Глава десятая: Шантаж (1/1)

Вогель благоразумно закрыл за собой дверь, войдя в свою бывшую спальню, ставшую теперь моргом. Холодок, пробежавшийся по его спине, не имел ничего общего с морозом в поместье. Он был ошеломлен. Он и в мыслях не думал, что может себя так охарактеризовать, но это было правдой. Он был совершенно ошеломлен. Тебе нужно быть выше этого, подумал он. Он ослабил галстук и заметил, что его пальцы трясутся. Он тихо ругнулся. Когда наконец удалось бросить галстук на пол, он начал расстегивать пуговицы воротника, но не смог, не смог… —?Давай же… —?злобно пробормотал он. Капли пота стекали по его бровям, и, когда он стер их, пуговицы совсем перестали поддаваться. Рыкнув, он рывком распахнул рубашку. Пуговицы попрыгали по полу, но ему было все равно; Вогель почесал шею под воротником и протяжно выдохнул, когда зуд прошел. Он слышал, как в пустой и темной комнате, ставшей моргом, завывает ветер. Взгляд Вогеля нашел татуировку на плече. Долгое время он мог лишь смотреть на нее. Его пальцы дернулись без разрешения, поднялись и прошлись по черным буквам. Meminit Non ut Mundus. Он опустил руку. Но мир не забыл. В конце коридора появилась темная фигура, и Вогель застыл. Его сердце начало громко стучать. —?Кто там? —?крикнул он, чувствуя, как кружится голова. —?Да, сэр? Дворецкий, чтоб его! Вогель рывком вернулся к реальности. —?Чего вы ищете? —?рявкнул он. —?Ничего, сэр,?— спокойно ответил мужчина и ушел. Бормоча себе под нос, Вогель запахнул обратно рубаху и скрылся в коридоре. Он видел, думал он. Не важно, как ты это объяснишь. Он видел./ Это все из-за того дня, думала она. Его дыхание отзывалось теплом на ее шее, его пальцы, держащие ее за голое плечо, были похожи на теплого, мягкого паука. Комната была холодный, и она дрожала, покрываясь мурашками, но, несмотря на мороз, пот стекал с ее лба. Раньше ее брили налысо, вспомнила она. Она думала, что уже тогда носила это серое платье, но не была уверена. От иголки было больно. Но она была как в забытьи, и у нее ужасно болела голова, так что игла, протыкающая кожу, не сильно чувствовалась. Нет, слова были намного больнее. С каждым поворотом иглы с чернилами слова выжигались на ее сердце так же, как на коже. С легкостью преодолев слабое сопротивление, смеясь над ее попытками дать отпор, он проник в чувствительную, скрытую часть ее разума. Как раньше в ее тело. От этой мысли ее живот свело узлом, и ей пришлось удерживать себя, чтобы не вывернуться из-под руки Тинтина и убежать к ближайшей урне, чтобы сблевать. Но она уже делала это утром; ей не нужно вновь вызывать у него подозрения. Глубоко вдохнув, она попыталась успокоиться, но не смогла сосредоточиться. Все мысли возвращались к тому дню. И тем дням, что были перед ним. Одиннадцать месяцев, подумала она. Три недели. Два дня. Столько прошло с момента его смерти. —?У них они есть? —?спросил Тинтин. Голос парня был низок, она она слышала гнев за его спокойным тоном. —?У других они есть? Она не слушала. Она смотрела на татуировку. Часть ее хотела ответов, но мозг не совсем понимал его вопроса. Она просто смотрела… Он нагнулся ближе, схватил ее за плечо, и все ее тело вздрогнуло, когда он коснулся пальцами чернил. Она почувствовала себя пойманной в ловушку. Напуганной. Загнанной. Не тронь меня, кричал каждый нерв, подхлестнутый неконтролируемым отчаянием. Не тронь меня! —?Что вы делаете? —?неожиданно услышала она голос Тинтина, прорывающийся в ее мысли, и на какой-то момент она подумала, что он говорит с ней. Она отпрянула, выставляя перед собой руки, когда увидела, что Вогель топает по коридору. Морозец пробежался по ее коже, когда он молча приблизился, просто подходя все ближе и ближе… Все произошло мгновенно. Тонкие худые руки Вогеля хватают Тинтина за воротник, поднимая парня на шесть полных дюймов над землей. Тинтин крякнул, выставил вперед колено, но прежде чем оно попало по Вогелю, вмешалась Одетт. Не до конца осознавая, что делает, она впилась ногтями в плечо Вогеля. Мужчина отпустил Тинтина и отошел на пару шагов. Секундой позже его лицо скривилось от гнева, и он вновь понесся на Тинтина… —?Прекратите! —?