Часть 2 (1/1)

На протяжении следующих двух дней Стив держался от Локи подальше.И он не был уверен, что смог бы объяснить, почему, но думал, что, возможно, ему просто не хотелось видеть Локи в том состоянии, в котором тот появился в башне. По крайней мере, пока. Пока Локи так беспомощен, и уязвим, и… настолько близок к смерти. Несмотря на все те слова, которыми Брюс подбадривал Тора, едва заметные тревожные морщинки вокруг его глаз намекали, что он не был так уверен в своих прогнозах, как ему бы хотелось. И Стиву в голову постоянно лезли мысли обо всех тех осложнениях, которые, согласно его опыту, могли возникнуть при таких серьезных травмах.Брюс отменил регулярные дозы снотворного сразу же после того, как Локи переместили в одну из комнат с усиленной охраной на нижних этажах, однако, тот так и не очнулся.И Стив наконец-то взял себя в руки, собрал волю в кулак и, выбрав один из редких моментов, когда Тор не маячил у койки брата, отправился вниз.Он спустился на лифте на нужный этаж и прошел к отведенной для Локи комнате, дверь в которую открывалась по отпечатку пальца и короткому произнесенному вслух паролю – ?северный олень?, идея принадлежала Тони. Стив вошел внутрь и остановился у порога.Дыхание Локи было медленным, ровным и глубоким, а выражение лица – абсолютно расслабленным. Стив осознал, что безо всяких защитных масок и оборонительных сооружений круги под его глазами казались еще темнее обычного, делая его изможденный вид гораздо более очевидным. Уголки его губ, лишенные привычного напряжения, слегка опустились, изображая едва уловимую угрюмость, а длинные ресницы выделялись черными кляксами на фарфорово-бледной коже. Его запястья все еще были свободны, что означало, что Тони до сих пор продолжал доводить до ума свое изобретение. Стив переступил с ноги на ногу, ощущая себя на редкость неуютно, словно влез во что-то чересчур личное.?Ладно, – мысленно обратился он к самому себе, – ты увидел его, он жив?.Но так и не ушел.Значил ли что-то тот факт, что Локи, находясь в безысходном положении, пришел сюда… в который уже раз? В третий? Или причиной тому было лишь чистое отчаяние, поставленный превыше всего инстинкт самосохранения и вера в то, что они (Стив) являются единственными, кто хотя бы не станет его убивать? Но это было уже что-то, разве нет? Доверие, пусть и такое хрупкое? Что несмотря на всю свою подозрительность, Локи…Но эти аргументы тоже казались какими-то пустыми.Может быть, он просто хватался за соломинки, пытаясь найти позитив там, где его не было? Спасти того, кто не мог – и не хотел – быть спасенным? Остальные, – понял он, – определенно именно так и думали, за исключением разве что Тора и, возможно, Брюса. Но откуда ему было знать, что из этого всего на самом деле является правдой?Однако, Локи спас ему жизнь, мысли Стива продолжали возвращаться к этому факту. И потом спас их всех. ?С того момента, как ты свалился мне на голову… ты ни разу меня не обманул?. Локи порой был жестоким, грубым, а иногда и откровенно пугающим. И на каждом шаге их странного общения, больше похожего на замысловатый танец, на каждом повороте Локи снова и снова утверждал, что не способен исправиться. Но Стив всегда верил, что поступки говорят гораздо больше, чем слова.Его плечи едва заметно опустились, и он развернулся, наконец приняв решение. Может быть, он и правда был дураком и к нему действительно были применимы все те термины, которыми Тони очень хотел бы его назвать, но сдерживался (наивняк, простофиля, доверчивый болван). Но, возможно, единственный способ, которым можно было достучаться до кого-то вроде Локи, заключался как раз в непредвзятом отношении и в необходимости дать ему шанс стать кем-то другим вместо того, чтобы оставаться тем, кем он сам себя считает.– Стив?Стив резко обернулся, с трудом узнавая этот голос – такой тихий и осипший, и начисто лишенный привычной колкости. Глаза Локи были приоткрыты ровно настолько, чтобы можно было различить зелень радужки, а между бровями пролегла едва заметная морщинка.– Ты проснулся, – выпалил Стив глупо и тут же едва не залился смущенным румянцем от абсолютной очевидности собственного заявления. Локи только нахмурился еще сильнее.– Правда?.. Забавно, – пробормотал Локи едва слышно, и его глаза снова закрылись. – Тогда это значит, что ты настоящий.