Глава 9. Откровение (1/1)

Музыка:Mark Griskey?— Telos AcademyMark Griskey?— Abroad the Ebon HawkMark Griskey?— Rebuilt Jedi EnclaveНет эмоций?— есть покой.Проморгавшись, Бастила осознала себя лежащей на металлическом холодном полу. Не в полной мере понимая своё местонахождение и причину появления здесь, Шан попыталась робко подняться на ноги, но предательски ноющая спина, что реагировала на каждое движение острой болью, вынуждала действовать особо аккуратно и тщательно. Кое-как поднявшись на ноги, она чуть не растеряла всё равновесие?— едва разыскав опору под ногами, постаралась принять более устойчивое положение в пространстве, но оно, оказалось, было столь шатким, что стоит дунуть?— и Бастилу безоговорочно снесёт поток образовавшегося воздуха.В глазах плыло, всё было словно в тумане. Её ранее острое зрение было ограничено жалким десятком метров, а дальше?— непроглядная, зыбкая, как пески татуинского Моря Дюн, темнота, что послушно расползалась в стороны, стоило девушке сделать шаг. Длинный безлюдный коридор с высокими потолками нагнетал тяжёлую обстановку своей цветовой гаммой: в безудержном танце слились все оттенки серого, комбинируясь, переливаясь и образуя гениальную симфонию напряжения. Таинственность происходящего тягучей нитью обволакивала Бастилу, а та, не в силах преодолеть взявшийся из пустоты страх неизвестного, всё же продолжала нерешительно шагать вперёд и только вперёд?— безо всякой оглядки за спину, устремив свой взор вдаль, она попыталась опереться на свои предчувствия: ответом стала полная тишь?— и Бастила, в меру своих ослабленных сил сжав кулаки, сглотнула нарастающий в горле ком страха, совершая очередной шаг.Бескрайний океан полотна чистейшей тьмы расходился перед ней, тихо шепча и шипя в нескрываемой опаске?— сияющая длань её светлой ауры распугивала хищного зверя Тёмной Стороны, при малейшем соприкосновении оставляя на том несмываемый отпечаток, рану, которая не заживёт и вечно будет кровоточить. Но с каждым ходом её фигуры на шахматной доске ранее светящаяся Сила темнела, стремительно превращаясь в серое нечто. Постепенно это нечто стало впитывать в себя окружающую темноту, как манаанская глубоководная губка, становясь всё чернее и чернее. Бастилу прошиб внезапный озноб, нехватка кислорода давала о себе знать тихим хрипом каждого вдоха и выдоха, туман в её сознании сгустился. Она продолжала идти по бесконечному лабиринту коридоров в бреду, не до конца осознавая, куда и зачем, тщетно пыталась остановиться; ноги будто бы по инерции продолжали вести бренное тело прямо внутрь величественной в своей невыносимости темноты.Джедай была изнеможена короткой прогулкой по царству ненависти, где стены, пол и потолок буквально излучали её, подслащённую каплей невежества и высокомерия к находившейся внутри девушке: руки её дрожали, смута нежно обняла разум, не желая отпускать, а истерика грозилась накатить очередной высокой волной, снося все ментальные барьеры.Впереди по коридору цепким эхом разносился чей-то голос. В мертвецкой тишине пространства звуки разговоров, всё не утихающие, были подобно грому среди ясного неба?— столь же внезапными и устрашающими. Ловко взобравшись по ступенькам,?— словно забыв о всякой усталости,?— ведущим прямиком к монструозно высокой двери, открытой настежь, Бастила вошла в полностью тёмный зал. Остановившись, она внимательно присмотрелась: две фигуры, стоящие бок о бок, явно агрессивно настроенные?— они были напряжены, словно натянутая струна, только тронь?— как издадут резкий звук х’кигского колокола, рассекающий слух.—?Твоё правление закончится здесь и сейчас, Вишейт,?— донёсся до её ушей знакомый голос, приглушённый маской?— и вспыхнуло два ярко-голубых плазменных столба светомечей, отбросив тени прочь.Сидевший на высоком троне разумный в полностью покрывающей всё тело мантии, жуткий, но источающий тотальное превосходство, сухо захохотал. Из-под глубокого капюшона блеснуло два ярко-оранжевых огонька глаз, буквально пылающих внутренним огнём. Тёмная Сила неизвестного Бастиле существа растекалась по помещению, едва в нем помещаясь?— столь она была огромна и невообразима. Тонкими незримыми щупами касаясь разумов Малака и Ревана,?— без сомнений, это были они, ещё светлые,?— эта мощь элегантно и незаметно перестраивала системы ценностей посланников Света. Бастила не видела этого, но ощущала. Что вводило её в ещё больший ступор от осознания ситуации, стремительно разворачивающейся пред нею: Реван и Малак были светлыми, определённо светлыми, без единой капли темноты, проронённой на их белоснежные души! Одно это вгоняло в смущение и в то же время давало чёткое и ясное понимание?— иллюзия. Это было видение, определённо не реальность, не явь, всё в тумане и размыто, неясно и интригующе страшно. Только почему Бастила видит именно это?—?Как много гонора,?— прозвучал устрашающий голос, властный и холодный,?— и как мало мощи. Вы послужите отличными куклами для восхождения Империи истинных ситов. На колени!Рукав сотканного будто из концентрированной тьмы плаща взметнулся?— и неукротимая мощь буквально прибила джедаев к земле. Не в силах сопротивляться одновременной атаке физической и ментальной, они, наконец, преклонились пред троном, деактивировав мечи. Их сознания уходили в дальние дали, полностью подвластные Силе тёмного одарённого.—?Хорошо… Прекрасно! —?заговорил Неведомый. —?Отныне вы носите титул Дарт, рабы мои. Дарт Реван, Дарт Малак?— сейчас же отправляйтесь в Изведанные Регионы и захватите для меня Республику. Не возвращайтесь на Дромунд-Каас без победы.—?Как прикажете… повелитель,?— в унисон проговорили преклонившиеся джедаи.Бастила, распахнув глаза в шоке, наблюдала, как двое?— ранее Светлых, но тотчас упавших в самые глубины всепоглощающей смолы Тёмной Стороны?— шагают мимо неё с пустым взглядом. Излучая лишь всенепременное повиновение и преданность, они ушли прочь. Вместе с ними и Сила, что исходила от существа определённо темного, исчезла, словно бы её и не было никогда. Схлопнулась, затерев все следы присутствия своего существования?— мастерски легко.Она развернулась в стремлении последовать за Реваном, проследить, куда он идёт, узнать больше о происходящем, возможно, открыть для себя сущее откровение, но ноги отказывались делать и шагу. Оцепенев от проходящего по телу ужаса, она чуть оглянулась: две ярко-оранжевых радужки смотрели прямо на неё. Перехватило дыхание.—?А ты… А ты кто такая? —?прогудел Неведомый. —?Впрочем, неважно. Иди ко мне и прими мою волю. Ты сильна, в тебе есть потенциал?— позволь мне помочь тебе его раскрыть.—?Н-нет! —?рвано вскрикнула Шан, стоило Силе сущности на троне начинать воздействовать на неё, проникая в разум. —?Я… Я не хочу! Уберись из моей головы! Н-н-н-нет!Она тщетно призывала Свет на помощь: тот угас, покрытый мраком, избавляя ото всякой ментальной защиты и позволяя щупам Тёмной Стороны пробиваться всё глубже, беспорядочно атакуя её внутренний мир, поджигая всё и вся, насаживая свой собственный порядок.—?Теперь ты?— моя,?— голос становился громче, переходя на крик. Бастила издала истошный вопль отчаяния……и резко распахнула глаза.Закашлявшись, она судорожно глотала ртом воздух. Миг, второй?— всё пришло в норму.Прежняя нечеткость взора исчезла, ужасающая агония перестала безжалостно терзать разум и тело, сдавленные непреодолимой мощью лёгкие были полны воздуха?— дышать стало непривычно легко. Капля холодного пота, скатившаяся по щеке, оставляя влажный след, говорила о том, что во сне её лихорадило. Первая здравая мысль была до смешного предсказуема и нелепа: ?что это было?? Определённо видение, но вот то, что увидела в нём Бастила, совершенно не вписывалось в её понимание ситуации, пусть в то же время моментально, словно лёгким пассом руки, отвечало на определённые вопросы. Очевидно вызывающие недоумение по своей сути, но вопросы, требующие ответы.