II (1/1)
Тихо. Так тихо, как бывает только во сне. Ни голосов, ни шума. Ни звука. Ничего. —?Ты тоже заметил, Джим? —?А? —?Птицы. С тех пор как это началось, природа будто умерла. Или уснула… Под ногами зашуршало. Замелькали огромные буквы заголовков. Смертельная угроза! Неизвестный вирус! Срочная эвакуация! И разлетелись в стороны под носком здоровенного армейского ботинка. —?Куда они все смотрели… Надо было сразу вывозить людей! Едва стали известны первые случаи заражения. Но как всегда… понадеялись, что пронесет. А спохватились?— поздно уже было. Заслоны военных смели… Тут такое творилось! Тебе повезло, что ты этого не видел. В голосе?— ни гнева, ни осуждения. Только усталость. Шагает впереди. Высокий, грузный. Шевелюра рыжая на свету горит. Широкая ладонь крепко стиснула полицейскую дубинку. По крайней мере, ему есть кого защищать. А мне? —?Джим! Не отставай. Почти пришли. Железный забор, облупившиеся стены. —?Это что? Мойка? —?Ремонтная мастерская. Я тут работал. —?Я думал, ты служил в полиции. —?Что? —?Ну, вчера… когда ты спас нас с Селеной от зараженных… там, на лестнице… На тебе была вся эта экипировка… шлем… Мертвую тишину разорвало хохотом. Живым, настоящим. —?Ох, Джим… Я что, по-твоему, похож на легавого? —?Ну… —?Рядом с нашим домом?— участок. Я там кое-что позаимствовал. Очень удобно. —?Да уж. —?Ладно, идем. Только осторожно. Включи фонарь и смотри по сторонам. —?Может, надо было просто взять первую попавшуюся машину? —?Чтобы она заглохла на полдороге? Ну уж нет. Селена права. Мы не знаем, что нас ждет. Так хоть в машине будем уверены. Заодно прихватим инструменты и запаску. —?Да… хорошо… —?Держись рядом. Джим сглотнул и покорно шагнул в запах резины и масла. Белый луч выхватил колеса, бамперы, дверцы. —?Мы ищем что-то конкретное? —?Погоди. —?Может, минивэн? —?Этот? —?луч скользнул по серебристому капоту. —?У него сдох карбюратор. —?Тогда… —?Я знаю, что нам нужно. Кэб. —?Такси? —?Три сиденья сзади, плюс два откидных. Куча места для багажа. Лучше не придумаешь. Нам как раз привезли один?— с выбитой фарой. Заменить не успели… —?Э… Фрэнк… —?Состояние у машины отличное. —?Фрэнк… —?А сколько у нее фар?— это сейчас… —?Фрэнк! —?М? —?Там… В дальнем углу шевельнулось темное пятно. —?Эй! Пятно метнулось от луча. —?Эй, кто здесь? Пятно юркнуло за черную громаду кэба. —?О, черт, это… —?Тихо. Эй! Шагнул вперед, поднял дубинку. —?Выходи! В глазах защипало. Джим моргнул и только потом сообразил: пот. —?Я сказал, выходи! Живо! За кэбом что-то тяжело плюхнулось на пол. Потом звякнуло. —?Фрэнк, это оно! Надо уходить… —?Без машины? Нет! —?Фрэнк… —?Не подходи! Голос взлетел и сорвался. Тоненький. Детский почти. Дубинка замерла в воздухе. —?У меня оружие и я буду стрелять! —?Эй, тихо… Мы ничего… —?Не смей подходить! —?Все нормально, мы не заражены… —?Убирайтесь откуда пришли! —?Тихо, тихо… —?Мамочки!.. А-а! —?Тихо! —?Фрэнк… Белый луч заметался по стенам, по полу, по колесам, по бамперам, по дверцам. —?Пусти! Мама!.. —?Тихо! Джим, помоги! —?Господи… —?А-а! —?