Часть 2 (2/2)

Бобби бросил взгляд на Сэма. Ему показалось, что сейчас тот опять взорвется, начнет доказывать, что их ночные поездки не имеют смысла, но Сэм набрал полную грудь воздуха, медленно выдохнул, покачал головой и тут же, словно противореча себе, сел в «Импалу». Дин занял водительское место. Заурчал мотор, машина с трудом развернулась в узком пространстве и выехала со свалки.

Сингер понимал, почему Сэм не стал продолжать спор. Даже если в их нынешней охоте не было смысла, потому что она не имела конца, ему нечего было предложить взамен. Он знал о других охотниках: никому не удалось найти такой действенный способ сдерживания упырей, ни у кого не вышло окружить себя мифическим ореолом, а реальной опасности вампиры не боялись. Реальную опасность они уничтожали, и бывшие «коллеги» Бобби пополняли ряды кровососов. Можно долго спорить, насколько в вампире сильны качества человека, которым он был когда-то, но Сингер знал, как лихо охотники переходили на сторону врага. Может быть, потому что видели, что охота никогда не закончится? Отсутствие света в конце тоннеля – вот что добивало их гораздо эффективнее, чем клыки. Так и не вышел ни из кого из них Блейд. Легенды были прерогативой Винчестеров.Бобби взглянул на дорогу, по которой укатила «Импала». Только клубы пыли говорили, что здесь проехала машина. Кстати, надо будет, как обычно, пройтись по следам от шин метлой, чтобы ничто не выдавало место, где она будет прятаться днем.– Из-за этих мальчишек у меня самая чистая свалка во всей Южной Дакоте, – проворчал Сингер. – Каждый день подметаю дорожки, как прилежная домохозяйка.Начиналась новая ночь вампирской легенды.***Ночная дорога – все равно что черно-белое кино. Асфальт серый, разметка – ослепительно-белая в свете фар, а мир за пределами шоссе – сплошная тьма. Закат не просто убирает свет с улиц, он очищает их от людей, и те не хотят, чтобы на них был хоть малейший намек. Фонари больше не горят, а окна домов закрыты непроницаемыми ставнями. «Людей больше нет, забудьте о них», – словно умоляют они.

Только вампиры не верят. Темнота им не мешает. Кровь сияет для них во мраке, как неоновая вывеска, а сердцебиение громыхает, как музыка в ночном клубе.

На самом деле люди портят жизнь лишь себе, только никто не хочет этого признавать. Может быть, если бы фонари еще горели, это спасло бы жизнь случайно оказавшемуся на улице прохожему? Конечно, не сейчас, но в то время, когда еще казалось, что все можно поправить. Сейчас ночью улицы пустынны. Нет смельчаков, нет глупцов, нет самоубийц.Дин выкручивает руль – они чуть не проскочили поворот. В темноте тяжело ориентироваться только по карте, освещаемой тусклым фонариком – не надо, чтобы какой-нибудь вампир (или человек, если уж говорить начистоту) разглядел водителя «Импалы» и ее пассажира. Фары выхватывают вывеску «Добро пожаловать в…». Дин не успевает прочесть название. Может быть, у него хватит на это времени на рассвете, когда они будут возвращаться к Бобби. Они выбирают города, до которых можно доехать за ночь и вернуться обратно, но, похоже, скоро им придется что-то менять, раз полиция заинтересовалась свалками.Очередной город – очередная езда по улицам. Наверное, они похожи на подростков, которые выпросили у родителей машину, чтобы съездить в кино. А может быть, они ее угнали, чтобы покататься. У их езды нет цели. Им не надо добираться из пункта А в пункт В. Они патрулируют. «Первый антивампирский патруль имени Баффи», – как выразился однажды Дин. Они тогда еще долго вспоминали других охотников на вампиров. Победил Сэм. Чертов ботаник.Сегодня им не везет. Или везет? Как посмотреть. Дороги пусты. Фары не выхватывают из темноты ни одной человеческой фигуры, пытающейся перебежать улицу. Не надо гнать, чтобы сбить вампира. Лучи летят по окнам, которые заколочены досками или закрыты ставнями. Наверное, там и днем темно, как в подвале.

– Стоп! – командует Сэм. – Разворачивайся.Дин вопросительно смотрит на него, но беспрекословно тормозит.– Был знак ремонта дороги, – поясняет брат.«Импала» начинает разворачиваться. Асфальт и мелкие камешки шуршат под колесами. Свет фар скользит по домам. Фонарей нет, поэтому ничто не освещает черное тело «Импалы». Она – это сама тьма.

