07. Судьба (2/2)
— Я больше не храню его под камнем, — ответил Баки, смахнув на бок отросшую чёлку. Открыв верхний шкафчик, он что-то искал. Стиву чудилось, что друг просто пытался спрятать от него усталый взгляд. — С этими свиноголовыми и суицидниками жить с открытой дверью страшно.— Ты отдал его Питеру? — на голос Стива Баки повернулся, и в этот самый момент понял, что облажался по полной. Стив — чёртов провокатор.— Отдал, — кивнул Барнс, сжимая в руках пакетик с сухими чайными листьями. — И что теперь, посадишь меня за это?Высказавшись, Баки вдруг одернул себя, и следом принялся извиняться. Стив его ни в чем не винил. Он прекрасно видел нервное напряжение, сковывающее всё тело, злость в глазах так же оправдана — судьбой и жизнью, и, быть может, событиями последних дней, неудачами в расследованиях.— С тобой всё в порядке? — тоном шерифа спросил Стив, понимая, что только так может удержать Баки от резких и дерзких высказываний.— В порядке, — неуклюже бросил Джеймс, сев на стул. Пакет с сушеными чайными листьями лежал на столе, но ни один из них не торопился заваривать чай. Откинувшись на спинку стула, он прижал голову к стене и тер между собой пальцы левой и правой руки, отвлекаясь. — После ночного дежурства всё ещё жутко в сон клонит, — Барнс поморщился, как будто желая избавиться от очередного желания лечь на подушку и задремать. — Неужели совсем дерьмово выгляжу?— Есть немного, — губы Стива тронула улыбка, почти незаметная, но искренняя. Кажется, они с Баки уже тысячу лет не говорили один на один. — Но я видел и хуже.— Только не начинай про тот случай без штанов, — предупредительно отозвался Баки. Он сидел с закрытыми глазами, подняв голову к потолку. — Ты обещал мне. Я заручусь поддержкой Дугана, если понадобиться.Стив рассмеялся. На секунду он подумал о чем-то не настолько забавном, не о прошлом, а почти что о настоящем, о том, что случилось пару месяцев назад. Но Баки напомнил ему о былых временах, упомянув Дугана, и тяжелый груз упал с плеч.Кажется, он впервые с тех пор почувствовал, насколько они с Баки отдалились друг от друга. На войне всё было иначе, до и после свадьбы с Наташей всё было иначе, и даже после её смерти Стив чувствовал, что Баки нуждался в нем как ни в ком другом. Теперь же они далеко друг от друга, связанные работой лучшие друзья, которые не собираются даже раз в неделю, чтобы выпить пива в таверне.
Но в то же время он понимал: случись что, и Баки всегда примет его, поможет, поддержит в самой безумной идее, как в тот раз на войне, когда Стив едва не взорвал себя. Роджерс знал, что и сам поступит так же, случись что.— Я показал Тони револьверы, — Стив сказал это непринужденно, будто продолжал тему. В общем, в какой-то мере так и было, ведь Баки вспомнил военные годы. — Говорит, контрабанда.
— Ещё одной проблемой больше, — вздохнул Баки. Работа с контрабандистами всегда сложна своей неоднозначностью. — Как же Фиск хорошо старается.— О чем ты? — Стив нахмурился. То, что в словах Баки есть подтекст, шериф не сомневался. — Мы же сошлись на том, что…— Я помню, что тебе говорил, — продолжил Барнс, прерывая Стива. Если его не остановить, придется слушать возмущенные возгласы, а это совсем не то, что хочется слышать днем после ночной смены. — И я не отказываюсь от этих слов. У Фиска есть план, и вот этот жест в мою сторону, изображение ужасного потрясения от столь жестокого человека и попытка оправдать себя, лишь умелый инструмент в его руках.— И ты разгадал, в чем заключается его план? — Стив вскинул брови, недовольно откинувшись на спинку стула. Всё это звучало подозрительно, но разве у него есть повод сомневаться в Баки?Барнс наконец взглянул на него, и встретился со злостью в глазах. В обычное время светлые, голубые глаза вдруг изменили цвет, налились синим, почти чёрным, улыбка сменилась агрессивной ухмылкой, между бровей образовалась складка, которую Баки так не любил. Стив сложил руки на груди, ожидая ответа.— Какова вероятность того, что Фиск хочет настроить меня против тебя? — спокойно спросил он, делая вид, что всё это в порядке вещей.— Что? — Стив растерялся. Руки задрожали.— Вчера я рассказал тебе не всё, — признался Джеймс. Его не мучила совесть, ведь то, о чём он умолчал, не имело ничего общего с произошедшим преступлением. — В тот день Фиск сказал, что его хотят подставить и виновник всех бед тот, кто в первых рядах на митингах суфражисток.
