитрой улыбкой.-Трусишки вы мои, - ласково проговорила она.-Никак нет, мэм! – бодро отрапортовал Ричи. – Был возведён почётный строй, чтобы воздать почести нашей спасительнице!-Правда, Беверли, если бы не ты… - Бэн снова засмущался.-Нас бы тут сейчас не стояло, - закончил мысль друга Майк.-Думаешь, эта чертовщина наконец-то закончилась? – Стэн очень грустно посмотрел в глаза девочки.Она хотела честно ответить, что не знает, так как всё забыла, но Урис выглядел таким уставшим, его взгляд был полон такой безнадёги и тоски, что у Марш кольнуло сердце.-Конечно! – вложила в свой голос всю уверенность, что у неё только была. – Мы победили, ребят. А теперь, догоняйте!Не снимая одежду, девочка с разгона сиганула с обрыва. Один за одним, под чутким руководством Эдди (?Вы что, дебилы, дайте предыдущему человеку отплыть! Так же можно шею сломать!?), остальные Неудачники тоже оказались в воде. Правда сам Каспбрак, чтобы не мочить гипс, спустился с обрыва и вошёл в воду с берега, держа руку высоко над головой. Дети ныряли, барахтались и брызгались, ничем не отличаясь от своих сверстников кроме того, что параллельно они вымывали кровь и грязь из своих волос, из одежды, с кожи.Ричи неожиданно вынырнул около Беверли, подхватил её и кинул в воду. Девчонка завизжала и расхохоталась, в отместку шлёпая Балабола по мокрой макушке.-Бэв?-А?-Ты уже совсем ничего не помнишь?-Не-а.-Ясно, - Ричи понуро отвёл взгляд.-А что?-Ты сказала, что тогда, ну, там, в твоём видении, в будущем, хотя, наверно, это не будущее, если мы его изменили… Короче, в будущем этот сраный Клоун вернулся и убил Эдса, - от такой новости у Марш поползли мурашки по спине. – Но я думаю, мы же сделали всё так, как ты сказала, верно? Значит, то будущее мы отменили. Да? Ты тоже так думаешь?Так странно было слышать неуверенно мямлящего Тозиера – обычно ведь язык у него был подвешен. Бэв пару раз моргнула.-Да, думаю, да. Я рассказала всё, что нам должно было пригодиться для уничтожения Оно, а вы, ребята, кажется выполнили все эти безумные условия.-Ну вот и славно! Спасибо тебе! – Рич, снова сияя, как медный тазик, от души чмокнул веснушчатую щёчку подруги и, брызгая во все стороны, поплыл доставать дуэт мизофобов в лице Эдди и Стэна, которые в данный момент сидели на мели, скрупулёзно вычищая грязь из-под ногтей.Беверли набрала в лёгкие побольше воздуха и нырнула. Она была очень взволнована участью Эдди и новостью про возвращение Пеннивайза. И хотя умом она понимала, что это невозможно, страх от всего пережитого ещё не давал ей успокоиться. Спасала только невероятная усталость, сил на панику не было никаких. Девочка вынырнула, глубоко вдохнула и снова опустилась под толщу воды. Были и другие причины для страха: её отец. Думать о нём хотелось ещё меньше, чем об Оно. ?Он убьёт меня. Что же мне делать? Полиция мне никогда не поможет, только не в этом городе. Спрятаться у мальчишек? Он найдёт меня. Что же мне делать? Чёрт, а если я его убила??Выныривая за очередным глотком воздуха, она увидела Билла, плывущего в её направлении.-П-привет, - он махнул ей рукой.-Привет.Оба неловко отвели взгляды.-Как ты?-Н-не знаю, устал. А ты?-Я тоже.Ещё немного помолчали.-Послушай, то, что случилось с Джорджи – не твоя вина. Оно просто издевалось над тобой, не воспринимай его слова серьёзно.-Я б-бы не был так ув-верен, Б-бэв, - снова грустный взгляд.Не желая слушать незаслуженное самобичевание, она подплыла ближе и обняла Денбро. Почему-то сейчас, когда они были практически наедине, такое простое, дружеское действие отозвалось в душе обоих как-то иначе, совсем не по-дружески.