I - Глава, в которой последствия настигают их. (1/1)

Солнце уже зашло, начинало темнеть. Ребята потушили костёр, надели сыроватую ещё одежду (Эдди не забывал причитать по этому поводу) и выдвинулись в город, следуя плану Бэна с ?гонцами?. На удивление, до дома Ричи добрались без происшествий.-Ма-а-м! Па-а-ап! Я дома! – громогласно возвестил о себе блудный сын.-Мой руки и марш за стол, - донеслось с кухни. – Сейчас уже будем ужинать.-Эээ, мам, мы тут с ребятами.Мэгги Тозиер показалась в дверном проёме и всплеснула руками:-Ну вы даёте! Рада вас видеть, конечно, но, Ричард, - женщина перевела многозначительный взгляд на сына. – Мы же договаривались, что ты будешь заранее предупреждать о гостях. Чем мне, скажи на милость, кормить твоих друзей, если ужин готов только на четверых?-Миссис Тозиер, спасибо за гостеприимство, - вперёд выступил Стэн. – Но мы пришли в ваш дом, чтобы просить помощи.-Господи, Стэнли, дорогой, что это за отметины у тебя на лице? – Мэгги снова всплеснула руками.-Это осы, ма, - выдал новую отмазку Ричи, раз уж легенду с лисицей раскритиковали. – Но сейчас уже всё хорошо. Верно, Стэн-супермен?-Да, пройдёт, - отмахнулся тот и тут же, не давая женщине снова отвлечься на свои ранения, начал пересказывать историю своей подруги. Ричи, прекрасно зная, чем можно поразить свою мать, подливал масло драматичности в огонь. Достаточно впечатлившись, Мэгги позвала мужа и дочь, усадила всю ораву в гостиной и разлила всем горячий чай.Мальчики наперебой принялись рассказывать старшим о вопиющем случае жестокого обращения с ребёнком. Беверли не знала, куда себя деть от стыда. То, что в этом городишке никогда не было принято выносить из семьи, теперь обсуждали чужие люди. Ощущалось это, будто кожу сняли, а всё самое тайное и грязное выставили всем на потеху. Казалось, вот-вот родители её друга скривят лица в отвращении и начнут тыкать пальцами, называя шлюхой (она почти привыкла к этому прозвищу в школе, хотя оно, разумеется, не было ничем оправдано; просто Бэв росла настоящей красавицей, и девочки не знали, куда девать свою зависть, а мальчики – свой сперматоксикоз). Марш сидела как на иголках, сжимая кулаки, глядела в пол и готовилась к тому, что, в лучшем случае её вежливо попросят уйти.Но, к её удивлению и облегчению, семейство Тозиеров единогласно поддержало идею Неудачников. Уэнтворт, отец Ричи, решил, что в полицию они поедут завтра же утром. Мэгги под конец сбивчивого рассказа парней пересела поближе к девочке, гладила её по волосам и крепко обнимала. Нэнси, старшая дочь, поднялась в свою комнату, чтобы подготовить дополнительное спальное место. Они были шокированы и возмущены происходящим, и хоть до уровня экспрессивности Ричи им было далеко, фамильное сходство всё равно прослеживалось в их манерах и уровне громкости.Мэгги всё же накормила друзей сына, перед тем как отправить их по домам. На улице давно уже было темно, поэтому Уэнтворт обзвонил родителей ребят: всё-таки Дэрри в последнее время был небезопасным местом для детей. Нэнси рассказала, что целый день им названивала миссис Каспбрак. Эдди покраснел, затем побледнел и начал морально готовиться к мамочкиной истерике. Ричи сочувствующе сжал ладонь друга и начал его стебать.Разумеется, Соня, встревоженная и причитающая, уже через 20 минут была на пороге. Мистер и миссис Тозиер слегка отвлекли её рассказами о том, какой её сын ответственный и добрый мальчик, что дало возможность Неудачникам попрощаться. Все обступили Эдди и крепко его обняли. Не произнесли ни слова. Это была молчаливая клятва: Неудачники всегда будут вместе, что бы ни случилось. Тихое уверение, что всё закончилось, что все преграды, которые им ещё встретятся на пути, - пустяки, по сравнению с тем, что они пережили сегодня. Они справятся. Они есть друг у друга.Перед тем, как уйти, Эдди ещё раз обнял Беверли и шепнул ей на ухо: ?Он больше тебя не тронет. Ты сама мне сказала в пещере, что мы победили наших родителей. Нам, конечно, есть ещё над чем работать… Но это потом. А сейчас – ничего не бойся. Окей?? Бэв робко улыбнулась и кивнула. Эдди устало улыбнулся в ответ, махнул всем рукой и поплёлся к маминой машине.За Стэном приехал отец. Мистер Тозиер и мистер Урис обменялись рукопожатиями, коротко обсудили Элвина Марша и как лучше поступить в его отношении (Дональд Урис посоветовал обратиться к сержанту Крису Гольденбергу, его прихожанину, и пообещал замолвить перед ним словечко). Ребята снова провели ритуал объятий, и Стэн, под строгий многообещающий взгляд отца, ушёл.