Сомнения, осторожность и риск. (2/2)

- Ваше появление стало радостной новостью для нас, - обозначила поклон молодая последовательница церкви. Её облик выделялся среди остальных исключительно цветом волос — аквамариновым. - С вашим опытом работы, церковь сможет вновь ввести в строй Экскалибур.

- Буду рад сделать все, от меня зависящее, - заверил её мужчина с легкой улыбкой. - Кстати, дитя, как тебя зовут? Интересно было бы услышать имя столь неординарной представительницы нового поколения.

- Вас ожидают, - оборвала та его, не изменившись в лице.

- Ха-ха, заговорился я тут с тобой, - рассмеялся мужчина, как ребенок, пойманный на шалости. - Эти клинки навевают воспоминания о былых временах, когда я пытался вернуть это наследие. Жаль, безрезультатно. - пусть тот и вздыхал, но разочарования от него не ощущалось. - Теперь же у нас есть надежда, что подобные тебе смогут исправить данное упущение.

- Меня попросили, чтобы вы пришли как можно быстрее, - девушка осталось невозмутима, однако, что-то мелькнуло в её глазах. Знающие её могли бы сказать, что это гордость и чувство готовности к выполнению долга.

- Тогда мне не стоит заставлять ждать кого-либо, - место назначения он знал, потому сразу же туда направился. - Пока.

Девушка смотрела ему вслед до тех пор, пока его не скрыли двери.

- Ты могла бы проявить больше вежливости, - словно из ниоткуда за её плечом появилась ещё одна юная прислужница Церкви. С виду ровесница синеволосой.

- Тогда бы он опоздал, - лаконично ответила та.

- Я знаю, ты побаиваешься выговора от наставницы, но не настолько же! - сестра по вере не преминула подколоть ее.

- Зачем пришла сюда? - синеволосая решила сменить тему.

- Хотела ещё раз взглянуть на свое будущее оружие, - слегка подняла нос, обладательница двух коричневых хвостиков.

Да, она способная, но ей ещё далеко до полноценного владения Святым Мечом.

- Это не музей, - едко заметила девушка.

- Ой, да ладно тебе, католичка, - сделала она акцент на последнее слово. - Будто из-за этого что-то плохое случится!

- Успокойся, протестантка, - не удержалась синеволосая от шпильки.

- Ты хочешь поговорить об этом, двигающийся морозильник?

Пока девушки спорили друг с другом, в другой части Церкви проходило возбужденное обсуждение. Но по совсем другой причине.

Речь шла о тех самых клинках, Экскалибурах.

Здесь присутствовал тот самый мужичок, что общался с девицей в зале с этими артефактами. За его спиной стояла пара экзорцистов, один из которых выделялся длинными неряшливыми белыми волосами. И лицо этого самого представителя святых отцов украшала самодовольная ухмылка.

Проектов, связанных с этими мечами, было достаточно. И их результат несложно предположить. Но какого-никакого успеха он добился. Такого, что Церковь не смогла от него так легко отмахнуться.

По этой самой причине его пригласили сюда в виде эксперта, на время забыв о жертвах благого дела.

Как его это веселило, никто не мог представить.

Когда их дискуссия окончилась согласием на его услуги, то внутри он ликовал. Это был успех, который раньше нельзя было представить. И им он воспользуется по-полной. Он вернулся в отель и... - Собираешься действовать, Вальпер Галилей? Вопрошающий сидел в комфортабельном кресле ВИП-номера и держал в руках бокал вина. Длинные волосы, бледная кожа, длинные заостренные уши, красные глаза - явно не человек. - Не знал, что вы появитесь здесь лично, Владыка, - Вальпер преклонил колено. На его лбу проявились едва заметные капли пота.