Это был не вопрос, но Стив все равно с жаром ответил:– Да. Конечно. – Он вдохнул поглубже, отчасти желая, но не решаясь задать напрашивающийся вопрос. Локи снова распахнул глаза и уставился на Стива с нечитаемым выражением на лице, а потом медленно моргнул.– Конечно. Да. – Его речь все еще звучала немного неразборчиво, что свидетельствовало о до сих пор не отпустившем его изнеможении. Уголки его губ слегка опустились. – Ты выглядишь кошмарно, Капитан.Стив чуть не подавился воздухом.– Я… что? Ты шутишь.Озадаченно сдвинутые брови Локи изогнулись еще выразительнее.– Нет? С чего бы я… – Голос Локи сошел на нет, словно он потерял ход мысли прямо посередине предложения, и Стив с запозданием заметил его слегка расфокусированный взгляд и неестественно расширенные зрачки. И ощутил укол смущения, неожиданно чересчур отчетливо осознав, насколько Локи был бы против того, чтобы кто-то видел его в таком уязвимом состоянии. Стив в очередной раз почувствовал себя так, словно подглядел нечто, не предназначавшееся для его глаз. Но…Стив неуверенно приблизился на несколько шагов.– Как ты себя чувствуешь? – осторожно поинтересовался он. Локи по-прежнему казался таким… хрупким. Однако, он приподнял руку и помахал ею в воздухе, изображая неуклюжую имитацию его привычного снисходительного жеста.– Ох, брось. Не стоит обсуждать… мм. Совсем недавно мне было гораздо хуже. Подойдешь? – Неожиданно прозвучавшая в голосе Локи почти… застенчивость на мгновение выбила Стива из колеи. Но, замешкавшись на долю секунды, он все же подошел и неловко встал у самой кровати. И чуть не подпрыгнул, когда пальцы Локи аккуратно обхватили его запястье, оставляя на коже ощущение невесомого давления и прохлады. Однако, Локи не попытался притянуть его ближе, а просто продолжал держать его руку, прикрыв глаза.Несколько секунд спустя Стив растерянно переступил с ноги на ногу.– Эм…– Шшш, – шикнул на него Локи неразборчиво. – Не порти момент. Я не… они никогда не бывают долгими, правда? – проговорил он тихо, медленно приоткрывая глаза. Уголки его губ дернулись вверх, но взгляд… взгляд оставался душераздирающе усталым и печальным. – Все всегда… сладость исчезает самой первой. – Когда-то Стив задавался вопросом, как выглядел бы Локи, если бы тот хоть раз позволил окружающим увидеть себя уязвимым. Теперь ему казалось, что он знает ответ.– Локи, – начал было он.– Тише, – перебил его Локи чуть настойчивей, но его речь почти сразу же потеряла четкость. – Останься. Пожалуйста? Не обязательно надолго.Стив убедился в наличии стула позади себя, осторожно присел и смущенно откашлялся. Он почему-то чувствовал себя безнадежно растерянным и беспомощным.– Конечно. Я не… Я с радостью задержусь.– Раньше я довольно часто болел, – пробормотал Локи. – Тор никогда не болел, а я… моя мама – Фригга, нельзя забываться, – всегда сидела со мной. Перебирала мои волосы… странно, какие воспоминания порой приходят в голову. Но это теперь больше не мое. И тем не менее иногда, даже сейчас… а, ладно. Стив…Тот факт, что Локи использовал его имя, на мгновение ошарашил Стива, и он замер, пытаясь решить, что делать. Но после секундного колебания придвинулся ближе к кровати, неуверенно протянул руку и запустил пальцы во взъерошенную гриву Локи. И тут же наткнулся на колтун. Зато Локи моментально расслабился с едва различимым вздохом. Стив тяжело сглотнул. Этот момент казался еще более личным, чем раньше, но Локи бы ни за что… он бы никогда…– Пусть даже все закончилось так быстро, – выговорил Локи заплетающимся языком, – это было… прекрасно. Чем бы оно ни было… с тобой… это было прекрасно.Его дыхание замедлилось. Стив открыл было рот, чтобы спросить, что это все означает, но тут же закрыл. Его пальцы почти сами собой продолжали распутывать колтуны в мягких черных волосах, и он заметил, что без должного ухода локоны начали слегка завиваться. Скорее всего, эту их особенность Локи тоже ненавидел. В груди Стива что-то болезненно потянуло. ?И только в таком состоянии он может позволить себе…?И неожиданно Стива атаковало неистовое желание завернуть Локи в несколько одеял и спрятать в тихой и уютной комнате, где, вдали от прочих невзгод, у него могла появиться хотя бы возможность начать собирать все эти разбитые осколки. Там Локи был бы в безопасности, и весь мир был бы в безопасности и, может быть, Стиву наконец-то удалось бы действительно что-нибудь сделать.