С фермы путь был не такой близкий, поэтому за Майком приехали позже. Чета Тозиеров весьма радушно познакомилась с четой Хэнлонов. Вторые вежливо отказались остаться на чай, потому что было уже откровенно поздно, но пригласили первых на барбекю через выходные. Пока дети прощались с Майком, Мэгги снова подняла тему Беверли, и Уилл с Джессикой горячо поддержали всеобщее возмущение. Миссис Хэнлон крепко обняла девочку и заверила, что она может обращаться к их семье в любое время дня и ночи – ей никогда не откажут в помощи.У матери Бэна не было машины, а родители Билла, кажется, действительно не собирались забирать своё чадо, поэтому Уэнтворт решил отвезти мальчишек самостоятельно. Уходя, Бэн попытался вложить в объятия с Беверли все свои чувства, всю нежность, которую к ней испытывал, всю заботу.-Я никогда не допущу, чтобы тебе причиняли боль. Никто из нас не допустит, обещаю, - мальчик очаровательно улыбнулся.-Спасибо, - Бэв умилилась от этой картины и чмокнула друга в ямочку на правой щеке. Бэн покраснел, а Ричи присвистнул, но прокомментировать сие действо не успел – заботливая сестрица вовремя схватила его за ухо.-Мы всегда б-будем защищать друг д-друга, - Билл тоже обнял Беверли, от чего сердца обоих забились чаще. – И сейчас не дадим тебя в об-биду.Четверо Неудачников обнялись ещё раз, и Билл с Бэном вышли за мистером Тозиером.-Ну что же, - Мэгги хлопнула в ладоши. – Сегодня был трудный день, а завтра будет ещё труднее, так что марш в душ и в постели. Нэнси?-Да?-Нужны ещё одеяла или подушки?-Нет, я уже всё расстелила, - девушка обернулась к гостье и улыбнулась. – Пойдём наверх?-Эй, погоди, - вклинился Ричи. – Всех обняла, а меня нет? – и бросился на шею Бэв с объятиями, меняя свой голос на, как ему казалось, соблазнительный тембр ловеласа. – Если тебе будет страшно этой тёмной ночью, красотка, ты знаешь, где меня найти. В комнате напротив, - паренёк игриво поиграл бровями.-РИЧИ! – в один голос воскликнули женщины семейства Тозиер.-Дурак, - хихикнула Беверли, но прекрасно понимала, что на самом деле сказал ей Балабол: ?Если нужно, я рядом. Если Оно нападёт, я рядом?. Да уж, после всего пережитого они будут ещё долго шарахаться от каждой тени, поэтому ощущать сейчас присутствие друга было практически жизненно необходимо.Бев пожелала всем спокойной ночи, ещё раз поблагодарила всех за гостеприимство и помощь (на что все присутствующие отмахнулись одинаковым, каким-то очень Тозиеровским жестом) приняла душ и пошла в комнату Нэнси: опрятную маленькую комнатку прилежной старшеклассницы. Это было даже немного удивительно, по сравнению с бардаком в комнате Ричи (Бэв заглянула туда одним глазком и бегло оценила масштаб разрухи). Нэнси уже переоделась в пижаму и ждала её. Добродушно улыбаясь, девушка, выдала гостье ночнушку, проинструктировала насчёт дополнительных одеял, если они понадобятся, и уложила уставшую девочку в кровать. Беверли вспомнила, что мама делала так же, и на душе стало тепло и грустно: после её смерти никто не проявлял к ней подобной заботы.Мысли начали путаться, едва рыжая макушка коснулась подушки. Все впечатления сегодняшнего дня снова навалились на неё. Чудовищные трансформации Пеннивайза, безумный взгляд отца, ощущение невесомости и полёта – всё это начало перемешиваться между собой, путаться, перетекать одно в другое. Девочка пыталась думать о завтрашнем дне: что ей нужно делать, получится ли осуществить задуманное, не встретятся ли они с отцом. Но усталость наконец взяла своё и Бэв уснула, подумав напоследок: ?Гори огнём моя прежняя жизнь?.Этот долгий, чудовищный день для Беверли Марш наконец-то закончился.***В соседней комнате Ричи, наоборот, никак не мог уснуть: произошедшие сегодня события ещё будоражили его активное воображение. За окном царила ночь, делая всё загадочным и пугающим, и хоть мальчик за этот день абсолютно вымотался морально и физически, любой шорох, любое шевеление тени заставляло его снова и снова вскакивать на кровати. В конце концов он не выдержал и включил ночник. ?Капец, как первоклассник? - ругал он себя. Свернулся калачиком, накрылся одеялом с головой и уставился на горящую лампочку.Интересно, они всё-таки предотвратили то будущее, о котором говорила Бэв? Будет ли с Эдди всё в порядке? Мысли об Эдди, как и всегда, повлекли за собой кучу противоречивых чувств. Ричи поглубже закопался в одеяло. Любимая тактика – игнорировать проблему, будто её и нет – сегодня не работала. Слишком больно ударила его новость об убийстве Эдди. Глупое сердце снова заныло, от одной мысли об этом. Как это произошло? Как он, Ричи, это допустил? Как вообще Эдди может умереть? Это казалось чем-то немыслимым. Этот маленький милый гремлин – как его может не стать на этой земле? Ричи представил, как хрупкое тельце друга покидает жизнь, представил его в гробу, представил свою жизнь без него. В груди разрасталась экзистенциальная пустота, поглощая парня без остатка.?