13. Лабиринт кошмаров (часть 2) (1/1)

Она чувствовала шипение змей совсем рядом – казалось, протяни руку – и они тебя ужалят. Но хуже всего было ожидание укуса, мизерная надежда, что они её не тронут, что проползут мимо. И каждый раз, чувствуя гладкое и скользкое тело под пальцами, она принималась бежать, но за новым поворотом всё начиналось заново. А воспоминания, словно в насмешку, принимались терзать её измученный разум.…- Проклятье, Брюс!!! Может, тебе узнать, где находится могила Джокера, и носить туда цветы?!Вики была в ярости. Этот разговор был не первый и не последний на эту тему.- Джокера кремировали, - невыразительно ответил Брюс. – Слишком опасно было оставлять могилу…- А ты бы носил?! Ответь, только честно! Ты бы носил туда кремовые или красные розы?..- Я не знаю, Вики, - вздохнул Уэйн. – Честно, не знаю. Джокер… Даже из могилы он умудряется насмехаться надо мной. Иногда я думаю, что мы с ним похожи больше, чем допускали оба…Сначала она шарахалась от тёмных силуэтов, мелькающих то на периферии глаз, то где-то вдалеке, но потом поняла, что это всего лишь отражения в многочисленных зеркалах. Через некоторое время бесплотных плутаний по Лабиринту её ужасно стал раздражать стук капель воды. Его источник ей так и не удалось найти, как и саму воду, поэтому Вики решила, что ей просто мерещится от жажды. А жажда была невыносимой.…- Это всё ерунда, Уэйн. Если бы ты хотел быть со мной, ты бы был. Но для тебя важнее удержать на краю бездны этот дурацкий город, который всё равно туда скатится, сколько бы ты ни старался.Она видит в его глазах знакомое выражение и отрицательно мотает головой. Он молчит.- Не думай, что я тебя не понимаю! Ты спас мне жизнь, заставил меня глубже смотреть на окружающие меня вещи, и я понимаю, почему ты продолжаешь стараться, несмотря на чужое осуждение. Но я не могу принять этого, Брюс. Прости меня…?Интересно, вампиры чувствуют то же самое, пробуждаясь от дневного света на очередную охоту?? - вяло подумала молодая женщина, устало прислоняясь к ровной стене.…Старая боль проходит со временем – так говорят. Но иногда рана настолько глубока, что легче не становится. Рана гноится, но не заживает.Всякий раз, когда Брюс думал о своих родителях, вспоминал их ещё не остывшие тела на асфальте за театром ?Монарх?, их полусгнившие трупы в гробах, потому что похороны пришлось задержать из-за каких-то дальних родственников… Он так и не смог ни простить, ни забыть. Этот проклятый город, породивший Джокера и ему подобных – он продолжает гнить, несмотря ни на что. И вся эта гниль скапливается в ранах Бэтмена, его второго ?я?. Интересно, задумывались ли когда-нибудь об этом жители Готэма?Наверно нет, потому что самому Бэтмену об этом страшно думать – чего уж говорить о простых обывателях. Да и неважно для него их мнение. А тех людей, что важно, было так мало, что… как же он боялся потерять кого-то из них!..Первые несколько дней она не смыкала глаз, прислушиваясь к окружающим её звукам и всё ещё надеясь отыскать выход. Потом, где-то вдалеке она услышала злобное собачье рычание и пошла к источнику – пусть уж лучше её загрызут псы, чем она умрёт от голода и жажды. Но углубляясь всё дальше и дальше в Лабиринт, Вики никого не встретила, а невидимые собаки только рычали и скреблись о зеркальные стены, стачивая невидимые когти. Но вскоре затихли и они.?Иллюзия, - рассмеялась Вики, пытаясь унять нервную дрожь. – Это всего-навсего иллюзия?.?Вик, соберись! – скомандовал ей внутренний голос, почему-то напоминающий голос Брюса Уэйна. – Ты выберешься отсюда, надо просто найти выход…?.