Часть 3 (1/1)

На следующий день Стив снова спустился вниз, чтобы просмотреть, не изменилась ли ситуация. И чтобы успокоить себя, потому что ему в голову продолжали лезть мысли о том, что если бы они чуть-чуть опоздали…Ему просто не хотелось оставлять Локи в одиночестве надолго.Заглянув в комнату, Стив поначалу подумал, что Локи все еще спит, аккуратно сложив руки на животе. Его запястья обхватывали новые браслеты из отвратительного серого металла. Стив виновато покосился на них, а потом наконец перевел взгляд на лицо Локи. Глаза того по-прежнему оставались закрытыми, и Стив тихонько проскользнул внутрь. Локи выглядел… лучше. Все еще потрепанным и слишком бледным, но… лучше.– Значит, ты все-таки пришел. – Стив едва не подскочил, когда голос Локи неожиданно нарушил тишину. – Я сомневался, решишь ли ты появиться.Стив быстро нашел взглядом лицо Локи, надеясь прочитать на нем хоть что-нибудь, но глаза Локи оставались закрытыми, а выражение – непроницаемым. Однако, его речь звучала более отчетливо, а интонации заметно отличались от прошлого раза.– Ты не спишь, – выпалил Стив и торопливо осмотрелся по сторонам. – То есть… ты действительно очнулся. Я должен… позвать…– В этом нет необходимости. Чего ты хотел?– Хотел? Я зашел, чтобы проверить, как у тебя дела, – ответил Стив честно, и тут его мозг с запозданием обработал самую первую фразу Локи. – Почему ты сомневался, что я приду?– А зачем бы ты стал приходить? – Голос Локи оставался ровным и невозмутимым, без малейших признаков заплетающегося языка. Он выглядел и говорил абсолютно спокойно, и тем не менее в голове Стива моментально затренькали предупреждающие колокольчики, утверждающие, что в этой картине что-то было не в порядке, и он почувствовал, как все его мышцы напрягаются. – В конце концов, твои обязательства уже выполнены.Стив несколько мгновений попросту озадаченно таращился в пустоту перед собой.– Мои обязательства? – повторил он, а потом встряхнулся. – Локи, ты о чем?– Да ладно тебе, Капитан. Давай обойдемся без притворства между друзьями. Ловко исполнено. Я сам мог бы одобрить.– Одобрить… ловко исполнено что? – Стив помотал головой. – Прости, но я в растерянности. И понятия не имею, что ты пытаешься сказать.– Я повержен, разве нет? – Тон Локи казался странным, почти безразличным, но с каким-то непонятным оттенком, который Стив никак не мог распознать. – Чудовище повязано и находится полностью в твоем распоряжении. – Внимательные зеленые глаза наконец распахнулись. – Разве ты не этого хотел?Стив ошарашенно моргнул.– Я не… прости, что? – Тревожность поднялась внутри него приливной волной, и он неловко переступил с ноги на ногу. – Ты не чудовище, и это не… Не я принял решение о мерах безопасности, – заявил Стив и тут же пожалел об этом. Губы Локи изогнулись в горькой ухмылке.– Тебе не обязательно оправдываться передо мной, Капитан. Я понимал, на что соглашаюсь, когда принял поражение. – Он снова прикрыл глаза. – Итак. Что будет дальше?Стив нахмурился.– Прошу прощения? – с опаской спросил он.– Что будет со мной? – Голос Локи звучал на удивление беззаботно, и от плохого предчувствия по шее Стива побежали мурашки. – Теперь, когда ты добился, чего хотел…– Подожди, – резко перебил его Стив, сердце которого провалилось куда-то вниз от внезапного осознания. – Ты думаешь, что я… и чего, по-твоему, я пытался добиться? Ты думаешь, что я все это спланировал, чтобы…?Затянул петлю так медленно, что я ее даже не заметил?, – всплыло в его памяти, и он чуть было не отшатнулся от неожиданно вспыхнувшей обиды.– Разве ты не доволен? – проговорил Локи тихо, едва различимо.Стив качнулся на пятках назад, а потом снова вперед и скованно присел на оставленный у кровати стул.– Чем? – поинтересовался он напрямую. – Я никогда не пытался… заманить тебя в ловушку. Я надеялся, что ты решишь… обратиться к нам за помощью, если она тебе понадобится, но я ничего не планировал или что ты там еще обо мне думаешь…– Хочешь сказать, что это не идеальная для тебя ситуация? – Голос Локи даже несмотря на его приглушенность перекрыл речь Стива с такой же легкостью, с какой входит в масло горячий нож. – Я закован в кандалы, а значит никому больше не смогу причинить вред. Все обязательства, которые могли бы у тебя быть по отношению ко мне, выполнены. И тем не менее, твоя геройская честь осталась незапятнанной.