Бэн, обсуждавший с Майком новости, подслушанные в толпе, и дальнейший план действий, заметно погрустнел. Хэнлон, проследив за взглядом парня, сочувствующе похлопал того по плечу. Хэнском смутился и уже хотел начать оправдываться, но в этот момент звонкий голос Эдди в приказном порядке оповестил всех, что пора вылезать, потому как долго находиться в прохладной воде нельзя (чай уже осень на носу), да и вообще им ещё одежду сушить, а уже и так скоро вечер.По старой, заведённой у них традиции, мальчишки искали и сносили всяческую древесину, а Беверли, ввиду своей вредной привычки ловко управляющаяся зажигалкой, занималась розжигом. Разделись до белья, вещи положили сушиться на нагретые солнцем камни, уселись кружочком вокруг костра, плечом к плечу.Эдди расчехлил свою велосипедную аптечку и принялся обрабатывать раны и ссадины всей команды, начав с ужасающих отметин на лице Стэна. Сам Урис глядел на кукушку, скачущую по сосновым веткам, и немного завидовал её беззаботности. ?Хорошо, наверное, быть просто птицей? - рассуждал он сам с собой: ?И летать умеешь, и мысли дурацкие в голову не лезут?.Ричи смотрел на аккуратные пальцы друга, ловко промакивающие кожу ваткой с антисептиком, и думал, что обязательно сходит в церковь, поблагодарит кого-нибудь там, наверху, за то, что они выбрались живыми. И поставит свечку за здравие Эдди. На всякий случай.Бэн сидел прямо напротив своей возлюбленной. В этот момент она как никогда казалась ему огненной нимфой: рыжие волосы будто были продолжением языков пламени, тёплые блики, гуляющие по её лицу, делали россыпь ярких веснушек похожими на искры костра. ?Вот уж точно, жар твоих волос?, - восхищённо думал юный поэт. Мог ли он знать, что Беверли, глядя на горящий хворост, тоже думала об этих стихах? Простое хокку круто перевернуло её жизнь. Сначала она, забитая и одинокая, впервые почувствовала себя достойной любви. Такая, казалось бы, малость действительно поразила её, дала осознание, что ни Грета, ни Бауэрс, ни её отец не имеют право обращаться с ней, как с дрянной вещью, ведь она кому-то нужна, её, такую никчёмную, могут любить. А сегодня утром эта маленькая открытка, попавшись на глаза Элу Маршу, стала поводом для чудовищной сцены, и девочка впервые в жизни дала отпор своему мучителю. Хорошо это или плохо? Что же ей теперь делать? Она тяжело вздохнула.-Ребят, я, кажется… Убила своего отца.-ЧТО-О?! – послышалось сразу с нескольких сторон.Дело в том, что Беверли им ничего не рассказывала. Они, конечно, видели синяки, периодически возникающие на её теле, но сделать с этим ничего не могли. Про себя они клялись, что отомстят её отцу, как только вырастут. Но всё, что ребята могли сделать сейчас – это помочь их подруге морально, с чем они успешно справлялись. Защитить же её в своём собственном доме, куда она была вынуждена возвращаться каждый вечер, было невозможно (разумеется, ни о каких спасительных ночёвках речи быть и не могло).Беверли не говорила об этом: ей было стыдно, страшно и обидно. Но сейчас деваться было некуда, да и после того, как они уничтожили космического демона, глупо было хотя бы не попытаться сопротивляться простому человеку. Дел она уже и так натворила, так что отступать некуда.И впервые она рассказала ребятам. Рассказала всё: про унижения, побои и даже домогательства. Она плакала, в который раз за этот день. Мальчишки слушали, не перебивая. Выглядели они шокировано. Как только рассказ был окончен, парни разразились бранью, в красках расписывая, как оторвут этому маньяку яйца.-Когда утром я з-зашёл за тоб-бой, дверь б-была открыта и никого в-внутри не было.-Чёрт! Пошёл в полицию? Или отправился на самостоятельные поиски? – Марш не знала, какой из вариантов пугает её больше.