Глава Пятая. (1/2)

День в джедайской Академии на Дантуине начинался как обычно. Подъем, зарядка, водные процедуры и завтрак. Уроки, на которых можно было узнать что-нибудь новое или научиться чему—нибудь новому. Дипломатия, на которой их учили особенностям установления контакта со всевозможными расами от людей и до хаттов. Политика. Медитации. Силовая ковка. История Республики. Основы взаимодействия с Силой. Разведка. Основы тактики и стратегии. Рукопашный бой. Астрофизика и навигация. Основы техники и программирования.В общем, студенты изучали множество дисциплин, необходимых рыцарям-джедаям для разрешения конфликтов, но главная их отрада было пилотирование. Ощущение свободы, которое чувствуешь в кабине во время полёта, сложно описать словами.

Таким счастливым он не чувствовал себя нигде, разве что занимаясь техникой или спарингуясь на световых мечах. Пусть они пока что тренировочные, но зато он может не опасаться, что причинит вред кому—нибудь. А причинять вред своим друзьям ему хотелось меньше всего. Один из группы подростков, уже выпрыгнувший из кабины пилота, снял шлем.— Реван, ты как всегда показал отличнейший результат! — Нигилус, несмотря на все предупреждения наставника, лишь изредка соблюдающий правила безопасности на симуляторах, подошел к другу, — как тебе это удается? Ты везде либо первый, либо в числе первых.—Ты, кстати, тоже.— Но все равно ты ухитряешься быть лучше меня по всем параметрам. Гений, один словом.— Ничего, Ниги. Тихой сапой мы догоним его и перегоним. Заберем у него первое место во всем. Так что не расслабляйся, Реван! — Акаади, один из двух забраков их группы, был весьма способным форсьюзером, но до самого Ревана ему было очень далеко. Неслучайно же именно Реван был лидером группы, пусть и неофициальным.— Я не расслаблюсь. Любопытство не позволит. Так что об этом ты не беспокойся, Акаади.— Мальчики, я, конечно, понимаю, что вы любите друг с другом соревноваться, но если вы сейчас не поторопитесь, мы дружно всей группой опоздаем на следующий урок… — Митра Сурик иногда брала на себя роль совести всей компании, поскольку остальные могли довольно легко в порыве ?интереса? обо всем забыть. А рука у неё была тяжеловата… и толчком она отлично владела.

Да и просто недооценивать ее не следовало. Кто, знает, какие способности она ещё обнаружит в себе с течением времени? Сила, как известно, полна загадок, а при том подходе к ней, который используют, как тёмные, так и светлые форсьюзеры, узнать все Ее грани представляется делом… трудновыполнимым. Сам деваронец ногу сломит. Научный подход к Силе никто не использовал. Не зря же говорят: ?На все воля Силы?.Отправившись на уроки истории к мастеру Дораку вместе с остальными юнлингами, Реван продолжал размышлять над несправедливостью Вселенной.Как жаль, что нельзя научиться всему и сразу! Всё знать тоже. А как хочется! Прошлое хорошо отражается в настоящем и будущем. Знание прошлого не раз спасало жизнь всем разумным. Стоит только задуматься о том, что ты знаешь и умеешь… как тут же понимаешь, что всего этого мало. Ты не то, что начал ?вгрызаться в гранит науки?, а так едва прикоснулся к ней. Весьма поверхностно прикоснулся.Знания, умения и навыки, получаемые от наставников на уроках, усваивались Реваном слишком… быстро и просто. Все, за что бы он ни взялся, без особого труда давалось ему. Как только у них появилось свободное время, он сразу начал его использовать для получения новой информации — Реван шел к одному из наставников и задавал вопросы на темы, которые интересовали сейчас больше всего. Или шел оттачивать новые приемы. Ещё в восемь лет он начал осваивать свой второй стиль! В то самое время как его одногруппники еще не завершили обучаться Шии-Чо, первой форме, этот вундеркинд уже овладел второй формой. Возможно, что такими темпами парень ещё до получения звания рыцаря изучит все семь форм, а если будет время, да и желание, даже создаст свою собственную форму боя.

