Непреодолимое препятствие. (1/2)
Ситри спокойно отреагировала на мой отказ. Такое чувство, словно она предполагала такой вариант. Низкий поклон, не хочу ссориться по пустякам. Но последнее слово все равно осталось за нею: коли передумаю, меня примут с распростертыми объятиями. Даже не знаю, радоваться или пугаться. Ведь не каждый день слышишь, что тебя хотят. Да, боевым слугой, но все же! Впрочем, ушат холодной воды уже наготове: во всем виновата не дружба, не скрытые чувства, а обычный расчет. Перспективный маг с упором на разрушение никогда не будет лишним в свите принцессы демонов. Однако у Ситри могут быть и задние мысли, только вот нет никакого желания разбираться во всех этих намеках и далекоидущих планах. Так начался последний месяц зимы. Много или мало времени прошло? Смотря откуда считать, как мне кажется.
Произошло многое, чтобы назвать свою повседневность ученика Академии Куо разнообразной. Насыщенной - едва ли. Но на вопрос, хочу ли я её такой сделать, не получится найти четкого ответа. Мне уже приходилось быть в центре событий, и в этом не так много хорошего. Куда интереснее, с одной стороны, но вот сопутствующий кутерьму ценник любит преподносить неприятные сюрпризы. Лучше наслаждаться спокойствием и готовиться, пока есть время. Меня не будут спрашивать, когда начнется что-то по-настоящему серьезное. Буду ли я лезть на рожон, действуя на опережение? Попытаться можно, коли знать, что ждет впереди. А на ощупь идти я не собираюсь. Как и сидеть сложа руки, впрочем. Поэтому я стал гулять вечерами по городу и искать знаки надвигающейся бури. Только вот я и сам не знаю, что искать, потому все старания впустую. Быть может, сие есть паранойя. Или же подавляемое желание действовать... - Ха, - невольно выдохнул я. И в какой уже раз...
Не помню такого за собой. Да, раньше тоже приходилось нелегко, но хоть мозг так сильно не грузился. А сейчас, несмотря на тихие денечки, я сам себя накручиваю. - Мастер, вы хотите, чтобы все пришло в движение? - едва слышно поинтересовалась Сора. Мой верный гримуар все чаще и чаще проявляет беспокойство. Плохой из меня маг получился, как ни посмотри, ха. - Не знаю, - слабо ответил я, качнув плечами. Я не волновался, что кто-нибудь услышит мой разговор "с самим собой". В такой час парки безлюдны. - Я не привык топтаться на месте. Впрочем, не имею ничего против, - продолжил я, ощущая сквозь куртку холод скамейки. - Хорошо бы проводить время с друзьями и ни о чем не тревожиться, но... Я прервался, не зная, как продолжить. - Вам нужно преодолевать препятствия? - попыталась закончить за меня она. Возможно, она права.
Когда-то меня устраивала жизнь с дорогим человеком. А затем пришлось окунуться в тот мир, о котором бы ввек не ведать. Тот момент оказался точкой невозврата, и посыпались всякие опасности. С чем-то справился, с чем-то мне помогли. Порой успех не шел в руки, но я ни о чем не сожалел. Я привык к сражениям. Хочется ли испытаний, указывающих на правильность пути? Не оборачивать и лишь шагать вперед? Хочется ли чувства опасности, чтобы ценить обычные дни? - Не знаю, - вновь повторил я. Стоит ли вообще забивать себе голову подобным? Может, лучше чем-нибудь заняться? - Ладно, - я встал и отряхнулся. - Пора идти домой. Сегодняшний день опять оказался безрезультатным. Да и будет ли какой-нибудь прок от поисков... Зато в очередной раз забил голову думами и не пришел ни к какому выводу. - Простите, - обронил я, слегка поклонившись. Однако, будучи поглощенным раздумьями, не поднял взгляд на прохожего, в которого чуть не врезался. - Ничего, - донеслось сзади. - Тяжело в юности пристально следить за каждым движением. Так что не беспокойтесь об этом. - Ага, - односложно ответил я. Может, попросить Ситри-сан поучить меня? А то наугад идти по минному полю неохота. Риас не особо хочется беспокоить. Не стоит ее сейчас обременять собой. А вот Акено... Хм, может и сработать!