—?Может ли быть так… —?прошептала Шан поражённо: в голову с настойчивостью банты долбилась мысль, что Реван отнюдь не хотел становиться на сторону Тьмы. Его, как и Малака, сломали и вынудили вернуться в Республику уже не как прославленных героев, спасителей Галактики, а в роли вторженцев и завоевателей. Ещё в своём ученичестве девушка задавалась вопросом, что такого увидел Реван в Неизведанных Регионах, что смогло сподвигнуть его пасть и восстать против своего государства, за которое сражался. И теперь, став свидетелем событий, покрытых мраком тайны, о которой знает только двое,?— нет, уже трое,?— девушка совершенно не знала, что делать дальше. Бастила пялилась в потолок?— вернее, в дно кровати, что находилась над нею. В угоду практичности и сохранения свободного места великое множество звездолётов, этим самым свободным местом обделённые, были оснащены двухъярусными лежбищами.Единственное, что сподвигло девушку хоть на миг задуматься и вспомнить об этом факте, было то, что ?Эбеновый Ястреб?, напротив, не имел двухъярусных кроватей.Казалось, кроха информации при первом же взгляде на обстановку дала Бастиле основное понимание ситуации, в которой она оказалась. Задумчиво нахмурившись, она двигалась?— ей это было совершенно ни к чему. Раскинув чувствительную паутину Силы во все стороны, Шан прислушивалась к потокам энергии, проходящим по коридорам корабля, но не чувствовала ничего. Ни единого живого существа. Рефлекторно потянувшись к поясу рукой, девушка не застала там привычно висящей рукояти сейберстаффа. Попытавшись нашарить рукой священное оружие джедая и настигнув только сокрушительный провал в этой затее, Бастила приподнялась на кровати. Осмотрелась. Каюта звездолёта?— а ничем иным это быть не могло, судя по внутренней отделке помещений?— не выделялась чем-либо примечательным. Абсолютная тишина вновь давила на расшатанные после видения нервы, но Шан, найдя корень беспокойств, выдернула его применением техники очистки разума. Теперь она ощущала Силу, и та её оберегала.Боли в голове дали о себе знать, стоило попытаться ей что-то вспомнить: произошедшее на Кашиике смазалось в одну нечёткую линию воспоминаний, что внезапно обрывался, оканчиваясь темнотой. На затылке она нащупала маленькую, едва чувствуемую шишку. В голове щёлкнуло, элементы пазла начали стремительно складываться, и наконец Бастила обрела мало-мальски цельную картину событий. Прогнав по разуму воспоминания несколько раз, обмозговывая их и вычленяя важные моменты, Шан последовательно и закономерно пришла к однозначному выводу.И он её, разумеется, не порадовал.Едва ли хоть какой-то джедай обрадуется факту нахождения в плену у Дарта Ревана. И пусть пока сам Лорд Ситхов не дал о себе знать, Бастила сложила дважды-два и прекрасно понимала, что это?— лишь дело времени.Аккуратно поднявшись с кровати, она прошлась по каюте, тихо, осторожно крадучись, будто бы малейший шорох волен разбудить дремлющего зверя, что одним своим взглядом испепелит нарушителя спокойствия. Дверь отъехала в сторону, пропуская её в коридор. Тишина гуляла по кораблю, подобно герцогам Серенно, что величаво обхаживают свои великие хоромы.В поисках чего-нибудь, что могло послужить оружием, Шан полностью обшарила всю каюту, но не смогла найти необходимую вещь.Бастила покинула каюту и, сопровождаемая гулом гиперпривода, начала осматривать судно. Сила молчала?— это было наиболее странное явление. Она не говорила об угрозе, словно её не существовало в принципе, Она не обозначала присутствие кого-либо ещё на этом корабле, словно он сам взлетел и прыгнул в гипер, без чьего-либо вмешательства, Она… Она не давала никакой информации! Сила присутствовала и защищала, но не позволяла обнаружить ситха в переплетениях коридоров звездолёта. Великая послушно прятала его меж складок своего теневого плаща, а Бастила тем временем медленно отчаивалась: если даже Она оберегает Ревана от обнаружения…Джедай так бы и бродила по кораблю, бесцельно выискивая непонятно что, но внезапно раздавшаяся заливистая трель привлекла её внимание. Глянув в сторону источника шума, она вперилась взглядом в проезжающего мимо астродроида. Одарив Бастилу мимолётным взором единственной сенсора-линзы, тот продолжил свой путь по коридорам. Бастила увязалась за ним, задумчиво разглядывая. Все её потуги заговорить с астромехом не принесли свои плоды?— машина начисто её игнорировала, буднично выполняя свои задачи по диагностике и ремонту грузовика. Бросив эту затею спустя пятнадцать неудачных попыток, девушка, уже порядком привыкшая к нависшей над головой неизвестности, прошла в кокпит, где, задумчиво изучая приборную панель, выискала взглядом навикомп. Открыв подробную сводку о маршруте, пробежалась по основной информации взглядом и нахмурилась. Корабль летел в гипере уже несколько часов и держал курс в систему Нал-Хатты.И прибудет к месту назначения через четыре дня.Тревожные мысли тотчас начали одолевать Бастилу: учитывая её объективную ценность как ресурса, а также беря в расчёт её определённую популярность среди республиканского населения в качестве важной фигуры на шахматной доске боевых действий в Галактике, немудрено, что великое множество криминальных баронов и прочих магнатов возжелали бы иметь у себя в ручной доступности такую игрушку. Джедай, способный повышать боевой дух и мастерство окружающих просто по мановению руки, стал бы очень ценным кадром в составе любого синдиката. И раз корабль летит на Нал-Хатту, то приземлится он, вероятно, на Нар-Шаддаа.—?Он собирается продать меня?.. —?тихо возмутилась Бастила, отчасти в её голосе промелькнули нотки обиды.—?Я бы лучше взял тебя в ученицы, чем продавал.Знакомый мужской голос, мягкий, тихий, пронзил девушку ледяным копьем, дрожь россыпью прошлась по телу, давление вмиг поднялось, в глазах заискрило лишь на секунду. Шан резко развернулась на пятках и грозно взглянула на прислонившегося к стенке молодого привлекательного мужчину. Не длинные, но и не короткие чёрные волосы были заправлены за уши и водопадом спадали на спину, светлая кожа, подсвечиваемая люминесцентным сиянием ламп, казалось, светилась, а тёмно-карие глаза не без интереса изучали Бастилу. Взгляд его был полон любопытства и профессионального интереса: словно богатенький сенатор, выбирающий в салоне спидер элит-класса, Реван оценивал стоящую перед ним девушку абсолютно так же. Задумчиво потирая подбородок, он следил за каждым движением, каждым мускулом, что дрогнул на её лице, выискивая что-то неведомое, но так необходимое ему самому. И, судя по тени улыбки, пробежавшей на полсекунды на его губах, искомое ситх всенепременно нашёл.—?Реван,?— с нескрываемой ненавистью процедила Бастила, готовая броситься на него с кулаками.—?Бастила Шан.—?Ты арестован! —?угрожающе воскликнула Шан, не отдавая себе отчёт о том, что говорит: приступ секундной ярости покрыл разум непрозрачной вуалью, и Бастила сильнее всего на свете возжелала заточить это отродье Тьмы в камеру. Но вмиг отрезвивший её рассудок говорил, что с этим можно повременить?— и любопытство узнать, что же произошло с ситхом в Неизведанных Регионах, возобладало над глухой и слепой жаждой справедливости.—?Даже находясь в столь безвыходной ситуации, ты продолжаешь настаивать на своём,?— он хохотнул, явно расслабленный и не чувствующий абсолютно никакой угрозы. На самом деле, всё было до смешного закономерно: в данный момент Бастила не имела и шанса задеть Лорда Ситхов, а вот быть убитой в мгновение ока?— очень даже имела. —?Но ты ведь прекрасно понимаешь, что ты мне не ровня. Ты не смогла меня даже обнаружить, что уж говорить о схватке.—?Чт… —?