Дин бросает взгляд на часы. Сюда они ехали два часа, значит, у них есть еще часов пять, чтобы рассмотреть все окрестности. Вернее, чтобы окрестности рассмотрели их и потом бы с ужасом рассказывали, что видели живую Черную Импалу.Сэм привычно глядит по сторонам. Иногда ему кажется, что за эти два года его глаза стали видеть в темноте не хуже вампирских. Конечно, рассматривать особо нечего, но если что, бегущего вампира он заметит.Проходит час, два, три, а «улова» все нет. Рев мотора заранее возвещает о появлении «Импалы», и если у вампиров в этом городе есть мозги, они предпочитают убрать с дороги свои кровососущие внутренности и отсидеться где-нибудь, где их не смогут достать четыре колеса. Чуть меньше двух лет назад, через какое-то время после неожиданно грянувшего конца света, вампиры вылезали на улицы, заслышав рокот двигателя. Они жаждали легкой добычи, а находили смерть под колесами черного автомобиля. Считалось, что под колесами, потому что Винчестеры, как и все охотники, знали, насколько живучи эти твари. Приходилось выходить, усмирять особо ретивых стрелами с кровью мертвеца, а потом добивать мачете. Со временем вампиры стали осторожнее.

Иногда Дин разгоняется и быстро крутит вправо или влево руль на следующем перекрестке. «Импала» идет в занос, а потом резко тормозит. Мотор тихо порыкивает, как собака, чувствующая опасность. Фары, словно прищуренные внимательные глаза, осматривают дорогу.– Бу! – кричит Дин.

Но улица пуста.Они сами ничуть не лучше вампиров. Они тоже живут только ночью. День кажется им странным: слишком светло, слишком людно.

Слишком спокойно.При свете дня похоже, что жизнь существует и что ничего не изменилось. Взять хотя бы ремонт дорог – он все равно продолжается. Жизнь течет своим чередом, имеющееся положение вещей не катастрофа, а просто изменившаяся норма.Идет четвертый час их «патруля».– Может, пора возвращаться? – спрашивает Сэм, пытаясь подавить зевок. Ночь, дороги и клыкастая опасность, которая таится в темноте, стали для них настолько обыденными, что наводят скуку.– Да, наверное, – бормочет Дин. – Проедем эту улицу до конца и домой.Чтобы хоть немного прогнать усталость, он опять проворачивает свою любимую шутку с внезапным (насколько это возможно для машины) появлением «Импалы». Когда она тормозит, фары вдали выхватывают из темноты сидящего на корточках человека.– Вампир, – выдыхает Сэм, тут же собираясь внутренне. Адреналин привычной волной проходит по телу.Дин жмет на газ, «Импала» бросается вперед, как хищник, почувствовавший добычу.Человек заслоняет глаза от фар и выпрямляется. В подрагивающих лучах становится видно, что это девочка лет десяти. Свет бликами отражается в ее огромных расширенных глазах. Она в ужасе смотрит на приближающийся бампер, у нее нет сил, чтобы убежать.«Импала» несется по улице.В это время с края дороги к девочке бросается еще одна фигура. Она хватает ребенка на руки. Фары высвечивают новое лицо с глазами-бликами.– Дин! Это... – выкрикивает Сэм, его слова теряются в скрипе тормозов. Дин крутит руль вправо, чтобы избежать столкновения. Машина с грохотом налетает на бордюр и замирает.– Импала! – пронзает вновь образовавшуюся тишину надрывный вопль девочки. – Импала! – повторяет она, будто ничего и никогда не видела в жизни страшнее, чем эта черная машина.***Элли Визиак. Почти как люди. Из исследований вампирского фольклора. – 2010. – 252 с.Из предисловия

Вампиры рассказывают истории в утренних сумерках, когда солнце еще не показалось, но небо начинает светлеть. Психологи отмечают это, как феноменальную особенность вампирских баек. Люди рассказывали (не будем забывать, что многое изменилось с переходом чудовищ из сферы выдумок в сферу познаваемой реальности) страшные истории на закате или сразу после него. Впереди целая ночь, чтобы бояться, испытывать щекочущее чувство страха. Вампиры же, живущие в темноте, предпочитают слушать байки на рассвете. Казалось бы, здесь есть аналогия: люди рассказывают страшилки на исходе дня, а вампиры соответственно – на исходе ночи, то есть и те и другие останавливают свой выбор на окончании периода своего бодрствования. Но считать так в корне неверно. И человеческие, и вампирские истории касаются ночи. После человеческих баек это время суток еще впереди, а после вампирских – осталось позади. В чем же дело? Можно долго искать причины, спорить и доказывать свою правоту, однако я предпочитаю просто ответить: «Все дело в Импале».

