Глава 4 (1/1)

С утра пораньше, Виктора и еще десяток новичков вытряхнули из гамаков и погнали на палубу, где их ждал боцман. Иная акула позавидовала бы улыбке Добряка, жмурящегося от ранних лучиков солнца. Рукоять его любимой плетки торчала не из-за пояса, а оказалась заткнутой за кожаный ремень портупеи на груди. Увидев этот недвусмысленный намек, Виктор сглотнул, и заранее преисполнился рвением. —?Так, макрель, краба вам на мошонку и устрицу в задницу,?— начал боцман, прохаживаясь перед куцым строем. —?Это тесак,?— продемонстрировал он вытащенную из корзины полоску чуть изогнутого металла длиной сантиметров в семьдесят и шириной в половину ладони. —?Ты, ты и ты,?— ткнул Бедаиц чуть ржавой и тупой саблей в строй. —?Берите оружие и нападайте. Оказавшийся в числе избранных Виктор подал пример остальным, первым взяв клинок. Он понимал?— копаться в предоставленном для обучения хламе не стоит, все равно ничего путного не найдешь, а потому и схватился за ближайшую рукоять, спеша уступить место другим ?счастливчикам?. Не имея опыта владения холодным оружием, Виктор проявил соображалку. В том, что сейчас их жестко побьют, он не сомневался, но также он понимал и другое?— боцман собирается преподать наглядный урок. И тот не будет заключаться в мастерстве владения клинком. ?Не только и не столько в нем?,?— понял Виктор и огляделся. Пока замешкавшийся новичок, вздумавший покопаться в корзине, выигрывал время и нарывался на взбучку, Виктор лихорадочно соображал, в чем же будет заключаться урок. Шаря взглядом по палубе, он ничего не замечал. Все как обычно, если не считать рассевшихся тут и там матросов, собирающихся насладиться представлением. —?Хватит вошкаться! —?рявкнул Добряк, и в воздухе свистнула плеть. —?Ай! —?взвыл отскочивший матрос, по рассеченному плечу которого текла кровь. —?Ты червь?! Опарыш?! —?навис над новичком боцман. —?Н-нет,?— выдавил вчерашний крестьянин, с пьяной дури подписавший контракт с вербовщиком. —?Так какого ты в дерьме копаешься?! —?проорал Бедаиц, указав на корзину с ржавыми саблями. —?Что, в сортах говна разбираешься, особенное ищешь?! ?Вот оно?,?— сообразил Виктор, почти не обращающий внимание на устроенный боцманом разнос. Матрос, отступающий не столько под грозным ревом, сколько под давлением могучего пуза Бедаица, споткнулся о канат и плюхнулся на задницу. —?Нападайте! —?проорал Добряк, ловким пинком отправляя учебный тесак провинившемуся. —?Ха,?— тут же выдохнул второй новичок и обрушил на голову боцмана молодецкий удар. ?Дурень!??— проорал мысленно отшатнувшийся Виктор. Напарник замахнулся от души, напрочь забыв о нем и чуть не приголубив по плечу. Бедаиц легко парировал атаку, отвел ее в сторону выставленной под углом саблей. Падающий клинок столкнулся с собратом, лязгнул, высек пару бледных искр и соскользнул в сторону, увлекая за собой хозяина. Матросик провалился по инерции вперед и боцман, даже с какой-то ленцой, помог ему не упасть, остановив хорошим ударом кулака в нос. Разумеется, кулак оказался крепче. Нос хрустнул, и Велиар отпрыгнул к мачте, уступив дорогу падающему телу друня. Тут в дело вступил ?опарыш?. Подобравший оружие матрос заорал нечто, что, по-видимому, должно было напугать врага, и бросился на боцмана со спины. Выставив клинок, он попытался наколоть Добряка, но свиньи на вертеле не получилось. Бедаиц крутанулся, выбросил руку с саблей в сторону Виктора, заставив того отшатнуться и, пропустив атакующего мимо, придал ему ускорения пинком с разворота, умудрившись еще и траекторию задать. Конечно, уклониться от живого снаряда не составляло большого труда, но Виктор предпочел не успеть. Матрос налетел на него и сбил с ног. Под хохот зрителей, парочка ?