Странная находка и Загадка без Ответа (1/1)

Пока Бер перекачивал информацию на мой спейсофон, мы решили осмотреть лабораторию и заодно найти отобранное оружие, мундиры и гаджеты. - Скорее всего, весь наш скарб упрятали в дезинфекционные контейнеры, - предположила Шильда. - Большинство ученых - бактериофобы. Они бы просто умерли от страха, если бы в их лаборатории находился хоть малейший грязный предмет. - Да, только вот ученых тут нет, - я задумчиво потер подбородок. - Вальтершталь убил их всех... не считая старого химика, которого размазал по стенке Бер, и генетика, который выбросился из окна на девяностом этаже... Наступило молчание. Все думали.- Внезапное озарение. Все наши предметы в трофейной комнате Вальтершталя! - прогудел Чешуклинок, и все лампочки на его голове вспыхнули. - Ты так думаешь? - подозрительно спросила Шильда. - Вопросительно. Где же еще хранить вражеские доспехи и мечи?- А это идея! - задумчиво произнес я. - Идемте! Проверим гипотезу нашего славного рыцаря! И мы неспешно двинулись к роскошным апартаментам нашего бывшего пленителя. "Сокровищница" генерала - огромное помещение с оббитыми дюрастелевыми листами стенами находилась прямо около его "квартиры". Чем-то она напоминала трофейную комнату Золина Йоля: по всюду громоздились какие-то обломки техники с номерами (очевидно - все что осталась от кораблей противников Вальтершталя), бутылки с разноцветными жидкостями (судя по этикеткам - всевозможные виды спиртного), манекены с надетой на них броней (явно - копии покойных противников генерала). - Сколько же лет сей койотов сын собирал и хранил все это! - поразился Уошберн, разглядывающий бутыль виски, датируемую триста тридцать шестым годом от создания Протектората. - Этой выпивке чертовы две сотни лет!- Явно биотехнологии ты изучал плохо, - хмыкнула Шильда. - Ты думаешь, что если Вальтершталь выглядит на неполных тридцать лет, то ему столько и есть? Дудки! Каждый уважающий себя генерал хоть раз в десять лет проходит процедуру "реновации".- А это что еще за чушь?- Реновация - процесс, при котором в репликаторе из клеток донора выращивается его клон. Затем, с помощью стимуляторов развития, клон доводиться до определенного возраста и изымается из репликатора.- И?- А потом мозг донора пересаживают в его новое тело - тело клона. Таким образом донор получает новую жизнь в молодом и крепком теле, старую "оболочку" разбирают на биоматериал для создания новых клонов, а из мозга клона изготавливают очередной дрон-страж.- Как же это мерзко! - скривил тавро Уошберн.- О, это еще не самое ужасное! - заверила его Шильда и внезапно сильно помрачнела. - Иногда всяким политикам и генералам надоедает жизнь в теле своих копий. Тогда они начинают подыскивать себе другое тело - например одного из своих пленных с подходящим генотипом и группой крови...- До чего же мерзкая ваша раса! - злобно прохрипел Джон. - Прямо как паразиты какие! Нет у вас ни ковбойской доблести, ни чести! - Нельзя говорить так о целой расе! - заступился я за народ Шильды. - Везде есть уроды, для которых нет ничего святого. Такие твари были, есть и будут всегда, пока есть разумные существа. Но это не значит, что надо уподобляюсь им, считать "паразитами" целый биологический вид! Уошберн, молча, смотрел на меня. Потом он вскинул голову и, судя по бурлению голосовой плазмы, хотел что-то сказать, но его перебило веселое чириканье Йолотли.- А вот и наши вещи! - пропел авиан. - Моя т`ярра!.. Мундиры! Эге! Он, как всегда, открыто и громко выражал свою радость. Последовав за оптимистичным пилотом, мы подошли к большому металлическому столу, где лежали очередные трофеи Вальтешталя, а затем принялись облачаться в удивительно чистую и выглаженную форму - единственное, что осталось нам от Земли и Протектората... Вдруг зазвонил мой спейсофон. - Нуру? - моя бровь удивленно поднялась. - Да, это я! - Флоранка в очередной раз сверкнула рядом игольчатых зеленоватых зубов. - Где вас леший носил? Эстер Брайт тут весь Форпост на уши подняла, ваш рыбоморд чуть ли не каждый час звонит, КЭП заявляет, что нужно устроить орбитальный обстрел каким-то мезонными бомбами, якобы имеющимися у вас на борту! - От волнения Нуру почти не шепелявила. - Куда вы влезли?- Мы в плену были! - крикнула через плечо Шильда.- В плену? Чем вы там занимались тридцать часов подряд?!