Глава 17. Конрад (1/1)

Конрад уже терпеливо ждала Рику в палате. Та быстро переоделась, побросала все свои вещи в принесённую сумку и потащила подругу на выход?— всё это время без умолку щебеча и тараторя о том, что ей удалось сделать и выдалось пережить. И о Логане. Естественно, о Логане. …такой тёплый, и сильный, и храбрый, и добрый?— хотя бы к маленьким заплутавшим котятам,?— и у него шершавые ладони, и тяжёлые руки, и странно, что глаза голубые, ведь я думала, что карие или чёрные, и он?— настоящий альфа, мудрый и понимающий, который обязательно защитит и научит всему, что только знает, и наверняка будет весело кататься у него на спине, а самое главное?— от него пахнет домом, и не тем, который Африка, а тем, который там, где сердце… Конрад слушала молча, странно улыбаясь, но Рика была так увлечена, что не обращала на это внимания. И только когда они пришли в домик и девочка с мечтательной улыбкой рухнула на диван в гостиной, Конрад аккуратно поставила её сумку рядом и негромко произнесла: —?Пожалуй, ты права. Это действительно лучший выбор для тебя. А то, что он настолько старше... С его настоящим возрастом это вообще не имеет значения. И в конце концов, всегда правильнее, чтобы юная девушка начинала с опытным взрослым мужчиной… —?О чём ты? —?Рика недоумённо нахмурилась и приподнялась на локтях. Конрад подняла брови. —?Но ведь ты сама сказала… что он?— твой альфа. —?Да, и что? Рентген даже не стала ничего говорить, просто многозначительно посмотрела. Осознание пришло далеко не сразу, но уж когда пришло… —?Тьфу ты! —?Рика даже немножко рассердилась и вскочила на ноги. —?Начитаются своего омегавёрса, а потом нормальными словами не выразишься в приличном обществе! То, что он?— мой альфа, не значит автоматически, что я его хочу как мужчину! Конрад оторопело открыла рот, но Рику уже понесло: —?Ты структуру прайда себе хоть чуть-чуть представляешь? Львицы?— охотницы и добытчицы, львята?— все общие, неполовозрелые самцы?— им тоже есть место. А лев-альфа?— да, конечно, все взрослые самки могут быть его, но главное?— он защитник, не даёт чужакам посягать на своих. И если прайд захватят, всех детёнышей от этого самца убьют! А я, если уж на то пошло, скорее, львёнок, с которым альфа играет и делится едой. Охотнее, чем с львицами, между прочим! Он… Рика осеклась, беспомощно заморгала и потёрла шею. С человеческой точки зрения было в её ощущениях много чего неправильного, но… Но я?— мутант. —?Логан… с ним я чувствую себя в безопасности,?— тихонько сказала она. —?Откуда-то знаю, что я для него?— ?своя?. И он ни за что не даст меня в обиду. Обучит, накормит, защитит и подурачится. Я могу спокойно засыпать в его объятьях, не чувствуя… того, о чём ты подумала. Он?— не мой мужчина-самец, предназначенный мне какими-то там гормонами. —?Рика аж чихнула при этих словах, презрительно скривившись, а потом вздохнула. —?Логан?— мой альфа. Мой старший. Если он скажет прыгнуть или упасть, я подчинюсь беспрекословно, потому что верю: он знает, что делает, и не причинит мне вреда нарочно. Не знаю, откуда это всё взялось, но… —?То есть, получается, что он тебе вроде как… отец? —?уточнила Конрад. —?Да! Зверь-отец! —?Рика топнула ногой, пытаясь избавиться от неловкости. Сперва профессор, теперь Логан… а я даже не помню, когда должны справлять последние поминки по маме с папой. —?Это… это ощущение, Конрад! Оно пронизывает меня целиком, от макушки до пяток. Почему ты не смогла его почувствовать, раз ты?— Рентген?! Конрад опустила ресницы и улыбнулась?— ещё более странной улыбкой. —?Я стараюсь не читать тебя настолько глубоко, Рика. Уже давно. —?Но почему? —?удивилась девочка. —?Я думала, у тебя это естественно получается. —?Потому что… —?Рентген на миг запнулась, а затем невесело рассмеялась:?— Потому что всегда неловко читать человека, который нравится настолько, что боишься заглянуть поглубже и узнать его ориентацию… Рика застыла как вкопанная. Конрад… …заботливо подносящая стакан воды после кошмара. …полюбившая разминать Рике плечи, пока та сидит в кресле. …отводящая взгляд от её пижамы. …защищавшая её от шуточек парней, которые ей самой казались чрезмерными. …всегда готовая поделиться?— вкусным, красивым, интересным. …никогда не задерживавшая на ней взгляд или пальцы больше, чем необходимо. …проведшая у её больничной койки три дня… Почему я раньше этого не замечала? Рентген криво улыбнулась. —?Забей и не обращай внимания. Мне пора на занятия… Потому что неопытная и наивная, вот почему. Рика глубоко вздохнула. —?Конрад. Та обернулась уже от двери. Рика в несколько быстрых шагов преодолела разделявшее их расстояние и неловким движением прижалась губами к её губам. Конрад замерла на миг от неожиданности, потом мягко ответила и сразу мягко же отстранилась, заглядывая девочке в глаза. —?Я, честно, не знаю,?— смущённо ухмыльнулась Рика в ответ на невысказанный, но такой понятный вопрос и невольно тянясь рукой к затылку. —?Я ещё никогда не влюблялась, и… вряд ли это влюблённость, так ведь? Но ты мне тоже нравишься. И мне больно видеть, как тебе больно. Наверное… это правильно, да? Конрад усмехнулась и неопределённо покачала головой, касаясь самыми кончиками пальцев её щеки. —?Воистину ты из дикого леса, дикая тварь… Это в тебе и восхищает. Твоя естественность. —?Но ведь мы попробуем? —?настойчиво уточнила Рика, хватая её за запястье. —?Нельзя не попробовать. Я не хочу, чтобы тебе было больно и грустно рядом со мной. Конрад наклонилась к ней?— и поцеловала уже сама, прерывая поток слов. И одновременно раскрываясь: Рика вновь почувствовала, что её прочитали, то ощущение, которого не было столько дней, а она никак не замечала, поглощённая новыми впечатлениями. И потянулась в ответ, изо всех сил подключая свою слабенькую эмпатию и неуклюже, неумело, но пылко отвечая осторожным, ищущим губам. …не важно, надолго ли… …это вряд ли любовь, но… …сейчас?— это хорошо… …а дальше?— посмотрим. Когда поцелуй закончился, они ещё какое-то время стояли, прижавшись друг к другу лбами, ухватившись за локти и не открывая глаз. Затем Конрад легко высвободилась из рук девочки и отступила назад. И улыбка, которая блуждала по её губам сейчас, отнюдь не была странной. —?Я всё-таки пойду. А то Ороро мне всыплет за прогул. Да и тебе пора?— завтракать. Ты ведь, соня такая, всё на свете проспала. И только сейчас Рика поняла, что у неё урчит в животе. Но Конрад, разумеется, почувствовала это гораздо, гораздо раньше…