и, широко распахнув глаза в непередаваемом удивлении, прислушалась к своим ощущениям. Воззвав к Силе, она направила поисковые щупы прочесывать периметр корабля, сосредоточив особенное внимание на находящемся прямо пред нею Реване: те расползлись в разные стороны, нащупывая любые энергетические потоки и, подобно полицейским гончим, выискивали любой намёк на присутствие ещё одного крайне могущественного одарённого, спрятавшегося под пологом тишины. —?Как такое может быть?.. Я же…—?Ты концентрируешь своё внимание на всей системе,?— молвил мужчина, недостижимый для восприятия Бастилы,?— но иногда нужно уметь обращать внимание на мелочи. Присматриваться к деталям. В таких случаях нечто не очевидное может стать проводником к успеху.Крайне размытое по своей сути, это философское изречение Ревана сумело подтолкнуть Бастилу на верный путь?— и она, моментально смекнув подоплёку сказанного, оградила себя от окружающего мира и тотчас нащупала едва заметную ниточку Уз Силы. В святом благоговении ухватилась за единственную попавшуюся на глаза догадку, стиснув её в крепком захвате и не позволяя скрыться от взора. Догадка эта металась из стороны в сторону, точно гончая кат, прыгала, скакала, подобно каннокам на Дксане, извивалась, в точности копируя пещерных кинратов, но она не отпускала её, держал что есть силы?— и Силы тоже. Вскоре стена, блокирующая восприятие, обессиленно упала, капитулировав пред джедайским упорством и целеустремленностью. Наконец подтянув нить Уз к себе, Бастила отчётливо рассмотрела засиявшую связь: дорожка Уз совершенно точно шла к Ревану и связывала их вместе нерушимым союзом душ. Сверхновая ауры Ревана вспыхнула, но свет её ни жёг, ни ласкал?— его Сила была нейтральна, серая, но более склоняющаяся во Тьму. При поверхностном анализе одарённого без промедления можно было бы назвать стопроцентным ситхом, но непосредственная связь между двумя разумными открывала Бастиле сокровенное, таящееся в душе у человека. Сила его была великой и столь же величественной: она просто расходилась в стороны, не трогая ничего и никого, будто бы считая Бастилу недостойной своего внимания.—?Первый урок усвоен,?— пробормотал себе под нос Реван настолько тихо, что вошедшая в себя Бастила этого даже и не услышала, но после повысил голос:?— Не желаешь перекусить? Лететь далеко и долго.—?Реван! —?тряхнув головой, девушка сблизилась с ситхом и попыталась ударить того ногой по голове, ловко извернувшись, но её хрупкая ножка в сапожке была остановлена рукой мужчины в считанных сантиметрах от виска легко и непринуждённо. Шан вложила в удар огромную мощь, подпитав его ещё и Силой для верности, но черноволосый даже не дрогнул?— настолько элементарно для него было остановить такой, пусть и вполне ожидаемый, удар.—?Мы можем продолжить по хорошему,?— холодно произнёс Реван, раскрывая свою ужасающе мощную ауру и направляя её на Бастилу,?— а можем по плохому. В зависимости от выбора твои шансы долететь до Нар-Шаддаа и успешно сойти там варьируются с огромным разбросом, Бастила Шан. Не вынуждай меня сомневаться в твоём благоразумии.Оттолкнув её ногу, Реван, совершенно не опасаясь последующих атак, открыл спину, развернувшись и последовав в кают-компанию. Раздосадованная, она чувствовала себя несколько униженной, но рассудок рьяно напоминал, что с Лордом Ситхов шутить шутки не стоит?— и если она поистине желает сохранить свою жизнь и продолжить существовать, то лучше во всём слушаться этого человека. Разумеется, пока это не противоречит её идеалам. Понимание всей безвыходности своего положения жестко било в виски, вызывая головокружение от накатывающего напряжения: судорожно перебирая бесчисленные варианты развития событий, Шан каждый раз заходила в тупик, не в силах разыскать столь необходимый ей сейчас выход.Неопределённо вздохнув и резонно предположив, что если ситх не оборвал ей жизнь ещё на Кашиике, а забрал с собой, то и сейчас он не намеревается её убивать, Бастила посеменила следом, сверля спину человека в задумчивости: анализируя произошедшее минуту назад, Шан с удивлением поняла, что только что переняла, казалось бы, очевидную, но всё-таки мудрость от ситха. Рано или поздно девушка и сама бы к этому пришла, но Реван, похоже, ускорил процесс её постижения мудрости. Смешанным чувствам едва ли можно было дать чёткую характеристику: благодарность ли, презрение ли, страх ли перед его внутренней тьмой и истинной, которой тот поделился? Может ли стать так, что, подчерпывая уроки этого человека, она падет на Тёмную Сторону? Коле это так, то нельзя подобного допустить. Она была верна Свету и только.Но так ли ярко пылал в ней тот огонь Светлой Стороны, как раньше? Оглядываясь на всё, через что довелось пройти, Бастила осторожно подметила, что её вера в Свет заметно поугасла. Нет. Нельзя так мыслить! Это самообман, лишь секундное замешательство, неопределённость! И если она не сдастся и с достоинством примет удар на себя?— откроет путь к истинному познанию природы Светлой Стороны. Сила подбрасывает своим адептам испытания и вознаграждает за успехи только тех, кто не остановился, не развернулся и не сменил свою дорогу, не сдался под натиском обстоятельств, уверенно шагая под руку со своими идеалами. Лишь тот, кто выдержал посягательства Тьмы, в состоянии вспороть границы своих возможностей и постигнуть сам концепт Света.Одолеваемая сомнениями, она уходила от правильного пути всё дальше и дальше. Ей необходимо было запастись решительностью. И стать сильнее, чтобы суметь добиться своей конечной цели.Выходит ли, что она стремится к силе для достижения определённого стремления? Словно по рядам строк Кодекса, но ситхского, она жаждала стать сильнее, дабы открыть для себя нечто большее и столь же иллюзорное. Но, несмотря на всю эфемерность цели, имелся мотив, имелся акт деяния, имелся инструмент, с помощью которого акт деяния был бы совершён.Через страсть я получаю силу.Через силу я получаю мощь.Через мощь я получаю победу.Затаив дыхание от собственной догадки, Бастила напряжённо наблюдала за абсолютно спокойным Реваном: тот, выставив на столике емкости с едой и водой, расслабленно плюхнулся на диванчик, раскинувшись на нём. Не выглядел ничуть напряжённым, словно к нему в гости пожаловал старый друг, при всём этом человек источал неоспоримое превосходство, готовый в любой миг дать отпор?— и отпор ещё какой.—?Верно полагать, ты голодна,?— произнёс он на вопросительный взгляд. —?Странно видеть от Лорда Ситхов такое радушие?—?…Весьма,?— сдержанно ответила Бастила, но к трапезе приступила: яростно рычащий желудок только раззадорился, стоило нюху уловить аромат вьющегося уса манка-кота.Осторожно и размеренно смакуя закуску, вполне питательную, стоило сказать, Шан старалась не поднимать свой взгляд, ибо рисковала схлестнуться в зрительной схватке с Реваном, что безоглядно на неё смотрел. Его взор чувствовался отчётливо. Блуждал по телу и лицу в нескрываемом интересе, не отрываясь, пресекая любые возможности Бастилы ответить на столь самодовольное и наглое разглядывание. Он свернул свою Силу, но где-то на грани сознания Шан её прекрасно ощущала: теперь направляемая Узами между ними, она могла прекрасно видеть Ревана в спектре Великой и даже поверхностно чувствовать его эмоции.Не совсем до конца понимая, что ей предстоит делать эти четыре дня в компании разумного, по праву заслужившего своё первенство в списке опаснейших существ всей Галактики, девушка продолжала наслаждаться пряным ароматом блюда и вкусом, что пронизывал каждую клеточку её тела?— терпким и чуть острым, но незабываемо великолепным.—?Что гложет тебя? —?развеивая вязкое неловкое молчание, произнёс мужчина, отвлекая Бастилу от поедания воистину прекрасного деликатеса.—?Ч-что? —?наконец, она соизволила поднять взгляд и принять вызов на зрительную схватку. Голос её был пропитан недоумением, удивлением и всё ещё оставшейся агрессией?