Шепот цикад. (1/2)

Утро наступило для меня в самых радостных эмоциях. В душе у меня поселилось то умиление, которое часто охватывает человека при взгляде на что-то дорогое. Тепло разливалось по всему телу, куда я ни взгляну, все мне кажется прекрасным и дорогим. Как будто кто-то ночью украсил весь этот мир. На сердце было легко, и все внутри просто мурлыкало от трепета и восторга. Было так хорошо, что я улыбалась невинно, доверчиво, совсем как ребенок.

Я смущаюсь. Сама не знаю, из-за чего, но смущаюсь, как дитя смущается чего-то постыдного или поступка, коего оно совершать не хотело. Переворачиваюсь на спину и, глядя в потолок, не могу ничего с собой поделать — мне хорошо, отчего улыбка сама собой расползается по лицу. Встаю с кровати и, бросив взгляд на соседнюю, улыбаюсь еще шире.Я тихо подошла к постели, прикоснулась к блондинистым прядям — перебрала, немного накрутила на пальцы. Волосы теперь пропитаны уже не запахом загазованного города, а этим местом — он словно по-настоящему тут прижился.Я чуть-чуть постояла в нерешительности, пока теплота внутри меня не сломила меня и не заставила сесть рядом с ним на краешек кровати. Немного потрепанный вид меня умилил, и я, повинуясь необычному порыву, зарылась руками в его копну волос, а сама легонько легла головой на его грудь.

Боже! Меня наполнил такой слепой восторг, что тепло внутри превратилось в жар, от мимолетной ласки разум канул в неизвестность. Меня полностью поглотила нежность, и мне хотелось еще, ощущать его сильнее, чтобы запомнить каждую деталь этого томительного общения.

Он чуть хмурится, его ресницы подрагивают, губы выравниваются в ухмылку — и тут же слышится смешок. Его рука обхватывает мою талию, и я, слегка усмехнувшись, кусаю его за ухо, словно говоря, что хочу поиграть. Он мимолетно мычит от боли, чуть напористее прижимает к себе. Вот хитрый какой.

Я зарываюсь носом в его локоны, чувствуя, как внутри все трепещет от такой правильности. Внутри мягкий ропот, сердце стучит, как заведенное.Похоже, это называют счастьем. Кажется, я ощущаю это чувство впервые. Такое приятное… спокойствие и умиротворение... На душе у меня все сладкои протяжно поет, словно… это невозможно объяснить словами.

Но, казалось, стоило Озу открыть глаза, как на меня нахлынули вчерашние переживания, как улыбка тотчас слетела с лица. Я была в растерянности и в какой-то степени разочарована в себе. Мне вдруг стало так грустно, но я обнадеживающе и притворно улыбнулась, — я не хотела разочаровывать Оза, видя такой искренний свет в его глазах.Он потянулся на кровати, на его лице появился какой-то детский и такой радостный румянец, от чего я лишь шире улыбнулась в ответ. Вчерашние переживания все еще оставались во мне, но я старалась как можно меньше думать об этом.

— Доброе утро…— Оно действительно доброе! — он резво соскочил с постели и тут же схватил меня, притянул к себе.— Т-ты ч-чего?? — сразу же изумилась я, но была опрокинута обратно на кровать.— Мне приснился очень приятный сон, угадай, кто мне снился? — хитрые искорки в его глазах ничего хорошего мне не сулили, но в душе мне почему-то хотелось только притянуть его к себе за шею и просто поцеловать в лоб, чтобы он угомонился, подобно разбушевавшемуся ребенку.Я почти сделала то, о чем подумала, но он лишь уткнулся мне в шею, шумно дыша. Он такой ласковый и нежный, и одновременно шальной — никогда не перестану сравнивать его с ребенком. Он очень эмоционален, а его улыбка, поначалу меня раздражающая, превратилась в то, без чего я не могла прожить и минуты. Мне становилось рядом с ним поистине хорошо.

