Глава 5 (1/1)

— Тебя сняли с дела о серийном убийце?Сидящий на кромке стола Сонни с удивлением развернулся. Бенсон стояла в дверях своего офиса вместе с Барбой и выглядела растерянной. У нее в руках была яркая детская книжка, которую она пыталась впихнуть в раскрытую дамскую сумочку.— Боюсь, что так.Сонни видел, что лейтенант хмурится и явно пытается понять, что происходит.— Если ты беспокоишься о Коупленде, то я тебя уверяю, он больше не посмеет к тебе подойти. Он не настолько глуп, чтобы пытаться. К тому же, у тебя есть мой номер. Если ты вдруг почувствуешь себя в опасности и не захочешь звонить в 911...— Дело не в этом, — прервал Барба. — Ты прекрасно знаешь, что я не позволил бы какому-то вспыльчивому несостоявшемуся головорезу отпугнуть меня от расследования.— Тогда в чем дело? — не смог промолчать Сонни.Он чувствовал, что Бенсон хочет бросить в его сторону раздраженный взгляд, но она была слишком сосредоточена на Барбе, чтобы реагировать. А советник лишь пожал здоровым плечом.— Как вы при должной внимательности могли заметить, пресса дорвалась до нашего приключения, и теперь окружной прокурор беспокоится, что консерваторы придут к нему домой выяснять, достаточно ли хорошо он заботится об омеге, нажившей себе неприятности, — сухо ответил Рафаэль. — Минимизация ущерба включает в себя в том числе и снятие меня с дела. В данном вопросе мне оставили лишь консультационную функцию.Когда Барба развернулся, Сонни увидел в выражении его лица что-то совершенно новое. Он ожидал заметить гнев или негодование, но вместо этого Барба выглядел очень усталым: явно не отдавая себе отчета, он тронул левой рукой правую в том месте, где под рукавом пиджака прятался гипс.— Мы знаем того, кем тебя заменят? — спросила Бенсон.— Может быть. Вы могли видеть его имя в новостях, Джереми Хоув. До сих пор он работал в особо тяжких, в убойном и в отделе по борьбе с терроризмом, — Барба развернулся в сторону детективов, сидящих за своими рабочими местами. — Он хорошо делает свою работу, но любит играть в политику. Если хотите моего совета, убедитесь, что не станете его трибуной.— Так вот почему он захотел взяться именно за это дело, — выгнула бровь Бенсон.— Теперь, когда мы привлекли внимание прессы, осталось совсем недолго, пока они раскопают, что мы ищем серийного убийцу, — потерянно констатировал Сонни.В подобных делах огласка никогда не помогала.— Прекрасная детективная работа, Кариси, — сказал Барба лишь с бледным отголоском обычного сарказма.— Это же только на одно это дело, правда? — спросил Сонни.Барба помедлил всего секундой дольше обычного.— Что касается тех дел, над которыми мы работаем в данный период времени, да. Я все еще буду иметь удовольствие терпеть вашу постоянную компанию, Кариси.— А что потом? — спросил Фин, откинувшись на стуле.Барба перевел на него взгляд и снова помедлил, на этот раз заметнее.— Окружной прокурор считает, что для меня будет безопаснее заниматься преследованием налогонеплательщиков, — ответил он и невесело улыбнулся; в резких линиях его рта отражалась неприязнь. — Постарайтесь привыкнуть у Хоуву. Если моя удача исчерпала себя, вам придется иметь с ним дело на регулярной основе.— Тебя наказывают за то, что какой-то ублюдок столкнул тебя с балкона? — возмутилась Роллинс.— Это не наказание, это защита, — ответил Барба, и вот теперь его голос буквально сочился сарказмом. — Как бы там ни было, до дальнейших распоряжений я остаюсь на делах Вейланда и Рамиреза. Но так как в них мы сейчас ждем лишь обозначения дат суда, то нет никакой необходимости их обсуждать.Кивнув напоследок, Барба решительно пошел в сторону лифтов, деловой и собранный. Но когда он проходил мимо, Сонни заметил, что неповрежденной рукой он до побелевших костяшек сжимает ручку своего портфеля.— Это нечестно, — выпалил Сонни, как только за Барбой закрылись двери лифта. — Разве мы не можем поговорить с окружным прокурором, сказать, что Барба не виноват в том, что на него напали?