Глава 62 (2/2)

- Ладно, глупый вопрос. И все же это немного странно. Выражение лица Донны смягчилось, и она шагнула ко мне. Она хотела пройти мимо меня, но, подойдя ближе, остановилась на мгновение, положив руку мне на плечо странно интимным жестом, прежде чем двинуться дальше. Я посмотрел ей вслед на мгновение прежде чем заметил что кто-то плывет вниз передо мной я оглянулся вперед чтобы увидеть... О, Ничего себе. Кори переоделась в причудливую белую тунику с вышитыми нитками по подолу и рукавам. Она была без плеч, хотя и имела нить, обвитую вокруг шеи, прикрепленную к низкому вырезу спереди. У нее были небольшие разрезы, идущие вверх по внешней стороне бедер с дополнительной вышивкой. Она также поместила несколько цветов в свои пышные волосы, и результат в целом был совершенно ошеломляющим. На мгновение все, что я мог сделать, это стоять там и смотреть на ее улыбку, прежде чем я шагнул и обнял ее.

- Ты прекрасна, - сказал я. - Ну и что же... Я был смущен, когда она приложила руку к моим губам, чтобы заставить меня замолчать,но она все еще улыбалась, когда сказала : - Пойдём со мной. Кори увела меня с фестиваля, и когда мы завернули за угол, она взяла меня за руку и полетела. Я был удивлен, но позволил ей привести меня на окраину города, туда, где дикая природа острова упиралась в городские стены. Лес был густой, хотя я видел тропинку, ведущую вглубь. Я молчал, пока мы шли по тропинке, лес окутывал нас, пока я не потерял из виду цивилизацию. Через некоторое время мы подошли к... какой-то арке. Сначала я почти не заметил изгибающихся деревьев, но тропинка вела нас между ними. Когда мы это сделали, я не мог не чувствовать, что прошёл через какой-то порог. Потому что сразу за этим лесом начиналась большая поляна, нетронутое место природы, которое, казалось, излучало ощущение покоя. Вокруг внешней границы было кольцо цветов, а над нами ночное небо купало местность в мягком свете.

- Очень красиво, - сказал я. - Но зачем ты меня сюда привела? - Не утруждай себя, по крайней мере пока. - Простите, просто... вы немного ошеломляете. - Пробормотал я, заикаясь. В ответ раздался смешок, похожий на плеск волн о берег. - Ну, в последнее время мне трудно покидать этот остров, - произнесла она почти насмешливо. - Ты удивляешься, как такое возможно, когда эта планета на целую вечность старше меня? - Я нерешительно кивнул, и она продолжила: - И все же ... это огорчает тебя? Почему? - Джейкоб? - Спросила Кори из-за моей спины, заметив перемену настроения. - Что-то случилось? Я снова посмотрел на нее. - Я собирался рассказать тебе, когда представится такая возможность, но Гефест... он сказал мне, что я элементаль. Кори выпрямилась. - Ты хочешь сказать... что ты вроде духа? Что это значит? - ...Я не знаю. - Признался я. - Наверное. Но он также сказал, что я забуду, каково это-быть человеком, через некоторое время. - Но ты не сделаешь этого, - настаивала она, подходя ближе. - Ты никогда не откажешься от того, что тебе дорого. - Сейчас это верно, но что будет через 50 лет? 100? 200? - Я спросил, чтобы запустить пальцы через мои волосы.

- Я даже не знаю, что жизнь после нормальной человеческой жизни сделает со мной лично, не говоря уже о том, чтобы иметь душу элементаля. А что, если я изменюсь и не замечу? А что, если я изменюсь... и мне будет все равно? - Если можно? - Мы повернулись и посмотрели на Гею, которая смотрела на меня сверкающими глазами.

