Глава 10, воспоминания (1/1)

Холодно.Я уже забыла, как ощущается холод?— а ощущается он так, будто бы в меня мгновенно впиваются сотни ледяных иголочек, проворачивающихся под кожей. Будто бы меня вывернули наизнанку вдруг…Как же холодно.Несмотря на это, я…Я иду. ?Я??— понятие растяжимое, потому что ощущаю я себя как-то разбито, разломано как-то, не так, как обычно.Я иду. Вокруг кучи снега, деревья, незнакомый пейзаж, или…Или почти незнакомый.Я спотыкаюсь. ?Я??— понятие абсолютно размытое, потому что я себя собой не ощущаю.Это будто бы было.Или нет.Я спотыкаюсь, и с моих губ срывается тихое ?ой?.Детское ?ой?.Я смотрю на свои руки?— пальцы греют крохотные варежки, которые я потеряла, когда мне было десять.Но тринадцать лет назад они все еще были у меня. И они были на мне, когда я вошла в темный-темный лес в поиске девочки, которую все уже отчаялись найти.И я, кажется…Впереди мелькает краешек зеленого пальто.И я, кажется, её нашла.Все это ощущается, как странное дежа вю. Я знаю?— это все уже было, но я вспоминаю все ровно в тот момент, когда что-то случается. Я знаю, что эта ветка действительно хлестнула меня по щеке, оставив небольшую царапину, и потом Герхард обрабатывал её бабушкиным настоем. Я знаю, что чуть не провалилась в небольшую яму с мутной зеленой водой, покрытую коркой льда, но в последний момент схватилась за корень дерева неподалеку, всего лишь промочив ноги.Пальто Лилии снова мелькает впереди, и я-не-я иду быстрее. Впереди уже маячит поляна, к которой, судя по всему, свернула Лилия, и…—?Почему ты никого не привела? —?шипящий, скрипящий, переливающийся голос заполняет холодный воздух, ввинчиваясь в уши,?— Сегодня праздник, площадь была полна. Тебя никто не заметил?Я останавливаюсь, как вкопанная, на половине шага.—?Что-то произошло,?— я не сразу узнаю этот голос?— настолько пусто он звучит?— но как только понимаю, кому он принадлежит, то почти молниеносно приближаюсь к краю поляны.Лилия стоит там. Прямо посреди поляны, глядя на кого-то, кто находится в тени у деревьев, полуобернувшись.Лилия бледная. Лилия стоит неестественно прямо. Лилия смотрит прямо перед собой.—?Что-то произошло, никто меня не заметил,?— повторяет Лилия как-то заторможено, и я подаюсь вперед, чтобы расслышать то, что срывается с её губ, и рассмотреть её безжизненное какое-то лицо,?— хотя я была уверена, что за мной кто-то пошел.Я замираю.Мне холодно?— и не только из-за того, что снег сыплется за шиворот.Взгляд Лилии скользит по кустам, за которыми я прячусь. Её собеседник молчит, но я почему-то чувствую, как воздух и без слов тяжелеет, будто бы кто-то сгущает его, тщательно вымешивая холод тяжелым взглядом.—?Ты уверена? —?голос собеседника Лилии глубокий и тяжелый какой-то. Мне физически неприятно от того, как сильно он ввинчивается в мои уши, и я пытаюсь изо всех сил не вглядываться в то место, где он находится.—?Нет,?— Лилия качает головой,?— слишком много людей. Я теряюсь, я еще не…—?Все впереди,?— прерывает её собеседник,?— ты всему научишься, а пока… погоди. Мы не одни.Мне кажется, что я даже дышу слишком громко.Кажется, что если меня заметят, случится что-то ужасное.Кажется, что я превращаюсь в ледяную скульптуру, которая готова разбиться, если хоть кто-то…—?Выходи,?— голос собеседника Лилии властный и холодный,?— неужели ты действительно думаешь, что я тебя не заметил?Нет. Я испуганно вдыхаю.Нет, пожалуйста, я…—?Нет,?— доносится с противоположной стороны поляны,?— не люблю прерывать чужие разговоры.Я выдыхаю.Перевожу взгляд на мужчину, который материализуется, кажется, прямо из воздуха.Он смотрит в мою сторону ровно несколько секунд, но мне хватает. У него бесцветные серые глаза?— как лед, который несет речка весной?— и ровная бледная кожа, седые волосы отброшены назад. У него пустой какой-то взгляд, но пустой осмысленно, не как у Лилии, и…Пожалуйста, не выдавай меня.Молчи.Мужчина поджимает губы и отворачивается.—?Давно не виделись,?— произносит человек в тени, и в его голосе я слышу сталь и искристую холодную насмешку,?— посмотри на себя, Зеркало тебя не пощадило. Пришел подпитать амулет?Седой мужчина только качает головой. Делает шаг вперед. Вскидывает руку.—?Ты же знаешь, что не сможешь,?— человек в тени издает тихий смешок,?— похоже, ты решил пойти по стопам отца.Седой мужчина сжимает ладонь в кулак, и все вокруг превращается в разноцветный вихрь.—?Давай! —?властно произносит человек в тени, и вокруг седого мужчины будто бы сгущается вязкая лесная тьма. Я ощущаю это физически?