— Бастила всё же была неглупой и не испытывала ошибочного мнения, что ситх ничего не задумал. Готовая в любой момент вскочить и дать отпор, пусть и явственно осознавая свою беспомощность в ситуации с Лордом, она не прониклась доверием к этому человеку и старалась это максимально показательно проявить.—?Не забывай, нас связывают Узы,?— пояснил тот,?— как ты можешь чувствовать мои эмоции, так я могу чувствовать твои. Это обоюдная связь, разорвать которую сможет лишь смерть одного из адептов. Поэтому, как один из двух, кого эти Узы связывают, я интересуюсь: что тебя гложет, Бастила?—?Какая тебе разница? —?удивление быстро сменилось немилостью, за которой девушка тщательно пыталась скрыть опаску.—?Полагаю, меня это тоже беспокоит,?— не изменив тон ни на йоту, проговорил Реван. —?Ты что-то хочешь спросить, но боишься задавать вопросы. Неужто страшишься меня?Да, она его откровенно боялась.—?Нет,?— процедила джедай, отложив столовые приборы и воззарившись на Ревана настолько враждебно, насколько только умела.—?Ты должна понять, что нам ещё четыре дня лететь на одном корабле,?— мужчина вздохнул, поднимаясь с места,?— я не враждебен к тебе. Если бы я хотел причинить тебе вред, то убил бы, не задумываясь…Или он просто пытается перетянуть её на свою сторону.—?И желай сделать тебя своей послушницей, то просто и незатейливо сломал бы твою волю. Ты явно недооцениваешь всё могущество тех, кто по праву носит титулы Лордов Ситхов, раз позволяешь себе думать, что мне обязательно нужно твоё согласие, дабы пустить тебя по пути Тёмной Стороны.—?Ты жалок, Реван.—?Нет эмоций?— есть покой,?— он задумчиво процитировал строки Кодекса,?— в данный момент тобою руководят чувства, джедай,?— нарочно выделив слово ?джедай?, он пошёл прочь. —?Помнишь, я обещал ответить на твои вопросы на Тарисе?Бастила затаила дыхание, выжидающе уставившись на Ревана.—?Как ни посмотри, тебе выпал самый лучший шанс задать интересующие тебя вопросы и получить обещанные ранее ответы. Не тороплю тебя. Если решишься?— я буду на складе.Оставшись наедине со своими мыслями, Бастила сжала руки в кулаки?— как бы ей не хотелось отрицать сказанное, ситх зрел в корень и говорил сущую истину. Руководствуясь эмоциями, она отвечала необдуманно, рискуя в любой момент спровоцировать Лорда Ситхов на агрессию с его стороны. И наверняка не пережить схватки.Медленно и последовательно текли мысли, девушке приходили в голову всё новые и новые вопросы, но возникшая невесть откуда гордость тихо нашёптывала: ?Будь выше этого, не иди?. Тряхнув головой и скривившись от пронзившей затылок боли,?— ранение ещё давало о себе знать, отдавая тупой болью на каждое движение головой,?— Шан просидела минут с пятнадцать в своих мыслях, а после прислушалась к Узам Силы с ситхом, дабы выискать местоположение того, и пошла по горячим следам. Её паранойя несколько поугасла с момента пробуждения, а сама девушка почувствовала себя чуть более расслабленной, ежели до того?— сытая, относительно чистая, а, главное, живая, Бастила взяла под контроль всё свое презрение по отношению к человеку, с кем по несчастливому стечению обстоятельств ей приходится делить одно судно. Она не теряла бдительности, но держала агрессию в узде по понятным причинам.Заглянув в дверной проём складского помещения, девушка увидела буквально парящего в воздухе Ревана. Сидящий в позе лотоса, он держал себя в воздухе и попутно жонглировал несколькими ящиками. Тонко манипулируя Силой, прикладывал минимум усилий для совершения подобных действий, совершенно безо всяких сложностей. Прислушиваясь к их связи, Шан поражённо осознала уровень сосредоточенности одарённого?— и в голове всплыл образ мастера Шео Ланга, что трагически погиб, участвуя в операции по захвату Ревана. Тот был столь искушён в искусстве медитации, что был способен погружаться в абсолютный транс, в котором игнорировал всё и вся, происходящее в округе?— будто бы отрезанный от внешнего мира, подобно ныне почившему мастеру джедаю, ситх просто парил над полом, концентрируясь только на потоках Силы, окружающих его ровным течением.Алчущая ответов на свои вопросы, Бастила не решалась прерывать медитацию ситха, а лишь наблюдала за ним, аккуратно прощупывая его в спектре Силы через их связь. В непосредственной близости ощущаемые эмоции усиливались многократно, и сейчас Шан без всяких усилий считывала умиротворение, испытываемое Реваном. Мужчина был удовлетворён, спокоен и миролюбив?— медитации, стоило полагать, были отдушиной для этого человека.В какой-то момент она поняла, что прощупывание зашло слишком далеко: ринувшись глубже, дабы разузнать больше о ситхе, джедай оступилась, показав своё присутствие, и ответная волна внимания в тот же миг пришла со стороны объекта её поползновений. Ящики направились к стенке и плавно опустились на пол, осторожно и компактно расставляясь с точностью фанатичного перфекциониста. Мужчина приземлился на ноги, заглянул через плечо и полуулыбнулся.—?Ты пришла за ответами? —?сказал он чисто для справки, прекрасно понимая её цель. —?Проходи,?— присев на пол в позу лотоса, он указал рукой напротив. Растерянная Бастила прошмыгнула внутрь и скопировала действия ситха, усевшись напротив него. Опаска пред ситхом отошла на второй план?— объективное осознание его тотального доминирования во всех аспектах отрезвляло и избавляло от всех страхов. Сейчас Шан понимала, что у неё два выхода: либо она выйдет живой отсюда, либо нет. И то, как будут развиваться события, зависело отнюдь не от её прихоти.Он смотрел на неё так внимательно, что несколько смущало.—?Мы пусть и связаны, но я не телепат, Бастила,?— сказал Реван спустя минуту молчания. —?Нельзя получить ответ, не задав вопроса. Вернее, это вполне реально, но привилегия совершать столь невообразимые вещи есть только у Силы. Поэтому?— я весь во внимании.Наконец, сформулировав мысль, она решилась:—?Когда я была без сознания,?— укоризненно стрельнув взглядом в мужчину напротив, произнесла девушка, на что ситх только снисходительно улыбнулся,?— мне приснился сон. Странный сон. Вернее, я думаю, это был не сон вовсе, а…—?Видение,?— перебил Реван уверенно. Бастила кивнула, воодушевленная тем, что человек явно что-то знает. —?Этого я и опасался. Хотя скорее просто предполагал, что так может быть. Скажи, Бастила, ты знаешь принцип действия своей Боевой Медитации?—?При помощи Силы я объединяю разумы нескольких существ воедино, возводя все их физические и ментальные параметры на высочайший уровень. Это… это… —?она с трудом придумывала объяснение, что способно было как можно более точно передать суть. —?Это сродни коллективному разуму. Что чувствует один, чувствуют все. Что чувствуют все, чувствует один. Мысли объединяются, мотивы, взгляды, стремления?— всё это сливается в единый поток. Я же в этом потоке служу тем, кто направляет его в правильное русло. Прекрасно ощущая каждого, я раздаю указания и контролирую состояние участников Боевой Медитации, взвинчивая их боевой дух. То же самое обстоит с противниками, только в немного иной форме?— я воздействую напрямую на каждого из них, навязывая отчаяние и вселяя невнимательность, замедляя реакцию и притупляя критическое мышление. Очень грубый подход по своей сути, но не менее действенный.—?А ты никогда не задумывалась, что это техника Тёмной Стороны? —?невзначай подметил Реван, на удивлённый взгляд только отмахнувшись:?— Рано или поздно ты придёшь к этому выводу сама, дело только во времени. Сейчас важнее то, что ты рассказала. Наши Узы Силы работают почти по тому же принципу, за исключением того, что связь образуется между двумя разумными, она не является коллективной, а как раз прямой, как в случае тебя и твоих противников при Боевой Медитации. Что чувствуешь ты, то буду чувствовать и я. Чем дольше мы связанны, тем крепче эти путы становятся?