Глава 3. Цель оправдывает средства. Часть 1 (1/1)

За окнами начинался рассвет. Серые тучи, словно надетые на острия громоотводов и пики крыш, окрашивались в приятные оранжевые тона. И окно, и рассвет за ним были не настоящие. Если подойти поближе и присмотреться, можно увидеть, облака состоят из маленьких квадратиков, а вместо окон большие экраны. Кай сидел, скрестив ноги в позе лотоса, в любимом отцовском кресле, на ручку которого был все так же намотан отцовский шарф. Отец бы не позволил такого неуважения к своему креслу - сидеть с ногами. Отец бы много чего не позволил...Кай иногда вздрагивал в полудреме - ему чудились твердые шаги в коридоре, а иногда и дыхание. Но этого быть не могло. Его отец лежал в криоотсеке для переправки в серебряный храм, он был обескровлен и тверд, как стекло. Его можно было не бояться. Кай с удовольствием провел рукой по короткому рыжему пушку на голове. Волосы собственного цвета он начал отращивать только месяц назад. До этого их приходилось красить в черный - у рабов не может быть светлых, тем более рыжих волос, а если такие казусы и случаются (по вполне понятным причинам), это тщательно скрывают. Гены - сильная штука. Настолько сильная, что может пошатнуть чей-то трон.С помощью генетики можно доказать, что у менвитов нет никакой избранности или эволюционных преимуществ вроде врожденного гипноза. Для менвитской верхушки такие выводы неприемлемы. Поэтому генетика - табу. Иначе, наверное, люди бы уже переделали себя до неузнаваемости. Нга-Цери, например, говорил, что можно изменить внешний вид человека, изменив его генетический код. В идеальном будущем совершенных существ будут выращивать в лабораториях.Когда Кай был маленьким, он часто придумывал истории о полупрозрачных существах, которые проращивают в себе деревья, а потом высаживают в почву планеты - таков смысл их жизни. Они молчат. Сквозь них проходит солнечный свет. Они вдыхают ветер всеми порами-сотами своего тела. Изображение рассвета на экранах сменилось на шелестящий серебрянолистый лес. Комнату проектировали, исходя из вкусов Баан-Ну. Кай иногда ловил себя на том, что вкусы у него те же. Это вызывало... сожаление.Ильсор по возможности старался здесь не бывать. Он не любил генерала и все, что с ним связано. Впрочем, эта неприязнь на Кая не распространялась. Они вместе росли, в конце концов. Баан-Ну был неплохим человеком. Он просто до мозга костей был верен менвитской идеологии. Кай не хотел, чтобы он закончил свою жизнь так. Но что вышло, то вышло...Задача, возложенная на Ильсора, не казалась сложной. "Диавона" взлетала и приземлялась только со всем бодрствующим экипажем и в автономном режиме (отсек криокамер для серебряного храма съедал не так много энергии, кроме того, на взлете он был все ещё пуст). Потом, в открытом космосе, экипаж погружался в сон. В идеале это делалось после достижения границы системы и прохода внешнего пояса астероидов.Сначала по протоколу усыплялись арзаки, и только потом - менвиты. Подобная предосторожность имела смысл.Одним из ассистентов врача Нга-Цери поставил своего человека, который должен был сфальсифицировать усыпление Ильсора и нескольких других вверенных ему арзаков. После погружения экипажа в криосон осталось бы лишь трое менвитов: Баан-Ну, который не доверял крионике и решил бодрствовать все семнадцать лет полета, дежурный инженер (смена каждые три года) и дежурный врач (смена каждые два года). У неусыпленных арзаков была бы возможность захватить корабль.Если бы Кай так не нервничал... Шутка ли, пойти против всех, а главное, против отца? В теории все казалось проще. Кай был не готов к подобным операциям, он всего-то работал с мелкими поручениями Нга-Цери и носил корреспонденцию Баан-Ну. Можно спросить, зачем Нга-Цери утвердил Кая в составе экспедиции. Так вот, это была инициатива Баан-Ну. Кай знал Ильсора лучше всех. Генерал заподозрил того в измене сразу после его возвращения из монастыря на Тиртоне и держал ухо востро.