Глава 4. Цель оправдывает средства. Часть 2 (1/1)

- Что вы наделали?! - Ильсор в который раз прошелся по комнате из конца в конец. - Вы хоть думали перед тем, как это устроить? Ильсор упал в кресло и начал растирать виски.Следивший за ним во все глаза Кай думал, что будить его через семнадцать лет - плохая идея. Действительно плохая. А ещё хуже - рассказывать, что случилось с менвитами.Но он сам проснулся только неделю назад. Лон-Гор бодрствовал уже дважды за это время. Вот кто мог о чем-то подумать. До планеты ZF-8520 осталось всего ничего, а приземление требовало, чтобы бодрствовал весь экипаж минус криоотсек номер два, который не потреблял энергии... - Мы решили, что у верховного правителя будет огромный повод для радости, если вас передадут его полиции, - Лон-Гор мерно что-то выстукивал пальцами на столе. Это раздражало. - Насколько я знаю, Хан забыл выдать вам капсулы с ядом на всякий случай. Если бы Совет узнал, что Нга-Цери заодно с этим мятежником Гассари, прикрыл бы он ваш эксперимент или что вы там делаете. Ильсор остекленевшим взглядом уставился в пол. - Хорошо. Что делать с ними теперь? Просто поднять экипаж и сделать вид, что ничего не было, не получится.- Я могу держать их под наркотиком.- Твоих запасов хватит на две недели? Девятнадцать взрослых, здоровых мужчин. Плюс к этому, неизвестно, есть ли у них привыкание. - Должно хватить. - Так не пойдет. Если хоть что-то пойдет не так, - Ильсор недобро взглянул на Кая, - ни один арзак не останется в живых, у ваших людей с моими короткий разговор. Нельзя так рисковать.- Предлагаешь убить всех менвитов? - в голосе Лон-Гора сквозило безразличие. Каю захотелось закричать, чтобы они опомнились. Неужели этот чокнутый врач перестал соображать? А Ильсор?Что вы задумали?! Остановитесь! Нельзя этого делать! - Предлагаю оставить ту часть, на которую точно хватит наркотика, а остальных витрифицировать и перевезти в криоотсек номер два. - Убить, - подтвердил Лон-Гор. - Отложить их жизнь на потом.- Кого из них ты собираешься оставить?- Кого не жалко потерять. Сначала пошлем на планету зонд... Но кто знает, что может случиться, когда мы сядем? Если есть выбор, то предпочту не жертвовать арзаками.Кай только сейчас заметил, что Ильсор избегает говорить "я". Значит ли это, что он боится принимать на себя ответственность?- Я думаю, мы сделаем наоборот, - отрезал Лон-Гор, - оставим тех, кому можно доверять.- А если они получат такие повреждения, что их бесполезно будет крионировать?- Мы хотя бы дадим им шанс не провести остаток вечности в железном гробу. - Пусть будет по-твоему, - махнул рукой Ильсор. - Времени мало, начать витрификацию нужно уже завтра. Составим список тех, кто может согласиться принять нашу сторону или хотя бы не убивал арзаков.Баан-Ну явно был кандидатом на вылет. Хотя он никого не убивал, но то, что он сделал с Каем...- Подождите! - подал наконец голос Кай. - Оставьте отца! Дайте ему шанс!- Баан-Ну один стоит целого менвитского отряда, - Лон-Гор хмыкнул. - К тому же он не чувствителен к большинству препаратов. - Он чуть не убил тебя! - воскликнул Ильсор. - Но я не хочу, чтобы он умер! Ильсор, ведь ты же знаешь, он не плохой! Дай ему шанс. Прошу тебя!- Если будет место, - Ильсор отвернулся.Место нашлось. Из всех менвитов, находившихся на тот момент в состоянии криосна, только семеро никогда не убивали рабов. Остальные прямо или косвенно были убийцами. За этими небольшими цифрами кроется чудовищная статистика. Возьмите выборку побольше и посчитайте соотношение тех, кто убивал арзаков, и тех, кто этого не делал. Если бы историки будущего это исследовали или хотя бы примерно прикинули колличество, они бы наверняка ужаснулись варварству и произволу, царившему среди высокоразвитой нации менвитов. Самим менвитам такое положение вещей казалось нормой.