услышала она свой крик. У них ушло мгновение, чтобы прийти в себя; они стояли и смотрели друг на друга, запертые в треугольнике, тяжело дыша. Послышался звук быстро приближающихся шагов; тут же в коридоре нарисовались Фрих с Хазаром, возможно, искавшие Вогеля. Хэддок был прямо за ними. Когда он увидел, что происходит, он застыл. Не понимая, что происходит, но подумав, что Вогель пытается навредить Тинтину, капитан пришел в ярость. —?Во имя синего пламени, что происходит? —?прогремел Хэддок, подбегая к Вогелю с вытянутыми руками, из-за чего Одетт показалось, что чудовище вышло на охоту. Тинтин выставил руку перед Вогелем, почти защищая его от гнева Хэддока. —?Капитан, погодите. Вогель вздрогнул. Слово ?погодите? в подобной ситуации сильно отличалось от ?стойте?. —?Это… —?вяло начала Одетт, но быстро поняла, что будет лучше ничего не говорить. Глянув на свое плечо, она подтянула ворот платья, прикрывая себя тонкой серой тканью. Она знала, что сейчас слова уже не видны, но она все равно чувствовала себя обнаженной. —?Чего вы хотите? —?спросил репортер, с вызовом глядя на мужчину. Вогель осмотрел троицу в конце коридора и скорчил гримасу отвращения. —?Я хотел поговорить с вами наедине. —?Удушение?— отличный способ завязать диалог,?— напряженно крикнул Хэддок. —?Вы что-то хотели знать,?— вернулся к теме Тинтин, пытаясь игнорировать капитана. —?Ничего,?— пробормотал Вогель, отводя глаза от Хазара и Фриха и встречаясь с взглядом Тинтина. —?Гром и молнии! Хватит уже! —?несмотря на то, что Тинтин подавал ему предупреждающие знаки, Хэддок приблизился, весь красный от ярости. —?Упакованные моллюски, говори уже, или я размозжу твою сияющую черепушку! Вогель невозмутимо смотрел на Тинтина, почти со скукой на лице. —?Я просто хотел знать,?— холодно сказал он. —?Кого вы собираетесь убить следующим. Время застыло. Хазар выдохнул: —?Ты!.. Капитан не мог выдавить из себя и слова. Тинтину показалось, что мир слегка накренился. Он прикрыл глаза, пытаясь сохранить спокойное выражение лица. Успокойся. Не давай ему власти над собой. Он думает, что ты убийца, или пытается тебя таковым выставить. Почему? Выясни. Он точно знал о любопытных взглядах Хазара и Фриха. Если он скажет что-то не то, они подумают, что он убийца. Успокойся. Выясни. Сглотнув, он ответил как можно спокойнее: —?Почему это? —?Вы мститель. Я читал в газетах. Тинтин сжал челюсти. Он попытался расслабиться. —?Я не убиваю людей,?— сказал он тихо, но уверенно. —?И я не знаю, с какой стати мне убивать Вогта. —?Да, конечно. А еще в газетах пишут, что вы сыщик,?— он вытащил сигарету из кармана и закурил. —?Все в этом дурацком доме-тюрьме это знают. И кто сказал, что ваша любовница вам все не рассказала? Одетт побелела и попыталась вжаться в шторы, пока Хэддок смотрел на Тинтина с выражением тупого непонимания. —?Мадемуазель Бьевеню и я никак с этим не связаны,?— спокойно сказал Тинтин. —?Ни я, ни она не знали о прошлом мсье Вогта,?— он был удивлен, как уверенно мог сейчас говорить. —?Да, конечно. Было сложно сказать, к кому именно он обращался. Наверное, к ним обоим. Тинтин сказал: —?Думаю, пришло время вам объяснить, что происходит. —?Да, да, как скажете. Как будто вы уже сами не догадались,?— Вогель стряхнул пепел с сигареты и подождал вне всякой меры дольше, чем нужно, перед тем, как начать. —?Шантаж,?— он остановился, чтобы слово прошлось по его рту, как глоток выдержанного вина, смакуя выражения лиц Тинтина и Хэддока. —?Нас пятерых. Точнее, четырех, раз Вогт… Ну, знаете. Шантаж. Змеи, подумал Тинтин. Великие змеи. Так вот что происходит. В его собственном доме. Я завяз в деле с шантажом. —?Абсурд! —?Фрих первым решил нарушить молчание. Он возмущенно сплюнул это слово. —?Да? Значит, так вы это называете? —?спросил Вогель. Лицо генерала покраснело. —?Это нелепо,?— процедил он. —?Нелепо! Я ничего плохого не делал! Чем я мог помочь, если… Если ему были нужны деньги. Тинтину стало легче, когда подозрительные взгляды сместились с его лица. Он нагнулся немного вперед, говоря: —?А что именно он угрожал раскрыть, генерал? Тот смахнул пот дрожащей рукой. —?Ничего! Nichts! Es war nichts! —?Что такое? —?Meine Güte! Ничего. Пустяк. Нелепица. У меня была многообещающая карьера! —?добавил он с заметным отчаянием. —?Я не хотел, чтобы все рухнуло из-за того, как какой-то dumm gierig kriechen решил растрепать всем о том, что произошло каких-то… Каких-то десять лет назад! Его оправдания были жалкими, и он знал это. Более того, он сам отрезал себе все пути. Осознание этого давило на разум Фриха, как комок в горле. Вытянувшись в полный рост?