Глава 23, в которой Холту снится сон (1/1)

Мне снится странный сон.В нём я сижу на старом стуле в мастерской отца, в окружении знакомых пустых зеркальных рам и почти готовых заказов. Пахнет краской, лаком и пылью.Я смотрю в одно из зеркал украдкой. Я?— это я. Такой, каким был раньше?— до Короля и Зеркала, до теней, до начала моего обучения колдовству даже.Совсем ребенок.Во сне кажется, что это очень правильно, что так и должно быть?— а как иначе?От разглядывания собственного отражения меня отвлекает шум. Поворачиваюсь?— дверь в мастерскую распахивается резко, уверенно, и в неё влетает чья-то невысокая фигура. Я даже не задумываюсь, хотя лица и не вижу?— почему-то прекрасно понимаю, что здесь и сейчас может быть только одна темноволосая девушка с длинной косой через плечо. Имя проскальзывает на кончик языка само собой и срывается с него, словно птица с ветки.Кай.Она останавливается посреди комнаты, сосредоточенно оглядываясь.Я смотрю на неё?— сначала молча?— наблюдаю, как колышутся от слабого сквозняка выбившиеся из прически пряди, как тонкие пальцы в кулаки сжимаются, как пыль оседает на простеньком сером платье, как солнечные зайчики из десятков зеркал целуют Кай в волосы, в кончик носа и в бледные щеки.—?Кто вы? —?не сразу понимаю, что голос?— мой собственный, словно бы сквозь вату долетает. Кай оборачивается на голос?— почти испуганно?— но как только видит меня, улыбается широко.Она узнала меня?—?Холт,?— смотрю на то, как губы девушки складываются в кривую, несмелую улыбку. Что не так, почему смотрит так странно, так… горько? —?это ты?Киваю.Конечно же, узнала.Кай улыбается.Протягивает ко мне бледную руку сквозь кружево солнечных зайчиков. Она отражается в десятках зеркал вокруг?— какая-то по-новому уверенная, спокойная, и…Красивая.—?Не бойся,?— голос у Кай мягкий и успокаивающе тихий, словно давно забытая мелодия колыбельной,?— пора уходить. Пойдем со мной?Я смотрю на тонкие пальцы Кай, в пыльно-солнечном пространстве зависшие. И на её лицо?— на глаза особенно, потому что глаза у Кай пронзительно-голубые и бьют сильнее любого, даже самого сильного, заклинания.Не знаю, как раньше не замечал.Я протягиваю руку Кай сквозь застывшее пространство мастерской.Время тянется, и я тянусь тоже.Кай смотрит на меня своими смертельно-голубыми глазами.Я смотрю на неё в ответ и улыбаюсь.***Что-то произошло. Я чувствую себя по-другому.Это?— первое, что я понимаю, прежде, чем открыть глаза, прежде, чем проснуться до конца даже.Моих губ легко касается что-то приятное и мягкое, что-то…Ещё один сон, понимаю я.Но мне же не снятся сны.Я открываю глаза. Свет больно режет по ним?— пускай за окном и сумерки, но все равно. Когда я успел уснуть и как уснул вообще? Когда я в последний раз видел сны? Воспоминания заполняют голову, словно вино?— пустой бокал. Кай корчится на полу рядом с Зеркалом от боли, затем?— Король Теней, затем?— пыль, взметнувшаяся в воздух и мешающая видеть, и…И мой медальон на земле.Разбитый в ничто.Дергаюсь, как от судороги, фокусирую взгляд на каменном полу. Он там?— мелкие хрустальные осколки, лишенные уже даже намека на магию или все то, что в нем так бережно хранилось десятки лет.—?Холт,?— обеспокоенный голос заставляет меня оторваться от осколков и перевести взгляд на знакомое бледное лицо.Кай касается моего локтя, прямо мне в глаза сосредоточенно глядя. В ней изменилось что-то очень сильно?— в её глазах больше нет того нечеловечески чужого и холодного, что было там последний год.Осколка больше нет.Есть смертельно-голубые глаза Кай с тем же невыносимо мягким выражением где-то в глубине.Где-то внутри от этого взгляда становится еще больнее.Догадка прошибает навылет. Вскидываю глаза на Зеркало, хотя мне и смотреть-то не надо.Оно целое.Внутри меня клокочет что-то непонятное, что-то горячее и… живое? Что-то, что заставляет дышать чаще, что-то почти болезненное, что-то, что заставляет меня снова и снова взглядом к Кай возвращаться, что-то, что словно магнитом тянет.