Глава 5 (1/1)

?Ночь пройдет под музыку, надо отползать?,?— решил Велиар, но сил на это не было. ?Ладно, еще немного полежу, на последствия погляжу?,?— подумал он, и закрыл глаза, погружаясь в медитативный транс. Энергетика восстанавливалась удивительно быстро, лихо перерабатывая накопленную ману. Прикинув новый объем резерва и запасы имеющейся ?тухлятины?, он пришел к выводу?— примерно треть от прошлого. Пожалев о том, что не додумался отойти подальше и сбросить накопленное раньше, Велиар сосредоточился на внутренних процессах, анализируя и пытаясь осторожно усилить происходящее. Конечно, в разбавленном виде смердело поменьше и не столь давило на разум, но все равно возникало желание помыться. ?Зато кожу содрать не хочу?,?— ободрил Велиар себя, и сделал попытку встать. Удалось, хоть и пришлось опереться на стеночку дома надсмотрщиков. Переждав приступ головокружения и привычной тошноты, он невесело хмыкнул: ?Словно беременная с затянувшимся токсикозом?,?— после чего выпрямился и прислушался к себе. ?Паршиво, но даже на ужас не тянет?,?— порадовался он мысленно и проверил маскировочные чары. ?Можно и обновить, но пока и так сойдет?,?— решил он и прикинул, куда направиться. С одной стороны?— надежнее укрыться в лесу, с другой?— до фазенды мадам Кикле ближе, а там есть прекрасный сад-лабиринт, в котором множество лавочек и фонтанчики. Последнее стало главным аргументом, очень уж пить хотелось, а до ближайшего ручья по джунглям предстояло километра три-четыре топать. ?Хм,?— задумался Велиар, отвлекшийся от собственных переживаний с ощущениями и обративший внимание на мир вокруг,?— долго что-то кол не несут?,?— подумал он. Правда, не совсем сам, аналогичный вопрос задал вислоусый. Само собой, вслух. Ответ пришел неожиданно. Вернее, прибежал. Впереди колонны новых рабов. ?Ой как хорошо?,?— благодушно улыбнулся Велиар и, словно развалившийся на теплой батарее кот, обожравшийся честно спионереных сосисок, прищурился, представляя бурю чувств новичков. Кол, да еще и обработка пополнения?— для него это был шанс запасти много ?вкусной? маны. После всего пережитого, вопросы морали окончательно ушли на второй план. Увы, к его большому разочарованию, взмывшее ракетой настроение мгновенно рухнуло обратно. Да еще и грудой покореженных обломков. Из обмена новостями между надсмотрщиками, Велиар сделал три вывода. Во-первых, его художества как-то умудрились засечь. Хотя, судя по тому, что отправили парочку молодых магов, да еще и нагрузили их чем-то вроде аудита плантаций по дороге, начальники, сидящие на другом конце острова, изрядно сомневались в пользе затеянного мероприятия. Во-вторых, мужик, который в свое время получил по морде от десантников, и для которого это стало больной темой, громко радовался убытию корпуса Султаната. Правда, его пожеланий воякам кормить рыб никто не поддержал, а вислоусый и вовсе выразил ?фи? с занесением в грудную клетку. В-третьих, маги разделились. Причем, послушав то, что рассказывали ходившие за рабами надсмотрщики о напоенном и уложенном спать, Велиар передумал убегать сразу. Дело даже не в том, что храпящий в угловой комнате маг напомнил ему ?человека рассеянного с улице Бассейной?, а в том, что откладывать реализацию планов по побегу с острова не было смысла. Во всяком случае, Велиар не видел резонов терпеть дальше и ждать чего-то еще. Все и без того складывалось более чем неплохо. Конечно, пусть молодой, но обученный маг смущал и заставлял нервничать, однако, его появление шло на пользу первому этапу задуманного. Правда, как-то не верилось в услышанное о нем, но больно уж многих впечатлил этот ?книжник?. Свидетели лишь дополняли рассказы друг друга, но никак не противоречили. ?Хватит мандражировать. Кончай трястись?,?