- Я сожалею, что не могла даже определить твою природу, пока ты не предстал передо мной. Но сама твоя природа ... создана, а не сформирована естественным путем. - ...и что это значит? - Потому что, несмотря на твой аспект с искусственным, элементарная сфера, которую ты создал, - это сфера жизни. Царство, я полагаю, это термин, который вы, смертные, используете. И элементали жизни это больше, чем просто конкретная физическая форма, они воплощают аспекты самой жизни: волю к выживанию, размножение, доминирование, общность... эти вещи также важны для элементалей жизни, как и их физическая структура. Я нахмурился. - Итак... что же я воплощаю? Ответом была улыбка солнечного летнего дня. - Больше, чем любое другое царство жизни, ты воплощаешь сознательную мысль. Я не знаю, что послужило причиной твоего Возрождения, но могу сказать, что ты сделал свой выбор. И из этого выбора ты стал тем, кто ты есть. - Она встала немного прямее, каким-то образом занимая большую часть поляны, несмотря на то, что была того же размера.

- Джейкоб Морган, ты всегда будешь тем, кем хочешь быть, ни больше, ни меньше. Это было сказано с такой прямотой,что я почувствовал, как моя тревога просто ... растаяла. Я собирался обдумать последствия этого позже, но сейчас...

- Спасибо, Гея. Вот что мне нужно было услышать. - Это самое меньшее, что я могу сделать. Кроме того, наша небольшая дискуссия позволила мне должным образом оценить твою меру, прежде чем мы приступили к делу. - О, - сказал я. - Какому делу? Ничего не говоря, Гея протянула руку и коснулась моей груди. Все стало... больше. На мгновение я ощутил всё - каждый камень, каждое дерево, каждую каплю воды. Я не мог сказать, где кончаюсь я и начинается мир, потому что это было бессмысленно. Я был частью этого мира, и он был частью меня. Гея отдернула руку, и ощущение быстро исчезло. Я даже покачнулся на ногах, когда волна дезориентации захлестнула меня, хотя и также быстро исчезла. - Это было... интересно. - Сказал я вслух. - И что же вы сделали? По поляне подул теплый ветерок. Я застыл в замешательстве,и потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что я чувствовал. Это было не просто ощущение тепла, это была реакция моего тела на него, чувство, распространяющееся по всему моему телу. Я посмотрел на свою руку и потер пальцы, ощущение было новым, но знакомым.

- Я чувствую ... я чувствую... Почти бессознательно я облизнул губы и снова замер, почувствовав слабое металлическое ощущение на языке. Вкус. - Я чувствую вкус...- я вдохнул через нос и чуть не пошатнулся. Цветы. Я чувствовал запах цветов на поляне. - Я чувствую запах. - Я посмотрел на Богиню, стоящую передо мной.- Вы... - Меньшее что я могу сделать для души, которая помнит, каково это быть плотью. Несколько долгих секунд я стоял в ошеломленном молчании. - Спасибо. - Сказал я тихим голосом. - Твоя Корианд'р оказала мне услугу, положив конец страданиям одного из моих детей, поступок, который я не могла совершить сама. Ее любовь к тебе выбрала именно эту просьбу ко мне.

Я почувствовал головокружение, ощущение поднялось в моей груди таким образом, что на этот раз я не контролировал его.

- Я не могу ... не знаю, как вас благодарить. Я пытался вернуть это в течение нескольких месяцев, и я волновался... о боже, что мне сделать в первую очередь? - Действительно, что? - Сказала Гея с застенчивой улыбкой и, не сказав больше ни слова, повернулась и пошла прочь. Через несколько мгновений она, казалось, просто растворилась в деревьях вокруг нас и исчезла. Я еще некоторое время смотрел ей вслед, а потом снова повернулся к Кори. Она… Она была так прекрасна. Я почувствовал, как мое тело горит, сердце в груди забилось быстрее. Все, что я должен был чувствовать, все, что я хотел чувствовать последние несколько месяцев, обрушилось на меня. Я не мог оторвать от нее глаз, когда она медленно подошла ко мне, не сводя с меня глаз.

- Джейкоб... - сказала она мягко, ее руки поднялись, чтобы обнять меня за шею. Затем наши губы встретились. Все вокруг нас просто исчезло, позволяя мне сосредоточиться на всех ощущениях, которые были по настоящему важны. Вкус ее губ на моих губах, запах ее волос, ощущение ее кожи под моими пальцами. И звук ее туники, мягко падающей на землю.