– Обязательства? – повторил Стив, расправляя плечи. Опять это слово. – Неужели ты правда веришь, что я просто… Локи… – Он сделал глубокий вдох, пытаясь привести мысли в порядок. – Я пришел сюда, чтобы сказать… я хотел убедиться… думаешь, я все это делал только потому, что считал, что это входит в мои обязанности? – Его захлестнуло просто отвратительное, почти тошнотворное ощущение. Каким человеком нужно быть, чтобы…Лицо Локи осталось все таким же непроницаемым, абсолютно неподвижным.– Хочешь сказать, что это не так?– Да, – воскликнул Стив с жаром. Его желудок совершал один кувырок за другим. – Конечно, потому что все совсем не так. И никогда не было. Я не святой и не настолько самоотверженный. Может быть – может быть – поначалу мною и двигало желание совершить правильный поступок, но… – Он резко выдохнул. – Было ли это все настолько прагматично для тебя? – В его голове вспыхнуло воспоминание о прижатом к нему теле, о губах Локи на его шее. ?Неужели, ты меня просто использовал, играл со мной до самого?..?– Позволь заметить, что это не имеет никакого отношения к данному разговору. – Острые нотки в голосе Локи немного не дотянули до привычного стандарта, и Стив испытал прилив облегчения. Пусть это было не однозначное ?нет?, но это было… ?нет? в стиле Локи.Он сделал еще один медленный и глубокий вдох.– Ты мне нравишься, Локи. – Ответом ему было молчание, и Стив не рискнул поднять взгляд на лицо Локи. – Я хочу тебе помочь, потому что ты мне нравишься, и неважно, насколько невероятной тебе кажется эта ситуация. Это правда. Нет никакого плана, никаких обязательств, просто… – Его голос сошел на нет. Повисшая в комнате тишина казалась почти оглушительной. – Я думал, что ты это знаешь. Я думал… – Молчание затягивалось, и Стив заставил себя осторожно покоситься на Локи, лицо которого будто бы сделалось еще более невыразительным, чем раньше. – Ты меня слушаешь? – чуть громче спросил Стив.– Да. – Голос Локи тоже казался абсолютно бесцветным. Стив напрягся.– И?– Ты сам говорил. Это наивно. И даже опасно.– Разве это не мне решать? – Желудок Стива скрутило узлом от нервного напряжения. – Разве не мне решать, на какие риски я готов пойти? Или тебе действительно так трудно поверить, что я… – Стив осекся и вдохнул поглубже. – Если ты считал, что я просто… манипулировал тобой, почему тогда ты… – ?Поцеловал меня. Вел себя так, будто, возможно, думал, что…? – Я знаю, что ты можешь отличить, когда я вру. Я вру тебе сейчас?Тишину в комнате нарушало только тихое дыхание Локи.– Нет никакого плана, – повторил Стив настойчиво. – Ты пришел сюда, потому что знал, что тебе нужна помощь. И я рад. Рад, что ты действительно решил прийти ко мне, даже если ты сделал это только потому, что тебе больше некуда было податься. – ?Послушай меня, – мысленно взмолился он, – давай же, просто…?– В тебе слишком много доброты, Капитан, – проговорил Локи едва слышно, и в его голосе проскользнули какие-то непонятные нотки. – Слишком много сочувствия.– Это тоже решать мне, – твердо заверил Стив, хотя его тело все еще сковывало напряжение, а вокруг горла сжималась петля горькой грусти. – Ясно? И я решил, что хочу помочь, потому что я хочу помочь тебе. И точка.Ответом ему снова было молчание. Стив замер, почти задержав дыхание. И когда Локи наконец заговорил, в его голосе появилась совершенно новая мягкость.– Я не должен был сомневаться в тебе.Стив почувствовал, как его плечи расслабленно опустились, и на мгновение прикрыл глаза.– Я… я понимаю причины твоих сомнений. Я просто надеюсь… – Он не договорил, неожиданно ощутив себя наивным расчувствовавшимся балбесом. – Я просто рад, что ты жив, – выпалил он, но и эта фраза, сказанная вслух, тут же показалась ему не менее идиотской, чем предыдущая. – Что ты сумел вовремя добраться до нас, чтобы мы успели… что-нибудь сделать.– Действительно, – тихо согласился Локи. – Похоже, я снова обязан тебе своей жизнью. – В его голосе опять появилась та самая странная нотка, которую Стив никак не мог идентифицировать. – Мне следует быть осмотрительней, иначе я вскоре накоплю столько долгов, что никогда уже не смогу их оплатить.