— и в перспективе мы можем разделять физическую боль между собой, облегчая страдания друг друга, наши техники Силы будут распространяться друг на друга, наши идеалы будут воздействовать друг на друга. Это неизбежно,?— он взял небольшую паузу, чтобы прочистить горло. —?И один из первых этапов развития Уз Силы?— способность чувствовать друг друга на расстоянии. Второй?— ощущать эмоции. И именно из этих двух этапов выплывает возможность разделять видения.—?То есть это значит…—?Да, я знаю, что за видение пришло к тебе во сне.Нервно пожевывая губы, в абсолютном вожделении та уставилась на человека: волны желания узнать подробности произошедшего и внятное объяснение исходили от Бастилы стремительно и сокрушительно. Реван внутренне усмехнулся?— отпетый интриган, он мог с лёгкостью направить это любопытство в нужное русло, быстро извратить даму и сменить ей приоритеты, направить по дороге Тьмы. Только вот это означало, что местами придётся действовать грубо и открыто, что в корне противоречило планам Лорда и самим его взглядам на концепт вербовки учеников. Как и с Картом Онаси, мужчине нужен был верный аколит, который, впрочем, сам присягнул ему на верность?— по собственной воле, без малейшего вмешательства Силой. И если с бравым республиканским воякой ситх позволял себе действовать несколько более вальяжно, аккуратно корректируя его мысли и обращая их в выгодном для себя свете, то Бастила Шан была чрезвычайно необычна сама по себе и в той же мере важна. А потому рисковать он не намеревался, положившись на собственные навыки манипуляции разумными, а также на то, что вера в Орден у девушки пошатнулась достаточно, чтобы его следующие действия дали свои плоды. Полностью полагаясь только на свою харизму и красноречие, мудрость, приобретённую годами нескончаемых тренировок, Реван отринул лёгкий путь, что так заманчиво ему подсовывала Тёмная Сторона, шагнув на тернистый. Но также надеясь получить с этого предприятия двойной профит.—?И… и что же это б-было?.. —?осторожно спросила Бастила, явно настороженная, но оттого не менее внимательна.—?Для начала, поведай мне, как всё выглядело с твоей стороны,?— мужчина прикрыл глаза. —?Даже если видение у нас было одно и то же, перспективы должны были быть разными. Что видела ты?—?Я… я видела темноту,?— поколебавшись пару секунд, наконец неуверенно заговорила Бастила,?— непроглядную и вязкую темноту, что звала пройти сквозь неё. Коридор. Серый, гнетущий, однотонный и безо всякой отделки. Переплетение коридоров. Тьма становилась гуще, но она не атаковала, боялась меня, при этом продолжая зазывать к себе. А дальше были врата. За ними?— некое подобие тронного зала, там?— трон с неизвестным, восседающем на нём, в чёрной мантии, полностью закрытой. Как та тьма, что окутала местность. И… И там был ты, Реван, с Дартом…—?Алеком,?— кивнул тот,?— это его настоящее имя. Продолжай.—?Д-да,?— она вздрогнула: мысли путались в клубок, пальцы подрагивали, воспоминания видения давили на разум тяжёлым грузом, ею почему-то начала овладевать паника,?— с Алеком. Вы были ещё джедаями, но этот… это точно был ситх! Он одной фразой заставил вас пасть на колени и принять Тёмную Сторону. А потом… потом он заметил меня и…—?И что было дальше? —?он подался вперед, как оказалось, слишком резко и неожиданно, что заставил девушку испуганно облокотиться на руки, дабы отодвинуться подальше. —?Я тебя не трону. Что было дальше?—?Заметил меня и… —?теперь в такт с пальцами подрагивали руки и плечи, аккуратный контур губ горестно изогнулся, в точности повторяя за руками и остальным телом. —?И позвал к себе. Он попытался сделать со мной то же, что и с вами. Я сражалась, как могла, это было мучительно больно, но я не знаю, смогла ли победить?— после уже очнулась здесь, на корабле.—?Это… всё?—?Это всё.Реван замолчал. Внешне он казался несколько озадаченным. Шан же, напротив, отмалчиваться не желала?— настал час ей задавать вопросы.—?Так… что это значит?—?Это значит только то, что ты видела,?— проговорил человек,?— пожалуй, теперь ты четвертый человек в Галактике, кто знает о том, что произошло в Неизведанных Регионах со мной и Алеком. И, похоже, этого объяснения мало, правда? —?он криво усмехнулся, но готовность рассказывать не исчезла.Бастила сдержанно и нерешительно кивнула. И Реван поведал ей свою историю. Просто и без утайки, его слова вырывались из уст легко и незатейливо, словно это был будничный разговор, не несущий под собой особого веса и смысловой нагрузки, не останавливаясь, заливисто рассказывая обо всём, что имело место быть в его тернистом пути начиная от вторжения мандалорских неокрестоносцев и заканчивая возвращением в известное галактическое пространство.События на Катарре, Малакоре, после?— Реккиад, Нафема, а уже потом?— Дроомунд-Каас. Не став называть планеты, он рассказывал о том, что произошло, как это произошло и почему.Повествование заняло долгие часы: всё это время он говорил, редко прерываясь на то, чтобы собраться с мыслями, перевести дух и промочить горло из бутылки воды, что располагалась рядом, а после продолжал. Не решаясь перебивать, девушка внимательно выслушивала всё, что говорил Реван, каждую его обронённую фразу, сосредотачиваясь на каждом звуке, заполняющем складское помещение. Поставленный мужской голос едва передавал эмоции?— сейчас ситх просто констатировал факты, бесстрастно и чётко, будто это его и не касалось вовсе и не перевернуло размеренную жизнь.Выслушивая его рассказ, больше похожий на краткую летопись последних событий галактического масштаба,?— а ведь, по сути, так оно и было на самом деле,?— Бастила с каждой секундой повествования всё лучше и лучше осознавала ситуацию, в которой оказался не только он, а и вся Галактика. И вместе с тем?— с каждой секундой повествования её враждебность к Ревану начинала возрастать пропорционально количеству обличённых фактов, которые ранее были совершенно невидимы для любого, кто хоть как-то попытался бы разобраться в сложившемся. И, в странное противоречие, доверие к человеку. Необъяснимо, но факт, некоторая часть Бастилы начинала питать иллюзорные надежды: облегчение оттого, что путь Тьмы избрал Реван не сознательно, а под давлением, причём каким, удивительное желание верить в то, что таким образом он не потерян для Света?— будто его можно вернуть в своё прежнее состояние. Терзали её и мысли о том, что ситх сможет поведать о некоем Вишейте больше информации, чтобы потом Шан смогла передать её Совету и совместно решить, что с этим всем делать.Наконец, он закончил свой рассказ и уставился на Бастилу. Прилив секундной неловкости от такого внимательного взгляда отвлёк девушку от её размеренно идущих, но таких по своей сути сумбурных мыслей. Она помолчала, взвешивая, что сказать, сглотнула подступивший к горлу ком и заговорила:—?И… Это значит, что ты?— его слуга? —?задала она вполне закономерный вопрос, возлагая на него большие надежды. —?И ты всё так же горишь стремлением захватить для него Галактику?Мысленно она взмолилась, чтобы это было не так. Всё так же необъяснимо, почему и зачем, но взмолилась.—?Да, я горю стремлением захватить Галактику,?— произнёс он, Бастила напряглась: её надежды начали стремительно рушится, взгляд потускнел, руки сжались в кулаки в бессильной ярости в который раз за последний день. —?Но не для него, совсем нет. Ошибаешься.—?Для себя. Ну конечно! —?девушка не смогла сдержать ядовитых проблесков плохо скрываемого сарказма в своём голосе. —?Что ещё можно было ожидать от… тебя.—?А ты уверена, что ты?— джедай? —?недоумённо вздёрнув бровь, спросил Реван.