- Я могу быть там, где захочу, - названный владыкой отпил вино, ему явно нравилось смотреть на склонившегося человека, слугу. - К тому же, как я могу пропустить возможность получить желаемые новости из первых рук? - Разумеется, - священник паниковал, но старался не показывать виду. - Как и ожидалось, там хранятся Экскалибуры, но лишь три из них. К сожалению, о местоположении остальных мне не удалось выведать. Простите м... - Этого и следовало ожидать, - мужчина лет тридцати оборвал своего прислужника. - Глупо складывать все яйца в одну корзину. Что же до расположения остальных, то их обнаружить не так уж и трудно. - В таком случае, я не понимаю, почему вы тратите на это свое время? - позволил себе задать вопрос повторно Вальпер. - Потому что я не могу дождаться того момента, когда Церковь потеряет канат прямо перед тем, как к нему потянуться, - смакуя алкоголь, просветил его один из естественных врагов христиан. - И ты не ответил на мой вопрос, Вальпер. Собираешься ли ты браться за похищение Святых Клинков самолично? - Мне казалось, что вы планировали использовать наших союзников, - неуверенно протянул Галилей. - Верно, - легко согласился с ним представитель Падших ангелов. - Но ты мог придумать что-нибудь интересное, пока бродил по залам святой святых. - К сожалению, ничего не приходит на ум, - единственный человек в комнате почувствовал, как его шея сжимается сама по себе. - Вот как, - ответной реакции не последовало. - Тогда будем следовать плану, Вальпер. Так что жди, пока мы не обнаружим остальные Экскалибуры у протестантов и ортодоксов. А затем наши друзья смогут выполнить свою работу. Не правда ли? Галилей поднял взгляд на одного из лидеров Падших, не понимая, к кому тот обращался, чтобы заметить кое-какую нестыковку — они были тут не одни. - Можешь ня менья рассчитывать, - ответила ему ухмыляющаяся девушка, находящая в розыске у демонов.*** Пора уже привыкнуть к тому, что спокойно пожить мне больше не удастся. Бесконечные приключения на пятую точку были свойственны мне всегда, даже тогда, когда ничего ещё не началось. Так что нет причин сейчас удивляться. Нужно готовиться. Знать бы только, к чему. - Увы, вновь неудача, - одна из двух моих верных спутниц в который раз за последние недели разбила надежду, что раз за разом пыталась просвечивать сквозь туман тотального невезения. Когда ко мне обратилась Ситри-сан, то я действительно был удивлен. Нет, что-то подобное можно было ожидать, но к этому ничего не вело. За последний месяц уровень моей полезности для всей компании демонов находился на довольно низком уровне. Что не мудрено при отсутствии хоть каких-то угроз и битв. Дошло до того, что я временно вернулся к работе с Союзом Магов. Главной причиной такого поступка было совсем не отсутствие денег, так как тратить мне их некуда, или точнее не ясно на что. Все дело в практике. Банально, но мне нужно было больше сражений для того, чтобы окончательно пообвыкнуть к способностям и перейти к комбинаторике, если это слово вообще применимо к магии. Не суть. Даже набравшись опыта с тем, что у меня есть в рукаве, расти я могу даже без обучения чему-то новому. Главное, найти способ это провернуть. И вот тут-то до меня дошло — Джудекка является тем самым инструментом, при помощи которого мне уже удавалось соединять несколько заклинаний в один последовательный процесс. После нескольких попыток меня настиг успех. Не самый впечатляющий, да и не требовалось ничего такого. Зато мой разрушительный потенциал вновь возрос, хотя, казалось бы, куда уж дальше. Только лишь Магия Логоса и Мантры могут произвести эффект, сравнимый с машиной времени. Сам фокус в том, что объединив оба этих заклинания, простой телепорт срабатывает со скоростью в считанные мгновения, за которые я могу ещё совершить атаку. Если же соединить Магию Цифр и ставшую почти родной Алхимию, то огонь из пистолета можно вести по нескольким точкам одновременно, перемещая части выстрела Карающего Метеора. А ведь это только то, что пришло мне на ум. К сожалению, других комбинаций мне с потолка не получить: каждую из них мне необходимо воспроизвести самостоятельно, хотя бы примерно зная результат. Эх, ну почему же я настолько ограничен в своих способностях? - Давай повторим все ещё раз, - создание магических теорий явно не мое, но заниматься этим необходимо, иначе шиш мне, а не новые заклинания. Да-да, попытки найти ключик к местной магии вернулись. Теперь за них я взялся с ещё большей силой, чем когда-либо до этого. Подобный энтузиазм проснулся из все подогревающего ощущения, что что-то не так.

Интуиция словно в истерике забилась с того самого момента, как Иссей начал проводить со мной дружеские ?мордобои?. Это ещё один повод для стыда, но о нем пока никто, кроме нас, не знает. Нет, серьезно, так драться нельзя. Мне от одних только воспоминаний хочется извиниться за то, что сравнил эти телодвижения с искусством ближнего боя.

- Местные маги используют ману, хранящуюся внутри них, - Сора даже надела очки для того, чтобы ассоциация с учительницей на лекции для отстающих студентов стала очевидной. - Таким же способом пользуемся и мы с вами, Мастер. Я знаю. Это введение в азы волшебства мне доводилось слышать уже не раз за неделю, так что не надо настолько сильно наслаждаться процессом издевательства над свои хозяином. Твои чувства мне понятны, но мне же хочется провалиться сквозь землю. - Однако, когда речь идет о самих заклинаниях, то здесь наступает определенное отличие, - низенькая сереброволосая девушка с бантом назидательно приподняла указательный палец. - В отличии от нас, местным не обязательно само заклинание, так как они могут использовать магию напрямую. - Я помню, - с нескрываемой усталость вырвалось у меня. На Сору я не злился, так как понимал, что она старается из-за всех сил, но в моем случае этого недостаточно. Процесс копирования заклинаний полностью зависит от меня. - Это значит, что они используют силу воли, или что-то с этим связанное. Вообще, сам принцип магии мне более-менее ясен. Для того, чтобы, например, Акено создала молнии, ей достаточно просто пожелать этого, имея достаточный запас сил в резерве. Но вот что именно запускает этот процесс? Так пока узнать и не удалось. - Возможно, это не совсем так, - поправила меня Илия, что большую часть времени не влезала в наши диспуты.