Так, стоп, блять? - Тозиер агрессивно перевернулся на другой бок. ?Мы сделали всё, что могли. Билл, Бэв и Майк говорят, что Оно сдохло, значит так и есть. И с Эдди всё будет хорошо?. Он ещё немножечко полежал, убеждая себя в этом. Потом, незаметно для него самого, мысль ?с Эдди всё хорошо? превратилась в ?Эдди такой хороший?. Мальчик не знал, что начал улыбаться, вспоминая смех своего друга, его оленьи глазки и то, как тупо он грохнулся, когда в апреле они ходили на аттракционы и Каспбрака укачало так, что он ещё минут пять ходил морской походкой. Нежность заполнила сердце Ричи, но, как только он осознал, о чём думает, холодный пот снова прошиб его.?Не-ет, нет-нет-нет, так не пойдёт, тупой очкарик? - обращался он сам к себе, снова ворочаясь: ?Это что ещё за хуйня? Опять началось? Эдди – твой друг, ёб его мать! ДРУГ! Нельзя ТАК думать о друзьях!?Досада и стыд накрыли с головой. Он уже привык к ним, как к родным. Почему, ну почему с ним происходит такое? ?Какой же ты урод, Тозиер. Лучше бы тебя Клоун сожрал вместо Джорджа Денбро. Почему ты не можешь быть нормальным?? Захотелось исчезнуть, никогда не существовать – может быть тогда удалось бы избавиться от всепоглощающего чувства собственной никчёмности. Если бы только эти неправильные мысли пропали пропадом… Но ни Ричи, ни его чувства исчезать по желанию не умели, а потому только и оставалось, что запихнуть их поглубже, сделать вид, что их нет и надеяться, что эта болезнь пройдёт сама.Ричи уснул только в половине третьего.***Эдди ехал домой под аккомпанемент истерики миссис Каспбрак и тоскливо смотрел в окно. Он не вслушивался в визги матери, в голове снова и снова звучал голос Бэв: ?Мы были несчастны всю жизнь ... не давай собой манипулировать?. Видимо, Соня и сейчас пыталась провернуть то же самое, поэтому Эдс, насупившись, игнорировал бушующую грозу на водительском сидении. ?Я не попадусь на эту удочку снова? - пообещал мальчик сам себе. Если ещё этим утром он искал оправдания для свой матери и не хотел верить, что все его лекарства – плацебо, а болезни – всего лишь способ его контролировать, то сейчас сомнений не оставалось. ?Я убил демона из космоса, мама? - хотел прервать непрекращающийся поток обвинений и причитаний Эдди: ?Я сам справился с чудовищной опасностью, хоть ты и говорила, что я слабый и ничего не могу сделать без тебя. И эта опасность была настоящая, в отличие от всего того дерьма, которым ты кормила меня всю жизнь?.Вышел из машины Эдди так же, не проронив ни слова, ни взгляда на свою мать. Пристыженным он при этом не выглядел – скорее раздражённым и уставшим. Соня, поняв, что эта тактика на сына не действует, включила великомученицу.-Эдичка, ну ты же понимаешь, что я за тебя беспокоюсь - слезливым голосом запричитала она.Эд, не оборачиваясь, шёл к дому. Миссис Каспбрак потрусила за ним.-Ты же у меня такой слабенький, я не вынесу, если с тобой что-то случится!Мальчик со злостью провернул ключ в замке.-Ты же у меня единственная радость! Ну как ты можешь со своей мамой так поступать?-А ты?! – не выдержал Эдди и повёлся на провокацию, наконец-то реагируя на мать. – А ты как можешь поступать так со мной?! – он скинул ботинки и запулил ими на другой конец прихожей.-Эдичка, я забочусь о тебе!..-Нихрена! Ты пичкаешь меня пустышками!-Эдди, как ты выражаешься? Это всё влияние твоих так называемых "друзей"!-НЕ ТРОГАЙ МОИХ ДРУЗЕЙ! – взревел Эд и понёсся по лестнице в свою комнату, перепрыгивая через три ступеньки.-Не носись по лестнице, у тебя уже и так один перелом есть! – в связи со своей комплекцией, женщина не догнала своего резвого сына – тот захлопнул дверь и закрыл её на замок. – Медвежонок, мы же договаривались, что ты не запираешься в своей комнате! – на дверь посыпался град настойчивых ударов. – Эдди!Эдди уже пластом лежал на кровати, засунул голову под подушку и прижал одеяло к ушам. Хватит! Он больше не купится! Что бы она ни говорила – он будет помнить о её лжи. Ах, если бы он только раньше знал, что творится в её голове…?Держись Ричи? - вспомнил он ещё одно ?пророчество?. ?Чёрт, ведь Ричи был прав всё это время! А я не верил ему, думал, он издевается. Нет, он, конечно, придурок и издевается, но он был прав! Почему я его не слушал? И кто теперь из нас двоих придурок, а? Маму всё время высмеивал, а я дулся. Ну так, оказывается, за дело-то высмеивал!?Каспбрак лежал и сожалел о всей своей жизни. Экзистенциальный кризис накрыл его рано.За дверью всё ещё соловьём заливалась матушка, вызывая у Эда глухое раздражение и невыносимое разочарование.?