учебных пособий? прокатилась по палубе и замерла у фальшборта. —?Встать! —?рявкнул боцман, одаривая побежденных оскалом желтых зубов. ?Удивительно комплектным?,?— подумал мимолетно Виктор, мысленно выдыхая и утирая пот. Добряк хоть и рычал грозно, и вид имел суровый, но это все было показным. Боцман явно пребывал в отличном расположении духа. Оглядев команду, он вальяжно махнул рукой побежденным. Быстро заняв место в строю новичков, мысленно переведший дух Велиар приготовился внимать мудрости Бедаица. —?Вы сделали типичные ошибки сухопутных крыс,?— заговорил тот, принявшись расхаживать перед строем и заложив большие пальцы за перекрещивающиеся на груди ремни. —?Кто понял главное? —?задал он риторический вопрос, одарив учеников выразительным взглядом. Всем присутствующим хватило мозгов промолчать. Недовольно рыкнув и пройдясь по умственным способностям новичков, Добряк продолжил наставлять зеленую поросль. Если опустить сочные обороты, обильно приправленные морскими идиомами, суть его речи сводилась к следующему: Первое?— правильный пехотный строй на корабле невозможен. На палубе для него нет места и слишком много помех. Однако, это не значит, что бой сводится к поединкам, всегда есть время и место удару в бок врага, схватившегося с товарищем. Второе?— важна индивидуальная подготовка. Проще говоря?— хочешь жить, умей вертеться. Само собой, ни о каких честных драках речи не шло. Главное эффективность, остальное не имеет значения. —?Смотрим, запоминаем и отрабатываем,?— перешел к практической части боцман. Если бы Велиар не получил закалку шваброй и тяжелой работой в трюме, он бы сдох к обеду. Бедаиц Флилайн Артаус был человеком слова. Он помнил о своем обещания лично заняться ?позором королевского флота вообще, и патрульной службы в частности?, и с превеликим удовольствием выполнял его, планомерно превращая Виктора в одну сплошную гематому. —?И это все, сопля зеленая? —?спросил он насмешливо, поигрывая тупой абордажной саблей. —?Нхет,?— прохрипел Виктор, как говориться, закусивший удела и на каком-то бараньем упрямстве зашевелился, переворачиваясь на живот. —?Ну-ну,?— фыркнул Добряк с нотками едва различимой усталости и крохотной капелькой уважения. —?Гхотов,?— выдохнул Виктор, распрямляясь и поднимая тесак. —?Да ну? —?хмыкнул Бедаиц, одним легким ударом по клинку, чуть не выбив тот из рук. —?Слабак, хватка на рукояти должна быть как у краба, а ты ее словно член держишь,?— он несколько натужно расхохотался над собственной шуткой. —?Ха! —?выдохнул Виктор, сделав показанный боцманом и отработанный за прошедшие часы выпад. Добряк явно не ждал подобной прыти от противника, буквально минуту назад размазанного по палубе, но это не помешало ему на одних рефлексах парировать метнувшуюся к брюху сталь и нанести удар милосердия. Проще говоря, боцман настолько устал к вечеру, что огрел ретивого ученика по затылку рукоятью сабли. —?Смотри-ка ты, шевелится,?— прошел шепоток среди зрителей, который Виктор, кое-как поднявшийся на четвереньки, уловил краем сознания. —?Какой неугомонный,?— раздраженно прошипел Бедаиц и отвесил ему хорошего пинка в печень. —?На сегодня все! —?скомандовал он. —?Этого к борту и облить. Виктора подхватили за руки, оттащили и на его голову обрушился поток холодной воды. В голове прояснилось, и картинка перед глазами перестала кружиться настолько, что он смог самостоятельно сесть и навалиться спиной на фальшборт. —?Жри, заслужил,?— хлопнул его по плечу Нареамор, всовывая в руки кружку неразбавленного рома и килограммовый кусок вареного мяса. —?Бу-бу-бу,?— выдал Виктор с набитым ртом. Никогда еще холодное мясо с белыми потеками склизкого жира не казалось ему таким вкусным. —?