— Полагаю, для него нет никакой разницы. Скорее всего, он в курсе, — ответил ему Фин. — Все упирается в медийный образ.— Окружной прокурор не оценит, если полиция будет лезть в его дела. Как и Барба, — предостерегла Бенсон.— И все равно — очень раздражает, что приходится менять советника посреди действующего дела без веской на то причины, — сказала Роллинс, прокручивая в пальцах карандаш.— Согласна, но нашей главной проблемой остаются мертвые омеги. Будем надеяться, что тот Хоув, который придет на смену Барбе, знает свое дело, — обрубила Бенсон.Сонни понял, что разговор окончен и развернулся к экрану компьютера, где он проверял записи с камер наблюдения по одному из давних дел. Чувство вины сворачивалось неприятным клубком где-то в желудке. Если бы он не упустил из виду Коупленда, всего этого могло бы и не случиться, и тогда Барба избежал бы множества неприятностей, свалившихся на него из-за нападения. Он тогда, конечно, правильно сказал, что несчастные случаи происходят, и, наверное, никто на самом деле не был виноват в том, что Коупленд поступил столь небрежно, но Сонни просто не мог найти себе места, зная, что он был настолько близко и при этом не смог ничего сделать, чтобы защитить Барбу.Но сожаления уже не могли ничего исправить, а вот активные действия — могли. Сонни задался вопросом, не посчитает ли Барба верхом наглости, если он вдруг заедет к нему на неделе и поинтересуется, не нужна ли какая-то помощь. Например, помыть посуду, поменять постельное белье, приготовить что-нибудь. Это было бы самое малое, чем он мог искупить вину.-— Мистер Барба уже проинформировал меня по делу. Если ваш серийный убийца реален, то ситуация складывается крайне неприглядная, — такими были первые слова Хоува после того, как он собрал весь Специальный корпус у себя в кабинете.Хоув был идеальным воплощением прокурора, какими их в детстве представлял себе Сонни. Его темные волосы были зализаны назад, он носил двубортный костюм в полоску и с его лица не исчезала уверенная улыбка. Его кабинет по сравнению с кабинетом Барбы выглядел более современным. По стенам была развешена абстрактная живопись, а оба стола — и рабочий, и для совещаний, — обладали массивными стальными ножками. Перед черным кожаным диваном стоял стеклянный журнальный столик. Хоув был лет на пять моложе Барбы, но уже занимал в офисе окружного прокурора более высокую позицию. Но он был альфой, так что ему явно не приходилось постоянно плыть против течения.— Что вы имеете в виду? — спросила Бенсон.— Он активен уже около года, если не больше. Мы можем проанализировать, насколько давно все началось?— Самая первая смерть, которую удалось связать с этим делом, произошла немногим больше года назад, но данных для полноценного анализа у нас пока не хватает. Мы все еще не до конца просмотрели собранные отчеты.— Если убийца — не Джейсон Кинг, то он мог действовать и в других штатах, — добавил Сонни. — Да даже если и он, трупы были найдены в разных концах города. Нет никаких гарантий, что он не бросил кого-то из жертв в Нью-Джерси или Коннектикуте. Мы наводили справки, но это довольно сложно, с учетом того, что некоторые из жертв при жизни злоупотребляли веществами. Таких обычно без лишних расследований заносят в списки наркоманов, умерших от передоза, иногда даже их собственные друзья и семьи.— И вы только сейчас заметили подобную связь между жертвами? — Хоув ткнул в них пальцем. — Если они и до своей гибели употребляли наркотики, то мне лично передозировка кажется наиболее вероятной причиной смерти.— Мы не могли увидеть схожесть, пока к нам не попала вторая жертва. Про третью мы ничего не знали, так как ее нашли в Бронксе, и дело нам не передавали, — отметила Бенсон.— Да, и этот паренек Рубек как раз плотно сидел на наркотиках, поэтому в его сторону даже и не посмотрели особо, — добавил Сонни.