Вот Рич поржёт с меня, когда я ему расскажу. Будет ещё месяц ходить как гордый павлин? - Эдди усмехнулся, представляя, как его друг будет гордо поправлять очки и повторять при каждом удобном случае, что он же говорил.Но откуда мальчик мог знать? У него кроме мамы никого и нет больше – как ему было ей не доверять? Как он мог заподозрить неладное? Он же не умеет читать мысли.Эдди устал об этом думать. Эдди устал от всего, что случилось сегодня. Эдди уснул под причитания матери за дверью.***Стэн молчал. Его отец тоже.Они так и не разговаривали нормально после сорванной бар-мицвы, только обменивались язвительными замечаниями и изящно завуалированно хамили друг другу, оставаясь, разумеется, в рамках приличия. Андреа, мать семейства, пыталась их помирить, но тщетно: отец и сын обидели друг друга очень сильно, а для того, чтобы идти на примирение, оба были одинаково горделивыми упрямцами. Мало того, в семье, где вопрос веры стоял не на последнем месте, они верили в принципиально разные вещи: Дональд верил в Бога и божьи законы, а его сын верил в логику, отвергая религиозное учение своего отца-раввина.-Мы не домой едем? – нарушил молчание Стэн, когда машина свернула с привычного маршрута.-В травмпункт, - коротко оповестил его отец.Мальчик промолчал.-Может расскажешь, где ты так умудрился?-Лисица, - всё же следы были явно от зубов животного.Остаток пути они ехали молча.Стэну повезло: этой ночью дежурил не очередной папин знакомый, который бы его тщательно расспросил, осмотрел и пролечил, а какой-то ординатор со странной фамилией Дрон. Он жевал жвачку, был заспанным, уставшим и, по-видимому, относился к той категории взрослых Дэрри, которым на всё плевать. Забрав Стэна в перевязочную, он попросил Дональда подождать снаружи.-На что жалуетесь, - лениво спросил Дрон, обрабатывая руки.-Укусили.-Кто?-Лис.-Давно?-Днём.-Контакт раны с землёй был?-Э, да?Больше ординатор ничего не спрашивал. Всё так же лениво, он обработал раны, наложил повязку и принялся заполнять медицинскую документацию.-Вот направления на прививки от бешенства и столбняка. Делается курсом в инфекционном отделении, приезжайте утром и записывайтесь, - Дрон протянул две бумажки мальчику и ушёл в ординаторскую. Стэн положил их в карман и тут же смял.На выходе из перевязочной его ждал, конечно же, отец.-Ну как ты?-Нормально. Сейчас домой?-Да.К выходу из больницы опять шли молча. Но когда сели в машину, Дональд спросил:-Так ты об этом на бар-мицве говорил?-О чём?-Если помнишь, ты тогда в нелитературных выражениях обвинил всех взрослых Дэрри. Ты говорил про отца вашей подруги?Стэн помолчал, пока они выезжали с парковки.-Не только.-Я должен знать что-то ещё?-Не знаю, - слегка раздражённо тряхнул головой Урис-младший. – Никто из тех, о ком я говорил, не ходит в твою синагогу, так что ты им ничего не должен.-Ты опять начинаешь?Стэн сжал кулаки, шумно выдохнул и извинился.-И всё же?-Не только отец Беверли. Мать Эдди – сумасшедшая манипуляторша, пьющая кровь из сына и разрушающая все его мечты в угоду своему эгоизму. Да он об астме своей не вспоминает даже, когда носится с нами целый день, как угорелый. Ему вообще-то нравится бегать, он хочет участвовать в школьных соревнованиях, да только ему не разрешают. Нет, ну ты представляешь, из какой-такой логики нужно запрещать спорт, который, как бы, полезен для здоровья ребёнка? -Да уж, тяжёлый случай.-Или мистер и миссис Денбро? – распалялся Стэн. – Да, у них, конечно, горе, но ведь и Билл тоже потерял брата! И знаешь, как они поддерживают сына? Да никак! Билли ходит в одиночестве и винит во всём себя. Ну или иногда родители на нём срываются. Потрясающая поддержка! Он же раньше почти не заикался, а теперь его иногда понять невозможно, об каждую букву спотыкается. Знаешь, как он провёл лето? Лазал по канализациям и искал тело брата, лелея надежду, что тот ещё жив. Год спустя, на секундочку. Мы его отговаривали всё, а он не слушал нас, только говорил, что в те страшные катакомбы ему легче зайти, чем в свой собственный дом.-Ужас какой, - мужчина покачал головой.-И при этом ведь целый год пропадали дети, а Билли всё равно туда лез, ему было наплевать, если он станет следующим. Кстати, о детях: в этом городе всем вообще будто наплевать на них.-Это неправда, Стэн, полиция ищет их.-Здорово ищет.-И все родители обеспокоены. Если бы ты чаще посещал службы, то знал бы, мы постоянно говорим об этом с прихожанами.-Пока вы говорите, детей убивают!-Стэнли.-Это правда, папа, и ты это знаешь!Дональд посмотрел на сына непонимающим взглядом. Так его мальчик боится?-А ты знаешь, что мы с мамой никогда бы не позволили ничему плохому случиться с тобой, - мужчина попытался успокоить его страхи.