На душе будто расцветал цветок, притоптанный всеми неприятностями в жизни. Поднялся и расцвел заново.

От этого я готова была плясать и петь, но, осознавая, что все-таки мы с ним не до конца еще… близки — я отстранилась, тут же сама повалила его на кровать и, прежде чем он очнулся, помчалась на кухню, дабы его раззадорить и просто привести в движение.

Мы с ним позавтракали, мирно посматривая друг на друга; мы сидели напротив, и каждый раз, когда кто-нибудь из нас поднимал взгляд, другой тут же отводил глаза, при этом умиленно краснея. Черт! Я вела себя, как маленькая девочка, а он — как мальчишка. Словно мы оба — двенадцатилетние дети и пытаемся казаться друг другу взрослыми.

Когда с завтраком было покончено, я внезапно повела его на улицу с одной целью, которая начала крутиться у меня в голове — я хотела научить Оза плавать. Он пошел, не зная о моих намерениях, но едва только мы пришли к помосту, как он напрягся. По его глазам можно было прочесть, что он боится и совсем не уверен в себе.

— Я… я… — промямлил он и отшатнулся от помоста. — Не надо.— Я тебя не заставляю. Просто хочу научить. Плавать несложно, но, учитывая, что ты боишься, я просто хотела тебе показать, что вода совсем не такая, какой ты можешь ее себе представлять.Я прыгнула в воду прямо в летних шортах и футболке и тут же нырнула глубже ко дну. Озеро и вправду было очень чистым, но это не означало, что и под водой все видно — когда ил поднялся, увидеть что-либо так же сложно, как и в любом другом озере. Но было кое-что, на что стоило посмотреть — это само дно на середине всего озера: гладкие камни и сглаженные стекла разнообразной формы.

Я вынырнула и разложила на помосте несколько диковинок, которые нашла.— Это ведь стекла… здесь раньше была река? — камни разных оттенков и окрасокпереливались в свете палящего солнца, играли зайчиками на лице Оза.В его глазах зажегся интерес.— Не просто река, Оз. Мне рассказывали, что когда-то… тут было целое море, но потом случилось сильное землетрясение, и оно со временем пересохло, обмелело. В середине этого озера очень много разных диковин, подтверждающих, что раньше это было море… Правда, вода стала более пресной, но все-таки есть на что посмотреть.— А ракушки есть?— Есть раковины моллюсков, но, возможно и что-нибудь еще… Но там слишком глубоко, чтобы проверять.

— Алиса… — неуверенно протянул Оз, отложив камушки. — Я ценю, что ты хочешь… но я боюсь воды… ничего не выйдет!— А ты хоть раз пробовал? — тут же насупилась я.— Ну-у-у… нет, не пробовал…— Вот видишь! Перестань уже… я тебя не брошу и спасу… я буду рядом, — я протянула ему руку, и он, неуверенно помявшись, вздохнул.— Я об этом пожалею… — пробормотал он, снимая джинсы и оставаясь в шортах, без верхней рубашки.Он крепко схватил меня за руку и прыгнул с помоста, подняв в воздух огромное количество брызг. Его руки почти мертвой хваткой сковали мои ладони, и было видно, что он очень напряжен.

— Расслабься… — я отпустила одну его руку. Почувствовав ногами дно, я полностью вывела его на то место. — Первое, что ты должен понять — вода с тобой ничего не сделает. Она не кусается и не царапается. Если что-нибудь пойдет не так, я буду рядом.— Ладно… — глубоко вздохнул Оз. Кивнув, он внимательно посмотрел мне в глаза. — Я тебе верю.В итоге мы провозились в воде порядка двух часов. Оз и вправду старался вести себя спокойно, во всем меня слушался, и хотя поначалу в его жестах проглядывались неуверенность и страх, по глазам было видно, что он старался.Все, что удалось выучить Озу — как держаться на воде, но это было прогрессом, по крайней мере, для него. Его глаза блестели радостью и усердием.