Попробовать стоит обязательно. Надеюсь, она согласится. Ведь мы оба маги и неплохо ладим друг с другом. Вроде бы. - Ха... - вновь выдохнул я. Конечно, за просьбу меня не убьют. И, скорее всего, согласятся. Вот только... Процесс обучения магии демоном представляется очень смутно, даже хуже спаррингов с Иссеем. К тому же, речь о Химедзиме. И вообще, у меня может ничего не получится. Надо ещё немного поэкспериментировать перед тем, как идти в ученики к друзьям. Быть может, у меня что-то да получится. - Эм?.. Кажется, я говорил, что людей в парке немного. И почему они все столпились вокруг? - И все же, - произнес тот, кто вежливо ответил на мои небрежные слова, - слишком долго думать невежливо по отношению к окружающим, тебе так не кажется? Передо мной - выстроившиеся полукругом типы в темных накидках.
Необычная картина для позднего вечера, да? - Прошу прощения, коли обидел, - сказал я, медленно оборачиваясь. Не хочется оставлять любителей ночного воздуха без внимания, но раз уж речь зашла о вежливости... Позади я обнаружил иностранца непримечательной внешности: лет тридцать-сорок, подчеркнуто-вежливое выражение лица, легкий серый плащ, шляпа. Но по спине побежали мурашки. - Неискренне произносить дежурные фразы - совершенно нормально, - уточнил он с легкой улыбкой. - Ведь они и нужны, лишь для того чтобы блюсти этикет. Позади него тоже стояли неизвестные в черном. Капюшоны скрывали их лица. ?Десять?, - на автомате посчитал я их. "Шляпник" не в счет. - Смотря какие, - на пробу прокомментировал я. - Верно, - он склонил голову, взялся правой рукой за шляпу, но взгляд не отрывал. Не нравится мне все это. - Так вы обиделись на меня? - вопрос провокационный, если смотреть под определенным углом. Авось, повезет. - Нет, с чего бы мне обижаться, - добродушно усмехнулись лишь губы, взгляд же оставался пронзительным. - Я просто подумал, что могу отнять немного времени у подрастающего поколения. Или нет. - А я уж было подумал, что из-за своего невежества вы хотели подучить мои манеры вместе со знакомыми коллегами, - хмыкнул я, хоть внутри все заходилось от волнения. - Нет, - от его улыбки стало веять чем-то жутким. Почти незаметно, но лишь почти. - Я подумал, что молодой да скорый юноша смог бы прояснить для меня, отстающего от времени, несколько вопросов. Черт, как же это картинно. - Всегда рад помочь, - я прям не могу удержать широкой улыбки, ведь... Я в полной... - Отлично, - наконец-то он отлип от шляпы. А то мне уже началось казаться, что приступы выпендрежа в среднем возрасте длятся бесконечно долго. Итак, вас окружили, Касуга Арата. Ваши действия?
Я бы сбежал, да вот сомневаюсь, что публика оценит. Особенно тогда, когда она только подобралась к самому сладкому. - Этот город весьма интересный, вам не кажется? - поинтересовался он. ?Стоп, что? Да вы издеваетесь! Ещё больше хождения вокруг да около, твою налево. Как бы зрители какую-нибудь гадость не подготовили, пока ты здесь соловьем разливаешься?, - пронеслось в голове. Нет, особого желания лезть в драку у меня нет. Но как же они тянут время!
- Ага, - кивнул я, старясь не оглядываться. ?Лучше попытаюсь вытянуть как можно больше информации, раз уж потянуло на болтовню?. Может ведь оказаться, что все обойдется, верно? - А вы знаете, молодой человек, в чем его главная особенность? - в его словах ощущалось даже больше напускных намеков, чем раньше. Итак, кто же вы такие, ребята? Как вас сюда занесло? - Не могу сказать вот так сразу, но мне кажется, что у каждого свой ответ, - пожал я плечами и развел руки в стороны. Похоже, мои слова его не удовлетворили. Тц, агрессивные ребята. Это не разведка с возможностью боя, а самый настоящий допрос при полной готовности к сопротивлению. - Ты ведь знаешь, кто находится в этом городе? - его напускная вежливость испарилась, а во взгляде так и сквозило пренебрежение пополам с самоуверенностью. Так-так, кто бы это мог быть? Вариантов-то много, но с чего бы они ощущали себя так уверенно на чужой территории?