Баан-Ну стал восьмым. Итого бодрствовали девять менвитов считая Лон-Гора. Все остальные без пробуждения были витрифицированы и переведены в криоотсек номер два. Менвиты находились под настолько сильным наркотиком, что что не замечали, что что-то не так. Арзаки спокойно готовились к посадке на планету. Одни из них боготворили Ильсора, другие были страшно напуганы новым порядком и проклинали его. Ни тем, ни другим он ничего не объяснял. Кай думал, что у Ильсора есть еще что-то, чем он компенсирует осуждение группы. Для среднестатистического арзака неодобрение окружающих в большинстве случаев значило смерть, от группы нельзя было отчуждаться. Нет, не в этом мире. Говорят, когда-то все было по-другому, но Кай не мог представить свой народ независимым. Большинство арзаков не могли. Выросшие в интеллектуальном и физическом рабстве, они не задумывались о том, что хорошо или плохо, справедливо или нет. Ими движил один всепоглощающий страх, одна пустота давила на сознание, заставляя чувствовать непонятную грусть оттого, что они уйдут и от них не останется ничего. Поколения и поколения уходили, их как и не было. Без истории, без смысла, без надежды. Религия, внедренная в их головы менвитами, готова была все объяснить и обеспечивала светлое будущее после смерти. Проповеди жрецов так успокаивали... Но иногда в бессонные ночи страх возвращался, и от него не было спасения. А под утро чьи-то слезы на подушке высыхали, и казалось, что она тяжелеет в несколько раз. Кай твердо решил, что у него не будет детей, пока они не научатся бороться с пустотой.Он часами сидел и смотрел на отца. Тот изучал движение пылинок, выхваченных лучом лампы.Смотреть было жутко. Но эта жуть как будто прибивала Кая к месту. Он пытался понять этого человека, скрывающегося за страшной оболочкой. Возникали вопросы: а есть ли вообще что-то кроме оболочки? Религия говорила, что есть, но Кай не склонен был этому доверять. Знать хотелось наверняка, успокаивать себя сказками - только делать хуже, потом будет очень больно с ними расставаться. Иногда по осмысленному выражению глаз Баан-Ну Кай догадывался, что наркотик не до конца подавляет его сущность. Временами в этих глазах сквозило презрение. От этого у Кая все внутри сжималось. За что ты меня презираешь? Если бы ты захотел, я мог бы стать твоим полноценным сыном. У твоей жены все равно не могло быть детей. Ты сделал человека с наполовину менвитским генетическим кодом рабом... Чудовище.Кай от Нга-Цери знал про генетику, и для него было дико, что менвиты относятся к ней несерьезно. Наверняка больше половины сегодняшних арзаков - полукровки. Или избранность дана только тем, у кого отец и мать чистокровные менвиты? Когда он спросил у Нга-Цери, тот поднял его насмех. "Избранность, она вот здесь, - он постучал себя пальцем по лбу, - и больше нигде. Нельзя делить людей на достойных и недостойных по генетическому признаку. Если бы еще до Совета это дошло...".Посадка на планету прошла успешно. Даже слишком. Цель экспедиции все ещё оставалась для Кая тайной. Один Ильсор знал, что они ищут. Машины ворочали груды горной породы. Лязг металла о камень оглашал небольшую долину неподалеку от лагеря дни напролет. Ильсор ходил бледный и хмурый. Недра открывали прекрасные и неизвестные до сих пор минералы. Иные из них на глазах меняли оттенки, другие сияли, как пять лун Рамерии. Но все они как будто приводили Ильсора в ещё большее уныние. По его словам, нужные минералы были похожи на те, сияющие, на экране сканера они были почти неотличимы, вот поэтому и возникало затруднение.К исходу второго месяца Кай начал подозревать, что весь их труд напрасен. Больше того, что все жертвы напрасны. Погруженный в свои мысли, он все меньше следил за Баан-Ну. Между тем, запас препаратов Лон-Гора подходил к концу. Он пытался производить что-то из местных растений, однако новый наркотик не был достаточно сильным, а при большой дозе мог стать смертельным даже для крепких менвитов. Не удивительно, что однажды Баан-Ну сбежал. Он не был в трезвом рассудке, наркотик в ударных дозах слишком сильно подточил его нервную систему. Меж тем ему все же хватило рассудка пробраться мимо охранных систем и караула. Когда его исчезновение заметили, он был уже далеко. Поиски продолжались до рассвета. Утром, когда