— Оз! Прекрати! — он брызнул мне в лицо водой, и я тут же ответила более мощными брызгами.

— Сдавайся! Я победил! — радостно загоготал он, поднимая руки вверх.— Ладно. Давай выходить из воды, становится прохладно.Мы затопили печь и отогревались, мирно попивая чай. Мы сидели на моей кровати спиной к спине, обернувшись одним одеялом и изредка дотрагиваясь до ладоней друг друга.

Сердце билось восторженно и быстро — все тело мигом согревалось, стоило только осознать, что я так близко к Озу. Я, сама того не понимая, давным-давно его полюбила. Мне сразу же стало хорошо как никогда рядом с ним.

Странно. Я ни разу не вспомнила о Джеке за все это время... Его образ уже не стоит у меня в голове. От этого чертовски приятно на душе.Я долго сидела в размышлениях, пока не посмотрела ненароком на календарь. 27-е число. Еще и отмечено жирным цветом. Тут же пробегаю взглядом по заметке. Сердце встревоженно екнуло от прочитанного.

?Шепот Цикад — обязательно не забыть?.

Конечно же, по закону подлости я забыла. Это ведь было такое важное событие! Я встревоженно вскочила с места и начала собирать необходимые вещи, совсем как недавно.— Алиса? Ты опять куда-то уходишь?— Да. Это очень важно.— Я с тобой! — радостно просиял он ивстал рядом со мной, так и говоря, что никуда не хочет уходить без меня.

С минуту я размышляла о таком рискованном шаге, пока в итоге не была сражена его умоляющем взором. Я, конечно, наверняка знала, что могу об этом пожалеть, но все-таки...

— Итак! Каков наш маршрут? — бодро настроился Оз.— В самую гущу леса. Можно сказать, в сердце. Идти придется очень долго...— Что там такое?

— Ну-у... Ладно… Идти все равно придется долго... — мы двинулись в сторону леса. — Чтобы понять, надо выслушать одну историю.— Давай... Надо ведь как-то скрасить путь...— Это очередная деревенская байка. Говорят, мол, что однажды, много лет назад, здесь, в деревне, жила одна травница. И здешний Хранитель лесов очень ее полюбил, и каждый раз, стоило ей появиться в лесу, как всякие редкие травы и ягоды как будто сами попадались ей на глаза, в то время как остальные искавшие оставались ни с чем. Хранитель открывал ей все свои тропы, всегда старался заманить к себе — глубже в лес, да только его сердце было так размягчено, что девушка всегда находила путь обратно. К тому же хозяин не был глуп и понимал, что стоит ему появиться перед ней, как она тут же его отвергнет...— Ага, вылезет такой чупакабра с воплями: "Моя прелесть! Будь моей женой!" Ха-ха-ха!— Ага... На тебя похож еще... — я недовольно ткнула его в бок за то, что он меня перебил. — Поэтому он исхитрился: стал общаться с ней с помощью леса. Недолго пришлось допытываться, девушка быстро поняла, кто с ней общается.Место, где тайно встречались девушка и Хранитель, было окружено высокими старыми дубравами, и единственным входом туда служил тоннель, который, по сути, являлся лабиринтом. И был он так устроен, что пройти пещеру могли только двое — если же кто-то войдет один, то он вернется туда, откуда начал. На самом деле я уже провеяла этот миф на правдивость, и один раз мне все-таки удалось попасть туда в одиночку, но я потратила на это много попыток.— Значит, все-таки хорошо, что я пошел с тобой! — тут же просиял Оз, немного приобняв меня за талию, отчего я покрылась румянцем и вырвалась.— Возможно… — протянула я, но на лицо так и лезла улыбка. — Но это еще не конец истории…— Есть продолжение?— Дело в том, что когда хранитель не мог часто бывать на встречах, он открывал дорогу девушке с помощью маленьких помощников. Этими помощниками стали Цикады и Светлячки. Раз в семь лет происходит это чудо природы, поэтому я просто обязана его запечатлеть. Оно будет сегодня.