Стэн уставился на отца и вдруг странно, горько засмеялся. Он попробовал представить, как его родители пытаются защитить его от Пеннивайза. Клоун не был дураком, он не показывался взрослым, поэтому, что бы они не предприняли, Оно могло бы с лёгкостью убить парня даже у них на глазах. ?Жаль, что не убило? - мысль прострелила голову мальчика.Беверли была права. Ему, в отличие от остальных членов команды, не стало легче от смерти чудовища. Живое или мёртвое, сути это не меняло – Оно реально, Оно существовало. Раньше Стэн очень боялся сойти с ума. Теперь же он был уверен в своём сумасшествии. Потому что такого не бывает, не может это всё быть правдой. Оно не поддаётся никакой логике, не встраивается в систему, как баг, портящий идеально отлаженную, понятную программу. Стэна ломало. Стэну было плохо. Стэн просто хотел заснуть, а, проснувшись, обнаружить, что всё это сон. Или не просыпаться никогда.Дональд впервые видел своего сына в таком состоянии. Его странный, неуместный смех он расценил по-своему: ?Неужели думает, что мы не способны его защитить? Неужели он нам настолько не доверяет? Мы для него – те самые ?взрослые Дэрри?? Я подвёл его? Что и когда я упустил?? И уже неважными казались все разногласия с этим строптивым мальчишкой и его позорная выходка, повлекшая репутационные потери для сана раввина. Ничего не важно, когда твой ребёнок выглядит таким потерянным, таким запутавшимся. Мужчина ласково потрепал сына по плечу.-Стэнли, - тот встрепенулся, только сейчас замечая, что они приехали.-Прости, пап, - впервые за несколько месяцев искренне сказал мальчик. Его глаза были такими грустными, как бывали в детстве, если его поделки получались кривыми и некрасивыми. Это напомнило Урису-старшему, как в такие моменты он крепко обнимал маленького Стэнли. Поддавшись порыву, он заключил уже взрослого сына в объятия. Стэн напрягся с непривычки, ведь его отец уже давно так не делал, но потом доверительно обмяк в кольце сильных рук. Они оба не умели уступать в спорах, были упрямыми и довольно язвительными, поэтому Дональд надеялся, что хоть этот жест донесёт сыну простую мысль: ?Что бы ни случилось, ты можешь на меня рассчитывать?.-И ты прости меня, Стэнли.И как в детстве, парню стало немного легче.Уже засыпая, Стэн увидел на ветке за окном вторую за сегодняшний день кукушку.?Ещё одна кукушка обыкновенная. Типичный обитатель штата Мэн?Птица словно почувствовала взгляд и посмотрела в ответ.?Ну и чего смотришь? Мы, люди, не такие интересные, как птицы. Мы суетимся, верим в глупости и не умеем справляться со стрессом?Кукушка наклонила голову набок.?Хотел бы я быть свободным, как ты?Птица как будто подмигнула.***-Значит, Бауэрса убили прямо у него дома? – Майк прикрыл рот рукой.Старенький пикап Хэнлонов ехал по улицам города по направлению к фермам.-Да, - ответил Уилл Хэнлон. – Поэтому мы проторчали в участке весь день, ведь мы ?его соседи, к тому же чёрные?, - мужчина закатил глаза. – Но утром твоя мама и я были в поле и тому полно свидетелей. Так что под вечер они нас наконец-то отпустили. Мы успели аккурат ко звонку мистера Тозиера.-Какая хорошая семья, - поделилась впечатлениями Джессика. – Честно говоря, не ожидала, что обеспеченная семья дантиста примет приглашение на барбекю от простых фермеров.-Барбекю? – воодушевился Майк.-Пока ты болтал с друзьями, мы уже вечеринку организовали, - засмеялся его отец.-А нам с ребятами можно прийти или это взрослая вечеринка?-Думаю, это зависит от того, как будет решаться вопрос с вашей подругой, Беверли.-Ох, бедная девочка! – Джессика погрустнела. Семья вновь принялась обсуждать её непростое положение, думая, чем они ей могут помочь. Вдруг Уилл спросил:-Кстати, Майки, а где ствол?Майк затих. Стало очень-очень стыдно.-Я взял его с собой, пап. Он в сумке. Прости, пожалуйста.-Ишь, ты, джентльмен, - усмехнулся мистер Хэнлон. – Честь дамы защитить спешил?Ну не говорить же родителям, что они охотились на перевёртыша?-Просто подумал, что её ублюдок-отец может представлять опасность для Бэв. Перестраховка, я не собирался его использовать, - тут он вспомнил, что патроны-то все либо исстреляны, либо утеряны, и добавил: - Но, вообще-то, я дал Беверли пострелять по деревьям, чтобы она выпустила пар. Она была такая напуганная и злая! Не бойтесь, мы забрались в очень глубокую чащу. Никто не пострадал и не увидел.Мистер и миссис Хэнлон переглянулись.-Мдааа, - многозначительно протянул Уилл, пока его сын сгорал от стыда. – По крайней мере вы, в конце концов, догадались обратиться ко взрослым. Это была ваша самая умная идея за день. Но что мешало это сделать с самого начала? Или в героев поиграть захотелось?