— Честно говоря, пока в деле полный бардак. Я хочу, чтобы вы выставили ему наивысший приоритет. Выясните как можно больше деталей про Кинга и почему его не удалось прижать. Как думаете, у вас найдется достаточно информации, чтобы притащить его на допрос?— Вы видели наши записи, там особо не за что уцепиться, — ответила Бенсон. — Мы уже пригласили его в понедельник в участок, но рассматриваем и любые другие варианты.— Имена, мне нужны имена, — отрезал Хоув, вновь указывая на них пальцем, прежде чем сесть за стол. — В любом случае, приятно было познакомиться. Лейтенант Бенсон, вы не могли бы задержаться на пару минут?После короткого прощания Роллинс, Фин и Сонни спустились по лестнице к выходу из здания, чтобы подождать там своего бесстрашного командира. Ступив на улицу, Сонни глубоко вдохнул холодный воздух. Послеполуденное осеннее солнце окрашивало металлические конструкции золотом, и пока еще было достаточно тепло для распахнутого пальто, но Сонни был не в том настроении, чтобы это оценить.— Он обращается с нами, как со стажерами, — пожаловался он.— Типично для ситуации, когда в помещении полно альф, — сказал Фин и криво ухмыльнулся, глядя на своих коллег. — Он пытается лаять громче всех и думает, что это сделает его главным.— Эй, мы хорошо себя вели, — заявила Роллинс. — Хотя в какой-то момент я была близка к тому, чтобы заломить ему руки.— Ой, и не говори, — Сонни усмехнулся и посмотрел на часы. — Надеюсь, они там надолго не задержатся, я хотел сегодня уйти в шесть.— Свидание? — тут же спросила Роллинс, вздергивая бровь.Предположение при всей его непреднамеренности настолько выбило Сонни из колеи, что он не сразу нашелся с ответом.— Эм, нет.— Да, конечно.— У меня не свидание! Я просто хотел сегодня заехать к Барбе.— Если ты хочешь что-то передать, то почему бы не зайти к нему в кабинет, пока мы здесь? Он же, скорее всего, на работе, — спросила Роллинс, засунув руки в карманы пиджака.— Это не то. Не рабочий вопрос. Я хотел занести ему всякой ерунды и посмотреть, не нужна ли помощь с учетом того, что у него рука в гипсе. И мне в любом случае вначале надо зайти в магазин.Тот все равно был по пути, да и Сонни не хотелось весь день таскать с собой сладости. Вряд ли Барбе понравилось бы выедать десертной ложечкой крошки из коробки, пусть бы даже они все равно остались вкусными, как любая выпечка из кондитерской Цистернино.Роллинс с подозрением прищурилась, но прежде, чем она успела высказать хоть одну догадку, Бенсон вышла из дверей Хоган плейс с натянутой улыбкой.— Какая-то дополнительная информация? — спросил Фин.— Нет, — она выгнула бровь. — Он всего лишь сказал, что мы слегка расслабились, потому что Барба как омега, очевидно, не сильно на нас давил. И теперь он хочет, чтобы мы сфокусировали на деле все свое внимание.Фин фыркнул, а Роллинс рассмеялась в голос, следуя за Бенсон обратно к машине. Сонни присоединился к ним, размышляя, что в таланты Хоува явно не входило умение читать людей.-В парадную дверь дома, где жил Барба, Кариси впустил один из соседей. И теперь Сонни поднимался с этажа на этаж, изучая имена на табличках, чтобы найти квартиру Барбы. Когда он подвозил его домой, то хотел было помочь ему подняться до квартиры, но Барба настоял, что уж от машины до двери он точно сможет добраться без происшествий. И Сонни к тому времени уже достаточно хорошо знал Барбу, чтобы даже не начинать с ним спорить, — тот категорически не переносил, если с ним нянчились. Учитывая это, было крайне удачным стечением обстоятельств, что он спал, когда медсестры обращались к Сонни как к ?альфе мистера Барбы? и обычно убегали раньше, чем он успевал их поправить. Сонни прекрасно понимал, что это неправильно и нечестно, но все равно бережно унес эти слова с собой домой, упиваясь тем, как они резонировали в его голове.