Рататоск (1/1)
"Рататоск белкарезво снуётпо ясеню Иггдрасиль;все речи орласпешит отнести онаНидхёггу вниз."( Речи Гримнира. Старшая Эдда)Не меняя обличия, я пролетел до самого Митгарда, не решаясь остановиться. Поминутно оглядываясь, я искал глазами мчащегося в погоню Тора, но пока его не видел. Наконец, миновав границы мира людей, я решил передохнуть. Приземлившись на мягкую почву, я сбросил пламенный кокон и без сил рухнул на землю. Так я пролежал несколько минут, приходя в себя.Бешеная гонка изрядно вымотала меня и отняла много магической силы. Сражаться я был сейчас совсем не способен. Осознавая это, я тревожно прислушивался к каждому звуку. Лес ничего не тревожило, птицы, замолчавшие при моем появлении, продолжили свое пение, неподалеку шумела река.Отдохнув и набравшись немного сил, я поднялся на ноги и побрел сквозь кусты, на звук воды. Напившись из речки, я пошел дальше - вверх по течению. Путь в горы был тяжелым, и я несколько раз останавливался передохнуть. Наконец я добрался до вершины. Большой водопад с шумом сбрасывал воды в небольшое озеро, а из озера брала начало река. Прозрачные брызги так и сверкали на солнце всеми цветами радуги. Тут я и решил затаиться на время и подумать о том, что же мне делать дальше.Укрывшись в тени большой сосны, я лег на землю, подложив под голову свернутый плащ. Голова раскалывалась от тяжких мыслей. Больше всего я переживал о своей семье. Разгневанные асы способны на что угодно, на любую низость. Они могут схватить Сигюн и пытать ее, чтобы она выдала мое местоположение. Один до такого не опустится, а вот за других я не уверен. Или, вполне возможно, будут шантажировать меня. Уговаривать сдаться, угрожая смертью сыновей. Почему нет? Надо как-то известить их, но как? Им как можно скорее нужно покинуть Асгард. От обители Эгира до Валгалл, примерно два дня пути. И мне никак не опередить Одина и компанию, особенно если они уже двинулись в путь. Нужно найти способ…Я еще долго рассуждал сам с собой. И сам не заметил, как задремал. Разбудил меня странный свистящий звук. Он звучал то громче, то тише, а иногда прерывался резкими щелчками. Я мгновенно поднялся на ноги и встревожено посмотрел по сторонам. Источник звука оставался невидимым, а я силился вспомнить, отчего он мне знаком. Где-то я уже слышал его раньше, только забыл. Все прочие голоса в лесу смолкли и меня это тревожило. Если птицы и звери таятся, значит, они чувствуют угрозу, это значит, что в лесу чужак. Воздух вокруг как будто наэлектризовался, того и гляди, полетят искры. Я вытащил из ножен меч и приготовился к самому худшему. В свободной руке возник шар желтого пламени, который я был готов запустить в любого, кто появится на этой поляне.- Эй! Выходи! Я знаю, что ты здесь! Зачем ты следишь за мной? Кто ты?Мой вопрос остался без ответа, только свист и щелчки стали громче. Наконец я увидел некое свечение между стволов. И этот свет приближался. Я сосредоточил на нем все свое внимание, выжидая, пока нечто подплывет поближе.Из-за дерева на поляну выплыл огромный светящийся шар. От него так и веяло магией, в нем как будто переплелись миллиарды магических сосудов. Он жил и дышал. Я с силой запустил в него огненный шар, не больно надеясь, что он сможет нанести этому странному пришельцу хоть какой-нибудь вред. Но сферический гость увернулся, разразившись тирадой возмущенных щелчков. Огненный залп угодил в дерево и прожег ствол почти насквозь."Не очень вежливо бросаться чем попало в гостей!"Эти слова сами собой возникли в моей голове и мне не принадлежали - светящийся шар общался силой мысли. Его голос и манера говорить, пискляво и с присвистом, оказались мне знакомы. Я наконец-то узнал гостя. - Рататоск?! - воскликнул я вслух." Конечно, кто же еще" - сияние вокруг шара замигало и заструилось. Он смеялся, издавая звуки, похожие на беличий стрекот.