Но выхода нигде не было – только скользкие стены и полы из зеркал, на которых она поскальзывалась на своих каблуках, неудачно переставляя уставшие ноги. С тех пор, как встали её наручные часы с подсветкой, Вики потеряла счёт времени и поняла, что попросту свалится в обморок, если не поспит хотя бы пару часов. Однако после своего пробуждения (сколько она проспала часов – кто знает?) Вики поняла, что уже не сможет заснуть. Только не в этом проклятом месте. Но ей пришлось – засыпать и снова просыпаться, засыпать и просыпаться… В неизвестность, в никуда.Шипение змей она расслышала совсем недавно, но разве она не слышала их всегда? Они всегда были рядом – длинные, скользкие, смертоносные… Может, если она расцарапает свои руки острым лепестком кулона, то заставит их замолчать, перестанет чувствовать их юркие язычки на своих щиколотках, запястьях, плечах, шее?..- Пошли прочь, иначе я отравлю вас своей кровью! – рявкнула фотожурналистка, рванув кулон со своей шеи и царапая им вены на руках. В упорстве ей не откажешь – по пальцам и ладоням заструилось что-то тёплое, а неумолимо твёрдая стена вдруг стала двигаться, обнимая её за плечи.- Я здесь. Теперь всё в порядке.- Стены не должны говорить, - прошептала Вики и потеряла сознание.Когда Бэтмен зашёл в Лабиринт Иллюзий в самый первый раз, спасая заложников, среди которых оказался и Мартин, у него появилось стойкое чувство отвращения. В детстве он любил ходить с родителями в Зеркальную Комнату, он даже не боялся ходить туда один, но этот Лабиринт… Он словно всем своим существом кричал о том, что является детищем злого гения – Гения с большой буквы. Таких в Готэме побывало не так уж и много, несмотря на многочисленность и разнообразие местной криминальной среды. И почти все они мертвы.Но Брюс знал, кто создал Лабиринт. Не тот, кто называет себя Иллюзионистом и сидит сейчас ослеплённый в тюрьме. Ему не нужно было никаких доказательств – достаточно интуиции. Он всегда мог сказать точно, где побывал этот человек, потому что отпечаток его личности оставался на любой вещи, к которой он прикасался, а уж его творения можно было распознать и с закрытыми глазами. Уэйн не знал, как и когда Джокер спроектировал Лабиринт, но это сделал именно он. Даже оставшийся без хозяина, Лабиринт жил своей собственной жизнью, наполненный звуками и отражениями в зеркалах. Бэтмен надеялся, что если он когда-нибудь ещё вернётся сюда, то на месте этой треклятой электростанции уже будут руины.?На эту чёртову полицию ни в чём нельзя положиться?, - в сердцах подумал Уэйн, активируя созданный Люциусом Фоксом прибор, и мысленно пообещал, что лично разнесёт это место по кирпичику.Как и все изобретения Джокера, Лабиринт Иллюзий нёс в себе только одну функцию – свести с ума запертого в нём человека. Конечно же, это будет сугубо творческий процесс – став невменяемой, жертве предполагается что-нибудь с собой сделать, поскольку спокойными психи авторства Джокера бывают редко.Брюсу было тошно от одного только факта, что он понимает психологию этого чокнутого клоуна. Джек Нэпьер был талантливым химиком и изобретателем, а также весьма опасной личностью, но травма изуродовала психику этого криминального авторитета просто до неузнаваемости.Танцевал ли ты с Дьяволом при полной луне?..Был ли виноват Бэтмен в том, что Готэм кишел такими подонками, как Джокер? Может быть, всё наоборот – Джокер и ему подобные виноваты в появлении на свет Бэтмена?.. Разве Город Мрака виноват в чём-либо? Виновны лишь люди, живущие в нём – жестокие, извращённые умы, питающиеся чужим страданием, страдающие сами от неудовлетворённости и стремящиеся раскрасить серые будни багрово-чёрными тонами кошмаров.