I - Глава, в которой они всё делают с первого раза. (1/1)

–Бэв! Ты очнулась! – со всех сторон раздавались мальчишеские голоса. Звонкое эхо разносило их по всей пещере, под самый свод, где кружились мёртвые дети.Что за хрень?!–Бэв, прости, я не знал, что делать, ты висела в воздухе и ни на что не реагировала… Но это помогло! Прости меня… – лепетал пунцовый маленький Бэн, не глядя в глаза Беверли.Что происходит?!Новоиспечённая Хэнском хватала воздух ртом, как рыба, не в силах понять, что случилось. Страх, такой знакомый, такой дэрриевский, снова схватил за горло, затуманил разум.Это Пеннивайз, точно он! Но мы же убили его! Пожалуйста, умоляю, мы убили его! Он не мог вернуться и снова на нас воздействовать!Мысли метались лихорадочно, ни на чём не способные задержаться; в глазах двоилось, голова звенела и девушка практически физически ощущала, как яркие и живые воспоминания за последние 30 лет её жизни будто кто-то комкает и выбрасывает из её памяти, как меркнут лица, которые она несколько секунд назад видела на своей собственной свадьбе…Она почувствовала прикосновение тёплых ладней к её рукам, затем объятья и наконец-то вгляделась в лица мальчишек, что обступили её и пытались успокоить.Маленький Бэн, маленький Майк, маленький Ричи и… О боже! Стэн. С кровавыми разводами вокруг лица и свежими следами от укусов. И Эдди. С гипсом на руке.От осознания подкосились ноги.Мальчишки подхватили её, и снова, дрожа от страха, начали успокаивать, наперебой убеждая девочку, что всё будет хорошо.Мёртвые огни. Она видела будущее в мёртвых огнях. Не было никакой свадьбы. Не было никаких 28 лет после этого конкретного момента. Ничего не кончено. Оно живое. Оно снова может убить их всех прямо сейчас…–Беверли, нам нужно выбираться, пока Оно не пришло за нами снова, – Майк, самый смелый из них всех, снова организует ребят, пока лидер их компании куда-то запропастился…–А где Билли? – озираясь по сторонам, спрашивает Ричи.Билл!Обрывки стремительно ускользающих воспоминаний снова мелькают перед глазами. Билл сейчас находится на другой стороне пещеры, один на один с Оно!Ничего не кончено, Оно живое, но его можно убить прямо сейчас! Спасти Стэна, Эдди и других жертв монстра! Переписать историю, если повезёт и все они выживут!–Я знаю, как убить его! – Беверли встрепенулась, вырвалась из дружеских объятий и стремительно побежала туда, где они в прошлый раз нашли Билла с ?Джорджи?. – Надо загнать его в маленькую форму и уничтожить! – кинула она через плечо перепуганным и удивлённым друзьям, едва поспевающим за ней. – Я видела будущее в Мёртвых огнях! Эту тварь можно убить! И мы сделали это! Мы, чёрт возьми, раздавили его гнилое сердце своими собственными руками! Надо просто загнобить эту мразь!–Загнобить… Звучит невероятно логично… – синими от ужаса губами проговорил Стэн.Стэн! Господи-боже, Стэн…Из глаз девчонки покатились слёзы. Она захотела прямо сейчас рассказать ему, что он сделал с собой и всеми, кто его любил, но они уже прибежали к рыдающему Биллу и ?Джорджи?, конечности которого тряслись и трансформировались.–АХ ТЫ МРАЗЬ! – Бэв, не сбавляя скорости, выхватила из чьей-то руки копьё и всадила его в сердце ещё маленького тельца. – Не позволю! Больше ты никого не тронешь, тупое животное! Вонючий клоун! Жалкий, бесполезный клоун! – с каждой фразой она снова и снова всаживала орудие в условную область средостения.Первыми опомнились Билл и Майк: похватав ближайшие тяжёлые предметы из горы всяческого мусора, они присоединились к избиению лежачего, а именно стали дубасить монстра по конечностям, которые он трансформировал в клешни и которыми теперь пытался ранить девчонку. Памятуя настоятельную рекомендацию чморить космическое зло, Бэн сделал то же самое, сдабривая каждый удар отборными унижениями.