– Я не веду учет, – поспешно успокоил его Стив. – Поэтому и тебе это делать не обязательно.– Благородно с твоей стороны, – пробормотал Локи тихо. – Но все же неправда. Полагаю, ты не понимаешь, насколько серьезными являются кровные долги. Я предпочитаю сохранить хотя бы эти остатки своей чести. Стив понятия не имел, как реагировать на подобное заявление, поэтому просто вытаращился на Локи, после чего помотал головой и изо всех сил постарался не заерзать от наплыва внезапной нервозности.– Не… не волнуйся по этому поводу. По крайней мере, пока. Мы можем поговорить об этом, когда ты будешь в порядке.Губы Локи скривились в странной, невеселой ухмылке.– В порядке.– Да, – повторил Стив твердо. – Ты хоть представляешь… – Он одернул себя, осознав, что в его интонации без спросу просочились безошибочно укоряющие нотки. – Ты выглядел просто кошмарно. – Он резко выпрямился на стуле, потому что в его голову неожиданно закралась ужасная догадка. – Подожди. У тебя же нет никаких… неизлечимых повреждений, правда?Локи издал какой-то непонятный звук, больше всего напоминающий смешок.– Нет. Я полностью исцелюсь.Какая-то глубоко запрятанная часть внутри Стива слегка расслабилась, услышав эти слова.– О, хорошо. – У него было столько вопросов. ?Все, что ты сказал в тот вечер, ты правда говорил серьезно?? – находился довольно высоко в списке приоритетов, но Стиву показалось, что сейчас не время. Локи приоткрыл один глаз и одарил его непроницаемым взглядом, который Стив встретил уверенно и открыто. – Можешь рассказать, о чем ты думаешь? – наконец поинтересовался он.– Не хочешь угадать? – парировал Локи с намеком на язвительную насмешку в голосе.– Не рискну даже пытаться, – честно ответил Стив. На лице Локи промелькнуло почти веселое выражение, что Стив решил воспринять как хороший знак.– Я думаю, – начал Локи после короткой паузы, – что мне никогда тебя не понять. А это весьма большая редкость.Стив постарался выдавить улыбку.– Это хорошо?– Это не хорошо и не плохо. Просто любопытно.– Мне кажется, что я не настолько сложный.– Разумеется, тебе так кажется, – проговорил Локи ровным и обыденным тоном. Если бы Стив не видел его прямо перед собой, то сегодняшний разговор ничем бы не отличался от любой другой их беседы. И только внешний вид Локи выдавал, насколько сильно он до сих пор был изранен: из-под белых повязок выглядывали сине-багровые кровоподтеки, а кожа все еще отдавала сероватым оттенком. То, что он вообще до сих пор оставался на этом свете, уже было чудом.Стиву подумалось, что этот тон был абсолютно осознанной и намеренной попыткой воссоздать чувство нормальности, и неожиданно ему в голову пришел вопрос: а помнил ли Локи его предыдущий визит и собственную открытость? Теперь от нее не осталось и следа, все маски и стены вернулись на привычные места. Стиву нестерпимо захотелось протянуть руку и погладить волосы Локи, чтобы посмотреть, расслабится ли тот, повинуясь тому самому почти инстинктивному рефлексу. Или сказать что-нибудь сентиментальное, вроде: ?я скучал по тебе?. Он неуверенно заерзал на стуле.– Когда ты так и не вернулся…– Ты решил, что я просто играл с тобой. – Локи не выглядел удивленным или обиженным, но Стив знал, что это ничего не значило. – Вполне объяснимо. Но уверяю тебя, если бы это было возможно…Стив ощутил, что краснеет. ?Я возмещу тебе все неудобства позже?.– Хм, – выдал он и тут же почувствовал себя чрезвычайно глупо. Уголки губ Локи слегка дернулись вверх, и Стив намеренно заставил себя замереть и не ерзать на месте.– Мм. К сожалению… – Голос Локи сошел на нет, а глаза опять закрылись. – Кажется, я потерял свой шанс.Стив почувствовал, как вспыхнуло его лицо, и покосился наверх, внезапно вспомнив о том, что они находятся под всевидящим надзором ДЖАРВИСа, а это значит, что Тони вполне может наблюдать за этим разговором. Он сглотнул.– Ну… может быть и нет. – Помедлив, он бросил взгляд на слегка запрокинутую голову Локи и его прикрытые глаза. Возможно, его поза и могла бы сойти за расслабленную, но, приложив некоторые усилия, Стив мог уловить присутствие вызванного болью напряжения. – Как ты себя чувствуешь? – осторожно спросил он.