Он остался до тех пор, пока не удостоверился, что Локи снова заснул, после чего поднялся и тихо вышел. Он понимал, что на самом деле проблемы так не решаются.Но понимание не мешало ему желать, чтобы это было возможно.---Стив отправился на поиски Тора и обнаружил того в одной из кухонь, хмуро сверлящего недовольным взглядом тостер. Замешкавшись на секунду, Стив проговорил:– Тор… он ненадолго приходил в себя. Сейчас он снова задремал, но… я подумал, что ты захочешь узнать.Тор тут же развернулся. Выражение его лица вполне можно было бы назвать комичным, если было оно не было настолько душераздирающим.– Правда? Он все еще… он в порядке??В порядке, – мысленно повторил про себя Стив. – Ага?.– Думаю, да, – сказал он вслух и умудрился отыскать слабую улыбку. – Похоже, что он поправляется. – Плечи Тора облегченно опустились. Стив сделал глубокий вдох. – Слушай, Тор, можно… с тобой поговорить?Глаза Тора расширились, а лицо моментально приняло внимательное выражение.– Конечно. Мой друг, ты всегда можешь поговорить со мной о чем угодно. – Он выдержал небольшую паузу. – Если честно… я тоже надеялся, что мне удастся кое-что с тобой обсудить.Желудок Стива совершил нервный кувырок.– Правда? Что?Тор огляделся по сторонам, словно внезапно забеспокоился, что кто-то еще мог стать свидетелем их беседы.– Я только хотел спросить… – Он откашлялся, и Стив явственно ощутил витающую в воздухе неловкость, так несвойственную Тору. – Локи… во время ваших встреч… Локи хорошо к тебе относился?Стив удивленно моргнул.– Эм… вполне? Не сразу, и, кажется, иногда он до сих пор пытается испытывать мое терпение, но, то есть…Тор нахмурился еще сильнее.– Я… рад это слышать. – Он снова нервно переступил с ноги на ногу. – Теперь я вижу, что… у Локи всегда было мало своих друзей. Воинственная Троица были моими друзьями, а Локи и Сиф с детства не ладили друг с другом. Он никогда не жаловался на одиночество, но иногда я начинаю сомневаться… – Он снова замолчал, а потом расправил плечи и уставился Стиву в глаза. – Я знаю, что ты хороший человек, Стивен Роджерс. Один из лучших среди всех смертных, с которыми я знаком. И я знаю, что ты никогда не причинишь вред другому существу, если можешь этого избежать. Но мне также известно о твоей великой доброте и щедрости, и я должен спросить. Кем для тебя является мой брат? – поинтересовался Тор неожиданно серьезным тоном. Стив замешкался.?Хороший вопрос?.– Что ты имеешь в виду?– Волнует ли тебя его судьба? – Взгляд Тора был почти пугающе пристальным.Стив сглотнул. Он знал ответ на этот вопрос. И знал довольно давно, вне зависимости от того, в чем пытался себя убедить. И, наверное, где-то в глубине души он даже знал, что Локи с ним флиртовал, но старательно избегал этих мыслей. И все равно знал. И каким-то образом от этого становилось гораздо сложнее посмотреть Тору в глаза и ответить.– Да, – произнес он наконец. – Да… волнует. – Что бы это ни значило. И каким бы опасным или бессмысленным ни являлось.Он ожидал от Тора неодобрения. Или, возможно, предупреждения о том, что Локи может использовать его в своих целях. И подготовился и к тому, и к другому, приготовился заявить, что знает, чем рискует, и понимает, что ему необходимо соблюдать осторожность, но тем не менее верит, что это важно, и что существуют физические неоспоримые доказательства в виде поступков Локи, которые говорят о ситуации гораздо больше, чем все остальное.Но вместо этого Тор выдохнул с неимоверным облегчением.– Хорошо, – отозвался он и тут же повторил: – хорошо.Стив нахмурился.– Прости, но, боюсь, я не понимаю…– Я не думаю, – начал Тор осторожно, – хотя мне не хотелось бы говорить это при остальных, что Локи с готовностью сделал бы ради кого-то другого все те вещи, которые он сделал для тебя. И какой бы ни была природа ваших отношений… я верю, что он увидел что-то в тебе. Мне хотелось знать, как ты к нему относишься. И я рад слышать, что кого-то еще беспокоит судьба Локи… просто потому, что он Локи, а не по какой-то иной причине.Стив уставился в пространство перед собой. Честное слово, Тор был просто потрясающим.– Он мне нравится, – после секундного промедления признался Стив. – То есть… правда. Я совсем этого не ожидал. Но он…Тор улыбнулся уголком губ.