Ну ты даешь,?— хохотнул Палаус, облокотившийся на леер рядом с ним. —?Самого Добряка умотал. Силен. —?Были бы мозги, лег бы и лежал,?— буркнул Виктор, ставя кружку и вновь впиваясь зубами в мясо. —?Зато мою руку не опозорил,?— одобрительно кивнул Нареамор. —?Угу,?— ответил Виктор, как-то не думавший о своеобразной иерархии корабля. Он, честно говоря, вообще не понимал, с чего вдруг проявил столь безумное упорство. Да что там, упоротость в духе какого-нибудь анимешного героя из прошлой жизни. ?Прошлой жизни???— на миг зацепился он краем сознания за мелькнувшую мысль, но Нареамаор вновь хлопнул его по плечу и отвлек, предложив помощь. Сытно рыгнув, расправившийся с едой Виктор попытался встать самостоятельно. Все же, пусть даже на подсознательном уровне, одобрение сослуживцев для него кое-что значило. Во всяком случае достаточно много, чтобы он попытался достойно закончить день, взяв от него максимум?— мысли о важности репутации пробились сквозь боль и слабость, туманящей пеленой окутавшие сознания. ?Давно известно, что сначала ты работаешь на имя, а потом оно работает на тебя?,?— подумал Виктор. Избитое тело напомнило о себе и своих правах весьма и весьма недвусмысленно: Синяки, ссадины и перетруженные мышцы дружно возопили, но Виктор не поддался. Стиснув зубы и шипя заправским змеем и пробитой покрышкой одновременно, он, с поистине мазохистским наслаждением, заставил тело подчиниться воле и разуму. Утвердившись на ногах и пережив приступ головокружения, он проморгался от слез и поковылял в кубрик. Остальные члены руки ждать ?улитку-инвалида? не стали. Ушли вперед. Остановившегося в очередной раз передохнуть Виктора посетила мысль завернуть к костоправу и воспользоваться его услугами. Идея показалась весьма соблазнительной, но стоимость целебной мази и долг перед магом перевесили. Скрипя зубами и кособочась, Виктор продолжил путь. Спустившись под палубу, он в три подхода добрался до кубрика, и тут, не иначе как при виде прошедшего мимо Юварса, у него открылось второе дыхание. Он шустро дополз до своего гамака и, скрипя зубами, забросил в него измученное тело. —?Мужик,?— хмыкнул все еще не спящий сосед, оценив успехи Виктора. —?Слушай, Дагаргейн, а о чем ты мечтаешь? —?спросил тот, стараясь лишний раз не шевелиться и наслаждаясь быстро проходящей болью. —?Ну, когда контракт закончится и если жив останешься,?— добавил он, переводя дыхание. Не то, чтобы Виктор рассчитывал услышать нечто новое, просто ему вспомнились вчерашние мысли о казино. После сегодняшнего дня они казались ему наивными, но выкинуть их из головы не получалось. —?Бордель открыть хочу. Или кабак,?— ответил Дагаргейн, садясь в гамаке и опуская ноги на пол. —?А ты с какой целью интересуешься, Велиар? —?задал он встречный вопрос и посмотрел на него слегка наклонив голову. —?Да вот, не знаю, что делать и как быть. Домой вернуться хочу,?— разоткровенничался Виктор. —?Ууу,?— протянул опытный матрос. —?Межмировой портал таких денег стоит, что на него герцоги и правители скидываются,?— махнув рукой, Дагаргейн завалился на спину и закинул руки за голову. —?И часто скидываются? —?навострил уши Виктор и даже голову приподнял. —?Не,?— зевнул Дагаргейн. —?Последний раз лет с пятьсот назад было. А может и тысячу,?— пожал он плечами. —?Вроде за бессмертием ходили или еще чем. Не вернулся никто. —?Понятно,?— протянул Виктор, опуская затылок на ткань гамака. Пока он переваривал новую информацию, сосед благополучно захрапел, оставив его с кучей вопросов. Хотя, мог ли он дать на них ответы? Уж точно не на все, а достоверность и вовсе вызывала сомнение. ?Кабак, бордель и ферма, вот и весь предел мечтаний?,?