— будто бы время замедляется, будто бы все законы, по которым пространство существует вокруг нас, искажается.Седой мужчина делает едва заметное движение рукой, прикрывает глаза, сосредотачиваясь?— и темнота вокруг него начинает танцевать изломанные танцы кривыми, искаженными фигурами, будто бы сжимая вокруг него тесное кольцо. Я замираю, боясь пошевелиться, боясь издать хоть звук, хотя страшно хочется закричать.Я не знаю, что происходит.Не хочу знать.Я хочу домой.Зачем только я пошла за…Лилия.Лилия подкрадывается к мужчине, который разгоняет тени?— кажется, это дается ему без особого труда, но его лицо совершенно сосредоточенно на этом процессе. Лилия идет осторожно, стараясь сделать так, чтобы её не заметили?— она крадется к мужчине и тянет руки вперед, и тени скрывают её так, будто бы…Будто бы она?— одна из них.Так и есть, пораженно думаю я. И когда Лилия приближается к седому мужчине, надежно скрытая тенями, я все понимаю.Недостаточно быстро, наверное, потому что Лилия вырывается вперед и срывает что-то с шеи мужчины с седыми волосами. Тот не успевает отреагировать?— тени вокруг не причиняют ему боль, но окружают его плотным кольцом, сквозь которое не прорваться.Лилия сжимает что-то в руке.—?Неси его сюда! —?кричит второй мужчина, и в его голосе?— почти звериное какое-то торжество.Лилия оборачивается, бежит, пересекает площадь опушки, а мои пальцы сжимают снег, формируют из него плотный и тугой комок. Я не знаю, зачем я это делаю?— просто в глазах Лилии слишком взрослая какая-то злость, и этот холод, и…И мне совсем не нравится её компаньон.И она украла что-то у седого мужчины, который сейчас борется с тенями.Двое на одного?— это не честно.Поэтому я изо всех сил бросаю снежок, как только Лилия оказывается ко мне максимально близко.И я попадаю?— благо, хотя бы в снежки я играю лучше, чем Герхард, и бессовестно этим пользуюсь.И Лилия, пускай она и не Лилия вроде как уже, падает, и что-то выпадает из её пальцев и падает прямо мне под ноги, и пока седой мужчина борется с тенями, а второй, скорее всего, уже направляется ко мне, я поднимаю это ?что-то? со снега и сжимаю в холодных пальцах.Лилия поднимается на ноги быстрее, чем я успеваю отступить обратно в тень или хотя бы попробовать убежать. В её глазах?— всепоглощающая, отупляющая ярость.Это не Лилия.Это точно не может быть она.Что-то с лицом Лилии бросается ко мне?— и я отступаю назад, краем глаза замечая, что седой мужчина все же прорвал темное кольцо и бросается в сторону тени, в которой скрывался тот, второй.Я отрешенно замечаю, как снежинки, взметенные всем этим балаганом, оседают на зеленом пальто Лилии. Замечаю, как густой тьмы в углу того, второго, становится меньше?— и с облегчением понимаю, что он ушел.Убежал.Лилия кричит, бросаясь на меня, и в её голосе смешивается куча ужасных голосов?— мужских, женских, детских?— и все кричат с нею, как один, и её лицо неуловимо меняется, искажается, как будто бы на него накладываются еще десятки лиц.Я тоже кричу, но от страха, потому что Лилия?— это не Лилия.Это что-то другое и что-то очень, невыносимо страшное.Я закрываю глаза. Сжимаю в пальцах то, что подняла со снега?— что-то, что странно вибрирует и колет пальцы острыми гранями.Мне страшно. Несколько секунд мне жутко страшно, а потом крик Лилии прерывается, и я открываю глаза от неожиданности.Лилии нет. Вместо неё пустота и взрытый снег в полуметре от меня.Мужчина с седыми волосами молча смотрит на меня с другой стороны поляны. Меня ощутимо трясет.Мы храним тишину еще пару секунд, а затем он плавно, но очень быстро подходит ко мне.Протягивает руку.—?Отдай,?— тихо произносит он, и его голос звучит почти нормально по сравнению с криком Лилии,?— это не твое.—?Что… —?шепчу я, переводя взгляд с него на пустую поляну,?— что это было? Кто это был там, в тени? Что он сделал с Лилией? Чего они хотели? Почему они…—?Отдай,?— повторяет мужчина уже тверже. Я фокусирую взгляд на его лице?— оно гораздо моложе, чем мне показалось. Может, ему лет тридцать, может, меньше, но его волосы и глаза…Я достаю из кармана то, что он от меня требует. Небольшой камень на цепочке, мутный, серый и вполне обычный, но…Внутри него что-то переливается-клубится серым темным дымом. Что-то медленно перетекает, будто бы… Будто бы краска, не растворившаяся в воде до конца.—?Что это? —?тихо спрашиваю я.—?Мой амулет,?— мужчина буквально выхватывает вещицу из моих рук.—?И что он делает? —?