- Тридцать часов? - от удивления я едва не выронил спейсофон. Столько времени?! Я же знаю.. Но тут я вспомнил, что говорил Вальтершталь. Мне стирали память. Целых двадцать четыре часа были вырезаны из моей жизни, а еще шесть пролетели точно по волшебству, пока я пытался очнуться, беседовал с Вальтершталем, дрался вместе с Бером и освобождал своих товарищей! Чертова уйма времени!- Мы...- Пытали нас, прикинь! - вмешался Уошберн, глядя на ухмыляющееся лицо Нуру. - Дрянью всякой качали, допрашивали, дубинами били! В том, что Уошберн утрировал я очень сомневался. Особенно, судя по бледности моих товарищей. - А еще стирали память, - добавил я. - Слушай, Нуру! Пожалуйста, брось играть в плохого полицейского и передай трубку Эстер. Нам найдется, что сказать ей. Флоранка фыркнула, но приказ исполнила. - О, Создатель! Галактион! - на экране появилось взволнованное лицо Эстер. - Я уже думала, что вас поймали какие-то маньяки или, чего доброго, культисты "Оказуса"! Как я рада, что вы живы! - Мы тоже рады, - кивнул я. - Простите, что не выходили на связь. Как ни жаль это говорить, но мы попали в плен...- К кому? - спокойно сказала Эстер, но в ее глазах я увидел холодную злость. Хоть наставница большую часть времени и выглядела, как божий одуванчик, иногда она становилась реально опасной и готовой на все. Даже не жестокое убийство. Особенно, когда дело казалось издевательств над ее учениками. - Уже ни к кому, - поспешно ответил я. - Теперь мы свободны, наши пленители наказаны, а наш новый друг в данный момент переписывает координаты планеты, где расположена Цитадель Министерства. - Молодцы! - возрадовалась Эстер и лед в ее глазах растаял. - Надеюсь все в порядке?- Почти, - ответил я, решив не волновать наставницу. - Но мы немного устали и нуждаемся в отдыхе...- Конечно вам нужен отдых! - кивнула Эстер. - Вы и так были чуть ли не сутки на ногах! Что же, восстанавливайте силы и прилетайте на Форпост. У нас найдется о чем поговорить..."Например, о замечании Вальтершталя относительно моего генома", - подумал я, вспоминая ухмыляющегося генерала. Может быть, эта самая "ошибка" как-то связана с той самой таинственной Силой, которая накатывает, когда я впадаю в ярость?- Эстер... - начал я. Но наставница уже передала гаджет Нуру.- Доканчивайте свои дела и прилетайте! - произнесла флоранка и отключила прибор. Прежде чем вернуться на корабль, мы еще немного побродили по лаборатории. Нашли наши отремонтированные скафандры; еще раз побродили по сокровищнице генерала, ужасаясь, что через несколько суток наши мундиры были бы напялены на изображающие нас манекены, а сами мы - замучены в пыточной комнате; осмотрели остальные комнаты лаборатории, зачем-то проверяя на притаившихся в засаде солдат и обещанных мутантов... Короче говоря: экипаж нашего корабля решил устроить себе небольшую экскурсию. Я бесцельно бродил по кабинету генерала, любуясь тончайшей резьбой на мебели, прекрасными натюрмортами на стенах и древними книгами в коричневых переплетах. Да, Вальтершталь явно жил не бедно, раз имел такой кабинет! У моего отца, хоть он был капитаном корабля и зарабатывал до десяти тысяч пикселей в месяц, кабинет был обставлен менее шикарно. Там тоже висела пара картин и предметы тоже были из дерева, но... все было более скромно. И документы у отца не лежали раскиданными прямо на ковре..."Интересно, что в этих бумагах?" - мелькнул у меня подлый вопрос. Я наклонился и поднял листки бумаги. Тот час они засветились и слегка задрожали. "Наноэлектронника! Интересно!.." Перелистнув первую страницу, где были отчеты о получении партии каких-то химических реактивов, я внезапно застыл на месте: с фотографии на меня смотрел шестилетний мальчик с золотыми волосами и слишком взрослыми серыми глазами."Это же... моя фотография!" Я с замирающим сердцем схватился за листок, но внезапно изображение исчезло, а вместо него на бумаге появилась большая золотая надпись на Универсальном языке "Проект "АНГЕЛ СМЕРТИ". Совершенно секретно!"- Как? - только и сказал я. - Разблокировать!- Попытка взлома! - На белых страницах алым маком расцвела большая красная надпись. - Самоуничтожение! - Нет!Но было поздно: листок вспыхнул и меньше чем за секунду сгорел в моих руках. На пальцах остался только серых пепел...- Нет... Не может быть! Мне просто показалось! - пробормотал я и встряхнул руки. Странная находка исчезла почти без следа, оставив еще одну загадку без ответа...