Майку было нечем крыть. Ты можешь спасти город от клоуна-убийцы, но, пока тебе тринадцать, будь добр, слушайся родителей и не бери без спроса оружие.-Извини, мы просто об этом не подумали, - вздохнул парень и приготовился понести заслуженное наказание.-Ну что ж, придётся тебе вставать всю неделю в четыре утра, кормить скот.-Хорошо, - покорно согласился сын. Обычно, чтобы приступить к своему кругу обязанностей, он вставал в шесть, поэтому сейчас он надеялся, что вставать на два часа раньше у него получится относительно безболезненно.-Но, Майки, - мама ласково улыбнулась. – Мы с отцом очень гордимся, что ты и твои ребята не оставили друга в беде и приложили все усилия, чтобы ей помочь. Это очень большая редкость для Дэрри.-Мама права, ты молодчина. Из тебя вырастет хороший мужчина. Мы очень гордимся тобой.На сердце у мальчика потеплело.Зайдя в свою комнату, Майк с довольным видом огляделся. На стенах висели карты: Дэрри, канализации Дэрри, штата Мэн, США, мира и звёздного неба. На столе лежали разнообразные книги по истории и географии, на кровати валялась его рукопись, где он систематизировал все сведения об Оно. Парень хмыкнул. Оно мертво. Они убили Клоуна. Обалдеть!Улыбка озарила лицо Майка. Они отомстили чудищу за всех убитых детей, за ?Чёрное пятно?, за своё ?счастливое? детство в этом озлобленном городе. Мальчик принялся собирать все материалы, которые были связаны с Оно и Дэрри. Получившаяся в итоге увесистая стопочка отправилась на дальнюю полку шкафа. Потом парень обязательно допишет свою рукопись, но сейчас, когда всё кончено, пришло время избавиться от плохих воспоминаний и дать дорогу новым мечтам, планам и перспективам.Майк переоделся, плюхнулся на постель и снова осмотрел свою комнату. Теперь она напоминала комнату кругосветного путешественника. Паренёк улыбнулся этой мысли. Было бы хорошо рвануть куда-нибудь из этой дыры. Все Неудачники мечтали сбежать отсюда, но Майк мечтал не просто сбежать, а бежать навстречу всему миру, облазить все его закоулки, разгадать все его секреты. Он не представлял, как сможет себе это позволить, ведь он был связан с этим городом фермой своих родителей. Но теперь, когда они убили демона, никакая, даже самая безумная идея не казалась невыполнимой. А вдруг и в кругосветку получится отправиться?Интересно, если бывают такие существа, как Оно, что сверхъестественного можно ещё обнаружить на белом свете? Если бывают заколдованные города, как Дэрри, могут ли всевозможные ?волшебные? места разных стран и народов оказаться действительно волшебными? Все эти вопросы крайне интересовали парня, и, если бы он не так чертовски устал, исследовательское вдохновение уже заставило бы его засесть за страницы книжек.Майк видел сон, в котором он был то ли мореплавателем-первооткрывателем, то ли расхитителем гробниц, и улыбался.***Когда Уэнтворт Тозиер развозил Бэна и Билла по домам, Хэнком аккуратно спросил:-Билли, тебе нравится Беверли?Тот немного смутился, но довольно уверенно ответил:-Да.Это было ожидаемо: они так друг на друга смотрели… Что ж, по крайней мере, Билл действительно хороший парень: смелый, ответственный, добрый. Бен понимал Беверли. Если бы он сам был девчонкой, то непременно влюбился Большого Билла. Да и, честно говоря, эти двое подходят друг другу идеально.-Береги её, - с грустной, но доброй улыбкой попросил Бэн.-К-конечно, - горячо заверил второй парень, и тут до него дошло: - Погоди, т-тебе она тоже нравится?Бэну почему-то стало очень неловко, будто он своими чувствами мешает друзьям быть счастливыми друг с другом.-Что ты, я очень рад за вас! Правда, вы оба замечательные, я уверен, ты стал бы самым лучшим парнем для неё…Денбро удивлённо вскинул бровь.-Не подумай ничего такого. Просто она стала моим первым другом в этом городе. Она такая хорошая и… Но я правда очень хочу, чтобы вы были счастливы, вы ведь мои друзья.Тут уже Билл почувствовал укол совести.-Ч-чёрт, чувак, т-такая сит-туация т-тупая получ-чается, - от волнения он начал заикаться чаще. – Т-ты не з-з-злишься на м-меня?Бэн искренне обнял своего друга.-Мне не на что злиться. Я рад, что мы с тобой друзья. Мне, конечно, немного грустно, но… Просто пообещай мне, что позаботишься о ней и сделаешь её самой счастливой.-Ты т-так говоришь, будто м-мы с ней встречаемся. Н-но я даже не знаю, нравлюсь ли я ей в-вообще.-Нравишься, конечно.-Н-но…-Просто поверь мне.-А как же т-то, что она в пещере тебе г-говорила?-Я не знаю, - Бэн мягко улыбнулся, вспомнив слова девушки. – Наверное, мы были действительно хорошими друзьями в том будущем. Надеюсь, и в этом я её не разочарую.В этот момент они подъехали к дому Бэна. Проводить мальчика до дверей квартиры вышли и мистер Тозиер, и Билл.