Клоуну то ли надоело, то ли он почувствовал реальную угрозу. Его конечности сделали размах по кругу, раскидав четвёрку храбрецов на метр от себя, что дало ему возможность рывком подняться. Двигался он, правда, немного медленнее, чем обычно, что вселило в ребят уверенность, и они снова набросились на Оно с тумаками и матами.–Бэн! – Беверли чувствовала, как воспоминания, которым не суждено случиться, утекают из её сознания, поэтому так многое хотела сказать ребятам… – Бэн, ты потрясающий, самый лучший! Бэн, ты такой хороший, я так хочу, чтобы ты знал, как дорог мне, я тебя…–Бэв, осторожно!Клешня врезалась в камень, где мгновение назад была Марш, но та успела отскочить. Девушка повалилась наземь, перекувырнулась пару раз от ударной волны, и очутилась практически у ног Ричи, который закрывал собой дрожащего Эдди.–Ричи! – девчонка сразу же вскочила на ноги, игнорируя боль от ушибов, и уставилась Балаболу в глаза.Надо сказать ему, что… Что? Было что-то очень важное! –Ричи, солнышко, – она порывисто обняла его, – Ричи, с тобой всё в порядке, ты не дефектный и не неправильный, ты замечательный и мы все тебя очень любим. Помни об этом.–О чём ты, подруга? – он мелко задрожал в её объятиях, не отрывая взгляд от разворачивающейся битвы.–В том будущем, которое я видела в Мёртвых огнях, мы не добили Пеннивайза, – зашептала Беверли на ухо другу, чтобы не пугать и без того пуганного Каспбрака. – Оно вернулось и убило Эдди. Он погиб героем, но от этого не легче… Эдди умер у тебя на руках. Поэтому убить Оно нужно сейчас, обязательно.Ричи отстранился и неверящим взглядом посмотрел в мокрые от слёз глаза девушки. Затем обернулся и оглядел своего дорогого друга, который уже вцепился в Стэна. А потом сорвался с места, подхватил какую-то биту и с диким рёвом ?Убью пидораса!? начал помогать уже подуставшим ребятам.Беверли быстро оценила ситуацию на поле боя и, пока была возможность, взялась за Эдди.Только бы не расплакаться!–Наши уроды-родители не должны влиять на нашу будущую жизнь, – схватила его за руку и заглянула в глаза, – Я знаю, что говорю. Мы оба с тобой такие неудачники – смогли дать им отпор, но их призраки не давали нам жить своей жизнью. В итоге мы попались на те же самые удочки и были несчастны всю жизнь. Эдди, прошу тебя, не давай собой манипулировать и… И вообще, держись Ричи, – на этих словах Марш ухмыльнулась сама себе, и, неожиданно для них обоих, Стэн тоже ухмыльнулся. – Ричи верит в тебя, смеётся над твоими выдуманными бедами, но защищает от настоящих. С ним ты становишься смелее. В общем, твой надоедливый друг хорошо на тебя влияет, что бы там твоя мать не говорила на этот счёт.–Да пошла она вообще, – скривился Эдди, чей мир только недавно перевернулся от новости о плацебо.–Да! Пошли они оба, наши замечательные родители!–Пусть горят вместе с Дэрри! – распалялся Каспбрак, странно вдохновлённый сражающимся Ричи.–Именно!–Она врала мне, всю мою жизнь врала! Я думал, что я мелкий, ни на что не способный уродец!–Согласись, когда близкие – монстры, и тебе некуда спрятаться даже дома… это страшнее, чем Клоун.Эдди, нахохленный и злой, как маленький воробушек, снова посмотрел на матерящихся друзей…–Ричи всегда говорил тебе: ?Ты смелее, чем ты думаешь?.… и пошёл лупить Пеннивайза.Беверли тяжело вздохнула, успешно подавляя слёзы, и похвалила себя за то, что умудрилась не разрыдаться перед ним.–Меня тоже агитировать начнёшь? – Стенли говорил тихо, едва шевеля губами. Девушка обернулась к нему. Глаза его были закрыты, а кожа была мертвецки бледной. Марш и остальные Неудачники не присутствовали на его похоронах, так как были слегка заняты в Дэрри, но теперь девушка смотрела на своего вновь живого друга, а видела лишь мертвеца, похороненного в Атланте: он выглядел как покойник, и воли к жизни в нём осталось так же мало.