Брюс осторожно стал вычленять из иллюзорных звуков, переполнивших Лабиринт, настоящие. Где-то вдалеке капала вода – она была настоящей, и он даже смог определить, откуда она течёт. Постукивание, шипение змей и рычание псов были записаны на цифровой носитель – Бэтмен различал лёгкие шумы, сопровождающие воспроизведение. Но вот, сквозь этот фон Тёмный Рыцарь услышал тихие всхлипы – плакала женщина. Вики.Он нашёл её уже через два поворота, съёжившуюся в зеркальном тупике. Она вскрывала себе вены острым концом золотого кулона, который всегда носила на шее – похитители не забрали его. Когда он приблизился, девушка даже не заметила его – наверняка приняла за одну из иллюзорных теней этого места. Брюс мягко обнял её за плечи и вынул из скользких от крови пальцев кулон. Цепочки не было – скорее всего, обрывки сгинули в коридорах Лабиринта.- Я здесь. Теперь всё в порядке.- Стены не должны говорить, - прошептала Вики и потеряла сознание.И вот тогда Бэтмен смог вздохнуть с облегчением – она жива.Не в силах выносить бездействие, Мартин оделся потеплее и выбрался из особняка через один из потайных выходов в город. Ему приходилось пользоваться ими довольно часто, поскольку члены его банды искали своего вестника в доме матери, и мальчик не хотел наводить их на подозрение, что у него может быть другое убежище. В том, что мать будет молчать как рыба о его отлучках, он не сомневался. Он уже не раз пожалел за последние два часа, что решил остаться в резиденции Уэйнов этим вечером. Натягивая шерстяную перчатку, он задел кожаный ремешок часов на своём запястье и невольно вспомнил их последнюю беседу с Брюсом.- Мартин, мне нужно с тобой поговорить.- Когда ты выдаёшь подобные фразы с таким серьёзным выражением лица, мне становится страшно, - мальчик в притворном испуге сделал большие глаза и закрыл лицо подушкой. Уэйн против воли рассмеялся.- Не паясничай, малыш. Я хочу, чтобы ты всегда носил на своей руке это.Мультимиллионер протянул небольшой продолговатый футляр. Мартин с нетерпением открыл его и с разочарованием вытащил дешёвенькие часы на кожаном ремешке.- Это не часы, малыш, а передатчик, по которому ты всегда сможешь со мной связаться, если что-нибудь случится. Он работает даже под землёй. После случая с Вики я должен быть уверен, что ты не попадёшь в подобный переплёт.Вестник со вновь проснувшимся интересом рассматривал часы со всех сторон, но ничего особенного в них найти не смог.- А как он действует? – с любопытством спросил мальчик, так и не доискавшись секрета.- Нужно нажать подушечками пальцев вот сюда, - Уэйн продемонстрировал, - и передатчик активируется. Пока нажимаешь, можешь говорить и слышать ответ, отпускаешь – и это просто часы.- Получается… получается, что ты со мной связаться не сможешь, да? Только ответить.- Именно. Счёл это наиболее разумным, учитывая твои обстоятельства.- Умно… - протянул мальчик и усмехнулся, представив выражение лиц Главаря и всего ближнего круга, если на сходке затрезвонит какой-то передатчик, да ещё и от Бэтмена. Хотя потом будет совсем не до смеха. – А он не будет фонить рядом с другими приборами?- Нет. Но используй его крайне осторожно – если его обнаружат, несложно будет понять, кто его смастерил.- Тогда… может, не надо?- Нет, надо, - с нажимом произнёс Брюс и отошёл к окну. Тяжёлые портьеры в его спальне почти всегда были задёрнуты, но сегодня Альфред решил немного проветрить комнату, несмотря на зимний холод. Уэйн слегка отвёл в сторону тюль, чтобы взглянуть на хмурое небо. – И это не просьба, - добавил он, не оборачиваясь.