Когда он позвонил в звонок, то выставил вперед руки с бумажным пакетом из Цистернино, прикрываясь им как щитом. Был краткий момент ожидания, прежде чем Барба открыл дверь на ширину цепочки и удивленно вскинул брови, заметив Сонни. На нем были черные брюки и просторный темный свитер. Сонни подумал, что так, наверное, было куда удобнее, чем натягивать на гипс рукав пиджака.— Привет, советник, — сказал он.— Не припомню, чтобы я заказывал еду на дом, — ответил Барба, окидывая Сонни взглядом с головы до ног.Сонни невольно улыбнулся. Барба был прав, он выглядел как курьер, стоя с белой сумкой, протянутой логотипом вперед, на котором название было выведено рукописным шрифтом и обрамлено ветками плюща. Словно он собирался рекламировать кондитерскую.— Просто решил тебя проверить. У меня мама в прошлом году ломала руку и я прекрасно помню, как тяжело ей было в таком состоянии управляться по дому.Сонни говорил чистую правду, пусть даже по принесенным сладостям и могло сложиться впечатление, что он просто хочет добиться расположения. Замешательство на лице Барбы смотрелось непривычно. Но Сонни видел, как из его руки торчала кость, и казалось вполне естественным заехать проведать человека, который несколько дней назад пережил операцию. Кто бы не захотел после такого убедиться, что коллега в порядке?— Это просто рука, — осторожно сказал Барба, словно опасаясь, что Сонни забыл, но все же открыл дверь и посторонился, пропуская его в квартиру. — Я же не спину сломал. Думаю, я справлюсь.— Разумеется, ты со всем справишься. Но все же это не совсем легко и просто, согласись. Мне показалось, что предложить помощь будет не лишним, — добродушно сказал Сонни.Теперь он стоял посреди просторной гостиной с двумя окнами, окруженный книжными шкафами, полностью забитыми книгами. Впрочем, полки все же были не настолько плотно и неаккуратно забиты, как в квартире Сонни. Еще в гостиной был телевизор с выключенным звуком, по которому канал NBC транслировал новости, а на журнальном столике перед диваном стоял бокал с янтарной жидкостью. Вся мебель выглядела несколько старинной, хотя и очень хорошо сохранившейся. Из-за всего этого темного дерева и подушек винного цвета, разбросанных по дивану, комната казалась Сонни мрачноватой. Осматриваясь, он заметил несколько фотографий в рамках, — черно-белые снимки ночного города начала двадцатого века: светофор, старая машина, вывеска кинотеатра, сверкающий огнями небоскреб, — и никаких семейных кадров, ничего такого, что Барба сделал бы самостоятельно. С другой стороны, Сонни уже понял, что Барба не из тех, кто стал бы выставлять их напоказ. Он ни с кем никогда не делился личными подробностями о своей жизни.— Если тебе так не терпится провести вечер пятницы, занимаясь чужими домашними обязанностями, то мне бы пригодилась твоя помощь на кухне, — медленно произнес Барба, закрывая входную дверь. — У меня сломалась посудомоечная машина, а мыть тарелки одной левой достаточно затруднительно.— Не вопрос, — ответил Сонни, оживляясь, и пошел за Барбой на кухню.Он очень боялся, что Барба прогонит его сразу же, как только увидит. Тот всегда с подозрением относился к альфам, которые старались проявлять к нему доброту. И теперь, когда Сонни лично увидел, в чем же заключались забота и помощь окружного прокурора, он понял, почему Барба опасался, что любые попытки его защитить обернутся лишь способом захлопнуть перед ним очередную дверь и запереть его в клетку. Но сейчас, когда Сонни шел за Барбой и всматривался в линию его плеч, то не замечал никакого напряжения. Возможно, он был не так уж и против присутствия Сонни в своей квартире.На кухне была широкая мраморная столешница, на которой располагались только бутылка скотча и горшок с густым и разросшимся базиликом, который выглядел так, словно ни один из его листьев ни разу не отрывали в кулинарных целях. Рядом стоял небольшой деревянный стол и по обе стороны от него располагались два стула спинками к стене. Сонни поставил бумажный пакет со сладостями на один из них и развернулся к раковине.