– Умный и очаровательный, когда хочет. Я знаю. Помню. Когда нам приходилось участвовать в шествиях на пирах или в каких-нибудь церемониях, он ухитрялся говорить, почти не шевеля губами. Он стоял рядом со мной и отпускал донельзя нелепые комментарии до тех пор, пока не доводил меня до смеху. И тогда весь зал начинал бросать на меня неодобрительные взгляды. А он продолжал стоять с совершенно невозмутимым видом, только уголок его губ едва заметно подергивался… – Тор рассмеялся, и Стив обнаружил, что без труда и с удивительной четкостью может представить себе эту картину. И на мгновение ему захотелось…– Да, это, – согласился Стив, – но еще… все эти мимолетные выражения его лица, и то, как он улыбается, когда по-настоящему счастлив…– Раньше он улыбался гораздо чаще, – заметил Тор. – Не… не с незнакомцами или членами двора, но со мной и с матерью… он очень долго боялся щекотки. – Улыбка самого Тора угасла. – Но все это было… когда мы оба были совсем еще детьми. Теперь кажется, будто целую вечность назад. Я не видел искренней улыбки на лице Локи уже очень и очень давно.– Что изменилось? – поинтересовался Стив тихо. Тор устало обрушился на один из стульев, и после короткого размышления Стив уселся напротив него.– Я не знаю, – ответил Тор, помрачнев. – Все эти мелкие неурядицы казались такими пустяками, совершенно неважной ерундой, на которую я не обращал внимания или просто игнорировал, пока однажды не поднял голову и не увидел, что он уже совсем не такой, каким я его помню. – Тор вздохнул. – Он сказал… он сказал, что я пытаюсь переделать его в кого-то, кем он не является – в тот образ, который я помню, – вместо того, чтобы принять его таким, какой он есть.– Он был прав?– Я не знаю. – Тор покачал головой. – Но я не могу поверить, что это и есть настоящий Локи. Что он действительно всего этого хочет.?Я не уверен, что он сам знает, чего хочет?, – подумал Стив, но ему показалось, что произнести это вслух было все равно что предать доверие Локи, поэтому он решил оставить эти мысли при себе.– Иногда мне казалось, что я начинаю его понимать, – произнес Стив, – а потом что-нибудь такое происходило или он говорил что-нибудь, и у меня снова появлялось такое ощущение… будто я совсем ничего о нем не знаю. И как мне понять, что в его словах правда, а что нет? И что он на самом деле чувствует?..Стив неожиданно осознал, какое облегчение приносила ему возможность просто обсудить это все с кем-нибудь. С кем-нибудь, кто понимает. До этого момента он даже не подозревал, насколько ему необходимо было выговориться.На лице Тора появилась наполовину грустная, а наполовину нежная улыбка.– Он всегда был таким. Беспрестанно переменчивым, вечно в движении. Его разум способен путешествовать одновременно по нескольким тропинкам, и я никогда не мог уследить ни за одной из них. Я думал, что знаю Локи лучше всех, но оказалось, что это не так…Стив устало потер глаза.– И его так легко вывести из себя.– Да, – согласился Тор и тут же тихо рассмеялся. – Хотя я никогда не замечал, что обидел его, пока не находил в своей кровати лягушек, или пока вся моя одежда не исчезала таинственным образом, или еще что-нибудь в том же духе… а потом, – его улыбка разом поблекла. – Позже его слова стали более колючими, а розыгрыши – менее безобидными. Мать всегда говорила, что Локи скрывал за яростью свою боль, потому что не верил, что я отнесусь с уважением к его чувствам. Мне бы хотелось с уверенностью заявить, что он ошибался, но… – Он не закончил.– Ты ни в чем не виноват, – проговорил Стив. Тор вздохнул.– Нет? И все равно я не могу отделаться от мысли… за последние несколько месяцев ты сделал для Локи гораздо больше, чем я. Кажется, будто что бы я ни пытался предпринять… это всегда не то, что нужно. – Тор опустил голову. – Но ты…– Я ему не брат, – заметил Стив, а потом покачал головой. – Я просто имел в виду… отношения между вами двумя куда более запутанные. А я… у меня была возможность начать с чистого листа. Почти. И я до сих пор не знаю…– Локи заботится о тебе, Стив Роджерс, – заверил Тор твердо. – Если я хоть в чем-то разбираюсь… то в этом я уверен. И я не позволю себе испытывать зависть по этому поводу. – Выдержав небольшую паузу, он поднялся. – И то, что ты, так же как и я, веришь, что ему можно помочь… значит очень много для меня.