- С твоими диктаторскими замашками тебе только остаётся взойти на престол Готэма, - проворчал Мартин, застёгивая на запястье кожаный ремешок. Вообще, придумано было неплохо – на такую вещь не позарится ни один вор, а друзья по банде вообще не заметят нового аксессуара вестника – это же не ?Роллекс? со своим кричащим золотым ?интерфейсом?…После слов мальчика Брюс Уэйн обернулся и как-то странно посмотрел на него – отстранённо и изучающе.- У меня что, радар на голове вырос? – хмуро поинтересовался Мартин.- Готэм был основан несколько сотен лет назад переселенцами из Англии, среди которых выделялись пять богатых и влиятельных семейных кланов. Одним из них был клан Уэйнов. Так что твои слова о престоле Готэма не лишены своего смысла, - задумчиво усмехнулся Тёмный Рыцарь.- Отлично, - съязвил мальчик. – Могу я теперь идти, ваше величество?И не дожидаясь ответной реплики, вскочил с кресла. Но не успел он дошагать до двери, как оказался в кольце тёплых сильных рук.- Не сердись на меня, малыш. Ты каждый день ходишь по лезвию ножа, и я не могу не волноваться за тебя.- Ты не сможешь постоянно контролировать меня, Брюс, - тихо ответил Мартин, даже не пытаясь вырваться из уюта этих объятий.- Я знаю. Но мне также важно знать, что с тобой всё в порядке.Мальчик наполовину развернулся и уткнулся носом в шею любовника.- А ты не думал о том, что чувствую я, когда по лезвию ножа ходит Бэтмен? А что чувствует Альфред? Мисс Вэйл? Она ведь рискнула собой, зная, что ты не отступил бы перед опасностью. Любовь и привязанность обладают обоюдоострым лезвием, мой мрачный рыцарь…?И нужно быть настоящим везунчиком, чтобы не пораниться хотя бы раз?, - добавил про себя Мартин. Уэйн ничего не ответил, но его молчание было наиболее выразительным, чем любые слова.- Как себя чувствует мисс Вэйл? Я не решился к ней зайти без твоего разрешения и, если честно, всё ещё не одобряю твоего решения поместить её здесь, а не в больнице.Мультимиллионер тяжело вздохнул и обнял его ещё крепче.- Пройдёт немало времени, прежде чем она придёт в себя после Лабиринта Джокера. Пребывать в больнице она наотрез отказалась – у неё почти панический страх перед людьми в белых халатах. Но доктор говорит, что она пострадала больше психически, чем физически – почти три месяца провести в изоляции. Признаков длительного голодания или обезвоживания нет, и это удивляет.- Альфред сказал, что она боится долго оставаться без тебя.- У Вики нервный срыв на почве своих затаённых страхов, малыш, которые Лабиринт Иллюзий успешно вытянул из глубин её подсознания. Я неоднократно вытаскивал её из различных переделок, поэтому для её воспалённого разума сейчас я – единственное олицетворение защиты.- Кто это сделал, Брюс? Неужели тот человек, который выдаёт себя за Джокера?- Я не знаю, Мартин. Но когда узнаю, клянусь, его жизнь превратится в такой же ад, как жизнь Виктории Вэйл во время заточения в Лабиринте Иллюзий.Что-то было такое в этих словах, что вестник невольно поднял голову и заглянул в медово-карие глаза своего возлюбленного. Внутрь закралась мысль, которую Мартин отогнал от себя, но послевкусие от неё осталось разъедать сердце горькой тревогой. Неужели Бэтмен способен на хладнокровное убийство?..После этого, мальчик просто не мог сидеть в четырёх роскошных стенах особняка Уэйнов (итак проторчал тут почти неделю безвылазно), и решил отправиться в ближайший штаб Волка и Змеи. Про себя он тихо надеялся, что Главаря там не встретит.