- Извините, но за вывесками концертов не следил, - я криво усмехнулся. Похоже, ответ их довел. Мужчина в плаще подал знак остальной группе, а мне пришлось сразу же отпрыгнуть в сторону от нападающего со спины противника. - Ролевики? - подняв бровь, спросил я у их главаря. Ну а что мне ещё сказать об их клинках? Хотя, некоторые огнестрелы вытаскивают, но бывают же техно-фэнтези. - Не думай, что одурачил нас, прислужник демонов, - он вновь взялся за свою шляпу, придавая себе более пафосный вид. Ага, значит они в курсе о Ситри-сан и Риас, но вот почему "прислужник демонов"? - Из-за нас они не могут почувствовать, кто вы, - пояснила Илия тревожным голосом. Хм, то есть они просто предположили, что я демон? Мда, что же они тогда так развязно действуют? Как-то глупо считать, что за меня в таком случае не отомстят со всей жестокостью. Или они приписывают меня к их пособникам? И поэтому столь уверены, ведь мало кто будет переживать о потере расходного материала. - Слушай, если я тебя как-то обидел, то могу извиниться. Притом честно на этот раз, уж поверь мне, - дурачась, сказал я, уклоняясь от выстрела. Что-то они не очень хороши, если честно. Но действуют слаженно. - Хватит глупостей, еретик, - я ему уже сильно действую на нервы, судя по всему. - Тебе не избежать смерти. Спасибо, мужик. Теперь мне стало ясно, кто тут сильно не дружит с головой и чувством самосохранения. - О как, еретик? В таком случае, мне не нужно будет вымаливать прощения своих действий! Я перепрыгнул врагов. Благодаря мантре они не могли достать меня. Вдогону полетела... граната?! - Да ладно, бросьте! Ну куда такое вооружение бывшим слугам Божьим? - ехидно поинтересовался я, заблаговременно переместившись телепортом. Пара экзорцистов попыталась меня подстрелить, едва повернувшись на звук. В "молоко". - Ребят вы же не против, если я тоже немного буду атаковать, верно? Уверен, не против. Джудекка! Меч привычно лег в руку. Я переместился за спину самым дальним и взмахнул клинком наискось. - И не надейся! - выкрикнул экзорцист, отклонив мой клинок своим. Вот же! Складывается отсутствие опыта сражения с мечниками. Но как он так быстро среагировал-то, черт возьми? - А я попробую, - парировал я и, держа Джудекку обеими руками, рубанул сверху вниз. И мгновенно отскочил в сторону, уходя от пуль. Минус один. Я пытался еще раз зайти сзади, но противники оборачивались, прекрасно понимая, в какую точку будет целится мечник-телепортер. Пора попробовать что-нибудь другое! Я прыгнул и телепортировался, намереваясь напасть сверху. Однако товарищи засекли меня, и дело окончилось лишь сбитым с ног врагом. Черт, так все затянется надолго. Я переместился еще выше и взял Джудекку левой рукой, призывая в правую пистолет. - Карающий Метеор! - откровенно красуясь, выкрикнул я заклинание. Выстрел угодил в гущу врагов, но убил не всех. - Кха! Я ощутимо приложился о землю. - Впечатляет. Но ты ничто по сравнению со мной, - пафосно заявил тот мужик, который сумел мне подгадить. Как же, мать вашу, больно!
Этот Падший умудрился попасть в меня молнией, или чем-то вроде этого, пока я наблюдал за результатом своей атаки и думал над следующим действием. - Отступайте, Мастер! - вмешалась Сора.. Да черта с два я это сделаю после такого! - Илия, - призвал я второй гримуар, вставая на ноги. На кровь, хлынувшую из пробитого бока, старался не смотреть. - Поможешь мне с комбинированием заклинаний. Мне сильно повезло, что атака Падшего смазалась из-за моего падения вниз, ведь висеть в воздухе я не умею. Но его точность поражает. Враги приближались, стремясь добить поверженного противника. - Джудекка! - воззвал я к своему клинку. Сначала активировать искусство Логоса, а затем добавить к ним мантры. В мгновение ока сократив дистанцию, я взмахнул мечом. - Как?! - вырывается у Падшего. Живучий же ты гад! Но хоть так у меня будет больше шансов на успех.
- Слишком много болтаешь! - не давая времени на передышку, я переместился чуть подальше от них. И соединил алхимию и мантры. - Дракон-Метеор! Из пистолета вылетел дракон, молнией устремившийся к врагу. Прогремел взрыв. - Мастер, поспешите! - взмолилась Илия. Ощутив слабость и сильную головную боль, я перенессу домой. Гримуары обернулись девушками и уложили меня на диван. "Как же я сглупил", - промелькнула последняя перед отключкой мысль. -...ок три. Он считал выполненные отжимания, стараясь при этом не сбиться с дыхания. В здоровом теле — здоровый дух.