спрашиваю я. Дрожь понемногу отступает, уступая место любопытству,?— У него дым внутри, как так получается, это волшебство? Зачем он тем, другим?—?Как тебя зовут, девочка? —?мужчина склоняет голову. Я почти вижу на его губах улыбку, но не вижу причины для этого, поэтому списываю все на игру света.—?Кай,?— произношу я и пытаюсь присесть в неловком книксене.—?Очень приятно, Кай,?— мужчина присаживается передо мной на корточки прямо в снег,?— я Холт.—?Красивое имя,?— говорю я,?— звучит, как ?холод?. Вам не холодно на улице?Мужчина молчит. Он одет в одну только рубашку?— и я только-только это замечаю.—?В моем амулете не дым,?— говорит он спустя пару секунд,?— там кусочки душ, которые я ворую у людей.—?Воруешь? —?я замираю. Это плохо.—?Да,?— Холт кивает,?— если чувств для одной души слишком много, я могу отколоть кусочек. Это не больно. Когда человек слишком счастлив или слишком несчастлив, к примеру, я прихожу и забираю у него избыток.—?Люди бывают слишком счастливы? Как это? —?я заинтересованно привстаю на носочки. Холт?— незнакомец, но он не внушает мне столько страха, как тот, что был до него, и мне правда интересно.Я наивно полагаю, что успею убежать, если что-то произойдет, поэтому слушаю Холта дальше.—?Не знаю,?— серьезно отвечает мужчина,?— я встречал только тех, что несчастны, и отбирал у них горе.—?Но зачем? —?тихо спрашиваю я,?— Зачем забирать себе такое?—?Понимаешь ли,?— Холт склоняет голову,?— у меня нет своей души. Поэтому кусочки чужих позволяют мне… Ну, скажем, сохранять сознание. Быть похожим на остальных.Я не знаю точно, что такое душа?— но знаю, что у меня она есть, что она есть у Герхарда и бабушки, и это хорошо, потому что бабушка говорит, что душа делает тебя человеком. А если у тебя нет чего-то важного, то это плохо?— и поэтому мне Холта искренне жаль.—?Бедный,?— я касаюсь плеча мужчины, и оно до жути холодное,?— тогда держи свой амулет при себе.На этот раз Холт точно-точно улыбается, пряча амулет за воротник.—?Я постараюсь. Спасибо за заботу, Кай, и за то, что помогла мне его сохранить.—?Не за что,?— я улыбаюсь,?— мне пора. Бабушка ждет. Ты можешь пойти со мной и по дороге рассказать мне, что…—?Боюсь, что нет,?— Холт прекращает улыбаться,?— я очень спешу.—?Очень жаль,?— я опускаю взгляд, скрывая растерянность,?— тогда расскажи быстро, я хочу знать.—?Нет, Кай,?— мягко говорит Холт, и я чувствую, что что-то очень серьезно не так, потому что так люди не говорят, когда должно произойти что-то хорошее,?— извини, но нет. Я и так сказал больше, чем нужно, так что другого выхода нет.В следующую секунду Холт легко касается своего виска, притягивает меня за руку к себе и коротко-быстро скользит холодными губами по моему запястью.—?Что ты?.. —?я резко отшатываюсь, выдергивая руку.—?Ты сможешь вспомнить потом,?— в голосе Холта почти сочувствие,?— если будет нужно. Но пока что тебе это совсем не нужно, Кай.Я хочу возмутиться. Хочу сказать, что ?нужно??— это вообще очень относительное понятие.Но все погружается в темноту.Я знаю, что будет дальше?— я очнусь на краю деревни, а в моем кармане будет небольшой серый камушек, до жути напоминающий амулет, который я держала в руках, спасая от девочки, в которой не осталось души. Потом я пойду домой. Потом проживу еще тринадцать лет.А потом вспомню, когда Снежный Король поцелует меня снова?— на этот раз совсем по-другому.***Когда я открываю глаза, Холт сидит напротив. Его глаза сверлят меня вопросительно и чуточку заинтересованно. Висит вязкая тишина.Я выдыхаю.Холт теперь выглядит знакомо, по-новому знакомо, и это очень-очень странно, но почему-то совершенно не плохо. Я протягиваю руку?— совершенно инстинктивно, чтобы убедиться, что хотя бы сейчас все по-настоящему?— и легко касаюсь его руки, цепляя ладонь пальцами.Холт не отстраняется.—?Это было на самом деле,?— едва слышно произношу я, скорее утверждая, чем спрашивая.Холт только кивает, едва слышно вздыхая.—?Ты должна была хотя бы что-то вспомнить сама,?— произносит он,?— иначе нельзя.Хоть что-то.Я качаю головой.Так не пойдет.—?Тогда расскажи мне остальное. Что-то подсказывает мне, что во второй раз снежок не сработает.Холт легко фыркает, и я улыбаюсь.Я предпочитаю не думать о том, что у него нет души. Не думать о том, что в амулете на его шее плещется горе, которое он собирал по крупицам, отбирая у других.Он мне сам все объяснит?— на этот раз точно.Я предпочитаю не думать обо всем, что происходило, но почему-то касаюсь губ кончиками пальцев.Об этом не думать не получается.