— принялся он не столько уговаривать, сколько настраивать себя на предстоящее. Ты только подумай о море, сможешь плыть, а не на своих двоих по джунглям шарахаться. Этот аргумент возымел неожиданно мощный эффект. Велиар и раньше не рвался изображать из себя тень и тащиться через весь остров к единственному порту. Но и плыть на долблёнке считал слишком опасным. Сделать-то он ее давно сделал, но дальше испытаний не зашел. Очень уж часто вдоль берега патрульные корабли шныряли. Теперь же, ночью вдоль берега, да когда все отвлекутся?— самое то. ?Ладно, пора работать?,?— скомандовал себе Велиар. Приказ хозяйки не шуметь оказался в жилу. Надсмотрщики всегда максимально быстро обрабатывали пополнение. Заставляли ?старичков? пользовать и мучить ?новичков?. После такого договориться о совместных действиях сложно, если вообще возможно. Уж точно не сразу. А там… Тяжелый, изматывающий труд и кормежка из расчета на то, чтобы силы оставались лишь для работы в поле?— и готово. Декады не пройдет, как появится отупелое безразличие из-за хронической усталости и начнется падение в бездну смиренного равнодушия. ?Но сейчас-то они еще вполне себе ничего?,?— отметил Велиар эмоциональный фон рабов и, заранее морщась, прикрыл глаза. Хочешь не хочешь, а придется жрать тухлятину с приправой. С третью резерва он легко поднимет рабов на восстание и разберется с надсмотрщиками, но маг… Пусть, исходя из подслушанного, он совсем не боец, да к тому же пьяный и спит, но Велиар не желал рисковать. На него давил подсознательный страх. Не мог он его отбросить. Избавиться от подобного нереально. Такое либо проходит само, после десятков драк и побед, либо остается навсегда. Конечно, он мог просто и бесхитростно зарезать ?книжника? честной сталью, но это не привлечет нужного внимания. Велиар не планировал заметать следы, он собирался отвлечь на север острова силы магов и губернатора. Последний в любом случае отреагирует на бунт. Но одно дело восстание, пусть даже крупное и опасное, и совсем иное смерть одаренного, да еще от руки собрата-колдуна. ?Как миленькие прибегут?,?— прохрипел Велиар, перерабатывая отвратительные эманации безнадеги и равнодушия. Ударив самого себя в живот и прикусив губу, он справился с бунтом желудка и продолжил заполнять резерв. Единственное, чем он мог утешаться?— мыслью о том, как пополнит запасы свежей маной из горячих эмоций разъяренных рабов. ?Вы еще за ними по джунглям побегаете?,?— просипел Велиар, вновь вгоняя кулак в забулькавшее брюхо. ?Пока вы тут, я вам там устрою?,?— выдал он сквозь зубы. ?На кошках здесь потренируюсь, и там устрою?,?— пообещал он мысленно, представляя, как поднимет восстание и уведет корабль. Вновь окажется в родной стихии. Услышит плеск волны о борт. Вдохнет свежего ветра, наполненного солоноватой взвесью капель… ?Под шумок, да раздергав силы врага?— самое оно. Так и будет. Главное найти подходящих людей?,?— выдохнул Велиар и открыл глаза. Ему не хватило воли для заполнения резерва. В какой-то момент он осознал?— если продолжит?— тупо сдохнет. Решив, что и трех четвертей от прошлого резерва будет достаточно, он утер кровь с подбородка и встал. Глубокая ночь способствовала намеченному, а охраняющие загон юнцы не смогли бы остановить его и в полдень. Впрочем, обновить маскировочные чары он не поленился, вспомнив услышанные когда-то слова о том, что падение всегда начинается с гордости ставшей гордыней. Не рискнув применять стандартные заклинания с воздействием на площадь, Велиар воспользовался собственной наработкой, которую и чарами-то называть не стоило. Взмах ладонью?— и волна маны, приправленная мысленным посылом, прошлась по домам надсмотрщиков. И без того крепкий сон стал подобен обмороку. Плевое дело, когда одни всласть развлеклись с рабынями, а вторые устали с дороги. —?Мммм… —?Раздалось за спиной и сбоку внезапное мычание. —?Хм,?— обернулся Велиар, посмотрев в глаза той самой строптивой невольнице. ?Тащить с собой? Нет, спасибо, обойдусь без фанатика-богопоклонника, тем более настолько приметного и идейного. Убить? Да, это самое надежное, но много ли она рассказать сможет???— Он прищурился, всматриваясь в сектантку, прислушался к собственным ощущениям, но ничего особенного не заметил. Чтобы убедиться окончательно, Велиар пошел к клетке, решив, для верности, еще и ?