Фактически бывальщины о Черной Импале и составляют вампирский фольклор. В отличие от человеческих баек о призраках или крокодилах в канализации, которые только и могут, что принести легкое чувство приятной жути, истории о черной машине, появляющейся то здесь, то там на улицах разных городов и вкатывающей вампиров в асфальт, вызывают у носителей фольклора настоящий ужас. Даже те респонденты, которые утверждали, что не верят в реальное существование Импалы, предпочли давать интервью исключительно перед рассветом – в соответствии с историями о черной машине-истребительнице вампиров, она появляется лишь ночью, то есть рассвет – безопасное время.В отношении Черной Импалы вампиры верят во многие вещи, которые мы не можем проверить на деле. Например, что каждую ночь эта машина уничтожает по десятку монстров, а то и по сотне (см. Приложение). Численность потребляющего кровь населения не известна, поэтому узнать ее изменения не представляется возможным. Эта часть бывальщины фактически соответствует любой человеческой истории о людях, пропадающих на мостах или на определенных дорогах. Исчезновение в байках объясняется призраками, вендиго или присутствием других сверхъестественных существ.В Черной Импале наличествуют черты и других бывальщин: например, историй о Кровавой Мэри. Вампиры верят, что троекратное произнесение имени машины может призвать ее. Во время интервью респонденты предпочитали придумывать для нее иные названия: «черная тварь», «черная убийца», «ржавая сука», «эта жестянка» и более поэтические «леди Смерть», «черная охотница». Можно провести и другие аналогии между Импалой и Кровавой Мэри. По некоторым вариантам бывальщин Кровавая Мэри является людям в качестве возмездия за содеянные преступления и проступки. В Черной Импале многие вампиры тоже видят воздаяние за свои грехи – питье крови, убийства людей и обращение их в себе подобных. Однако признание этого не мешает им ненавидеть черный автомобиль.В Импале присутствуют и черты баньши, то есть предвестницы смерти. Рокот ее мотора, скрип дверей и классический рок восьмидесятых годов имеют для вампиров сакральное значение, которое фактически выражается во фразе «Если услышал – умри». В этом смысле интересен выбор музыки, которую респонденты приписывают Черной Импале. Чаще всего упоминаются группы AC/DC, Lynyrd Skynyrd и Creedence Clearwater Revival. Психологи пытаются найти причины этого, но пока они не пришли к единому выводу. Любопытно исследование Рейчел Донован «Bad Moon Rising как предвестие смерти», опубликованное в альманахе кафедры компаративистики Гарварда. Здесь анализируются тексты рок-музыки и обосновываются причины их выбора в бывальщинах о Черной Импале.Вампирские истории можно разделить на два больших класса: те, где Импала предстает призраком, и те, где она – реальная машина. Фантомные машины – редкость среди бывальщин. В газете «Новости Жирардо» (Кейп Жирардо, Миссури) от 12 октября 2006 года была опубликована статья Кэсси Робинсон, в которой упоминается джип местного жителя, известного своим нетолерантным отношением к афроамериканцам. Хотя в колонке и не говорится открытым текстом, но по определенным намекам можно сделать вывод, что автор считает, будто этот призрачный джип мог стать причиной нескольких смертей, произошедших в Кейп Жирардо в 2006 году.

В случае с «Импалой – настоящей машиной» сразу вспоминаются истории о предметах, одержимых злыми духами, которые характерны для многих мифологий.Нельзя не упомянуть и о водителе и пассажире, которые появляются в вариациях бывальщины. Они рисуются либо привидениями, либо мертвецами, либо людьми, которые «работают» на Черную Импалу, попав под действие ее магической музыки. Этот вариант объяснения встречается в статье Колина Дикси «Чарующие звуки Импалы». Здесь проводятся параллели между машиной и сиренами из греческой мифологии, музыкантом Вяйнямейненом из «Калевалы», феями и эльфами, увлекающими людей в зачарованный круг, и, конечно, Гамельнским Крысоловом (см. легенды в Приложении). Особенно занятно в связи с Крысоловом смотрится аналогия с верованиями древних германцев: души умерших принимают облик мышей и крыс (выходит, что водитель и пассажир – мертвецы), которые собираются по зову Смерти. Многие респонденты ставят знак равенства между Черной Импалой и духом Смерти. Нельзя не упомянуть и легендарного ирландского Волынщика: отдельные выкрики в песнях роковых групп восьмидесятых вполне могут сойти за звуки волынки.Не так давно мне попалась еще одна версия, по которой водитель и пассажир Черной Импалы – ангелы, однако она не пользуется популярностью среди респондентов.