-Т-ты точно не з-злишься? – спросил Денбро, когда они поднимались на четвёртый этаж.-Нет. А ты?-К-конечно нет. Значит, н-ничего? Никаких разногласий? Д-дружим?-Конечно.Они пожали друг другу руки, пока миссис Хэнском открывала дверь. Родители обменялись приветствиями и благодарностями. Виделись они первый раз, но впечатление у них было друг о друге заведомо приятное. Мистер Тозиер вкратце рассказал о Беверли, миссис Хэнском обещала участвовать в меру возможностей и созвониться с сослуживцами своего ныне покойного мужа.Когда Билл и отец Ричи удалились, Бэн уселся за поздний ужин (?Эх, вот поэтому Беверли меня и не любит, надо прекращать так поздно есть, а ещё бы спортом заняться?) и рассказал матери о подруге подробнее. Арлин Хэнском гневно засверкала глазами. Она так-то очень хорошая и добрая женщина, но злить офицерскую жену опасно для здоровья. Пообещав сыну всевозможное содействие, она пошла искать старую записную книжку.Бэн доедал котлету, когда заметил на стене небольшую трещинку. ?Странно, раньше её там не было. Да и поздно уже дому оседать, чай не новый?. Шестерёнки в голове юного архитектора закрутились, и, через некоторое время, он пришёл к выводу, что возможной причиной этого стало обрушение подземных сооружений города. Мысленно он поставил себе галочку выяснить, какая в итоге была площадь и глубина разрушений, ими, кстати, спровоцированных, и какой амплитуды регистрировались сейсмические толчки.Перед тем, как пойти спать, Бэн открыл свой школьный журнал и долго смотрел на красивые буквы, выведенные нежной рукой Беверли. Чувства были противоречивые: было очень радостно от слов, что она сказала ему в пещере, но очень грустно, потому что они значили явно не то, чего хотело его сердце. В конце концов, он заставил себя сосредоточиться на том, что они все выжили, а впереди ждут их лучшие годы, так что не надо отчаиваться. Тяжело вздохнув, он отложил альбом и улёгся на кровать.На потолке красовалась ещё одна трещинка. Бэн сначала расстроился, а потом решил, что это отличный способ отвлечься от невесёлых мыслей о неразделённой любви, и стал вычислять в голове объёмы цемента, прочность металлоконструкций и число единиц техники, требуемых на починку канализационных систем Дэрри. Расчёты были невероятно увлекательными, но мальчик жутко устал за день и клевал носом, поэтому в итоге решил, что для ремонтных работ достаточно просто одного человека со способностью к телекинезу, и со спокойной совестью заснул.***Уэнтворт Тоизиер не мог не услышать часть разговора мальчишек в машине. Выходя от Хэнскомов, он до сих пор находился под впечатлением. Почему эти дети, чёрт возьми, такие умные, так уважительно друг к другу относятся, так заботятся друг о друге? В его детстве, если бы они с другом не поделили девочку, в ход бы уже пошли кулаки. Да и, честно говоря, в период раннего пубертата, когда гормоны застилают мозг, а взгляд на жизнь ещё детский, вряд ли бы он глубоко задумывался о личности девчонки. Эти же ребята были совсем другими: всей оравой они защищали и оберегали Беверли, а конфликт интересов решался с невероятным уважением к чувствам друг друга и к чувствам самой девушки. Уэнтворт был рад, что его гиперактивный дурашливый сын попал именно в эту компанию – авось и уму-разуму наберётся. ?И всё же, эти дети будто слишком взрослые для своих лет. Через что же им прошлось пройти, что они так дорожат друг другом?? - мужчина посмотрел на сосредоточенного мальчика на соседнем сидении. – ?Наверное, через что-то подобное?Билл очень часто оставался у них на ночь в этом году. Он у всех, кто был готов его приютить, часто ночевал: у них, у Урисов, иногда даже у Каспбраков, а этим летом ещё и у Хэнлонов с Хэнскомами. Создавалось впечатление, что мальчик бежит из собственного дома. Понимающие родители друзей его не винили. А вот его собственные родители, кажется, с потерей младшего ребёнка совсем забыли о старшем. Болтливый Ричи иногда рассказывал, как обстоят дела у Денбро дома, после чего Мэгги, конечно, осуждающе разглагольствовала о долге родителя перед ребёнком.-Тяжёлый завтра будет денёк, - завёл разговор мужчина. – Как думаешь, твои родители помогут нам?-Я п-поговорю с ними, но ч-чужие проблемы им обычно не интересны, - понуро опустил голову мальчишка.-Да уж, типичный Дэрри.Билл почему-то вздрогнул и посмотрел на отца своего друга так, будто тот раскрыл какую-то страшную тайну.-О чём Вы?-Да люди тут такие. Не замечал никогда? -Какие?-Равнодушные, что ли, злые. Даже друг ваш, Стэнли, на своей бар-мицве про это говорил, да, думаю, никто его и не понял даже. Погоди, тебя ведь не было тогда?