обнюхать? амазонку вблизи. ?Тьфу, блин?,?— сплюнул он мысленно. Стоило ему сместиться, как стало понятно?— невольница просто смотрела в его сторону, но не видела. А взгляд особый… Так парочка молодых надсмотрщиков у ворот рабского загона ровно за ним и стояла. ?Нервы ни к черту?,?— фыркнул Велиар и, развернувшись, отправился реализовывать задумку. Мелкий казус самым положительным образом сказался на его настроении. Его губы сами собой скривились в смеси улыбки с оскалом и он повел плечами, словно встряхнулся и сбросил нечто невидимое. Ухмыльнулся, вспомнив на миг ?веселые деньки? на родном ?Тунларе? и ярость абордажной свалки. Ладонь скользнула по ножу на поясе и, мысленно насвистывая бодрый мотивчик одной разухабистой песенки, давно ставшей неофициальным гимном патрульной службы ВМФ королевства Викталай, Велиар пошел к воротам рабского загона. Тусклым всполохом отраженного света мелькнула сталь. Клюющий носом парнишка лет девятнадцати, только год как ставший надсмотрщиком у мадам Кикле и очень этим гордящийся, схватился за перерезанное горло. Он забулькал, захрипел, попытался зажать рану, но куда там грубым пальцам удержать драгоценную кровь. Секунды не прошло, как он рухнул на колени, качнулся и упал ничком. Он бился в предсмертных конвульсиях, рядом с неподвижно лежащим напарником. Велиар наклонился и выдернул нож из глазницы трупа. ?Теряю хватку, эмоциям поддался?,?— буркнул он под нос, и машинально слизнул кровь с лезвия. На миг зажмурившись и пережив феерию вкуса, прокатившуюся по языку и взбодрившую разум, Велиар спрятал нож и снял окованный железом брусок засова. Приоткрыв ворота, он послал в рабов волну маны. Задерживаться и ждать результатов не имело смысла. Хватало и того, что видел и ощущал кожей. Обоняние, из-за фона и особенностей восприятия эмоций, служило Велиару лишь третьестепенным подспорьем. Впрочем, о таком нюансе собственных чувств, как умение чуять запах магии, он почти не думал. Для него это было данностью. А уж ?нюхать?, да еще и в данный момент?— тени мысли не мелькнуло. Некогда. Да и зачем, когда рабы беспокойно ворочаются, а кое-кто уже и сесть успел, безумным, полным жажды крови взглядом зыркает? Велиар поспешил к господскому дому. ?Рабы проснутся с жгучим, практически лишающим возможности рационально мыслить желанием мести. Они справятся с надсмотрщиками и не избавятся от наваждения до тех пор, пока в них циркулирует мана или жива плантаторша. Мое дело?— маг. Он единственный, кто здесь и сейчас сможет помешать запланированному. Стоит ли потом направить восставших? Нет, сначала посмотрю на их самостоятельные действия…??— Разум Велиара, избавленный от эмоций волей и стимулируемый закрученной в голове маной, перебирал варианты, а тело размытой тенью неслось к господскому дому. Из-за переизбытка невольников на рынках Протектората, проданные в рабство легионеры прошли весьма формальную обработку оптовыми скупщиками. Конечные владельцы, в силу сложившихся обстоятельств, так же не занялись ими сразу. Потому-то они и сохранили вполне приличную физическую форму, особенно в сравнении с остальными в загоне, потому-то и очнулись первыми, поддавшись внушению Велиара меньше других рабов. Благодаря подготовке и опыту, они действовали профессионально и быстро. Успели тихо вырезать половину надсмотрщиков до того, как из ворот закона выметнулась разъяренная толпа невольников. Вопль сотен глоток поднял оставшихся надзирателей и началась драка. Впрочем, у них не было шансов против озверевшей толпы. Их стоптали и в буквальном смысле разорвали на части. Завладев оружием, рабы бросились к хозяйскому дому. Жажда мести и внушение вели их. И все же потерь среди восставших оказалось куда меньше, чем могло бы быть. Первый камешек, покатившийся с горы, оказался не крохотной галькой, а вполне приличным валуном. Велиар, успевший к этому моменту обойти добротный двухэтажный особняк и определивший местоположение мага, принялся формировать воздушный шар. Конечно, огненный было бы надежней, но он собирался вложить в него максимум силы, а привлекать внимание еще и весьма заметной в ночи вспышкой?