— Так вот почему ты такая… восторженная… — с неким восхищением изрек Оз. — Приятно видеть тебя такой.— Это еще одна история, — улыбнулась я, мимолетно осматриваясь вокруг и понимая, что мы все же идем правильно. — Хочешь услышать?— Я только больше о тебе узнаю. Мне интересно…— Я наткнулась на эту пещеру, когда была очень маленькой. Я возвращалась со школы, а так как мой дом был вдали от остальных, я все время боялась идти одна. Но мне приходилось. Конечно же, очевидный страх был из-за того, что я боялась встретиться с дикими зверями — что и случилось тогда. Рядом с домом я видела разлегшегося на поляне волка, а если живешь возле леса, надо понимать, что там, где есть один волк, есть, скорее всего, и другие. Я убежала, подгоняемая этим страхом — бежала долго, пока в итоге не поняла, что заблудилась. И я наткнулась на ту самую пещеру. Я долго трусила туда заходить, но, как свойственно детям…— Поддалась любопытству… — улыбнулся Оз и ткнул меня в бок. — У меня тоже такое случалось. Много раз.— В итоге мне понадобилось раз пятнадцать входить в пещеру, пока я не вышла на то самое место. Тогда я даже не знала об этом, но… Ты можешь посчитать, что я вру, но было впечатление, что я нахожусь в другом мире. Большие деревья обступали поляну, а закатный луч играл проблесками сквозь листья. Как будто я нахожусь в сказке.— Судя по твоим словам, это красивое место. Что ж, надеюсь, мы скоро придем. Надо же, второй раз отправляюсь с тобой — и все больше убеждаюсь в том, что твоя жизнь интересная. Долго еще?— Не очень. Мы должны идти к огромному дереву. Вон туда... — я указала на возвышающуюся над всеми остальными крону, мимолетно улыбнулась, предчувствуя, как скоро мы сможем прийти в это чудесное место.Под ногами у нас изредка копошились мелкие грызуны и насекомые, и как только Оз их видел, он тут же морщился. Понемногу мы достигали нашей цели, пока в итоге на лес не спустился томный румяный закат.Пурпурный цвет играл на каждом кусте, на каждом листочке, и подсвечивал, казалось, каждую частичку этого места. Но то, что предстало перед нашими глазами, еще долго будет меня поражать, как и поражало когда-то в детстве.Впереди виднелся тоннель, весь покрытый зелеными лозами. Темнота впереди пугала и затягивала. На замшелых камнях были вырезаны разные надписи.Камни эти лежали почти у самого входа, словно мрачное предупреждение любому, кто осмелится зайти сюда. Я вытащила из ранца фонарик и посветила в тоннель. Темнота скрывала за собой развилку: два прохода, разветвляясь, шли дальше вглубь.— Вот мы и на месте... — я посветила фонариком на камень и прочитала надпись: — ?Возведенный во имя скрытой любви, будет открыт лишь чистому сердцу и сердцам, бьющимся в унисон. Если же в твоем сердце тьма и хлад, ты сгинешь, стоит только сюда ступить?.— Пугает. Но не до конца! — Оз уверенно направился внутрь, прежде чем я схватила его за руку.

— Этот тоннель... — я снова опустила глаза на надпись. — Те, чьи сердца бьются в унисон — однажды пройдя этот путь — вы никогда не разлучитесь. Ваши судьбы будут сплетены во веки веков, а пути — всегда встречаться.

— Мне уже нравится этот тоннель! — засмеялся Оз, но в его глазах я увидела что-то очень теплое и такое искреннее, что мои руки не сразу поняли, в чьем плену находятся. — Быть может... если мы сумеем пройти его вместе, все так и будет? Я бы очень этого хотел.— Просто будь рядом... — я была слишком смущена и сконфужена, поняв всю суть вещей, поэтому молча схватила его за руку и потащила в тоннель, прежде чем он что-то сумел понять.Фонарик в руках помогал мало, а повороты становились все хитрее и хитрее, пока в итоге мы по несколько раз не приходили к одному и тому же тупику.