-Мы т-тогда поссорились, - Билл стыдливо отвёл глаза. – Но Ричи в-всё рассказал. В красках.-Да, он умеет, - усмехнулся гордый отец, заворачивая на нужную улицу.Билла никто не вышел встречать: все в доме уже спали. Мальчик попрощался с мистером Тозиером на пороге, и мужчина пошёл обратно к машине, составляя в голове план следующего дня. А Билл направился в спальню.Но до своей спальни он не дошёл: привычно остановился перед дверью в комнату Джорджи. Так странно. Целый год он жил надеждой, что брат ещё жив. Где-то в глубине души он знал, что маленький мальчик не сможет так долго прожить в канализации, но все мысли подобного толка тщательно игнорировались. В итоге эта идея-фикс развилась чуть ли не в паранойяльный бред, и, если бы не друзья, старший брат повторил бы судьбу младшего. Мысль о друзьях вызвала укол совести.?Почему они вообще называют меня лидером? Хороший лидер! Чуть не угробил их, потащив их за собой в ад!?Билл толкнул дверь в комнату брата. Всё, как и весь этот год, лежало на своих местах. Мальчик уже наизусть знал здесь каждую книжечку, каждую игрушку.Он не вернётся сюда. Джорджи не вернётся. Джорджи умер. Билл аккуратно закрыл за собой дверь, тихо лёг на кровать брата и почувствовал себя Эдом Каспбраком, потому как совсем не мог вдохнуть от накатившего осознания.Джорджи мёртв. Не пропал, не потерялся. Джорджи умер. Его убили. Сожрали. И сначала откусили руку, поэтому он, маленький и беззащитный, мучился перед смертью, истекал кровью и сходил с ума от боли.Билл затрясся в беззвучных рыданиях, сминая аккуратно заправленную постель. Родители снова устроят ему взбучку, за то, что он сюда пришёл, за то, что трогал вещи брата. А ведь они никогда не верили, что их младшего сына ещё можно спасти, и Билл не мог простить их за это.Он посмотрел на фотографию на столе: свет не включал, поэтому было темно, но Билл и так знал, что на снимке запечатлён его улыбающийся братик в тельняшке и кепочке со ?Звёздными войнами?.-Мы уб-били его, Д-джорд-джи… - давясь рыданиями говорил парень. – Оно сд-д-дохло. Мы разд-давили его сердце...?Какая разница? Какой во всём этом смысл, если тебя нет? Я не спас тебя. Ты умер из-за меня?-П-п-прости меня… Пожалуйста, п-прости меня, - скулил Билл. Подушка вымокла от слёз, голова начала болеть от рыданий.Часы в гостиной пробили два часа ночи, когда сил плакать у мальчика наконец не осталось. Какая-то невероятная апатия, чёрная тоска разлилась по всему его телу. Лежал, пялился в потолок и не понимал, что ему со своей жизнью теперь делать дальше. Надежды не осталось. Кровная месть свершилась. Всё, чем он жил и бредил последний год, мертво.?И всё-таки мы убили Оно. Другие дети не пострадают. Больше ни с кем не случится того, что случилось с Джорджи?Нос опух от рыданий и в душной комнате дышать стало затруднительно. На ватных ногах, Билл подошёл к окну и рывком открыл его настежь. В лицо ударил порыв свежего воздуха. Мальчик устало прикрыл глаза и подался навстречу, чуть свесившись из окна. Ветер ласково трепал его пряди, охлаждал разгорячённое лицо. Это чувство приносило какое-то обречённое облегчение. Всё в душе уже выгорело, не осталось ни ярости, ни надежды. Только боль ещё отголосками носилась над пожарищем, эхо её разносилось над руинами прошлой жизни, но ветер уносил и её, остужая прохладным дуновением нестерпимое чувство вины.Билл сел на подоконник и позволил потокам воздуха обволакивать его. Измождённое тело начало наливаться свинцовой тяжестью, сознание медленно затуманивалось, а ветер всё гладил ласково, перебирал волосы, трепал складки одежды. Забирал плохое. Весь этот год Билл мчался наперегонки с дьяволом, и ветер, извечный друг и соперник, всё время бил в лицо, слезил глаза, давил на плечи, сопротивлялся, мешал быть ещё быстрее, когда, казалось, ещё чуть-чуть и можно уже взлететь. Но сейчас он был ласков, и мальчик, растворившись в его убаюкивающих объятиях, заснул. Этот ветер был удивительно свеж для Дэрри. Это был ветер перемен.***Утро наступило, и ни один житель Дэрри не мог сказать точно, что же изменилось со вчерашнего дня, но каждый неуловимо ощущал, что ничего уже не будет, как прежде. Солнце будто светило по-другому, птицы пели по-другому, и дышать в этом душном городе будто стало легче. Даже старожилы не могли вспомнить, когда в этом богом проклятом местечке, где тебя с роддома учат ждать опасности и бить первым, они чувствовали себя так свободно.Морок, веками покрывавший окрестности, рассеялся как туман. Древнее чудовище, на костях которого стоял Дэрри, было убито. И Дэрри, пропитанный его миазмами насквозь, начал умирать вместе с ним. Этот город никогда ещё не был так прекрасен, как в своей агонии.