— это чересчур. Он спокойно и планомерно накачивал маной простенькое, но от того не менее убойное плетение, когда в окне нужной комнаты, внезапно, появилась тень. ?Ять?,?— ругнулся Велиар и ударил. Больше инстинктивно, поддавшись пробившемуся через самоконтроль страху, чем из разумных побуждений. Естественно он не знал, что мадам Кикле отправила присматривать за господином магом рабыню, и именно она выглянула в окно разбуженная шумом. ?Ррр?,?— выразил эмоции Велиар, не найдя слов, когда белесый шар ударил в край рамы. Поспешность и нервозность весьма пагубно сказались на точности. Фактически, увидев тень, он швырнул заклинание рефлекторно, словно руку от горячего чайника отдернул. Тем не менее, вложенной маны более чем хватило на то, чтобы компенсировать точность. Мощный удар разнес сходящиеся углом стены. Превратил камень в летящую под углом шрапнель, пробившую крышу. Измочаленные перекрытия и треснувшие стены не выдержали лежащего на них веса и сломались. Под грохот и пыль часть крыши с потолком завалились и накрыли комнату. Черепица посыпалась на каменную дорожку словно град. ?Весело бьется, да и звук в чем-то похожий?,?— мимолетно отметил Велиар и прислушался к себе, пытаясь ощутить знакомое гудение ЛЭП, вот только рев и ярость приближающейся толпы, буйство источаемых рабами эмоций, напрочь забивали все и изрядно отвлекали. Эманации невольников заполнили собой всё. Правда, дело было не в этих ?помехах? как таковых, Велиара подвело тело. Точнее, его энергетическая часть. Как известно, природа не терпит пустоты, вот и едва-едва наполненный резерв, словно пустой желудок, однозначно и недвусмысленно напомнил о себе. Велиар не смог удержаться и, удовлетворившись тем, что не может почувствовать мага, решил не плодить сущности. Он не полез в обвалившуюся комнату. Не стал разбирать завалы или наносить контрольный удар, тем более с учетом находящегося в пятнадцати-двадцати километрах по соседству куда более опасного противника, тот и вовсе выглядел весьма сомнительным. Вместо этого Велиар переключился на более соблазнительное и желанное в данный момент действие?— заполнение резерва ?нормальной? маной. Правда, сразу к делу приступить он не смог. Никакая маскировка не поможет от случайного столкновения с набегающей толпой полуразумных людей. Пришлось сначала добежать до ближайшего дерева в саду и продемонстрировать навыки акробата. В секунду оказавшись возле местного аналога инжира, Велиар ускорил ток маны в ногах и, подпрыгнув метра на три, ухватился за ветку, рывком подтянулся и оседлал ее, легко сделав так называемый ?Выход силой?. Рабы, ворвавшиеся на территорию сада прямо через живую изгородь, бросились к дому. Жажда мести настолько затуманила их разум, что они не обратили внимания на последствия применения магии. Волна теней пронеслась под Велиаром и захлестнула усадьбу. ?Словно муравьи какие?,?— хмыкнул он, смотря на то, как мстители лезли в выбитые двери и ломились в окна, резались стеклом, но не обращали внимания на раны, спеша исполнить данную установку, вошедшую в резонанс с собственной жаждой крови. Велиар уже хотел усесться поудобней и начать заполнять резерв, но вовремя вспомнил о недавней оплошности. В нем все еще оставалось слишком много ?тухлой? маны. Поколебавшись секунду, он спрыгнул на землю и побежал на другую сторону дома. Нет, он не рассчитывал на преграду в виде каменных стен или расстояния, которые позволили бы защититься от ?выплеснутого?. Все проще?— на той стороне находились кусты, образующие живой лабиринт, цветущий, благоухающий, радующий глаз и оставляющий слишком мало места для толпы рабов. Зная это, не составило труда предсказать, где именно разместятся восставшие. Велиар отлично понимал, как рабы отыграются на хозяевах, и всецело одобрял их право на месть. Впрочем, все это волновало его постольку-поскольку, главное?