— Придется разделиться... — вздохнул он и отпустил мою руку, отступая в соседний проход. — Боюсь, нужно следовать правилу тоннеля. Только так.— Что за глупости? Однажды я смогла найти путь одна...— Но теперь с тобой я. Не волнуйся. Я постараюсь тебя найти... — его голос уже затухал в отзвуках эха этой пещеры, а я, сглотнув от мимолетного страха, крепче сжала ручки своего ранца и направилась вперед.Ноги путались в камнях и корнях деревьев. Повезло хоть, что здесь нет всяких мелких животных.

— Похоже, тут давно никто не ходил... — вздохнула я, и по спине у меня пробежал холодок от испуга и громкого эха, повисшего в воздухе.Послышался пронзительный свист ветра, сзади налетел резкий его порыв, и я, словно подгоняемая им, помчалась вперед, не разбирая дороги. Неаккуратное движение — и вот я, спотыкаясь, кубарем качусь с крутого склона.Нога ноет — из-за того, что какой-то острый камешек прорезал мой ботинок и врезался прямо в палец. Но, с горем пополам, терпя боль, я внезапно замечаю свет и, улыбнувшись, срываюсь с места, спеша навстречу приятному лунному лучу.Это было то самое место! Вот только Оза нигде не было. Я начала оборачиваться в его поисках, так до конца и не выйдя из тоннеля, пока в итоге не уперлась спиной в кого-то. Обернувшись, вижу хитрую ухмылку этого блондина, а еще замечаю, что он весь взъерошен и в грязи — видимо, тоже прокатился где-то, как я.— Шикарно прокатился! — смеюсь я, радостно хватая его за руку. — Мы все-таки нашли выход!— Я ведь говорил разделиться! Я был прав!— Именно поэтому и говорю ?спасибо?. Ладно, у нас много работы, а времени уже мало. Скоро полночь!

— Время — как по сказке!

— Мы ведь с тобой и так сейчас делаем сказку! — я тут же поспешила к стволу огромного дерева, прислонилась к нему всем телом, дотрагиваясь до грубой коры ладонями.

— Алиса?— Оз. Иди сюда! — сердце в груди билось, как ненормальное, от восторга и этого воздушного трепета.

Оз схватился за мою руку, и я приложила его ладонь к своей, дотрагиваясь до ствола.

— Давай-ка поклонимся царю этого леса! — мы с Озом чуть отступили от дерева и дружно поклонились. — Мы просим тебя показать нам чудо, коим твой лес так славится. Обещаем, мы будем вести себя достойно...— Большое дерево... — смотря на тянувшийся, казалось, в само небо ствол, засмеялся Оз. — Оно тут очень давно. Рад, что увидел такого гиганта.

— У нас много дел! — я вскочила и, пробираясь сквозь высокую траву, примостила свой ранец на гладком месте, где трава была не такая разросшаяся.

Я выложила из ранца все необходимое, расправила покрывало,села на него, полностью развалившись на земле. Ноги в обычных сланцах щекотала трава, а в глазах у меня отражались тысячи звезд в открытом ночном небе.— Боже… — я повернула голову, увидела голову Оза рядом со своей, который также примостился на покрывале, только вверх ногами. — В городе такого точно не увидишь. Потрясающе.

— Я знаю… — кивнула я, глядя в эту великолепную ночную синеву. — Прислушайся, Оз… это голос природы, и он говорит с нами. Разве это не прекрасное место?— Здесь действительно прекрасно… — его ладонь сжала мою, я повернула голову — и вмиг окунулась в цвет его глаз, и покраснела, увидев всю ту мольбу, томительный призыв. — И еще прекрасней оттого, что ты рядом со мной.— Оз…