Глава 5 (1/1)

Нельзя сказать, что Его Высочество Принц Амойский не любил затворничества. Наоборот, иногда очень даже любил. Особенно, когда в двери ломились просители. Нет, просителей Его Высочество тоже любил, однако иногда их становилось слишком много, и ему требовался отдых. Тогда он добровольно затворял за собой дверь покоев, уходил в самую дальнюю комнату и там предавался размышлениям о смысле жизни. Разумеется, предварительно сообщив слугам, что никого видеть не желает по меньшей мере час… Или лучше до самого вечера. Конечно, это уединение могло быть нарушено, если присутствия Его Высочества требовало какое-то очень важное мероприятие или если маменьке приходила в голову очередная гениальная мысль. Но только в этих случаях. Поэтому оказавшись вынужденно запертым на небольшой площади с почти незнакомым (ночные приключения не в счёт!) мужчиной и, соответственно, будучи совершенно лишённым возможности уединиться, Ясон довольно быстро пришёл в дурное расположение духа. Улучшению ситуации, увы, не способствовала и еда, которой изо дня в день потчевали ?гостей?. Скудная трапеза только усиливала ощущение абсолютного недовольства собой и миром вокруг. Однако Его Высочество не позволял себе расслабиться и дать волю чувствам. Для аристократа такая демонстрация перед простым народом была недопустима. А Рики был народом, хоть и с криминальными наклонностями. —?Опять рыба,?— Рики скривился, потянулся к корзине и выудил из кучи овощей огурец. —?Я эту пареную хрень больше видеть не могу, не то, что есть! Ясон с достоинством едва качнул головой, хотя тоже испытывал жгучее желание выкинуть завтрак в окно. Однако привередничать в их ситуации не приходилось, поэтому Его Высочество спокойно нагрузил себе на тарелку пареной рыбы, пареной же спаржи, парочку свежих помидоров, три куска чёрного крестьянского хлеба и несколько перьев зелёного лука, мысленно показав маменьке язык. Маменька пахучие приправы вроде чеснока и лука не жаловала. Скажем прямо, на дух не выносила. Единственный раз Её Величество, на памяти принца, вышла из себя до криков и топанья ножкой, когда новый повар подал на стол блюдо, украшенное зелёным луком. А нет, был ещё один случай. Когда Ясон был ещё совсем маленьким, лет семи, он отправился на ежедневную прогулку по парку и чуть не потерялся. Верней, потерялся и вышел к домику какой-то старушки. Старушенция оказалась настолько милой, что занимала Его Высочество всякими интересными делами до самого вечера. Среди интересных дел были: мытьё посуды и полов, протирание пыли с полок, прополка грядок и их полив. Там-то, на бабусином огороде юный принц узрел тонкие зелёные стрелки, растущие прямо из земли. Бабушка на наивный вопрос гостя об этом странном явлении рассмеялась, срезала несколько стрелок и увлекла помощника в дом. Там слазила в погреб за молоком, достала яйца, хлеб и соль. И научила, как правильно есть эти перья. Вечером с полей пришёл сын старушки?— здоровенный детина с весёлыми красными глазами?— и отвёл принца во дворец. На дорожку добрая бабуся дала Его Высочеству бутерброд с луком. Появившись на пороге маменькиного кабинета, принц сунул в рот последний кусок и бросился удивлённой родительнице на шею. Что такое ультразвук, Ясон тогда ещё не знал, поэтому не понял, почему в зале вынесло все стёкла. Но с тех пор для Его Высочества не было более желанного лакомства, чем чёрный хлеб, посыпанный солью и прикрытый сложенным в несколько раз зелёным пером запретного лука. Сделав себе бутерброд и остро пожалев об отсутствии соли, Ясон уселся на подоконник, дабы насладиться видом. К сожалению, вид портил вытянувшийся на почти неповреждённом куске стены Гай. —?Доброго утречка,?— поприветствовал принца дракон. —?И приятного аппетита. —?Доброго,?— буркнул Его Высочество, вяло ковыряя вилкой рыбу. Утро враз перестало быть добрым. Не спасла его от этого даже возможность съесть любимое лакомство. —?Ну чего такой кислый-то? —?продолжала издеваться крылатая рептилия. —?Солнышко светит, травка зеленеет, цветочки цветут! Вам ли быть в печали, Ваше Высочество? —?Вот когда я тебе отсеку мечом что-нибудь поинтересней, вот тогда каждое утро будет добрым,?— искренне поделился планами Ясон. —?А пока уж извини, других выражений лица не будет. —?А вот видел другие,?