Вопрос такого характера моментально сбил всю спесь с Бастилы и на секунду вышиб всю уверенность и невежество в голосе. Мысли потекли совсем в иное русло, уже давно знакомое, но оттого не менее нежеланное для неё. Робко пророненная случайная фраза мужчины заставила в очередной раз задуматься, а правда ли она джедай? Действительно ли она в праве гордо зваться хранителем мира в Галактике, светлым одарённым, если, объективно рассуждая, весь её внутренний стержень, который придавал желание продолжать творить добро во благо общества, держался исключительно на постулатах Ордена и стальной джедайской выправке? И стоило эти постулаты поставить под сомнение, как вся мозаика этой самой выправки пошла крахом, как только сомнения проникли в разум и стали там властвовать. Значит ли, что её вера была недостаточно сильна, раз лёгкий толчок, одно событие?— встреча с Реваном на Тарисе, внесла существенные коррективы в формировании Бастилы, как личности, и незатейливо снесла всё то, что так тщательно взращивали в ней и мастера Ордена, и она сама? Правда ли, что она может зваться джедаем после того, как лёгкое пятно Тьмы на её белоснежном полотне воли сумело испортить всю картину?И даже сейчас, думая над этим, она давала сомнениям внутри себя почву для роста. Каждый подобный случай сомнения становились всё сильнее и сильнее, и именно поэтому вопрос Ревана поставил её в тупик.Ведь ответа она не знала. Совершенно. Продолжала лишь плыть по инерции, старательно убеждая саму себя, что она?— джедай, но при этом абсолютно понятия не имея, что из себя представляет на самом деле. И как после всего этого на неё могли полагаться люди? Совет, Орден, Республика? Бесчисленное множество жизней зависит от того, насколько оперативно и успешно она будет действовать в поисках Звёздных Карт. И все эти разумные веровали в её успех. Верили в неё. Полагались на неё.Полагались на человека, который сам на себя положиться не может.И от этого становилось страшнее всего. Не от неизвестности, полностью обнявшей её и прижавшей к себе, а оттого, что из-за её неопределённости и метаний между добром, злом и чем-то нейтральным могут пострадать люди. Не сто, не тысяча, миллион и даже не миллиард. Гораздо, в разы больше разумных могут стать жертвами её… медлительности?—?Да,?— мыслительные процессы заняли всего пару секунд реального времени, но даже так ответ Бастилы выглядел весьма запоздалым. —?Я?— джедай. В отличии от тебя, я никогда не предавала то, во что верю.Реван прекрасно понял, что значила эта мелкая, казалось, незначительная заминка, но виду не подал. Всё шло как по нотам, как раз так, как он и планировал изначально. Короткие фразы, брошенные невзначай, но настолько уместные и проникновенные?— они не должны были возыметь эффекта на ком-либо ещё, кроме Бастилы, но вот на ней действовали как раз так, как и ожидалось. Внешне не придавая значения сказанному, внутренне Реван заговорчески улыбался, незаметно прогоняя состояние Бастилы через их Узы и убеждаясь, что попал в самое яблочко. Фразы его вызывали секундные вопросы, которые позже перерастали в тяжёлые душевные терзания, рефлексирование, а позже?— прокрастинацию. Лёгкими и с виду слабыми ударами он наносил психике Бастилы, её взглядам, идеалам, целям, стремлениям урон во много раз больший, чем действуй он грубо, незатейливо атакуя во всю свою мощь. Буквально ломая её волю силой мыслей, он был в состоянии подчинить девушку себе, но это было совершенно недопустимо в его плане.И сейчас, смотря на то, как она старательно изображает уверенность в голосе, и сканируя её эмоциональный фон через Силу, Реван понимал, что семена внутреннего раздора, посеянное им ещё на Тарисе, начинали произрастать, прогрессировать с невиданной скоростью, и вскоре, ему думалось, плоды должны были созреть. Пока ещё они зелёны и непригодны. Реван вооружился стратегией выжидания, закономерно предполагая, что лучше переждать, чем сорвать нектар слишком рано. В случае с разумными же это работало ещё лучше: любое неправильное действие, слово, звук, взгляд, движение могли привести к тому, что человек ощетинится и отстранится, закроется от тебя и больше никогда не подпустит достаточно близко, чтобы иметь возможность его захватить. Ситх шёл по краю лезвия вибромеча, идеально балансируя между крайностями и находя компромисс. Верно полагать, его спектр возможностей управления Силой идеально перемножился с умением манипулировать людьми, обретённом на протяжении Мандалорских войн и событиями, что имели место быть в его жизни после них.—?Все вы так свято верите в то, что я предал то, во что верю,?— сказал он, усмехнувшись,?— но не прикладываете никаких усилий, чтобы проанализировать сложившуюся ситуацию и сделать правильные выводы.—?Нет ничего достойного в том, чтобы сражаться ради покровителя-ситха, у которого явно недобрые намерения,?— возразила Бастила.—?По большей степени ситхи борются за власть. Абстрактная власть ради власти, бесконечный порочный круг, прервать который в состоянии лишь окончательная и бесповоротная смерть. Но я?— другой, Бастила Шан.—?И кто же ты, раз не ситх?—?Я ситх. Натуральный ситх. Но того Ревана, порабощённого Вишейтом, с навязанной чужой волей, больше нет. Давным-давно нет, он исчез практически сразу,?— молвил мужчина,?— я выбрался из-под влияния этого существа в течение нескольких дней после произошедшего.—?Тогда почему ты?!.—?Потому что я видел то место,?— перебил он Бастилу резко. —?Видел, что это за государство в Неизведанных Регионах. Видел, как оно развито и насколько оно могущественно. В конце-концов, я встретил их Императора. И увиденное очень так незатейливо говорит мне, что текущая Республика не смогла бы устоять, напади Империя Ситхов Вишейта на неё.—?И поэтому ты предпочёл уничтожить её самолично и не дать другому,?— мрачно заключила Шан, сделав далеко идущие выводы.—?Ты же неглупая, Бастила, и ещё ты участвовала в войне при мне и при Малаке. Сравни правление нас двоих и скажи своё веское слово по этому поводу.Бастила нахмурилась, обдумывая сказанное. На секунду она распахнула глаза в удивлении, но позже вернула себе самообладание.—?Малак действует слишком агрессивно. В отличии от времен, когда у власти был ты, Реван, сейчас войско твоей, вернее, Империи Малака, полагается на свою военную машину. Они давят количеством и качеством флотилии. Не стратегией. Только в редких случаях проводят спецоперации и вырывают победу благодаря хитрости, избегая многочисленных жертв. Исходя из докладов, все подобные операции планировал один и тот же человек.—?Саул Карат,?— кивнул Реван, догадавшись, кто перенял у него привычку действовать аккуратно и эффективно за время совместной работы.—?Да. Армада Малака оставляет за собой только бесчисленное количество жертв и пепелище. Это особенно заметно на фоне того, что было, пока ты полностью контролировал обстановку. Тогда операции проходили с минимумом смертей и максимальной эффективностью. Планеты сохраняли свою инфраструктуру и служили уже Империи, усиливая её. Совершенно разные методы деятельности. С одной стороны, сохранение жизней и инфраструктуры помогало тебе укрепляться в Галактике всё прочнее и прочнее, а с другой… действовать так агрессивно?— это бесчеловечно. Малак не жалеет ни наш флот, ни свой, ни тех, кто попал под перекрестный огонь.—?И это правда. А теперь свяжи то, что сказал я, со своим оценочным суждением моего правления,?— он легкомысленно улыбнулся.Прошла секунда, две, пять, десять. Бастила, в голове которой соединились элементы пазла, образовывая причудливую картину, просто пялилась на Ревана в неверии. Её мнение о нём резко возросло, но под давлением в той же мере возросшего количества вопросов остановилось на отметке ?осторожная неприязнь?.—?Не может быть,?— поражённо изрекла она наконец.—?В мире, где есть Сила, может быть всё.—?О Сила,?— молвила Бастила,?— погоди, если ты захватываешь Республику, чтобы дать отпор Империи этого Вишейта, так почему ты просто не подарил Звёздную Кузницу Республике? Разве это не проще?.. Это позволило бы избежать столько жертв!—?Потому что Республика нуждается в реорганизации столь же сильно, сколько разумный с синдромом вакуумной декомпрессии?