— толпа устроит совет в саду перед фасадом. Им просто больше негде это делать. Дом слишком мал для сотен, а далеко идти?— к чему такие сложности? Потому и не хотел он портить ?атмосферу? тухлятиной. То, что Велиар для себя называл ?сырой маной?, если ?сливать? ее из резерва как есть, не превращалось обратно в эманации, вроде тех, какие он воспринимал при работе с эмоциями. Мана все равно остается маной, то есть магической энергией. Причем, в его случае, она еще и обладала весьма специфическим вкусом. И самое паршивое заключалось в том, что разлитая мана втягивалась в резерв куда быстрее и лучше эмоций. К сожалению Велиара, он не только не мог и не умел разделить вторые, но и отделять их от магической энергии не получалось. Зато он умел вполне неплохо упаковывать ману в сторонние объекты, лучше всего?— живые. Конечно, можно слепить банальный комок поплотнее, да только он куда быстрее растворится. ?А там куча кустов. Не бежать же мне за пяток километров, чтобы потом нестись обратно ради пары часов на подзарядку. Нерационально. Рабы к тому времени остынут?,?— думал Велиар, стремительно приближаясь к углу особняка. На полной скорости он завернул за него и, не успев пробежать полусотни шагов, наткнулся на тоненькие ножки. ?Хм?,?— потер он щетину костяшками пальцев, стоя и смотря на тело девочки, лет двенадцати на вид. Ночнушка, окровавленное лицо и тяжелое, прерывистое дыхание. Бросив взгляд вверх, Велиар еще раз хмыкнул. ?Похоже, мелкая не решилась выпрыгнуть сразу, а когда в комнату ворвались, стало поздно?,?— прикинул он. Ей еще повезло, то ли от ярости, то ли боясь побега, ее попытались зарубить. ?Видимо, она отпрянула и выпала в окно?,?— сделал вывод Велиар. Исходил он не столько из увиденного глазами, сколько из почувствованного на так называемом тонком плане бытия. Жалости к будущей плантаторше он не испытывал. Да, сейчас это еще невинное дитя, которое, объективно говоря, не виновато в том, какой ее воспитают, но, с точки зрения Велиара, это не могло служить оправданием того, что, она, бесспорно, станет творить в будущем. Уж чего-чего, а жути он насмотрелся. В первое время даже поражался?— как одни люди могут творить с другими то, что не делают со скотиной?! А потом… Привык. Огрубел, зачерствел, перестал испытывать эмоции и стал подмечать лишь рациональное. Как держать в повиновении рабов, которых минимум раз в десять больше, чем хозяев? Конечно же страхом, животным ужасом и неотвратимостью наказания. То, что вседозволенность порождает издержки и разные отклонения?— следствие. В Протекторате их считают приемлемыми и готовы закрывать глаза. Что ж, каждому свое. Велиар смотрел на девочку, находящуюся между жизнью и смертью, как энтомолог смотрит на бабочку, насаженную на иглу и медленно умирающую в корчах. ?А ведь хорошо попали. Словно по отвесу?,?— оценил он рану, присев на корточки рядом с телом. Удар рассек лицо вертикально. Несмотря на кровь, Велиар разглядел четкий разрез, идущий от волос, через лоб, бровь и щеку. Глаз остался цел, даже веко не пострадало, что выглядело настоящим чудом. ?Точно отпрянуть пыталась и голову запрокидывала, явно достали в последний миг, когда уже из окна падала?,?— мысленно смоделировал он ситуацию удара с оттягом и бросил взгляд на нижнюю часть раны. ?В конце все же чуть-чуть смазано?,?— отметил он разрез, пересекший уголок рта и почти сразу сошедший на нет, но все же сделавший едва-едва приметный изгиб. ?Сдохни, тварь?,?— раздалось внезапное шипение за спиной, и увлеченный Велиар, забывший об окружающей обстановке и важности ее контроля, резко откатился в сторону. На рефлексах, вбитых тренировками боцмана и дополненных самостоятельно, с учетом новых возможностей за время вынужденного сидения на острове, ударил молнией по кинувшейся на него богопоклоннице. Та ничего не смогла противопоставить высоковольтному разряду и мелькнувшему ножу. Обугленное тело, с торчащей из груди оплавленной рукоятью, отбросило на стену, у которой оно и затихло. ?