6. Хранилище Жизни. (1/1)

Аренс стоял у на узкой тропе, спускающейся в покрытую зеленью природную чашу среди черных скал. Рорен и Балор, передыхая, стояли чуть поодаль. Ситье молча взирала на приземистое серое строение, напоминающее перевернутую глиняную чашу. Затем принялась спускаться вниз. Аренс оглянулся, как не раз делал до этого мгновения, и последовал за ней. Прошедшие часы не умалили его отчаяния, желания вернуть Пауэлла или хотя бы сражаться рука об руку с ним против мерзких выродков-людоедов. Ему становилось почти непереносимо при мысли о том, что заклятый враг из прошлой жизни, ставший кем-то большим в этой, погибнет от рук тварей. Но мысль о том, что жертва эта будет напрасной, удерживала его рядом с группой.Они быстро преодолели расстояние до постройки. Вблизи она казалась заброшенной, щерилась обломками металлопласта и стекла, которые, видимо, составляли внешний слой защиты. Чтобы проникнуть внутрь Ситье понадобилось пожертвовать некоторым количеством своей крови.Огромная толстая дверь медленно отошла внутрь, и в лицо Аренсу пахнуло затхлостью много лет не открывавшегося помещения. И хорошо, если лет, а не веков. Он положил руку на плечо девушке и шагнул вперед, медленно продвигаясь по сумрачному коридору. Остальные последовали за ним. Аренс вдруг обнаружил, что знает, куда и как поворачивать, и знает объект поиска. Поморщившись, он прижал пальцы к виску. Неожиданно захотелось просто расколотить кулаки о стену. Вот как они использовали его, даже не спросив его на то позволения, записали в его память информацию, заведомо зная, что он сделает все, что им надо.– Я доставил вас сюда, теперь мне надо идти. Возможно, Пауэлл еще жив и я смогу вытащить его.– Он, скорее всего уже мертв, а нам понадобится твоя защита, – в голосе Ситье был металл, – никто не знает, что там, внутри. Нельзя рисковать.– У вас есть оружие, – Аренс кивнул на её пушку, – справитесь как – нибудь.Ситье повернулась и сжала его руку в своей.– Ты знал всё с самого начала, – сказала она, глядя ему в глаза, – просто тебе было приятнее осознавать хоть какую-то возможность выбора. На самом деле выбора не было ни у кого из нас, Аренс. Мы с Балором и вы с Оцеолой – последний шанс этого умирающего мира.– Пусть так, – Аренс скрипнул зубами, – а Пауэллом тоже пожертвовали, зная, что придется?-Любым из нас, - спокойно кивнула Ситье, - в конце концов, вы были уже мертвы в своем мире. Да, Орели предполагал, что до конца пути, возможно, доберется лишь один. Именно поэтому в ваши с Оцеолой нейроблоки была записана та же информация, которой обладаем мы с Балором. Если бы с нами что-то случилось, вы бы сумели запустить Машину.– Вы могли хотя бы рассказать нам!– Ваши реакции были… непредсказуемы, – Ситье на мгновение запнулась, словно подбирая слово, – мы не могли рисковать.Аренс провел рукой по отросшим вьющимся волосам. Безумно хотелось развернуться и броситься обратно, пусть придется бежать несколько часов, пусть Пауэлла больше нет, но хотя бы он отомстит за человека, последнего настоящего человека, оставшегося в этом кошмарном мире.– Когда я доведу вас до аппаратной, – сказал он, с великим трудом взяв себя в руки, – ты запустишь эту вашу проклятую машину. А потом я уйду. Я думал, ненависть уже не имеет надо мной власти. Я ошибся – еще как имеет!Он отбросил её руку так, словно это было что-то омерзительное, повернулся и пошел по коридору, который петлял, точно заячья тропа и казался нескончаемым. Он все шел, иногда переходя на бег, пока не оказался на широкой галерее, окаймляющей гигантский атриум, уходящий на глубину нескольких десятков метров. Стены атриума состояли из различного размера ячеек, в которых – Аренс это знал – находились семена, погруженные в сон животные и некоторое количество людей. Он находился в самом сердце нового ковчега человечества, и были в его памяти знания о том, как запускается этот чудовищный механизм. Как погружаются в толщу породы, почти до самого внутреннего океана, могучие металлические стержни, собирая излишек воды и направляя вовне, чтобы насытить иссушенный мертвый воздух. И были в памяти другие знания, о постепенном разогреве внутреннего ядра планеты, что должно было привести к изменению климата на поверхности, о высвобождении форм жизни, от бактерий и растений до животных и людей. Новое рождение нового мира…Откуда-то донесся жуткий вой, едва слышный, но заставивший Ситье крепче сжать пушку. Аренс вытащил жезл и посмотрел на девушку, в чьем лице не было и тени страха.– Они внутри Хранилища, – голос её оставался всё так же спокоен.– Иди и делай, что должно. И предоставь дикарю из прошлого самому решить то, что можно решить силой.Он шагнул в коридор, но маленькая сильная рука развернула его. Ситье обняла его за шею, приподнявшись на носки, и притянула к себе, поцеловав не слишком умело, но жарко. Пораженный этой неожиданностью, Аренс не попытался воспротивиться, но и не ответил. Ситье выпустила его, глядя своими непостижимыми глазами словно в самую душу.– Единственное, о чем я сожалею, это о том, что не нашла в себе мужества признать твое изменение, – сказала она обычным своим спокойным голосом, но где-то за гранью холодной уравновешенности бушевал ураган чувств. Не ощутить его было невозможно.Аренс вздохнул, не находя в себе сил и не желая больше испытывать хоть какие-то эмоции. В груди разрасталось облако холода, словно парализующее его способности испытывать чувства. Темный коридор казался спасением. Он помчался со всех ног, сжимая жезл-аккумулятор, вкачивая в него всю глубинную горечь, обиду и злость, которым не мог дать выхода и которые теснились за пределами зоны холода. На сей раз ему показалось, что прошло совсем недолгое время прежде, чем из-за угла появился враг. Аренс выпустил разряд в согбенную фигуру, возникшую перед ним. Оглушительный визг заполнил помещение. Еще один разряд утихомирил мерзкую тварь навсегда. Аренс переступил через обугленное тело, на вдохе посылая энергию в жезл. Это оказалось не так сложно, когда эмоции были отключены. Он почти бежал, лишь иногда приостанавливаясь, чтобы уничтожить очередную тварь. Вблизи эти создания мало напоминали людей, скорее гноящихся полу-жаб с мертвыми выпученными глазами и огромными ртами. Зубы их были остро заточены и видны через подрезанные губы. Омерзительное зрелище.Он вырвался из проклятого Хранилища и замер, озираясь по сторонам. Перед глазами, сколько хватило взгляда, было пустое зеленое пространство. Аренс оглянулся, глядя на обожженный труп на пороге, похоже, он уничтожил всех, кто отправился за ними в погоню.