Рататоск весьма странное существо. Он принадлежит к расе Древних, которые населяли мир еще до появления нас - богов. Мы в каком-то роде их потомки. С момента рождения Ясеня и появления привычной нам земли, мы живем в мире с Древними. Мы не их боги, а они не наши. Мы просто сосуществуем рядом, не больно интересуясь делами друг друга. Но эти правила не распространяются на любопытного Рататоска. Он, пожалуй, считается самым молодым из Древних, даже можно назвать его "подростком". Любопытство часто заводит его в самые отдаленные и опасные уголки Девяти миров, а его ловкость позволяет избежать опасности и выйти сухим из воды. Он сказитель, собиратель, любитель менять обличие. Мы с ним встречались однажды раньше и неудивительно, что нам удалось найти общий язык. Ведь по характеру мы схожи.- Когда я видел тебя в прошлый раз, ты выглядел куда лучше,- усмехнулся я и сел на траву, поджав ноги. - Что тебя вынудило сменить облик на… на ЭТО?"Тебя не устраивает, как я выгляжу?" - спросил Рататоск. И я понял, что сейчас он придирчиво оценивает свою внешность со стороны, пользуясь моими глазами. Ощущение, что в моих мыслях шарят без моего позволения, напрягало, но пока что я терпел. "Мне нравится, как я выгляжу. Мне так удобнее. Но если тебя смущает мой вид, пожалуй, я превращусь в нечто более тебе привычное"Свет внутри Рататоска запульсировал и начал сгущаться. Энергетическое поле вокруг него потрескивало и искрилось сотнями вспышек. Мне показалось, что он сейчас взорвется, чего, конечно, произойти не могло. Но я все же отодвинулся немного назад. Сферическое тело вращалось и изгибалось, рождая какие-то странные отростки, которые набухали и становились конечностями, головой, хвостом… Через несколько минут передо мной стоял прежний Рататоск. Такой, каким я привык его видеть - в образе ярко-желтой белки, ростом с матерую лису.Древнейший глядел на меня немигающим взглядом и в глубине его зрачков отражался смех.- Так гораздо лучше,- одобрил я.Собеседник издал пару быстрых щелчков и дернул хвостом. "По правде говоря, я пришел тебя предупредить, сын Лаувейи. За тобой погоня."- Тоже мне, новость,- сердито буркнул я и отвел глаза. - Я и так это знаю."За тобой ведет охоту сам Громовержец и он не успокоится, пока не одолеет тебя. Он не знает, куда ты отправился, а потому пока рыщет к северу отсюда, намереваясь искать тебя у границ Муспеля и Йотунхейма…"- Ну и зачем ты говоришь мне все это?! Мне и без тебя это все известно! - вспылил я и смерил яростным взглядом Рататоска. Безумная догадка… - Хочешь выдать меня ему?!"Нет" - последовал немой ответ. Поскольку наши умы на данный момент были переплетены, я почувствовал, что он говорит искренне. Немного успокоившись, я извинился перед гостем. "Я хочу предупредить. Древние наблюдали за тобой. Мы благодарны тебе за то, что ты остановил распространение тьмы. Хотя тебе пришлось пожертвовать многим… И все же мы не нарушим наших принципов и не будем вмешиваться в дела Асов. Все, что мы можем, это предупредить тебя и дать небольшой совет"- Ох, спасибо! - саркастически усмехнулся я. - Я думаю, мне это сильно поможет против Тора и его молота."Возможно, что и поможет, если будешь достаточно мудр и перестанешь наконец паниковать. Если повезет, сможешь и вовсе избежать встречи с Тором."- Везение - это хорошо. Но оно такая изменчивая штука,- пробурчал себе под нос я.Рататоск не ответил. Он поднял с земли желудь и запихнул себе в рот - полностью входя в роль белки."