Зараза!??— Выругался Велиар, только сейчас понявший, что второй раз наступил на те же грабли. Разглядеть его в упор, под маскировочными чарами, без специальных заклинаний и когда он неподвижен?— маловероятно. Да что там, скорее уж его унюхать можно или банально споткнуться, но точно не увидеть. ?Ладно, плевать, все равно ей ничего не светило, бунтовщиков ждет однозначный конец, а так?— хоть не мучаясь умерла?,?— поняв, что это все звучит, да и является ненужным самооправданием, Велиар заткнулся и посмотрел на девочку. ?Что ж, раз уж я спас тебе жизнь, то глупо не использовать тебя в качестве сосуда?,?— сказал он, подхватывая раненную на руки и обновляя маскировочные чары. Конечно, вряд ли их тут кто-то увидит, но если такое случится, наверняка заинтересуется парящим в воздухе безвольным телом. Убравшись подальше от трупа богопоклонницы и особняка, Велиар опустил тело девочки в дальнем углу сада и приступил к работе. Он не думал о последствиях, хотя бы потому, что не знал о них. Не понимал, что, по сути, делает то же самое, что когда-то проделал с ним самим Юварс. Велиар просто использовал подходящее тело для решения собственной проблемы?— он чистил резерв. Положив руки на грудь умирающей, он принялся вливать в нее ?некондиционную? ману. Велиар спешил, желая скорее избавиться от удушливого смрада. Он чистился от накопленной за прошедшие месяцы гадости. Чудовищный поток маны формировал и тут же разрывал каналы. Разжигал очаг и тут же гасил его, но главное?— он раз за разом надувал до предела резерв, раз за разом ломал барьеры стенок и расширял их все больше. Поток магической энергии, в разы превосходящий накопитель патрульного фрегата, за считанные минуты прошел через тело Озумэйры. Велиар слил все что смог, но этого оказалось мало. Эмоции невольников, добравшихся до хозяев и теперь страшно мстящих им, привычно перерабатывались и бодро наполняли резерв свежим током маны. Но что-то все же мешало Велиару. ?Да словно заноза в заднице!??— Выругался он, не в силах понять причину дискомфорта, и тут же зацепился за мелькнувшую мысль. Вцепившись в нее клещом, он вытянул ее и хлопнул себя по лбу. ?Вот болван?,?— усмехнулся Велиар, припомнив ощущения в ужатом до микроскопических величин очаге. Не обращая внимания на забившееся в конвульсиях тело Озумэйры, душа которой явно собралась отправиться куда-то по своим делам, он сосредоточился на источнике маны. Первым делом он попытался повторить недавний опыт. Сдавил очаг, решив, что тот умудрился втянуть часть ?тухлятины?, во всяком случае, ему это казалось наиболее вероятным. Стало чуть легче, но ощущение не пропало. Он поднажал, потом еще немного, затем еще чуть-чуть?— и в источнике появилась боль. Нестерпимо захотелось почесаться, возникло такое чувство, какое бывает во время заживления раны. ?То ли мне уже мерещится, то ли и правда что-то есть?,?— пробормотал Велиар, и надавил сильнее. Не помогло. Сдавить еще больше он просто не мог. ?Ладно, зайдем с другой стороны?,?— не стал отступать Велиар и принялся растягивать очаг, стараясь раскатать его чуть ли не в тонкий блин и прощупать по частям. Увы, получалось еще хуже. ?Хорошо, если грубой силой не вышло, попробуем действовать тоньше?,?— сказал он самому себе, и попытался сформировать из потоков маны подобие жгутиков и щупалец. Не то чтобы совсем не получилось, но вышло довольно убого. Впрочем, дело не в результате, а в том, что они просто отказывались проникать в средоточие. Условно говоря, их одновременно сжигало в очаге и размывало потоком маны из него же. Вернувшись к изначальному варианту со сжатием, Велиар постарался определить хотя бы примерное местоположение непонятного, но уже жутко раздражающего нечта. Он принялся мять очаг, словно тот был наполовину спущенным воздушным шариком. И это дало результат. Почти сразу удалось локализовать особо чувствительную область, а потом, аккуратно поджимая источник с разных сторон, и вовсе выгнать беспокоящую песчинку