—?Кай,?— произношу, глядя прямо в небесно-голубые глаза, и это имя как-то по-другому звучит. Словно одно из заклинаний из старых книг на полке, почти благоговейно,?— что ты сделала?Девушка улыбается.***Глаза у Холта совершенно другие.Такие, как у мальчика по ту сторону Зеркала?— темно-серые и живые, такие живые, что дух перехватывает.И теплые.—?Что ты сделала? —?спрашивает Холт и смотрит, смотрит, смотрит прямо в душу, кажется.—?Я была по ту сторону Зеркала,?— произношу на выдохе, глядя на то, как меняется выражение лица мужчины, как тень пробегает где-то за зрачками,?— я вернула осколок и взамен забрала твою душу.Про воспоминания, которыми я пожертвовала, решаю молчать. Не время и не место сейчас, я не хочу сейчас об этом, не хочу, чтобы из глаз Холта исчезало это хрустально чистое, такое непривычное на знакомом бледном лице удивление, и сменялось чем-то совершенно другим.Не хочу, как раньше.—?Кай… —?произносит мужчина и замолкает. Смотрит на меня так, будто бы видит впервые.Это ?Кай? звучит, как законченная мысль.Чувствую, как по телу разливается жгучее, приятное облегчение. Я вернулась, он вернулся тоже. Осколок в Зеркале, и мне больше не угрожает ничего.Холт тут, все в порядке, все позади вроде как.Все в порядке.—?Король Теней? —?тяну вопросительно?— так, на всякий случай.—?Все кончено,?— произносит Холт, и его губы на секунду трогает несмелая кривая ухмылка, тут же исчезающая в уголках губ. Холт улыбается, улыбается, он улыбается мне! —?Зеркало?—?Все в порядке,?— машу рукой, даже не оглядываясь. Я чувствую Зеркало до сих пор, словно непрекращающуюся вибрацию, мягко зудящую в костях, но теперь уже иначе, спокойнее, легче, умиротвореннее.Словно мурлыканье сытого кота.Я не могу перестать смотреть на Холта.Физически, кажется, не могу.Не могу унять сердце, в груди колотящееся. Не могу…—?Твои глаза,?— склоняю голову и улыбаюсь,?— они совсем другие.Холт кивает?— неожиданно задумчиво, серьезно, будто бы я только что не какой-то глупый комментарий выдала, а научный тезис как минимум.—?Спасибо,?— произносит он тихо. Большего мне не надо, потому что в этом ?спасибо? неожиданно так много всего, что меня с головой затапливает и в кончиках пальцев отзывается. Я улыбаюсь, головой чуть качая. Холт смотрит мне в глаза.Все хорошо.—?Кай,?— голос позади заставляет дернуться.Все снова забыли о Герхарде.Я поворачиваюсь. Герхард смотрит на меня: обеспокоенно, даже испуганно почти, руки в кулаках, а в глазах что-то такое болезненно-надщербленное, что у меня снова перехватывает дыхание.Бедный-бедный Герхард.—?Герхард,?— мягко произношу я, делая шаг вперед,?— все в порядке. Мы в порядке.Герхард расслабляется чуть?— глубокий вдох, плечи опадают, лицо перестает быть маской из беспокойства и непонимания и превращается в что-то, более приближенное к норме.Воцаряется тишина?— всего на несколько секунд никто не понимает, что делать дальше, и мы просто стоим?— Холт молча стоит позади меня, всё еще в состоянии какого-то странного полусонного удивления, я мну край многострадального платья, с каждым вдохом чувствуя, как сердце начинает биться ровнее, и с каждым выдохом выталкивая в воздух вокруг зарождающееся внутри понимание того, что все наконец-то хорошо.Говорить совсем не хочется.Хочется выдыхать.Но Герхард не хочет молчать.—?Расскажи, наконец-то, что произошло,?— произносит устало, и я мучительно медленно, почти бессознательно поворачиваюсь к Холту, потому что… зачем я поворачиваюсь к Холту? Чтобы спросить разрешения? Чтобы попросить помощи?Чтобы проверить, все ли в порядке, потому что он так чертовски долго молчит.чтобы посмотреть на него еще раз.Мой взгляд лица Холта едва успевает коснуться?— он смотрит прямо на меня, а затем резко взгляд вскидывает куда-то выше.