А еще Реван обязательно создаст себе дроида! Этакого универсала-телохранителя! Или астродроида. Или переводчика, знающего все языки галактики! Что бы было с кем языки изучать — парень надеялся, что со временем научится разговаривать хотя бы бегло на всех известных. А те, что неизвестны или забыты он переведет, восстановит, найдет любую информацию, но изучит их! Обязательно освоит. Может быть, ещё и дроида-пилота? Нет, пилотировать он и сам умеет очень хорошо. К тому времени, когда Реван станет джедаем, он ещё лучше научится пилотировать. Нет! Лучше, чем кто-либо. Он же не будет забрасывать тренировки. Ни в коем случае. Или… так, ему нужно сначала хорошенько подумать, какой именно дроид в реалиях жизни джедаев будет наиболее пригодным. Набросать список всех необходимых умений, навыков, возможностей будущего помощника, потом чертеж для сборки, обработать детальки Силовой ковкой и собрать. Вряд ли удастся совместить все необходимые функции в одном дроиде. Хорошо, если удастся сделать это в двух! Да и меддроид важен для приключений джедаев. Послать то могут и на войну… улаживать конфликты между правительством и народом. Где он точно выберет сторону народа — он-то знает, что просто так народ не поднимется против власти, ведь у них и так обычных бытовых дел хватает.