— Рука сильно беспокоит? — спросил он, закатывая рукава рубашки, прежде чем приступить к работе. В раковине было лишь несколько грязных тарелок, бокалов и чашек со следами от кофе, что было довольно логично, учитывая, что дома Барба явно проводил не так уж много времени.— Не больше ожидаемого. Впрочем, обезболивающие кончатся у меня только завтра, так что спроси потом, — ответил Барба со слабой улыбкой. — Вы сегодня встречались с Хоувом, если я правильно помню?Сонни скривился.— Да уж.— Ты не в восторге?Барба левой рукой снял с крючка кухонное полотенце, но Сонни забрал его и положил рядом с раковиной.— Не беспокойся, присаживайся, я все сделаю. Ммм, Хоув? Ну, похоже, он собирается вплотную заняться этим делом, — сказал Сонни, изо всех сил стараясь быть объективным, несмотря на поведение Хоува. Даже если он был политиканом, это вовсе не значило, что он выискивал любую возможность подсидеть Барбу на его позиции. Окружной прокурор, скорее всего, просто передал дело тому, кто мог легко перестроиться. Или был оппортунистом, но это звучало уже не столь лестно. — Так что посмотрим, как сложится.— Я не очень много пересекался с ним по работе, — сказал Барба, все еще стоя рядом с Сонни.Сонни фыркнул.— Да, я заметил.— В смысле?— Он сказал, что ты омега и из-за этого недостаточно сильно на нас давил, поэтому мы и отлынивали от работы.Он сплетничал? Сонни было все равно. Барба заслуживал знать, что люди говорят за его спиной, он должен был быть в состоянии защищаться, находясь в насколько неустойчивом положении. И да, Сонни был предвзят, он это признавал. Он домыл один из нескольких круглых низких бокалов и задался вопросом, неужели Барба пил каждый вечер с момента возвращения из больницы и можно ли было совмещать алкоголь с обезболивающими.— Какой мудрый совет от моего коллеги-альфы. Обязательно приму его к сведению, когда мы с вами начнем работать над новым делом, — скептически прокомментировал Барба. — Спецкорпусу, похоже, совершенно не нужен сон.Сонни усмехнулся, домывая последнюю тарелку.— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил его Барба.— С удовольствием.— У меня есть скотч, красное вино и минеральная вода, если вдруг ты за рулем.— Скотч — звучит неплохо. Я тоже кое-что принес, это из маленькой итальянской кондитерской, которую я нашел пару лет назад. У них всегда свежая выпечка. И секретные рецепты, которые их бабушка привезла с Сицилии.Барба любил перекусить чем-то сладким — у него в офисе был и шоколад, и изюм, и еще много чего, — скорее всего, с выбором Сонни не прогадал.— Что сказать, я всегда ценил здоровый ужин, — пожал плечами Барба.Сонни увидел, как он здоровой рукой пытается справиться со скотчем, и с трудом поборол порыв подойти и помочь. Вместо этого он занял себя вытиранием тарелок. Прижав бутылку локтем к животу, Барба пальцами дотянулся до крышки, отвернул ее и наполнил бокал для Сонни. После чего сел и поместил бутылку между ног, чтобы ее закрыть. Сонни старался не отвлекаться на то, как бедра Барбы плотным захватом удерживают бутылку на месте, пока тот возвращает на место крышку.— Возьми две тарелки, — распорядился Барба. — Мы можем поесть в гостиной.Сонни сделал, как ему было сказано, и сел на диван, сразу утопая в мягких подушках и стараясь сохранить достаточную дистанцию между собой и Барбой, чтобы невольно не доставить дискомфорта и не разрушить сложившуюся уютную атмосферу. Он разорвал бумажный пакет, чтобы он мог послужить в качестве подноса. После чего разложил на нем канноли, покрытые толстым слоем сахарной пудры, зепполе, выпеченные из легкого, воздушного теста, и пиньоли, обсыпанные кедровыми орехами.