Секретных штабов его банды по всему Готэму насчитывалось около десятка, и пожалуй, никто кроме Главаря не знал о точном количестве и местонахождении каждого. Когда Мартин стал вестником и вошёл в ближний круг банды, он узнал о расположении пяти или шести стоянок. Бэтмен выяснил, где находятся восемь штабов, включая главный, в который и направлялся мальчик, но поразмыслив, решил сначала заглянуть домой.- Где тебя носило последние несколько дней, Мартин? – мрачно спросила мать, едва он переступил порог. – Я не знала, куда звонить – по моргам или сразу копам!- Прости, мам, - мальчик виновато потупился – за всей кутерьмой, что поглотила их с Брюсом, он совершенно забыл о своих сыновних обязанностях. – У меня друг заболел, вот я и не мог его оставить… - Полуправда лучше, чем откровенная ложь, но мать на неё не купилась.- Я знаю, с какими ?друзьями? ты обычно шатаешься – среди этой рвани едва ли найдётся хоть один, у чьей постели ты мог бы застрять на такой срок! Так что ври больше собственной матери. Впрочем, не хочешь говорить – не надо. Меня интересует только один вопрос, сын, - Мартин внутренне подобрался – обычно мать обращалась к нему так, когда разговор принимал серьёзный оборот. – Уж не надумал ли ты сменить сторону?У мальчика перехватило дыхание, и покраснели уши – откуда она знает?!- С чего ты это взяла? – немного нервно переспросил он.Немолодая женщина сощурилась и скрестила на груди длинные жилистые руки.- Я большую часть жизни провела вне закона, Мартин, и прекрасно знаю, как говорят о врагах, а как отзываются о своих союзниках. Несколько месяцев назад Бэтмен был твоим врагом, но сейчас всё изменилось, не так ли?Мартин в немом изумлении смотрел на свою проницательную мать, которая ещё не разучилась преподносить ему сюрпризы, и думал, что не сумеет сейчас ей солгать. Совершенно. Это катастрофа…- Да успокойся ты, - усмехнулась бывшая акробатка Человека-Пингвина и, шагнув вперёд, обняла его. – Какой же ты непутёвый – весь в меня. И вразумить тебя некому, кроме Бэтмена разве что. Но уж лучше он, чем эти головорезы, устроившие бойню в парке. Только будь осторожен вдвойне, сын, - она слегка отстранила его и заглянула в глаза, - если кто-нибудь узнает или хотя бы заподозрит, что ты работаешь на Тёмного Рыцаря, ты труп. И никто не сможет спасти тебя от мести за предательство.- Я знаю, мам, - тихо ответил Мартин. – Я знаю, на что иду. И я не работаю на Бэтмена, - вдруг добавил он. – Я сплю с ним.Мать устремила на сына очень тяжёлый взгляд.- Ты серьёзно?- Да куда уж, - мальчик смущённо отвёл глаза – реакция матери была несколько странной. – Девушки меня никогда не интересовали.- Уж не думаешь ли ты, что сумел скрыть от меня такой немаловажный факт, как твоя нетрадиционная ориентация? – фыркнула женщина. – Сопляк ещё. Как давно?- Почти полгода, - признался Мартин. – Через пару месяцев после моего ранения.- Надеюсь, - грозно нахмурилась мать, - об этом знаю только я?- Одна… моя коллега по банде догадывается, но никто ничего точно не знает – мы были очень осторожны. Я сказал тебе, чтобы ты не беспокоилась, если меня долго не будет.Женщина резко мотнула головой, отчего её собранные в пучок светлые с проблеском седины волосы слегка растрепались.- Я всегда о тебе беспокоюсь, - бросила она. – Даже забаррикадируйся ты в самом Форт Ноксе*, я и тогда буду переживать! И ты не поймёшь меня, пока у тебя не появятся собственные дети. Кстати, вы предохраняетесь?..- Мама!