- А? Почему же? - перенаправив на неё все свое внимание, поднимаю бровь. - Если бы маг мог создавать заклинания по своему желанию, то у них бы просто не было границ и каждый из них обладал уникальным набором возможностей, - Илийский фрагмент была достаточно подкована в области теории, даже если с виду об этом не скажешь. - А раз уж они все ещё разделены по категориям, то определенные условия есть.

Отлично, теперь моя задача стала в разы сложнее.

- Простите, - повинилась девушка, на что я тут же помахал ладонью. Ну в чем она может быть виновата? Таковы законы магии, и их подчинить себе с наскока нереально. - Тем не менее, Арата-сан, - в её глазах сиял проблеск уверенности. - Это не означает, что все их взаимодействия с маной строго контролируются этими правилами. Значит, сделать что-то относительно простое можно, не прибегая к тонкостям. Вопрос на миллион — все ли будет так, как мне кажется, и прямой контроль магии реален? - Давай-ка попробуем, - мотнув головой, перешел к мыслям о том, что можно сделать. Итак, представь себе, что ты можешь подчинить своей воли сгусток энергии, что хранится в тебе. Ты придаешь ему желаемый облик и... - А что бы попробовать? - задаю вопрос в воздух, сложив руки на груди. Илия поперхнулась воздухом, а вот Астильский манускрипт оказалась привычнее к моим выходкам. Что-то простое, но не слишком, иначе никакой практической пользы от стольких не будет. - О, кажется, нашел! Проверь, Сора, - обратился к своей верной подруге я.

- Первый этап — пройден, - на лицо уже напрашивалась довольная улыбка, как... - Второй этап — неудача. Простите, Мастер, но вам снова не повезло. - Да, что же такое?! - в этот раз я был полностью уверен в успехе, потому и позволил вырваться своему неудовольствию. - Эм, Арата-сан, скажите, что вы хотели сделать? - крайне осторожно поинтересовалась Илия. Прежде чем ответить ей, я сделал глубокий вздох. - Очистить свою одежду от пыли, - мой голос вернулся к привычному спокойному состоянию.

Не раз я видел, как Риас и Акено использовали что-то подобное. Как мне кажется, это должно быть достаточно простым действием, чтобы маг не прибегал к использованию определенных заклинаний.

Причиной же того, что мой выбор пал именно на это заключается в том, что за время всех моих разрушительных тренировок не магическая одежда умудряется неплохо испачкаться. А возвращаться домой телепортом, чтобы не удивлять прохожих своим внешним видом, каждый раз — это слишком. - Хм, это могло бы и сработать, наверное, - Сора задумчиво наматывала локоны на палец. - Я тоже так подумал, - киваю в согласии.

И все же что-то пошло не так. Осталось только выяснить — что? Когда я пытался скопировать Алхимию, то мне не удавался третий этап. Тогда у меня не получалось произвести нужный эффект, не зная строения пистолета. Ах, да, ещё мне помогли с наполнением магией пуль. В этот раз провал наступил уже на втором этапе. Тогда нужно искать проблему по аналогии. Что может быть первым этапом? Скорее всего, это теоретические знания. Если подвести итог по примеру с Алхмией, то третий этап — само воспроизведение эффекта, достижения желаемого результата так сказать. А вот вторая ступень в таком случае должна быть как-то связана с представлением цели. Или что-то около того. - Хм, попробуй ещё раз, - придя к какому-никакому решению, прошу Сору. - Хорошо, - без вопросов соглашается она. Так, Арата, сосредоточься. Представь себе хорошенько то, что ты хочешь добиться от своих сил, и как оно будет действовать. -...неудача. - дошли наконец до меня слова гримуара.