— О чем задумался, Реван? — заметив отсутствующий взгляд лучшего друга, Митра перехватила его за руку и завела в класс. Зная его, как облупленного, можно легко или довольно легко понять или предугадать, что он в очередной раз придумался о получении новых знаниях, до коих он был охоч. А вот назвать конкретную область, о которой он сейчас размышлял, девушка не могла. В конце концов, у него чуть ли не каждая область вызывает безумный интерес и желание узнать как можно больше.— О дроидах. О том, какие из них понадобятся нам, когда мы станем джедаями.— К какому выводу ты пришел? — Нигилусу, да и другим юнлингам это явно было интересно. Все они хотели стать рыцарями и мастерами и, если получится им, они дорастут и до звания магистров.— О том, что одного дроида маловато. Надо иметь их как минимум два под рукой. А еще лучше три.— О как! Какие же, по-твоему, модели стоит приобрести?— Астродроид, меддроид и телохранитель или протокольный дроид. Если удастся даже последние две модели совместить в одном, цены тогда такому дроиду не будет. А если сделать его саморазвивающимся… какие тогда перспективы открываются!— Ага, перспективы…теперь вспомни-ка, что случилось, когда был создан первый дроид серии HK.— Бунт. За короткое время НК-01 собрал вокруг себя тысячи таких же дроидов, став причиной Великой революции дроидов. К счастью для Республики, джедаям очень быстро удалось найти организатора этой армии дроидов и уничтожить НК-01. Хотя связь между НК—01 и Цзеркой была очевидна, глава этой преступной Корпорации, к сожалению, вышел сухим из воды.— Вот именно. Надеюсь, тебя сия участь обойдет. Впрочем, не только тебя, Реван. Я тоже безумно не хочу оказаться в такой ситуации! Остальные, впрочем, тоже, не так ли?— Конечно, нет! — прозвучал нестройный хор голосов всех юнлингов.И все-таки здорово, что его друзья разделяют его увлечения! Хотя бы отчасти.***— Отлично. Поскольку вы все неплохо овладели Шии-Чо, то уже скоро, юнлинги, сможете приступить к освоению второго стиля боя на световых мечах, что радует и меня тоже. — Жар Лестин, мастер-джедай расы твилек обвел задумчивым взглядом группу из четырнадцати детей, смирно стоявших перед ними. Последний юнлинг, пятнадцатый, стоя в нескольких шагах от основной группы, c рвением отрабатывал приемы седьмой формы. — Мы уже определили… какую из всех форм вам следует изучать, поэтому на следующем уроке вы приступаете к освоению другой формы.— Мастер Жар, а исходя из чего определили, какая именно форма нам подходит? — Митра Сурик, как и почти все присутствующие юнлинги, всегда любила узнавать что—нибудь новенькое. Это была одна из главных причин, почему все члены этой группы развивались с огромной скоростью. И заданный вопрос явно интересовал не только одну Митру — другие дети, включая отрабатывающего недалеко от группы приемы Ревана. Причем, последнего это заинтересовало настолько, что тот даже прекратил отрабатывать новые приемы Макаши, что уже показатель. Обычно он легко совмещал несколько дел сразу.— Выбор был сделан на основе вашей физиологии и психических качеств… каждая форма боя на световых мечах требует от своего обладателя определенных качеств. Например, II форма, именуемая ?Сопернической? или как ?Путь Ясаламира?, это мощный, но элегантный стиль, требующий от джедая высокой точности движений, взамен позволяющий атаковать и защищаться с минимальными усилиями. С таким стилем вы измотаете своего противника, прежде чем нанесёте ему удар. Форма III: Соресу, также известная как ?Путь Майнока? или ?Форма Эластичности?. Защитная, эффективная для успешного и упорного ведения боя против бластерного огня, дети. Соресу — наиболее ?оборонительная? форма из всех известных форм фехтования. Недооценивать ее не стоит. Приверженцы этого стиля изматывают агрессивного и превосходящего в физической мощи противника своей непробиваемой обороной с минимальным количеством контратак. Нужно ждать, когда враг истратит все запасы своей энергии; когда он не сможет дать достойный отпор, а затем рубить его.— А остальные формы, мастер Жар?— Форма IV: Атару, называемая ?Путём Мышеястреба?. Это крайне агрессивная, насыщенная сложными акробатическими движениями, напрямую зависящая от того, как быстро вы бегаете и ловко прыгаете, требующая немалой гибкости форма.— Нет, от врага я не буду бегать. Я буду бить его до того, как он поднимет свой меч! — воскликнул Реван.Летан удивлённо скосил глаза на него. С его языка готов был сорваться вопрос… но Жар Лестин был самым гуманным наставником из всех в Академии на Дантуине, за что получал нагоняй от Врука Ламара, своего мрачного коллеги по Совету джедаев, который любил читать нотации свежей поросли (и вообще всем, кого лично знал). Лишь Вандара Токайра он не критиковал, казалось, уважая лишь его одного.

Жар Лестин лишь тряхнул своими лекку, думая, что обучение со временем вышибет эти умопостроения из головы Ревана. На секунду летан представил, что вышло бы, если его услыхал бы ворчун… и содрогнулся от одной лишь мысли. Лучше вообще такое не представлять. Никогда.

Твилек продолжил свой рассказ:

— Форму V, ?Путь Крайт—дракона?, сочетающую в себе защитные движения Соресу и наиболее агрессивные приёмы II формы, требующую огромную физическую силу, чтобы своим превосходством подавлять противника, создали дуэлянты, которые не любили затяжные поединки… как и Форма IV, это боевое искусство появилось ещё в древности, когда поддержание мира в галактике стало требовать от нас всё более и более активных действий. Форма V существует в двух видах: Шиен и Джем Со.— А в чем между ними разница? Это же одна форма! — Акаади не понимал, зачем это было сделано, — доработали бы форму, и получился бы один стиль, пользователя которого ОЧЕНЬ трудно победить. Нет же — разделили.— Шиен зарекомендовал себя, как стиль, способный прекрасно обеспечить высокий уровень защиты от бластерных выстрелов, при этом не лишая его шанса проводить мощные контратаки, но малопригодная для боя с одиночным противником. Прежде всего эта вариация V формы учитывает нашу необходимость защищаться от врагов, превосходящего числом. А Джем Со был заточен специально под дуэли. Если вам позволяют физические данные, используйте Джем Со, базирующийся на свирепых атаках.— Иначе говоря, форма существует в двух вариантах — равновесие между защитой и атакой это Шиен и защита, более сильная, но грубая атака это Джем Со, так? — кто бы сомневался, что такое озвучил Реван. Вычленять главное он умеет весьма неплохо.— Верно. С определенной точки зрения, естественно. Форма VI: Ниман, известная, как ?Путь Ранкора?, в которой собраны элементы четырех стилей: I, III, IV и V формы. Они подобраны так, чтобы убрать ярко выраженные слабости, но сильные стороны у формы тоже исчезли. Однако некоторые считают, что это главная сильная сторона VI формы, позволяющая чувствовать себя уверенно в любой ситуации. Тем не менее, Ниман это, прежде всего, атакующий стиль, который максимально смертоносен при использовании двух мечей или обоюдоострого клинка. Прародителями Формы VI послужили два двуручных стиля фехтования, один из них разработали королевские мачетеро династии Каши Мер, другой был создан Йовшинскими мечниками. После Великого раскола легионеры Леттоу создали и развили на основе этих двух техник современный стиль Джар'Кай, а уже от него, в свою очередь, произошла Форма VI.— Легионеры Леттоу? То есть стиль дорабатывали те, кто отверг учение джедаев и кого назвали павшими? — у детей явно разрыв шаблона — обычно Форму создавали джедаи, а тут мачетеро, мечники и павшие аколиты-изгнанники.

— Да.— Интересная, однако, у Ордена дипломатия…— И не говори, Реван.— Что ж, продолжим… Форма VII: Джуйо, ?Путь Ворнскра?, ?Форма Свирепости?. У этого древнего стиля много названий, но не это самое главное. Для изучения этого стиля вам нужно хорошо управлять своими эмоциями. Здесь и кроются подводные камни... Кодекс джедаев учит: "нет эмоций — есть гармония". Только определённый склад ума, сильная воля, мудрость может помочь рыцарю правильно использовать огромные возможности Джуйо, при этом, не переходя грань между Светом и Тьмой. Джуйо похожа на Атару из-за быстроты своих атак. При применении Джуйо боец усиливает свои приёмы с помощью собственных эмоций, а в необходимый момент поддерживает Силой для одновременного ускорения и усиления наносимого удара. Джуйо это бой в настроении, вы используете самонастрой для атаки. Комбинации, которые вы проводите, призваны дезориентировать противника, и наносятся, часто меняя угол атаки. Серия может идти из самых простых ударов, но ими вы застанете врасплох даже самого опытного мастера. Большой арсенал ударов из других форм наполняет Джуйо, а эмоции заставляют его действовать на новом уровне.— То есть у каждого практика этой формы… в каком-то смысле… свой стиль Джуйо? — Митра явно была не очень уверена в свое выводе, несмотря на свою правильность.

— Именно. Каждый практик Джуйо вносит в форму что-то собственное — Cиловые приемы, приемы рукопашного боя, сильные эмоции или еще что-то. Все практики этой формы разные, они в чем-то сильны, в чем-то слабы, поэтому они встраивают в форму то, что позволяет им чувствовать себя наиболее уверенно в дуэлях. — Реван, слушающий особенности изучаемого им стиля, явно прикидывал, что он сам может вписать в свой стиль боя. — Закончим на этом. Вам пора идти на следующий урок.***— Реван, малыш, ты помнится, говорил что-то о протокольных дроидах? — совсем молодой техник-забрак окликнул ребенка, размышляющего, с какого вида дроидов ему лучше начать, какой модели выбрать и как потом его переделать под реалии ?нелегкой жизни? джедаев.— Да. А к чему ты это ведешь, Бао—Дур?