на поверхность средоточия. Сохраняя предельную концентрацию, Велиар сконденсировал ману в три плотных комочка, раскрутил ее локально, получив подобие циркулярных пил, которыми, словно ногтями, попытался поддеть корку с болячки. Он дико желал убрать эти зудящие струпья и ему это удалось. Из очага, словно из раны, вышло нечто вроде сгустка. Микроскопического, почти неуловимого, но более чем ощущаемого. В чем-то это походило на то, как из лопнувшей воспаленной опухоли гноем вымывает занозу. Вот только та не бьет по мозгам эмоциями и мыслеобразами. Велиара вывернуло, как в прямом, так и в переносном смысле. Перед глазами все заплясало в хороводе чужих вспышек-воспоминаний, каких-то впервые увиденных, но смутно узнаваемых теней и чужих чувств. Окровавленное лицо Озумэйре поплыло, словно восковая маска, на пару секунд раздвоилось, а потом Велиар сообразил?— упорно рвущаяся вернуться в очаг ?заноза? все же отцепилась, и так резко отдернул руки, что шлепнулся на задницу. Такие мелочи не помешали ему откатиться метра на три и прохрипеть: ?Ваще Писец ятъ через мать?. Утерев вспотевшее лицо и отплевавшись, он встал и добрался до ближайшего фонтанчика. Что-то вроде дельфина изрыгало воду из пасти и плавников, но Велиар предпочел сунуть голову сразу в чашу. ?Брр?,?— отряхнул он сырые волосы по-собачьи и прополоскал рот. ?А ведь без нее я бы от этой гадости не избавился?,?— посмотрел он на Озумэйру и прислушался к себе. ?Определенно, что бы за хрень не сидела в моем очаге, она перебралась в ее. Или стала им? Может растворилась? Стоп-стоп-стоп, вот выучимся, книги умные почитаем, тогда и будем эксперименты экспериментировать?,?— остановил полет мысли Велиар. ?Пусть живет, заслужила?,?— решил он и, наплевав на конспирацию, принялся колдовать. Благо, теперь у его ног валялось шикарное объяснение, на которое что угодно списать можно. —?К-кто… Г-господин… В-в… —?Озумэйра открыла глаза и уставилась на нависшую над ней тень Велиара. —?Спаситель,?— хмыкнул тот, решив не врать и не хохмить в духе ?лесник-грибник? и отправил ее в беспамятство, сбросив единым куском порцию маны с простейшим посылом не мешать. Окажись тут среднестатистический маг, он бы ощутил острый приступ неполноценности. Причем, дважды. Первый раз?— оценив объем маны принятой Озумэйрой. Второй?— узнав, что это лишь малая часть резерва Велиара. ?Хватит, и без того что-то разошелся?,?— остановил он себя, услышав крик мадам Кикле и вспомнив, с кем имеет дело. Прислушавшись к себе, Велиар удивленно прищелкнул пальцами. ?Однако?,?— почесал он затылок. В теле ощущалась легкость и приятная бодрость. Запас маны стремительно рос, пополняясь потоками перерабатываемых эмоций. Что особенно радовало?— увеличился очаг. Правда, даже по меркам хилого мага, он так и оставался прискорбно никаким. Впрочем, как раз к этой своей особенности Велиар привык и не переживал. Растет и ладно, а что медленно?— так ерунда. Не стоит же на месте и не деградирует?— это главное! Надо отдать должное Юварсу. Он сумел внушить Велиару правильные установки, которые помогали тому не тратить время на глупости и не страдать комплексами. Он спокойно планировал развитие способностей из расчета на десятилетия, и легко увязывал эти сроки с возвращением домой. Сейчас Велиар не размышлял ни о прошлом, ни о будущем. Уж точно не о столь отдаленном. Все, что он хотел?— заполнить резерв и поскорей убраться с плантации. Очень уж ему не нравилось, что за неполные сутки он не первый раз то помирает, то готов прыгать и скакать, словно щенок какой-то. ?Нет, пора убираться, пока опять не прилег. Никуда больше не лезу, ни во что не вмешиваюсь, рабов послушать, маны запасти и ноги?,?— решил он не искушать судьбу и не проверять ни её, ни себя на прочность. Обновив чары, он развернулся и отправиться на другую сторону дома, желая оказаться поближе к центру эмоций, но на первой же развилке замер, немного постоял, плюнул, развернулся и укрыл маскирующим заклятием оставшуюся лежать на земле Озумэйру.