Интересно, что во всех вариациях бывальщины Импала бессмертна. Это еще одна уникальная особенность историй об этом автомобиле. В любой человеческой байке о сверхъестественных монстрах эти твари имеют способ уничтожения. Порой сложный, порой странный, порой смешной, но имеют его. Черная Импала же бессмертна. Ее можно резать, в нее можно стрелять, можно пытаться раздавить ее прессом, расплющить обломками рухнувшего здания, утопить, перемолоть в гигантской мясорубке, взорвать, расплавить, заморозить, посолить и сжечь, но она обязательно вернется следующей ночью. Все такая же черная и смертоносная. Когда я впервые услышала об этом, мне вспомнился герой мультсериала «Южный Парк» Кенни, который возвращался, несмотря ни на что. «Они опять убили Черную Импалу» – так, перефразируя известное сочетание из мультфильма, мог бы звучать слоган сериала об этой машине. Респонденты рассказывали о сотнях попыток ее уничтожения, и ни одна из них не увенчалась успехом.Конечно, это было лирическое отступление. Опросы респондентов-людей показали, что Импала постепенно входит и в человеческие бывальщины. Не для кого не будет в новинку, если я скажу, что наибольшей популярностью в наше время пользуются истории о конце света. Черная машина, появляющаяся только ночью, вошла именно в них в качестве Всадника Апокалипсиса. Новое время требует новых подходов – четыре ноги лошадей Всадников сменились четырьмя колесами. В этих бывальщинах Импале отводится роль Смерти (44% опрошенных), Войны (32%) или Мора (18%). Лишь 6% респондентов видят в черной машине Глад, однако затрудняются с объяснением своего выбора.Интересно, что респонденты-вампиры соотносят Черную Импалу исключительно со Смертью, однако указывают, что она может быть любым Всадником или даже совокупностью всех четырех, но любая ее ипостась приводит к смерти.

Страх перед этой машиной и ненависть к ней практически уравновешены в сознании кровососущих. Вампиры даже придумали крылатое выражение, наиболее точно отражающее их отношение к железной убийце. «Черная Импала тебе на дороге», – говорят они, когда хотят пожелать самого страшного. Черная Импала – вампирская бывальщина, в которой нашли отражение многие человеческие легенды. Возможно, именно в этом заключается причина настоящего страха вампиров перед ней. На подсознательном уровне все страшилки, которые они знали, когда были людьми, собрались в одной единственной – бессмертной Черной Импале.

***Говорят, что Черной Импалы на самом деле не существует, а вампиров уничтожают двое серийных убийц.

Дин открыл дверь, выскочил из машины и заорал:– Ленор! Ты совсем сдурела?По лицу упомянутой вампирши, обнимавшей девочку, было видно, что ей ничуть не стыдно, наоборот, она в бешенстве, а малышка сидела у нее на руках, смотрела расширенными глазами на охотников и монотонно причитала: «Импала… Импала… Импала…»– По-моему, это вы свихнулись! – прошипела она. – Вы что, хотели ребенка убить?– Ночь, знаешь ли, – фыркнул Дин. – Не видно было, что это ребенок.– Кроме того, она вампир, – прищурился Сэм. – Ведь так?– И что? – огрызнулась Ленор. – Это не повод убивать маленькую девочку. Тем более что она из моего гнезда, а у нас с вами договор.– На ней нет штампа, что она твоя, – рявкнул Дин.– Все равно. Ты собирался вкатать ее в асфальт? Винчестеры, которых я знала, никогда бы такого не сделали.– Ленор, которую мы знали, никогда бы не выпустила ребенка ночью без присмотра, – сердито отозвался Дин. – Социальная служба не одобряет.– Мы ведь договаривались, – сказал Сэм. – Ты со своими вампирами выбираешь большие города, «Импала» ездит по маленьким.Услышав название машины, девочка, уже было успокоившаяся, опять всхлипнула и забилась на руках Ленор.– Шшш, – покачала ее та. – Тшшш, маленькая. Они только делают вид, что грозные и страшные. Не бойся, они хорошие. Местами.