-Не уверен, что полиции есть дело до пропажи очередного ребёнка именно сегодня. Мы с Майком слышали, что в участке не осталось ни одного наряда.-Точно, Бэн. Думаю, это нам на руку. У нас больше времени.-Главный вопрос в данный момент в том, как спрятать от него Беверли, - лучше всего у Стэна получалось занудничать и рассуждать логически. – Причём как в краткосрочной, так и долгосрочной перспективе. Очевидно, ей нельзя возвращаться домой. Значит сегодня она должна переночевать либо в нашем убежище, либо у одного из нас, при условии, что родители пойдут навстречу и нас не выдадут. Полицейский участок исключаем сразу, потому что там не станут разбираться и просто вернут несовершеннолетнюю родителю.-Это т-точно, в этом городе всем н-насрать, - Билл сжал кулаки, вспоминая, как легко стражи порядка забыли пропавшего ребёнка в жёлтом дождевичке.-А что делать дальше, Стэн-супермен? Родаки не будут покрывать нас вечно.-Верно, но, возможно, их слова окажутся достаточно весомыми для полицейских. Если мы будем сами рассказывать про преступления мистера Марша, нас просто засмеют, но вот взрослых они могут послушать. Главное – убедить наших родителей встать на защиту Беверли. Синяки и ссадины, полученные сегодня от… Клоуна, очень кстати. У тебя есть другие родственники? – обратился он непосредственно к Бэв.-Мамина сестра. Но она живёт в другом городе.-Отлично, опекун уже есть. Осталось лишить твоего отца родительских прав.-Воу, Стэнли, ну ты даёшь! – Майк одобрительно присвистнул. – Судейского молоточка тебе для полной картины не хватает.-П-план хороший. Что д-думаешь, Бэв?-Я не хочу опускать руки. Я буду сражаться с ним до последнего. Мне страшно, честно, но я верю вам.-Т-тогда так и поступим. Куда мы поед-дем сейчас? Надо опред-делиться, где ты заночуешь.-Я против нашего клубного домика, - встрял Каспбрак. – Уже холодно, а у Бэв и волосы, и одежда сырые. Я, конечно, давно уже говорил, что надо было принести туда покрывало, - мальчик закатил глаза. – Пусть Бэв переночует у кого-нибудь из нас.-Но я не хочу снова возвращаться в город! Наверняка он там рыскает туда-сюда, как охотник. Если нас увидит – всё пропало.-Беверли, мы можем поехать как древнее воинство, - Бэн заботливо улыбнулся. – Будем посылать ?гонцов? вперёд, а они будут докладывать обстановку.Марш хихикнула, представив картину.-Ну так что? Кто может приютить нашу боевую подругу? А, парни, признавайтесь, кто хочет увидеть амазонку в ночнушке?-Бип-бип!-Понял, принял, извиняюсь.-Наша семья была бы очень рада помочь тебе, Бэв. У нас на ферме довольно безопасно, да и к городу это не слишком близко. Но, к сожалению, для нашего плана мои родители не подойдут: никто не будет слушать чёрных в полиции. Тем более, Бауэрса-старшего сегодня убили, а этот кусок дерьма всегда доставал нас, так что, ставлю полтинник, копы уже включили нас в список подозреваемых.-Мои, п-после того, как Джорд-джи п-пропал… умер… Они в-вообще сейчас ни в-во чт-то не ввязываются, ни на что н-не реагируют. Б-боюсь, даже тут они ост-танутся равнодушными, - Биллу было явно очень досадно. – П-прости, мне кажется, мои н-не помогут.-Мои тоже вряд ли. Где это видано, чтобы уважаемый раввин пускал на постой маленьких девочек, - Стэнли закатил глаза. – Надеюсь, к завтрашнему утру мне удастся уговорить его хотя бы свидетельствовать против мистера Марша. И то, - он указал на укушенные раны, обрамляющее его лицо, - не знаю даже, как объяснить это и не вызвать подозрений. Надеюсь, он не догадается связать твои синяки и мои царапины, иначе плакала наша единственная улика.-Да ладно тебе, Супермен, скажешь, что лис напал.-Откуда мы, блин, по-твоему, взяли лиса? – Эдди надеялся, что другу хватит воображения на отмазку получше.