Бао—Дур, один из лучших механиков Дантуинской Академии джедаев, его наставник в технической области, у которого он всегда узнавал что-нибудь новенькое, и просто хороший друг. Сейчас же он явно хотел ему что-то сказать или показать, поскольку тот отлично знал его намерение собрать себе несколько личных дроидов, которые в дальнейшем помогут ему выполнять задания от Совета.— Видишь ли, к нам поступила партия дроидов серии HK. Есть детали и от других моделей: процессоры, платы, матрицы, руки, ноги, все по отдельности собранное и разобранное.— HK—серия? А какая конкретно модель? — юнлинг, несмотря на свои знания о том, чем опасны дроиды этой модели, все равно не мог не поинтересоваться — золотая возможность перебрать их и на потом на их основе создать своего дроида, который его никогда не предаст и уж точно прикроет спину. Ко всему прочему, обладающий знанием нескольких языков стоит риска — он же будет соблюдать все меры техники безопасности, да и предвиденье, в случае чего, сообщит об опасности.

— Все уже существующие. — забрак усмехнулся, глядя прямо в ясные глаза Ревану, в которых буквально на секунду мелькнул хищный блеск. Сухощавый, темноволосый, темноглазый. Временами ему казалось, что Реван — результат долгого эксперимента по селекции на протяжении многих поколений, гений широкого профиля — у него были способности буквально ко всему, чем он интересовался.— Все 15 моделей?! Правда?! Это ж, какие перспективы открываются… а можно мне на них глянуть?! Пожалуйста!!! — Да, этот ребенок своего не упустит!— Бао-Дур, ты здесь? Я тебя уже минут десять по всем ангарам ищу! — мастер Врук Ламар, зашел как раз в тот момент, когда техник собирался отвезти мальца к поступившим дроидам.

— У Вас ко мне какое-то срочное дело? — забрак ясно увидел недовольство во взоре, брошенном на Ревана.