— И чем же я заслужил такое великолепие? Ты хочешь попросить меня об одолжении? — спросил Барба, изучая ассортимент.— Неа. У тебя просто была очень тяжелая неделя.Барба на мгновение вскинул на него внимательный взгляд зеленых глаз.— С этим поспорить не могу, — признал он.Сонни рассмеялся.— Ты говоришь так, словно это плохо.— Альтруизм вызывает во мне подозрения.— Мне бы хотелось с тобой поладить, — сознался Сонни. — По-моему, мы начали не с той ноты, и я бы хотел все исправить. Потому что я мог бы многому у тебя научиться.— Значит, ты принес мне взятку. Вот это уже звучит разумнее, — с легкой улыбкой сказал Барба и подхватил канноли.Сонни и сам потянулся за сладким, но его взгляд привлек экран телевизора, на котором в окружении дюжины микрофонов было знакомое лицо.— Эй, а это разве не Хоув?Барба вскинул голову, обращая взгляд на экран. Он бросил канноли, которую держал здоровой рукой, и потянулся к пульту от телевизора.— Хоув принимал участие в том деле убийства и суицида, где банкир Голдман Сакс расстрелял всю свою семью. Его постоянно крутили в новостях несколько недель назад. Возможно, и сейчас речь о нем, — медленно проговорил Барба.Но тревога в его голосе выдавала, что он опасался чего-то другого. Он включил звук.— ...делают все возможное, чтобы найти человека, ответственного за эти преступления.— Есть ли что-то, что могут сделать жители Нью-Йорка для собственной защиты? — спросил голос со стороны.Хоув кивнул.— Если среди ваших друзей или родственников есть одинокие работающие омеги, то вам следует за ними приглядывать. Если же вы сами можете отнести себя к этой группе, то постарайтесь не передвигаться по городу в одиночестве, особенно, ночью. Пока причин для паники нет — зарегистрированы лишь четыре жертвы, между каждой из этих смертей был промежуток в несколько месяцев, а последнюю нашли буквально недавно. Но все же мы не можем быть до конца уверены, что нашли всех жертв, поэтому осторожность не повредит.Сонни застонал.— Какого черта он делает?!Барба отбросил пульт и схватил телефон.— Я надеюсь, это не Спецкорпус подкинул ему столь блестящую идею? — он резко развернулся к Сонни, напоминая кобру перед броском, готовую ужалить в ответ на любое неверное движение.Тем временем камера переключилась на ведущую, которая резюмировала, что помощник окружного прокурора Хоув сделал заявление о серийном убийце, который выслеживает в Нью-Йорке одиноких омег.— Нет. Разве что, когда они разговаривали наедине, лейтенант согласилась с его идеей поделиться информацией со СМИ, но она бы нам рассказала, — ответил Сонни, растерянно качая головой.— Мы это выясним.Барба уже листал список контактов. Он нажал на имя и поднес телефон к уху. Сонни машинально схватил пульт и снова отключил звук телевизора, где начинались спортивные новости.— Мистер Хоув, это Рафаэль Барба. Да, добрый вечер. Я только что смотрел новости... — он замолчал, слушая голос на другом конце провода.Сонни разглядывал его лицо и видел, как складка между бровями становится все глубже.— Спецкорпус был в курсе того, что вы планировали интервью? — Барба вновь замолчал, но через мгновение прервал то, что говорил ему Хоув, слегка повысив голос. — Это их расследование. Я более чем уверен, вы в курсе, что пристальное внимание средств массовой информации — не самая благоприятная среда для того, чтобы искать убийцу.Еще одна пауза.— Да, со мной они тоже связывались сразу после произошедшего, но я уверен, мы оба знаем, как ставить на место журналистов.Барба выпрямился, словно на другом конце журнального стола был Хоув, а не телевизор с вырезками из футбольного матча.— Разумеется, обеспечение безопасности для жителей Нью-Йорка — это важная задача, но могу поспорить, что Спецкорпус об этом уже позаботился, — Барба сжал губы в тонкую линию, выслушивая ответ. — Да, я в курсе, что теперь вы ведете это дело. И все же, учитывая, что изначально именно инцидент с Коуплендом привлек к нему внимание...