бледная дымка над самым дальним карьером рассеялась, его нашли там. Бывший генерал лежал без сознания, на его волосах и бороде повисли клейкие шарики местной росы, лицо приобрело странный оттенок. К этому месту долго не могли подступиться, радиация там была чудовищной, настолько сильной, что роботы выходили из строя, людьми Ильсор запретил рисковать. В конце концов проблему решил штурман Кау-Рук, который прекрасно соображал, хотя его решения были иногда странными. На него хуже всех действовал наркотик и он сохранял относительную ясность сознания. Чтобы вытащить Баан-Ну, он снял с одного из механизмов крюк на веревке и метнул его. Металл впился в ногу Баан-Ну, и так удалось его выволочь из опасной зоны. Конечно, после воздействия радиации Баан-Ну был не жилец. Его погрузили в антирадиационный контейнер в криоотсеке номер два.По возвращении в лагерь штурман потребовал у Ильсора объяснений. Ильсор придумал правдоподобный ответ, не касаясь темы наркотиков, вероятно, чтобы не впутывать в это Лон-Гора и не поднимать шум. Кай не знал, как, но в конечном счете Ильсору удалось уговорить штурмана играть на их стороне и держать в узде бодрствующих собратьев. К вечеру того же дня прибыла новая партия образцов. Среди них были невероятные камни. Светящиеся светло голубым, с белыми прожилками и какими-то точками внутри, они напоминали не камни, а куски странного полупрозрачного мяса. По тому, как Ильсор оживился, увидев их, стало понятно, что это именно то, что они искали. Он всю ночь изучал их, подвергая всевозможным проверкам. На рассвете Ильсор вышел из своей палатки ещё более удрученным, чем раньше. - Эти образцы мертвые, - вот и все, что он сказал. В глазах его что-то потухло и он понуро опустился на валун у края поляны. Кай не решился беспокоить его в таком состоянии. Но он видел, как к Ильсору подошел штурман и опустился рядом с ним. Они долго о чем-то разговаривали. Два силуэта на фоне зарождающегося дня. Кай бы много отдал, чтобы узнать, о чем они вели речь.Теперь, когда они летели назад, Кай не разу не видел, чтобы они так же мирно говорили. Кау-Рук все время как будто пытался побольнее уязвить капитана, а тот завернулся в непроницаемый кокон. Но даже терпению Ильсора есть предел. Накануне, Лон-Гор сказал ему, Ильсор пригрозил штурману отправкой в криоотсек. Чем ответит на это Кау-Рук?***Огромный темный зал казался пустым на первый взгляд. Только если приглядеться можно было заметить сутулого человека в тяжелых одеждах, восседающего на великолепном троне с символикой пяти лун и правящего дома. За его спиной висел ряд круглых щитов Совета, а по правую руку стояла тумба с контейнером, заполненным жидкостью, в контейнере плавала голова, украшенная татуировками. Серая кожа человека была тонкой и полупрозрачной. Он казался безумно уставшим. Блеск в его глазах потух много лет назад. Несмотря на все это, он еще сохранил остатки величественности. Этим человеком был сам верховный правитель Гван-Ло III. В пустом зале гулко разносился звук метронома. Гван-Ло ждал своей судьбы. За обедом он снова почувствовал, как Пустота протягивает к нему свои руки. Каждый раз, когда это происходило, он боялся отойти как немощный старик. Поэтому терпеливо ждал своего часа на троне, как истинный правитель.Минуты проходили в тягучей дремоте.Вдруг тишину нарушили чьи-то лязгающие шаги.Гван-Ло поднял глаза на пришельца. На него спокойно взирал Хан Гассари."Вот кого ты послала за мной, смерть, что ж, достойный выбор," - подумал правитель. Хан долго смотрел на старика, затем приблизился и уколол руку того маленькой сверкающей иглой. Из прокола показалась маленькая капелька крови, отвердевающая на глазах. - Спи спокойно, старик, - пробормотал Гассари, ловя последнюю искорку осмысленности во взоре Гван-Ло. Когда и она погасла, Хан неистово захохотал и столкнул резервуар с головой на пол. Он не разбился, только жидкость внутри опасно зашипела. Резервуар покатился, отбрасывая блики, на мгновение тонкий, непонятно откуда взявшийся луч выхватил надпись на основании: "Гван-Ло I".