Именно Врук Ламар привёз ребенка на Дантуин, но практически все действия Ревана воспринимал в штыки, видя в них какие-то ?злые намерения?. На любые попытки ребенка узнать что-нибудь о прошлом или о своих родителях Врук либо кривился, либо ругался в зависимости от ситуации, вопроса, настроения или какого-нибудь другого фактора. Впрочем, вопросы самого Ревана были обоснованы: его привезли в Орден недели от роду, в то время как других одарённых детей привозили в возрасте четырех лет, естественно, что он ничего о них не знал и не помнил. А единственный джедай, который мог ему ответить на все эти вопросы, делать этого категорически не желал, постоянно вспоминая правила Ордена и Кодекс. Порой Бао-Дуру казалось, что этот мастер-джедай сам, своими руками создает бомбу замедленного действия. И всё-таки почему Врук не желал отвечать на вопросы ребенка? Почему он привёз его так рано? Неужели родители Ревана были темными??Вот всегда так — стоит появиться в зоне видимости мастеру Вруку, как у меня сразу настроение резко падает вниз. На вопросы о семье не отвечает, хотя отлично знает, что своих родителей просто не помню, да и не мог бы их помнить — воспоминания того возраста нельзя вспомнить — я же не дроид, чтоб все помнить. Да и тем память периодически чистят. А единственный кто мог дать мне на них ответ, не хочет того делать. Он их, что лично убил, а меня забрал силой? Сейчас, когда Бао-Дур хотел помочь мне в исполнении давней мечты, пришел ворчун и, заявив, что его дело не терпит отлагательств, забрал забрака. Временами мне кажется, что единственная цель в жизни и призвание Врука состоит в том, чтобы портить жизнь всем окружающим в общем и ему особо в частности. Уж очень он неприятной личностью был. Все время твердит о Кодексе джедаев, рассказывает, хотя точнее читает лекции, о философии джедаев… для него шаг влево, шаг вправо — это побег, а прыжок на месте попытка улететь! Невменяемый кадр?.?Ладно, хоть Бао-Дур сообщил, куда дроидов разместили! Я могу покопаться в их ?внутренностях? и наконец—то понять, какого же дроида выгоднее получить, точнее собрать, ведь сделанный своими руками ценится премного больше, чем купленный. Или собранный кем-то другим.?— Юнлинга гнетут какие-то неприятные размышления? — от неожиданности малец чуть не подпрыгнул на месте.?Нет, ну надо же… я считал, что ко мне трудно подобраться незамеченным, а ведь на самом деле... мастер Кай, архивариус и консул, поэтому мало, по меркам джедаев, уделяет времени на тренировку своих боевых качеств. Что ж, мне ещё расти и расти?.Подняв голову, Реван столкнулся взглядом с Аррен Кай, мастером (и просто очень хорошим человеком). Эта невысокая, хрупкая женщина относилась к нему премного теплее, чем большинство других взрослых джедаев. И Ревану уже не раз приходила мысль, что было бы очень хорошо, если бы именно она взяла его своим падаваном. Хотя здесь он бы обрадовался любому мастеру, лишь бы за его обучение не взялся склочный и нелюбящий его Врук, параноик, который везде и всюду видит врагов и предателей. Если бы он не был одаренным, из него мог получиться замечательный ищейка диверсантов, изменников и предателей всех мастей.— Как сказать… я очень, очень, очень СИЛЬНО хочу узнать хоть что-то о родителях! Вы же хорошо знаете, мастер Кай, что меня сюда привезли сразу после рождения. Все дети часто вспоминают своих родителей, но я... я ничего о своих родителях не знаю и не помню... ничего! Единственный, кто может ответить на все мои вопросы, не желает этого делать. И с каждым разом становится всё более склочным.?Параноик... есть такое чувство, что если меня, не дай Сила, поймают с трактатом о ситхах или какой-то опасной технике, относящейся к разделу Темной Стороны, то он первым заявит, что ВСЕГДА об этом подозревал, знал и выдаст, что это наверняка не первый раз, когда я ищу нечто ?запретное?. Уж Врук потребует для меня процедуры ?отрезания от Силы?. Или казни. Или еще чего-нибудь… заковыристого. С него-то станется. И боюсь даже думать, что произойдет, если я вдруг, а в жизни бывает, как известно, всякое, перейду на Темную Сторону, крику будет... или Врук будет думать, что Путь, который я выбрал, точно приведет меня на Темную Сторону... а учитывая, что он — бесцеремонный, мрачный и дико подозрительный человек, абсолютно всё, что не согласуется с Кодексом или же его трактовкой, трактовки со стороны Ламара, естественно, то я попаду у него либо в категорию кандидатов на падших, либо же в категорию самих падших. Ограниченный человек, что ещё сказать? Мир не делится ведь на черное и белое. А то многие взрослые прямо как дети?.— Совсем ничего не говорит? Что ж, возможно, что тебя забрали из приюта. Жертв в прошедшей войне было много.— Я и так это знаю! Но все чувства говорят, что это не так, и мастер Врук от меня эту информацию именно скрывает, а когда я подходил узнать это у своих наставников, следящими за нами, — у них же вся информация фиксируется! — выяснил, что тем ничего неизвестно. Только имя, дата и место рождения. Всё. Нет там больше никакой информации.— Правда? Может, там тогда зафиксирован приют, из которого тебя забрали?— Нет, не зафиксирован, в этом всё дело, — оглядевшись вокруг, малец добавил, — а вы умеете хранить тайны, мастер Кай?— Конечно, Реван. Если ты доверишь мне свою тайну, поверь, никто о ней не узнает, гарантирую.— Около недели назад я собственными ушами... подслушал, как мастер Врук заявил мастеру Лестину, что он ни за что не позволит мне пойти по стопам родителей. ?И тогда я не успокоюсь, пока не зарежу сопляка! Приложу усилия, лишь бы избежать повторения прошлого?! — по памяти процитировал сорванец ворчуна, — что это может значить?— Знаешь, Реван, ты самый удивительный мальчуган из всех, кого я знаю! Я признаю этот факт с надеждой, что ты не возгордишься... ты же не возгордишься?— Нет, мастер Кай. Ни в коем случае.— Вот и отлично! Ты умеешь всюду проникать, Реван, словно из тебя хотят слепить тень, джедая-разведчика, что было бы ошибкой, учитывая твои успехи в освоении, изучении аспектов Силы и владения световым мечом. Полагаю, из тебя вышел бы отличный страж уровнем не ниже братьев Кель-Дромы. Я имею в виду родных, а не их кузена, трагически погибшего во время Великой охоты. Так вот я действительно не знаю, что значат слова мастера Врука, но мне они кажутся опасными... для тебя, мой мальчик. Я постараюсь всё узнать, что же случилось на самом деле, хотя это будет, конечно же, непросто. Прошу тебя лишь об одном: больше никому не говори о том, что ты подслушиваешь разговоры мастеров. Это нехорошо, хотя и порой полезно, ведь только располагающий верной информацией владеет Галактикой. Если бы лорд Экзар Кун понял бы эту чистую, отлитую в золоте истину, он не проиграл бы.— Вы говорите так, словно сами исповедуете учение ситхов…