– Вполне неплохо, – отозвался Локи идеально спокойным тоном. – Со мной случались вещи и похуже.Стив не был уверен, что хочет знать подробности.– Ты все еще выглядишь довольно… – он постарался найти наиболее деликатный эпитет и в итоге остановился на, – потрепанно.– Ты мне льстишь, – проговорил Локи, почти растягивая слова, но глаза так и не открыл.– Что ж… – произнес Стив после секундной паузы. Локи распахнул глаза, быстро покосился на него и тут же отвел взгляд.– Если у тебя есть вопросы, то спрашивай, – пробормотал он едва слышно. Стив неловко заерзал на стуле, прикусывая изнутри щеку.– Ты собираешься… рассказать мне, что произошло?Локи отвернулся от Стива и снова закрыл глаза.– Это так необходимо?– Да, – ответил Стив твердо.– Тогда это не просьба, а требование. – В голосе Локи промелькнула какая-то необычная напряженность, почти нервозность. Стив помотал головой.– Нет, не требование, но… – Он не закончил, ощутив неожиданный прилив неуверенности. В комнате повисла тишина, нарушаемая только все еще слегка затрудненным дыханием Локи. Сам Стив постарался не затаивать дыхание в ожидании реакции. Конечно, Локи не горит желанием обсуждать случившееся, особенно так скоро после… Даже Стиву не хотелось думать о том, что сотворили с Локи, и это при том, что не ему пришлось через это пройти. – Прости, – выпалил он. – Я просто… мне нужно знать. Я… мы не сможем помочь и защитить тебя, если не будем знать…– Я просчитался, – перебил его Локи странным, безжалостно-холодным тоном, который Стив прежде от него не слышал. И это заставляло его нервничать.– В чем просчитался? – осторожно подтолкнул он.Ответом ему был тихий, хриплый смешок.– В том, какую опасность представляет для меня Виктор. И какие повреждения он способен причинить. – Локи чуть-чуть приоткрыл глаза. – Или ты жаждешь услышать кровавые подробности? – Стив тяжело сглотнул, и глаза Локи опять закрылись. – Прошу прощения, Капитан. Это было весьма… неучтиво с моей стороны.– Если ты не хочешь об этом говорить, – тихо заметил Стив, – то я… пойму.В голосе Локи появилась новая резкость.– С чего бы мне не хотеть? Или ты думаешь, что меня никогда раньше не пытали? – осведомился он почти задорно. Стив почувствовал, как от легкости и обыденности этого вопроса в его животе зашевелилось какое-то неуютное ощущение. – Кроме того, на самом деле Виктор не пытался намеренно причинить мне боль. Она была побочным результатом.– Это совсем не походило на побочный результат. – Стиву не удалось сдержать яростные интонации в собственном голосе, и Локи покосился на него с легким удивлением, которое, впрочем, быстро сменилось рассеянной, почти беззаботной веселостью.– Значит, второстепенный по отношению к его основной цели.Стив моментально напрягся.– И что это была за цель? – Неожиданно вспыхнувшее в его груди яростное желание защитить Локи ото всех застало врасплох даже его самого. Локи же, нахмурив брови, уставился на него с очень странным выражением на лице. Стив осознал, что, пожалуй, больше всего оно походило на смутное недоумение, и подумал, что, наверное, может даже догадаться о его причинах. И эта догадка тоже вызывала у него неприятные эмоции. – Что? – с легким раздражением поинтересовался он.– Ничего, – отозвался Локи, стирая с лица это выражение, хотя озадаченная морщинка между его бровями так никуда и не делась. – Это… к делу не относится. – Он снова отвел взгляд, а его голос стал почти безучастным. – А что касается цели Виктора… его желание унизить меня за то, что я его предал, сыграло не последнюю роль. Но в основном… для таких как он я вожделенный трофей. – На мгновение в его интонациях промелькнуло нечто похожее на горечь, но тут же снова исчезло. – Для него мое тело – ларец, полный загадок, ответы на которые можно вырезать, отыскав правильное место. Путь к бессмертию и силе. Поначалу он довольствовался возможностью проводить свои якобы секретные исследования, не причиняя мне вреда. Но после того, как я пошел против него, он получил полное право обернуться против меня. Что он и сделал.