- Вот значит как, да? - задумчиво пробормотал я, разглядывая небольшой огонек, парящий прямо над ладонью. Если задуматься, когда я наконец-то смог заполучить Огненный Шар, то тогда в моей голове вертелись достаточно банальные мысли. Раз уж мне пришлось стать магом, то пройти мимо способности кидаться фаерболами было невозможно. И так как сам по себе процесс создания этого куска огня особой выдумкой не отличался, мне удалось добиться успеха. Всего-то и надо было представить как моя мана превращается в огонь, а затем летит по прямой линии. Черт, Акено была тем самым ответом на вопрос, который я искал. Стихийные манипуляции с магией не требуют соблюдения суровых правил, если у тебя есть предрасположенность и достаточно сил. Это не считая тех заклинаний, которые способны превратить целую улицу в куски угля. Хотя, что-то мне подсказывает, что и там все не настолько сурово. А вот, когда я хотел попробовать такое простое заклинание очистки, то наткнулся на самую банальную проблему из возможных. Я не знаю, как добиться желаемого эффекта. А следовательно, мне нужно использовать некий шаблон, которого у меня нет. Из этого можно заключить то, что законы в местной магии начинают работать тогда, когда необходимо совершить более сложное, состоящее из нескольких этапов действие. Если высказаться проще — когда ты используешь заклинание. - Жаль, что толку от этого огонька немного, - не смотря на мои слова, улыбка никак не хотела убираться с губ. Успех, чтобы я ни говорил, пусть даже не настолько впечатляющий. Этот самый клочок пламени является доказательством того, что мои возможности не ограничены одним копированием. Зато теперь мне ясно, в каком направлении следует двигаться. К сожалению, без посторонней помощи мне ничего не удастся. Без толковых пояснений любые мои попытки будут просто топтанием на месте. - Будете ещё экспериментировать? - почувствовав направление моих мыслей, спросила Сора. Её мой трюк удивил, но не надолго. - Нет, - мотаю головой, все ещё размышляя. - Идем домой. Размеренная жизнь для меня невозможна, и я это знаю уже три года. А потому нужно ожидать подвоха от судьбы тогда, когда меньше всего его ждешь. И это тот самый момент. Слишком много всего произошло одновременно, чтобы отмахиваться совпадениями. Иссей начал встречаться с девушкой, но его отношения неожиданно разрываются, а в результате он стал осторожничать и интересоваться способами самозащиты. От своих друзей он сильно отдалился, чего от него ожидать было никак нельзя. Очень высока вероятность того, что в таких переменах виноват мир, с которым мне приходится контактировать на постоянной основе. Но с чего бы его, простого человека, он смог затронуть и оставить в покое? Что-то здесь не так. Риас ведет себя до безумия тихо и задумчиво. А ещё она обратила внимание на Хёдо, чьего существования не замечала целый год. Этому тоже должна быть причина, и она как-то связана с её поездкой в Ад. Ситри-сан решила предложить мне место в свите в тот самый момент, когда её подруга не может принять участие в борьбе за мою лояльность. С чего бы она так поступила, если уж для неё состояние Гремори должно быть ясным как день? За последнее время не было ни одного демона-отступника, который не был бы уничтожен до того, как нам сообщат о нем. Сами по себе они считаются редкими, но это не совсем так. По словам Синры, за один только прошлый год их было больше, чем за пять предыдущих. А все из-за брожения в обществе демонов. Что-то готовится, и это очень плохой знак.

- Прости, что перебиваю твои мысли, Мастер, - Сора, уже находившаяся в виде книги-гримуара, привлекла мое внимание. Мой разум отметил её переход к привычному менее формальному стилю общения. - М? - на что-то большее меня не хватило. - Как собираешься ответить девушке? - с небольшим смешком спросила она. - Не стоит заставлять даму ждать, знаешь ли. - О чем... А-а, - не сразу догадавшись, протягиваю я. - Если честно, то не знаю.

Стать демоном и служить красивой девушке. Повезет, и это будет невероятно долгая жизнь, полная удовольствия и счастья. Даже к придиркам Тсубаки можно будет привыкнуть, а уж успехи на личном фронте я себе обеспечу. От боев, будоражащих кровь, недостатка не будет, ведь в Аду практикуются Игры на Рейтинг. Вот только для меня этот выбор невозможен. Где-то далеко отсюда меня ждут настоящий дом и невыполненное обещание. Я ни за что не смогу предать самого дорогого мне человека. К тому же это может помешать мне выполнить свою задачу здесь, о сути которой ничего не известно. Возможно, во мне говорит страх потерять человечность. Она не настолько мало мной ценится, чтобы ею торговать. - Скорее всего, - обхватываю одной ладонью другую, чтобы почувствовать ощущения, передаваемые прохладной от вечернего ветра кожи. - я не готов отказаться от человечности, а от прошлого уж тем более. - Вот как? - в голосе Соры не слышалось особого интереса в том, действительно ли все так, только лишь понимание. - Мы примем любое ваше решение, Мастер. - Я знаю. - вздох вырвался сам по себе. И от этого не легче. Ведь я не принял ещё никакого решения по тому, что буду делать дальше.