— в кислороде. Она погрязла во лжи и бюрократии, пока под пологом патриотичных лозунгов о равноправии и демократии творятся поистине ужасные дела. Коррупция, раздел власти, ещё раз коррупция, репрессии неугодных, снова коррупция и в очередной раз коррупция. Такая Республика, полностью внутренне разбитая и неорганизованная, не сможет противопоставить Империи Вишейта хоть что-то. И Мандалорские войны были этому ярчайшим доказательством: сенаторы трепались о решительных действиях, поджав хвост и ничего, по сути, для этого не делая, возлагая надежды и мольбы о помощи на Орден Джедаев, который, в свою очередь, медлил. Члены Совета поступили, как недальновидные глупцы, за что могли поплатиться, не восставая против такого порядка вещей я, Алек и Митра, не потяни мы за собой остальных джедаев, которых также не устраивало то, что творится,?— он сделал секундную паузу. – сейчас бы Республика была в руинах. И, возможно, в рабстве у Мандалора Наивысшего.Откровенно ошарашенно глядя на мужчину перед ней, Бастила стремительно перебирала варианты ответа, но ни один не смог бы показаться достойным на фоне того, что было сказано ним только что. Подобные сведения переворачивали всё с ног на голову. Совершенно нереально, невообразимо, но в действительности так и было! Лорд Ситхов, что сражается ради благополучия Республики! Это было настолько удивительно, что выбило почву из-под ног Бастилы. Ей нечего было на это ответить.—?Полагаю, тебе стоит хорошенько поразмыслить над тем, что ты сегодня узнала,?— сказал Реван, поднимаясь с места. Он притянул к себе бутылку воды Силой и сделал несколько глотков. —?Та каюта, в которой очнулась, в твоём полном распоряжении. Душ по коридору налево,?— он вышел из помещения склада и указал рукой в сторону,?— и главное, запомни?— иногда необходимо присматриваться к деталям, чтобы отыскать зерно правды.Сказав это, он вышел прочь, оставляя Бастилу наедине с её собственными мыслями. С одной стороны, удивительными по своей сути, с другой?— горькими и неопределёнными. Пожалуй, самое большее из того, чего она сильнее всего в этой жизни боялась, так это неопределённости. Страх того, что невозможно предусмотреть, такого неизбежного и необратимого. В большинстве случаев?— невероятно ужасного и всеуничтожающего. До дрожи в руках.Получив информацию подобного характера, весьма специфическую и едва ли обыкновенную, Бастила не знала, что ей стоит предпринять. Как отреагировать на всё это, что сделать, сказать, даже подумать! Мысли смешались в непросматриваемую кучу всего на свете, рыться в которой было сущим адом. Что теперь она могла? Если Реван отпустит её, донесёт ли она сие Совету? Если да, какова будет реакция мастеров на такие известия? Если нет, то что это за собой повлечёт? В жалкой, тщетной попытке отыскать единственно верный ответ, Шан наткнулась лишь на развилку. В каждой такой развилке была своя развилка. И так до бесконечночти. Невозможно было вообразить количество вариантов того, как она могла поступить, все они были отличны друг от друга, но одно только оставалось вечно неизменным – полная неизвестность последствий.Прикусив губу в осознании собственного ошеломляющего бессилия, Бастила, понурив голову, отправилась в душ, впрочем, не теряя никакой внимательности и осторожности, а после, для верности заперевшись в позаимствованной каюте, принялась усиленно медитировать. Ей казалось, это могло разобрать хаос, творящийся у неё в голове, упорядочить мысли, разложить их по полочкам в строгом алфавитном порядке, чтобы после, лишь чуть сконцентрировавшись на желаемом, отыскать необходимое и найти чёткий ответ на поставленный вопрос.Только вот пока вопрос и сам был весьма размытым и неясным, двояким и отчасти лишённым всякой логики, то и ответ на него, по обыкновению, последовал в той же мере неопределённый. В какой-то момент пришла в голову догадка, что медитация действовала совершенно наоборот, только затуманивая взор и разум и не позволяя разглядеть полную картину. Искомое пряталось от Шан усиленно и со всей отдачей к делу. Запыхавшись и изморившись в процессе поисков, Бастила наконец позволила себе отдаться в руки темноте и заснуть.***Провожая её взглядом бесстрастным, шествующую прочь, всё так же по обыкновению не открывающую спину, настороженную и ожидающую предательства в любой миг, любой неожиданности, что смогла бы подтвердить крайне низкое её мнение о мужчине, Реван внутренне улыбался в ликовании. Его задумка оправдала себя сверх меры. Вырубить и взять Бастилу Шан на борт оказалось затеей исключительной выгоды. Проведя с ней четыре дня в закрытой консервной банке, именуемой звездолётом ?Левиафан?, ситх добился двух вещей: он сумел, оперируя своей харизмой и красноречием, в очередной раз посеять в ней сомнения в выбранном пути, а также попутно получше узнал саму Бастилу, как человека. Не как превосходного бойца и талантливого одарённого с редким даром Боевой Медитации, а именно как личность. В перспективе волевую и самоотверженную, но в данный момент невероятно слабую и чувствительную ко внешним раздражителям. И своим внутренним бесам?— в том числе.Она показала себя с лучшей стороны, не нападая сломя голову, а после первой демонстрации превосходства Лорда Ситхов заняв выжидающую позицию, ведомая желанием разузнать как можно больше нового. И Реван, прекрасно это осознавая, поощрял её теми крохами информации, которые незаметно даже для её самой необратимо приведут девушку на Тёмную Сторону. Обмолвка там, обмолвка в другом месте, недосказанность ещё в одном, полнота фраз в ином?— частички его фраз складывались в причудливую мозаику развращения, аккуратно, а главное, точно и незримо перестраивая взгляды Бастилы, направляя её переживания и внутренние терзания в нужное именно Ревану?— не ей самой?— место. Так или иначе, его план удался, и ситх ожидал результаты.Он мог бы не отпускать Шан и вовсе, уложив процесс перевода её на Тёмную Сторону в четыре дня. Но это слишком рискованно для его идеального плана. Нужно было сделать всё максимально естественно?— так, чтобы Бастила даже и не подозревала о причастности к этому делу Ревана, свято веря в то, что решила стать тёмной она сама, а никто больше не повлиял на её окончательно взвешенное решение. Именно по сей причине Бастила Шан сейчас преспокойно разгуливала на свободе, чуть ускоренным шагом шествуя по мосту, ведущему от посадочной площадки Нар-Шаддаа к трущобам экуменополиса. Она старалась не показывать своего волнения, но Сила говорила обо всём вместо неё достаточно красноречиво, чтобы Реван позволил себе усмешку: Бастила вновь искала причину опасаться ситха, вновь и вновь рыскала в поисках скрытого подвоха, подозревала, что он не отпустит её с концами, даст ощутить вкус секундной свободы и вновь приберет в свои руки.И, в принципе, она была чертовски права, подозревая всё это!Только вот в данный момент Реван не собирался реализовывать подобное. Он был терпелив и ждал, что за эту терпеливость Сила вознаградит его чем-то большим, чем просто вынужденным повиновением. Ведь мужчина даже не позволял себе воздействовать на Бастилу Силой, хотя не просто умел, но и совершенно легко мог это делать с такой хирургической точностью, что она бы и не почувствовала неладного. Только вот при условии, что она вернётся в Орден и доложит обо всём произошедшем Совету, воздействие Силой было сродни самосожжению для Ревана. Это порушило бы его хитросплетённые интриги.Хотя в возвращении Бастилы на Корусант и встрече с Советом были свои определённые плюсы. Которые, к слову, отыгрывали важнейшую роль в вербовке девушки. Стоит ей вернуться и предстать перед мастерами-джедаями, как все её сомнения будут взвинчены на предел: слова Ревана тут и там будут вспоминаться ей, подтверждаясь действиями самих членов Совета. Ведь те далеко не дураки,?— по крайней мере, так думают они,?