Кто-то касается моего запястья. Требовательно, резко, выдергивает из непонятного транса и заставляет развернуться обратно.—?Кай, пожалуйста,?— говорит Герхард.И я рассказываю.***Герхард, да благословят боги его душу, слушает, практически не перебивая?— молчит с неожиданно непроницаемым выражением лица большинство времени, пока я рассказываю все от начала до конца?— от Лилии до льдинки в моем глазу, которая совсем не льдинкой оказалась, от теней до стоящей на площади кареты, в которую мне пришлось заскочить на ходу практически год назад. От первого осколка до последнего?— и до того, как мне пришлось вернуться домой и стоять против Короля Теней в моей крохотной спальне.Эта часть Герхарду не очень нравится.Когда я добираюсь до летнего солнцестояния, Герхардово лицо неуловимо как-то меняется?— губы изгибаются почти болезненно, он отводит взгляд в сторону. Я замолкаю.—?Я был там,?— произносит Герхард, не дожидаясь моего вопроса, в воздухе зависшего, и снова поднимает глаза. Я замираю на полувыдохе,?— мы разминулись на несколько секунд.Этот взгляд?— что-то новое.Раньше такого не было.—?Я ушел из дома вскоре после того, как ты исчезла,?— произносит Герхард ровно. Слишком ровно,?— искал тебя около полугода и остановился в каком-то городке, чтобы подзаработать. Убирался в трактире после праздника, пошел выносить мусор, а когда вышел, трактирщик сказал, что девушка, похожая на тебя, только что заходила… —?уголок Герхардовых губ дергается,?— …в компании мужчины.—?Герхард,?— начинаю было я, но как закончить мысль, не слишком понимаю. Впрочем, Герхард и не дает мне закончить.—?Я видел тебя,?— произносит он все так же до жути бесстрастно, но сквозь этот жуткий тон все же пробивается то, что о прошлом Герхарде?— мягком и открытом?— мне напоминает,?— всего секунду или около того, со спины, но я видел тебя. Видел вас. И ты не… —?Герхард замолкает, самого себя перебивая коротким вдохом,?— ты не была…—?Я не была?.. —?переспрашиваю, и Герхард взгляд на меня вскидывает. Я смотрю ему прямо в глаза?— выдерживаю что-то чужое и требовательно-вопросительное чуть больше, чем мне бы хотелось.Герхард отводит взгляд первым.—?Ничего,?— что-то в его тоне заставляет меня вздрогнуть,?— продолжай. Что было потом?И я продолжаю.Кое-что я оставляю за рамками своей истории?— например, тень, что в Герхарда так давно превратилась. Например, видения с родителями, которые Король наслал на меня, когда мы пришли за последним осколком.Например, то, откуда на самом деле взялось Зеркало?— и почему на самом деле Холт стал Снежным Королем.Это?— не мои секреты.Холт молча слушает?— и смотрит на меня так же внимательно, будто бы боится упустить важную деталь, будто бы его не было рядом тогда, когда все эти детали в одну картину складывались, будто бы он сам знает не гораздо больше моего.Холт тоже перебивает меня?— к моему удивлению?— но только один раз.—?Как именно ты вернула мою душу обратно? —?тихо произносит он, темно-серые глаза впиваются прямо в мои требовательно и тяжело,?— Откуда ты знала, что делать?—?Я просто знала,?— пожимаю плечами,?— Зеркало… звало меня. Все это время. И когда я увидела, что… —?я сглатываю. Два взгляда скрещиваются на мне и расходиться в стороны отказываются,?— что с тобой стало, я просто… почувствовала, что надо сделать. Я надеялась, что твоя душа все еще там, и что Зеркало позволит обменять её на последний осколок.—?Душа взамен на осколок? —?переспрашивает Холт,?— Всего лишь?Напоминание о сделке резко заставляет что-то внутри болезненно сжаться, и я прикрываю глаза на секунду. Всего лишь на секунду, но Холту, я уверена, этого достаточно.Я бледно улыбаюсь.—?Ну, как видишь, мы пришли к соглашению.Холт хмурится очень красноречиво, открывает было рот даже, но тут же смыкает губы обратно.И правильно.Ничего ведь уже не изменить.Когда я заканчиваю свой рассказ, кажется, проходят долгие-долгие часы?