Глава 9, вопросы (1/1)

Снежная королева поцеловала Кая еще раз,и он позабыл и Герду, и бабушку, и всех домашних.—?Больше не буду целовать тебя,?— сказала она. —?Не то зацелую до смерти.Г. Х. Андерсен, ?Снежная Королева?.Во сне я плыву.Озеро уже замерзло и взялось коркой темного льда, но каким-то образом я все равно плыву?над прохладной поверхностью, едва касаясь её кончиками пальцев. Прохладная она только условно?— холода я давно не чувствую.Озеро уже успело замерзнуть?— после того, что произошло сегодня днем.А что произошло сегодня днем?Я пытаюсь вспомнить, и перед глазами скользят картинки ?сегодня? почти тринадцатилетней давности.Лошадь, утонувшая в озере. Розовая от крови вода, выплескивающаяся на лед. Страх в глазах Герхарда.Лилия.Я убежала тогда?— я помню запах леса, помню глухие звуки собственных шагов, помню темноту и…И больше ничего. Пустое белое пространство вместо памяти. Следующий эпизод?— я уже в городе, стою на окраине и недоуменно оглядываюсь. До этого?— пустые страницы, как в конце книги, которая закончилась слишком рано.Я сжимаю руки в бессильной злости, и только тогда замечаю, что в руке у меня что-то есть. Что-то твердое, прохладное и неровное, что-то…На берегу мелькает чья-то невысокая фигура. Тяжелые рыжие волосы, бледное лицо, серое пальто.Ребенок. Со стороны выглядит потерявшимся, усталым, испуганным.Это я.Но как?..Я-взрослая останавливаюсь посреди озера, а я-семилетняя упорно огибает деревья, направляясь куда-то. Это точно я?— тринадцать лет назад я искала Лилию на берегу, потому что мне показалось…Чуть дальше мелькает зеленое пальто.Нет, прерываю я сама себя, закусив губу, не показалось. Она действительно была там. Несмотря на то, что я внушала себе на протяжении всех этих лет, всех этих вечеров, когда воспоминания мелькали в мыслях на крохотный миг…Она была там.Или я думала, что это была она.Почему-то мне кажется, что идти семилетней мне в чащу леса сейчас не стоит. Я ничем не могу объяснить это?— просто при мысли о том, к чему приведут еще несколько шагов в сторону Лилии, почему-то становится жутко.Тем не менее, я знаю точно?— сейчас я войду в лес.И потом случится что-то страшное.Предмет в моей руке, который я так судорожно сжимаю, пульсирует холодом и еще чем-то?— он щекочет кожу, колет её тысячами иголочек, которые совсем не приносят дискомфорта или боли, но заставляют разжать пальцы.Небольшой полупрозрачный камень на длинной цепочке блестит в свете восходящей луны.Чем сильнее я вглядываюсь в камень, тем больше мне кажется, что внутри что-то есть. Под тонкой поверхностью клубится то ли дым, то ли пар, причудливо завихряясь и двигаясь в странном неторопливом ритме. Я провожу кончиками пальцев по прохладной поверхности.—?Отдай,?— слышу я совсем рядом.Холт смотрит на меня почти живыми глазами.А потом озеро исчезает, исчезает лес и запах хвои. Стены вокруг меня до боли знакомы?— я в замке. Холт идет впереди, не оборачиваясь. Мой голос звучит максимально отчаянно.—?Мы ведь не встречались раньше,?— произношу я,?— откуда ты знаешь мое имя? Читаешь мысли? Знаешь прошлое и будущее каждого человека, которого видишь? У тебя есть книга, в которой вписаны имена каждого, кто когда-либо рождался на свет?—?Абсолютно все, что ты только что сказала?— ложь,?— тихо произносит Король, едва заметно касаясь цепочки на груди.Камень блестит в свете пустого зимнего солнца, пробивающегося сквозь высокие окна. Блестит все сильнее и сильнее, пока не начинает светиться каким-то странным сероватым светом. Он ширится, растет?— свет заполняет залы, коридоры, все, что находится в поле моего зрения. В нем исчезает и Холт, но за секунду до того, как свет поглощает его полностью, он оборачивается.От взгляда на его лицо мне хочется почему-то закричать?— но я просто закрываю глаза и проваливаюсь еще глубже.***Я прихожу в чувство так же резко, как и отключаюсь. Глаза режет свет, в нос ударяет запах пыли и холода. Я резко сажусь и судорожно втягиваю воздух, чувствуя, как кружится голова.