— а потому для них, как и для любого здравомыслящего человека, возвращение Бастилы из плена Ревана целой и невредимой?— даже не ситхом! —?будет тревожным звонком. Они станут осторожничать, подозревая во всём происходящем происки Лорда и пытаясь рассмотреть, что же он такого задумал. В процессе этого к Бастиле они станут закрыты, начнут относиться с осторожностью и опаской?— наверняка плохо скрываемой. Отправят в Залы Исцеления моментально же в стремлении подрезать любые рычаги влияния Ревана на Бастилу через силу.И это всё не останется незамеченным. Бастила Шан юна, но не по годам развита. Она, разумеется, не без так тщательно вбитых в подкорку подсказок Ревана, подметит изменения в поведении мастеров, в их отношении и эмоциональном фоне. Отдаляясь от девушки, Совет спровоцирует её на то, чтобы она сама начала от них отдаляться. Осознанно ли или нет?— дело иное. Таким образом, каждое слово, каждая реплика других джедаев, находящихся в её окружении, и мастеров-джедаев, членов Совета мгновенно будет использована против них же, а Бастила будет делать робкие шаги в становлении ситхом?— разочаровываясь в тех, в кого она ранее верила.Определённая выгода была также в нахождении Аттона в плену у джедаев. Для него это станет очень хорошим испытанием воли, и если он его пройдёт, то тогда Реван со спокойною душою отдаст ему свой голокрон. Ему не жалко, он всё равно планировал сделать новый, немного отличающийся от прошлого и более совершенный, но зато перспективный одарённый сможет в полной мере раскрыть свой потенциал и без постоянного наставничества Лорда Ситхов. Во-вторых, если Рэнд был на Корусанте, что скорее всего, то из него выйдет превосходный проводник. Рано или поздно, но Бастила Шан почувствует острую нужду в новых ответах на совершенно новые вопросы, и первый, к кому она обратится за помощью?— это Аттон. Тот приведёт её к Ревану любой ценой, если сможет выдержать всё то, что ожидает его в Залах Исцеления. Если он не сломается и сохранит разум, то станет втроекрат сильнее себя прежнего. Мало кто знал, а мало кто верил, но извечные пацифисты-гуманисты джедаи по отношению к ситхам мало задавались вопросами жалости и их же восхваляемой гуманности. По отношению к ситхам, своим заклятым врагам, они были олицетворением жестокости. А потому Реван не ставил вопрос ?когда Аттон переживёт всё это??— он ставил вопрос ?если Аттон переживёт всё это?.Он не испытывал иллюзий по поводу того, что Бастила выдаст его историю Совету?— она абсолютно гарантировано в первую же очередь поведает им и про Вишейта, и про Империю истинных ситов, и про настоящие намерения Дарта Ревана реорганизовать Республику. Только вот именно это и сыграет ему на руку: Совет определённо с изрядной долей скепсиса отнесётся к рассказанному, точно не веруя в подавляющее большинство информации и здраво полагая, что подлый ситх наплёл юной рыцарю-джедаю что-то настолько фантастическое, что она поверила, при этом снабдив парочкой ментальных закладок и внушением через Силу. На месте их мужчина сам бы пришёл к таким выводам, в этом не было чего-то неправильно и нелогичного.Но это ведь не значит, что Реван не имеет права сыграть на здравомыслии джедаев, используя их против них самих?Если они усомнятся в искренности слов Бастилы, даже если проверят в Силе на ложь, и проверка подтвердится, то окончательно верить в сказанное не станут. Консервативные засидевшиеся в креслах власть имущие, в слепой вере всеобщего блага они положились только на свои чувства, довольно мастерское владение Силой и световым мечом, а так же непомерное людское эго. Реван знал, кто они, и он знал, что те из себя представляют. Их самомнение не знало границ?— пожалуй, ни один из ситхов не смел и приблизиться к такому уровню самолюбия и эгоцентризма. Именно это послужило одной из основных причин, почему Реван собрал отряд и отправился на Мандалорские войны безо всякого карт-бланша или отмашек: мужчина просто хотел доказать мастерам, что они неправы, что их чувства могут подводить, что они, оказывается, зациклились только на себе!Только вот в данный момент, несмотря на всё, через что тот прошёл, Реван искренне жаждал, чтобы его попытка показать неправильность суждений Совета увенчалась сокрушительным поражением, а они?— остались такими же, какими и были. Всё же он предпочитал сражаться с противником, которого знает досконально, чем с тем, кого на своём примере исправил и превратил в нечто непредсказуемое и поистине опасное.Их неверие, или не полная вера, в слова Бастилы будет тем, что оттолкнёт её. Он провёл с девушкой ещё несколько разъяснительных диалогов, вбрасывая тезисы, требующие самолично прийти к ответам и осознать их, а потому Шан не должна была подвести: у неё должны будут всплывать в голове слова Ревана о том, насколько Совет зациклен на себе и неспособен воспринимать кого-либо ещё вокруг, и это будет ещё сильнее уничтожать репутацию Ордена в глазах Шан.В общем, план Ревана был, по его решительно скромному мнению, совершенен и безо всяких изъянов. Хотя нет, один имелся?— это то, как Аттон Рэнд отреагирует на Бастилу. Он, как ситх, будет жаждать мести за всё принесённое ему, а потому всплывал вопрос его лояльности Бастиле. Он запросто уничтожит её, стоит им покинуть Корусант и направиться на Малакор, Реккиад или Нафему?— одну из планет, полностью подконтрольную Мандалорскому войску Ревана.Но даже на этот счёт у ситха были определённые мысли. Пока что он не имел на руках инструментов, с помощью которых мог бы исправить досадную оплошность с Аттоном, но в скором времени надеялся их раздобыть. Впрочем, именно этим он и собирался заняться почти сразу после того, как покинет Нар-Шаддаа, удостоверившись, что Бастила Шан села на рейсовый крейсер на Корусант целой и невредимой. А помочь в обеспечении целости и сохранности мог его старый друг. Благодаря которому, к слову, и осуществляется поддержка войска ситха поставками военных кораблей, оружия, дроидов, продовольствия, даже медикаментов.—?Давно же ты не связывался,?— сказал Висгус, проявляясь в виде голограммы, стоило Ревану пройти в кокпит и отправить запрос по закрытому каналу,?— что надобно, Реван?—?Я сейчас на Нар-Шаддаа.—?Я знаю. Мне уже доложили.—?Есть просьба, Висгус.—?Моя готовность тебе помогать прямо пропорциональна количеству нулей в гонораре, ты же знаешь.—?Разумеется,?— проговорил с усмешкой мужчина,?— двести тысяч кредитов за то, чтобы ты обеспечил безопасность Бастиле Шан, которая сейчас находится у посадочных площадок яруса А-308-МС. Пробей по базе данных.—?Не узнаю тебя, Реван,?— спустя пару секунд молчания и копошения в датападе изрёк куаррен,?— с каких пор ты якшаешься с джедаями? Разве ты не выступал против Республики?—?Она?— мой агент,?— ложь далась легко и без угрызений совести,?— обеспечь ей поддержку при необходимости, но до того момента, как она понадобится, чтобы твои наёмники не давали знать о своём существовании.—?Раз уж на то пошло, я отправлю самых надёжных. Считай, что это широкий жест доброй воли персонально для тебя.—?Буду признателен,?— он кивнул,?— и ещё, пока есть момент. Мне нужны данные по всем мандалорским кланам на Внешнем и Внутреннем Кольце. Местоположение по планетам, количество, влияние и прочее.—?Ты решил собрать их под своей эгидой, да? —?задумчиво пробормотал разумный. —?Хорошо. Будет тебе информация. В течение недели я буду присылать тебе данные. О цене договоримся пост-фактум.—?Конец связи.Голограмма исчезла, и Реван погрузился в глубокие раздумья. Но от них его отвлек странный сигнал. Мерзкий писк терминала дальней связи истошным воплем бегал по кокпиту ровно до того момента, пока Реван точным движением не вырубил его.Открыв оповещения, он пробежался по строкам сообщения экстренной важности наивысшего приоритета, пришедшего прямиком с Малакора, и похолодел.