Да успокойся, мы тебя не тронем! Из больших рук рвется черное пятно. Маленькое, худенькое. Волосы?— патлами до самого пояса. Огромные глаза… Голубые… Слава Богу! —?Ты кто такая? Что ты тут делаешь? —?Пусти!.. Сволочь… —?Я тебя отпущу, только давай спокойно… —?Пошел ты! —?Джим, подними пистолет. —?А? А, да… Сейчас. Нагнулся, трясущимися пальцами подцепил холодную рукоять. —?Эй, это мое! —?Ты хоть знаешь, как с ним обращаться? Громко хлюпнул нос. —?Не ваше дело! Фрэнк ослабил хватку. Пятно отскочило назад. —?Уроды… —?Ты тут прячешься? —?Отдайте мой пистолет! —?Только если не будешь палить. На звук сбегутся зараженные. Ну? Худая ладонь молча раскрылась прямо перед носом. Фрэнк повернулся, кивнул. Ладонь теплая. Живая. —?Эй! Вы куда? Это моя машина! —?Твоя? —?Я ее первая нашла! —?Не великовата для тебя одной? —?Да отвалите вы! Ищите другую себе! —?А как ты собиралась включать зажигание? —?Что включать? А… ну… —?Ладно. Я схожу за ключами. А вы оба?— живо в машину! —?Я с вами никуда… —?Слушай, тут оставаться опасно. Куда ты хотела ехать? На сорок второй блокпост? —?По радио сказали… —?Да. Мы тоже слышали. И мы тоже едем туда. Можем взять тебя с собой. Дорога долгая, одна ты не доберешься. —?Вас только двое? —?М? —?Вы вдвоем? —?А. Нет. С нами моя дочь и еще одна девушка… Ну?* * * —?Хугилинд. —?Как? —?Чего? Щеки порозовели. —?Ох… ладно. Хлоя. Хлоя меня зовут. Куда смотреть?— не знаешь. Черные джинсы продраны на коленке, вместо ремня здоровенная цепь. Под черной кожаной курткой что-то нежно-кружевное. Белье? —?Эм… что ж… Хлоя… добро пожаловать… Э… Сзади?— заинтересованный взгляд дочери. —?Слушайте, спасибо вам за помощь и все такое. Но вы не обязаны со мной возиться… —?Ну что ты! Что ты… Эм… да… Может… Понял, что косит на голую коленку. —?Может, тебе нужно что-нибудь? Переодеться… —?Можно в ванную? —?Да. Да, конечно. Подхватила с пола расхристанный рюкзачок?— звякнули черепа, кельтские кресты и еще какие-то непонятные… —?Я провожу! Шагнул слишком поспешно. —?Не надо, я сам. А ты займись ужином. Ханна только плечами пожала. —?Пойдем. У нас тут не очень-то просторно… Дернул дверь?— навстречу вышла темнота. —?Там на раковине свечи… Из темноты щелкнула зажигалка. —?Извини, но воды нет у нас. И… эм… в унитазе тоже. Слив не работает. Надо пользоваться ведром… —?Отлично. —?Приходится выливать каждое утро. Прямо так, с балкона… Удобств тут нету… —?Я вижу. —?Эм… да… —?Вы позволите? Худенькие пальчики?— серебряные черепа, кельтская вязь?— потянули дверную ручку. Шагнул ближе. —?Слушай, Хлоя… Моей дочери всего четырнадцать… Если ты… эм… если… Голубые глаза распахнулись удивленно. А потом вдруг?— смех. Звонкий. Детский почти. —?Господи, Фрэнк! Вы что, подумали, у меня с собой дурь? Или героин? Вот идиот! —?Извини… э… Вжикнула молния на кармашке. —?Если у меня тут что и есть, то только влажные салфетки. Старый идиот! —?Хлоя… я… —?Да ладно. —?Прости, я не хотел тебя… —?Дайте мне пять минут. —?Да… да, конечно… Не торопись… Ужинать будем на кухне, так что… да… Дверь мягко клацнула задвижкой. Нет, ну какой идиот!