Ребенок только крепче прижался к ней.– Сэм, – вампирша вернулась к разговору с Винчестерами, – скажи, почему вы выбираете маленькие города? – но, не дав ему ответить, она тут же ответила сама: – Потому что там вы менее примечательны. Полиция не так активна, люди не так любопытны, потому что знают, что их никто не защитит. Они предпочтут лишний раз не смотреть в глазок и не выглядывать в щелки между досками, которыми забиты их окна. Так же и с нами.– Что-то я не заметил, чтобы ты носилась по улицам на черной машине, – буркнул Дин. Наконец, злость начала утихать, и он решил обследовать автомобиль. Больно уж ему не нравилось, с каким звуком заднее колесо «Импалы» заскочило на бордюр.– Для людей, да, мы незаметны, – пожала плечами Ленор. – Но вы не видели вампирские гнезда в больших городах. Для них то, что мы пьем кровь животных, – все равно что размахивать красной тряпкой перед носом разъяренного быка. Они готовы убивать нас яростнее, чем людей. Поэтому мы перебрались в города поменьше. Мы просто хотим жить.– А они чего хотят? – поинтересовался Сэм. Он осмотрелся по сторонам: вообще-то стоять и разговаривать на ночной улице – не самая разумная мысль, если ты человек.– По-моему, они хотят остаться единственной расой на планете, – вампирша улыбнулась, будто произнесла какую-то очень смешную шутку.– Зачем им это? – продолжил он свои вопросы. – Люди же – еда для них. Чью кровь они будут пить?– Понятия не имею, – ответила Ленор. – Кажется, их это не волнует. Знаешь, сколько новичков в больших городах? Им на все плевать. Они считают это войной и будут убивать, пока не перебьют всех или пока не погибнут сами.Сэм бросил на Дина тяжелый взгляд, в котором читался легкий намек на «Я же говорил». Дин упрямо сжал челюсти.– Могла бы хоть предупредить, – проворчал он. На его лице отражалось беспокойство, но оно было связано с машиной, а не с разговором. Он сидел около заднего колеса со своей стороны и внимательно рассматривал его.– Как? – поинтересовалась Ленор. – Вампиру сложновато завести сотовый телефон.– Можно через Бобби, я думаю, – ответил Сэм, оглянувшись на Дина. – Ты же как-то общаешься с ним, как я понял. Ты сообщила ему, что за сведения об «Импале» увеличена награда.– Хорошо, да, – кивнула вампирша. – Моя вина. Честно говоря, я не подумала, что вы нарисуетесь именно здесь и именно сегодня.– Никто из вас никогда об этом не думает, – устало вздохнул Дин, он встал и подошел к багажнику. – Поэтому «Импалу» и считают призраком.– А ты гордишься, да? – хмыкнула Ленор.

– Конечно, он гордится, – улыбнулся Сэм, он опять оглянулся на брата, и улыбка испарилась с его лица.– Вообще, это серьезная заявка на новую главу в учебнике по психиатрии, – съязвила вампирша, но никто не проникся ее шуткой.

– Что-то случилось? – спросил Сэм, не обратив внимания на слова Ленор.– Колесо пробито, – Дин что-то искал в багажнике. – Лопнуло, когда на бордюр налетели. Надо поменять.Заднее колесо. Хреново. Сэм бросил взгляд по сторонам. Если для разговоров это не лучшее место, то для починки – одно из самых худших. Они и так простояли слишком долго на одном месте и разговаривали слишком громко, вампиры могли почувствовать присутствие людей. А еще эти крики и плач девочки…

