VIII (1/1)
—?Фрэнк… Фрэнк! —?Лорен… Бледное веснушчатое личико. В глазах?— ужас. —?Э… Хлоя… Что?.. —?Там… Рука трясется?— серебряные черепа, кельтская вязь. —?Там… в кустах что-то… Потянулся за дубинкой. —?Сиди тут. —?Фрэнк… —?Все нормально, я сейчас. Щелкнул кнопкой фонарика?— белый луч по веткам, по листьям. Шагнул ближе?— в траве у ног шарахнулось и побежало. —?Фрэнк! Хмыкнул в щетину. Выключил фонарь. —?Это крот. —?Ой… Вернулся в тепло костра. Бледное личико стало пунцовым. —?Простите… —?Ерунда. —?Мне так стыдно, что я вас… —?Все в порядке. Ты все правильно сделала. —?Вы и не спали почти… Глянул на часы. —?Ничего. Скоро светать начнет. Лучше выехать пораньше. А то пока этих оболтусов добудишься… К огню сел боком. Тяжело. Ноги затекли, спина… Голова тяжелая, как кирпичом огрели. А скоро за руль. —?Сварить кофе? Темное пятнышко метнулось в сторону, потянуло большую, шестилитровую баклажку с водой. Звякнула кастрюлька. —?Дай помогу. Ручку ухватил?— и сам не заметил, прямо поверх ее пальцев. Тоненькие, теплые серебряные кольца. Черепа, кельтская вязь… —?Я налью, а ты кастрюлю держи. —?Угу… Запутались пальцами. —?Извините… Отвернулась, кастрюльку поставила на огонь. —?Никогда не видела живого крота… —?В следующий раз позову тебя. От огня искры. Кастрюлька забулькала. —?Мой парень, Шон, вырос на ферме… Все обещал отвезти меня, научить стричь овец… Не знал?— можно ли. Наугад придвинулся ближе. —?А я и в деревне не была ни разу… Только в парках, вроде Лестерского аббатства. Мы ездили с Шоном… —?Хлоя… —?Извините. —?Нет, нет, ты… Расскажи… Я же про тебя и не знаю ничего. —?Вы знаете, что я не вызываю сатану и не оскверняю надгробия. —?Да, это уже кое-что. Хихикнула?— совсем по-детски. —?А еще ты очень образованная. —?Для представителя субкультуры? —?Э… нет… просто… Кастрюлька забулькала сильнее, потянуло густым кофейным запахом. Тоненькие пальчики взяли ложку, стали мешать?— засверкали серебряные черепа и кельтская вязь. —?Моя мама была историком. А папа преподавал античную литературу в Тринити-колледж*. Это он придумал меня так называть?— Хлоя. В школе меня звали Хлоркой. До самого выпускного класса. —?Оно что-то значит? —?М? —?Имя? Что-то значит? —??Молодой побег?. Глупо так… —?По-моему, красиво. —?Не для Дублина. Загремели чашки. —?Кофе сварился.* * * Нога заскользила. Уцепился наугад?— с полки загрохотало, посыпалось. —?Джим! Давай! Хрустнуло?— как-то знакомо. Пальцы сжимают биту. —?Джим! Селена уже у самых дверей. На одежде красно-бурые пятна. И тесак весь… —?Джим! Сзади! Повернуться толком не успел. Рука сама вскинулась. Как-то знакомо. —?Скорей! Скользко. И с биты капает. Прямо на кафельный пол. Не наступить бы… Рядом зашевелилось, захрипело. И рука снова. Сама. Скользко. —?Джим, их много! Уходим! Где Фрэнк? За полками и яркими этикетками шевелилось, хрипело. —?Фрэнк! —?Черт, куда ты?! —?Фрэнк! Хлоя! —?Джим, твою мать! Нога запнулась?— под подошвой захрустело. Как будто… Хлопья. О Господи, кукурузные хлопья… Пнул коробку подальше. Только не поскользнуться. Не упасть. —?Фрэнк! —?А-а! Лицо белое, яркие оранжевые пятна веснушек. —?Хлоя! —?А-а! —?Держись! —?Хлоя, стреляй! —?голос Селены откуда-то из-за спины. Револьвер прыгает, блестит в худеньких пальцах. —?Да стреляй же, мать твою! Ухнула в воздухе полицейская дубинка. И опять хрустнуло. Раз, и другой, и третий… —?Хлоя! Большая спина заслонила сжавшийся у дальней полки?— пестрые бутылочки с шампунем, картинки с длинноволосыми красавицами?— черный комочек. —?Вставай! Пойдем! Впереди красные лужи?— пришлось перешагивать. Только бы не упасть. —?Тихо, все нормально. Дай это мне. Револьвер прыгает, блестит. —?Дай. Вот так. Джим! Господи, до чего скользко… —?Возьми! В руку сунули блестящее, холодное. —?Черт, что вы там оба застряли?! —?Идем! Большая спина выпрямилась. В одной руке зажата дубинка, другая крепко прижимает к себе скорчившийся черный комочек. —?Все, все кончилось. Джим, пошли! Кругом красные лужи. До чего же скользко!