Глава 16. Логан (1/1)

Эту ночь Рике ещё предстояло провести в лазарете. Об этом просил Гидра?— и настаивал профессор. Поэтому, помимо вкусностей, Фрики притащили Рике стопку книжек и её пижаму из домика. Им всё же пришлось возвращаться на уроки, а потом делать домашку и тренироваться у Мистик, но Конрад пообещала, что зайдёт за Рикой с утра и поможет перетащить вещи в домик. Хотя чего там тащить такого, что нельзя унести одной… И вот наступил вечер?— не такой вечер, когда ещё можно было бы гулять вдоль озера и кормить комаров, если бы они были, а такой, когда во всех нормальных школах соблюдается строгое правило ?не шастать после отбоя?. Но школа Ксавье нормальной не была… Рика в пижаме и больничных тапках осторожно открыла дверь своей палаты, высунулась в коридор и принюхалась. На тесты к Гидре она ещё не ходила, но уже было понятно, что с органами чувств у неё стало намного лучше, чем было до ранения. По крайней мере, сильный мускусный запах зверя, который находится где-то рядом, она почуяла, стоя в проёме. И это ведь наверняка дверь в его палату ещё была закрыта… Была. Соседняя. Далеко идти не пришлось. Зверь за ней не то спал, не то находился в забытьи, порой тихонько взрыкивая: Рика не только чуяла его, но и слышала. И ощущала?— тем чутьём, которое никак не могла для себя определить. Девочка аккуратно открыла дверь, стараясь не шуметь. Эта комната качественно отличалась от палаты Рики. Во-первых, она была обита войлоком. Во-вторых, тут практически не было мебели, даже больничной койки. Только в одном из углов были накиданы одеяла и подушки, этакое уютное гнездо, в котором и спал зверь. В-третьих?— не пищали никакие приборы, и уж тем более к пациенту не вели никакие провода и трубки. Рика тихо закрыла за собой дверь и подошла поближе к гнезду. Человеческое обличье спавшего зверя оказалось именно таким, как она ожидала по запаху: невысокий, с широченными плечами и грудной клеткой, похожий на тумбочку, с развитой мускулатурой?— но не чересчур. Его тёмная лохматая шевелюра переходила в торчащие во все стороны бакенбарды, усы и бороду. Рика ещё мельком прикинула, сколько он мог сидеть в подвалах АРГУСа?— и как его тюремщики могли задалбываться попытками хотя бы подстричь это буйное великолепие. О бритье и речи идти не могло: и так наверняка уже пальцы кому-нибудь пооткусывал… Ещё от него шёл еле заметный запах металла. Рике, конечно, хотелось бы сказать нечто вроде ?такой, какого она не нюхала никогда в жизни??— но приходилось признать: она ещё не была настолько крута, чтобы различать разные их сорта на нюх. Пока, по крайней мере. А ещё откуда-то из одеял вкусно пахло копчёным мясом. Девочка осторожно подобралась поближе к спящему и присела на краю гнезда. Сон зверя был неспокоен: глаза метались под веками, ноздри раздувались, пальцы дёргались. Порой он вздрагивал и недовольно ворчал без слов. Его всё-таки смогли одеть в больничное, но пижама его была без рукавов, и Рика видела в её вырезе и на открытых плечах и руках все признаки активного тестостерона: такую повышенную волосатость она мало где встречала. Но зверю это невероятно шло. И к нему тянуло прикоснуться. Рика глубоко вздохнула и мысленно обругала себя за бесцеремонность, которая наверняка не останется безнаказанной, но притяжение оказалось сильнее. Девочка затаила дыхание и осторожно коснулась ладонью загорелой мускулистой руки. И тут зверь открыл глаза. Логан сел одним рывком, как будто не спал. Слегка зарычал, приподнимая верхнюю губу, и раздул ноздри, принюхиваясь. Жёсткий взгляд голубых глаз впился в лицо Рике, та ахнула и отшатнулась. Одним слитным плавным движением Логан буквально перетёк на четвереньки и угрожающе подался вперёд. У девочки было полное ощущение, что она находится сейчас рядом с матёрым самцом льва. Нет. Не льва. Со львом было бы не так страшно. Спокойно. Только спокойно. Он?