Отвязаться от учинённого ему допроса удалось только через час, и вестник, переодевшись и поужинав, тут же убежал из дома. Вернее, сбежал, пока у матери не возникло очередной дюжины каверзных вопросов. Натянув шапку до самых бровей и подняв воротник куртки, мальчик медленно брёл по главной авеню Готэма, пытаясь решить, куда ему лучше заглянуть – в главный штаб, где он тут же попадёт в руки Главаря, будет допрошен с пристрастием (опять) и отослан на задание – из огня да в полымя, что называется. Либо податься куда-нибудь подальше, на периферию, где его хорошо знают и будут рады выболтать последние новости. А пока он просто шёл, ловя по привычке настроение проплывающей мимо толпы прохожих – такой стремительной и равнодушной.Ещё совсем недавно тут царила паника после резни в парке – все до единого из оставшихся в живых членов его банды опасались лишний раз выйти на улицу, ведь никто не был застрахован от хаотичного гнева испуганной толпы. Теперь это всё забыто и похоронено под грудой повседневных забот и более важных дел, чем какие-то гангстерские разборки, случающиеся в Городе Мрака очень часто. Тем более, Бэтмен всё уладил, как всегда…Дойдя до пересечения главной авеню с одной из маленьких тупиковых улочек, в которых зачастую располагались подпольные клубы для богатых, чьи развлечения выходили за рамки закона, мальчик вдруг застыл у стены. Прямо перед его лицом мелькнул знакомый серый мех с куртки Волка, с которой тот никогда не расставался, даже летом. Но место, куда повернул Главарь банды Волка и Змеи, вестнику было абсолютно незнакомо – неужели ещё один штаб? Повинуясь какому-то скрытому инстинкту (и неуёмному любопытству – чего уж греха таить), Мартин двинулся вслед за ним.Скользя вдоль стены, чтобы слиться с её тенями, мальчик шагнул сквозь чёрные кованые ворота, закрывающие вход в тупик, на плиты старой раздолбанной брусчатки. Двор был не освещён, что сыграло на руку юному преследователю – Волк его не заметил. Мартин очень сильно рисковал, поскольку такая слежка приравнивалась к предательству, а с предателями Главарь был скор на расправу. Словно в напоминание об этом вдалеке раздалось еле слышное шипение – Свиша была на своём обычном месте, то есть на плече хозяина, маленькая и смертоносная тварюга. Потом хлопнула дверь – Главарь скрылся в одном из зданий.Мартин быстрее молнии юркнул к самому подъезду и прислушался. Так и есть – за дверью раздавались шаги вверх по лестнице. Разумеется, вестник не ломанулся за ним следом – до камикадзе ему было пока далеко. Вместо этого он тщательно осмотрел стену здания и тут же был вознаграждён за сообразительность – вдоль окон шла пожарная лестница до самой крыши, очень удобный пункт для наблюдения и драпанья в случае обнаружения слежки. Вскарабкавшись на перекладины с ловкостью кошки, мальчик стал медленно подниматься вверх, вглядываясь в окна. Ему повезло на третьем этаже. Комната была освещена только настольной лампой, и в её неярком свете Мартин разглядел Волка, присевшего на край стола, за которым сидела женщина. Её лица он не видел, поскольку она была в тени, но на столе, несомненно, лежали какие-то чертежи – даже со своего ракурса вестник смог разобрать замысловатые планы, выполненные на полупрозрачной бумаге, которая в свете лампы казалась ярко-белой.Волк и незнакомка о чём-то разговаривали, и Мартина снедало любопытство, о чём именно. В итоге, он протянул руку и осторожно толкнул рамку форточки внутрь, тут же затаившись. Но к окну никто не подбежал проверить, что там такое – не заметили. Мальчик дождался момента, когда кровь перестанет барабанить в ушах с радостью упавших кастрюль и сковородок, и прислушался.- Ты уверена, что здесь все его бумаги? – раздался отрывистый голос Волка.- Да. Только я знала, где он спрятал все фрагменты своего парка развлечений, - ответила женщина. – Я единственная, кому Джек по-настоящему доверял. Так что ты скажешь? Я долго ждала, чтобы услышать твоё мнение.