IV (1/1)
Близко. Совсем близко. Топот, хрип. И запах. Ближе. Ноги подгибаются. —?Ханна! Скорей! Пот по спине. —?Сейчас! Пальцы онемели. —?Почти всё! —?Ты молодец, молодец! Не смотри на них! Не смотри, Ханна! И он тоже не смотрит. За эти дни он привык. Привык к спокойному, громкому голосу Селены. Привык делать то, что этот голос приказывает. Бежать. Стоять. Смотреть. Не смотреть. Топот. Хрип. Ближе. —?Давай, Ханна! Снизу, в темноте скрипнул ключ. Раз. Руки трясутся. Тяжело. Скользко. Вот-вот отпустят. Два. Рядом большая, сильная фигура Фрэнка. Пот ручьями. Зубы сжал?— ни слова. Держит крепко. Три. За его плечом?— худенькое личико. Белое. Оранжевые пятна веснушек. В огромных глазах?— ужас. —?Отпускай! Наконец-то! Пальцы разжимаются сами. Трудно вдохнуть. —?Все в машину! Быстро! Селена толкает в спину. Руки трясутся. Хватаются за дверцу. —?Давай же! Нога съезжает с подножки. Руки трясутся. В последнюю секунду ухватываются неловко, за какой-то угол. Крепко. До боли. За спиной?— хрип, топот. Ближе. —?Да скорей же! —?А-а! Сам не заметил, как. Руки разжались. —?А-а! Шаг назад. Мимо протискивается Ханна?— только подножка скрипнула. —?Быстрей! Смуглая щека Селены совсем рядом. —?Джим, в машину! —?А-а! —?В машину, черт! —?А-а! Тянет с силой. Крепко?— до боли. —?А-а! —?Фрэнк, брось ее! Надо убираться! —?А-а! За спиной?— хрип. И крик. Глухой удар. Как комок теста шваркнули об стол. Мама, когда пекла пироги с черникой… —?Черт, да скорей же! —?Там… Хлоя… —?голос свой не узнал. —?В машину, Джим! —?Она… —?А-а! Подножка?— перед глазами. Нога скользит, и он летит вперед, в запах бензина. —?Джим… папа… Из темноты хватают ледяные пальцы Ханны. —?Фрэнк, твою мать! —?Селена, что?.. Где папа?! Спина закрывает дверной проем. —?Фрэнк! —?Папа! —?Руку давай! Белое лицо, огромные глаза. —?Тебя не укусили? Кровь в рот не попала? —?Папа! Дверь хлопает. —?Заводи, Фрэнк! Быстрей! В заднее стекло ударяется глухо… Как тесто от маминых пирогов… Не смотреть! Впереди уже?— дневной свет. Выезд из тоннеля. Слава Богу! Черная фигурка вжалась в заднее сиденье. —?Хлоя, ты как? —?Оно… за ногу меня схватило… —?Все нормально! Ничего… —?Прости, Ханна… —?Главное, все живы. —?Ты должна была отбиваться! —?Я… —?Сражаться должна была! А не ждать, пока Фрэнк тебе поможет! —?Селена… —?Ты что, думаешь, мы будем с тобой возиться? —?Селена,?— рыжий затылок не повернулся, большие руки твердо держат руль. —?Нет, Фрэнк, это не шутки! Каждый должен защищать себя сам! —?Селена, девочка просто испугалась. —?Мы все?— испугались! Не можешь бороться за свою жизнь?— ты труп! Советую тебе это уяснить! —?Это моя вина, Селена. Джим был прав. Не надо было заезжать в тоннель, надо было ехать там, где светло. —?Это был самый короткий путь на тот берег! —?И все равно я зря не послушал. Я думал, мы проскочим. —?Мы и проскочили! —?Ну да, по битому стеклу. —?Черт! —?Хватит вам! Джим повернулся. Лицо у Ханны спокойное. —?Мы выбрались, это главное.* * * Пусто и гулко. Скрипят колесики тележки. Бесконечные ряды полок. Пестрые этикетки, зазывные рекламные плакаты. Тихо. —?Джим! Не бери то, что надо готовить! —?