– Вы же можете и так доехать, – вмешалась Ленор, – со спущенным колесом.– Ага, со скоростью пять миль в час, – Дин достал из багажника домкрат. – У нас задний привод. Задние колеса ведущие, с пробитым мы не доедем до рассвета.– К тому же диски погнутся, – добавил Сэм. – И тогда мы точно встанем.Он как раз открыл заднюю дверь и доставал лежащие на сиденье арбалет и стрелы, смоченные в крови мертвеца. Мачете уже находилось у него на поясе, как и всегда перед ночной поездкой на «Импале». Девочка-вампир зачарованно смотрела на оружие и отточенные движения охотников.– Мне остаться помочь? – шепотом спросила Ленор. На нее тоже производили впечатление действия Винчестеров. Напряжение и предчувствие опасности заставляли ее верхнюю губу подергиваться, как у хищника, зубы готовы были высунуться в любой момент.– Нет, – качнул головой Дин, прилаживая домкрат под днище машины. С правой стороны колеса под рукой лежало мачете, с левой – баллончик и зажигалка, на тот случай, если придется отпугивать вампиров огнем. – Уходите. Не хватает еще, чтобы кто-то понял, что мы знакомы.Ленор кивнула, и через секунду она и девочка растворились в темноте. «Импала» и Винчестеры остались одни посреди ночной улицы, освещаемой только фарами. Сэм поднял арбалет на уровень груди и обвел пристальным взглядом дома и дороги. На самом деле, свет только все портил. Он делал темноту гуще, чернее, он не позволит разглядеть вампиров, если те захотят напасть, до того как они подберутся близко. Это нервировало, заставляло сердце и дыхание сбиваться с ритма, но Сэм знал, что отключить фары нельзя: Дину нужен свет, чтобы поменять колесо. Приходилось терпеть и надеяться на опыт и реакцию.А может быть, только на винчестеровскую удачу.***– Хорошо бы было сейчас иметь Кольт.

Дин привычными движениями откручивал болты, удерживающие колесо. Его голос звучал глухо в этом ночном безмолвии. Казалось бы, пустынные улицы должны разносить звуки легко и быстро, добавляя к ним эхо, но темнота будто скрадывала пространство. Складывалось впечатление, что они не на перекрестке, а в подвале.– Ага, – бросил Сэм, методично осматривая дороги. Он стоял спиной к освещенному фарами куску дороги, чтобы лучи не мешали ему разглядывать темные дома и деревья вдали, но все равно замечал свет краем глаза, и это делало мрак непрозрачным, будто вокруг стены, а не улица. – А еще лучше щелкнуть пальцами и оказаться на свалке Бобби.– Бойся желаний, – пропыхтел Дин: один из оставшихся болтов поддался с трудом, пришлось несколько раз пнуть по баллонному ключу ногой. – Мы же на перекрестке.– Даже не помню, когда в последний раз видел демона, – пожал плечами Сэм. Он отвернулся, хотя Дин был занят, поэтому все равно не обратил на него внимания.– Может, вызовем, пока здесь? – усмехнулся тот. – Проведем экзорцизм, а то сноровку потеряем, убивая одних вампиров.– По-моему, никто из них не придет.Сэм вдруг вскинул арбалет повыше: ему показалось, что между домами кто-то крадется, но, сколько бы он ни всматривался, больше движений не было. Качались ветки деревьев. Сэм прислушался: где-то поскрипывала незапертая дверь или доска, постукивала оторвавшаяся ставня. Ночной ветерок нес по дороге смятую газету.– Откажутся от дармовых душ?Дин говорил обычным голосом. Занятый колесом, он не заметил, как пристально брат всматривается в темноту.– Не в этом дело, – Сэм ответил, скорее, машинально. Он стал говорить тише. Ощущение, что между домами кто-то есть, не отпускало, кто-то следил оттуда. – Вампиры – сейчас самый мощный хищник на территории, вряд ли демоны захотят перейти им дорогу.– О! Прямо-таки «Новости неживой природы», – съязвил Дин. – Канал «Супернейчурал Плэнет». Ведущий Сэм Винчестер расскажет вам о размножении вампиров в зимний период.Выработанная годами привычка ощущать, когда опасность требует не простой настороженности, а переходит в разряд реальной, требующей защитных действий, не раз помогала Винчестерам в охоте, и сейчас Сэм чувствовал, что граница пройдена. Он не пытался пристально смотреть в то место, где, как ему казалось, заметил движение. Он знал, что иногда периферическим зрением можно увидеть больше. Сэм медленно переводил глаза.– Тихо! – скомандовал он. Не мог ошибиться. Тени около дома действительно двигались, и это были не деревья, которые колыхались на ветру, и не приоткрытая дверь гаража. Ломанные и дерганые движения выдавали нечеловеческое существо.– Что-то видишь? – Дин тут же встал, в его руках вместо ключа было мачете.– Там, – Сэм указал резким движением головы.

– Давно появились?