— Я говорю так, как подсказывает здравый смысл. Увы, современные мастера этому не научат. Я поняла это самостоятельно. И последнее: никому не рассказывай о нашем разговоре, хорошо? Другим мастерам, Вруку в том числе это не понравится. Взамен я даю тебе слово, что когда тебе исполнится двенадцать лет, я возьму тебя в свои падаваны... договорились?Карие глаза парнишки заблестели. Реван, конечно же, согласился.

***Что было общего между бывшим джедаем Уликом Кел-Дромой, который в юности сумел предотвратить наступление апокалипсиса для галактики, и самым обычным рецидивистом Нумой? Они оба были злыми собаками в своре, однако забраку, ещё десять лет назад предавшему своего босса, в которого вселился ?дьявол?, хватило ума, чтобы непоколебимо хранить верность новому Хозяину.

Все эти годы Нума ревностно претворял волю зловещего господина в жизнь, как не были ему далеки о господстве над Галактикой. Он, простой, не задающих лишних вопросов наёмник выполнял свою работу за кредиты. Стоит отметить, что отлично выполнял, в отличие от своих ?коллег?. Кровавый визит на мир льда и снегов перевернул всю жизнь Нумы вверх дном. Тот даже не представлял, как дальше жить после той ?пирровой? победы? его тёмного повелителя. Гром грянул среди ясного неба, хотя всё началось, как обычно, а начало не предвещало ничего плохого: Экзар Кун велел напасть на одну далекую планету, находящуюся на периферии Галактики, а именно на Рен Вар, а попутно заглянуть в гости к своему старому другу.

Жители Преступной Луны были знакомы с благами цивилизацию. Они, конечно же, были в курсе последних новостей Республики, чтобы не пропустить что-то сверхважное. Нума слышал о том, что совершил Улик, и если чему удивлялся это тому, что его хозяин так долго ждал. На его месте забрак бы подослал к Улику матёрого убийцу, например, первоклассного отравителя с редким ядом или юных сестёр-твилечек, утончённых, как в искусстве соблазнения, так и в убийствах.Но нет, одержимость Уликом превратилась для Хозяина Нумы в навязчивую идею. День за днем Кун придумывал наказания, некоторые из которых казались чрезмерно жестокими для наемника. Впрочем, чего это он страдает? Право Хозяина: миловать или казнить.