План ?не разрыдаться? полетел к чертям и Бэв, с каким-то сипом от душащих слёз, подлетела к другу и заключила того в объятия. Слёзы быстро пропитали его рубашку. Стэн удивлённо приобнял девушку в ответ.–Пожалуйста… – всхлипывала она. – Прошу, умоляю, Стэнли, милый… – она заглянула ему в глаза. – Если тебе плохо, прошу, не молчи. У тебя есть мы, Неудачники. Мы твоя семья, мы тебя любим и никогда не оставим в беде. Только не молчи, и мы найдём выход из любой ситуации…–Что случилось? – перебил её Стэн. – Что ты видела в этих… огнях?–Ты… – она потупила взгляд, не зная, стоит ли говорить.–Что?–Ты сделал с собой кое-то ужасное…Стэн тут же понял.Беверли не знала, имеют ли её слова для него хоть какой-то вес. Как убедить самоубийцу беречь себя? Он не выглядит удивлённым новостью. Чёрт возьми, да он выглядит так, будто он прямо сейчас пойдёт и подставится под клешню Клоуна!–Ты разбил нам сердце этим. Уничтожил нас.Парень дёрнулся.–После твоей смерти, мы шли сражаться, как на убой. Мы не рассчитывали выжить, потому что без тебя это уже не имело смысла.–Сражаться? Так Оно ещё вернётся?–Больше нет, если мы сейчас же поможем ребятам. Оно не тронет нас.–Бэв, я не могу, я просто…–Я знаю.–Я трус, я не могу…–Нет, не трус, ты…Патриция же говорила, что у её мужа всегда было слишком резкое и категоричное восприятие действительности, вплоть до болезненного. Как же она называла это? Образивно-конвульсивное растройство?*–Ты просто не понимаешь Оно, – Бэв постаралась сосредоточиться на своих выцветающих воспоминаниях, концентрируя всё внимание на одном: ей 40, они только вернулись из сраного Дэрри и оккупировали дом Стэна и Патти на несколько дней; пьют, горюют и пытаются ответить на вопрос – почему. Они много тогда говорили, вспоминая детство, а вдова в свою очередь рассказывала о взрослом Стэне, которого они никогда не знали. – Всё противоестественное для тебя невыносимо. А Оно в твоём логичном и объяснимом мире существовать просто не может. Поэтому тебе плохо. Ты не столько боишься быть съеденным, сколько Оно приносит тебе страдания одним фактом своего существования, потому что в твоей системе координат не бывает пришельцев-людоедов.–Звучит как бред и оправдания.–Но это же правда.–И ты предлагаешь убить Оно, чтобы избавить мир от этого сверхъестественного сбоя, - утвердительно спросил мальчик.–Ну… Да?–Чёрт с тобой, валькирия, – грустно ухмыльнулся Стэн и поковылял к куче опасного барахла.–Мы любим тебя, мы рядом, прошу, доверяй нам, не молчи – запричитала Бэв, пока не забыла.Когда они присоединились к остальным, Клоун был уже не таким крупным и быстрым. Всё же, поговорив с самыми неуверенными Неудачниками, Беверли лишила чудовище главного источника питания – страха. И вообще, когда ребята поняли, что они в состоянии своими силами убить монстра, энтузиазма в команде стало гораздо больше. Оно чувствовало это. И Оно боялось.–Ма-а-айки, – проворковал Пеннивайз, пытаясь нагнать страху на тех, с кем девчонка, узнавшая слишком много, ещё не говорила. – Зачем ты общаешься с этими белыми ребятами? Неужели ты действительно поверил, будто они приняли тебя, как своего? Ха! Они взяли тебя сюда только для того, чтобы скормить тебя мне! Ты что, фильмы ужасов не смотришь? Чёрные всегда умирают первыми!–БИП-БИП, РАСИСТКИЙ НЕДОНОСОК! – заорал Эдди, вошедший во время битвы в режим берсерка, и влупил арматуриной Клоуну по хребту.Ричи нервно засмеялся, добавляя тумаков и от себя:–Дружище, я думал, что твоё ?бип-бип? предназначается только мне.