Замок.Мне кажется, что это?— продолжение сна, поэтому я сжимаю пальцы в кулаки в ожидании очередного видения, очередной пытки, очередного непонятного воспоминания. Сначала я почти уверена, что в незнакомой комнате нахожусь одна, поэтому недоуменно оглядываюсь.—?Холт?.. —?срывается с моих губ прежде, чем я успеваю подумать.—?Кай,?— слышится справа.Я резко оборачиваюсь. Мужчина сидит в кресле на расстоянии вытянутой руки, глядя на меня изучающим взглядом.От неожиданности я подаюсь назад, отшатываясь. Воцаряется тишина. Холт вскидывает брови, следя за мной с невозмутимым выражением лица.—?Выглядишь достаточно бодрой,?— тянет он,?— как для человека, который сутки пролежал без сознания.—?Сутки? —?мой голос звучит неожиданно хрипло, горло дерет?— я сухо прокашливаюсь в абсолютной тишине,?— Можно мне воды?Холт кивает и молча подает мне стакан. Вода приятно успокаивает, и Холт наливает мне еще немного из стоящего рядом графина. Второй я выпиваю мелкими глотками, наконец-то рассматривая комнату, в которой оказалась.Это замок Короля, точно. Свет такой же, за окном та же пустота, на вещах?— тот же слой пыли. Вот только в этой комнате я никогда не была. Кровать с балдахином, книжная полка, небольшой шкаф, стол в углу…Догадка прошивает меня насквозь, словно бабушкина игла прошлогоднее платье.Сколько бы я не искала?— я ведь должна была попытаться, не так ли? —?я так и не смогла найти покои Холта.Стало быть…—?Это твоя спальня,?— я перевожу взгляд на мужчину.—?Подумал, так будет проще принять меры,?— пожимает Холт плечами, откидываясь на спинку кресла.—?Меры? —?я отставляю стакан в сторону,?— То есть?—?Если кто-то вернется за тобой,?— Холт прикрывает глаза,?— если ты не будешь просыпаться слишком долго. Если случится еще что-то.—?Кто-то,?— повторяю я, сцепляя руки в замок,?— это была не обычная тень. Он напал на тебя.—?Он не нанес мне ни одного удара,?— Холт кривит губы в усмешке,?— просто не смог бы навредить мне физически.—?Но… —?тяну я, опуская глаза с лица Холта ниже. Да, пускай он не нападал на Холта прямо, но я точно помню…—?Но? —?Холт вскидывает брови.—?Камень,?— я поднимаю глаза обратно на лицо Холта, которое на секунду кажется мне почти удивленным,?— на твоей шее. Бесцветный, на длинной золотой цепочке, с дымом, который клубится внутри. Это существо хотело его забрать. Это так?—?Так,?— Холт сверлит меня холодным взглядом,?— откуда ты знаешь о камне? Он тебе сказал?Я качаю головой и пытаюсь вспомнить. Пытаюсь понять, откуда в моей голове образ этого чертового камня, откуда я знаю, как он выглядит, откуда…—?Легенды о тебе,?— неуверенно произношу я,?— в них рассказывается, что ты воруешь души и собираешь их в крохотный камень на шее. И что ты умрешь, если разбить его.Между нами повисает тяжелая тишина. Холт не смеется, не отрицает, но и не подтверждает сказанное. Похоже, спустя почти три месяца мне все же придется спросить.—?Это так? —?мой голос звучит тихо и почти жалобно.Пожалуйста, скажи, что это?— чушь. Скажи, что это просто дурацкое украшение.—?В общих чертах,?— Холт отводит глаза, и мое сердце почему-то пропускает удар,?— это ложь.С моих губ срывается облегченный вздох?— слишком громкий, чтобы скрыть или игнорировать его. Я чувствую, как к щекам приливает румянец?— и его игнорировать не могу тоже.Холт недоуменно склоняет голову.—?О тебе ходит много разных легенд,?— поспешно произношу я, чтобы оправдаться перед ним и собой,?— большинство из них?— отнюдь не детские сказки. Ты никогда не рассказывал, кто ты на самом деле. Никогда не рассказывал, что делаешь, когда уходишь. Откуда ты, как попал сюда, что умеешь.—?Ты никогда не спрашивала,?— Холт пожимает плечами, переводя взгляд на мое лицо.Я издаю легкий смешок?— все это выглядит и звучит до жути абсурдно. Не спрашивала? На любой вопрос, который я когда-либо ему задавала, Холт отвечал уклончиво и односложно, но…Но он прав. Он всегда отвечал?