– Давно.– Может, отвлекают?– Может.Дин развернулся на пятках, – и как раз вовремя, чтобы успеть замахнуться мачете и срубить голову мчащемуся на него вампиру с оскаленной пастью. Свистнула стрела: прямо в кровь, бьющую из перерезанной шеи, упал на колени еще один упырь. Он хватался за оперение, но слабеющие руки лишь скользили по нему.– Я умираю, – простонал он, не понимая, что происходит, а вокруг него действительно падали новые и новые обезглавленные тела.– Новички! – крикнул Дин брату.– Понял уже! – отозвался тот в ответ и принялся заряжать в арбалет следующую стрелу.Только это их спасало. Обращенные недавно верили во всю ту чушь, которую навязывали им, когда они были людьми. Они, наверное, даже боялись посеребренной проволоки или святой воды, но не знали о воздействии на них крови мертвеца. Где-то на заднем плане в голове Сэма промелькнула мысль, что интересно было бы посмотреть, как это будет: сработает ли «эффект плацебо», если вампира-новичка коснуться серебром? Но она быстро испарилась, потому что времени на подобную чушь сейчас не было. Сэм стрелял в бегущих далеко от «Импалы». Тем, что успевали подобраться поближе, приходилось срубать головы.Вампир спрыгнул откуда-то сверху прямо на крышу «Импалы», он присел, оскалился и зарычал, но тут же был пронзен стрелой и рухнул на четвереньки. Мачете Дина походило на гильотину, которая перерубила кровососу шею. Ноги и руки упыря разъехались, тело распласталось по крыше. Не по-человечески густая кровь хлынула на ветровое стекло и потекла по дворникам.Другой монстр налетел на Дина и отбросил его к капоту. Кажется, он сам оторопел от того, что у него это получилось, поэтому он замешкался, удивленно глядя на Дина, и не напал сразу. Этого времени хватило, чтобы Сэм сначала выстрелил из арбалета, а потом и сшиб вампиру голову. С тварями постарше – а может, просто поумнее – такое не срабатывало.После десятка верных взмахов мачете оставшиеся в живых начали отступать. Те, кто оказался далеко от «Импалы», когда в них попали отравленные кровью стрелы, тоже стремились убраться от нее – кто ползком, кто на четвереньках.Дин и Сэм осматривались, ожидая новых нападений, но, похоже, вампиры действительно ушли. Надолго ли? Никто бы не ответил.– Они вернутся, – с уверенностью сказал Сэм.Дин кивнул:– Меняю колесо, ты смотришь по сторонам.Крепления он уже успел отвинтить до появления упырей, оставалось только снять колесо, поставить запаску и закрутить пять болтов на место. Дело десяти минут максимум.

– Представляю, что чувствовал тот парень в «Плимуте», – вдруг сказал Сэм. – Машина заглохла, а на тебя несется толпа вампиров. Даже не выйдешь. Говорят, у него был пистолет с серебряными пулями.– Бред.– Это мы с тобой знаем, что бред, – пожал плечами Сэм. – А он надеялся, что ему поможет. Помнишь, в прошлом году Руфус пытался через газеты рассказать о воздействии на вампиров крови мертвеца?– Ага, – усмехнулся Дин, закручивая последний болт. – Помню. Интервью давал, кто-то ему даже видео помог снять, как упыри слабеют, когда их накачивают мертвой кровью.

– И ведь никто не поверил. Какая буря тогда поднялась в газетах и на ТВ. «Мы люди, мы не вампиры, мы не станем использовать кровь. Это ниже нашего достоинства».

Дин вытащил домкрат из-под машины и сунул его в багажник вместе с пробитым колесом, а потом свалил с крыши тело мертвого вампира:– А я всегда говорил, что люди безумны.

– Кажется, после Руфуса никто из охотников больше не пытался заняться просвещением.– Увольте от такой известности, – заявил Дин, садясь в «Импалу».– По-моему, мы тоже уже свихнулись с этими вампирами, – хмыкнул Сэм. – Стоим посреди улицы ночью и болтаем, будто сейчас утро.– А что? – Дин повернул ключ, и машина завелась. – Мы – это Черная Импала, нам можно.***Веб-журнал «Правда – где-то рядом»Выпуск 2. «Такая работа»http://www.truth-about-vampires.com

Это опять Эд Зедмор и Гарри Спенглер. Мы расскажем вам, как все было на самом деле.(камера наводится сначала на Эда, потом перескакивает на Гарри)(говорит Зедмор) Наверняка вы подумали, с какой это стати вы должны нам верить? Ну и что, что много лет наша группа Ghostfacers вела одноименный сайт, где мы пытались донести до обычных граждан, что не все в этом мире так просто, как кажется на первый взгляд? Сколько в сети таких выдуманных сайтов, где владельцы тоже пытаются давать советы о том, как вести себя сейчас? Мы ответим вам.(камера приближается к Эду)Потому что мы – охотники.(Камера отъезжает назад. Эд молчит, наслаждаясь производимым эффектом) Чувствую, что у вас опять много вопросов. Какие охотники? Что за охотники? На кого охотимся? И почему это слово «охотники» должно доказывать, что нам можно верить? Я расскажу вам.