— не такой уж высокий, но все равно устрашающий?— Тинтин процедил: —?Что-вы-сделали? —?Пристрелил чертовых крестьян! —?казалось, он потерял весь цвет после этих слов. Его крупное лицо осунулось и побледнело; тонкие седые волосы прилипли ко лбу. —?Я даже не делал этого,?— вяло добавил он. —?Это были мои люди. Всем было плевать. Они были просто бельгийцами,?— его как-то не заботило, что Тинтин, сам Бельгиец, может подобное не оценить. —?Никто не вспоминал об этом, пока… Пока не прошло десять лет. Я не жалею об этом. Я сделал это ради своей страны. Тинтин вздохнул, потирая пальцами виски. —?А у вас что, Вогель? —?Может быть что угодно,?— просто ответил он. —?Я адвокат. Не боюсь сказать, что у меня есть враги. И, раз уж мы раскрываем все карты, скажу: в половине случаев это была моя вина. Да, я сам наживаю себе врагов. Возможно, у меня с пару дюжин проигранных дел. Но я скорее поплачу над тридцатью баксами в месяц, чем потеряю работу просто потому что кто-то решил покопаться в моем грязном белье. О, и, если вам интересно, Вогт слишком много играл. Вот сюрприз, да? Влез в долги. Фрих вам может об этом рассказать. А что до Одетт… Ну, думаю, мы все знаем, почему она здесь. Как только упомянули ее имя, они все посмотрели на Одетт; они и забыли, что она была в комнате. Бьевеню сглотнула, нервничая от внезапного внимания. Тинтину было жаль ее, внезапно и не по своей воле оказавшейся в центре внимания, и потому он быстро сказал: —?Хорошо,?— полный успех в привлечении внимания. —?Итак, мсье… Почему вы думали, что я убийца? —?Ой, да забудьте,?— сказал внезапно потерявший интерес Вогель. Он бросил сигарету на пол и раздавил ее. —?Просто… Забудьте, ладно? Я ничего не имел в виду. Можно мне уйти? —?Уйти? —?Да,?— он смерил взглядом Тинтина. —?Или мне придется стоять здесь до конца дня? Меня взял в заложники десятилетний? На мрачном лице Тинтина не дрогнул и мускул. —?Вы все можете идти. Они медленно разошлись, бросая друг на друга подозрительные злобные взгляды. Какое счастье, что они все ушли. Когда Тинтин был опустошен, особенно после встречи с преступником, хлесткие оскорбления и колючие насмешки отскакивали от него, как пули от Супермена. Не сразу после и иногда даже не через пару дней до него доходил смысл слов. Теперь, когда его лицо больше не было белым от собранности, он погряз в замечаниях Вогеля, и его щеки загорелись. Когда он краснел, его кожа сливалась с волосами?— это капитан обычно считал забавным. Но даже он понимал, что в такой серьезной ситуации не стоит так по-детски шутить. —?Это было… Грубо,?— наконец сказал Тинтин. —?Я бы подобрал другое слово,?— пробормотал Хэддок, смотря вслед Вогелю. —?Упакованные моллюски, мне надо держать рот на замке, иначе… —?И что нам делать? Запереть их в спальнях? —?Без понятия. Тинтин сжал пальцы в кулак и несильно ударил стену. —?Эта ужасная метель… Хотел бы я, чтобы их всех можно было просто арестовать… Словно в ответ в дом ворвался сильный ветер, и Тинтину пришлось обнять себя, чтобы согреться. —?Ты забыл Хазара,?— напомнил Хэддок. —?Что? —?Ты забыл спросить, что он сделал. Вздохнув, Тинтин закрыл глаза. —?Zut… Теперь надо найти его… —?Мсье Тинтин? Распахнув глаза, Тинтин удивленно огляделся. Одетт все еще была здесь. —?Вы еще тут? —?устало спросил он. —?Вы можете идти, Одетт. Кивнув, она пошла к дверям, но, пока она совсем не ушла, Тинтин нерешительно добавил: —?Извините за Вогеля. Он… Дурак. —?Oui, il est,?— ответила она, слегка посмеиваясь. Откинувшись на стену, он покачал головой. —?Ne vous inquiétez pas, d?accord? —?его голос стал мягче. —?Ce n?est pas grave. Обернувшись к нему, она увидела призрак симпатии в его серых глазах. Она кивнула, закрывая глаза. —?Je sais,?— мягко сказала она. —?Эм… Тинтин… Merci. Он нахмурился, но вежливо спросил: —?Pourquoi? Она слабо улыбнулась. —?За чашку чая,?— и она ушла. Он простоял так еще пару минут после того, как она ушла, а потом, вздохнув, Тинтин обернулся к Хэддоку. У капитана было очень странное выражение лица, но в тоже время уставшее и измученное, и парень решил ничего не говорить по этому поводу. —?Капитан,?— сказал он. —?Нам надо быть настороже. —?Верно,?— ответил мужчина, засовывая руки в карманы. Себе под нос он пробормотал:?— Особенно тебе.