— хотя на самом деле, наверное, не так уж и много.Герхард вздыхает тяжело, поднимается с места и отходит к окну. Холт остается сидеть на месте, неподвижный, сосредоточенный, погруженный в свои мысли.Тишина держится почти минуту. Тяжелая, густая, словно патока.Я устало откидываюсь на спинку кресла. Всё позади, всё кончено?— это самое главное. Со всем остальным я разберусь потом, всё остальное может подождать.Я устала. Битва с Королём, путешествие в Зеркало и рассказ, который неожиданно больше усилий потребовал, чем я думала, меня измотали.Я закрываю глаза на несколько секунд, а затем Герхард произносит тихо:—?Что ж, значит, все уже в порядке?—?В порядке,?— эхом отзываюсь я.Наконец-то всё в порядке. Впервые за долгие месяцы все наконец-то…—?Тогда собирайся,?— голос Герхарда доносится, словно сквозь вату,?— думаю, пора домой.***Я широко распахиваю глаза, мигом выпрямляясь в кресле. Герхард поворачивается?— смотрит вроде как почти недоумённо на то, как сильно я удивлена.—?Что? —?произносит, подходя ближе,?— Тебе ведь ничего больше не угрожает, ведь так?—?Да, ничего, но… —?я запинаюсь.Черт подери.Я ведь за все эти месяцы так и не подумала о том, что будет после. Запрещала себе думать о том, что когда-либо вернусь домой?— ведь это значило бы надеяться, рассчитывать на что-то, планировать что-то после Короля Теней.Ну что ж.—?Что, Кай? —?Герхард подходит ближе и садится передо мной на корточки. Воцаряется?— снова?— тяжелая тишина на несколько секунд, а затем взгляд парня неуловимо меняется, становится холоднее, отрешеннее?— совсем как тогда, когда он о нашей почти-что-встрече на летнее солнцестояние вспоминал,?— только не говори, что ты не собиралась возвращаться домой.—?Конечно же, собиралась, просто… Мне нужно подумать,?— произношу, но взгляд Герхарда выдержать неожиданно не удается вообще, и я отвожу глаза в сторону.В понятную и вполне ожидаемую сторону.Холт смотрит на меня прямо, практически не моргая. Молчит. В темно-серых глазах?— ничего кроме ожидания и немого вопроса.Я смотрю на него в ответ.Я не знаю, что делать.У меня закончилось время, Холт. Что мы будем делать дальше?Мне хочется, чтобы он улыбнулся. Я решаю, что если Холт улыбнется сейчас, я соберусь с силами и спрошу наконец-то, прежде чем отправляться домой.Я не знаю, что именно хочу у него спросить.Не знаю, что именно хочу сказать.Но если Холт улыбнется, всё получится.У меня закончилось время.Холт не улыбается. Холт отводит глаза.Раз. Два. Три.Сердце замирает и начинает биться снова.Я выдыхаю, все еще уставившись куда-то в пространство. Холт отворачивается, встает с места и отходит к окну?— туда, где еще минуту назад стоял Герхард.Четыре. Пять. Шесть.—?Кай, тебя не было дома целый год,?— Герхард говорит со мной, словно с умалишенной, мягко и вкрадчиво, сжав пальцы в своих огрубевших руках,?— я понимаю, почему ты не возвращалась тогда, но сейчас… Бабушка скучает, и я скучаю тоже. Ты?— наша семья. Моя семья, Кай, и теперь ты можешь вернуться домой наконец-то, и всё будет, как раньше. Никаких теней. Никаких демонов, никакого холода. Тебя здесь ничего не держит больше, ты и так целый год провела… —?парень оглядывается и понижает чуть голос,?— в замке на краю света наедине с демоном. Разве это жизнь?Я открываю было рот, чтобы возразить чему-то, чего сама не до конца понимаю, но меня прерывают, прежде чем слова срываются с губ.—?Он прав,?— голос Холта звучит глухо и ровно?— совсем не так, как несколько минут назад,?— Кай, тебе пора домой.Семь. Восемь. Девять.Дыши, Кай.Дыши.Не забывай дышать.Не отводи взгляд.Холт смотрит прямо на меня, пока моё сердце отбивает неровный ритм. Губы хотя бы в какое-то подобие улыбки складываться отказываются, воздух встает в горле отвратительным, горьким комом.Я киваю.Герхард радостно сжимает мои пальцы, и я улыбаюсь ему сквозь густой, противный воздух.Холт снова отворачивается к окну.Мне пора домой.