— чистый зверь сейчас, а я… А я… Я?— Химера, дикарка из саванны. Рика тоненько жалобно заскулила и откинулась на спину, в позу покорности, поджимая лапы и открывая зубам и когтям альфы мягкий живот и горло. Она не знала, насколько хорошо у него с эмпатией, но старалась донести до его звериного чутья как можно лучше: я маленькая, я слабая, у меня погибли старшие, мне плохо, больно и одиноко, а детёнышу нельзя без старшего… Логан фыркнул. Перестал рычать. Ещё какое-то время шумно посопел, а потом присел рядом и пихнул девочку в плечо. Та моментально перевернулась, тоже встала на четвереньки и потянулась к нему?— нюхать. Они обнюхали друг друга под хвостом, и Рика не могла даже предположить, что именно о ней он считывает с этого запаха. Ей оставалось только подражать тем бесчисленным моментам встречи разных животных в дикой природе, которые она наблюдала всю свою разумную жизнь. Удовлетворившись знакомством, Логан широко зевнул и шумно почесал шею. Потом сунулся в гнездо и вытащил миску с тем самым копчёным мясом, которое учуяла Рика. Выбрал кусок получше, с довольным ворчанием впился в него крепкими белыми зубами. И, уже жуя, мотнул головой в сторону миски, приглашая девочку присоединиться. Она радостно подпрыгнула на четвереньках, всем видом показывая, как это ей льстит. Логан добродушно фыркнул и отвернулся, продолжая трапезу. Рика выбрала кусочек поменьше и сунула в рот. Когда зверь ест, его лучше не трогать. И только когда миска опустела, а Логан сыто отрыгнул, девочка подползла ближе и боднула его головой в плечо. Тот беззлобно проворчал что-то и полез обратно в гнездо, укладываясь поудобнее. Рика подождала, пока он перестанет устраиваться, и тут же сунулась к нему под бок, стараясь свернуться как можно более компактно. Логан тут же бесцеремонно закинул на неё тяжёлую руку, подгрёб к себе и засопел. Девочка смежила веки, уютно утыкаясь куда-то ему в грудь. Ей было тепло, хорошо и невероятно надёжно. И совсем не страшно. До щемящей нежности домашнее чувство, когда в детстве забираешься в постель к родителям, чтобы спрятаться от кошмаров. А ещё её не покидало уверенное ощущение правильности происходящего. Всё идёт так, как надо. Я молодец. Он молодец. Теперь всё точно будет хорошо. *** Здесь не было окон, поэтому никакой луч солнца не мог банально скользнуть по её ресницам, но Рика проснулась, неумолимо ощущая чем-то внутренним: уже утро. Логан дрых рядом без задних ног, всё так же прижимая её к себе, как ребёнок?— мягкую игрушку. Или кошка?— котёнка… Подниматься отчаянно не хотелось, ведь это означало бы, что придётся выпутываться из уютного гнезда и лишаться этой тёплой тяжести. Тем более что мочевой пузырь ещё вполне мог потерпеть… И тут в её мысли деликатно постучался профессор Ксавье. ?Доброе утро, Рика. Как спалось?? Рика беззвучно ойкнула и покраснела. Ну конечно, ушла из палаты неизвестно куда, влезла без спроса к пациенту под наблюдением, взрослому мужчине, да ещё и провела ночь под боком у этого самого взрослого мужчины, который и знать её не знает?— вернее, не знал бы, в разумном состоянии… ?Спасибо, хорошо. Вы не очень беспокоились?? В голосе профессора явственно зазвучала улыбка, и Рика невольно представила, как в такт этой улыбке от его глаз расходятся лучики морщин. ?Милая девочка, я ведь уже говорил тебе, что от меня не укроется ничто в этой школе. Я прекрасно знаю, где ты, с кем, что ты делала ночью и как. И я хочу сказать…? Рика глубоко вдохнула, готовясь к мягкой, но, тем не менее, отповеди,?— и никак не была готова к тому, что профессор скажет дальше, пусть и гораздо более серьёзным тоном. ?