Они напали в кульминационный момент. Сильвар, эта бешеная катарка, пережившая всё на свете, включая смерть любимого и прочие ужасы войны, обвиняла Улика во всех мыслимых и немыслимых злодеяниях поверженных повелителей Тьмы, даже не желая разбираться. Сильвар не интересовало многие вещи: степень ответственности раскаявшегося и сильно желающего искупить былые грехи рыцаря; где начинается грань вины Экзара Куна; кто на самом деле повинен в смерти Крейдо; что теперь ей делать, кроме как не убивать беззащитного противника?

Сильвар не оказала большой помощи Ордену в годы Ситхской войны, но после неё она числилась, как одна из главных героев того конфликта. Сильвар тренировалась, осваивала новые приёмы с одной лишь целью: отомстить за смерть Крейдо. Месть, ярость и ненависть горели в ней ярче пламени джедайского сострадания.Нума час просидел ниже травы и тише воды, как ассасин, притаившись в надёжном укрытии со снайперской винтовкой последней модели, готовый застрелить всех, на кого Хозяин укажет. Он всегда разил врага меж глаз — никаких предупредительных выстрелов. К тому времени, как Номи Санрайдер прервала яростную схватку между своим бывшим парнем и женщиной, которая спасла жизнь дочери победительницы тёмного повелителя, остальные головорезы окружили их, используя продвинутую технологию невидимки. Они хотели застать джедаев врасплох, но Номи и Сильвар распознали западню и перебили обнаруженных врагов, но это был первый эшелон. Второй прибыл вместе с самим повелителем Тьмы. Лишь Нума остался безучастен.Джедаи, обладающие феноменальными способностями, не так уж непобедимы, если знать некоторые тонкости. Это как сарлак. Вроде сильный и могучий, а мандалорца в доспехах не переварит.

Впрочем, Нума оставил это лишнее для него занятие. Дело наёмника — стрелять, а не думать. Вместо этого он стал напряженно вглядываться через оптический прицел то на Улика, то на экзотку с Катара. В этой бой-бабе было нечто притягательное. Нума даже пожалел, что она джедай, а джедаев Экзар на дух не переносил… но, возможно, Хозяин проявит к нему милость? Отдаст её, разрешит позабавиться, ведь у него ещё никогда не было прямоходящей и говорящей гизки, поэтому забрак сейчас напрягал своё воображение, пытался представить себе, как бы она выглядела обнаженной.

Наемники не приближались к джедаям близко, открыв беспорядочную пальбу. Надо отдать им должное: они ловко отбивали выстрелы, и некоторые олухи убили сами себя своими же снарядами.

Нума был готов стрелять. Вряд ли эти дуры учуют его в такой дали. Увы, приказа не следовало, и это сбивало забрака с толку. Он нахмурился. Большие потери в живой силе это не лучший выход.

Всё изменилось, когда с появлением Экзара светоклинки оставили своих владелиц. Женщины, пойманные в Силовой захват, замерли на своих местах. Они потрясённо смотрели на Экзара Куна, живого и невредимого! Того самого тёмного повелителя, который, не желая сдаваться джедаям, отделил свой дух от своего тела.

?Отлично, они ничем не смогут помочь этому псу, если он вздумает противиться?.Улик Кел-Дрома не мыслил такого драгоценного понятия, как ?честь?. Он сам сложил своё оружие и припал к ногам Экзара в знак покорности.— Я думала, что ты изменился! Я жалею, что не дала Сильвар убить тебя!

— Я вас всех обманывал. Тогда я спасал самого себя, чтобы вы меня не умертвили. Моя душа навеки принадлежит Тьме.— Чудно, Улик… Я думал, что ты предал меня из-за этой рыжей суки, вскружившей тебе голову! А ты, оказывается, спасал собственную шкуру. Как же это по-ситхски! Верну тебе Силу… с одним условием: о былом паритете забудь и даже не мечтай об этом, словно и не было нашего Братства. Братом я могу назвать равного себе, но не того, кто предаёт при первой же возможности.

— Ты надменен, Кун. Даже больше, чем тогда, когда я едва не одолел тебя!