— сказал Виктор чуть слышно, покосившись на соседей. Простые люди с приземленными целями. Немного подумав, он признал, что все логично. Ведь и он, в прошлом, хотел не так уж и много. Было бы что пожрать, где поспать и кого поиметь. Нет, у меня были цели, брата выучить, матери операцию сделать, самому восстановиться и институт закончить. Так ведь у них тут университетов нет. Все больше техникумы профессиональные имеются и академии разные. Да и с семейными в моей руке как-то не сложилось. Зато есть обязательный тост за тех, кто на берегу. ?Но, в сущности, я мало чем отличаюсь от них?,?— скривился Виктор, приподнимая голову и обегая взглядом соседей по кубрику. Мысль о собственной схожести с малообразованными моряками из застывшего в средневековье мира ему несколько претила. Не так, чтобы прямо совсем отторжение и ненависть вызывала, но и принимать ее не хотелось. ?Бремя белого человека прет, вместе с дерьмом?,?— фыркнул Виктор. Мысли о прогрессорстве он отбросил ещё в первый месяц пребывания на корабле. Хватило ума понять, что современная снайперская винтовка, автомат или там гаубица какая, вначале прошли стадию аркебуз и примитивных мортир, которые чисто физически не могли конкурировать с магами. Вместо пушек и прочих двигателей на кораблях имелись артефакты, вполне успешно заменявшие технику. И волшебные аналоги всяких воздушных шаров с примитивными аэропланами в мире имелись. Разумеется, даже винтовой истребитель времен ВОВ мог справиться с летающей химерой и пачками сбивать разные ковры-самолёты, да только его еще построить надо. ?Хотя, насчет пачками тут еще бабушка надвое сказала?,?— зевнул Виктор и подумал о том, что даже аналог самогонного аппарата оказался уже давно разработан местными алхимиками и не первое тысячелетие используется… да весьма по разному он использовался, как и положено столь полезному изобретению. О чем не спрашивал Виктор, что не описывал, но так и не смог найти того, что могло бы стать ноу-хау и обеспечить безбедную жизнь. Разве что все то же казино, как место где можно сразу во множество разнообразных азартных игр поиграть, имело хоть какие-то перспективы. Впрочем, примитивные аналоги почти в любом городе имелись. ?Хорошо быть книжным попаданцем, блистающим на фоне тупых местных, до элементарного не додумавшихся. Вот наши предки додумались, а всякие аборигены ждали, когда явится герой и осчастливит?,?— покряхтев и пошипев, Виктор переменил позу и закрыл глаза. Спать надо. Он не сомневался, утром его ждали новые побои от Добряка, но он не роптал. Понимал?— возвращение домой требует денег, а заработать их без стартового капитала невозможно. Королевский флот достаточно щедро оплачивал риски моряков. Правда, лишь малая часть из заключивших контракт ступала на берег целыми и с прибытком, но он верил в свою счастливую звезду?— это раз. Впрочем, вера верой, но и плошать Велиар не собирался?— это два. Уж лучше задолжать лекарю или даже магу, но быстро овладеть столь нужным для выживания навыком упокоения ближнего своего. В конце концов, без доходного ремесла, дела или востребованных навыков, он будет прозябать на берегу. Максимум, что ему светило?— перебиваться случайным заработком, возможно, скорее даже вероятно?— нищенствовать. Конечно, он мог бы рисовать, но имелся нюанс?— средневековье. Пусть специфическое, пусть со своими особенностями, но все равно средневековье. Его банально не возьмут в гильдию. Точнее, взять-то возьмут, но вырасти и проявить себя не дадут. Историй о печальной судьбе талантов оказавшихся на положении рабов он уже наслушаться успел. ?Еще неизвестно, где риска больше. За все время патрулировния ни разу боя не случилось?,?— пробормотал Виктор, проваливаясь в сон.