Раз уж Кай оказался в экспедиции, Нга-Цери ввел его в курс дела, но пообещал снять с него голову пойди хоть что-то не по плану. Но не смотря на все старания, Кай все же выдал себя. А затем генерал лично выбил из него всё, что тот знал. Всё это было как дурной сон. Кай усиленно подавлял эти воспоминания, но они иногда всплывали. Тогда он надевал нейромаску и, приняв таблетки, уходил в путешествия по мирам своего сознания. Там, в симуляции, он существовал в виде большого гибкого дракона с пурпурной чешуей. Он сокрушал горы, сжигал леса, шумевшие под огнем тысячами серебряных листьев...Итак, первоначальный план провалился. А Кай остался единственным бодрствующим арзаком на Диавоне, его состояние позволяло отправить его только в один криоотсек, Но Лон-Гор заявил, что как врач он этого не допустит.Тем же вечером Баан-Ну должен был выйти на связь с командованием. Он бы рассказал о случившемся, а потом передал бы всех арзаков с корабля крейсеру Совета. Деревья в городском саду пышно бы зацвели...В тот вечер Кай лежал в медотсеке, в почти полной темноте (активность его мозга была невысокой), ожидая приближения тяжелых шагов полиции Совета. Но их не было.Часы растягивались в световые годы. Ожидание становилось нестерпимым. Мысли путались в голове, образуя тошнотворный клубок. Наконец, повинуясь одной особенно жуткой, Кай скатился с кровати и дополз до ящика с хирургическими инструментами. Он рылся там наощупь, пока не порезаться обо что-то острое. Нож, скальпель - в темноте было не понять. Кай почти уже полоснул себя по венам, но тут в коридоре кто-то прошел. Рука дрогнула, Кай уронил инструмент себе на колено, вскрикнул и тут же зажмурился от света, залившего все.Кто-то осторожно поднял его и под руки и довел до кровати. Когда глаза привыкли к свету, Кай увидел, что рядом сидит Лон-Гор и обрабатывает рану. - Допрыгался, герой? Поднимайся, Нга-Цери на связи, - сказал он наконец, перевязав Каю колено. Отчего-то глаза врача выглядели ужасно усталыми.Нга-Цери рвал и метал. Если вкратце передать его эмоциональный поток слов, выйдет примерно следующее: Кай - безмозглый чурбан, из-за таких, как он, вымирают галактики. Слава нейронам, он, Нга-Цери, предвидел такой исход, и потому ни до какого командования ничего не дойдет. А если Кай и дальше будет продолжать в том же духе, из него выйдет прекрасное удобрение. "Благодари Лон-Гора, кретин, за то, что он нашел выход", - наконец прошипел Нга-Цери и прервал связь. А может, она выключилась сама, потому что корабль пересек границу тишины (условная граница, за которой рамерийские средства связи не могут передавать и принимать сигналы в режиме реального времени.).Лон-Гор невозмутимо курил трубку, наполненную ароматными тиртонскими травами. Кай вопросительно посмотрел на врача. Тот молча кивнул вправо. За столом расположилась неподвижная компания менвитов. Сначала Кай принял их за мертвецов, но потом понял, что они всего лишь спят, по ритмично поднимавшейся и опускавшейся груди тех, кто сидел поближе к свету. Один из них всхрапнул. Кай чуть не подпрыгнул на месте. - Что скажешь? - нарушил молчание Лон-Гор.Кай не мог подобрать слова и только издавал нечленораздельные звуки.Врач усмехнулся, достал из кармана какой-то пузырек и постучал по нему ногтем.- Глубокий наркотический сон, - Лон-Гор внезапно истерически захохотал и уронил голову на руки. - Что я натворил?! Что за ***** происходит?! - вдруг он встал, подошел к Каю и сжал его плечи. У Кая чуть ноги не подогнулись. - Это поворотный момент, парень, определенно.