–Твоей мамке! – огрызнулся раздраконенный Каспбрак, отскакивая от летящей на него клешни.Неудачники не ожидали такого твиста и рассмеялись, что, конечно, пошатнуло хрупкое моральное здоровье Пожирателя миров.–Майк – замечательный, храбрый и ответственный, – начала контраргументировать Беверли между выпадами копьём. – Он не боится тебя и верит в нас, как никто никогда не верил. Он готов положить всю свою жизнь ради того, что он считает правильным. Он самый благородный и самоотверженный из нас всех. Мы любим его!–Да! – поддержал Бэн. – Майк сильный, смелый и умный!–И в футбол с ним погонять можно, и комиксы почитать, ну просто всесторонне развитый человек-оркестр, – добавил Ричи.–Это точно, он начитанный, любит природу, с ним можно всё на свете обсудить, – Стэн говорил тихо, но ребята услышали.–И получить дельный совет, Майк никогда не осудит и всегда поможет, – Эдди изрядно запыхался, но ни разу ещё не воспользовался ингалятором.–Я люблю вас, ребят, – в глазах Хэнлона стояли слёзы, что не мешало ему раз за разом попадать по клоунской башке.–И м-мы тебя любим, чув-вак – Билл не был таким высоким, как Майк, поэтому сосредоточился на конечностях Пеннивайза, периодически лишая его опоры.–Ох, Билли, – Клоун снова взялся за своего любимчика. Хоть парень и признал наконец смерть брата, у Пеннивйза всё ещё оставался козырь в рукаве. – Ты такой ужасный брат! Но прекрасный лжец! Бедный, маленький Джорджи, он погиб из-за тебя. Ха-ха! Из-за твоего вранья! Ты, наверное, и не любил его никогда, раз позволил ему умереть такой ужасной смертью?Руки Билла затряслись, дыхание сбилось, высохшие уже слёзы вновь покатились по щекам. Он промазал, не попав по клешне космического паука, и эта самая клешня отбросила его, повалив с ног. Ричи тут же подлетел, эффектно отбивая битой взбесившуюся конечность и не давая нанизать друга, как шашлык на шампур.–В смерти Джорджи виноват только ты! – прорвало Стэна. – Это ты его убил, ты его сожрал! Билл прекрасный брат, он всегда заботился о Джорджи! А ты убийца! Ты и только ты! Тебя не должно существовать! Ты какая-то ошибка мироздания! Или наша массовая галлюцинация! Я в тебя не верю! Ты жалкая ошибка!–Жалкий клоун! – поддержала Беверли.–Неудачник! – подхватил Бэн. Ребята присоединились:–Тупой паук!–Несмешной клоун!–Даже у Ричи шутки смешнее!–Твоя самая смешная шутка – сам факт твоего существования!–Мы тебя не боимся!–Ты не страшный, ты жалкий!–Фальшивка!–Т-тупой зад-дира!–Да! Ты просто подпевала Бауэрса!–Подражатель!–Тебя не существует!–Как и моих болезней!–Я сд-делаю с т-тобой то же самое, что ты сд-делал с Д-джорд-джи!Как в каком-то трансе, ребята продолжали осыпать чудовище ударами и ругательствами, изливая весь тот страх, все обиды и боль, что Пеннивайз и весь этот чёртов город им причинили. Оно больше не имело над ними власти. Дети, осмелевшие и сильные, окружили стеной, и Оно не могло через эту стену дотянуться до порочного Дэрри, не могло напитаться грехами города и восполнить свои силы. Глаза детоубийцы метались с одного злого лица на другое. Впервые за всё время своего бесконечного существования Оно само почувствовало страх. Тело начало уменьшаться в размерах против воли перевёртыша, что заставило его буквально скулить от ужаса. Из последних сил Клоун рванулся к глубокой шахте, что вела в его гнездо, но голову Беверли прострелило последнее воспоминание и она закричала мальчишкам:–Не дайте ему сбежать и впасть в спячку! Иначе этот ублюдок вернётся!Ричи, не желавший такого исхода даже больше остальных, первый побежал ему наперерез:–Мы должны замочить этого грёбанного Клоуна!