— не собирался уступать дракон, показывая клыки в ехидной улыбке. —?Особенно впечатлило то, которое вчера под утро было. О том, что произошло вчера ночью ни Ясон, ни Рики вспоминать не хотели. И, даже не сговариваясь, тему решили не поднимать. Ночевать всё равно приходилось под одной крышей и, более того, на одной кровати, а караулить друг друга вместо того, чтобы спать, было глупо. Так что невольным соседям пришлось сделать вид, что ничего не было, и постараться, чтобы впредь не повторилось. Однако один вопрос стоял по-прежнему остро: заняться в башне было совершенно нечем. Грешным делом, Его Высочество подумал, что будь он заперт с особой женского пола, то и плевать ему было бы на затворничество, так как уж в такой-то компании всегда найдёшь, чем приятным заняться. Но случаю было угодно, чтобы заперли Его Высочество не с дамой, а с кавалером. И сколь бы полезными ни были упражнения на мечах и рапирах, приходилось признать, что весь день этим заниматься просто невозможно. Во-первых, показывать весь запас хитрых приёмчиков ни один из них не собирался, а следовательно дело это уже начинало надоедать… А, во-вторых, тела у них были не железные и уставали противники, как и все остальные-прочие смертные. Изматывать же себя, проверяя на выносливость, казалось глупостью неимоверной. Книги были всё те же. Половину из них Его Высочество ни за что бы и в руки не взял. Другую половину взял бы. Но исключительно для того, чтобы донести до мусорной корзины. —?Ну, чем займёмся? —?прервал затянувшееся молчание Рики. —?Сидеть по углам, на мой взгляд, идея не самая прекрасная. —?А вы продолжите, чем вчера занимались! —?посоветовал дракон. —?И сами развлечётесь, и меня развлечёте. Рептилия, обладавшая, похоже, нестандартно острым слухом, громко рассмеялась. —?А не пошёл бы ты… лесом,?— прошипел Рики. На самом деле Рики, которого по окрестным королевствам знали как Тёмного (и не только знали, но и разыскивали), до сих пор пребывал в некотором замешательстве. Высокомерный, чванливый, но, бесспорно, сильный и красивый, принц Амойский вызывал в нём чувства не до конца понятные. С одной стороны хотелось Его Высочество придушить во сне подушкой. С другой… С другой хотелось того, в чём один из лучших домушников?— да что уж там! —?лучший домушник всех окрестных государств даже себе ни за что признаваться не желал. В конце концов, Рики знал, что принц предпочитал пол противоположный. Зря Его Высочество скромничал: о нём самом тоже ходили легенды про разбитые девичьи сердца и обучение целой сотни незаконнорождённых сыновей, которое обходилось казне в немалую сумму. Так что хотелось, не хотелось, а… Да нет же! Не хотелось и всё тут. ?Надо почитать?,?— решил Рики. Чтение отвлекало. В основном тем, что ахинея, понаписанная в книгах для девочек, вызывала такой живой отклик в сознании, что на другие мысли просто не хватало времени! В моменты, когда славные рыцари в одиночку отправлялись сражаться с драконами и побеждали исключительно благодаря удачному стечению обстоятельств Рики переполняло неподдельное негодование. Ну ладно бы никто из авторов не был знаком с драконами, так ведь нет! В любой уважающей себя библиотеке имелся обязательный справочник ?О разных тварях, враждебных, нейтральных и лояльных по отношению к человеку?, в котором целая глава была отведена драконам и многоголовым змеям. Писана эта глава была на основе научных исследований, проведённых уважаемыми учёными, рыцарями и рыцарями-учёными, а не на основе бабушкиных сказок, в которых чаще всего выяснялось, что дракон?— тварь мифическая и просто не существует. Так вот, исходя из рыцарского и учёного опыта?— не всегда позитивного?— на дракона надо было ходить как минимум вдвоём. Причём один должен быть хорошим лучником или метателем копий. В самом начале необходимо было лишить тварь зрения, потому что скорость реакции у драконов выше человеческой раза в три. То есть даже если рыцарь и найдёт уязвимое место на теле чешуйчатого гада, попасть он не сумеет. Зато ослеплённое чудовище по причине плохого, как у большинства рептилий, слуха, укокошить было значительно проще. Но составители любовных рассказов, видимо, в нужные справочники не заглядывали, поэтому не знали, сколь невелик процент выживших принцев, в одиночку отправившихся воевать дракона. И прочие повести были не лучше. Однако, как быстро выяснил Рики, отвлекали ошибками от проблем насущных лучше любого боя на мечах. Потому что бой?