Ага… —?И шоколад не бери! Тошнит уже от него. Ханна! Смотри, консервированные фрукты! Голос Селены пропадает за этажами кошачьих кормов. Так странно. Всего несколько дней?— а он забыл уже, что на свете бывают животные. Были. Соблазнительное предложение небывалых скидок на опилки для морских свинок закрыла черная фигурка. —?Все в порядке? Не повернулась. —?Слушай, извини Селену. Она бывает резкой, но она… —?Она права. Из-за меня Фрэнк мог погибнуть. —?Он знал, что делает. Он должен был тебе помочь. —?Нет, Джим! Ты что, не понимаешь? Ничего он был не должен! Это я должна была… но я не могу… —?Слушай, это нормально. —?Не нормально это, Джим! Нормально?— суметь поменять колесо в темном тоннеле, когда на тебя несется куча зараженных! Нормально?— стоять и держать руками машину, потому что некогда ставить этот… —?Домкрат… —?Домкрат! Вот Ханна?— нормальна! Фрэнк?— нормален! Вы с Селеной… —?Хлоя… —?Не надо было вам брать меня с собой. Надо было там бросить. —?Ну что за глупости, перестань! —?Вам не будет от меня никакой пользы. Я не могу так… как Фрэнк… Он просто взял и шарахнул этому по голове дубинкой. А я… —?Хлоя… Нос хлюпнул. Совсем как тогда?— в мастерской. —?Это не в первый раз. —?Что? —?До того, как я с вами встретилась… Мы прятались в чьем-то доме. Несколько человек. Были запасы еды, мы держались… Свет вечером не зажигали, дверь и окна забаррикадировали. Но однажды… Не знаю, как это вышло. Они вломились?— целая толпа. Началась паника. Кажется, никто… Шагнул ближе, но она отступила. —?Мне помог один парень. Здоровый такой, сильный. Он где-то служил, в армии или во флоте… раньше… У него было оружие, он стал отстреливаться. В общем, мы с ним выбрались. Несколько дней перебивались в какой-то халупе. Он нашел там радио?— и мы услышали то сообщение. Решили, что надо взять машину и ехать. Но у нас совсем не было еды. Пришлось идти в лавку. Надо было держаться вместе, но он пошел искать сигареты. Зачем ему понадобились сигареты?!.. —?Хлоя… —?Я набирала консервы. И вдруг… Он крикнул, чтоб я уносила ноги и не оборачивалась. Я обернулась. Всплыло искаженное ужасом лицо Марка, блеснул в руке Селены здоровенный тесак. —?Если кто-то заразился, у тебя полминуты на то, чтоб его убить. Это может быть твой брат, твой отец, твой закадычный друг. Это ничего не меняет! И учти: если заразишься ты, я сделаю это не задумываясь. Джим видел по ее глазам?— сделает. И знал, что сам?— никогда, ни за что… —?Он снова крикнул, чтоб я убиралась. Я была уже у самых дверей. А он вынул пистолет и сунул себе в рот. Я выскочила на улицу. И услышала выстрел. Руку протянул было?— опустил. Что толку… —?Он защищал меня, понимаешь? Как сегодня Фрэнк. Но зачем? Зачем, если я ничего не могу… —?Хлоя. Слушай, тебе, может, кажется, что мы тут какие-то невероятные герои, но это не так. И я знаю… я понимаю, каково тебе. Я тоже… Господи, я еще ни разу никого из них не убил. Меня всегда спасала Селена. Она брала это на себя. Так что если здесь кто и бесполезен?— так это я. Повернулась наконец. —?Спасибо тебе, Джим. —?Давай… раз от нас больше никакого проку… хоть еды какой-нибудь наберем.