— Конечно, я в первых рядах, — возмутился Стив, негодуя. — Я же обеспечиваю безопасность. Эти придурки из таверны боятся только пушки и ночи в камере, как еще защищать женщин?— Все знают, что вы с Фиском не ладите. Логично, если он получит мою поддержку, убрать тебя будет проще. В этом его план.— И ты готов идти против меня?Эта мысль привела Стива в ужас. Десять лет дружбы, работы бок о бок, доверия и сочувствия. И неужели вот так легко можно пошатнуть их дружбу?— Конечно, нет, — уверенно ответил Баки. Стив с облегчением выдохнул, это читалось на его лице и в глазах. — Но из всего же можно извлечь пользу.— Даже не думай! Наташа работала с Фиском, и где она теперь? — нервно продолжал шериф, барабаня пальцами по поверхности стола, в любой момент готовый сорваться на крик. — Это опасно, того не стоит. Это сделает из тебя живую мишень, и все, кто рядом, могут попасть под обстрел. Не только ты, я или Блэйк. А Старк, Дэнверс, отец Фрэнк да кто угодно. Тот же Бартон с детьми или его жена. Даже Питер, Бак.— Я не собираюсь работать с Фиском или на него, Стив.— А разве это не одно и то же?— В данном контексте, безусловно. Но я совсем не это хотел сказать.— А что тогда? — Стив явно заинтересовался, но нервничал и тревожился.— Сомневаться в тебе, как в шерифе, одно дело, и оно никак не связано с работой на Фиска. Просто, может быть, если он заметит, что у нас не всё хорошо, даст слабину и расскажет мне что-то важное, понимаешь?На какую-то секунду Баки показалось, что Стив осознал всю пользу подобной схемы: обман обманом, но как еще доставать важную информацию? Разве не для этого существуют шпионы? Но Стив оставался Стивом.
— Брось эту затею, — отрезал Стив. — Эта лишняя жертва. Ты мне как брат, и мне больно осознавать, что ты отдалился от меня. Не стоит ещё больше усугублять ситуацию, Бак!— Усугублять?— Я понимаю, — голос Стива звучал предательски хрипло. Откровенные разговоры — не его конёк, — что тебе сложно довериться мне, как раньше. И Питер… Он славный. И ты наверняка думаешь, что я… Что я не принял твой выбор.— Ни одна душа в этом городе, кроме Старка, не примет мой выбор, — Баки опустил взгляд в пол. — И я не вправе их за это осуждать.
В повисшем молчании чувствовалась неловкость, звенела недосказанность и все сомнения, преследовавшие Стива, вдруг сильной волной обрушились на ослабевшие от глупых мыслей плечи. Он сглатывал чаще обычного, моргал, не отводя взгляд от друга, и совершенно не знал, как быть в этой ситуации.
Они ведь почти братья. Братья, вернувшиеся с войны. Братья, пережившие почти что конец света. Неужели простые предрассудки общества способны отдалить их друг от друга?Стив встал на колени рядом с Баки и по-дружески обнял его за плечи. Все, что он мог — поддержать, успокоить, заверить, что все хорошо. Он не мог представить, что чувствовал Баки, когда понял, что его тянет к Питеру, и сколько усилий он приложил, чтобы не разболтать это первому встречному?
Всегда сильный и смелый сержант пал жертвой общества, не в состоянии найти выход.
— Ты хочешь поговорить об этом? — шепотом поинтересовался Стив. Баки качнул головой, соглашаясь, но так не сказал ни слова. — Можешь рассказать мне. Все, что хочешь.
— Поверь, ты не захочешь говорить со мной о Питере, — тихо ответил Баки.
— Скажи, когда будешь готов.
Стив похлопал его по плечу, успокаивающе погладил спину, надеясь, что Баки не чувствовал, как дрожит все его тело. Да и дрожало ли оно? По коже прошел холодок, Стив зажмурился, погрузившись в секундную темноту, а когда перед глазами снова стало светло, столкнулся взглядом с серыми глазами Барнса.
— Спасибо, — кивнул Баки, когда Стив вернулся на свое место.— Почему ты упомянул Тони? — спросил Роджерс. Живой интерес мелькал в его глазах, меняя их цвет. — Когда говорил о принятии и…— Старк — футурист, — быстро пробормотал Баки, как будто оттачивал этот ответ годами. — Смотрит на мир под другим углом, оценивает людей не по любовным предпочтениям.— И это единственная причина, по которой ты вспомнил о нем?— Конечно.Натянутой улыбке Баки Стив просто не поверил. Но улыбнулся в ответ, сделал глоток и перевел разговор в более расслабленное и привычное русло, спросив:— Есть идеи о том, как найти контрабандистов?— Парочка, — хмыкнул Баки в ответ.