После краткой паузы Барба покачал головой.— Я уверяю вас, что лейтенант Бенсон не найдет в произошедшем ничего увлекательного. Она... — Барбу явно прервали на том конце. — И ей бы я, честно говоря, такого не говорил. Да. Конечно. До свидания, мистер Хоув.Барба кинул телефон на диван.— Мистер Хоув самоотверженно защищает жителей Нью-Йорка от нависшей опасности. И между делом хочет убедиться, что его имя будет у них на устах следующие несколько недель, — резюмировал он.— Не понимаю, — Сонни был совсем сбит с толку. — Он бы так и так сделал заявление для прессы, но разве он не мог немного подождать? Чтобы мы хотя бы успели поговорить с Кингом в понедельник.— Вот ты говоришь — подождать. А за это время репортеры могли бы разнюхать информацию самостоятельно, и Хоув бы упустил свой шанс блеснуть. Кроме того, он считает задачей всех хороших юристов — держать в уме полную картину происходящего, на что, как он только что изящно сформулировал, некоторые офицеры полиции попросту неспособны.— А он умеет расположить к себе людей, да? — задал риторический вопрос Сонни.— Именно этим он сейчас и занимается — формирует группировки. Он просто не ожидал, что мы будем передавать друг другу его комментарии и этот план не сработает.Барба сделал глоток скотча, тогда как Сонни выпил сразу практически полстакана, невольно чувствуя вину. Этот алкоголь, скорее всего, был слишком дорогим, чтобы его можно было пить залпом. Но желание напиться лидировало с большим отрывом.— Ты с этим ничего уже не сделаешь. Разве что можешь позвонить Лив и заодно испортить и ее выходные. Раз история уже всплыла, то ее больше не скроешь.— Мда, весело будет, — пробормотал Сонни, откидываясь на спинку дивана.— Такого бы не произошло, если бы я смог удержать это дело.Барба вновь взял забытое канноли и откусил, быстрым движением языка слизывая с губ крем. Сонни наблюдал за ним краем глаза, но не ощущал при этом привычного воодушевления, так как оно перебивалось мрачным выражением на лице Барбы.— Ты не виноват в том, что случилось с Коуплендом, — сказал Сонни.Барба вскинул бровь.— Я знаю.— Да, я... просто это прозвучало, как...По какой-то причине возникло ощущение, что Барба чувствует свою ответственность за то, что тем происшествием привлек к ним внимание прессы. И за то, что его против воли отстранили от дела.— Мне бы очень хотелось, чтобы во время вашей беседы я вел себя иначе, — признал Барба после долгой паузы, в течение которой он лишь жевал губу, уставившись в немой телевизор. — Я всего лишь хотел выманить Коупленда из комнаты, подальше от его забитой омеги, чтобы у вас появилась возможность выудить из него хоть какую-то полезную информацию. А теперь вся моя карьера трещит по швам из-за какого-то мудака, который сделал неверный выбор, и слишком низкой высоты его чертовых парапетов.— Эй, это всего лишь одно дело. Ты не успеешь опомниться, как снова будешь работать с нами. Честно говоря, я очень на это рассчитываю, потому что от Хоува меня уже тошнит.— Для тебя это действительно было бы настолько просто, Кариси. Ты же альфа. Мне же очень дорого обходится каждая ошибка...— Ну, конкретно в этом случае ты ни в чем не ошибся, тебе просто не повезло, — решительно отрезал Сонни. — Я знаю тебя уже некоторое время и сильно сомневаюсь, что им удастся надолго удержать тебя в отделе по борьбе с мошенничеством. Это же смешно!Он по-дружески толкнул Барбу в плечо и осознал — как обычно, на полсекунды позже, чем нужно, — что это вышло чересчур фамильярно.Барба пару секунд удерживал его взгляд, словно не зная, что ему с этим делать и как реагировать.— Твой оптимизм не иссякает вне зависимости от того, сколько раз ты сталкиваешься лицом к лицу с реальностью, да?— Обычно нет, — с улыбкой согласился Сонни. — Кстати, попробуй пиньоли, они очень вкусные.Барба покачал головой, но все же последовал совету.