(вклинивается Гарри) Мы расскажем вам правду.(опять говорит Эд) Не так уж и сложно продраться сквозь то, что выстроили вокруг них полиция и ФБР. Гораздо сложнее было пробраться через легенды и истории самих охотников. Впрочем, как и через любые человеческие мифы. Охотники – все же часть человечества, хоть и слегка своеобразная. Но о ком нельзя такого сказать? Да ни о ком! И мы с вами – люди думающие – тоже, возможно, для кого-то странны.

Полицейские отчеты, рапорты федеральных агентов, страшные истории, которые рассказывают старые охотники в полутьме придорожных баров случайно заглянувшим туда. Здесь главное – знать, куда смотреть. Мы – знали!Охотники – это древняя тайная организация, призванная охранять людей от порождений ночи. Испокон веков охотники истребляли привидений, духов, оживших мертвецов, вендиго, защищая покой мирных жителей. Они же – то есть мы – хранили саму тайну существования монстров. До появления вампиров разве кто-то из вас верил в то, что они могут жить в реальности, а не в книгах и фильмах? Кстати, о фильмах и книгах. В них попали некоторые из легендарных охотников прошлого. «Блейд», «Ван Хельсинг»…(добавляет Гарри) «Баффи – Истребительница вампиров».(продолжает Эд) И многие другие. Появление этих фильмов и сериалов тоже входит в политику сдерживания численности нечисти. Думаю, сейчас вам хочется спросить, как же такая великая организация допустила, что вампиры настолько распространились?

(Зедмор нахмурился и опустил глаза. Гарри повторил его действия. Они оба выглядят виноватыми, но готовыми исправить свои ошибки) Наверное, дело в самих охотниках. Они стали одиночками.(вклинивается Гарри Спенглер) Одинокими волками…(продолжает Зедмор) Они забыли друг о друге, о помощи друг другу, о распространении информации. Охота будто стала для них соревнованием. Кто больше убил призраков? У кого больше коллекция когтей вендиго и клыков вампиров? Они забыли о долге. Два года назад мы с Гарри как раз занимались тем, что призывали охотников к объединению, но нас не слушали. Не слушали, пока не стало слишком поздно. Сейчас же охотникам просто стыдно. Они пытаются все так же по старинке в одиночку истреблять вампиров, но их действия – капля в море.Спросите, с какой стати вы должны тогда верить этой кучке самовлюбленных чудиков, ищущих искупления вины? Я отвечу вам.

(его поправляет Гарри) Мы ответим вам.(Эд кивает) Охотники знают, что делать в таких ситуациях. Для них вампиры – не внезапно свалившееся на голову несчастье, а всегда существовавшая действительность. Встретите охотника – хлопните его по плечу и скажите: «Друг, я знаю, что ты – охотник, научи меня». Честно, они только этого и ждут, чтобы поделиться своими знаниями.

Скажете, что не знаете, как их узнать… Их можно найти в барах. Они не пьяницы, нет, они просто стараются избавить от тех кошмаров, которые их мучают постоянно. Они носят потертую одежду, кожаные куртки, ездят на старых автомобилях – «Шеви» и «Мустангах». У них тяжелый, чуть насмешливый взгляд. Думаю, вы поймете, о чем я говорю, когда их увидите. Зайдите в бар на рассвете и скажите себе – я ищу охотника. Тогда вы сразу выделите их из толпы, будто по волшебству. Иногда я думаю, что этот настрой и эта фраза как-то вписаны в нашу реальность, чтобы каждый мог найти охотника.

(продолжает Гарри) Идите к ним. Они вас ждут.(опять Эд) Мы давно не занимались активной охотой, но если встретите кого-то из нас. Меня (камера на Эда), Гарри (камера на Гарри), Мэгги (камера на нее) или нашего оператора (машет перед камерой рукой), то мы тоже вам поможем. Потому что в душе мы все еще…(говорят все вместе) Охотники!(Эд заканчивает) Это была истинная история об охотниках. Ждите нашего следующего выпуска, и мы расскажем вам всю правду о сверхъестественном на http://www.truth–about-vampires.com(Окончание в следующей части)