— нагрузка физическая, от него устал, отдохнул, и снова готов к свершениям. А околонаучный диспут с воображаемым автором?— нагрузка умственная. Устаёшь от неё куда больше, и мысли в голове после неё ползают незначительные и в небольших количествах. Этим Рики и спасался. После обеда, когда физические упражнения были нежелательны, делать было нечего совершенно. Поэтому Рики, как обычно, взял в руки книгу и углубился в чтение. И не сразу понял, когда начал комментировать вслух. Очнулся и сообразил только тогда, когда обнаружил, что сидят они с Его Высочеством на кровати рядом и оживлённо обсуждают возможности правильного усекновения головы Медузы Горгоны. Потому что славный рыцарь не смог придумать ничего лучше, как завязать себе глаза и лишь с помощью слуха своего определял, где Горгона, куда и бил наотмашь. —?Но у неё змеи пять метров в длину! —?возмущался принц, качая головой. —?Она же может запросто одной шипеть слева, другой?— справа, а третью?— вообще за спину заслать! —?Кстати, я слышал, что её чешую даже закалённые клинки не берут. Только с крепким заговором против вида Медузы,?— припомнил Рики. —?Угу,?— подтвердил Ясон. —?Ещё и карбункул должен быть запечатан в крестовину ещё на стадии первой ковки. —?Карбункул? —?удивился Рики. —?Я читал про голубой топаз… —?Тоже подойдёт,?— кивнул Ясон. —?Но с таким мечом на Медузу Лямбду лучше не ходить. Горгоне змей поотрубаешь, а вот Лямбде их только отпиливать таким мечом. Можно, но только если все остальные головы кто-нибудь держать будет. —?А ты много знаешь,?— хмыкнул Рики. —?Должность обязывает,?— пожал Его Высочество плечами. —?Рыцарскую честь и благородство надобно подтверждать в ратных подвигах. Ну, или как-то так,?— отмахнулся Ясон, наглядно демонстрируя, насколько ему эти правила нужны. —?Понятно,?— Рики ухмыльнулся. —?Тяжёлая доля наследного принца! —?Во всяком случае, не легче воровской,?— надменно бросил Ясон. —?То отраву какую-нибудь подсунуть норовят, то ножичком пырнуть из закоулка, то подошлют красавицу, у которой в корсете профессиональная удавка… —?принц спохватился, что выбалтывает всё своё недовольство какому-то воришке, поэтому перечислять перестал. И уязвил побольнее:?— Но по клетям лазить?— это, конечно, опасней. —?Его Высочество сощурил глаза. —?Только вот никто тебя не заставлял вором быть. —?А что прикажешь, полы в таверне мести? —?огрызнулся Рики. —?И всю жизнь ходить голодранцем, раз родителей нет... —?Зато честным,?— парировал принц. —?Честных голодранцев у нас пруд пруди, а хороших воров мало,?— фыркнул Рики. —?Должен же кто-то вас, богачей, щупать за мошну! —?Так ты справедливости ради воруешь! —?не без издёвки поинтересовался Ясон и расхохотался. —?Ещё скажи, что сиротам ворованные деньги отдаёшь! —?Пошёл в задницу,?— буркнул Рики. —?Одна у меня тут на примете есть,?— не спустил принц. —?Как раз примеряюсь… —?Только попробуй! —?Рики отполз к краю кровати и соскочил на пол. —?А чего тут пробовать-то! Его Высочество и сообразить толком ничего не успел, как оказался рядом с воришкой. Пропущенная подсечка?— и вот уже принц на полу, хватает противника под колени и тот тоже падает с возмущённым криком. —?Ты у меня получишь! Козёл холёный! —?рычал Рики, вырываясь. —?На себя посмотри! Щипач базарный! —?не остался в долгу Ясон. —?Но-но! —?в окне показались ноздри дракона. Из них пахнуло дымком и показались тонкие языки пламени. Небольшие, только что бы почувствовать разницу температур. —?Ты, паразит летающий! —?взвился Рики, сбрасывая с себя принца и вскакивая на ноги. —?Ты ж меня чуть не поджарил, сволочь! —??Чуть? не считается,?— хмыкнул дракон. —?И чего сцепились? —?Непримиримые разногласия,?— криво улыбаясь, ответил Ясон. —?А ты чего притащился? —?Ужин принёс,?— в тон ему ответил дракон. —?Но таким вежливым он, наверное, не нужен? Тогда я его обратно отвезу. И скажу, что Её Высочество отныне объявила голодовку в связи с дискриминацией драконов. Но просто так остудить горячие головы было невозможно. Гай посмотрел на принца, но тот только пожал плечами. А вор и вовсе уселся в углу, демонстративно не желая иметь дела ни с кем из присутствующих. —?Ну, как хотите. Дракон фыркнул и… улетел.