Ты молодец. Продолжай то, что намереваешься делать сейчас?. ?А что я намереваюсь делать???— осторожно поинтересовалась Рика. Она ещё действительно ни сном ни духом не думала, как быть дальше, а теперь оказалось, что думала, где-то в подсознании, да ещё и в правильную сторону! ?Говори с ним. Что хочешь, как хочешь, главное?— искренне. А я буду работать на твоём фоне. Мне так будет гораздо легче. Зови его вернуться к нам, Рика?. Легко сказать! Рика старательно зажмурилась, вся сжалась, снова утыкаясь лбом в твёрдые мышцы, и горячо зашептала… Она говорила, что совсем недавно сменила жаркую Африку на дождливую Англию и ей до сих пор тут непривычно. Что она?— почти совсем как он, но осознала это всего несколько недель назад, и порой ей это кажется на удивление реалистичным сном. Что она потеряла родителей, и за ней охотится страшная инопланетная клякса, которая хочет её съесть, а ей всего шестнадцать… Что в школе Ксавье ей?— нет, не больно и не плохо, у неё есть и друзья, и учителя, и уже, считай, боевые товарищи, но ей так нужен такой наставник, как он,?— который будет понимать зверька, что требовательно копошится и просыпается в её сути, даже лучше, чем Хэнк. Что её обидели те же люди, которые держали его в подвале, и она чуть не умерла, потому что в неё стреляли из пулемёта,?— но нельзя сказать, что совсем не за дело, поэтому она на них не обижается. Она говорила, говорила и говорила… А потом почувствовала, как её макушку накрывает грубая и широкая мужская ладонь. Абсолютно человеческим жестом. Рика вскинула лицо и увидела, как зверь улыбается. Даже обретя человеческое сознание, он всё равно не перестал быть зверем, просто теперь две стороны его личности находились в полной гармонии. А в голубых глазах, чей взгляд теперь значительно смягчился, светился не просто разум, а недюжинный ум. Грубовато и по-доброму взлохматив девочке волосы, Логан откинул одеяло и сел, потягиваясь так, что затрещали связки и защёлкали суставы. Потом поднял глаза к потолку и сказал густым низким голосом, от которого Рике приятно защекотало кожу головы: —?Да, Чарльз, и я тоже рад тебя слышать. А если ты мне обеспечишь ванну, бритву, нормальные шмотки, пару… нет, лучше три бургера и ящик пива?— я буду рад ещё больше. Невидимый профессор засмеялся?— на этот раз в головах у них обоих?— и пообещал обеспечить. —?Спасибо, друг мой,?— кивнул Росомаха,?— я тебе серьёзно обязан. Джин и Хэнку скажу спасибо отдельно. И… —?Тут он повернулся к Рике:?— И тебе я тоже обязан, ребёнок. Будем знакомы по-человечески? —?Рика,?— смущённо пискнула девочка, пожимая твёрдую, как доска, ладонь. —?Привет, малыш,?— усмехнулся Логан, осторожно удерживая её тонкие пальцы в своих. —?Что-то мне подсказывает, что мы будем часто встречаться… когда местные эскулапы сочтут меня годным к вращению в обществе нормальных людей и выпнут отсюда ко всем чертям. ?Пару дней придётся полежать, уж не обессудь?,?— заметил для обоих Ксавье. ?А теперь?— Рика, тебе, конечно, не нужно на уроки сегодня, но…? Поняв намёк, девочка поднялась на ноги. Что-то изменилось, и она всё никак не могла осознать и прочувствовать это целиком. Но даже при мысли о том, что сейчас она выйдет из комнаты, а этот большой и сильный альфа останется здесь,?— ощущение защищённости не покидало. У самой двери она обернулась. Логан пристально глядел ей вслед и слегка щурился, слушая профессора, который?— Рика почему-то была уверена?— теперь говорил что-то ему одному. Девочка улыбнулась и выскользнула за дверь. В груди медленно разливал тепло маленький пушистый огонёк, который… Да, пожалуй, так. Который не возвращался к ней со времени смерти родителей. Я нашла. Как хорошо. Я нашлась. Логан.