Между прочим, если хочешь знать мое собственное мнение..." - немного подумав, сказал гость, - "...там, на пиру ты вел себя как полный идиот"Я пробормотал что-то невразумительное в ответ и отвернулся. Я был слишком занят своим планом побега. Возможно, мне на руку нежданное появление Рататоска… - Послушай, - начал я, раздумывая, как бы лучше сформулировать вопрос. - У меня к тебе просьба… Сделаешь?"Зависит от того, чего ты попросишь" - Рататоск внимательно посмотрел мне в глаза.- Я не могу оставить семью. Мне очень тревожно за них. Я хочу увести их из Асгарда."Эта глупая затея приведет лишь к тому, что тебя схватят. Но при чем тут я?"- Потому что сам я туда не пойду. Я хочу, чтобы ты предупредил Сигюн и моих сыновей. Они немедленно должны покинуть Асгард. Им нужно это сделать до того, как туда вернутся Один и компания."Если они двинутся все разом, это вызовет подозрение у Хеймдаля. Если, конечно, он еще не получил весть от Одина, что вас всех нужно схватить и посадить под замок"Тяжелый комок подкатил к горлу, я испытал настоящий ужас, представив, как мою семью запирают в холодном подземелье. - Я не думаю… стоит попытаться…"Я выполню твою просьбу" - выплюнув шелуху, Рататоск поднялся на задние лапы и приготовился отправляться в путь. "Что я должен им сказать?"- Скажи им, чтобы отправлялись в Альвахейм. Не называй причин. Я должен сам им обо всем рассказать. Если будут спрашивать, скажи, что король альвов - Элеммакил ждет их всех в гости. И что я буду ждать их там.Рататоск отрывисто свистнул и переступил с ноги на ногу. Его умные глаза чуть сузились. "Элеммакил очень обязан тебе, но если укрывательство тебя и твоей семьи будет грозить ему войной с асами, он тебя выдаст."- Король альвов обещал мне помощь,- возразил я. - К тому же, мы не собираемся прятаться там. Как только я воссоединюсь с семьей, мы отправимся в Ярдвид. Никто не пройдет через священную рощу, неся в себе зло и разрушение. Даже Тор бессилен против чар леса. Так что там мы будем в полной безопасности."Что ж, хорошо. Я отправляюсь сейчас же. И даже прослежу, чтобы они двинулись в путь. Как только Сигюн и твои сыновья покинут пределы Асгарда, я вернусь к тебе. Жди меня завтра утром."- Спасибо,- облегченно улыбнулся я, приложив руку к груди в уважительном жесте."Пока рано меня благодарить." - усмехнулся Древнейший и, припав к земле, совершил могучий прыжок вверх. Одного толчка хватило, чтобы он поднялся над верхушками деревьев и скрылся из поля моего зрения. Я прекрасно знал, что сравниться в скорости с Рататоском не может никто. И через час он уже будет у порога моего дома. Я смотрел ему вслед еще пару минут. Надеясь в душе, что в Асгарде еще не знают о произошедшей на пиру перепалке. Тогда у нас действительно есть шанс спастись. Но в тревоге за родных я совсем позабыл о собственной безопасности. Око Одина видит все Девять Миров насквозь. И просто чудо, если он еще не обнаружил мое местоположение.Отругав себя самой отборной бранью, я принялся возводить защитные чары вокруг себя и вокруг поляны - где собирался дожидаться Рататоска. Я старательно вырисовывал каждую рунную метку, не скупясь подпитывая их своими силами - иначе Один просто сломает мою защиту. Когда солнце уже почти коснулось макушек деревьев и ночь была близка, я наконец закончил работу. Вконец измотанный, я повалился на траву. Возведение защиты отняло много магических сил, но зато теперь Одину будет тяжелее меня обнаружить. Конечно, долго эти чары не проживут, но в эти два дня я мог быть абсолютно спокоен. А завтра вернется Рататоск и я двинусь в путь. Наконец-то увижу свою семью, после стольких лет. С этой светлой мыслью я провалился в глубокий сон без снов.