XV. Миссия (1/1)
Шури очнулся, торопливо проморгался, стряхивая с себя оцепление, оглянулся вокруг.Предстоящую кампанию Шури никак себе не представлял и всё равно остающиеся тайной даже для него ожидания оказались не оправданными.?Передвигаться по маршруту будем тайно, избегая чрезмерного внимания?, – такими были предварительные наставления Кикуне.И вот, они – в открытой богато украшенной карете – едут по гудящей многоголосой толпой улице. Запах парящих в воздухе цветочных лепестков обескураживал, и из Шури выветривались остатки понимания происходящего.Карета с Оукой, сопровождаемой Кикуне и Охрури, ехала впереди. Принцесса улыбалась, махая толпе изящной рукой. Вокруг раздавались приветственные возгласы, крики радости. С какой стороны ни посмотри, это не было похоже на тайный побег из города.Шури, как никогда остро ощущающий дискомфорт, бросил украдкой взгляд на Хакурена. Тот сидел напротив него, нахмурившись и напряжённо всматриваясь в толпу людей, тянущуюся вдоль дороги. От центральной площади им не было конца, люди следовали за экипажем принцессы, направляющимся к воздушному порту.
Вдруг сбоку раздался тихий смешок, Шури вздрогнул от неожиданности и осуждающе покосился на сидящего рядом Кокуё.– Вас что-то беспокоит, господин Шури?Шури оскорблено фыркнул, но, промедлив мгновение, всё же пробормотал громким шёпотом в ответ:– Так заметно?Кокуё хохотнул, приложив к губам пальцы. Хакурен со своего места раздражённо то ли сказал что-то, то ли просто выдохнул воздух. Немного пристыженный, Шури, тем не менее, упрямо продолжил:– Я думал, что всё должно пройти… не так. Что вообще происходит?– Полагаю, что в целях безопасности во все детали плана служба охраны принцессы решила нас не просвещать. Вас не должно это удивлять.– Мы же здесь для её защиты, так? Как в подобных условиях мы должны это делать? И где Хьюга и с Конацу?Кокуё покосился на Шури, во взгляде его явно читался ехидный вопрос ?А самому подумать??, но, сжалившись, он сказал:
– Справедливости ради нужно сказать, что непосредственно мы здесь не для защиты. А, скорее, лишь для демонстрации. Вы – представитель Мироку, направленный для сопровождения императорской особы, что должно свидетельствовать о том, что армия поддерживает правящую династию, всё под контролем, мир и благодать, грядёт процветание после наступившего кризиса – всё в таком духе.– …Похоже, тебе это нравится? – проворчал Шури.– Верно, – широко улыбнулся Кокуё. – Больше всего мне нравится вид вашего удивлённого лица.– Да иди ты… – обиженно пробормотал Шури, отвернувшись от беззастенчиво насмехающегося над ним слуги. Но дулся он не дольше десяти секунд: – А дальше-то что?– Дальше мы прибудем в порт, где сядем на корабль до Седьмого округа.– Это… там, где церковь?Кокуё кивнул.– Где у принцессы Оуки запланирован дипломатический визит к Главному архиепископу, – пояснил он нарочито сухим деловым тоном.
Шури задумчиво повторил эти слова про себя, увлёкся, представляя себе, как выглядит архиепископ, и потому едва успел осознать прозвучавшую следом реплику Хакурена.– …И где укрывается Миллея Кляйн.Почему-то это имя, повторённое про себя, застряло у Шури комом в горле. Рот наполнился горечью, он нахмурился, вновь обратив взгляд на проплывающий мимо пейзаж.Толпа в серых одеждах на фоне серых каменных стен, потрескавшихся и обрушившихся то тут, то там, лица людей, сливающихся с разрушениями. Изломы морщин, вызванные не только улыбками. Те, кто стояли дальше от дороги, хмурились, смотрели с недоверием. Те, кто остался без крова, граждане их пошатнувшегося государства, уподобившиеся беженцам из страны, однажды проигравшей войну. Иссушенные горем, отчаявшиеся, с глазами, подобными потухшим уголькам, припорошенным пеплом.– Оука надеется вернуть мир, – произнёс Хакурен. – Она их надежда.
Нервно облизнув губы, Шури чуть подался вперёд со словами:– И мы поможем ей?Хакурен нахмурился ещё сильнее, неизвестно чему оскорбившись, бросив неприязненный взгляд на Шури. Он посмотрел на свои раскрытые ладони – цветочные лепестки скользнули по ним и улетели прочь – сжал кулаки. Произнёс, словно обещание:
– И мы поможем ей.
* * *