— а вот я спрашивала не всегда.И тому есть причина.—?Ты боишься,?— произносит Холт, склоняясь чуть ближе, и я едва сдерживаюсь, чтобы не отшатнуться снова,?— боишься спросить и узнать правду, потому что она может быть такой же, как во всех ваших легендах и сказках. Самое страшное в том, Кай, что какой бы ни была правда, ты не сможешь уйти?— мы уже заключили сделку.Я замираю. Поднимаю глаза на мужчину.В голове звучат слова того существа с лицом Герхарда.?Он?— чудовище, о котором нам рассказывали страшные сказки. Разве ты забыла? Разве не знаешь, что от таких нужно бежать без оглядки??Холт смотрит прямо мне в лицо. Его бесцветные глаза впиваются прямо мне в душу, казалось, переворачивая её вверх дном, и я почти уверена, что в самой глубине его глаз есть что-то, чего я не…?Вспомни, что тебе говорили о нем?— о том, кто он такой, что он такое. Существо, ворующее чужие души, сосуд, наполненный чужими жизнями?.Я же знаю, что это не так.?Холодный ледяной демон, который уже давно забыл, что такое быть человеком. Он не способен на эмоции, у него нет души, нет желаний, нет мечты. Он пустой, Кай?.Так больше продолжаться не может.До тех пор, пока я буду сомневаться…—?Нет,?— качаю я головой,?— не боюсь.Холт едва заметно кивает. На секунду по его губам пробегает тень слабой улыбки?— а затем он снова серьезен. Он ждет?— и я уже почти готова.Пока я буду сомневаться, они всегда смогут добраться до меня, думаю я, а затем произношу:—?Холт, ты расскажешь мне, кто ты такой на самом деле?Холт кивает, а затем, к моему удивлению, еще раз слабо улыбается:—?Мне не придется.Я недоуменно замираю. Холт встает с кресла, и я автоматически приподнимаюсь, чтобы последовать за ним?— кажется, мы снова куда-то идем. Но Холт мягко останавливает меня, кладя руку мне на плечо.—?Холт?.. —?вопросительно, жалобно как-то тяну я. Я не могу так больше, мне нужно знать?— и не только из интереса или соображений безопасности, но и…—?Кай, откуда ты знаешь, как выглядит камень у меня на шее? —?мягко спрашивает Холт, наклоняясь. Его бесцветные глаза как-то слишком близко, но я остаюсь на месте, примерзшей к мягким одеялам.—?Я не… —??не знаю?, хочется продолжить мне, но слова застревают в горле.?Мы ведь не встречались раньше?.?Абсолютно все, что ты только что сказала?— ложь?.Ложь.—?Почему ты решилась на сделку со Снежным Королем, о котором тебе так много рассказывали? —?Холт наклоняется ниже, сжимая мое плечо, практически впиваясь в него пальцами,?— Почему подошла именно к моей карете на площади? Почему ты не веришь в легенды, Кай?Я чувствую, что дрожу. По-настоящему дрожу, потому что не могу выдавить из себя одну-единственную фразу, которая была бы в данной ситуации самой логичной и самой правильной.?Я не знаю?. Ну же, это просто?— это правда.Это правда?..Глаза Холта изучают, препарируют, как на хирургическом столе. Это почти больно.Я не могу понять, что происходит, поэтому все, на что я способна?— тихий, растерянный, жалкий, но до жути удивленный шепот.—?Я не… не помню.Это правда. Я не помню. Знаю, знала, возможно, буду знать?— но не помню.Белое пространство перед внутренним взором покрывается серыми пятнами, трещит по швам. Это неприятно.Холт кивает, словно бы такого ответа и ожидал?— а затем тихо произносит:—?Тогда тебе придется вспомнить. Хорошо?Я закрываю глаза. Мысли скачут в голове, словно сумасшедшие?— и я точно знаю, что спустя несколько секунд этот хаос прекратится.—?Хорошо,?— выдыхаю я, пытаясь успокоиться. Успокоиться не получается.Вдохнуть я не успеваю тоже. Губы Снежного Короля, наверное, холодные?— к счастью, холода я больше не чувствую, как и тепла.Но почему-то прикосновение его губ к моим все равно заставляет меня дрожать. Я остро, почти болезненно ощущаю этот момент?— а еще чувствую его запах, запах холода и снега, пыли и пустого дома, в котором больше никто не живет. Чувствую прикосновение его кожи к моей, чувствую, как его пальцы до боли сжимают мое плечо.А потом не чувствую ничего.