– Мне казалось, что ты говорил, будто он не способен нанести тебе повреждения, – осторожно заметил Стив. – Что у него нет таких возможностей.Локи снова прикрыл глаза, но Стив видел, как они продолжают беспокойно двигаться под веками.– Виктор умен. Дай умному человеку достаточно обрывков… Он собрал больше информации, чем я предполагал. Этого хватило. – Локи дернул плечом, изображая жест, отдаленно похожий на пожатие. – Он застал меня врасплох. Как я уже сказал, я просчитался.?Даже Локи недостаточно двинутый, чтобы произвести вскрытие над самим собой?. Стив прекрасно мог самостоятельно заполнить пробелы – даже лучше, чем хотелось бы, – и от вырисовывающейся картинки его начинало слегка подташнивать. Он потер лоб.– Прости, – проговорил он после очередной паузы. Глаза Локи распахнулись.– За что?Стив снова поерзал на стуле, нервно переплетая пальцы. Он рисковал. Он знал, что рисковал, но этот риск был абсолютно необходим. Нельзя было просто взять и промолчать.– За то, что я… за то, что это случилось с тобой. Ты помог нам, пошел ради нас на риск, и тебе пришлось заплатить за этот поступок.Локи попытался отмахнуться.– Я знал, на что иду. Не думай, что…– Я этого и не отрицал, – перебил его Стив. – Но все равно… ты отказался от могущественного союзника. Не думай, что я этого не вижу.– То, что я решил использовать Дума, едва ли означает, что я обязан соглашаться с его методами. – Голос Локи буквально вибрировал от какого-то непонятного напряжения. Стив нахмурился.– Я не говорил… Я просто прошу у тебя прощения за то, что ты пострадал, помогая нам. Или… мне.– Не стоит, – отозвался Локи с неожиданной резкостью. – Я осознанно принял это решение, будучи прекрасно осведомленным о возможных последствиях. Я не позволю тебе жалеть меня за то, что…– Локи, – оборвал его Стив, и – чудо из чудес – Локи действительно умолк. – Это не жалость. Просто… прими мои извинения, ладно? Хотя бы ради меня, если не можешь по-другому.– Это абсурдно с твоей стороны испытывать угрызения совести за то, в чем не было твоей вины, и излишне самонадеянно с моей принимать незаслуженные извинения. Но раз ты настаиваешь. – Локи выглядел… если бы это был кто-то другой, то Стив бы сказал ?неуверенно?. Он попытался отыскать улыбку.– Настаиваю.Локи издал фыркающий звук, почти смешок, и Стив немного расслабился.– Тогда, полагаю, у меня нет выбора, – произнес Локи с легчайшим намеком на привычный озорной юмор. А потом перевел взгляд в потолок и, кажется, над чем-то задумался. Стив не стал его отвлекать и в течение нескольких следующих секунд просто молча наблюдал за ним, позволив себе наконец испытать настоящее облегчение. Его все еще ранил тот факт, что Локи с такой легкостью мог подумать, что Стив… но они могли вернуться к этому вопросу позже.?Позже?, – повторил про себя Стив. Потому что теперь он действительно верил, что у них будет это самое ?позже?.– Спасибо, – произнес Локи внезапно. Эта неожиданная благодарность прозвучала неловко и даже неуверенно, а сам Локи казался напряженным, почти… нервным. Или, по крайней мере, настолько близким к этому, насколько Стив его когда-либо видел. – Я почти не давал тебе причин, чтобы полагать, что я… я это знаю. И я… благодарен. – Стиву с трудом удалось сдержать рвущуюся на волю широченную улыбку. Логически он понимал, насколько крошечным является этот шажок, но ему он казался просто огромным. Важным.– Пожалуйста, – ответил он, стараясь не выдавать своей реакции, не акцентировать внимание на этом моменте. – Я уже говорил, что рад, что ты решил прийти сюда. – Он на мгновение замешкался, но потом все же протянул руку и опустил ладонь на предплечье Локи чуть выше обхватывающего запястье металлического браслета.Локи едва различимо замер, но тут же снова расслабился, и часть неотступно сковывающего его мышцы напряжения начала постепенно покидать его тело. Его глаза опять попытались закрыться, и весь его вид буквально вопил о неимоверной усталости. Стив аккуратно погладил руку Локи и почувствовал, как расслабляются мышцы под его пальцами.– Засыпай, – проговорил он. – Тебе нужен отдых. Я зайду позже.– Правда? – еле разборчиво пробормотал Локи. Стив еще раз сжал его руку напоследок.– Ага, – подтвердил он. – Обещаю.