-Ну как? А что мы копам будем говорить? Я уже легенду придумал целую. Дело было так: Бэв сбежала от отца, вся перепуганная, рассказала нам, мы похватали велики и свалили из города в какую-то глушь – мы же дети, мы испугались и хотели увести подругу подальше от этого психопата – а там уже и лис.-Да ты вообще в курсе, что, если лисицы нападают, то у них бешенство, и приходится делать вакцины, а они очень тяжёлые, можно даже в больницу лечь, ты что, хочешь, чтобы Стэну просто так эту вакцину сделали, ты слышал вообще что-нибудь об осложнениях от вакцин… - затараторил ипохондрик, но Ричи его перебил.-Ой, ну и зануда. Лучше скажи, не приютит ли твоя мамочка нашу леди?Каспбрак стушевался.-Не. Она и раньше Бэв не любила – прости, Бэв, – но после того, что я устроил ей утром, она мне больше никогда ничего не разрешит.-Ого! Наша зайка взбунтовала против мамочки? – Ричи тут же навострил ушки. – И я об этом ничего не знаю? А ну-ка выкладывай!-Да вы позвонили, сказали, что Бэв пропала. А мне же, если помните, запретили с вами видеться.-Такое забудешь!-Ну она меня и не пускала.-А ты?-А я наорал на неё, сказал, чтобы она не лезла в мою жизнь, и убежал.-Даё-ё-ёшь! – Ричи одобрительно похлопал друга по плечу. – Чувствую себя гордым родителем! Ты молодчинка! – Балабол начал утирать воображаемые слёзы умиления.Эдди кисло улыбнулся. Он не стал рассказывать Неудачникам про своё открытие, про ложь, длинною в жизнь, про то, что тоже с удовольствием бы сбежал к кому-нибудь из друзей навечно, чтобы никогда не возвращаться домой. Когда-нибудь потом он им обязательно расскажет, но сейчас были проблемы куда более серьёзные: нужно было спасать их дорогую Беверли. То случайное предсказание, от которого ужас сковывает тело, то самое, про мамочкины манипуляции, под которые он будет плясать всю свою жизнь, было усердно помещено на задворки подсознания. Потом, всё потом. Сначала друзья.-Вообще-то, мы с мамой живём одни, мы можем легко тебя разместить, - Бэн покрылся отчётливым румянцем, но его спасали блики костра и закат, слегка скрадывая яркий оттенок пунцовых щёчек. – Я имею в виду, она хорошая у меня, обязательно поможет. Если надо, может и до начальника полиции дойти. Бывших офицерских жён, как она говорит, не бывает. Её не испугать дядьками в форме, она их ради благого дела в рогалик закатает.-Бэн, спасибо тебе огромное, но прятаться у вас я не могу. Он сумасшедший. Он сильнее меня, тебя и твоей мамы. Если она в одиночку начнёт меня защищать…-Мы что-нибудь придумаем, Беверли!-Вообще-то она права, - прервал Стэн. – Это действительно небезопасно. Будет здорово, если твоя мама согласится помочь нам в полиции, но её голос не должен быть единственным, иначе ей и тебе, Бэн, могут угрожать физической расправой. Рич, а твои могут приютить Беверли?-Не знаю. Надеюсь. Надо попробовать. По крайней мере, отец у меня крепкий малый, в обиду нас не даст. Кстати, Бэв, ты же можешь ночевать в комнате моей сестры. Она, конечно, дура, но не злобная, войдёт в положение.-Спасибо, Ричи. Если честно, с девочкой мне будет спокойнее.-Да уж, после сегодняшнего и я бы не отказался спать с кем-нибудь рядом, - Эдди поёжился.-Мамочку попроси, уж кто не откажет точно.-П-прекратите, парни. Бэв, т-ты согласна остаться сегодня у Т-тозиеров?-Если они меня примут, то конечно.-Не очкуй, сестрёнка, я с предками обо всём договорюсь. Но мне нужна ваша помощь: все поедем сейчас ко мне и присядем им на уши.Стэн закивал:-Ты прав, нужно расписать все ужасы, с которым столкнулась Бэв, максимально красочно, чтобы твои родители согласились подать заявление.-Значит, решено, - Билл хлопнул в ладоши. – Собираемся.