После удара битой по клешне Пеннивайз, до этого нёсшийся на приличной скорости, по инерции полетел дальше, пропахал носом каменистое дно пещеры и наконец-то распластался, теперь уже полностью лишённый опоры. Невыносимые дети, жаждущие его крови, снова обступили скукоживающееся на глазах тело и стали колотить сопротивляющиеся конечности, пока в них совсем не осталось сил.–Жалкое зрелище, – презрительно припечатал Бэн.–Говоришь, мы тогда раздавили его сердце? – Майк с решимостью смотрел прямо в глаза дрожащему Клоуну.–Когда? – не понял Билл.–Ты всё пропустил, Билли-бой, пока болтал с этим шутом тет-а-тет, – стал подначивать Ричи. – Наша Бэв тут в будущее сгоняла и обратно.–Я… Я не помню, – расстроенно ответила девочка на вопрос Хэнлона. На самом краю сознания она едва различала какие-то размытые образы, когда пыталась сконцентрироваться, но никак не могла до них добраться: они оставались словно за толстым мутным стеклом. – Я не могу вспомнить ничего из того, что видела в мёртвых огнях!–Выходит, мы изменили будущее, раз то будущее исчезло? – по-своему понял это Эдди и очень обрадовался.?Боже, прошу, пусть так оно и будет? - подумал Ричи, а вслух сказал:-Как жаль! А я даже не успел спросить у Бэв, как мы там с миссис Кей поживаем.Чтобы не слушать очередную перепалку и побыстрее расправиться с этим кошмаром, Стэн перебил агрессивно вдыхающего Эдди:–Зато я помню. Ты говорила, что его нужно унизить, сделать маленьким и раздавить сердце, пока Оно не легло в спячку, чтобы предотвратить его возвращение. Кто из нас наименее брезгливый, чтобы это сделать?Эдди побледнел и тут же простил Ричи, сделав шаг назад за его спину.–Я сд-делаю это, – Билл опустил глаза и подошёл к остаткам Клоуна вплотную. – Это я за-заставил вас в-во всё это ввяза-аться. Я х-хотел найти Д-джорджи. Или х-хотя б-бы отомстить. Совсем н-не д-думал о вашей бе-без-безопасности. П-простите меня, – он снова плакал, расковыривая какой-то железякой грудную клетку убийцы своего брата, тело которого стало очень хрупким и чуть ли не крошилось.Беверли присела и молча обняла Билла. Мальчики, один за одним, сделали то же самое. Оно смотрело на это и не понимало. Оно ничего не понимало, кроме того, что это конец.–Как вы это делаете?.. Как сопротивляетесь мне? Я Пожиратель миров, никто не может…–Заткнись, чудила, – перебил его Бэн, глядя на пульсирующее сердце в руках Билла. Орган был тёмным, будто несвежее мясо.Ребята взглянули в глаза бывшего клоуна, наслаждаясь немой паникой этого существа. Майк положил руку поверх кровоточащего сердца. Затем Бэв, Бэн и Ричи. Слегка поколебавшись и с большой долей отвращения, Эдди и Стэн присоседились к ним. Не разрывая зрительного контакта с Оно, дети начали сжимать сердце. По мере повреждения органа Пеннивайз таял, будто иссыхая на глазах, метался из стороны в сторону и, когда целостность мышцы была наконец нарушена и кровь, занимающая полости, залила руки ребят, издал оглушающий, отчаянный вой. Существо ещё попыталось вдохнуть пару раз, но глаза уже затуманились, конвульсии прекратились, и Оно наконец-то сдохло, рассыпаясь пеплом по всей пещере.Когда на месте казни осталось только тёмное пятнышко, ребята будто очнулись. Боевой раж спадал, и медленно, волнами, накатывало понимание, что они справились. Они победили. Всё кончено. И они совсем одни в этой пещере.Дети наконец-то дали волю слезам, крепко-крепко обнимая друг друга, гладя по волосам, рукам и бокам тех, до кого дотягивались в этой куче-мале. Ребята рыдали взахлёб и всё ещё боялись поверить в то, что Оно больше не навредит им.Они не заметили, как нечто, едва различимое в кромешной темноте, что раньше было заключено в Мёртвых Огнях, равномерно рассеялось по всей пещере и, не найдя других живых сосудов, невесомо окутало их.