- Сложно сказать. Всё-таки, я не гений, а судя по этим чертежам, законы физики он презрел окончательно. Нужно время, чтобы разобраться. Кстати, с твоей стороны было ошибкой отдать материалы по Лабиринту Иллюзионисту – он может тебя выдать.Тихий смешок, от которого волоски на теле Мартина встали дыбом.- Он уже ничего никому не скажет, поверь мне. Это была необходимая демонстрация – теперь цена на эти бумажки взлетит до небес.- Я полагал, ты не собираешься продавать их.- Не все, конечно. Кое-что я приготовила для Бэтмена в качестве сюрприза, - женщина рассмеялась, и в её смехе вестник услышал безумие. Что это ещё за враг, который копает под Брюса? Да ещё в сговоре с его бандой.- А что с журналисткой?- Вэйл ничего не вспомнит – она сошла с ума. Всё-таки мой возлюбленный был настоящим Гением Зла…То, как она это произнесла… Мартин словно в самом тоне услышал последние два слова с заглавной буквы. ?Вот и организатор похищения мисс Вики! Но кто она, чёрт побери, такая? Голос смутно знаком…?, - роились мысли в его голове, а тем временем в комнате зашевелились-зашуршали.- Мне пора. Оставь чертежи в этом столе – завтра я займусь ими вплотную.- Только не затягивай, милый, - томно произнесла женщина. – Змее одиноко без её Волка…Наверно, вестник провисел на поручнях пожарной лестницы довольно долго, приходя в себя от изумления – запястья успели онеметь. Змея?! Эта сумасшедшая – второй Главарь его банды?!!Пока успокаивались его душевные вопли, комната опустела – Волк и назвавшаяся Змеёй ушли, оставив загадочные чертежи одиноко пылиться в ящике стола.?А что, если это те самые чертежи, о которых говорила Талия перед смертью? Плоды адского шута…?, - вдруг подумал мальчик и понял, что не уйдёт отсюда, пока не убедится воочию. Если это то самое, то у Бэтмена станет одной головной болью меньше. Мартин усмехнулся – он больше не сомневался в том, на чью сторону встать. Всё-таки мать была права.Он толкнул рукой окно, но оно оказалось запертым. Добра без худа не бывает, решил про себя Мартин и достал нож. Поддев защёлку, он распахнул одну створку и осторожно влез в окно, стараясь, по возможности, не шуметь. Это ему почти удалось, не считая того, что в последний момент он едва не сорвался, поцарапав руку о подоконник. И только после того, как очутился каким-то чудом невредимый в комнате, обнаружил, что ?срыв? обошёлся ему в потерянный передатчик.?Брюс меня убьёт?, - удручённо подумал Мартин, но потом взбодрился, решив загладить вину преподнесёнными на блюдечке чертежами Джокера. То, что это оказались именно они, он убедился сам – на одной из страниц нашлась сделанная чьей-то корявой рукой надпись ?Лабиринт Кошмаров? – детище, с которым мальчик познакомился лично. Другие заголовки подсказывали воображению, что могло бы быть и хуже: ?Падающая карусель?, ?Мышеловка-убийца?, ?Фарш-водоворот? и прочие. Проектов было больше десятка – если бы этот ?Джокер Лэнд? когда-нибудь был воплощён в жизнь, Город Мрака превратился бы в Город Ада.- Так-так-так, а я-то думала – что это за мышка завелась здесь и шуршит моими бумажками? – растягивая слова, произнесла женщина, назвавшаяся Змеёй. Мартин испуганно обернулся, встретившись с безумно блестящими глазами из прорезей маски, раскрашенной под грим Джокера. – Интересуешься страшными аттракционами, мальчик? Я устрою тебе незабываемый ад, - многообещающе усмехнулась она. – Поверь мне.Мартин не успел дёрнуться, как чья-то сильная рука прижала к его носу и губам тряпку, смоченную в эфире, и перед тем, как отрубиться, он понял, что попал в беду, из которой Тёмный Рыцарь его уже не успеет выручить…*Форт Нокс – главное золотое хранилище США.